Маски сброшены

Глава 3

— Чёртовы русские! — тоскливо подумал карлик, телепортируясь прямо в полёте на виднеющийся далеко внизу асфальт, и тут же телепортационным прыжком уходя на самый дальний, который был в зоне видимости, участок улицы, после чего сразу же прыгнул ещё раз в сторону, и ещё... Ведь чувствовал, что не стоит браться за этот заказ, так ведь нет, лёгкие деньги совсем разум затмили. Казалось бы чего проще, сопроводить одного из сильнейших менталистов Китая к русскому бизнесмену, который даже не был одарённым, подождать, когда менталист его обработает, после чего русский сам будет гореть желанием работать только с той компанией, на которую они ему укажут, и всё, дел на полчаса, и тут опять вылезли эти двое... Причём, если встречи с Морозовым он и сам желал всей душой, то вот один лишь вид его друга вызывал в душе откровенную панику. Впрочем, и с Морозовым тоже, как оказалось, лучше не связываться. Как он одним ударом с этим напыщенным индюком Ваном расправился! А ведь у того была одна из сильнейших каменных кож среди виртуозов! Даже ему пришлось бы повозиться, чтобы пробить её, а тут... Один удар, и нет больше Вана. Ну и Лин идиот тот ещё. Ну куда он полез? Со своими ущербными физическими возможностями идти на того, кто только что на твоих глазах за секунду расправился с виртуозом, пусть и не относящегося к числу сильнейших в Китае — это надо быть полным идиотом. Вот карлик им не был. Он мгновенно оценил риски и угрозу, и принял единственно верное решение — как можно скорее убраться оттуда, и потому он ещё жив, в отличие от тех двоих. А с русским тем он чуть позже обязательно разберётся. Вот только подготовится получше, ну и в помощь кое-кого привлечёт. Никуда он от него не денется.

Карлик самодовольно ухмыльнулся, делая ещё один телепортационный скачок, и тут же после выхода из него получил молниеносный удар кулаком в челюсть от оказавшегося напротив него уродского русского.

— Сюрприз! — довольно прорычал тот, когда карлика от удара откинуло на несколько метров назад в стену дома. Маленький виртуоз очумело затряс головой, пытаясь как можно скорее прийти в себя, и поставил купол отрицания, пытаясь выиграть для себя время. Вот только русский давать ему его не собирался. Несколько мощных ударов заставили купол отчаянно загудеть, и через несколько секунд он со звоном лопнул.

— Погоди! Давай поговорим! — отчаянно крикнул карлик, с ужасом наблюдая за подходящей к нему фигурой. Сейчас бы лучше было, конечно, телепортироваться отсюда, но в глазах всё ещё расплывалось и двоилось после удара, и сконцентрироваться на прыжке не получалось.

— Обязательно поговорим, — мрачно ухмыльнулся русский, никуда не спеша подходя ближе. Серия прыжков привела их в небольшой безлюдный переулок, где некому было ему помешать.

— Зачем вам понадобился Алексей Мельников? Кто вас нанял? — безжизненным голосом спросил он, не мигая уставившись на карлика, от чего тот сразу же вспотел.

— Я не знаю кто нас нанял, лично меня нанял менталист Лин, которого ты убил, — торопливо стал объяснять он, увидев, что Морозов недовольно нахмурился, — Знаю только, что это одна из крупнейших компаний Китая, заинтересованная в разработках Алексея.

— То есть, император за этим не стоит? — уточнил русский, подойдя уже так близко, что карлик вполне мог бы уже достать его своим кулаком, но он и не пытался дёргаться, предчувствуя, что ни к чему хорошему эта попытка не приведёт. За время своего отсутствия Морозов явно очень сильно прибавил в магии.

— Нет, конечно, — даже удивился карлик столь нелепому предположению, — Зачем ему это? Нет, это частная инициатива.

— Ну, а насчёт меня какие распоряжения дал император? — слегка ухмыльнулся парень, по прежнему не мигая глядя на карлика, из-за чего тому было неуютно, он ёжился под этим колючим взглядом, и даже не попытался соврать.

— Устранить при первой же возможности, — нехотя выдавил он из себя, — Но я не буду в этом больше участвовать! Клянусь! — поспешил с жаром заверить он.

— Конечно, не будешь, — равнодушно согласился с ним русский, и мощнейший удар обрушился на маленькую голову...

— Вот ведь... Всё таки вляпался, — с отвращением рассматривал я кровавые пятна на своей рубашке. Теперь не избежать лишних вопросов, если полиция прибыла уже в гостиницу. Хотя... Плевать. Всё равно я не собирался что-то умалчивать, так что похрен на кровь. До дома дотерплю как-нибудь.

Почему-то меня больше занимали мысли о том, что я всё таки ухитрился испачкаться, чем о том, что я сегодня убил трёх человек. А где же моральные терзания? — я прислушался к себе. Их не было. И более того, было глубокое удовлетворение, как после хорошо сделанной работы. Не будет он участвовать, ну конечно, — мрачно вспомнил я последние слова карлика, — Эта послушная собачка императора сначала пообещала бы мне всё, что угодно, лишь бы я её отпустил, а потом всё равно исполнила бы всё, что поручит ей император, а это значит, что мне постоянно нужно было быть в готовности удара по мне, или кому-нибудь из моих близких. Нет уж. Врагов надо уничтожать. Давить их как тараканов, чтобы следующий враг задумался, а стоит ли вообще со мной связываться? Нет, понятное дело, что китайского императора смерть карлика не остановит, но всё равно какое-то время ему понадобится на поиски другого исполнителя. Или, что вернее всего, исполнителей. Вот урод, как же он меня достал! Может, проще от самого императора избавиться? — я даже на несколько секунд по настоящему задумался о том, не ликвидировать ли мне одного старого китайца, но с сожалением вынужден был отбросить эту мысль. Он не выходил из своего дворца, а лезть туда в одиночку было бы безумием. Даже с новыми своими силами я не справлюсь с его охраной и с системой защиты. Подождём пока. Уверен, что со временем я что-нибудь придумаю, — успокоил я сам себя, перемещаясь Прыжком к гостинице.

А всё-таки прилично меня этот карлик погонял. Я уж думал, что упущу его, когда он принялся как перепуганный заяц скакать в разные стороны, но нет. Каким-то чудом я ухитрился не только удержаться за ним, но в какой-то момент даже опередить. Хорошо, что всё хорошо закончилось, — оптимистично решил я, поднимаясь на лифте. Теперь осталось закрыть вопрос с Алексеем, и будет всё просто отлично!

— Господин Морозов? — встретил меня при входе в номер какой-то капитан, судя по погонам, — Вы не могли бы ответить на несколько моих вопросов? — он неодобрительно сверлил меня взглядом, но мне было плевать. Им нечего мне пришить. Чистая самооборона. Ещё и имела место попытка несанкционированного ментального воздействия, с помощью которого пытались не просто прослушать мысли, но и ментально воздействовать на человека в корыстных целях, что каралось очень сурово, так что я был полностью в своём праве. Ну а насчёт карлика если что-то пойдёт не так, скажу, что у нас с ним дуэль была, и по существу ведь даже не совру почти. Я же не в спину его убил, или связанным и беспомощным. Нет, всё как положено, лицом к лицу, один на один было, так что пусть лесом идут.

— Не имею ничего против, — холодно улыбнулся я ему, — Спрашивайте. Вот только давайте продолжим разговор в номере, а не на пороге.

Он посторонился, пропуская меня внутрь, где работала целая бригада полицейских. Кто-то фотографировал тела, кто-то снимал отпечатки пальцев с предметов, ещё двое полицейских опрашивали Психа с Алексеем, разведя их по разным концам номера. Странно, я всегда был уверен, что допросы устраивают в участках, но да им виднее. Я отошёл к окну, чтобы не мешать никому, и вопросительно глянул на подошедшего ко мне капитана.

— Расскажите, пожалуйста, зачем вы убили двух китайских подданных и куда делся третий? — сухо спросил он.

— Располагайтесь, господа, — устало кивнул нам Алексей на огромный диван, а сам пошёл к минибару и достал оттуда бутылку виски, — Может быть, мне кто-нибудь составит компанию? — махнул он нам бутылкой, но мы все дружно отказались.

— Как хотите, — равнодушно пожал он плечами, — А я всё же выпью, с вашего позволения. Уж больно день тяжелый выдался, — он дрожащей рукой сорвал с бутылки пробку и налил себе полный бокал, мы же всей нашей дружной компанией расположились на диване. Администрация предоставила нашему гостеприимному хозяину другой номер, куда мы и перебрались и куда я вызвал остальных друзей снизу, как только тот капитан отцепился от меня. По двум убитым в номере китайцам он довольно быстро отстал от меня, а вот насчёт карлика долго мурыжил меня, не понимая, зачем мне понадобилось убивать его, и отстал только тогда, когда его вызвали вниз к телефону. Не знаю, кто ему там позвонил и что хотел от него, но после разговора он сухо сказал, что пока вопросов ко мне больше нет, и попросил не покидать город на время, пока идёт следствие, на что уже я возразил ему, что не могу дать ему такого обещания, вспомнив, что вскоре надо было вернуться к архимагу. Он недовольно поморщился, но спорить и требовать подписки о не выезде не стал. Нет, всё же есть преимущество в статусе аристократа, конечно. Чую, хрена с два бы меня так просто отпустили, если бы я был простолюдином. Да и разговаривали бы тогда со мной совсем другим тоном и в другом месте, а так даже извинились за доставленное неудобство, после чего мы все и ушли из того номера.

— Спасибо вам, господа, — выдохнул Алексей, залпом осушив целый стакан, — Если бы не вы, то чувствую, что я был бы уже сейчас где-нибудь на полдороги к Китаю, где со счастливым видом за бесценок и расстался бы со своей идеей. А может быть даже участвовал в её реализации там, довольный только уже самим фактом того, что мне дозволили на них работать. Страшная вещь всё же эта менталистика. Я ведь был готов сделать для них всё, что угодно, причём, с радостью! — тут его отчётливо передёрнуло, — Урроды... — мрачно закончил он.

— Не стоит благодарности, Алексей, всё же мы действовали и в своих интересах тоже, — заметил я, на что он лишь слегка кивнул, припав губами к очередному стакану. Похоже, что надо или ускоряться или переносить встречу, — понял я, наблюдая, как он наливает третий стакан, и всё это без закуски.

— Я понимаю, что у вас был не простой день, и не хочу быть чрезмерно навязчивым. Вам, наверное, нужно время чтобы прийти в себя? Может нам лучше с вами завтра тогда встретиться? — продолжил я, дождавшись, когда он закинет в себя очередную дозу.

— Всё нормально, господа. Всё нормально... — выдохнул он, ожесточённо потерев своё лицо, — Уверяю вас, я в норме. Меня таким количеством алкоголя не свалить. Так, слегка нервы полечил, — смущённо улыбнулся он, отставляя стакан в сторону, — Давайте сюда ваши бумаги. Не будем больше время терять. Да и это самое меньшее, что я могу для вас сделать.

Доцент тут же метнулся к нему с кипой бумаг, показывая ему пальцем, куда ставить подписи, я же устало потянулся. Ну вот. Очередное дело сделано, пора и по домам. У меня тоже получился очень нелёгкий день...

— Ты как? — осторожно поинтересовался Псих, когда мы всей компанией зашли в лифт, — Всё нормально?

— Я в порядке, — подмигнул я ему, догадавшись, что он переживает за моё моральное состояние, даже не догадываясь, насколько мне было плевать на те три тела.

— Ты уверен? — не отставал он, не сводя с меня глаз, — Всё же это...

— Абсолютно! — перебил я его, и хлопнул по плечу, — Не волнуйся. Самое главное, что мы сегодня сделали большое дело, и теперь, я уверен в этом, нашу компанию и нас всех ждёт великое будущее!

— Я тоже в этом убеждён, — радостно вклинился в разговор Доцент, бережно прижимая к груди папку с бумагами.

— Так может, обмоем тогда это дело? — в свою очередь влез Шкет, — Когда ещё у нас такой повод будет?

— Точняк! — поднял вверх большой палец Глиста, улыбаясь во весь рот.

— Слышь, алкашня! Вам вообще-то ещё по возрасту не положено алкоголь употреблять, — деланно нахмурился я.

— А мы чё? Мы же не пьянства ради, — насупился Шкет, — Мы вообще можем и лимонадом ограничиться, да Глиста? — глянул он на друга. Тот поморщился, но подтверждающе кивнул с таким расстроенным видом, что мы переглянулись с Психом, и синхронно заржали.

— Ладно. Поехали в клуб, а там разберёмся уже с вашим лимонадом, — проржавшись, махнул рукой я.

Интерлюдия

— Ну наконец-то! — обрадовался Князь, при виде вошедшего помощника, — Проходи, Дмитрий Петрович, садись. Ты где так задержался-то?

Ближайший помощник Князя с усталым видом прошёл в кабинет, и рухнул в кресло, — Да решал вопросы с полицией насчёт вашего подопечного. Он сегодня трёх человек убил. Так-то за дело, конечно, и был в своём праве, но всё же они подданные поднебесной, а ты и сам прекрасно знаешь, как наши власти сейчас облизывают китайцев. Наши все силы прилагают, чтобы укрепить с ними отношения и не допустить, чтобы там опять увеличилось английское влияние, вот и дуют теперь на воду. Был бы на месте Михаила кто-нибудь попроще — точно бы за решётку отправили, не смотря на явную противоправную деятельность той троицы. Сам же знаешь, как у нас это происходит.

— Знаю, — поморщился в ответ Князь, — Но всё нормально же прошло? Получилось?

— Чтобы у меня, да не получилось? Ты меня недооцениваешь, — усмехнулся Звягинцев, — Отпустили. Ещё и прощения у него попросили.

— Ну и отлично, — удовлетворённо кивнул Морозов, с облегчением откинувшись на спинку кресла, — Значит, будет повод намекнуть Михаилу, благодаря кому он остался на свободе. Может это слегка улучшит его отношение к нам.

— Так ты же сам сделал всё, чтобы их испортить? А теперь восстанавливать собрался? Что-то тебя качает из стороны в сторону, — пытливо глянул на него помощник.

— Всё нормально. Поверь мне, так надо, — тихо ответил ему Князь, задумчиво глядя куда-то перед собой, — Это всё на пользу клана...

— Какая-то сомнительная получается польза, портить отношения с возможным будущим архимагом, — недовольно проворчал Звягинцев, — Но тебе виднее, конечно.

— Как в клане восприняли новость о новом наследнике? — поспешил сменить тему Князь, но выбрал для этого максимально неудачную тему, так как помощник тут же поморщился, как будто ему в рот лимон запихнули.

— А сам-то как думаешь? — бросил он на своего старого друга мрачный взгляд, — Ты же им все расклады порушил. Все образовавшиеся союзы этим решением развалил. Все в полном раздрае. Во-первых, даже среди тех, кто терпеть не мог Михаила, очень много тех, кому не понравилось каким образом ты это сделал. Многие увидели в этом нарушение дворянской чести с твоей стороны и не понимают, почему нельзя было дождаться Михаила. Во-вторых, у нас очень много тех, кому понравилось, как Михаил действовал на посту главы клана в твоё отсутствие и они пока не знают, как относиться к твоему сыну, на что он вообще способен. Они даже предполагают, что ты испугался растущего влияния Михаила в клане, и думают, что ты таким образом устранил своего конкурента. Все же прекрасно помнят, чей на самом деле сын Михаил, и очень многие считают, что у него прав на титул главы клана гораздо больше, чем у твоего сына.

— Ну, а третьи? Наверняка же есть и такие? — усмехнулся Князь, которого явно не расстроили эти новости. Наоборот, казалось, что он даже рад это всё слышать.

— Ну, а как же! — вскинулся помощник, — Есть и третьи. Которые считают лучшим кандидатом в наследники Сергея, который неожиданно взялся за ум, и уже много полезного сделал для клана вместе со своими друзьями. И они, кстати, тоже далеко не в восторге от внезапного появления твоего сына и считают, что ты несправедливо поступил с Михаилом. В общем, у нас нарастает очередной кризис в клане, и я даже не представляю, как ты будешь это всё устранять.

— А тебе и не надо это представлять, — по мальчишески подмигнул ему вдруг Князь, — Поверь мне, всё идёт так, как и должно было идти. Я держу ситуацию под своим полным контролем.

— Ну что же, — вздохнул вставая с кресла его помощник, — Буду надеяться, что так оно и есть. Но сильно сомневаюсь в этом... — чуть слышно закончил он, выходя из кабинета.