Маг поддержки: темный старт 3

Глава 6 Комната страха. Часть 2

Воскресенье.

— Тераон! — воскликнул мистик. — Как он это сделал⁈

— Залез под броню, вот как, — пояснил я, подбирая с пола один из камней, пока они не успели исчезнуть. — Дымная форма — весьма полезная штука, не правда ли?

Да, именно этот приём пришёл мне на ум в бою с Дамианом. В тот раз у меня просто не было времени на раздумья, и просочившись под его белый щит, я сделал первое, что пришло в голову — пальнул ментальной атакой. Но можно было поступить намного проще, что я только что и проделал.

Перед выстрелом из пушки я просочился в сочленения брони и укрылся с камневиком в его же доспехе. А пока они болтали, подтянул руку поближе к шее, материализовал когти и вспорол её.

«Не был готов к схватке». Шутники, блин. Лучше вам даже не знать, с какими комбинациями врагов мне приходилось иметь дело в составе четвёртого элитного отряда.

Ну а теперь — остальные. Разворачиваюсь к молниевику и швыряю в него подобранный камень. Электробарьер у него мощный, мигом испепелит любое живое существо, которое осмелится подойти. Но вот физические объекты током не остановить. Что я и продемонстрировал, метким броском раскроив ему череп.

— Нермит! — выкрикнул мистик. — Да ты хоть знаешь, кого только что убил, отродье⁈ Живым тебя из столицы уже не выпустят!

— Живым? — переспросил я, пока он формировал новый снаряд. — То есть вы уже поняли, что проиграете, и вашим хозяевам придётся искать новых людей для следующего покушения?

Ответом мне стал вылетевший из дула голубой шар. Ныряю в тень и проползаю под сферой, с грохотом взорвавшейся где-то позади. И чувствую, что что-то не так. Пол. Он мокрый, мать его!

Среагировать не успеваю, и сквозь моё тело проходит мощный электрический разряд.

— РРРААА!!!

Пулей вылетаю из тени и перехожу в физическую форму. И вижу устремившееся в меня голубое копьё. Так мистиков тут минимум двое⁈ И молниевиков тоже⁈ Я в воздухе, уклониться не выйдет. Вместо этого перехватываю древко лапой и отвожу в сторону. Инерция заставляет меня крутануться в воздухе. Пользуюсь этим и на развороте отвешиваю пинок воину-мистику точно в висок. Труп.

Не обижайтесь, парни, но противостоять баферу в ближнем бою может только другой бафер. Ну или какой-нибудь мастер-мечник. И объясните мне, откуда здесь взялась вода⁈ Неужто специально в вёдрах принесли? Или привлекли к делу ещё и водяного мага?

Но пора бы покончить со вторым молниевиком. Если вырежу всю их братию, от самой воды толку уже не будет. Она вообще не боевая стихия.

Бросаюсь к магичке, которая бросается влево и бежит наутёк. Постойте, а почему влево, а не назад? Рефлексы срабатывают быстрее разума, и я отскакиваю вправо. Между нами пролетает гигантский каменный валун и проламывает стену тоннеля.

А пока он летел, я успел нырнуть в тень. Девица-молниевик поняла это не сразу, а когда поняла, я уже выплыл из пола у неё под ногами. И пронзил когтями сердце. Надеюсь, третьего не будет? Будь мой демон огненным, я бы избавился от воды в мгновение ока. Но я эту воду могу разве что напугать или ослепить.

И не пора бы уже избавиться от световика? Он мне сильно портит малину своим волшебным светом.

Начинаю отыскивать его глазами, и как раз в этот момент слышу над головой натужный треск. Ой-ой, перестарались парни с бомбами и валунами.

— Все ко мне! — слышится чей-то крик.

А я едва успеваю обратиться в дым, и потолок тоннеля обрушивается, погребая под собой рельсы, перевёрнутые вагонетки и пару гражданских, не успевших отбежать подальше.

Глаза тут же ослепляет яркий свет, только не магический, а солнечный. Вот и разобрался со световиком, блин… Хотя солнечный не так страшен, он не разгонит моего дыма.

Бегло осматриваюсь. Я снова на улице, но не сказать, чтобы у всех на виду. Обрушилась солидная секция тоннеля, но остальная часть уцелела, укрывая меня спереди и сзади. А справа и слева возвышаются стены соседних построек. Так что из свидетелей тут только те гражданские, что ехали вместе со мной по тоннелю и каким-то образом пережили и битву, и обрушение потолка.

Выхожу из дымной формы и тут же отскакиваю от выпущенного в меня взрывного снаряда. И вижу летящий с другой стороны валун. Чёрт, подловили, от него уже не увернусь! Делать нечего: сжимаю лапы в кулаки, стискиваю зубы и ударяю обеими навстречу летящему громадному камню. Раздаётся грохот, и демонические лапы разбивают снаряд. Но и сами при этом отзываются дикой болью.

Всё, хватит это терпеть, пора прикончить этого бомбермена! Напал самым первым, но почему-то до сих пор жив. Направляюсь к нему, и слышу слева гул воды. С той стороны на меня идёт волна в два человеческих роста высотой. Но какой смысл?

Ясно какой: у врага ещё не кончились молниевые маги! Волна широкая, влево или вправо не успею. Тогда вверх! Обращаюсь в дым и что есть сил подлетаю в воздух. Стена воды проносится подо мной, а я уже лечу к её хозяйке. От него тоже нужно избавиться, тогда и вода пропадёт.

Но не успеваю долететь пару метров, когда перед водной магичкой вырастает двухметровая каменная махина. Второй камневик? Нет, он же только что швырнул камень с другой стороны. Тогда третий? Да сколько ж вас тут⁈ Будто всех столичных одарённых по мою душу согнали!

Не изобретая велосипед, провожу ту же манипуляцию: в дымной форме залезаю магу под доспех, вспарываю шею и вылезаю из спины. Водяная прямо передо мной, жить ей осталось не больше секунды.

Погодите. Что-то не так. Чего-то не хватает. Звука осыпающейся каменной крошки, вот чего! Пригибаюсь, и над головой пролетает рука-булава. Это как понимать? Я же ему глотку вскрыл! Но обернувшись к танку, крови на доспехе не вижу. Да и сам доспех какой-то слишком тёмный.

Ох, нет. Только не говорите мне…

Подтверждая худшие догадки, справа слышится треск молнии. Успеваю уклониться и уже не удивляюсь, увидев мага с пробитой головой. Того самого, в которого я кинул камень. С такими ранами не живут, но он определённо стоит на ногах и преспокойно колдует.

Да, это она. Некромантия. Стихия исключительно демоническая, люди такого не умеют. Ясное дело, её применение невозможно без взломанного MBS-браслета. А ещё поднятие высокоуровневых магов требует от самого некроманта долгой, многолетней практики. Если только он не пришёл из другого времени, где магия изучена вдоль и поперёк. Да ладно, неужто Дрег собственной персоной? Хотя он в магии не особо разбирался…

Но не время сейчас об этом думать! Буду тормозить, и меня тупо возьмут числом. Первым делом завершаю задуманное и убиваю водную колдунью. Да не просто убиваю, а начисто сношу голову. Имея дело с некромантом, возьмите в привычку расчленять тела убитых врагов.

Затем отскакиваю в сторону и провожу беглый пересчёт врагов. Итак, что имеем: воин-мистик с пушкой, второй камневик и световик живы, здоровы и полны сил. Хотя последнего можно не учитывать, свет даже в шестом веке не был боевой стихией.

Кроме этих трёх, ещё один молниевик и камневик подняты некромантией, то есть в придачу к своим навыкам они теперь ещё и не чувствуют боли и не умрут от простых ран.

Также не исключено, что рядом прячутся другие враги, пока не вступавшие в бой. Сидят на скамейке запасных, так сказать.

Ну и сам некромант. Этот точно прячется. Магия поднятия мёртвых не требует зрительного контакта или ещё чего подобного. Главное — оставаться неподалёку. И длина этого «неподалёку» напрямую зависит от силы мага.

Но напоминаю, что тормозить и тратить время на раздумья мне сейчас нельзя. Неприятели твёрдо намерены устроить мне смертельные танцы. Уклоняюсь от голубого ядра; обращаюсь в дым, чтобы не пострадать от брошенного валуна; прижимаюсь к земле, чтобы молния пролетела мимо.

Подбегает первый камневик, который покруче, и замахивается на меня рукой, преобразованной в широкий каменный овал. Отличный выбор, когда нужно разогнать дымную форму. Этакая теннисная ракетка.

Возвращаюсь в материальный облик и ударяю по диску рукой. За ширину маг расплатился толщиной, и демонический кулак легко разбивает пластину. Легко, если не считать адской боли в разбитых костяшках, которой теперь отзываются любые удары.

Инстинктивно отскакиваю, и молния пролетает мимо. Краем глаза замечаю, что с полом что-то не то. Ба, да он весь каменной коркой покрыт! Подскакиваю вверх, и из пола вырастают шипы. Промедли я ещё немного, и насадили бы на шампур.

Ну а пока я в воздухе, нет лучшего шанса пальнуть по мне из голубой пушки, правда ведь? Успеваю обратиться в дым и уклониться. Большей частью своего тела. Но сфера всё же шоркнула по боку, что отозвалось жгучей болью.

Пока лечу вниз, понимаю: надо что-то решать. Эти ребята всё лучше приспосабливаются к моему боевому стилю, а павших поднимет некромант. Если так продолжится и дальше, меня рано или поздно загонят в угол либо высушат по энергии.

Главная цель очевидна: вычислить и прикончить некроманта. Без него ребята сразу поумерят пыл.

Когда ноги врезались в пол, разбив каменный «ковёр», голова уже успела составить план. Собираю побольше демонической энергии и взрываюсь мощной ментальной волной, выпуская во все стороны потоки пугающей магии. Должно накрыть всё поле битвы, даже с запасом. Мощность при таком выплеске оставляет желать лучшего, но моя цель вовсе не в том, чтобы сильно напугать врагов.

Со всех сторон начинают литься волны страха. Лёгкого, но ощутимого. Три принадлежат вражеским магам, которых я и глазами вижу. Ещё несколько исходят оттуда, где скучковались пока живые гражданские. Поднятые мертвецы ожидаемо ничего не источают.

И последняя волна исходит из соседнего здания, со второго этажа. Вот она-то мне и нужна. Те гражданские, что ехали со мной, оказались здесь заперты, но вот остальных звуки боя давно должны были распугать. Тогда кто же это там сидит и боится? Мой клиент, кто же ещё.

Уклонившись от очередной серии атак, подрываюсь с места и устремляюсь к зданию, на ходу прикидывая, как туда попасть. На втором этаже вижу два окна, вроде без решёток. Высота вполне приемлемая, допрыгну.

Только вот сомневаюсь, что такой сильный некр мог сглупить и не позаботиться об охране. Других источников страха за стеной не чувствую, но мы ведь помним, какой у него дар. А значит, прибегну к простенькой обманке. На ходу пригибаюсь и подбираю с земли увесистый обломок, благо после обрушения их тут навалом. Размахиваюсь и бросаю в левое окно. Сам тем временем подбегаю к правому, взлетаю к нему в дымной форме, снова материализуюсь, выбиваю и вместе с осколками стекла залетаю внутрь, приземлившись на какой-то балкон, широкий и без перил.

И начинаю катиться по скользкому, словно каток, полу! На автомате вонзаю когти в покрытие и останавливаюсь, не доехав какой-то метр до края. Иначе свалился бы на первый этаж.

Поворачиваюсь к некроманту и понимаю, что блеф был бесполезен. Возле него стоят два безоружных мертвеца, ни одного мечника. Что логично: как бы они стали бегать по ледяному полу?

Все трое оборачиваются ко мне. Один тут же встал перед носителем. Раз так легко ходит по льду, значит, он этим льдом и управляет. А вот кто второй? Ответ приходит, когда мертвец направляет на меня руку и ударяет потоком ветра. И я начинаю ехать назад, где тоже ждёт обрыв!

Понятно, что я не разобьюсь, но если позволю скинуть себя, то потом замучаюсь снова добираться до этого колдуна. И что прикажете делать? В дымную форму нельзя из-за ветра, в теневую из-за света, а в обычной я не смогу передвигаться по льду.

Соображай, Даргос!

И Даргос сообразил. Я такого никогда раньше не делал, и вообще не думал, что пригодится, но сейчас лучшего решения не придумать. Вливаю побольше энергии в ноги и заставляю их принять демоническую форму. Кроссовки рвутся, в лёд вгрызаются чёрные когтистые лапы.

Всё, каток окончен. Напрягаю мышцы и начинаю подбираться к врагу. Ветер сильный, но недостаточно, чтобы полностью остановить меня, а когти на ногах уверенно держат сцепление со льдом.

Ледовик поднимает руку и выстреливает в меня ледяными кольями. Отбиваю все до единого. И пру дальше, пересиливая потоки ветра. Отбиваю вторую порцию кольев. Поняв, что они не работают, враг меняет тактику и направляет в меня морозную волну. Магия льётся из его руки непрерывным потоком, норовя меня заморозить. Но я пру дальше, полагаясь на одну лишь грубую силу.

Вся троица начинает пятиться назад, метров пять в запасе у них ещё есть. Слишком медленно ползу, как бы союзнички этого некроманта не успели прийти ему на помощь.

Кстати о них. Я как раз прохожу мимо левого окна, которое выбил первым. Глянув в него краем глаза, вижу нацеленный прямо сюда ствол голубой магической пушки. Ну как знал ведь!

Резко отскакиваю назад, и стену вместе с частью балкона разносит оглушительный взрыв. Но самое главное, ветровик в этот момент перестал дуть ветром! Ловко подхватываю один из кусков стены, и едва они перестают летать перед глазами, размахиваюсь и швыряю его в мертвеца. Словив снаряд в лицо, ветровик заваливается на спину.

А я упираюсь ногами в пол и устремляюсь к оставшимся двум. Перепрыгиваю через пропасть в месте взрыва и наконец сокращаю дистанцию. Ледовик пытается снова что-то сколдовать, но я лишь грубо отпихиваю его в сторону. Подбегаю к некроманту. И одним взмахом сношу полголовы. Готов.

Парень лет двадцати пяти на вид падает на пол, и вместе с ним падает давно мёртвый ледовик. А я провожу беглый анализ. Ещё раз: его браслет взломан, и сам он оказался сильным и опытным. А значит, натаскивали давно. Может, с самого момента пробуждения дара.

Не иначе, за ним стоит богатый и влиятельный род, который мог позволить себе такие тренировки. Это ведь не только надо трупы найти, но ещё и отбивать атаки постоянно прущих из Бездны демонят. А потом избавляться от их тел.

Кстати, в этом бою никаких демонов не вылезало, а ведь поднятые некром мертвецы функционируют уже несколько минут. Неужто научился настраивать частоты на призыв среднего демона?

Хотя я много кому успел слить эти знания, а о том, что нельзя судачить о них направо и налево, предупредил Либерию совсем недавно. А троицу Кредоса не предупреждал вообще. Вот теперь и пожинаю плоды.

А ещё я так и не спросил, не осталось ли у этого парня воспоминаний о другой жизни, в которой он был молчаливым громилой.

Но хватит об этом, у меня ещё остались живые враги. Подхожу к окну и вижу, что два поднятых мага внизу снова упали замертво. Остались мистик с пушкой, второй камневик и световик. Уж с ними как-нибудь справлюсь.

Выпрыгиваю в окно и ловко приземляюсь на землю. Начинаю распылять чёрное облако. Знаю, что световик может развеять его одной сильной вспышкой, потому его вынесу первым.

И тут с обоих сторон разрушенного тоннеля начинают выходить люди. В одних легко узнаются наёмники с мечами и арбалетами. Другие одеты по гражданке, но выглядят уверенными в себе. Значит, одарённые. И набирается их десяток, два… Три!

— Мы рассчитывали справиться с тобой небольшим отрядом из самых сильных магов, — заговорил «пушечник». — Но на всякий случай взяли с собой этих среброкровых и наёмников, и приказали им дожидаться на расстоянии. Как видим, они пригодились. Ты оказался не так прост. Смог убить нескольких наших, а затем ещё и вычислить и устранить некроманта. Зря Тераон тебя недооценивал.

— Это всё очень интересно, — безразлично протянул я, — но куда интереснее было бы послушать, на кой чёрт вам вообще сдалось меня атаковать и разрушать этот прекрасный парк. Неужто вы союзнички Дессаре и обиделись, что я убил его? Рассказывай, а потом я поубиваю остальных и пойду отдыхать.

Пушечник усмехнулся и сказал:

— Убьют здесь только тебя, но так и быть, перед смертью позволю узнать, зачем мы здесь. И нет, специальный исполнитель Бюро здесь ни при чём. Изначальным организатором этого рейда является златокровый род Шеффелдов. Молниевые маги, двух представителей которых ты сегодня убил.

Да ладно, двух златокровых за раз? Хотя он ведь не сказал, что это были единственные павшие сегодня «золотые». Приятно осознавать, что я так вырос.

— Дело в том, что некий таинственный хакер уже неоднократно взламывал учётную запись их наследника, Александра, также известного как поп-звезда Алексо, и от его имени обманывал девушек в соцсети. Шеффелды долго пытались его вычислить, и месяц тому назад наконец напали на след. В тот раз хакер использовал аккаунт Александра, чтобы заманить на свидание одну среброкровую девушку из Хиграна.

Переводя на местный язык: у меня снова проблемы из-за Элиссы.

— Заметить эти переписки удалось не сразу, потому они не смогли организовать облаву сразу в день свидания. Но установили за этой девушкой и всеми её близкими слежку. Не стану вдаваться в подробности расследования, но в конечном итоге Шеффелды вышли на тебя.

— А на кой вам вообще понадобился какой-то хакер? — спросил я. — Понимаю, что взламывать аккаунты златокровых — серьёзное прегрешение, но чтобы ради этого на него объявили охоту сразу несколько крупных родов…

— Эти ушлые хакеры давно досаждают высшей знати Феории, и поимка хотя бы одного из них позволит выйти на след всей группировки. Потому нашей задачей было взять тебя живьём и допросить с пристрастием. Тебе ведь известно имя хакера, о котором я говорю? — спросил пушечник.

— Известно-то известно, но повтори, как ты там сказал? Взять живьём? То есть все эти взрывные снаряды, каменные глыбы и молнии на хрен знает сколько вольт были призваны «взять меня живьём»⁈

— Не прибедняйся, ты бы не умер от одной такой атаки. А на случай тяжёлых ранений мы припасли ещё и целителя. Понятное дело, что после его услуг на ноги ты больше не встанешь, но хотя бы не умрёшь от кровопотери и сможешь ответить на вопросы.

— Всем бы твою самоуверенность. Смотри, как бы услуги этого целителя не понадобились тебе самому, — сказал я, продолжая нагнетать у себя за спиной чёрное облако. Как только начнётся битва, направлю его вперёд и накрою всю эту ораву.

Пушечник снова усмехнулся:

— Бахвалься сколько влезет, но я вижу, что ты устал и весь изранен. И что толку от твоего дыма? Маг света развеет его одной вспыш…

Договорить он не успел, ибо произошло кое-что неожиданное. Возле меня, по правую руку, образовался портал в Бездну. К чему бы это? Моя энергия перенастроена и не могла призвать мелких демонят.

Некромант? Тоже нет. Как я уже сказал, в этом затянувшемся бою демоны должны были появиться уже давно. А раз не появились, значит, он тоже умел правильно настраивать частоты. Будь здесь другие носители, уж я бы их заметил. А магия нас двоих не приведёт к появлению воронок, пока не наберётся нужный объём энергии для призыва того среднего демона.

…

ПОКА.

НЕ НАБЕРЁТСЯ.

НУЖНЫЙ ОБЪЁМ.

ДЛЯ ПРИЗЫВА.

СРЕДНЕГО ДЕМОНА.

Подтверждая мои догадки, воронка стала расти и растянулась до трёх метров в диаметре. Никогда таких огромных не видел, даже в своём времени… И из неё вышло существо. Два метра роста. Когтистые лапы вместо ног, на пальцах рук тоже когти. Рога на голове. Тёмная кожа. И стройная, невероятно сексуальная фигура, сразу выдающая принадлежность к женскому полу.

Помедлив пару секунд, демоница медленно обернулась ко мне.

— Знакомая магия… Ты ли это, Секрот?

«Карбиола», — произнёс голос внутри меня.