Маски сброшены

Глава 12

— Наконец-то долетели, — облегчённо выдохнул Псих, как только мы выбрались из самолёта. Обратный перелёт получился ещё дольше. Небо над Москвой затянули грозовые тучи, из которых то и дело сверкали разряды молний, и, видимо, разрешение на посадку нам сразу не дали, заставив сделать несколько кругов над столицей, и, уже когда я успел подумать, что как бы нас не отправили садиться в какой-нибудь другой город, самолёт всё же нехотя стал клониться к земле, плавно и неторопливо заходя на посадку.

— И не говори. Хорошо ещё, кстати, что мы в багаж вещи не сдавали. А то ещё и тут проторчать пришлось бы неизвестно сколько, — кивнул я ему на переполненный людьми зал выдачи багажа. Видимо, не одних нас держали в воздухе, не дав разрешения на посадку, и сейчас вокруг лент, везущих на выдачу сотни сумок и чемоданов, столпились пассажиры сразу нескольких самолётов.

— Так, — Псих бросил взгляд на пискнувший на поясе пейджер, — Водители и охрана нас ждут на парковке. Пойдём?

— Ну а чего тянуть? Идём, — пожал плечами я, — Но вообще-то, они могли бы догадаться встретить нас внутри, и зонтики захватить. А так придётся малость помокнуть. Мы же с тобой не догадались зонты взять.

— За себя говори! — заржал Псих, демонстративно залез в сумку, и вытащил небольшой, компактный чёрный зонтик, — Я, в отличие от некоторых, ещё перед поездкой прогноз погоды на эти дни посмотрел. А ты мокни теперь за свою непредусмотрительность.

— Засранец. Мог бы и предупредить, — беззлобно проворчал я, — Ну да ничего. Не растаю.

— Могу помочь, если хотите, — раздался вдруг за моей спиной знакомый голос, сердце предательски сбойнуло, и обернувшись, я увидел Юлию, с еле уловимой улыбкой смотревшую на меня. Длинный, почти до самых пяток, красный плащ элегантно укутывал её стройную фигурку, на плече висела небольшая сумка, в руке — зонтик-трость, непослушная рыжая чёлка наползала на глаза... На какой-то момент для меня перестали существовать все люди в этом здании... Я встряхнулся, наваждение какое-то. Как так может быть, что у меня от одного её голоса мурашки по всему телу побежали, вплоть, до пяток? Утрирую, конечно, но я всё больше и больше склонялся к тому, что она — настоящая ведьма. Вот каковы шансы встретить знакомого в аэропорту такого большого города, как Москва? Что-то мне подсказывало, что очень не большие. Может, это судьба?

— Добрый день, — вымученно улыбнулся я ей, — Какими судьбами вы оказались здесь? И да, от помощи я не откажусь.

— Видимо, теми же, что и вы. Только что прилетела, — задорно подмигнула она, и перевела взгляд на Психа, — Но может, вы представите меня своему другу?

— Юлия, позвольте представить вам моего друга Алексея, — поспешил я исправиться, и перевёл взгляд на удивлённого Психа. Про неё я ему ещё толком и не рассказывал ничего, — Алексей, знакомься, Юлия Оболенская.

— Можно просто Юлия, — вмешалась девушка, и протянула ему руку.

— Приятно познакомиться, — пробормотал Псих, но целовать руку не стал, а лишь аккуратно слегка пожал.

— Взаимно, — доброжелательно улыбнулась она ему, — А вы откуда прибыли, господа, если это не секрет, конечно?

— Да какой там секрет, — беззаботно отмахнулся Псих, — Из Японии. Летали в Токио по делам фирмы.

— Япония? Никогда там не бывала. Говорят, там очень красиво, — прощебетала девушка, украдкой бросив на меня тревожный взгляд, видимо, предположив, с какой целью я мог туда выбраться, и взяла вдруг меня под руку, — И может на улицу уже пойдём, если вы больше никого не ждёте? Поздно уже, мне ещё такси ловить.

— Зачем, такси? — тут же вмешался я, — Давайте я подвезу вас. Меня машина ждёт. В знак благодарности, за спасение меня от дождя. И это что? Все ваши вещи? — удивленно кивнул я на её сумку, — Давайте я вам помогу, — протянул я ей руку, забирая у неё сумку, за что был награждён благодарным взглядом.

— Я летала всего на два дня, так что вещей мне вполне хватило. И обычно я не езжу на машинах с малознакомыми мужчинами, но раз в знак благодарности, то, пожалуй, сделаю в этот раз исключение, — рассмеялась она. Мы неторопливым шагом вышли из здания аэропорта и двинулись к парковке, — Да и, честно говоря, в такое время одной ехать в такси тоже не очень хорошая идея. А Алексей тоже поедет с нами? — вдруг сменила тему она, с любопытством глянув на Психа, из-за чего я вдруг неожиданно для себя ощутил укол ревности. Да что за хрень?

— Нет, Алексея свой автомобиль ждёт, — кивнул я ей на две стоявших рядом на парковке Грозы.

— Ясно. Тогда приятно было познакомиться! Надеюсь, ещё увидимся как-нибудь! — попрощалась она с ним, так как мы уже подошли к машинам. Девушка продолжала держать меня под руку, а я ещё при выходе перехватил у неё зонт-трость, укрыв нас от дождя.

— Я тоже на это надеюсь, — улыбнулся он ей, подмигнул украдкой мне, и, попрощавшись, полез в машину. Мы же уселись в мою.

— И как вам Япония, Михаил? — немного нервно улыбнулась девушка, не глядя на меня, когда машина плавно стартовала с места. Я скомандовал водителю сначала отвезти девушку домой, и она продиктовала ему свой адрес, после чего спросила, нужно ли объяснить, как туда добраться, на что водитель поспешил заверить её, что знает как доехать, и тактично поднял звукоизолирующую перегородку. Девушка устало откинулась на спинку сиденья и, видимо, решила попробовать уточнить насчёт моих японских дел. Ну, или и правда ей было просто интересно.

— Красивая страна, вежливые люди. Пожалуй, даже слишком вежливые, — поморщился я, вспоминая, как нам кланялись на каждом углу, и приходилось кланяться в ответ, чтобы не оскорбить людей. А как я ржал с того, что если тебе что-то протягивают двумя руками, то и ты должен принять это двумя руками, иначе чуть ли не смертельно оскорбишь человека! Слава богу, мы приехали туда не надолго, и быстро закончили свои дела, что принесло нам очень не плохую сумму. Все права на пейджеры и производственные мощности мы продали за сорок миллионов рублей, что было эквивалентно примерно ста сорока миллионам долларов США моего мира. Понятное дело, что прикидки были весьма условны, но всё же по моим расчётам один здешний рубль соответствовал примерно трём — четырём долларам нашего мира. И ещё в этом мире курс рубля к доллару составлял где-то один к полутора. То есть, на два рубля можно было купить три доллара. В общем, с уже полученным первым траншем от Татибану в размере обещанных двадцати пяти миллионов рублей на мой счёт, итоговая сумма получилась вполне достаточной для реализации того, что мы задумали.

— Вечные дежурные приклеенные улыбочки, честно говоря, раздражают, — продолжал я, — Я ценю в людях искренность, так что слава богу, что живу я не там. В России мне больше нравится.

— Понимаю, — кивнула мне девушка, — Я тоже люблю искренность. Скажите, мы можем здесь свободно говорить? Водитель не услышит?

— Нет, не услышит. Тут практически полная звукоизоляция, — показал я ей взглядом на перегородку.

— Ого! — восхитилась она, — А если нужно срочно остановиться или изменить маршрут?

— То я нажимаю на эту кнопочку, — показал я ей кнопку на двери, — У него раздаётся сигнал, и он опускает перегородку. Неужели у вас в клане нет таких машин? И почему, кстати, вас никто не встречал?

— Нет. Увы, но у нас очень бедный клан, так что у нас нет ни машин представительского класса, ни водителей, ни охраны, — беззаботно улыбнулась она, — Личные-то машины у нас почти у каждого члена семьи есть, и они попроще конечно, чем эта. А встречать... Я и сама не люблю никого беспокоить и отрывать от дел. Мне проще на такси доехать. Да и привыкла я уже. Но я о другом хотела поговорить... Спрошу прямо. Скажи, вы ведь из-за тех похитителей в Японию с другом летали? — прямо спросила она, встревоженно глядя на меня.

— Не совсем, но и из-за них тоже, — не стал я скрывать я. Не мог я почему-то ей врать, — Больше по делам своей компании, но и с ними надо было ряд моментов обсудить. Извините, я не могу вам всего рассказать, но вопрос с ними решён. Нас они больше не побеспокоят, — успокаивающе улыбнулся я ей.

— Вы что, их всех убили? — ахнула она.

— Нет, конечно. За кого вы меня принимаете? — немного нервно рассмеялся я, — Провёл, скажем так, переговоры, в результате которых мы пришли к некоторому соглашению. Всё нормально, в общем, не переживайте. С их стороны вам больше ничего не угрожает, — успокоил её я, и даже не слукавил при этом. Я действительно в ходе переговоров потребовал, что бы не только к моей сестре, но и к ней они больше не лезли. Перечить они, естественно, не стали, — А вы что, переживаете за них?

— Нет, конечно... — неуверенно ответила девушка, — Ну, точнее, я совсем не переживаю за тех, кто был виноват в нашем похищении, но мне не хотелось бы, чтобы из-за меня пострадали мирные люди. Женщины, дети... А то я слышала, как бывало раньше мстили за подобное большие кланы... — поёжилась она, — Целые кланы вырезали... Хорошо, что ты не такой...

— Да, я совсем не такой... — поспешил заверить её я, радостно отметив это «ты».

— Ой! Ничего, что я на «ты» перешла? — спохватилась девушка.

— Даже к лучшему! Не люблю лишнего официоза, — улыбнулся я ей, — А ты откуда прилетела? И как тебя родители одну отпустили? — поинтересовался я и чтобы тему с похищения сменить, ну и действительно интересно было.

— Я во Францию летала, в Париж, — переключилась девушка, — Летала буквально на пару дней по работе, можно сказать. Я организовываю выставки работ художников, и вот летала договариваться насчёт проведения в Париже выставки работ одного моего знакомого художника. Точнее даже, это скорее не работа, а хобби, которое при этом ещё и деньги приносит иногда. И что значит, как это родители отпустили? Я уже совершеннолетняя, знаешь ли, да и вообще, с шестнадцати лет уже одна летаю.

— И как, успешно? — это не был вопрос обычной вежливости, мне действильно интересно было это узнать. Когда она стала говорить о своей работе, её глаза буквально загорелись. Было видно, что она любит то, чем занимается. Ну, а возраст... Что я могу сказать? Везёт мне на девушек по старше. Хотя с виду я ей больше шестнадцати ни за что не дал бы.

— Ох, боюсь сглазить, но, кажется, мне удалось их убедить... — рассмеялась она, — Я умею быть очень настойчивой. Мне кажется, они в итоге согласились лишь затем, чтобы скорее избавиться от меня.

— А почему ты этим занимаешься? Ты любишь живопись? — спросил я, вспомнив вдруг ещё одну особу, которая это любила.

— Да. Очень! — энергично кивнула девушка, из-за чего на её глаза упала рыжая чёлка, и она небрежным элегантным движением руки убрала её, — Я и сама рисую. Давно уже. С самого детства. Весь дом моими картинами забит, девать некуда, — смущённо улыбнулась она.

— А свои картины на выставки не отправляешь? — полюбопытствовал я.

— Нет, ты что... Куда мне до профессиональных художников? — замахала она рукой, — Я пока так. Для себя... Хотя семье нравится.

— Я бы тоже с удовольствием посмотрел бы. Покажешь? — на удачу спросил я.

— Ого, а не слишком ли вы спешите, сударь? Попридержите лошадей! — расхохоталась она, впрочем, бросив на меня лукавый взгляд, — Мы ещё слишком мало знакомы, чтобы я вас с родителями знакомила.

— Так может, познакомимся по лучше? Как ты смотришь на то, чтобы в выходные сходить куда-нибудь вместе? — с надеждой предложил я.

— В целом, положительно, — благосклонно кивнула она, продолжая улыбаться, — Да и должна же я отблагодарить своего спасителя? И куда мы пойдём? — бросила она на меня хитрый взгляд.

— Пусть это будет сюрприз для тебя, — предложил я, в душе пока не зная, куда тут можно сводить девушку. В аквапарк, думаю, было бы странно её звать сразу, а больше я нигде с девушками и не был, не считая ресторанов. Но это было бы слишком банально. В общем, мне нужно было время для принятия решения, — Дашь мне свой телефон? Я позвоню ближе к выходным, и мы обговорим детали.

— Ну, держи, — лукаво ответила она, и протянула мне визитку, — Буду ждать звонка. Мы, кстати, подъезжаем уже. Скажи водителю, чтобы остановил где-нибудь здесь, дальше можно только пешком.

Мы подъехали к какому-то жилому комплексу из небольших домов, огороженного забором, и шлагбаумом, преграждающим путь. Видимо, это было что-то вроде коттеджного посёлка закрытого типа на окраине Москвы. Я нажал на кнопку, и попросил водителя остановить, после чего вышел из машины, открыл девушке дверь и подал ей руку. Дождь уже прекратился, и сейчас о том, что он недавно прошёл напоминали лишь лужи на асфальте, да бодрящая свежесть.

— Можно было бы, конечно, отцу позвонить и попросить, чтобы он позвонил охране насчёт машины, — размышляла вслух девушка вылезая, — Но не будем рисковать. Лучше пешком пройдусь. А то от сестёр потом жизни не будет. Закидают вопросами, на тему, кто это меня подвозит.

— Понятно. Ну, хотя бы проводить тебя можно? — без особой надежды на успех спросил я.

— Можно, если осторожно, — согласилась вдруг она, хитро улыбнувшись, — Только не до самого дома! А то рискуешь раньше времени с моим отцом познакомиться, а он на моих друзей уж больно нервно реагирует. Я, конечно, понимаю, что ты сильнее него и без проблем с ним справишься, но ты же не будешь бить отца той девушки, с которой на свидание собираешься идти? — подмигнула она мне, беря меня под руку, и мы медленно двинулись к шлагбауму.

— Ни в коем случае! — поспешил заверить её я. Девушка на ходу кому-то кивнула в окне будки охранника, и никто не стал мешать нашему проходу на территорию, — Подниму руки вверх и приму кару как должное! Будь у меня такая дочь-красавица, я бы тоже на всех парней волком смотрел, и ходил с ружьем в руках её встречать.

— Ну, так далеко дело не зашло, но пока отец и без ружья прекрасно справлялся, — рассмеялась она.

Мы медленно шли по освещаемой фонарями безлюдной улицей, на небе через редкие тучи за нами присматривала большая луна, мы шутили и смеялись, и тут в какой-то момент девушка вдруг напряглась и с силой сжала мою руку, увидев рядом с одним из перекрёстков чёрный автомобиль. Свет в нём не горел, и было не понятно, есть там кто-то, или нет.

— Блин, надеюсь, это не он, — сквозь зубы пробормотала она, — Миш, давай лучше вернёмся чуть назад и обойдём этот перекрёсток? — предложила вдруг она встревоженно.

— Что случилось? — лениво поинтересовался я, не прекращая движения, — Ты кого-то опасаешься?

— Да есть тут один... Ухажёр... Никак избавиться не могу, — неохотно призналась девушка, — Прохода не даёт. А если видит с кем-то из парней — вообще звереет. Мне-то он ничего не сделает, а вот за тебя я переживаю...

— Не стоит, — насмешливо фыркнул я, — Сильно сомневаюсь, что в этой стране есть кто-то, кого мне следует опасаться. Ну, кроме архимага, конечно, — чуть подумав, признался я, — Но вряд ли же твой ухажёр — архимаг? — всё же решил уточнить я.

— Нет, конечно! Насмешил, — в свою очередь фыркнула она, — И чего это я? Совсем забыла, кто ты. Тут скорее этому ухажёру сюрприз будет. Сам он мастер и никогда ещё достойного сопротивления не встречал. У меня из знакомых мастеров, кто мог бы дать ему отпор, только отец, но я пока не хочу его в это вмешивать.

Тут мы дошли до этого перекрёстка, свернули направо, где и стоял автомобиль, его задняя дверь распахнулась, а наружу выбрался парень, ну, или мужчина, лет двадцати пяти на вид. Высокий, длинные чёрные волосы были зализаны назад, открывая высокий лоб, чуть ниже которого с нескрываемым презрением смотрели на мир карие глаза. Их цвет я разглядел благодаря тому, что машина стояла под самым фонарём. Быстрым шагом он направился к нам, держа в руках огромную охапку красных роз. Я выдвинулся к нему на встречу, стараясь, чтобы Юлия была прикрыта моей спиной.

— Юлия, дорогая! Я уже заждался! — крикнул он девушке и тут же перевёл взгляд на меня, — Не знаю, кто ты, но советую тебя свалить отсюда и как можно быстрее. У тебя есть три секунды, после чего я приму меры, которые тебе не понравятся, — процедил он сквозь зубы, уже вплотную приблизившись ко мне, и именно в эти зубы ему и прилетел тут же от меня удар, отбросивший его обратно к машине, а розы рассыпались по дороге. Всегда считал, что лучшее лекарство от хамства — это удар в челюсть. Он врезался спиной в закрытую дверь, и сполз по ней вниз. Из машины выскочил водитель с монтировкой в руке, и нерешительно замер, разглядывая меня. Я прекрасно понимал его сомнения. Мало того, что незнакомец одним ударом вырубил его хозяина, так ещё и внешне был довольно впечатляющей комплекции. Хотя, насчёт вырубил, я погорячился. Вон, копошится уже на земле, пытаясь встать. Мастера так просто даже виртуозу не вырубить.

— Не дёргайся, — облегчил я муки выбора водителю, — Иди, вон, лучше хозяину помоги. Пойдём? — это я уже к девушке повернулся, которая с какой-то даже жалостью смотрела на ухажёра.

— Да, идём, — кивнула она мне, взяв опять под руку, — Бывает же... Столько времени мечтала, чтобы кто-то поставил его на место, а тут даже как-то жалко стало этого дурака.

— Да что ему будет? Он же мастер. Уже через пять минут никаких последствий от удара не останется, — успокоил я её.

— Правда? — удивилась она, — Надо было тогда его ещё пару раз ударить, чтобы он подольше об этом помнил!

Девушки... Какие же они всё-таки не постоянные и не предсказуемые... — мысленно вздохнул я.

Я довёл девушку почти до самого её дома, за что был удостоен лёгкого поцелуя в щёку и уверения, что она будет ждать моего звонка, и, безмятежно насвистывая какую-то весёлую мелодию, той же же дорогой пошёл обратно. Подходя к той машине, я ни капли не удивился, когда её дверь распахнулась, и навстречу мне шагнул ухажёр Юлии, без малейшего следа на лице от моего удара. Говорю же, для мастера этот удар вообще ни о чём.

— Сергей Лихачёв, к вашим услугам, — представился он, замерев в двух шагах от меня, — С кем имею честь...?

— Княжич Михаил Морозов, — нехотя представился я, и да, несмотря на лишение звания наследника, титул княжича всё равно остался у меня, как пусть и приёмного, но сына князя, — Что вам угодно?

— Мне угодно, чтобы вы оказали мне честь, сразившись со мной послезавтра на центральной арене в дуэли до смерти! — прошипел сквозь зубы тот, не обратив ни малейшего внимания на мой титул и фамилию. Рисковый парень. Я же ведь и согласиться могу, не я же вызываю, урона чести тут не будет, но всё же дам ему ещё один шанс...

— Вы хорошо расслышали, кто я? — вкрадчиво поинтересовался я, — Может, передумаете?

— Да хоть сам император! Плевать!! — раненой белугой взревел он, — Послезавтра, ровно в полдень!

— Как скажите, — хищно оскалился я и, не прощаясь, пошёл к выходу. Безумству храбрых.... Я давал ему шанс одуматься, но он его не использовал. А у меня же появилась возможность окончательно покончить с навязчивым ухажёром Юлии, и я намеревался ею воспользоваться...