Ловушка

Глава 23

Одна, совершенно одна и в душе пустота. Лиме казалось, что ее жизнь состоит из одних потерь и утрат. Вначале Марина и семья, последней стала Вика. Хватит ли у нее сил бороться дальше после всего, что с ней случилось? Сдастся ли она сейчас, когда для исцеления осталось совсем немного. Даже укус лорда лордов ничего не изменил. И теперь, когда она в нескольких шагах от успеха, неужели свернет? Кулаки непроизвольно сжались.

Олимпиада дернулась, но цепь выдержала ее отчаянный порыв. К ней больше никто не спускался. Девушка слышала, как переговаривались адские вампиры рабы, плакали пленники в соседних камерах, капала вода с потолка. Она прекрасно понимала, что сбежать будет нелегко, если вообще удастся выбраться из логова вампиров. Встреча с Лиэном доказала, что она не самый сильный адский вампир на свете, есть другие с кем ей не справиться в одиночку.

Лима надеялась, что Урту и Скрепке удалось скрыться, что с ними все в порядке. Она не хотела еще и их потерять.

— До последней капли крови! — прошептала одними губами девушка. Из глаз покатились хрусталики слез.

Олимпиада дотронулась до уха, когда поправляла волосы, и случайно коснулась сережки-дракончика. Она неожиданно вспоминала последние слова сероглазика: «Хранители сражались одни, но за их спиной всегда стояла армия». Что он хотел сказать этим? Чем особенен невзрачный белый дракончик в ее ухе?

— Армия, — прошептала, как заклинание.

Мозг начал лихорадочно искать ответ. Лима погрузилась в воспоминания, в белоснежную «библиотеку» разума и расшвыряла аккуратно сложенные книги в разные стороны. Все не то! Не то!

Собрать мысли она всегда успеет, но сейчас ей нужен ответ. От этого зависит ее свобода. Только на свободе она сможет закончить начатое и продолжить дело Сирены. Смерть сестры не должна стать концом ее дороги. Она будет бороться, и сражаться, вампирам не удаться заставить свернуть ее с начертанного пути.

Вика сделала выбор, и он оказался неправильным. Лима же не должна допустить ту же ошибку и повторить участь младшей сестры.

— За тебя, сестра, — улыбнулась девушка, найдя нужную книгу. Воспоминание-книга рассыпалась блестящей пыльцой в ее руках.

Ошейник рассыпался мелкой трухой и девушка начала делиться. Вскоре в тюрьме не было места от многочисленных клонов Лимы. Они были точной ее копией. Вот она армия! И это армия выведет ее на свободу!

Для адских вампиров стало сюрпризом, когда сотни беловолосых девушек атаковали их. Белый замок затрясся, от стен откалывался в больших количествах камни. Вместо одной пораженной вампирши поднимались десятки. Они яростно сминали ряды противника, пока целой толпой не выбежали на улицу. За девушками следовали освобожденные пленники, среди них были и молодые эльфы.

Именно эту картину увидели подоспевшие эльфы Дармагада и Скрепка в одиночестве. Гоблинов заарканить не удалось, больно тупые попались. Наблюдатели смотрели и не верили глазам. То, что творилось, не передавалось словами.

Белый замок адских вампиров перестал существовать, а копии Лимы пропадали, пока не сложились в нее настоящую. Девушка упала на колени и обернулась на разрушенное здание. Она это сделала. Она сумела. Пусть там не была главного ее противника, но маленькая победа за ней, теперь Лима свободна, а вместе с ней свободны остальные пленники.

Ее попытались поразить выжившие адские вампиры-рабы, но их встречала смерть. Лима, словно в замедленной съемке видела, как летели просто огромные черные стрелы во врага. Невидимые для нее стрелки не мазали и точно находили цель, будто нет многометрового расстояния и препятствий. «Эльфы» — поняла Олимпиада изумленно. Она прожила среди эльфов достаточно долго, дабы определить стрелков, хотя этих эльфов девушка вряд ли знала. Такие большие и черные стрелы ей еще не встречались.

— Мама! — кинулся к ней Урт, сбегая с горочки. К нему присоединилась Скрепка и отряд эльфов.

Лима обняла мальчика, закрыв глаза. На большее у нее сил не осталось.

— Ты свободна, — услышала она громкий голос в голове. Что он имел в виду, девушка поймет чуть позже…

— Здрасьте, — поздоровалась с главным эльфом Дармагада Скрепка. — В-вы Дарталиель? Дарт, да?

Он кивнул, не отрывая взгляда от Лимы.

— Нам следует уйти отсюда, — сказал Дарт. — Адские вампиры вскоре поймут, что здесь произошло и придут. Не будем дожидаться их.

Лима поднялась, держа за руку мальчика.

— Я полностью с вами согласна, — она бросила последний взгляд на разрушенный замок — могилу ее сестры.

Через час они стояли возле машины. Эльфы тревожно переговаривались и о чем-то спорили. То, что стало предметом их спора неизвестно. Скрепка предпочитала не обращать на них внимания и стараться не думать, что эти самые эльфы обожают снимать с чужаков кожу. Лима же была слишком уставшей, чтобы думать о таких мелочах.

— Что с тобой? — спросила Скрепка, постоянно оглядываясь на остроухих парней.

— Все нормально, просто устала, — ответила девушка, жадно присосавшись к бутылке с водой.

К ним подошел Дарт. Скрепка едва не подпрыгнула на месте и спряталась за камнем, напряженно следя за темным эльфом. Она ему не доверяла, не верила ему, и вообще, он ей жутко не нравился. Просто Скрепка знала его, Дарталиель или сокращенно Дарт — старший отец одной из влиятельных семей темных эльфов Дармагада. Главнокомандующий и предводитель тысячи эльфов. Как Урту удалось откопать именно его, можно только поражаться. Ведь мальчик мог наткнуться на любого эльфа, но напоролся именно на Дарта. Случай или удача? Кто его знает, жизнь — загадка.

— Крик, простите мне прямую наглость, но кто отец ребенка?

— Урта? — встрепенулась девушка и прижала мальчика к себе. — Он сирота.

— Нет, вы же беременны, вот я и спрашиваю, где ваш муж?

— Б-б-беременна? — изумилась Лима и переглянулась со Скрепкой. Черноволосая девушка выглядела не менее удивленной, чем беловолосая. Скрепка может читать мысли, но Лима же не знала, что беременна.

Дарт нахмурился, а потом громко расхохотался.

— По моим подсчетам месяца четыре-пять, если не все шесть, — сказал он весело. — Просто у вас мужская просторная одежда, точно определить не могу на глаз.

— Да у меня от такой жизни был бы выкидыш! — ошеломленно села на камень Лима.

— Если вы мне не верите, мы можем проверить, — пожал плечами и наполовину прикрыл глаза. — У нас хорошие лекари.

— Мам, ты и вправду стала толстовата, — ехидно заметил Урт, приложив ухо к ее животу. — Мам, а че он дерется?

Эльф еще громче расхохотался, когда увидел, какое выражение лица появилось у Лимы после слов мальчика. Она положила рука на живот. Девушка действительно ощутила легкий толчок, словно кто-то бился маленькой ножкой или ручкой.

— Вы можете пожить в нашем городе некоторое время, пока не соберетесь в путь. У нас вы будете в безопасности.

— Сомневаюсь, — хмуро заметила Скрепка.

— Я понимаю ваши опасения, — мельком взглянул на черноволосую девушку эльф, — но вы, Крик — ученица Смертельного клинка и для нас честь принять вас в нашем городе.

— Я, пожалуй, приму ваше предложение, — кивнула Лима нервно, — хотя бы ради лекаря. Только машину мы возьмем с собой. У нас ценный живой груз.

— Это напыщенная блондинка-то ценный груз? — нахмурилась Скрепка, недовольно скривившись. — Она вообще не хотела сюда ехать! Размалеванная мымра!

— Я все слышала! — послышалось из машины.

Оказалось, Наташа уже пять минут наблюдала за ними, слегка приоткрыв дверь машины. Особенно пристально она рассматривала красавцев эльфов. Ничему жизнь не научила девушку.

Дороги в город темных эльфов Лима не помнила. Путь слился в одну единственную унылую картинку. Она не знала, радоваться ли ей или нет новости, которую она узнала сегодня. Ребенок живой, он шевелился и вскоре появиться на свет. В городе лекарь темных эльфов подтвердил, что Лима ждет ребенка.

Не все темные эльфы приняли ее добродушно. Все-таки о них не зря ходила дурная слава. Но в отличие от той же Скрепки, Олимпиада не слышала ни их подозрительного шепота, ни их возмущенных выкриков. Из странного состояния девушку вывел Урт, когда они оказались в красной красивой комнате, выделенной эльфами.

— А как мы его назовем? — спросил он, присев рядом с ней.

— Не знаю, это может быть и девочка.

В этот момент в дверь постучались. В комнату вошел Дарт. Урт скосил на него взгляд и, мученически вздохнув, сказал:

— Я пойду к Скрепке.

Мальчик вприпрыжку выскочил из комнаты. Эльф улыбнулся и хмыкнул, закрыв за мальчишкой дверь.

— И не скажешь, что бывший человек, — проговорил он. — Умный ребенок.

— Вы хотели мне что-то сказать? — устало спросила молодая женщина.

— Возможно, — туманно ответил эльф и, не спеша, подошел к окну. — Я до конца не верил этому мальчику, пока не увидел вас. Я поверил, вы действительно ее ученица. Еще никто не сбегал от адских вампиров. Я знаю, что за артефакт вы использовали и удивлен, что он сработал в ваших руках.

— Почему? — машинально спросила она.

— Вы адский вампир, и это невозможно, но я верю своим глазам. И то, что я видел, заставляет меня поверить… в легенду о прощенных. Падших, вновь вернувшихся на сторону света. Тех, кто поднялся и навеки отвернулся от тьмы.

— Я ошибаюсь или слышу в вашем голосе надежду? — нахмурилась Лима.

Некоторое время он молчал. Олимпиада его не торопила. Она примерно представляла, что твориться в его душе. То же самое творилось у нее, когда Сирена показала ей другой путь, нежели вампирский крест.

— Возможно, это Смертельный клинок принесла к нам эту светлую заразу, — вновь заговорил эльф. — Она сама была как зараза, неугомонная и дерзкая девчонка, за которой мы как дети слепые пошли. И что самое страшное… она вывела нас к победе. Она ушла и оставила неизвестный мне вирус. Я смотрю на свой город и не узнаю его. Даже я поменялся. Я никогда не видел, чтобы так сражались, как она. И сколько буду жить, никогда этого не забуду. Она вызвала разногласия среди нашего народа, ведь Смертельный клинок так ярко горела. И твое появление лишь усилило наши собственные сомнения. Они не верят и верят одновременно. То, что произошло с тобой небывалой событие. Прощение для падших существует.

— Что же укрепило вашу уверенность? — спросила Лима. — Неужели мой побег?

— Нет.

Он медленно подошел к ней, присел перед девушкой на корточки и аккуратно положил изящную руку с черными рисунками на ее живот. Девушка вздрогнула, ей было непривычно ощущать себя беременной.

— Адские вампиры бесплодны, — говорил он, глядя Лиме в глаза, — Они не способны выносить дитя, а этот ребенок доказательство того, что вы действительно прощенная падшая.

— Сегодня умерла моя сестра, не надо мне сейчас говорить об этом. Я просто хочу отдохнуть.

— Вы ведь не сдались, — усмехнулся.

— Я никогда не сдамся, а теперь прошу вас, оставьте меня. Я вас поняла, но я всего лишь песчинка в мироздании.

— Ошибаетесь, вы гораздо больше, чем вам может показаться. И сегодня многие, это поймут, кончилось время мрака и тьмы, наступают другие времена, — сказал он, открыв дверь и выходя из комнаты.

Лима нахмурилась, глядя в его спину, а затем в закрытую дверь. Причину его слов она поняла, когда подошла к окну и увидела огромную толпу эльфов возле дома, в котором они остановились. К эльфам вышел Дарт и его яростный голос звучал громче всех. Из-за плеча девушки показалась вошедшая в спальню Скрепка, с другого — Урт. Тигр предпочел развалиться на кровати.

— Давай уйдем, пока никто не видит, прыгнем в портал, и поминай, как звали, — предложила Скрепка, тревожно глядя на эльфов Дармагада. — Они хотят казнить тебя на площади. Подвесить за ноги и снять кожу.

— Нет, я не уйду, вы же можете уходить и спрятаться, — скривилась Лима, — я не трус, чтобы бежать.

— Ага, кого-то смелость не довела до добра, и кто-то оказался в темнице сырой, — скептически заметила черноволосая девушка. — Если не думаешь о себе, то подумай о нем, — кладет руки на живот Олимпиады. — Он хочет жить, учитывай его мнение.

Лима почувствовала жжение во лбу, знакомая мощная сила вливалась в ее тело и она услышала громкий голос:

— Иди к ним.

И девушка пошла.

— Крик, тебе знакомы такие слова, как «здравый рассудок»? — возмутилась Скрепка. — Они убьют тебя, мы не должны были сюда приходить! Эльфы Дармагада — это не те эльфы, с которыми стоит дружить и сотрудничать!

Но Лима не слушала. Она спустилась и отчетливо слышала их голоса. Одна половина эльфов защищала ее, вторая же настаивала на казни. Дарт же рычал, как зверь и с кем-то яростно ругался.

— Эта девушка ученица Смертельного клинка!

— Чужачки!!!

— Чужачки?! Она спасла твою шкуру! Может, стоило отправить тебя на съедения хищникам?!

— Много лет мы следовали традициям! Чужакам не место в нашем городе! Они должны умереть!!

Эльф хотел что-то ответить, но его оттолкнула Лима и вышла к обвинителям. Толпа отшатнулась от ее взгляда. Среди эльфов пошел шепот.

— Она адский вампир!

— Не может быть!

Даже самый главный обвинитель заткнулся и смотрел на нее словно на диво дивное. Его уши беспокойно зашевелились. Они все увидели то же самое, что и Дарт — беременность Лимы. Адский вампир с могучей силой в жилах и неважно, что эта сила чужая.

— И кому вы хотите принести меня в жертву? — поинтересовалась девушка, гордо выпрямив подбородок.

В ответ тишина.

— Не надо отвечать, я знаю кому. Вы отдаете дань тьме!

Безбоязненно Лима прошла мимо обвинителей и вышла на середину площади.

— Тьме, — продолжала она. Ей все сильнее казалось, что кто-то говорил за нее, кто-то более могучий, чем она, — что льет вашу кровь! Убивает ваших детей! Именно ей вы поклоняетесь! Вы спотыкаетесь, а она добивает! За что вы благодарите ее? За смерть, за низость? За что? Что она дала вам кроме боли и горя? Кроме темноты, что окружает ваш город? — обвела рукой темное небо. — Что она дала вам? Силу, власть? Она у вас была! Вы были великим народом! Теперь же вы горстка недоумков, наивно верующих, что их участь разделять и властвовать! Вы рабы! И только доказываете это! Она присосалась к вам, как пиявка, а вы этому и рады! Она дает вам свою темному силу, но какую цену она требует за свои услуги? Выдирает с кровью то, что вы любите, то, что дорого вам! Вот ваша цена! — она взяла камень и бросила на землю.

— Что вы слушаете эту сумасшедшую, она…

Лима яростно зарычала, оскалив острые зубы. Говоривший эльф от потрясения упал.

— Посмотрите на меня! Вы все видите кто я! Все мне твердили, что лекарства нет, и лишь Смертельный клинок поверила в меня! — Лима глубоко вздохнула, и слезы покатили из ее глаз. — Лекарство есть вот здесь, — стукнула в грудную клетку, — и название ему «Душа». Если вы хотите продолжать жалкое существование паразитов и отказываться видеть истину, это ваше право! Моя сестра встала на сторону тьмы и что получила взамен? Она мертва и парится в аду! Тьма убила ее!

Вся площадь молчала, все как один смотрели на нее.

— Я не смею вас просить… идемте со мной. Хватит терпеть обман, я уйду из вашего города и те, кто хочет измениться…

Она, не договорив, спустилась и пошла прочь. Девушка не оборачиваясь, вышла на мост, откуда, не спеша, поплелась к порталу. Лима чувствовала, где он находился. День пути и она будет там. За руку ее взял Урт. Он улыбался и весело оглядывался. Скрепка же с радостью села за руль автомобиля и поехала за девушкой. Она усердно показывала знаками, чтобы Лима села в машину, но Олимпиада хотела пройтись.

— Они тебе этого не простят, мам, — прошептал Урт, оглядываясь.

— Кто? — не поняла Лима.

— Ну, эти, хотевшие тебя казнить. Ты весь город за собой ведешь. Они желчью плюются.

Лима обернулась. Действительно. Многие эльфы сорвались с места, быстро собрали пожитки и пошли вслед за ней. Мужчины, женщины и дети все они поверили ей и шли вперед, в неизвестность.

С каждым разом толпа увеличивалась. Слух распространился не только в этом городе, но и в другие города и эльфы уходили из домов, покидая их без сожаления. Лима понимала, они верили не ей, а Смертельному клинку. Это Сирена показала им другую сторону жизни, а Лима стала последним толчком. Они шли за надеждой и верили, что и им улыбнется удача. Безумие, но именно этим словом обзывалась Сирена. Да, она была безумна и поэтому побеждала, шла напролом и горела, как никто не горел.

Скрепка тревожно наблюдала за эльфами Дармагада.

— Охренеть! — на минуту показала нос из машины Наташа. Он так и не вылезла из автомобиля. Боялась.

Лима с удивлением замечала, что вокруг нее образовался щит. Откуда он взялся и почему возник? Для чего он нужен, девушка поняла, когда на них едва не напало крылатое существо. Оно сгорело, едва коснулось щита. Кто-то иной хотел, чтобы эльфы ушли из этого мира. Кто-то другой протянул им руку. А Олимпиада была лишь посредником.

— Куда ты их ведешь? — спросил Скрепка, наклонившись. — В любом из светлых миров их расстреляют. Ты в своем уме? Светлые эльфы не станут им помогать, они едва приняли Афоэль и Адриэль, а тут эльфы Дармагада, славившиеся своей жестокостью.

— Я знаю одно место, верь мне.

— Я-то верю, но если ты их обманешь…

— Скрепка, сделай милость, заткнись.

Они вышли к порталу, к тому времени толпа только увеличилась. Лима набрала код. Скрепка, подсмотревшая его, удивленно уставилась на подругу и шепнула:

— Ты ведешь их в мертвый мир, ты в своем уме?

— Я знаю, что делаю.

Она вошли в открытое окно. Лима шла дальше, а за спиной нарастал разочарованный гул. Кто-то уже говорил об обмане и лжи. Но девушка не слушала их. Она достала медальон и вынула оттуда семя света, подаренное ей Сиреной. Осторожно положив его на ладонь, Олимпиада присела и выкопала небольшую ямку. Притихшие эльфы следили за ее манипуляциями. Женщина вложила семя в ямку и закопала ее. Она чувствовала, как в семя вливается сила из ее жил.

— Что ты делаешь? — не понимала Скрепка. Она выскочила из машины и встала рядом с беловолосой женщиной.

Землю сотрясло несильное землетрясение. От ямки с семенем пошла трещина, из нее выползали зеленые побеги. Сзади послышались вздохи удивления и гомон. Трещины расширялись. Мертвая земля оживала и зеленела. В расширившиеся трещины заливалась вода. Сквозь тучи проклюнулось солнце, даря оживающей земле тепло. Открылись порталы, из которых выпрыгивали животные. Птицы, млекопитающие, рыбы. Мир заселялся заново. Он принял неожиданный облик. Черные стволы живых деревьев и изумрудные листочки-иголки. Много колючих растений, много «холодных» и ярких красок.

Лима вернулась к ошеломленным эльфам и подошла к Скрепке.

— Твои эльфы могут им помочь?

— Им помогут белые вампиры, — неуверенно проговорила девушка. — То, что ты сделала, вряд ли осталось незамеченным. Охотники равновесия увидят жизнь в этом мире и придут. А за ними придут белые вампиры и мы.

— Как скоро?

— Вон они в принципе. Они быстро реагируют, — боязливо кивнула на парочку изумленных парней, ходивших среди эльфов.

Лима положила на плечо Скрепки руку и кивнула.

— Нам пора, первый росток заложен и теперь от них зависит, смогут ли они его сохранить.

Женщина приблизилась к машине вместе с Уртом и Скрепкой залезла внутрь, когда к ней приблизился Дарт.

— Разве вы не останетесь с нами?

— Это ваш мир, ваш новый дом, я здесь лишняя. Вам показали дорогу, теперь вы должны идти по ней самостоятельно, и я искренне желаю вам удачи.

— И вам удачи, Ледяная гвоздика.

Лима удивленно посмотрела ему в спину. Скрепка хрюкнула в кулак и завела двигатель, а в следующую секунду они исчезли. На их место действительно прибыли охотники равновесия.

Орис изумленно раскрыл рот, а Карглос поперхнулся и постучал себя по мощной груди.

— Ты видишь то же самое, что и я? — спросил Карглос.

— Да. А что говорят эльфы? — обратился к молодому эльфу-охотнику, стоящему рядом.

— Здесь посадила семя света беловолосая девушка.

Командиры переглянулись. Они явно рано ее похоронили…