Bumbas diametrs, kurā atradās Laiku Koka "Krūma" modelis, sasniedza desmit metrus, bet kad modelis tika ieslēgts, bumba pārvērtās par sarežģītu "eglīšu rotaslietu", kuras gaismas tilpuma modelis - frapls vai fraktāļu kopa - iedarbojās uz skatītājiem kā psihotronisks ģenerators. Bija grūti novērsties no šī vienlaikus dabas un cilvēka domas brīnuma. Vērošana izraisīja atkarību kā narkotika. Un bija gadījumi, kad hronoinstitūta darbinieki, kuri atzina, ka strādā ar fraplem, zaudēja samaņu un ilgu laiku nevarēja atgūties. Tāpēc tempokontroles vadības telpā tika ielaisti tikai speciālisti ar stabilu psihi.
Viens no šādiem speciālistiem bija Pāvels Ždanovs.
Viņš ieradās hronoinstitūtā nevis kā UASS Drošības padomes darbinieks, bet kā privātpersona un nekavējoties devās uz Dendrokontinuuma nestabilo Zaru operatīvās novērošanas telpu. Tad apmeklēja ink-operāciju zāli un no turienes devās uz tempokontroles vadības zāli, kur vairāk nekā divas stundas pavadīja, apskatot dažādos Koka "Krūmus" un uzturot sakarus ar institūta lielajiem inkiem. Šeit viņu atrada institūta direktors Grigorijs Belijs.
- Kādas ziņas?
- Bet tev? - izklaidīgi atbildēja Ždanovs ar jautājumu uz jautājumu.
- Viņi apmeklēja bunkuru, ekspropriēja "golemu" un izmantoja univeru, lai iekļūtu transgressā. Tagad viņi jau ir citā invariantā. Ja vien es zinātu, kurā.
- Man šķiet, es zinu.
- Lūk kā? - Belijs ar šaubām paskatījās uz draugu. - Kāpēc neteici agrāk?
- Nebiju pārliecināts. Viņi ir tieši šeit.
Ždanovs no gaisa izķēra gaismas rādītāju un norādīja uz redzamā Koka apjomīgā vizinga sfēru. Tievs, sudrabains stars atdūrās pret niecīgu brūnu "matu" kušķīti, kas bija pielipis pie biezākas tumši zaļas krāsas "priežu skujas".
- Kas tas ir par invariantu?
Pāvels apvilka daļu "krūma" ar gaismas līniju, un tas pēkšņi ar lēcienu palielinājās. "Mati" izauga par "egles čiekuru", kas beidzas ar melnu plankumu.
- Kāds ir nopietni pastrādājis ar šo invariantu.
Tas ir strupceļš, kas kā pūtīte izlīdis uz invarianta ķermeņa, kuru skāra iepriekšējā Spēle, un nesaņēma nekādu attīstību. Tas pamazām nokalst. Tāda sajūta, ka tas ticis izaudzēts ar nodomu un iekonservēts, un pie tam ļoti sen - protams, pirms miljardiem gadu, protams, relatīvo. Jautājums ir kāpēc?
- Zaudējušajam Spēlētājam tas būs vajadzīgs nākamajā Spēlē.
- Var būt. Ir arī cita ideja. Šis Zars ir slēptuve. Spēlētājs tajā kaut ko ir paslēpis. Mūsu aizbilstamā Ngoro Mvisu bēgšana uz šo apvidu netieši apstiprina aizdomas.
Pāvels noņēma palielinājumu, pavērsa rādītāju pret skaistu rakstu modeļa pretējā malā.
- Mūsu Zars.
Stars virzījās uz "egles čiekuru".
- Bet šis ir meklējamais Zars, kas jebkurā brīdī ir gatavs sakļauties.
Ždanova atzīmētie punkti iespīdējās spožāk un savienojās ar sarkanu mirdzošu lauzītu līniju.
- Un tas ir mūsu Stumbrs.
Belijs pasmīkņāja, aplūkojot hronopaātrinātāja līniju, kas locījās cauri biezajam "krūmam".
- Cik tur sanāk pagriezienu? Ždanovs paraustīja lūpu kaktiņu.
- Simts seši.
- Simts seši kvantu pagriezieni ... un nejauši iekrist šajā invariantā ...
- Tieši tā. Mūsu puisis labi zināja, kur bēgt. Viņš tika īpaši izvests uz šo invariantu.
- Tātad, galu galā, atkal ir sākusies Spēle ...
- Nav fakts. Kāds tikai gatavojas tai. Mvisu strādāja ar Koka "Sakņu" invariantiem un acīmredzami aizskāra topošā Spēlētāja intereses.
- Vai arī zaudētāja.
- Vai arī zaudētāja. Tad ar viņu parunāja Spēlētāja emisārs, piedāvāja spēlēt viņu komandā, Mvisu piekrita ...
- Kāpēc viņiem vajadzīgs zemietis? Emisārs šo darbu varēja paveikt pats.
- Nezinu, es neesmu psihoanalītiķis. Varbūt emisārs negribēja pirms spēles „izgaismoties”. Bet te šitāds gadījums. Neviens nezina zemieti un neņems vērā. Viņi palīdzēja Mvisu aizbēgt, paskaidroja, kas jādara...
- Kas?
Ždanovs izslēdza modeļa manipulatoru. sarkanā līnija, kas savienoja Dendrokontinuuma Zaru pasauli izdzisa.
- Ejam pie tevis.
Viņi abi iesēdās caurdurošā lifta krēslos un uzlidoja ēkas simtajā stāvā, kur atradās Belija darba modulis. Grigorijs apsēdās pie galda, pārlūkoja pastu, galda virsmā plūstošos blank-ziņojumus, parunāja ar diviem abonentiem pa konsortlīniju un pagriezās pret Ždanovu, kurš domīgi dzēra sulu.
- Lai darbotos efektīvi, mums ir jāsaprot, ko sagudrojuši darīt Augstā draugi. Kas tik nozīmīgs slēpjas "nokalstošajā" Zarā, kur viņi nosūtīja kurjeru. Mums nekavējoties jāizziņo pārtveršanas plāns.
- Ir par vēlu izziņot pārtveršanas plānu. Pareizāk, tas jau sen izziņots, bet tas nenostrādāja. Augstais-Mvisu paspēja aizbēgt.
- Tad jāizsludina "A-oranžās" pakāpes trauksme, jānosūta turp īpašo grupu.
- Dienests jau ir iesprindzis šajā virzienā. Mums jāizlemj, ko varam darīt personīgi. šajā apgabalā iekrituši mūsu bērni.
Belijs izlīdzināja melnu, sirmu matu šķipsnu deniņos un norūca:
- Nastja atgriezīsies - sadošu ar siksnu! Pāvels ar interesi paskatījās uz viņu.
- Nastjai gan nikns vectēvs tomēr. Bija nepieciešams audzināt pareizā leņķī, tas ir, pērt, un vēlams vispirms dēlu, nevis mazmeitu. Tagad jau par vēlu. Starp citu, iespējams, tā droši vien ir viņas ideja - izmantot bezsaimnieka univeru.
- Nu tavējais jau nav labāks! - Grigorijs atcirta. - Salasījies, saproties, romantiskus stāstus, piedzīvojumu sakārojies ... Abus vajag pērt!
- Labi, vispirms abi jāatrod, - Pāvels samierinoši sacīja. - Un vēlams ātrāk.
- Kā tu viņus sameklēsi? Transgressa apkalpe tak nepateiks, kur viņi izsēdināti.
- Nepateiks, - Ždanovs piekrita. - Transgress ir autonoma tiesu transporta sistēma, un to nav izveidojuši cilvēki. Bet man ir laba ideja.
- Nevelc garumā.
- Viņi lidoja meklēt invariantu, kur dzīvo Tolstoja romāna "Aelita" varoņi, vai ne?
- Nu?
- Un tas nozīmē, ka tālu no turienes invarianta Saules sistēmas nav jāmeklē. Visticamāk, viņi vispirms apmeklēs Zemi, lai iepazītos ar Losu, un pēc tam, iespējams, aizlidos uz Marsu. Tur dzīvo biedra Losa mīļotā.
- Aelita!
- Tāpēc arī dejosim no šīs krāsns.
- Piekrītu. Kad sāksim?
- Nekavējoties. Es noorientēšu dienestu un pieprasīšu nedēļas atvaļinājumu personisku iemeslu dēļ. Tas man prasīs divas stundas.
- Man arī. Atrisināšu operatīvos uzdevumus un parūpēšos par ekipējumu.
Ždanovs uzmeta īsu skatienu universālā pulksteņa cipariem, kas mirgoja kabineta sienā, parādot laiku Zemes zonās un uz citām Saules sistēmas planētām.
- Satiksimies Himalaju bunkurā pulksten trijos pēc starpplanētu laika.
- Labi.
Viņi uzsita plaukstu uz plaukstas, Ždanovs aizgāja. Belijs paapļoja pa kabinetu, spēcīgi nolamājās un apsēdās pie galda.
Par savām iniciatīvām dēlam Pāvels stāstīt nesāka. Ivors jau tāpat satraukts par dēla palaidnību, mēģināja atrast izeju no situācijas, taču bija saistīts ar desmitiem dienesta problēmu un nekādi nevarēja tēvam palīdzēt.
Tādas pašas attiecības izveidojās arī Beliju ģimenē.
Grigorijs, lai izlādētu situāciju, kā mācēdams nomierināja sievu un vedeklu, parunājās ar dēlu, bet par plānu stāstīt nesāka. Sāktos oohi, aahi, padomi un novēlējumi, taču viņam tas nepatika.
Pulksten trijos ar minūtēm abi starmeni (kā pats Pāvels jokoja: mēs ar tevi esam superzvaigznes [vārdu spēle krievu valodā-superstari-ļoti veci-angliski skan kā superzvaigznes]) satikās Himalaju bunkura viesistabā, no kurienes pirms divām dienām nezināmās tālēs bija startējuši viņu mazbērni.
- Ceru, ka mūs pāris dienas nemeklēs,- Belijs noņurdēja, kritiski uzlūkodams savu draugu. - Man jāatzīst, tu neizskaties labi.
- Uz sevi paskaties ,- atcirta Pāvels. - Neesam jau vairs nekādi puikas, mūsu gados tomēr.
- Bet vīri! - Grigorijs pacēla pirkstu.
Abi skumji pasmaidīja.
- Visu sagatavoji? - Ždanovs kļuva nopietns.
- Šķiet, ka visu. ZAKus, ieročus, NZ, antigravus, meklēšanas kompleksu "Lapsa". Ja tas invariants īpaši neatšķiras no mūsējā ...
- Gandrīz neatšķiras. vajadzēja rūpīgāk izlasīt sākotnējos datus.
- Ko tu ar to domā?
- Tolstoja romānu.
- Lasīju ... bērnībā.
- Vajadzēja izlasīt vēlreiz. Viņa aprakstītie invarianta parametri no matricas patiešām atšķiras tikai nedaudz. Pamata konstantes ir saglabājušās, ir atzīmētas tikai kontinuuma vakuuma blīvuma svārstības, kurām vajadzētu novest tikai pie ķīmisko elementu papildu izotopu parādīšanās.
- Tad mums nekas cits nav vajadzīgs.
- Vajadzīgs brīvs transports, vēlams ar piekļuvi "virknei".
- Es par to jau domāju. Institūta rezervju noliktavā ir pāris "riekstu" un "golēmu". Bet vajadzīgas Drošības padomes sankcijas.
Ždanovs drūmi paskatījās uz Beliju.
- Par ko tu runā? Kādas sankcijas? Vai tad pat direktoram tagad būtu jāziņo, kāpēc viņam vajadzīga tā vai cita tehnika?
Grigorijs vainīgi papleta rokas.
- Diemžēl jāziņo. SEKON rīkojums.
Ždanovs pašūpoja galvu un aizdomājās.
- Re cik tālu esam nonākuši ... nevaram patstāvīgi spert ne soli ... Labi, pagaidi šeit, sagatavo univeru, es kaut ko izdomāšu.
Viņš izgāja no viesistabas, dodoties uz metro kabīni.
Belijs nopūtās, skatīdamies viņam pakaļ, paberzēja vaigu un steidzās uz laboratoriju. Kad Ždanovs pēc četrdesmit minūtēm atgriezās, viss bija gatavs startam.
- Nu, vai izdevās?
Pāvels klusi nolika uz grīdas melnu "diplomātu" ar noapaļotiem metāla stūriem.
- Kas tas ir?
- Jaunākā modeļa "Golems-M".
- Kur dabūji? - Belijs pārsteigumā ar cieņu pieskārās "diplomātam".
- Draugs uz laiku aizdeva. Viņš ir Tulas KB "Arsenal" galvenais konstruktors Dima Kalašņikovs. Tev vajadzētu viņu zināt.
- Esmu dzirdējis, bet personīgi nepazīstu. Vai Arsenāls ražo ekstrēmas mašīnas?
- Tulas piparkūkas ražo ... liela kalibra. Nē, protams, Kalašņikova kantoris izstrādā ieročus, sākot no "universāliem" līdz anihilatoriem un "glokiem". Bet viņš pazīst daudzus transporta darbiniekus, to skaitā "Sibmaš" direktoru, kas ražo "golemus" un "riekstus".
- Tev ir labi draugi.
- Nesūdzos. Vai esi gatavs?
- Kā pionieris, tikai pampers jānomaina. Univers ir noregulēts, mēs varam startēt.
- Tad sakravājamies un dodamies prom.
- Piesēdīsim pirms ceļa.
- Kāpēc tad tā?
- Ir tāda pazīme, lai ceļš izdotos.
Ždanovs paraustīja plecus un apsēdās uz krēsla, kas bija izlēcis no grīdas. Blakus uz otrā malas apsēdās Belijs. Un tūlīt piecēlās.
- Varam iet.
Pāvels atvēra diplomātu, nospieda vairākus izgaismotus lodziņus uz sīka paneļa un atkāpās.
Sekundi vēlāk diplomāts uzpūtās kā balons, visos virzienos izmetis pēc izskata caurspīdīgi lipīgus pavedienus un pārvērtās par īstu lapeni ar kupolveidīgu jumtu.
- Kāpjam iekšā.
Draugi iegāja drebelīgajā lapenē, apsēdās uz caurspīdīgiem soliņiem, kuru iekšpusē lidoja zilas dzirksteles. Ar klusai stiklainu klinkšķi, lapenes sienas un griesti nosēdās uz cilvēku ķermeņiem, apklājot viņu unikus ar dzirkstošiem tīmekļiem. Pēc dažiem mirkļiem lauka transporta aizsardzības komplekss "Golem-M" pabeidza visas savas sistēmas pielāgot aizsardzības objektu fiziskajiem parametriem un mentālajām sfērām un pārstāja būt redzams. Tikai uz katra krūtīm palika redzama vadības monitora daudzstaru zvaigzne. Pārējais "golema" "ķermenis" bija lauka struktūra, kas uzreiz reaģēja uz situācijas izmaiņām un pasargāja trauslo kravu no lielākās daļas cilvēkiem zināmo briesmu.
Belijs pirmais ielīda univera vēderā, ar kupri no mugurā sēdoša kravas izvietojuma "zirnekļa".
Viņam sekoja tāds pats kuprains Ždanovs.
- Mūs tik un tā piefiksēs.
- Pamanīs, - Belijs piekrita, - bet viņi nevarēs noteikt precīzas univera koordinātes.
- Ja tiks noteiktas, būs jāizskaidrojas ar Sarafjana kungu.
- Bļaušana būs liela.
Runa bija par SEKON uzraudzības nodaļas vadītāju.
- Velns ar viņu, kaut kā pārdzīvosim. Kā pēdējais līdzeklis būs mūsu atkāpšanās. Bērnu dzīve ir svarīgāka par Sarafjana kunga sentencēm.
- Starp citu, viņš ir draugos ar Anikinu.
- Ar Stumbra apsardzes priekšnieku?
-Jā.
- Tas gan slikti. Ceru, ka mēs paspēsim savlaicīgi atrast bērnus un izkulties no šitiem sūdiem.
- Es arī ceru. Ieslēdzam.
Univera kokonā kļuva tumšs. Cilvēku ķermeņus saspieda ar milzīgu spēku, pārvēršot tos par informācijas "superstīgām". Ceļotāju apziņa aptumšojās, bet uzreiz atkal noskaidrojās.
- Klausos jūs, - Ždanova galvā atskanēja maiga, samtaina balss. - Sol-3 sistēmas en locījuma dežūrējošais imperatīvs.
Tā bija transgressa inka mentālā balss.
- Mūs interesē simt septītais relatīvais locījums, - sacīja Belijs. - Sniedzu precīzas koordinātas.
Viņš ieslēdza ierakstu.
- Jūs sapratu - pēc pārtraukuma informēja dežurējošais inks. - Savienoju.
Cilvēkiem pār galvām nogruva tumsa.
Tad redze atjaunojās.
Acīs iespīdēja caurspīdīga sudrabaina gaisma.
- Esam klāt, - Belijs norūca, skatīdamies uz zem kājām esošo, plankumaino, ar meteorīta krāteru zīmēm izraibināto Mēness bumbu.
Pēc pusstundas viņi, neviena nepamanīti, caur Zemes atmosfēru nolaidās uz Petrogradu, uz Ņevas Ždanovskajas krastmalu netālu no vienpadsmitās mājas, kur atradās inženiera Mstislava Sergejeviča Losa darbnīca.