Маг поддержки: темный старт 3

Глава 14 Брат и сестра. Часть 1

Четверг.

— Знакомый запах, — произнёс над ухом вкрадчивый мужской голос. — Слушай, а мы с тобой точно нигде раньше не встречались?

Всю последнюю неделю я настраивался на эту встречу и думал, что готов. Но всё же от этих слов тело застыло, а по лицу побежали капли пота.

Но продлилось это лишь мгновение. Уже усиленный энергией Секрота, я резко развернулся и схватил гада за шею.

Итак, посмотрим на тебя вживую. Ну да, он. Неотёсанный парень с полубезумной улыбкой на лице. Чем-то напоминает Кредоса. Одет в чёрную футболку с изображением какой-то музыкальной группы и камуфляжные штаны. Феркоххат это или его носитель, пока не ясно.

Убивать нельзя, надо ещё вытянуть из него информацию о культе. А вот магию лучше заблочить. Свободной рукой я достал MBS-браслет, привезённый из Феории, чтобы защёлкнуть его на руке демона.

Как вдруг услышал щелчок спускового механизма. Рефлекторно пригнулся, и над головой просвистел арбалетный болт. Цель вырвалась из хватки и отскочила назад.

— Эльрия, щит и на землю! — скомандовал я.

Покрыть защитной оболочкой всё тело она не сможет, но хотя бы важные органы защитит.

А мне нужно поймать Феркоххата, пока не сбежал.

…

А где он?

Вокруг сплошная пелена из насекомых. Они летают, закрывая обзор, и жужжат, не давая ориентироваться на слух.

Да чёрта с два ты от меня уйдёшь! Испускаю во все стороны ментальные волны, в ответ тут же льются потоки лёгкого страха.

Постойте, а не многовато их тут? Испуганные люди повсюду: спереди, сзади, слева, справа. И в той стороне, куда убежал демон, их минимум пятеро. А как мы знаем, за пятью зайцами погонишься — поймаешь не того. Да и Эльрию оставлять нельзя, в одиночку она точно помрёт.

Но напоминаю, что я тут не один. Нажимаю кнопку и кричу в гарнитуру:

— Цель — молодой парень в чёрной футболке и камуфляжных штанах! Сбежал на север!

— Принято! — раздался в ухе голос Рига.

Мошкара стала разлетаться в стороны, освобождая пространство и открывая обзор. Только открывался он, как выяснилось, вовсе не для меня. Как только насекомые поднялись вверх, я обнаружил, что мы с магичкой стоим в окружении бойцов с мечами и арбалетами. Дизайн их формы отличался от Феории, но даже так было ясно, что по нашу душу выехал взвод спецназа. Да какого чёрта тут происходит?

— Огонь! — скомандовал их командир.

Защёлкали арбалеты, и в нашу сторону полетели болты. Я машинально обратился в дым, а вот Эльрия… Скосив на неё взгляд, я успокоился: помимо белых щитков, девушку окружал жёлто-синий купол. Значит, Дрег где-то рядом, и за неё можно не переживать. Отлично.

А теперь пора выяснить, что тут забыли силовики. Силу пока лучше не применять. Всё же мы на территории чужой страны, и никакой протекции у нас тут нет.

— Что происходит⁈ — выкрикнул я, вернувшись в человеческий облик. — На каком основании на нас напали⁈

— На основании в подготовке теракта на территории Аквилора! — отозвался командир спецназа. — Огонь!

Снова щелчки, снова вынужденное обращение в дым. Нет уж, каждый раз прыгать туда-сюда я замучаюсь. Да и это беззаконие я терпеть не намерен. Не знаю пока, что происходит, но даже будь я террористом, они должны были как минимум попытаться меня задержать и озвучить мои права. А вот если окажу сопротивление, тогда уже бить на поражение.

Я уже умею придавать физический облик только когтям, оставляя всё остальное в дыме. А значит, и со ртом должно получиться.

— Я ничего не замышлял, ни в чём не виновен и не намерен выслушивать ложные обвинения! Если вы немедленно не прекратите, мне придётся прибегнуть к самообороне!

— Огонь! — было мне ответом.

Они ведь уже поняли, что эти снаряды мне нипочём? А значит, тянут время до прибытия подмоги. Но не важно. Хотите по беспределу — будет вам по беспределу.

Первым делом скукоживаю внутри себя плотный пучок пугающей энергии, а затем высвобождаю и выпускаю её во все стороны. Спецназовцев накрывает мощным ментальным воздействием. А я уже устремляюсь к их рядам и начинаю убивать.

Но стоило вырезать троих, как командир спешно скомандовал отступление, и бойцы начали разбегаться. Я догнал и убил ещё одного — в назидание, а затем стал осматриваться в ожидании новых врагов. И заготавливать небольшую дымную сферку.

С северной стороны послышался взрыв. Похоже, на Кредоса с Ригом тоже напали. А до моих ушей донёсся гул. Вскоре показался его источник: за одним из домов поднимался торнадо. Не такой, как во время буйства Саоты, но всё равно внушительный. Тот, кто смог сколдовать такое, уверенно шагает к рангу архимага.

Постойте, архимага? В этой-то глухомани? Я точно что-то упускаю.

Но с вихрем надо что-то делать, иначе он мне всю малину поломает. Я уже догадываюсь, какое это будет заклинание. Сейчас маг начнёт расширять его область действия, вместе с тем снижая напор. Настолько, чтобы поток ветра не мешал сражаться людям, но не позволял мне войти в дымную форму.

До кучи над головой светит солнце, и в тень мне тоже не уйти. Но это мы сейчас исправим. Срываюсь с места и лечу к торнадо, продолжая скапливать энергию в тёмной сфере.

Надо было дома заготовить полноценную и накрыть ей весь район, но откуда ж я знал, что на меня устроят такую облаву. Недооценил я влияние Феркоххата, ох недооценил. Решил, что раз он демон, то с людьми сладить не сможет. Что ж, будет наука на будущее. А будущее будет, если переживу этот день.

Наперерез мне выбегают вражеские маги, но в дымной форме для большинства из них я почти неуязвим. Подлетаю к углу дома, за которым спрятался ветровик, и подбрасываю сферу высоко вверх. Чёрный шарик взрывается и закрывает солнце широким облаком. Если ветровик захочет разогнать его, то ему придётся увеличить высоту торнадо.

А сделать этого я ему не дам. Вон он, уже виднеется впереди. Ещё недавно растягивал вихрь на большую площадь, а теперь делает наоборот и скукоживает его вокруг себя, пытаясь обеспечить себе максимальную защиту.

Признаю, ветер мощный. Сейчас я к нему даже в демонической форме не подберусь. Но я не просто так перекрыл солнце. Теперь вся эта часть района погружена в тень, а ветер действует на тени как? Правильно — никак. Ныряю в землю и ползу к магу.

— Доставайте фонарики! — кричит он из середины смерча.

И ведь правда достают. Если ветровика сейчас осветят, про тень можно будет забыть. Но его не осветят. Собираю энергию и взрываюсь пугающей ментальной волной. Ребята застывают, а когда приходят в себя, я уже оказываюсь внутри смерча. Перерезаю сухожилия, и маг с болезненным криком валится на землю. Ещё один взмах прямо из тени, и ветровик выбывает из боя. Воздушный вихрь тут же утихает, и наступает тишина.

Вокруг меня стоят ещё с десяток наёмников и людей в гражданском. Вторые — явно среброкровые маги. Ну что ж, посмотрим, на что вы годитесь без ветра и солнца. Моя цель ускользнула, и я очень зол!

Принимаю физический облик и бросаюсь в атаку. Первый, второй, третий, четвёртый, пятый. Ребята пытаются отбиваться. Кто огнём пальнёт, кто ледышку кинет, кто землю из-под ног уведёт. Но тут сплошь обычные «чародеи», мне такие уже давно не соперники. Не проходит и минуты, как все враги падают на землю окровавленными трупами.

А мне пора возвращаться. Дрег хоть и силён, но он там один против неизвестного числа врагов, да ещё и вынужден прикрывать девчонку Грейвендеров.

Но прибыв на место, вижу, что моя помощь не требуется. Ускоренный, усиленный и с магическим клинком в руке пацанёнок молнией мечется меж вражеских рядов и высекает их одного за другим. Эльрия тоже не прохлаждается и палит во врагов белыми снарядами. Кто сказал, что белой магией нельзя ранить простого человека? Вон, валятся один за другим и зажимают кровоточащие раны. Но со шквальным обстрелом Дамиана, ясное дело, не сравнить. Рыжий парик в пылу боя с неё слетел, выставив на обозрение снежно-белую причёску.

Пробегаю мимо, походя прирезав пару бойцов, и бегу дальше — туда, где должны сражаться два других носителя. Вскоре их нахожу. Оба вспотели и тяжело дышат. Пара лёгких ранений, но ничего серьёзного. Вокруг десятка два трупов.

— Цель ушла? — спросил я, хотя и так уже видел, что нового тела Феркоххата здесь нет.

— В какой-то степени, — отозвался Риг, переводя дух. — Но я знаю, где он.

— Каким это образом?

Вместо ответа носитель выпрямился и продемонстрировал мне самострел — такой же живой и шевелящийся, как всё его оружие.

— Изобрёл буквально на днях. Заражает цель следящими паразитами. Добраться до демонюги мне не удалось — спецназ наперерез выскочил. Тогда я и пальнул ему вдогонку дротиком.

— Хо, маячки? И теперь ты знаешь, куда он убежал?

— Не я, а он знает, — ответил Риг, кивнув на самострел, и по его мысленной команде из оружия вылезли два длинных уса. Пошевелились и выгнулись в сторону севера. — Где-то там. Но точные координаты на карте не покажу, уж извиняй.

— Ну так что, выезжаем за ним? — спросил Кредос.

— Хотелось бы, — ответил я. — Но для начала нужно разобраться, что тут вообще происходит. С какой радости по наши души приехал спецназ и толпа магов? Минимум один из них вполне тянул на златокрового.

— Не один, а двое, — сказал разрушитель и кивнул на один из трупов. — Вон тот ледовик лютый был. Чуть в одиночку нас обоих не уделал. Видел бы ты, как тут вся улица заледенела. Но как он помер, лёд тоже пропал, и пруфов не осталось.

— Нас ждали, — объявила подошедшая Эльрия. — Похоже, Ноэл, ты недооценил цель. Наш демон успел обзавестись влиятельными друзьями и подготовиться к нашему приезду.

— Мне б таких друзей, способных спецназ и златокровых магов натравливать, — хмыкнул Кредос.

— Я тоже удивлена. Для такого не хватит контактов в одном мелком городишке. Похоже, Феркоххат уже склонил на свою сторону правящий род Аквилора. — Девушка посмотрела мне в глаза. — Мы на чужой территории, и мой статус здесь ничего не значит. Что будем делать?

— То же, что и всегда. Ломать чужие планы, — сказал я, вытянув руку со смартфоном. — Встань-ка рядом со мной, а остальные отойдите. Ваши уголовные рожи в кадре ни к чему.

Включив фронтальную камеру, я начал запись:

— Говорит Ноэл Флой, среброкровый из государства Феория. Рядом со мной стоит Эльрия Грейвендер, златокровая из той же страны. Мы приехали в Аквилор по личным делам, но в городе Монталия были атакованы спецназом и знатью. Они напали без объяснения причин, сразу открыв огонь на поражение. Нам чудом удалось выжить, и мы хотели бы получить объяснения от местного правительства, а также гарантии безопасности.

Переключившись на обычную камеру, я снял панораму улицы, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что мы действительно находимся в Монталии, и здесь действительно произошла битва.

А затем, нажав кнопку «стоп», отправил ролик… Нет, не на видеохостинг. И не Кристофу. Он хоть и крутой хакер, но сомневаюсь, что его руки дотянутся аж до другой страны на другом конце света. Адресатом был Левиус Даркмор собственной персоной. Пусть разбирается. Когда на кону судьба всего мира, не страшно и международный скандал устроить.

— А нам пора догонять сбежавшего демона, — сказал я, убрав смартфон. — Риг, этот твой паразит ведь ещё не отключился?

— Обижаешь, — хмыкнул оружейник, снова вытащив усики из самострела. — Феркоххат в той стороне, чутка сместился на запад.

— О чём вы? — не поняла Эльрия.

— Наш демон унёс на себе маячок, вот о чём, — сказал я.

— Демон? Так эти двое столкнулись с Феркоххатом?

— Ну да, сразу после того, как я его упустил.

— Погоди, ты про того парня, который говорил, что у тебя знакомый запах?

— А там ещё кто-то был?

— Эм, Ноэл… — Эльрия посмотрела на меня, как на умалишённого. — Это был не демон.

…

— В смысле?

— Когда по нам открыли огонь, и ты приказал упасть и защититься, я отключила радар. Но до этого он работал. Пусть там был сильный фон из насекомых, но крупный источник демонической силы я бы заметила. Тот парень был обычным человеком.

— Хо, так Феркоххат нас обдурил? — понял Кредос.

— Похоже на то, — сказал я. — Но это не отменяет того факта, что он был рядом, иначе не смог бы натравить всю эту мошкару. И вчера, когда насекомые Феркоххата убивали ребёнка, именно этот парень его держал. Ты ведь помнишь фоторобот, Эльрия? Внешность один в один, он явно как-то связан с нашим демоном. Так что отправляемся за этим типом, других зацепок у нас сейчас всё равно нет.

— Тогда за мной! — скомандовал Риг и побежал впереди, удерживая перед собой самострел с усиками.

Мы понеслись через город. И если вы думаете, что на каждом квартале на нас нападали полицейские, спецназовцы и одарённые, то нет. На пути встречались только простые горожане, провожавшие несущуюся на всех парах шестёрку любопытными взглядами. Изредка слышалось:

— Это они! Те, кто только что учинил бойню в городе!

После таких выкриков народ испуганно разбегался. А врагов не было. Откуда бы им тут взяться? Городок-то маленький. Едва ли в нём имелось что-то, помимо простой полиции.

Спецназ и орава магов с наёмниками явно приехали из другого места — областного центра или даже столицы. Сейчас их трупы лежат на месте битвы, а чтобы подготовить и привезти в Монталию новых, у правительства уйдёт время.

Так что остановить нас было некому, и правящим здесь среброкровым остаётся уповать лишь на то, что мы не разозлимся и не учиним погром с жертвами среди гражданских.

— Налево! — скомандовал Риг на очередном перекрёстке.

…

— Направо! — крикнул он ещё два квартала спустя.

…

— Здесь.

Сам уж понял. Судя по тому, как истерично дёргаются усики, цель совсем рядом. Долго бежали, минут двадцать. Один я добрался бы быстрее, но не факт, что самострел оружейника заработал бы в моих руках. Надо будет потом уточнить.

Маячок привёл нас к заброшенному на вид зданию. Дальше первым пошёл я, внимательно осматривая коридоры. Освещения тут не было, но и ловушек на пути тоже не встретилось.

Открыв очередную дверь, я попал в чьё-то жилище. По крайней мере, наличие дивана, стола с грязными тарелками, плакатов на стенах и свисающей с потолка тусклой лампочки говорили о том, что здесь кто-то живёт.

И этот кто-то лежал на том самом диване, лениво водя пальцем по экрану смартфона.

— Да не смотри ты так, не вызываю я подмогу, — сказал парень, увидев гостей. — Просто новости читаю. Надо же, вы и правда всех разнесли. А ведь там, на минуточку, двое златокровых было.

— Всего двое? Низкого же вы обо мне мнения, — ответил я, усевшись напротив в видавшее виды кресло.

— Уж прости, не запустила сестра свои корни так далеко, чтобы следить за тобой в другой стране.

— Сестра? Не припомню, чтобы у этого демона был брат. У них вообще не бывает родственников. Не говоря уже о том, что как ни посмотри, а Феркоххат — особь мужского пола.

— Был мужского, стал женского. Теперь ваш Феркоххат — моя сестрёнка Савия.

— Нет. Феркоххат — это Феркоххат. Бог насекомых, один из страшнейших демонов, каких только видел Зайран. Так он захватил тело твоей сестры?

— Захватил? Нет, парень. Захватить можно то, что занято. А тело Савии было пустым.

— Что это значит? — не поняла Эльрия. — Она лежала в коме? Или умерла?

— Не, она была вполне себе жива и даже в сознании. Только сами подумайте, что останется от сознания, когда вас вот уже не первый год колют наркотой и пускают по кругу.

— И её брат такое допустил? — спросил я.

— Брат её, как только узнал об этом, тут же бросился на злоумышленников с кулаками. Только вот у тех среброкровых в охране ходят дубы два на два, да и сами они могут вдарить своей магией. Что им кулаки щуплого меднокровки? Они тогда решили, что раз уж вслед за красоткой Савией пожаловал её брат, то и его нужно к работе приспособить.

— Неужто к той же самой?

— Не, мне дали работу попроще. Полы мыл, одежду стирал, тяжести таскал.

— И ты согласился? Стал работать на тех, кто издевался над твоей сестрой?

— Ага. Условия сделки были простые. Если работаю, то Найтвуды (те самые среброкровые) позволяют мне видеться с Савией и обещают не убивать её. А если уйду, громко хлопнув дверью, то больше не получу от неё ни единой весточки. А как отработает своё, принесут к дверям её трупик, чтобы мог похоронить. Я, знаете ли, не слишком эмоциональный, и головой думать умею. Вот и надумал, что разумнее будет подыгрывать им, а самому при этом строить планы мести.

— И как, построил?

— Не-а. Ясное дело, что если работа предполагалась в особняке той серебряной семейки, то на входе меня обыскивали и отнимали всё подозрительное. Так что протащить внутрь взрывчатку, яд или завалящий ножик было не вариант.

А в какой-то момент Савия им наскучила. Ну а как не наскучить, когда всё, что она могла — это лежать и пялиться в потолок пустым взглядом. Тогда её и вернули брату. Мол, на, забирай. И ты тоже уволен, больше не приходи.

Шейд пытался выходить сестру, и даже продал их совместную квартиру, чтобы оплатить лечение. Но нарвался на мошенников, оставшись в итоге без жилья и без денег. Уже потом он выяснил, что мошенников к нему подослали всё те же Найтвуды. Махинации с недвижимостью были одним из источников дохода этой семейки. Хотя в случае с Шейдом они могли сделать это просто так, чтобы поиздеваться.

В итоге ему пришлось вместе с сестрой-инвалидом переехать в заброшенный дом и обустроить здесь своё новое жильё. Благо зима уже прошла, иначе они бы замёрзли насмерть. Ведь отопление в доме давно отключили. Даже работавшие до сих пор электричество с водопроводом были большим везением.

А затем в один из дней Савия очнулась. Только оказалось, что это была уже не совсем Савия. Но Шейд всё равно был рад увидеть, как его любимая сестрёнка садится на кровати и обводит мир осмысленным взглядом. Для него она навсегда останется Савией, и не важно, чей разум управляет её телом.

Тем же вечером Шейд был посвящён в общую картину происходящего. Новая Савия — это демон из далёкого прошлого, способный повелевать насекомыми. Она намерена возродить культ демонопоклонников и призвать в Зайран своих сородичей, а затем вместе с ними завершить некий грандиозный призыв.