Маг поддержки: темный старт 3

Глава 23 Пришествие

Вторник.

— Это символ Хазгара, бога войны.

Первой реакцией была тишина. Затем до варвара дошло:

— Погоди, Хазгара⁈ Того самого, от которого происходит моя родовая магия⁈

— Да, его самого.

— Ты в этом точно уверен? — с сомнением проговорил Айл.

— Если Ноэл что-то говорит, то он в этом уверен, — заявил Талгон. — Но это не отменяет вопроса: какого, блин, хрена⁈ На кой демонам сдалось его призывать⁈

— Поверь, мы все тут не меньше тебя ошарашены, что Последним призывом, который демоны готовят уже несколько веков, оказалась не жуткая пылающая тварь с рогами и копытами, — сказал я.

— А демон твой ничего не объяснил?

— Как же, дождёшься от него.

— И зачем древнему богу войны понадобилось являться в наш мир? — снова взял слово Айл. — Какова вероятность, что он придёт с миром?

— Прочитай ещё раз его название и подумай, может ли ЭТОТ бог прийти куда-то с мирными целями, — съязвил я. — Появись здесь символ Арезены, я бы ещё поверил, что она пришла явить людям добро и свет. Но этот парень если куда и придёт, то придёт с мечом.

— Ты его когда-нибудь вживую видел? — спросил Талгон.

— Нет. Боги вообще никогда не являлись перед людьми, из-за чего в моём времени ходило мнение, что никаких богов и нет вовсе, а магия — это просто магия, а никакой не божественный дар.

— В современности атеизм давно стал обычным явлением, — вставила слово Арани.

— И сейчас этому атеизму придёт шах и мат, — хмыкнул я.

— Знаете, — сказал Айл, — важно не то, как он выглядит, а то, как мы будем ему противостоять. С богом вообще возможно справиться?

— Одного мой женишок уже убил, — с гордостью заявила Элисса.

— Феркоххат — это демон, — обломал я её. — А бог насекомых — это просто название, которое дали ему люди. К настоящим богам он никакого отношения не имеет. И потому их уровень силы мне не известен, даже примерный.

— Так значит, сегодня мы увидим, что представляет из себя ранг «божества»…

— И это тоже просто название. Будем надеяться, что Хазгар окажется где-то на уровне «бедствия». А иначе с ним даже я не справлюсь.

— Эй, господин Левиус, вы ещё на связи⁈ — проорал Талгон прямо в трубку.

— Да. Что ты хотел?

— Раз уж в Зайран решил пожаловать первоисточник нашей силы, видится мне, основной род должен узнать об этом.

— Дерхеоны? Пожалуй, ты прав. Я немедленно сообщу им.

— И сам я тоже выезжаю в столицу! — заявил варвар.

— Я с тобой, — сказал я.

— Что⁈ — возмутилась Элисса. — Ноэл, это может быть опасно!

— А когда у меня что-то было не опасно? — усмехнулся я.

— Позволь хоть в этот раз другим разобраться…

— Другим — это кому? Ты знаешь в этом времени магов сильнее меня? Если там действительно объявится древний бог войны, и он действительно нападёт на людей, то либо его остановлю я, либо не остановит никто.

Невеста хмурилась, но понимала, что крыть мои аргументы ей нечем.

— Ты ведь не уходишь навсегда? — произнесла она с щенячьим взглядом. — Мы ведь ещё увидимся?

Кера молчала, но смотрела на меня так же.

— Да понятия не имею, — честно сказал я. — Воин может погибнуть в любом бою, таков закон жизни.

— Вот нет бы утешить бедную девушку, — пожурила меня Кера, хотя она тоже выглядела обеспокоенной и источала лёгкий страх. Страх за меня? Да ладно?

— Давайте успокою вас тем, что если мы с Дрегом проиграем, то человечество падёт. Бог войны явится в Хигран и поубивает вас всех раньше, чем вы успеете меня оплакать.

— Ты ужасен, — шмыгнула невеста.

— Какой уж есть, — усмехнулся я и направился к воротам.

Когда мы долетели до столицы на моём «личном» вертолёте, время перевалило уже за шесть вечера. И всё это время руна продолжала висеть на своём месте, не подавая никаких признаков активности. Значит, зря я боялся, что ко времени нашего прибытия Хазгар уже явится в Зайран и разбушуется, и драться с ним нам придётся на руинах столицы.

Но рано или поздно он придёт, и придёт не с мирными намерениями. Почему я так уверен? Потому что его призвали демоны. Обитатели Бездны посвятили этому заклинанию само своё существование, старательно копили энергию долгие века. Для чего? Уж явно не для того, чтобы призвать трёхмерный логотип божества. Демоническая раса — абсолютное зло, и что бы они ни делали, это всегда приводит к жертвам и кровопролитию.

А вот и руна. Точно такая, какой я видел её на экране. Внизу уже собрался народ. Когда вертолёт пролетал над этим кварталом, я машинально собрался выпрыгнуть, но вспомнил, что со мной варвар, и он такими трюками не владеет. В целом-то он не ребёнок, сможет добраться и сам. Но раз уж мы вместе прилетели, до и до места дойдём тоже вместе.

Вертолёт сел на свободный пустырь в квартале от места назначения. Покинув его, мы бегом устремились к месту сбора.

Вокруг собралась толпа зевак, которых пытался оттеснить спецназ. Нас они тоже чуть не оттолкнули, но, увидев мою демоническую рожу, сразу поняли, кто перед ними, и пропустили нас за оцепление.

Народа собралось много. Большинство из них я не знал, но несколько знакомых лиц всё же увидел. Дрег, глава Грейвендеров с дочерью, двое носителей, прибывших со мной из Найзара.

Но навстречу нам двинулись не они, а четыре незнакомых мужика. Статные, осанистые и тренированные. Уверенная походка, волевые взгляды. Смотришь на таких и сразу понимаешь, что перед тобой истинные воины. Постойте, воины?

— Дерхеоны, — с придыханием проговорил Талгон.

Что это за чувство от него исходит? Да ладно, страх? Нервничает перед встречей с родичами? А я думал, что уж этот-то парень ничего не испугается.

— Это ты — Ноэл Флой? — спросил один из них — мужчина лет сорока с короткой седой стрижкой. Чем-то он напоминал Дамиана и среди присутствующих выглядел самым старшим.

— А ты…

— Кассиус Дерхеон, глава рода Дерхеонов.

Мой друг-варвар поприветствовал учтивым кивком:

— Я Талгон, нынешний глава рода Фар…

— Мне не интересно, кто ты, — грубо оборвал его златокровый. — Я разговариваю с Ноэлом. Твои слова — это правда? О том, что эта руна принадлежит богу войны Хазгару, являющемуся источником нашей родовой силы.

— Да, чистая правда. Хотя уверен, что прежде вы не слышали этого имени и не видели этого символа.

— Надеюсь, ты нас не обманываешь, и мы не потратили впустую время, собравшись здесь.

— Если не верите, можете возвращаться в свой дворец, — недружелюбным тоном произнёс Талгон. — Мы здесь и сами управимся.

— Не смей указывать златокровому роду, потомок изгоев! — гневно процедил Кассиус. — Мне мерзко даже смотреть на тебя. У тебя минута, чтобы исчезнуть.

Талгон наклонил голову набок и прищурился недобрым взглядом:

— А если не уйду?

— То исчезнешь уже по-настоящему.

— Это мы ещё посмотрим, кто исчезнет, — произнёс варвар, обнажая клинок.

Казалось, что лязг раздался прежде, чем глава Дерхеонов шевельнулся. И вот они уже стоят со скрещенными клинками. Но это другим так казалось, а я видел, как он молниеносным движением достал меч и атаковал Талгона. Но и тот не сплоховал и сумел парировать атаку.

Нет сомнений, что любой из Дерхеонов, и уж особенно глава, умеет призывать магические клинки. Но этот процесс занимает время, и неожиданную атаку так не провести. Как и парировать такую атаку со стороны врага. Именно на такой случай последователи Хазгара всегда имеют при себе обычное оружие.

— Что вы творите⁈ — крикнул Дамиан Грейвендер, быстрой походкой шагая к нам. — Сюда с минуты на минуту явится божество с неизвестными намерениями, а вы драку решили устроить⁈

— Драку? Нет, я всего лишь смахну мусор с дороги, — отозвался Кассиус.

— Смотри, как бы тебя самого не смахнули, — усмехнулся я.

— Смахнёт меня? Он-то? — брезгливо произнёс златокровый.

Ну да, дорогой мой. В том-то и дело, что Талгон победит. Школа Хазгара в числе прочего позволяет усиливать своё тело, и я уже обучил этого парня становиться сильнее и быстрее за счёт магии. Пусть на самом базовом уровне, пусть показатели поднимутся от силы в полтора раза, но даже этого ему хватит, чтобы вырвать преимущество.

— Знаешь, глава, вашим далёким предкам стало бы стыдно, узнай они, в каких высокомерных холёных дворян превратились их потомки, — продолжил я. — Этот парень имеет все шансы повергнуть тебя, я не шучу. И он куда больше походит на киргунских варваров, что в шестом веке славились своей воинской честью.

Вы гляньте, как его перекосило. Вот-вот забудет про Талгона и набросится на меня. И станет у нас одним отрядом златокровых меньше.

— Ноэл, хорош его провоцировать, — сказал Талгон. — Уж ты-то должен знать порядки рода Дерхеонов. Если этот старик не верит, что Фареллы могли измениться в лучшую сторону, придётся доказать ему, как следует вываляв в земле. И сделать это должен я, глава рода Фареллов, а не посторонний человек!

— А я, значит, должен стоять в сторонке и страдать от скуки? — осклабился я, принимая демонический облик. — Так и быть, глава твой. А я проведу воспитательную беседу с остальными тремя.

Златокровые засуетились, отступили на шаг и потянулись к ножнам. И как раз в этот момент очень некстати раздался звонок. Убрав когти, я потянулся в карман.

— Говорить по телефону, когда уже вызвал противника на дуэль? — презрительно фыркнул Кассиус. — Похоже, правилам воинского этикета в твоём времени не обучали.

— Поверь, если эта штука звонит, — я помахал перед ним гаджетом, — значит, стряслось что-то важное и срочное.

Посмотрел на высветившееся на экране имя.

— Хотя нет, это всего лишь представитель Даркморов. Если хочешь, я скажу ему, что у меня важная дуэль с родом Дерхеонов, так что пусть перезвонит попозже.

От упоминания правящего рода у воителя дёрнулся глаз.

— Отвечай, — велел он.

— Да? — сказал я в трубку.

— Ноэл, срочные новости.

— Ну на этот-то раз что? — вздохнул я. Хотя судя по спокойным интонациям Левиуса, он тоже начинает привыкать к регулярным ЧП.

— Над столицей появилась ещё одна руна. Символ и цвет другой, но нет сомнений, что она имеет то же происхождение, что и руна бога войны.

Значит, самые оптимистичные прогнозы не оправдались. Мы ведь помним, что в верованиях Зайрана числится вовсе не одно божество? Хазгар — лишь один из множества представителей божественного пантеона, и где есть он, там могут быть и другие. При худшем раскладе они явятся вообще все. И все окажутся врагами.

— А я до последнего надеялся, что других рун не появится… Покажи. Скажу, какому богу она принадлежит.

Левиус вывел на экран изображение. В этот раз руна висела выше, над уровне крыши одного из самых высоких небоскрёбов столицы. Размер и общий стиль были те же, но сам символ отличался. А ещё, в отличие от серой невзрачной руны Хазгара, эта руна источала ослепительный белый свет. Вот те раз…

— Символ архангела Ланарда, — ответил за меня Дрег, тоже подключившийся к звонку.

— Ланарда? — Левиус замолк, что-то обдумывая. — Насколько я помню твои рассказы, Тридцать второй, это ведь он в верованиях шестого века считался верховным божеством, главенствующим над всеми остальными?

— Да, — кивнул Дрег.

— Значит, наибольшая угроза будет исходить именно от него, а не от Хазгара.

— Дрег, надо выдвигаться туда, — сказал я. — Ланард — величайшее из божеств, и встретить его должны сильнейшие маги этого времени.

— Я распоряжусь, чтобы транспорт отвёз вас, — сказал Левиус. — И других магов тоже. Если нам придётся разбивать ряды, то силами одних златокровых не справимся. Придётся задействовать в обороне столицы всех одарённых. Но вас я тоже вдвоём не отпущу. Вы слишком важные боевые единицы, чтобы отправлять вас в бой без прикрытия. Если хотите взять с собой кого-то конкретного, говорите.

— Грейвендеров, — не раздумывая отозвался я.

— Неожиданный выбор, — приподнял бровь Левиус. — Разве их белая магия будет эффективна против божества с той же стихией?

— Будет. Пока едем, я обучу их одному трюку, который позволит им нарушать работу чужой белой магии. Остальных выбирай на своё усмотрение. Всё равно мы не знаем, что представляют из себя божества в бою, и не сможем идеально распределить отряды.

— Тогда проведу классическую разбивку с соблюдением баланса классов.

— Ага, — отозвался я и положил трубку.

Затем повернулся к двум потомкам варваров, всё так же стоявшим друг напротив друга с мечами наголо. Между ними разве что молнии не искрились.

— Вас точно можно оставить одних?

Талгон переглянулся со мной, потом с Кассиусом:

— Я готов отозвать дуэль, если он возьмёт свои слова назад. Может, мои предки и правда запятнали честь рода Дерхеонов, но я отвечаю за свои поступки, а не за чужие!

Глава златокровых смерил парня пронзительным взглядом, подумал и опустил клинок:

— Будь по-твоему. Вернёмся к этому вопросу, когда разберёмся с этим пришествием богов.

— Эй, Ноэл, куда намылился? Мы с тобой! — послышался знакомый голос. Ко мне бежали двое носителей.

— Даже не думай, — ответил я Кредосу. — Ланард — прародитель белой магии и худший враг для демонов. Туда вообще нежелательно отправлять носителей, но сам знаешь, я исключение из правил. А вот вам двоим туда ехать — чистое самоубийство.

— Ну блин, — недовольно пробурчал разрушитель.

Только сейчас я заметил, что за ним по пятам летел по воздуху сгусток магии, наполненный энергией разрушения. Багровая сфера аж вибрировала от объёма сжатой демонической энергии.

— Надеюсь, ты умеешь пользоваться этой штукой, и не взорвёшь её в толпе союзников? — спросил я. — Она и своих, и чужих, и тебя на атомы разнесёт.

— Это мой козырь на крайний случай, — ответил Кредос, а затем расплылся в зловещей ухмылке. — И как же я, чёрт возьми, надеюсь, что этот крайний случай наступит!

— Город мне только не разнеси… Ладно, мы поехали.

Руну Ланарда я увидел ещё издалека. Она висела над оживлённым городским районом на уровне крыши высотного здания, насчитывавшего этажей тридцать. Взглянув на руну своими глазами, я убиделся, что символ принадлежит именно ему — архангелу и прародителю белой магии.

Грейвендеры ехали со мной, следом за нами двигались другие машины, везущие ещё пару златокровых семейств. «Серебряные» к этому времени должны были получить вызов от правящего рода и тоже подтягиваться к месту на своём транспорте.

Зазвонил смартфон.

— Давай угадаю: третья руна? — спросил я, даже не посмотрев на имя звонившего.

— Да, — сказал Левиус. — В южном районе города. Причём на этот раз даже я могу назвать, что за бог к нам пожаловал. Принимай фото.

Бог, которого знает представитель правящего рода? Что-то у меня плохое предчувствие. Тапаю пальцем по экрану, открываю фото. Ну да, раз уж руны богов вылазят по всей столице одна за другой, то и эта рано или поздно должна была появиться. Не серая и не белая, а жёлто-синяя. Думаю, не надо объяснять, какому из божеств она принадлежит.

Значит, Арезена тоже планирует нанести визит в Зайран? Её значимость для меня нельзя переоценить. Всё-таки именно магия богини победы провела меня через годы сражений с людьми и демонами и позволила узреть крах бога насекомых — страшнейшего из демонов. Да и второй его крах не был бы возможен без участия этой магии.

Плохо, что она появилась в другой части города. Как Дерхеоны считают своей обязанностью встретить Хазгара, так и мне очень бы хотелось стать первым, кого увидит богиня победы, явившись в мир людей.

Придётся ли мне столкнуться с ней в бою? Чёрт возьми, у нас ведь до сих пор нет ни малейшего понятия, что означают эти руны с эмблемами богов, возникающие по всей Феории.

Мы подъехали к месту. Картина нас встретила та же, что и под руной Хазгара: толпа зевак и силовики, пытающиеся освободить пространство.

— Смотрите! — донёсся выкрик из толпы, едва мы вышли из машины. Какой-то парень показывал пальцем вверх. Я тоже задрал голову.

Хо… Похоже, представление началось. Белоснежная руна засветилась ярче прежнего, стала разрастаться в размерах. Чёрт, да один только свет жжёт мне глаза!

— Отец, это что, портал? — раздался голос идущей за нами Эльрии.

— Да, — ответил Дамиан. — Такая же воронка, как при вторжениях демонов или предметном заклинании запрета. Только другого цвета.

— Хотите сказать, вас не слепит? — спросил я, закрываясь рукой от света.

— Они же белые маги, — поумничал Дрег. — Но если там портал, то теперь нет уже никаких сомнений: боги решили явиться в Зайран.

— Уже явились, — с придыханием произнёс Дамиан.

И правда, даже среди слепящего света я увидел, как расправились в воздухе белоснежные крылья. Портал начал затухать и перестал слепить глаза. Явившееся из него существо тоже светилось, но не так сильно. Белая мантия до пят, такие же белые волосы и четыре крыла за спиной.

Ланард. Именно такой, каким его рисовали люди моего времени.

Архангел неспешно спускался сверху, двигаясь вдоль стены многоэтажки и минуя один этаж за другим, заставляя нас сгорать от нетерпения и тревожного предчувствия. Остановился на высоте пяти этажей, обвёл собравшихся высокомерным взглядом. Примерно так же знать смотрит на тех, кто ниже по статусу. А затем заговорил:

— Люди.

Замолчал.

— Сто тысяч лет назад ваш вид был создан по воле нас, архимиров.

Снова замолк. Это у него манера такая?

— Сейчас скажет, что люди их разочаровали и потому подлежат уничтожению, — шепнул я напарникам. А в их ответных взглядах читалось: «нашёл время шутить».

— Вам полагалось стать величайшим творением нас, архимиров. Стать расой столь же разумной, как мы сами, но куда более многочисленной. Унаследовать нашу силу и стать равными нам, и вместе с нами править над всем мирозданием.

…

— Но эксперимент потерпел крах. Люди оказались глупыми, мелочными и агрессивными созданиями. Вместо того, чтобы расти и развиваться, вы стали уничтожать друг друга в бесконечной череде конфликтов. И даже получив силу нас, архимиров, вы не образумились, а лишь ещё больше погрязли в войнах и междоусобицах.

…

— Тогда нами, архимирами, было принято решение избавиться от плодов неудачного эксперимента. Но мы не могли явиться на материальный план по своей воле, и потому стали искать другой путь. И нашли его в создании ещё одной расы существ — зитрул. Ещё более агрессивных и неразумных, чем вы, люди, но способных подчиняться.

…

— И мы заложили в зитрул две цели. Первой было истребление вас, людского рода. А если они не справятся своими силами, второй целью была подготовка заклинания, что призовёт в этот мир нас, архимиров. Заклинание требовало больших объёмов энергии зитрул, выпущенных в атмосферу, и его подготовка заняла длительное время.

…

— Но вам хватило наглости изгнать из своего мира всю магию, и вместе с ней изгнать зитрул. Ещё пять столетий ушло у нас, архимиров, чтобы пробить брешь в заслоне и снова напитать этот мир маной. И вот мы явились, дабы положить конец неудачному эксперименту. Да будет само существование вашего порочного вида стёрто из истории мироздания.

— Секрот, — негромко позвал я.

«Я здесь».

«Да уж понятно, что здесь, раз моя демоническая форма до сих пор работает. Уверен, ты уже знаешь, о чём я хочу спросить. Ты исполнил своё предназначение и привёл в мой мир, как оказалось, богов. И что теперь? Подчинишься им? Или и дальше останешься источником моей силы?»

«Моей целью была подготовка последнего призыва, и я её исполнил. Других задач у меня нет. В природе демонов не заложено приказа подчиняться тем, кого вы зовёте богами».

«Как оказалось, сами себя они зовут иначе».

«Как и ты, слово „архимиры“ я сегодня услышал впервые. Как и слово „зитрул“, которым это существо называет нас. А вот имя Lanardus всегда находилось в моей памяти, и именно оно оказалось паролем к оставленному Феркоххатом архиву».

«То есть, ты со мной?»

«Да. Как и прежде, моя сила в твоём распоряжении, человек. Направь её на того, кого считаешь своим врагом».

Это радует, ведь архангел тем временем приготовился к атаке. Вокруг него сформировались в воздухе десятки белых снарядов, готовые обрушиться вниз.

Полная демоническая форма: активация!

Полная выкладка в ноги!

Резкий толчок пулей швырнул меня вверх и заставил покрытие под ногами разлететься множеством обломков. Подлетев к Ланарду, хватаю его лапой за ногу.

— Много о себе возомнил, божок!

И, как следует размахнувшись, швыряю вниз.

Архангел пикирует вниз и врезается в дорогу, выбивая из покрытия целый фонтан обломков. А в ответ мне вылетает толстый луч белоснежной энергии. Ох ты ж чёрт, если поймаю такое…

Перед глазами вырос круглый сине-жёлтый щит и принял на себя удар. Уши заложило от грохота. Щит Арезены погасил атаку, но остановить ударную силу не смог, впечатался меня, и прямо на нём, словно на тарелке, я полетел вверх. Подбросило знатно, выше всех ближайших высоток.

Жить буду, но в бой сразу не вернусь. Надеюсь, они там без меня продержатся. Да и куда денутся, когда с ними Дрег? Наконец взлёт замедляется, законы физики берут своё, и я, мгновение провисев в воздухе, начинаю падать вниз. А там сверкают всполохи заклинаний и слышится далёкий грохот.

Заметив, что я падаю, Дрег с клинком Арезены в руках начинает теснить архангела к точке моего приземления. Наконец достигаю земли и широким взмахом когтей атакую божество.

Ланарда ожидаемо укрывает белый щит, но и я не лыком шит. С противным скрежетом когти оставляют на нём четыре глубоких борозды и вспарывают плоть. Божество издаёт болезненный крик, а из раны вместо крови начинает струиться белый дымок. Значит, его можно ранить, а это самое главное. Архангел резко оборачивается и ударяет меня мечом. Пригибаюсь и провожу ещё несколько атак.

А ведь повреждается щит! Пусть он ослабляет мои атаки и не позволяет нанести серьёзных ранений, пусть бреши сразу зарастают, но главное, что я могу ранить бога, да и щит постоянно требует подпитки маной. А ведь ещё совсем недавно я щит Дамиана не мог пробить. Выходит, божество не так уж всесильно, и мы зря переживали?

Подумал я, когда взрывная белая волна ударила прямо в меня и снова отправила в полёт. Только в этот раз не вверх, а по-горизонтали. Пулей пролетев через улицу, я разорвал нескольких вставших на пути солдат и гражданских, врезался спиной в автобус и отодвинул его метров на пять.

Почему я жив? Наверное потому, что Дрег уже навесил на меня защитную оболочку. Иначе белая магия спалила бы заживо. Но всё равно больно, крылатый гад чуть кости мне не переломал! И вот эту хреновину я слабой назвал? У Дамиана этот взрыв был раз в десять слабее, да и на зарядку уходило время. А этот чёртов ангел пальнул безо всякой подготовки и чуть не расплющил меня в лепёшку.

Ох и далеко меня отбросило. А с той стороны, где продолжался бой, доносились истошные людские крики. Могу их понять. Если даже у меня кости трещат, то простым людям уж точно нельзя попадать под удар. Они тут всё равно что пушечное мясо.

Рывком вырываюсь из вмятины в автобусе, отметив, что из салона доносятся волны страха, и устремляюсь обратно к месту битвы. Полный набор усилений от Дрега уже получен. Я сильнее и быстрее, и легко этот божок у меня не отделается!

Когда возвращаюсь, улица уже завалена изрядным числом трупов. Солдаты в форме, одарённые из знати. Медики пытаются оттаскивать раненых, делая упор на представителей знати.

Пора бы уже отвлечь божка, пока он всех остальных не поубивал. Кидаюсь на Ланарда и обрушиваю град ударов, царапая когтями невероятно крепкую оболочку. Архангел несколько раз взмахивает белоснежным клинком, заставляя уклоняться на пределе рефлексов. Без полной демонизации и магии Дрега меня бы уже точно в капусту порубили!

— Эльрия! Дамиан! — крикнул я.

Услышав команду, белые маги пальнули в бога новым заклинанием, которому я обучил их в дороге. Два белых сгустка влетели в архангела, и в местах попадания его оболочка стала тоньше. Туда я и ударил со всей мощи, снова вспоров плоть божества и заставив его издать нечеловеческий вопль.

Отлично, моя задумка работает. Если не позволю Ланарду ранить этих двоих, то не придётся каждый раз пробивать его толстенную оболочку.

Вдруг земля пошатнулась под ногами. И как раз в этот момент Ланард снова атаковал. Каким-то чудом я увернулся, и белый клинок просвистел перед лицом, оставив мелкую, но болезненную царапину. За первым толчком последовал второй. Земля прямо-таки заходила ходуном. Пощадите, я так уклоняться не смогу!

Как раз в этот момент в архангела прилетела очередная атака Грейвендеров, пробив брешь в защите. Не придумав ничего лучше, сунул туда лапу и ударил ментальной атакой. И она, представьте себе, сработала! Божество издало странный звук и отлетело назад.

Ну да, это ведь не демон, а совершенно иная форма жизни, и кто сказал, что у неё обнаружится та же защита от ментальных атак, что и у демонов? В меня полились волны страха, незнакомого и непривычного. Так вот каков на вкус страх богов…

А пока есть время, надо выяснить, что стало причиной землетрясения. Осматриваюсь и вижу, как за домами с юго-западной стороны вырастают огромные древесные стволы, пробиваясь прямо сквозь постройки.

— Это что, магия друидов⁈ — выкрикнул Дамиан.

— Да, и очень мощная! — отозвался Дрег, тоже наблюдая за зрелищем.

— Фалмария, хозяйка лесов, — констатировал я. — Но не отвлекаемся! Кредос с Ригом как раз в той стороне, а нам надо разобраться с этим крылатым. Продолжайте сбивать ему щит, а я сделаю остальное!

Белые маги исполнили приказ и выстрелили в Ланарда. Я успел ещё пару раз ранить его, но затем бог отошёл от испуга и дал отпор. Пара секунд на подготовку, и отец с дочерью снова выстрелили, открыв для меня бреши в защитной оболочке.

Осознав, что находится в невыгодном положении, Ланард взорвался белым светом. Я успел отскочить, но упустил возможность снова ранить его. Бог повернулся к Грейвендерам и презрительно скривился.

— Люди. Вы не только посмели поднять руку на меня, вашего создателя. Вам хватило дерзости обратить против меня мою собственную стихию. Довольно!

Сказав это, архангел взмахнул рукой. Я уже приготовился было увидеть, как обоих беловолосых разносит на куски, но ничего не произошло. Эльрия с отцом тоже были озадачены, но быстро оклемались и снова приготовили атакующую магию.

Точнее попытались, но у них ничего не вышло.

— Магия… не работает, — озадаченно произнесла девушка.

— Волей нас, архимиров, вы получили магию, и нашей же волей будете лишены её, — пояснил белокрылый.

Да ладно, он может вот так брать и отнимать у людей магию? Но похоже, что прокатывает это только с родной стихией бога.

— Отойдите в тыл, пока магия не восстановится! — крикнул я.

— Она не восстановится, — произнёс бог. — Моей волей они навсегда утратили право носить в себе белую магию.

Навсегда? А не жирно будет с таких полномочий? Хотя о чём я, ведь в этот раз нам противостоит божество. Тут не удивляться надо, а поскорее убивать его!

Снова отталкиваюсь когтистыми ногами от асфальта, в мгновение сокращаю дистанцию и обрушиваю на архангела серию яростных атак. Пусть рассеивать его оболочку теперь некому, но даже обычные атаки иногда добираются до плоти и вынуждают божество непрерывно подпитывать щит маной. А значит, есть шанс вытянуть бой грубой силой.

Кроме того, благодаря полной демонизации моя единственная ментальная атака вышла мощной. Бог до сих пор источал испуг, и этот испуг сбивал ему концентрацию, замедляя движения и подготовку магических атак. Щит тоже ослабел, и выдерживал далеко не каждый мой удар. В какой-то момент мне показалось, что я начал его теснить.

А затем тело резко ослабло. Когти чиркнули по вражескому лицу, но даже не поцарапали щит. Левой рукой Ланард схватил меня за шею и сильно сдавил. А правую, вооружённую белоснежным клинком, занёс для удара.

Но боевые инстинкты в очередной раз не подводят. Выбрасываю облако тьмы, ослепляя врага. Есть опасность, что архангел развеет её простой вспышкой света. Но он не делает этого и бьёт вслепую, что заставляет клинок чуть сбиться с курса. Добавляю пинок по запястью, и смертоносное лезвие проходит мимо, лишь оцарапав плечо. Больно, но зато жив остался!

Злобно рыча, расцарапываю когтями руку архангела, заставляя выпустить меня, и отскакиваю назад.

— Дрег, что за дела⁈

Нет, в предательстве я его не подозреваю. Уже перерос это. Но тем не менее хотелось бы узнать, с какой радости с меня разом слетели все бафы.

— Даргос, — произнёс малец предельно серьёзным тоном. — Магия покинула меня.

Интересно, могут ли чёрные существа побледнеть? Это я про себя. Сглотнув, поднимаю голову и вижу зависшую в небе фигуру. Женские очертания, светлые волнистые волосы, жёлтое одеяние и благородный взгляд. За спиной висит магический рунный круг, и по всей его поверхности протекают потоки жёлтой и синей энергии.

— Арезена… — вымолвил я.

Сказ о том, как гигачат название для архимиров придумывал.