Увы, Эстелла все яснее осознавала, что ее планы сделаться Верховной Жрицей не только по выбору бога, но и его жреца Леона, терпят крах.
Леон относился к Эс с явным уважением, вежливо сносил ее взбалмошные выходки, однако выказываемое им терпение напоминало лишь снисходительность руководителя труппы к шалостям примы.
Как-то Леон и вовсе сказал:
— Магнус тебя любит, — без тени ревности в голосе. Эстелла не знала точно, решил ли он так ее приободрить или наоборот показать свою полную в ней незаинтересованность.
Разумеется, сама Эстелла очень ровно воспринимала Леона, она хотела власти, а не брачных игр. Полная взаимность озадачила ее и лишила сил. Впервые в ней настолько явно не видели женщину.
Очаровать одного из царевичей представлялось Эс невозможным, а всякие прочие Двоюродные и Троюродные знатные эльфы не подходили ей по статусу. Младшие жрецы Мага также не вызывали ее интереса. В сложившейся системе Эстелле вообще не находилось счастливого места. Ей оставалось надеяться, что Магнус когда-нибудь изменит решение о ее ненужности в своей новой жизни и заберет ее с собой.
Все встало на места: таинственность братьев, ее любовников, их галантная, но весомая властность, неожиданное желание Паолы отправиться в длительное путешествие, принимая дар гостеприимных брюнетов, Лукаса в частности.
К своему ужасу, Ванесса просто не смогла бы отказаться.
Для родителей ситуация оставалась прежней: их дочери давно жили отдельно, периодически наведываясь в гости. Паолу теперь временами подменяла искусно созданная копия — известие об этом вызвало у Несс ступор. Ванесса не догадывалась, что мир может быть еще и таким!
Ринальдо постоянно находился с Ванессой рядом. Всегда рядом, когда ей требовалось, успокаивая и рассеивая ее страхи. Совершенно ее мужчина, чувствительный, но очень надежный, и Вэн точно знала, что пойдет со своим персональным царевичем, куда бы он ни пожелал.
В конце концов, если Паола — хрупкая, боязливая Поли — уже ушла в другой мир, взвешенная Ванесса уж точно справилась бы с этим и послушно готовилась к перерождению под неусыпным руководством любимого.
«Бей меня, будь сверху, что угодно… Только не этот холод!!»
«Оливер, выйди, у меня впереди работа с пациентами».
Оливер появился на пороге покоев Жизели — высокий, темноволосый, с пронзительным, почти безумным сейчас взглядом изумрудных глаз, на его впалых щеках полыхал румянец.
Пришел и застыл, обращаясь телепатией, и получил такой же ответ.
Жизель не обернулась, Оливер не видел, что лицо ее озарилось тенью улыбки.
Оливер стиснул пальцы в кулак, не зная, что добавить, Жизель пояснила:
— Мы с тобой вроде как расстались? Ты просто тут живешь, пока мне хочется. Нет?
— Рыженькая! — голос Оливера переполняла боль. — Давай опять будем вместе! Что нам мешает?!
— Твое непостоянство, — Жизель продолжала упражнение, которым занималась до прихода Оливера. — Впрочем… в тебе много энергии, почему нет? Но не отношения, а встречи. Тут.
Оливер просиял:
— Как во времена, когда я был жрецом?
Жизель пожала плечами:
— Примерно.