Маг поддержки: темный старт 3

Глава 12 Запечатанная сила

Среда.

— Всё намного проще, Даргос. Демона, который точил зуб на бога насекомых, звали Секрот.

Чёрт, хоть бы стул подставили перед таким заявлением. Шучу, на ногах я устоял. Но всё же опешил изрядно.

— А стихиями этого демона были тьма и страх, — добавил Дрег.

— Да знаю я, какие у него стихии, — отмахнулся я.

— Судя по тому, насколько ты стал силён, со своим демоном ты хорошо сдружился. Тебе ведь под силу выйти с ним на связь и спросить о Феркоххате?

— Как-нибудь выйду, но не будешь так любезен посвятить меня в подробности? Внезапно выясняется, что демон, которого я таскаю в себе, ещё в моей прошлой жизни обитал где-то неподалёку, да ещё и устраивал тёрки с нашим злейшим врагом. И почему я узнаю об этом только сейчас?

— Потому что в шестом веке у нас не было интернета и телефона, и зачастую мы не знали, что происходит в сотне километров от нас.

— Ну да, логично. Тогда прямо сейчас перекинусь с этим товарищем парой слов. А вы постарайтесь соблюдать тишину и не отвлекать меня.

Дрег и остальные кивнули. Я закрыл глаза, и почти сразу услышал у себя в голове:

«Я здесь, человек».

«Ты ведь всё слышал? Это правда? В шестом веке ты тоже находился в Селтеронии, да ещё и был знаком с Феркоххатом?»

«Правда. Но наше противостояние было не таким, как ты думаешь. Мы не боролись за территории и не сталкивали раз за разом свои армии. Я пытался повергнуть бога насекомых в бою, но обломал зубки и вынужден был искать другие способы избавиться от него».

«Могу представить. Сила страха хороша против людей, но демона ментальными атаками не проймёшь. Особенно высшего. Как и тьма. Она блокирует зрение, но Феркоххат и его инсектоиды прекрасно обходились слухом и обонянием. А зная прожорливость его личинок, не удивлюсь, если они могли кусать тебя даже в дымной и теневой формах. В общем, для тебя это ещё один естественный враг. Прямо как ветровики и белые маги».

«Не стану спорить. Неприятно признавать, но мой злейший враг оказался крайне неудобным для меня противником. К тому же на его стороне был численный перевес в виде армии инсектоидов, тогда как я сражаюсь один».

«И теперь он здесь, и нам предстоит вновь с ним столкнуться. Надо же было нам с тобой оказаться в одном теле. Такими темпами я поверю в существование судьбы. Но давай вернёмся к теме. Чтобы повергнуть Феркоххата, в этот раз уже окончательно, нужно сначала его найти. У тебя есть какие-нибудь зацепки?»

«Не зацепки, а его точное местонахождение. Бог насекомых ждёт нас в Селтеронии».

«Вот те раз… Но почему именно там? Для меня Селтерония — это родина. Место, где я появился на свет. Но наш враг — демон, рождённый в Бездне. Едва ли он мог поддаться сантиментам и приехать туда, чтобы вспоминать былые деньки, сидя на балконе с чашечкой чая и любуясь закатом».

«Верно. Если демон что-то делает, то делает это ради личной выгоды. Развлечения нам не чужды, но таких материй, как ностальгия и воспоминания, мы не понимаем. Если Феркоххат и правда появился в этом времени, то первым же делом он направится в Селтеронию. Чтобы вернуть свою силу».

«Эм… Вернуть силу?»

«Если ты был тем, кто поверг его тысячу лет назад, то должен знать, что к тому моменту бог насекомых был ослаблен».

«Его проклял первый элитный отряд под командованием Нармара, прибегнув к запретному колдовству. Я в курсе. Но разве проклятие не отменилось после гибели его тела и переноса души в будущее?»

«Амбралютная печать — весьма своеобразное проклятье. Постараюсь объяснить понятным для человека языком. Оно не ослабляло демона, а запирало его силу в ином пространстве. И если демон лишился силы таким путём, он не сможет вернуть её, просто переродившись заново. Придётся забрать её из того места, где она заточена».

«А что дефолт? Разве он не отменил проклятия?»

«Магический дефолт изгнал магию из Зайрана, но не затронул другие миры. В том числе пространство, где хранилась запечатанная магия Феркоххата. Всю эту тысячу лет она лежала нетронутой и ждала своего хозяина».

«И теперь он может просто так прийти и забрать её?»

«Слово „просто“ здесь явно лишнее, человек. Будь это просто, бог насекомых уже давно восстановил бы свои силы. Но если мы будем и дальше терять время, он доберётся до печати и вернёт свою полную мощь».

«И тогда всем нам настанет звиздец. А теперь задам тебе тот же вопрос, что недавно задавал Дрегу: откуда тебе всё это известно?»

«А кто, по-твоему, поделился этим заклятьем с человеком по имени Нармар?»

«День полон чудесных открытий… Так это с твоей подачи первый отряд смог проклясть Феркоххата?»

«Именно».

«Ну, не то чтобы я не мог в это поверить. Нармар так и так прибег к запретной магии и запятнал своё имя. Если при этом он ещё и водил дружбу с демоном, это не так уж много меняет. И ничуть не умаляет его заслуг».

«А вот твои заслуги оставляют желать лучшего. Тысячу лет назад я был несказанно рад кончине бога насекомых. А теперь вдруг узнаю, что по твоей милости ему удалось выжить».

«Ой, блин, ещё один. Если хочешь знать, я ничуть не раскаиваюсь и не считаю себя виноватым. Хотя признаю: будь у меня возможность вернуться в тот момент и отменить запуск заклятия спасения души, я бы это сделал. Месть местью, но уничтожить это ходячее бедствие было куда важнее. Я понимаю это даже сейчас, несмотря на испортившийся характер».

Даже готов смириться с тем, что предатели останутся в своём времени и проживут счастливую жизнь, купаясь в золоте. Хотя какая уж там счастливая жизнь… Арсия сокрушалась бы из-за потери любимого и закончила в петле. Сайру бы отдали в рабство Крису, где её держали бы взаперти и ежедневно насиловали. Дрег предан делу Шимарина, и богатства его не интересуют.

В общем, обрести счастье мог бы разве что Крис, получив и деньги, и любимую женщину. Хотя при таком образе жизни он бы сам однажды закончил с кинжалом в спине.

«И последний вопрос: ты знаешь точное место, где хранится запечатанная сила Феркоххата?»

«Мыс Элмор Пик. Так это место называлось в шестом веке по вашему летоисчислению».

«И теперь надо выяснить, как оно называется сейчас. В целом-то на нашей стороне сейчас правительство крупного государства, и уж они раскопают любые исторические сводки. География, в отличие от магии, из памяти людей не стиралась. Только вот не хочу я никому разбалтывать координаты печати. Мало ли, где у Феркоххата могут иметься шпионы».

«Я хотел сказать то же самое».

«Но так или иначе, наш путь лежит в Селтеронию. Пойду скажу остальным».

В Селтеронию, значит… Признаться, проскакивала у меня мысль, как только разделаюсь с предателями, посетить свою старую родину и посмотреть, как она изменилась. Может, поискать знакомые места. Найти место, где меня предали, или даже, чем чёрт не шутит, свою родную деревню.

Но вместо этого я пойду туда на ещё одну битву с высшим демоном, самым жутким из всех, что я видел. Надеюсь, в этот раз последнюю.

Вторник.

— Напитки, закуски? — вежливо произнесла улыбчивая стюардесса.

Взяв с подноса аппетитно выглядевшую тарелку и стакан напитка, я отпустил её дальше. За иллюминатором проплывали облака, над которыми сейчас летел самолёт. Настоящий полёт, и никакой магии. Видели бы это безумцы из шестого века, что делали крылья из соломы и всерьёз пытались на них взлететь. Иногда прыгнув со скалы — для придания мотивации. С понятно каким исходом. А я вот лечу над океаном, причём сидя в тёплом уютном кресле, а не размахивая в поте лица бутафорскими крыльями.

Летим вы, как вы можете догадаться, в Селтеронию. А если точнее, в Аквилор. Кто забыл, так называется одна из двух стран, на которые распалась моя родина, пока я летел через временной поток. Это государство занимает северную половину бывшей Селтеронии и включает в себя ту область, где проходил финал войны с инсектоидами, где была заточена сила бога насекомых и где он в конечном итоге был повергнут.

Южная же половина стала Эльзарией. Но про неё мне известно только то, что там находилась моя родная деревня и что там изобрели аттракцион под названием «Эльзарские горки».

С момента разговора с родом Даркморов в правительственном здании прошло чуть меньше недели. Всё же нас посылали на территорию другой страны, и тут нужные документы не подготовишь по щелчку пальцев. Особенно с учётом того, что компанию мне составляют разыскиваемые преступники.

Поставив тарелку на подставку, я скосил взгляд на левое запястье и украшавший его браслет. Спросите, чего я там не видел? Ну, внешне всё и правда осталось как прежде. А вот начинка у него теперь иная. Точнее, никакой начинки больше нет. С подачи правящего рода я был полностью избавлен от MBS 5.0, и отныне могу пользоваться демонической магией без ограничений.

А бутафорию на руке ношу, чтобы не задавали лишних вопросов. Как оказалось, отношения между нашими странами не настолько тёплые и доверительные, чтобы Даркморы могли вот так взять и попросить Аквилор о содействии в поисках Феркоххата. Даже с учётом того, что бог насекомых угрожает всему миру, да. Тысяча лет прошла, а междоусобные тёрки всё так же доставляют людям больше проблем, чем силы абсолютного зла.

В итоге лететь через океан нам пришлось на правах обычных туристов. А я в последнее время стал популярной персоной, и если самый известный носитель Феории (ну может, после Либерии) засветится без браслета, у людей появятся вопросы. А лишнего внимания нам сейчас лучше не привлекать.

В соседних креслах сидят несколько знакомых лиц. Да чего там: вон, мой сын рядом сидит. А чего вы хотели? Не может же десятилетний пацан со странным именем «Тридцать второй» лететь сам по себе и уверять всех, что он взрослее, чем кажется. Так что для простоты дела его оформили моим приёмным сыном и выдали документы на имя Дрега Ноэла.

Да, не стали заморачиваться и взяли реальное имя. А от кого его прятать? Двое других предателей убиты, третий порабощён, а Феркоххат едва ли интересовался именами жалких смертных, которых убивал тысячами.

Представляю реакцию невесты, когда она узнает, что у нас появился ребёнок, хех. Хотя почему бы и нет? Элисса ведь бесплодная, и чтобы она могла родить сама, придётся поработать над развитием магии исцеления в этом времени. Но если мы и возьмём приёмного ребёнка, то конечно же нормального, а не ЭТОГО. Сами посудите, нахрен мне сдалось это великовозрастное дитя, ещё и замешанное в моей первой смерти?

Кроме него, в салоне сидят ещё двое носителей: разрушитель Кредос и повелитель живого оружия Риг. Я позвал их на случай, если понадобится поддержка в бою. А она явно понадобится. Как и меня, их освободили от ограничений и сняли браслеты. Именно сняли: эту парочку в лицо никто не знает, а сразу трое носителей с браслетами привлекут внимание. Так что пусть косят под обычных людей.

Не сомневаюсь, что наше правительство уже в курсе, кто они такие и откуда приехали, но претензий никто не высказывал. Оно и понятно. Феркоххат и культ демонопоклонников — это угроза мирового масштаба. Пока она не устранена, на троицу мелких террористов можно закрыть глаза.

А вот Рексы с нами нет. Перевёртыш уже сделала пластику и обзавелась новым лицом. Довольно симпатичным, к слову говоря. И именно поэтому её дар теперь бесполезен. Ведь секретами магии поддержки я с ней не делился, и если она снова прибегнет к смене облика, придётся по-новой идти на операцию.

Последним членом команды и пятым пассажиром самолёта была угадайте кто? Эльрия Грейвендер собственной персоной. Всё же наш противник — демон, причём не самый слабый, потому поддержка белого мага придётся очень кстати. Конечно, я бы с удовольствием променял эту девку на её отца, но у главы рода слишком много дел, чтобы отвлекаться на путешествия и поиски демонов.

Но это была лишь одна из причин, почему она летит с нами. Вторая же заключалась в том, что таким образом Эльрия была наказана за свою недавнюю выходку и покушение на мою персону. Надеюсь, Дамиан понимает, куда и за кем мы летим, и что это наказание может стать для его дочери последним. Если что, пусть потом не жалуется.

Так как Эльрия у нас знатная персона, для маскировки было решено надеть на неё рыжий парик и очки. Правительство Аквилора в любом случае будет в курсе, кто к ним летит, но главное, чтобы не узнали гражданские и прячущийся среди них демон.

Бросив ещё один взгляд в иллюминатор, я взялся за еду, пока не остыла.

Самолёт сел на аэродроме, и мы сошли на землю. Спутники сразу полезли в смартфоны. А вот мой подозрительно молчит вот уже несколько часов. Тьфу ты, он же в режиме полёта! Меня заставили включить его перед взлётом, и с непривычки я как-то про него забыл.

Достав девайс, я нажал нужную кнопочку, и сразу запустилась синхронизация всех онлайн-сервисов. Ох ты ж, восемь пропущенных от Элиссы. Что у неё там стряслось? Снова напали и похитили? Если да, придётся запросить помощь у Даркморов. Не лететь же самому обратно. А раз она именно звонит, а не пишет, то явно случилось что-то серьёзное. Ткнул на её контакт, в трубке пошли длинные гудки. А потом…

— Женишок, у меня к тебе есть очень серьёзный разговор!

Кажется, в этот раз не похищение. Но тогда что?

— Внимательно слушаю.

Неужто уже прознала, что я усыновил ребёнка?

— Знаешь, мне сразу показалось странным моё внезапное влечение к Кристофу, но тогда я не придала этому значения, и даже получала удовольствие от наших отношений. А сегодня это самое влечение как рукой сняло. Проснулась утром и поняла, что мне до этого задрота больше нет дела. Подозрительно, не находишь? Не хочешь ничего мне рассказать?

Ах, так вот в чём дело…

— Ну как тебе сказать… — неопределённо отозвался я, предусмотрительно убавив громкость.

— Ты меня к нему приворожил, так ведь⁈

— И что, если я скажу да?

— То, женишок, что я очень, очень на тебя обижусь! Как ты мог⁈ Просто взять и продать моё сердце! Я думала, я для тебя хоть что-то значу!

— Ну допустим, сердце среброкровой приворотный ритуал не потянет. Так что подействовал он не на сердце, а на другой твой орган.

Это я, наверное, зря…

— Ненавижу!!! Катись в жопу!!! И не звони больше мне!!!

Да, зря.

Второй звонок раздался, когда мы уже сели в такси:

— Перед тем, как мы окончательно расстанемся, не посвятишь меня хотя бы, чего ради ты со мной так обошёлся?

— Ради высшей цели, конечно же. Если бы не содействие этого парня, тех десяти лямов на счёт я бы не получил. Да и вообще не факт, что остался бы в живых.

На той стороне повисла тишина. Невеста задумалась. Интересно, какой аргумент оказался весомее: моя жизнь или десятка с шестью ноликами? Помолчав немного, Элисса сказала:

— Я его убью.

И бросила трубку, не дав мне возразить. Ну-ка стоп, хакер мне ещё живым нужен! Перезвонить ей? Нет, поступлю проще и предупрежу самого Кристофа, чтобы держался от этой обозлённой девицы подальше.

Написав ему сообщение, я уставился в окно, за которым проплывали улицы столицы Аквилора. Которые не особо-то отличались от Феории. Цивилизованные страны в этом времени в целом похожи друг на друга.

В данный момент такси везло нас к железнодорожному вокзалу, где мы сядем на поезд и отправимся в Монталию — небольшой городок в четвёртом регионе Аквилора. Как мне удалось выяснить, именно там располагается наша цель — мыс со странным названием Элмор пик, не изменившимся за прошедшую тысячу лет.

Левиус Даркмор разделил мои опасения и велел не разглашать пункт назначения раньше времени. Даже ему самому. Так что мои спутники сейчас знали только то, что наш путь лежит в четвёртый регион.

В областной центр мы добрались тем же вечером. Никаких эксцессов в пути не возникло. Поездка на такси, ожидание на вокзале, несколько часов в комфортабельном купе поезда, и вот мы уже в каких-то десятках километров от места, где тысячу лет назад была запечатана сила бога насекомых.

Когда я сообщил остальным, что следующим пунктом станет городок Монталия, было решено отправиться туда уже завтра, со свежими силами, а сегодня отдохнуть с дороги в каком-нибудь отеле.

Поиски Феркоххата могут затянуться на несколько дней, а то и недель, но нельзя отметать вероятности, что мы столкнёмся с ним сразу по приезду. И потому лучше быть готовыми и отдохнувшими. В итоге было решено снять три комнаты в отеле: одну для нас с Дрегом, одну для Кредоса с Ригом и одну для единственной девушки в группе. Но перед сном я велел всей пятёрке собраться в моей комнате.

— Итак, повторю план действий на завтрашний день, — заговорил я. — Поедем не все сразу, а двумя рейсами, разбившись на две группы. Если наше подозрения верны, то враг организовал своё логово именно в Монталии, и ни к чему привлекать там внимание, вываливаясь из автобуса большой пачкой. Мы с Эльрией поедем первым же рейсом, остальные дождутся второго.

— Почему я с тобой? — недовольно буркнула беловолосая. То есть рыжая, всё никак не привыкну. Она всё ещё питала ко мне неприязнь после случая в парке.

— Потому что ты станешь нашим главным козырем при поисках Феркоххата. Твоя белая магия моментально распознает демона, если он окажется поблизости. И потому отвечать за твою охрану будет сильнейший из нас, то есть я. — На этих словах Дрег кашлянул. — Ты ведь уже освоила сенсорное заклинание?

— Не задавай глупых вопросов.

— И каков радиус действия?

— Метров десять.

— Лучше проверить. Запусти его, выйди в коридор и выясни точное расстояние, на котором перестанешь меня чувствовать.

— И почему я должна выполнять его приказы…

— Если сможешь сама командовать операцией по устранению опасного демона, с удовольствием передам тебе бразды правления. Только вот практика показывает, что твои способности к планированию оставляют желать лучшего. К тому же ты наказана за свою выходку в столичном парке, и это ещё одна причина, почему ты здесь, в моём подчинении.

Фыркнув, девица поднялась с дивана и сконцентрировалась. Вскоре меня накрыло неприятное чувство. Такое же, как когда мы подошли к особняку Грейвендеров и попали в поле действия сенсорной магии Калебора. Скосив на меня взгляд и убедившись, что чувствует моё демоническое присутствие, Эльрия вышла в коридор и вскоре вернулась обратно.

— Как я и сказала, около десяти метров. Может, восемь.

— Неплохо, могло быть и хуже. А теперь продолжу инструктаж. Мы с Эльрией начнём поиски сразу, а вы присоединитесь, когда приедете. Хвостом не ходите, но держитесь неподалёку и тоже присматривайтесь к окружению. У вас нет чуйки на демонов, но вдруг заметите что-нибудь подозрительное. Дрег, в случае вражеской атаки будь готов прийти на помощь. Сражаться самому или бафать меня — решишь сам, по ситуации.

— Понял, — кивнул пацан.

— Общаться будем через гарнитуру, никто ведь её не потерял? И последнее: наденьте вот это и носите на шее, — сказал я, достав из сумки четыре талисмана с простеньким дизайном.

— Что это? — недоверчиво спросила рыжая.

— Амулеты защиты от моей магии страха. Без них я не смогу лупить ментальными атаками в полную силу, иначе задену вас. И носители пусть тоже надевают. Пусть вы защищены от ментальных воздействий, но полным иммунитетом не обладаете. Да и демоны внутри вас могут взбеситься.

— Надо же, — сказал Дрег, надевая подвеску. — Не ожидал, что ты доверишься кому-то настолько, что выдашь защиту от своей собственной магии.

— Ситуация исключительная, — ответил я. — Наш враг — бог насекомых. Если не выложимся на полную, то проиграем. Как только покончим с Феркоххатом, заберу их обратно. А теперь, если ни у кого нет вопросов, идите спать.

Белая магичка и двое носителей встали с кресел и разошлись по комнатам. Идите спать… Легко сказать, хех. Дрег правильно заметил: я никому не доверяю на сто процентов. А уж ему особенно. И при этом сегодня буду спать в одной комнате с предателем. А я до сих пор считаю Дрега таковым, как бы он ни настаивал, что ему не было дела до всей этой темы с покушением.

Если подумать, этот парень даже опаснее остальных. Ведь им движут не личные чувства, а преданность своему делу и своим хозяевам, которыми он нынче избрал правящий род Феории. И если в какой-то момент Даркморы решат, что я слишком опасен, и от меня следует избавиться, он без раздумий сам воткнёт мне нож в спину. Но пока я им нужен, можно расслабиться.

Среда.

Ночь прошла спокойно. На нас не напали ни полчища насекомых, ни фанатики культа демонопоклонников. Хотя вряд ли Феркоххат обладает достаточным влиянием, чтобы так скоро отследить наше прибытие. Вот когда новые лица появятся непосредственно в его городе, он уже может заподозрить неладное.

Хотя мы пока даже не знаем, действительно ли бог насекомых окопался именно в Монталии. Не думаю, что Секрот обманул меня, но демоны тоже могут ошибаться.

Так или иначе, утром мы с Эльрией прибыли на вокзал и первым же рейсом выехали в нужный город. Ещё час дороги, и мы на месте.

Монталия оказалась тихим уютным городком. Хотя что значит оказалась: каким ещё мог быть небольшой провинциальный городок в сотнях километров от бурлящей столицы? Чем-то она напоминала Найзар. Наверное, до восстания носителей он выглядел так же.

Первым делом мы отправились на съёмную квартиру, которую я снял заранее, ещё находясь в Феории. Жить тоже будем по отдельности. Остальные трое, когда приедут, снимут комнаты в отеле в другой части города. Типа мы друг друга не знаем.

Усевшись в кресло и достав смартфон, я увидел уведомление о новом письме в почтовом ящике. Это Левиус прислал запрошенный мной отчёт о том, не происходило ли в Монталии в последнее время ничего подозрительного.

Как оказалось, происходило. Но не нападения насекомых, а обычные пропажи людей в количестве четырнадцати штук. Включая среброкровых, коих здесь проживало два рода. В общем, ничего, что могло бы свидетельствовать о проживании здесь бога насекомых. Так сказал Левиус.

Я же сказал: бинго! Личинки Феркоххата не просто прожорливые. Они жрут ВСЁ. Кожу, мясо, волосы, одежду, а если будет нужно, слопают и кости. Таким образом полное отсутствие трупов может говорить как раз о том, что в этом городе уже давненько промышляет реинкарнация нашего клиента и в каких-то своих целях истребляет людей. А может, просто утоляет голод.

— Закончила? — спросил я, когда Эльрия вышла из ванной, поправляя на голове рыжий парик. Точно ведь знаю, что утром душ принимала. Но пойди объясни современным женщинам, что за час в салоне автобуса не испачкаешься при всём желании. — Если да, то пора заняться осмотром города, пока остальные едут.

Заперев квартиру, мы вышли на улицу и пошли по тротуару в выбранном наугад направлении.

— Запускай сразу, — велел я, и вскоре ощутил неприятное покалывание от воздействия белой магии. — Долго ты сможешь его удерживать?

— Заклинание несложное, маны должно хватить на несколько часов, — ответила Эльрия.

— Ясно. Полностью не расходуй, оставь запас на случай, если придётся вступить в бой.

— Ты мне каждый шаг собрался диктовать? Я не маленькая, и в сражениях кое-что смыслю.

— Хочется верить.

— Тихо! Демон рядом! — шикнула она.

Да ладно, Феркоххат? Вот так сразу?