Маски сброшены

Глава 2

Вся компания, как я и думал, обнаружилась в квартире у Психа и активно дегустировала пиво нескольких видов, судя по целому ряду бутылок, выставленных у входной двери. Я тихонько зашёл в открытую дверь и подкрался к кухне, из которой доносились взбудораженные голоса Психа, Глисты, Шкета, и, кажется, Доцента.

— ...да я понимаю, что у нас нет сейчас на это никаких ресурсов! — раздражённо вдруг рявкнул Псих, — Но больно уж тема вкусная. Это ведь даже круче Молний будет! Обидно просто. Ведь обо всём договорились уже! И тут такой облом получается...

— Ну а как ты хотел? — печально ответил ему Доцент, — Я же говорил, что Морозовы ни за что не выпустят из своих рук столь ценный актив, каким стала в последнее время наша компания. Нет, есть ещё вариант. Свести их с нашим клиентом. Уверен, им понравится его идея.

— Да пошли они нахрен! — раненым медведем взревел Псих, — Обойдутся! Уж лучше пусть тогда этим кто-нибудь из их конкурентов займётся! Миху, похоже, мы не дождёмся в ближайшее время, а клиент долго ждать не будет. Может тогда его с Голицыными свести? Им эта тема точно интересна будет.

— В жопу Голицыных, — проворчал я, заходя на кухню. На несколько секунд там установилась полная тишина, а Псих с Доцентом, Глистой и Шкетом ошеломлённо уставились на меня, как будто призрака увидели, но вскоре отмерли, завопили и кинулись обниматься. Ну, точнее, Доцент-то себя сдержал, не в таких уж и близких мы были с ним отношениях, но даже он вскинул вверх руку и ободряюще что-то кричал, пока остальная троица сжимала меня крепко в объятиях и молотила по спине.

Не буду скрывать, было приятно, что хоть тут ничего не изменилось и мне были по настоящему рады. Моё превратившееся в кусок льда сердце стало медленно оттаивать.

— Ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть! — устало улыбнулся Псих, отходя от меня, и делая большой глоток пива, взяв бутылку со стола, — Ты насовсем или как?

Шкет с Глистой упали на свои места, и тоже вопросительно уставились на меня.

— Периодически придётся ещё отлучаться, но не так на долго, и буду держать руку на пульсе событий, — обречённо махнул я рукой, падая на стул, — Киньте кто-нибудь в меня бутылкой пива.

— Да ладно! Ты ли это вообще? Чтобы наш Жирный, ярый поборник здорового образа жизни, да вдруг пива захотел? А ну признавайся, кто ты такой и куда дел нашего друга! — грозно нахмурился Псих, кидая мне бутылку, а Шкет с Глистой дружно заржали.

— Я от дяди только что, — не поддержал я их весёлый настрой. Снял крышку и ненадолго присосался к пиву, — Новости послушал. После такого не только пива, а и водки захочешь выпить.

— Ага, значит ты уже в курсе про нашу компанию, — глубокомысленно заметил Шкет, переглянувшись с Глистой.

— И не только про неё, — кивнул я, — Но компания-то это ладно ещё. Мне удалось убедить дядю отвалить от неё и завтра вы все возвращаетесь на свои рабочие места.

— Ура! — не сдержался Глиста, вскочив с места, и подняв вверх кулак. Остальные молчали, видимо поняв, что я не очень-то доволен разговором с дядей и что это не все новости.

— И как тебе новый наследник? — криво ухмыльнувшись, глянул я на Психа.

— Высокомерный, заносчивый наглый ублюдок. Он бесит меня даже больше Сержио, — моментально вспыхнул тот, — Но харизматичный. Этого у него не отнять. И вообще. Я думал, когда ты узнаешь о нём, то тут же свалишь из этого клана? Сменить тебя на него, даже не подождав твоего возвращения и не предупредив — это подло! — угрюмо набычился друг.

— Ну, можно сказать, что теперь меня с кланом почти ничего не связывает, — пожал плечами я, не став вдаваться в детали своих взаимоотношений и договора с дядей. Пункт о неразглашении всё ещё действовал, да и не надо им об этом знать, — Так как я несовершеннолетний, то пока слишком завишу от дяди и не могу уйти, но я теперь в клане числюсь чисто формально и меня с ним больше почти ничего не связывает. Как только мне исполнится восемнадцать — сразу же окончательно свалю оттуда, — мрачно закончил я, не став пока вдаваться в подробности. Тут спешка не нужна, нужно было тщательно всё обдумать. Дядя, конечно, тот ещё засранец, но в одном он прав. От меня не отстанут и точно попробуют или в другой клан уговорить вступить или на государственную службу привлекут. Оба варианта мне не нравились. Для себя я видел два варианта развития событий — или свой клан как-то создать, или стать архимагом, которому, судя по всему, никто был не указ, ни кланы, ни император. И обязательно надо будет посоветоваться с учителем. Он, конечно, тоже себе на уме, но может что-нибудь дельное посоветовать. В общем, не дёргаемся, думаем и выжидаем. Ну и активно развитием компании занимаемся. Не зря же говорят, что деньги правят миром...

— Я так понимаю, про Мэри ты тоже уже знаешь? — прервал затянувшееся молчание Псих.

— Да. Но там тоже ещё не всё потеряно. Дождусь их возвращения и поговорю с ней, — спокойно ответил я, не показывая и виду, что внутри весь закипел, — Мы же не в средние века живём. Развод никто не отменял. Дядя не будет против него возражать, если Мэри захочет уйти.

— Я бы на твоём месте не слишком рассчитывал на положительный результат. Твой дядя никогда ничего не говорит и не делает просто так, — поморщился Псих, отставляя в сторону пустую бутылку, — Скорее всего он по какой-то причине рассчитывает на то, что она откажется. Да и наследничек этот чересчур уж смазлив, так что будь готов ко всему.

— Спасибо, учту, — деланно равнодушно ответил я, и в два глотка осушил бутылку, — Так над чем вы там спорили перед моим приходом? На что у нас сейчас ресурсов не хватит? — поспешил сменить тему я. Говорить о Мэри не хотелось ни с кем. Даже с друзьями.

— А помнишь, ты незадолго до отъезда связал нас с неким Алексеем Мельниковым, который носится с идеей телефонной беспроводной связи? — тут же переключился Псих, — Так вот. Пообщались мы с ним. Доцент говорит, — кивнул он на последнего, — Что его идеи-то вполне рабочие. Понятное дело, что все карты он нам не раскрыл, но общий смысл мы уловили. Это золотая тема, которая сделает переворот в связи! Вот только она потребует просто колоссальных вложений, если мы решим полностью под себя подмять эту тему, — погрустнел он.

— Так он не нашёл ещё себе партнеров? — удивился я, — Я думал, что уж японцы-то точно заинтересуются этой темой.

— Они и заинтересовались, — ухмыльнулся Псих, — Вот только сначала изъявили желание просто выкупить его разработки, полностью отстранив от дела, а когда он не согласился, предложили всего лишь десять процентов акций будущего предприятия, аргументируя это тем, что уж слишком большие затраты предстоят. Он взял время на размышление, а сам поехал с нами разговаривать. Мы предварительно сговорились на том, что ему достанется сорок процентов акций нашего будущего совместного предприятия, а контрольный пакет будет за нами. Помимо разработок, он готов вложить в дело миллион. По прикидкам наших специалистов, если мы хотим стать ключевым игроком в данной сфере и оторваться от конкурентов, то нам нужно как минимум десять миллионов для уверенного старта. Нужно будет делать завод по производству переносных телефонов, потребуется огромное количество вышек связи, базы данных. Да очень много всего надо! Не буду сейчас вдаваться в технические подробности, если есть желание — Доцент потом всё подробно тебе расскажет. И большую часть из всего необходимого нужно патентовать и производить самим. Ну, или сделать с кем-то совместную компанию. Да и денег у нас таких нет. Когда твой дядя загрёб под себя нашу организацию, у неё на счетах было чуть больше шести миллионов. И все их мы в дело вложить не сможем. Нужно же и о текущих расходах не забывать. На зарплаты сотрудникам также деньги нужны.

— Так, — я встал и прошёлся, потянувшись, — Это всё решаемо. Дядя выделяет мне ещё миллион в качестве компенсации, пустим его в дело. Что у нас с предложениями по продаже нашего дела с приёмниками? Есть такие? — глянул я на Психа.

— Полно, — отмахнулся тот, — Те же японцы чуть ли не каждый день атакуют. Правами на производство мы с ними поделились, но они хотят полностью всю тему под себя подмять.

— Ну так и продай, — пожал плечами я, — И подороже.

— Да, я тоже так подумал, что от этого всего пора избавляться, — кивнул Псих, — С приходом нового типа связи надобность в этих приёмниках отпадёт. Но без тебя я не мог принять решения. Хорошо, завтра же займусь продажей активов. Думаю, после этого у нас окажется вполне достаточно денег для нового проекта. И завтра же тогда надо подписывать договор с Мельниковым, пока его от нас не увели.

— А зачем тянуть до завтра? — опять потянулся я, борясь с дремотой. На меня всегда алкоголь как-то усыпляюще действовал. В отличие от многих моих друзей, которых после принятия определённой дозы спиртного всегда тянуло на подвиги, меня всегда начинало сразу со страшной силой клонить в сон, — Или у нас документы не готовы ещё на подпись?

— Всё давно готово, — подал голос Доцент, — И более того, они у меня даже с собой. Я не стал оставлять их в офисе, когда нам так спонтанно уволиться пришлось.

— Ну и отлично, — кивнул я ему, — Вы же наверняка знаете, где остановился Алексей? Свяжитесь с ним и договоритесь, что мы скоро приедем подписывать договор. Что-то мне подсказывает, что у нас каждый час на счету. Слишком уж много людей знает о его намерениях. Да и слишком уж назрел вопрос мобильной связи. Наверняка помимо него кто-то ещё занимается её вопросом. Нам надо ускориться, если мы хотим первыми занять эту нишу.

— Согласен, — вздохнул Псих, — Хоть и не очень это хорошо, являться на переговоры с пивным запахом. Шкет, набери в гостиницу, где Мельников остановился. Попроси, чтобы его к телефону позвали.

— Хорошо, — не стал спорить тот, и метнулся в комнату с телефоном, мы же замолчали в ожидании. Какой-то я неправильный попаданец, — мрачно размышлял я, в ожидании возвращения Глисты. Как же я мало знаю... Казалось бы, чего проще — устройство мобильной связи? Того, что было повсеместно распространено в моём мире? Но я помнил лишь про вышки сотовой связи и мобильные телефоны, вообще не представляя, как всё это работает. Да я даже не помнил, почему такой вид связи называется сотовым! Вертелось что-то в голове про пчёл и ульи... Хорошо ещё, что я хотя бы мог догадаться, какая из тем должна взлететь и сыграть на этом. Учиться надо продолжать, хоть мне этого особо и не хотелось. Заканчивать школу и идти в университет. Только с направлением учёбы надо определиться...

— Ну и где он? — вертелся на стуле Глиста, высматривая, не идёт ли наш будущий компаньон. Мы договорились встретиться прямо в той гостинице, где он снимал номер, на первом этаже, в ресторане. Сама гостиница представляла собой один из немногочисленных небоскрёбов Москвы, взмывая вверх этажей на двадцать. Псих с Доцентом внимательно изучали со скучающим видом меню, я и Шкет довольствовались чаем, и лишь Глиста вертелся в нетерпении.

— Да угомонись ты уже! — не выдержал, и рявкнул на него Псих, — Закажи вон себе хотя бы мороженое, что ли.

— Не хочу, — буркнул Глиста, но угомонился и перестал вертеться, — Просто странно это... Он раньше никогда не опаздывал на встречи, а тут уже минут на двадцать задерживается, хотя ему всего лишь надо спуститься.

— Ну мало ли? Вдруг у него живот прихватило? — лениво протянул Шкет, придвигая к себе чайник.

— Не мало ли. Это действительно странно, — насторожился я и встал, — Пойду-ка, узнаю, всё ли нормально.

Я быстрым шагом вышел из ресторана, не дожидаясь друзей, которые вскоре догнали меня и мы вместе подошли к ресепшен, где нас встретила симпатичная девушка с дежурной улыбкой на лице.

— Добрый день. Чем я могу вам помочь, господа? — прощебетала она.

— Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста. У нас назначена встреча с господином Мельниковым, но он почему-то задерживается. Вы не могли бы позвонить ему, и узнать, всё ли у него в порядке? — вежливо улыбнувшись, попросил я, а девушка вдруг озадаченно нахмурилась.

— Господин Мельников? Так к нему недавно друзья пришли, вот он, видимо, и не смог к вам спуститься.

— Что за друзья? — насторожился я, — Он бы наверняка нас предупредил, если бы знал о том, что задержится.

— Трое мужчин. Похожи на китайцев, — озадаченно пробормотала девушка, с крайне задумчивым видом, — Почему-то я не помню, как я ему звонила сообщить о них... И имён их не помню, хотя должна была спросить... Ох, что-то у меня голова разболелась. Господа, подождите, пожалуйста. Я начальника смены позову, — почему-то вместо того, чтобы просто позвонить, она вышла из-за стойки и куда-то пошла деревянным шагом.

— Так, — принял решение я, обернувшись к друзьям, — Вы трое ждите здесь, а мы с Психом сходим проверим обстановку в номере у нашего будущего партнера.

— А вдруг вам помощь понадобится? — насупился недовольно Шкет, — Давайте Доцент тут останется, а мы с Глистой с вами пойдём?

— Нет! — отрезал я, и тут же пояснил, — Это очень похоже на ментальное воздействие, значит среди гостей точно есть одарённый. Там вы будете только мешать нам. Лучше останьтесь здесь и следите за выходами. Если эти китайцы до нашего возвращения будут покидать здание — не пытайтесь их задержать. Просто проследите немного за ними. Наверняка они сядут в машину — запомните марку и номер. Всё, не надо со мной спорить! — жёстко закончил я, увидев, что Шкет опять собирается явно что-то несогласное сказать, — Мы пошли, ждите здесь.

Мы с Психом направились к лифтам не дожидаясь ответа друзей. Он молча шёл впереди, явно изображая из себя моего телохранителя, хотя тут был ещё большой вопрос, кто кого охранять должен. Я бы вообще его вместе со всеми оставил, но... Во-первых, он-то точно не послушался и не остался бы, а во-вторых, в одиночку в номер лучше было не соваться, не зная, на что способны «гости». Ну и специфическая сила Психа вполне могла стать существенным козырем, если дело дойдёт до силовых действий. Главное, чтобы у друга было достаточно времени на то, чтобы призвать её.

Лифт нёсся на двенадцатый этаж, а я невольно задумался, как так вообще получилось, что дядя выпустил Психа из своих загребущих лап? Единственный в мире владыка времени — да дядя должен был сделать всё, чтобы удержать его в клане! Или я чего-то просто не понимаю и не вижу всей картинки... Князь наверняка понимал, что мы с ним и дальше будем держаться вместе, а так как я остался в клане... Нет, не выходит, — поморщился я. После всего, что произошло, я в клане чисто номинально числюсь. Формально. Никак ему это не поможет с Психом. Чего-то я явно ещё не понимаю, но... Слишком мало вводных. У дяди наверняка есть планы в отношении нас, но как он собирается их реализовать — потом увидим. Да и со мной дядя явно не просто так отношения испортил. Опять похоже какие-то свои игры ведёт, не торопясь посвящать в них. Вот только, судя по всему, он зазнался и возомнил себя чуть ли не ключевой фигурой в этой пока не понятной мне игре, и мы все для него лишь пешки, ну да ничего. Я больше не собирался играть ни под чью дудку и сделаю всё от меня зависящее, чтобы ему пришлось со мной считаться. В идеале бы вообще выйти из этой не понятной мне игры, но для этого нужно было сначала хотя бы понять, что вокруг меня происходит. Мда, какой-то замкнутый круг выходит...

Все эти размышления промелькнули у меня в голове буквально за несколько секунд подъёма, лифт плавно остановился, двери лифта бесшумно раздвинулись, и мы всё также молча двинулись на поиски номера 1212.

— Кто там? — раздражённо рявкнул из-за двери Алексей, когда мы после недолгих блужданий по этажу нашли нужный номер и не придумали ничего лучше, как просто постучать в дверь.

— Алексей, приветствую, — спокойным ровным голосом ответил я, — С вами всё в порядке? У нас с вами была назначена встреча, но вы не пришли. У вас что-то случилось? Я могу вам чем-то помочь?

— Нет, всё в порядке, — так и не открыв дверь, раздражённым тоном отозвался наш потенциальный партнёр, — Извините, что не предупредил, я немного приболел. Давайте перенесём нашу встречу на завтра?

— Завтра мне не очень удобно, да и много времени наше дело не займёт. Тут всего лишь нужна одна ваша подпись, и мы отстанем от вас, — продолжал забалтывать его я, потянувшись мысленно к силе. Не знаю, что происходит, но нужно проверить. Явно он не просто так нам не открывает. Как бы его там не в заложниках держат.

— Я же уже сказал, что не готов сейчас вас принять! — вспылил за дверью Алексей, — Прошу вас удалиться, господа, и не мешать мне. Завтра я с вами свяжусь!

— Как скажете, — поспешил успокоить его я, активируя при этом защиту, — Не волнуйтесь, мы уже уходим, — и с этими словами я мощно пнул дверь, отчего её снесло внутрь номера, и судя по вскрику, кого-то ей приложило. Я накинул купол на себя и Психа и мы осторожно зашли внутрь.

— Твою мать! Опять ты?! — услышал я на английском знакомый голос, и с удивлением узнал в одном из трёх находившихся тут мужчин карлика. Два китайца в строгих деловых костюмах застыли по бокам от него, под дверью копошился Алексей, а мы с моим недавним противником бодались взглядами. Тут он перевёл взгляд на Психа и отчётливо побледнел.

— Господа... — вкрадчивым голосом вдруг начал один из коллег карлика, высокий худой китаец, с внимательным цепким взглядом, — Разве в России принято вмешиваться в чужие деловые переговоры? Прошу вас удалиться, иначе мы вынуждены будем вызвать полицию...

— Вот именно... — простонал под дверью Алексей, — Вообще беспредел.

— Вызывайте, — холодно улыбнулся я, мысленно вышвыривая из своей головы чьи-то чужие мысли, призывающие меня принести всем извинения и уйти, — Думаю, её крайне заинтересует незаконное использование ментальной магии. У нас с этим строго. Лет двадцать вы точно за это получите.

— Какое ещё ментальное воздействие? О чём вы? — попытался увильнуть менталист, а это явно был он, отведя взгляд в сторону.

— Да что мы вообще с ними церемонимся? — рыкнул вдруг второй китаец, ростом лишь чуть выше карлика, но раза в два шире его в плечах, — Лин, дожимай этого русского, а мы пока займёмся гостями, — он резко развёл руки в стороны, и его кулаки вспыхнули ярким пламенем.

— Погоди, Ван, не торопись... — попытался его остановить карлик, сделав шаг назад, но тот его не слушал, и одним рывком переместился к нам, сходу атаковав меня. Его кулаки бессильно скользнули по куполу, а дальше я без лишних церемоний зарядил в него давно уже готовым воздушным копьем, не пожалев маны для его наполнения, и оно пробило его насквозь, улетев дальше в стену, чуть не задев по пути второго китайца, а этот Ван покачнулся, изо рта у него побежал кровавый ручеёк, и он рухнул на пол. Стена загудела, когда в неё прилетел мощный удар, но выдержала. Сначала я удивился, а потом вспомнил, что тут все гостиницы магически укреплены как раз на случай подобных беспокойных постояльцев, как мы. Как же хорошо, когда тебя ничто не ограничивает, — удовлетворённо вздохнул я. Ни запасы маны, ни запрет на использование магии, ни мораль...

— Ван! — бросился к нему менталист, а через несколько секунд, поняв, что тот уже мёртв, он мрачно многообещающе глянул на меня, — Ты за это заплатишь... — прошипел он вставая, а дальше я не стал слушать, что он там ещё мне скажет, и опустил ему на макушку воздушный молот. Его голова раскололась на части, и уже мёртвое тело рухнуло на пол, рядом с его другом. Ярость довольно заурчала внутри меня, получив жертву, но этого ей было мало... Я перевёл взгляд на карлика, и тот вдруг рванул к окну, вышиб его плечом, и выпрыгнул. С двенадцатого этажа...

— Твою мать! — рявкнул я, бросаясь к окну. Ну уж нет. В этот раз я не дам ему живым уйти. Больше я не буду за своей спиной оставлять тех, от которых в будущем возможны проблемы для меня или близких мне людей.

— Ты куда? — нервно крикнул мне Псих.

— Жди меня здесь! Приводи этого в чувство! — кивнул я ему на Алексея, который с ужасом смотрел на меня, — Мне надо кое-какие долги отдать... — прошептал я под конец, и прыгнул вниз.