Мертвый Мир. Лес Безумия

Глава 11 «Утренний Ужин»

Стол был щедро накрыт тарелками, а несколько белых свечей давали достаточный ореол света. Вампир и человек молча трапезничали, иногда переглядываясь. Алые глаза девушки были равнодушны, но Ник не унывал, планируя сегодня добиться продвижения репутации. Когда его желудок был удовлетворён, юноша отодвинул посуду.

— Скажите, госпожа Кристина, а кем вы были до… произошедших событий?

— Смотря про какой период мы говорим, — хмыкнула в ответ беловолосая. — Если про моё детство, то жила вместе с мамой и папой. Потом… потом было то, что произошло, а затем я стала путешествовать по всей империи вместе с учителем. Была одна ассоциация вампиров, находящаяся далеко на юге. Мне предлагали туда податься.

— Она серьёзно так пропустила множество этапов жизни. Это из-за репутации мне нельзя узнать? — предположил мысленно Ник. — Но вы не отправились?

— Редфолл очень хороший город, — вздохнула в ответ вампир, тяжело посмотрев в сторону мутного окна. — Тёплый. Да и… кхм-кхм, деньги были на таверну. Грех отказываться. Посетителей было много, поэтому в будущем я не бедствовала. Умела скрывать своё вампирское происхождение и спокойно себе существовала.

— А разве ваши красные глаза…

Она на него странно посмотрела.

— А в чём проблема красных глаз? Да, мне пришлось волосы красить, ну и что такого?

— Ни в чём, — быстро ответил перерожденец. — Значит это обычный цвет для местных людей? И как это с волосами связано?

Они немного помолчали, пока Ник собирался с мыслями.

— Скажите, а чем вы занимались вместе с вашим учителем, если не секрет?

— Искали и исследовали разные храмы за границами империи, — загнула тонкий палец Кристина. — Прибежища старых богов и цивилизации, что существовала до людей. Там я узнала очень многое про тёмную магию. Занятная вещь, скажу тебе, человек.

— Вы очень интересно рассказываете. Ваша речь, как и красота, без изъянов, — вставил между тем Ник. — Тёмная магия… Это, наверно, очень увлекательно?

изменение репутации с объектом «Кристина»: +25

— Хм, странная реакция от человека — интересоваться магией, что была запрещена церковью Святого Августа. — заметила высший вампир, делая несколько глотков вина из бокала. — Впрочем, мне это нравится. Да, я многое почерпнула от своего учителя. И как вампир… и как чёрный маг.

— Например?

— Хм? Могу превратиться в летучую мышь, — сообщила Кристина, широко улыбнувшись, видя вытянутое лицо собеседника. — Не веришь?

— Я… Это… Ну, верю, конечно, — смущённо ответил перерожденец, но беловолосая уже встала из-за стола и вышла в центр таверны.

— Мне стоит лишь пожелать, и… — её тело покрылось сочетанием зелёных искорок, и вскоре на плечо юноши уселась красивая летучая мышь с красными крыльями.

— А… — Нику было нечего сказать, и он очень осторожно коснулся пальцем маленькой головы существа, почёсывая. — Невероятно!

изменение репутации с объектом «Кристина»: +25

Летучая мышь перелетела через стол и мгновенно обратилась девушкой. Её платье, которое мистическим образом исчезало во время превращения, вернулось в целости и сохранности.

— Это не все возможности вампиров. Можно стать туманным облачком. Просачиваться в разные места, — гордо стала рассказывать Кристина, которая явно скрывала свои возможности и была рада хоть перед кем-то похвастаться. — Способна взглядом очаровывать людей, чтобы пить их кровь.

— Полезно для выживания, — вежливо ответил Ник, помня тот самый взгляд при их первой встрече. — А нежить призывать можете?

— Неа, — покачала головой она. — Это прерогатива некромантов, а такое я не изучала. Тем более что книг по запретной магии нет. Их все сожгли церковники ещё за многие сотни лет до конца света.

— Точнее, прятали в библиотеке, — поправил её мысленно человек. — Жаль, что мы тут одни остались. Как думаете, есть ли шанс, что хоть кто-то ещё выжил?

— Скорее, сохранил ли рассудок, — уточнила его красавица. — Я уже отвечала, но повторюсь… Я не следила за этим. Всё возможно, но очень маловероятно. Прошло… Очень много лет. Достаточно, чтобы даже самые стойкие потеряли волю.

— Как она только меня спокойно воспринимает? Наверно Система постаралась, — подытожил услышанное человек. — Госпожа Кристина, а вы не хотели бы восстановить свою таверну? Да и часть города облагородить?

— Зачем? — логично спросила хозяйка таверны.

— Ну… для себя, — смутился юноша. — Вам приятно находиться в здании, которое настолько в запустении?

Алые глаза прошлись по их окружению. После чего лицо Кристины немного нахмурилось.

— Скажем так, какой смысл это поддерживать? Разве тут кто-то живёт?

— Да.

— Кто?

— Я.

Вампир явно растерялась.

— Ты планируешь тут жить, человек?

— Конечно. — Ник понял, что это отличный повод похвалить её. — Мало того, что в комнате тепло и уютно, так ещё и хозяйка — настоящая красавица и умелица, с которой можно приятно провести не один ужин!

изменение репутации с объектом «Кристина»: +25

— Хм… — беловолосая налила в бокал очередную порцию вина. — Это удивительно. Люди должны бояться таких, как я. А ты после всех моих рассказов сохранил спокойствие.

— Пять репутации осталось, — посмотрел наверх Ник. — Вы не вызываете у меня страха, госпожа Кристина. Да и вы сказали, что моя кровь вам не подходит.

— Да, я такое сказала. На редкость омерзительная на вкус, — фыркнула она. — Первый раз такое встречаю. Едкая, будто ядовитый огонь пыталась укусить. Это при том, что у меня иммунитет ко всем ядам!

— Простите, — смутился от такого наплыва эмоций юноша. — Прошу прощения, что моя кровь оказалась вам настолько не по вкусу.

— Точно странный, — вздохнула Кристина. — Кто за такое извиняется? Ты дурак?

— А? — вздрогнул Ник.

— Дуралей, говорю, — терпеливо повторила девушка. — Болван. Недалёкий и…

— Я понял! — воскликнул человек, поднимая руки. — Что происходит⁈

Имя: Кристина

Тип: Высший Вампир

Возраст: 718

Уровень:???

Уровень репутации: +500 (дружелюбие) (требуется выполнить задание для продолжения)

— Вот оно что. Даже оповещения не было, — успокоился Ник. — Госпожа…

— Называй меня по имени, — перебила его беловолосая. — Кристина я, а не аристократка какая-то там.

— Кристина, — поправился он. — Скажите, может мы станем друзьями?

— Друзьями? — задумалась вампир, а затем широко улыбнулась во все клыки. — Ладно, почему бы и нет. Ты не только не испугался меня, но и помог несколько раз. Накормил вкусной едой и дал отличного вина. Тут не только друзьями можно стать, но и в постель сходить.

— Последнее лишнее, — испугался Ник.

— Ты не по девушкам? — наклонила голову Кристина. — Прости, я не…

— Да нет же! — покраснел до ушей человек. — Просто… Просто… Ну… Нельзя же так быстро и… Это… Ну.

— Поняла-поняла, — хихикнула девушка. — Я тебя дразню просто по-дружески, не принимай всерьёз.

— Уф, — Ник вытер вспотевший лоб и начал собирать тарелки. — Скажи, а может, у тебя есть ещё поручения?

— Неугомонный какой, — восхитилась Кристина. — Отдохни хоть денёк, тогда и поговорим.

— Сразу нельзя взять? Ну и ладно, я не против.

— Ник. — неожиданно назвала вампир его по имени.

— Что? — вздрогнул перерожденец.

— Помоги мне посуду помыть. А потом сделаем уборку в твоей комнате.

— Хорошо!

С невероятным удовольствием юноша выдвинулся следом за красавицей, начиная вместе с ней натирать мокрыми тряпками грязную посуду. Кристина не умолкала, постоянно подшучивая над ним. Тон её голоса, посыл в фразах — всё кардинально изменилось после поднятия репутации. Ник буквально млел от её внимания к своей персоне. Это было настолько ярко и тепло после всех тяжёлых дней до этого, что по итогу он ощутил текущие по щекам слёзы.

— Ты чего? Ударился? — заметила это вампир, приблизившись к нему. — Где болит?

— Нет-нет-нет! — смущённо ответил человек, вытирая слёзы рукавом. — Просто очень рад, что нахожусь тут. Честно.

Беловолосая улыбнулась и похлопала его по плечу.

— Если так, то ты будешь тащить оба ведра с водой.

Ник счастливо шмыгнул носом.

— Конечно!

— Про какую задачу говорил отец Антоний?

— Мы должны вычислить убийцу твоего друга и допросить его, — пояснила Лера.

— Разве полиция не будет этим заниматься?

Одержимая перед ним прыснула от смеха. Даже Дмитрий немного улыбнулся.

— Что смешного⁈

— Там все представители культа тусуются, — сообщила ему девушка. — Туда нам путь заказан.

Кирилл задумался, пытаясь вспомнить что-нибудь странное в кабинете начальника полиции.

— Звёздочка?

— Звездочка? — не поняла его Лера, а потом её осенило. — А, ты про значок с пентаграммой?

— Ну… наверно.

— Они её часто таскают на своей одежде, чтобы случайно не напасть друг на друга. — прогудел охотник на демонов. — Но тут много хитростей. Они не всегда используют один и тот же стиль, из-за чего мы не всегда уверены, и приходится перепроверять. В нашем случае, с приходом отца Антонио, вообще перестали ловить.

— Понятно, — подытожил юноша. — Значит будем заниматься по порядку. Лера, ты можешь определить примерное расположение убийцы… Ника?

— Прошло не так много времени и след крови на нём остался. Нужно дождаться всплеска его ярости и тогда я готова ткнуть пальцем, — одержимая посмотрела на него с интересом. — А мы что… сразу отправимся?

— Зачем терять время? — спросил её в ответ Кирилл. — Садись за комп и жди. Дмитрий, расскажите мне пока про то, как именно вы сражаетесь.

— Есть! — хором ответили его невольные подчинённые.

Пока девушка клацала по мышке, усевшись со всем удобством, они вышли на кухню.

— Что ты хочешь знать конкретно? — сухо спросил его седой мужчина.

— Насколько такие люди опасные? Что вообще из себя представляет одержимый?

— Первое. По своей сути они не представляют угрозы для любого сильного человека, — загнул первый палец охотник на демонов. — Их можно пристрелить, отрезать голову… легко умирают. Поэтому рядовые одержимые не представляют для нас сильного интереса. Второе: во время одержимости внутри человека накапливается запас ярости, который во время всплеска даёт прилив сил и желания всех убить. Что не мешает легко избавиться от них самих.

— А кто представляет интерес?

— Их главари. Те, кто способны общаться с демонами, использовать их силу намного больше, чем остальные. Кроме того, именно они заражают людей грехом. Они часто прячутся, и поэтому поиск таких — великая задача нашей организации. Чем их меньше, тем выше шанс избавить целые регионы от угрозы.

— Понятно, — тяжело вздохнул Кирилл. — Скажите, а много вы уже убивали… таких?

— Я лично убил только одного главного. И меня перевели сюда, чтобы помочь местным. — сухо ответил Дмитрий. — Старик добр, но явно не спешит заниматься своими обязанностями. Из-за этого я застрял тут с этой одержимой. А она меня раздражает. Нельзя никому из них доверять. Люди не способны сдерживать внутренних демонов.

— Она не похожа на ту, кто не справляется.

— Подожди немного и ты поймёшь. Лера легко слетает с катушек и способна на безумные поступки. Следи за ней.

— Расскажите о вашей организации в целом. Что вы можете и какими методами пользуетесь.

— Есть три типа специалистов, — угрюмо стал объяснять Дмитрий. — Такие, как я. Такие, как Лера. И такие, как отец Антоний. Я убиваю. Она ищет. Отец Антоний занимается поддержкой в случае неприятных ситуаций с главарями. Но можно и без него справиться. Исторически сложилось, что современное оружие не прижилось среди нас и существует негласное соглашение об использовании мечей, кинжалов и любого другого холодного оружия. Я не буду пересказывать тебе учебник по истории, но практика сражений между нами и демонами насчитывает многие века.

От потока важной информации Кирилл поморщился. Охотник на демонов это увидел и открыл шкафчик с лекарствами, что-то высыпав в стакан с водой. Жидкость стала зелёного цвета и вскипела.

— Что это? — с опаской спросил человек, взяв предложенный напиток.

— Пей. Это поможет тебе сосредоточиться на цели.

— Ладно, — он сделал несколько пробных глотков. — Горьковато.

— Привыкнешь. Тебе придётся часто это пить, чтобы продолжать бодрствовать сутками. Охота на одержимых или определённые операции требуют огромных энергозатрат и времени, — сказал Дмитрий. — Честно говоря, думаю, что ты не протянешь с нами, как бы сейчас ни пытался хорохориться. Не бойся, тебя никто не осудит.

Кирилл посмотрел ему прямо в глаза. Выдержать взгляд старшего, да ещё и имеющего опыт в убийствах, было трудно, но юноша постарался, сжав до боли ладони в кулаки.

— У меня нет выбора. Я не хочу, чтобы моя семья пострадала. А во-вторых, это месть за погибшего друга, — сказал он твёрдо. — И если вообще всё так, как вы говорите, то это благородная цель — спасать людей от демонов.

Во взгляде Дмитрия что-то изменилось.

— Хм, — мужчина налил себе свежий кофе и отошёл в сторону. — Делай, что хочешь. Моё дело — выполнять приказы.

Кирилл не стал продолжать разговор и вернулся к девушке у компьютера. Она в это время играла, занимаясь прохождением одной из старых игр, до которых современному юноше не было никогда дела. Тем не менее человек подтянул второе кресло ближе и стал внимательно наблюдать. Ему было интересно, как себя ведёт одержимая во время приступов гнева. И, как бы той ни было трудно проходить на максимальной сложности, Лера сохраняла невероятное хладнокровие даже во время самых обидных поражений.

— Интересно? — повернулась красотка к нему. — Хочешь поиграть?

— Нет-нет, я просто смотрю.

— Понятно, — голубые глаза девушка с красными ореолами жутко сверкнули. — Тот дебил жути нагнал, да?

— Ну…

— Он только и умеет, что ныть и что-то там рассказывать про традиции и прочую чушь. Поэтому они и не могут победить демонов. Они всегда на шаг впереди, придумывая что-то новое. Думаешь, эти святоши сразу приняли компьютеры и вообще карты? Да тысячу раз. Если бы не доброта старикана, этого подвала бы не было.

— У всех есть свои минусы, — прокомментировал это Кирилл.

— Но у Дмитрия их перебор, — фыркнула одержимая. — Бесит меня. А вот ты мне сразу понравился.

— Не начинай опять только…

— Нет, я серьёзно, — она поставила игру на паузу и повернулась. — Тут побывало несколько дурачков, да быстро свинтили, стоило им оказаться на деле. Ты зашёл весь такой из себя серьёзный и сразу меня привлёк.

— Правда?

Лера взяла его руку в свои и прижала её к своей груди.

— Смотри. Я живая. Из плоти и крови. Не превращусь в страшного демона и не съем тебя.

— Допустим, — сглотнул человек, ощущая тепло её кожи.

— Просто вникни в нашу работу. Наберись опыта и мы вместе всех этих культистов поставим на место, — прошептала она, аккуратно наклонившись вперёд так, чтобы их носы соприкоснулись. — Это не так трудно. Просто нужно принять самого себя и… хорошенько повеселится.

Девушка подмигнула и резко поцеловала юношу в губы, а затем отпрянула, притворившись, что ничего не было. Кирилл прислонил ладонь к своим губам и покраснел до ушей. Это было неожиданно и очень чувственно. Испытывать к ней подозрение, как то советовал Дмитрий, не хотелось от слова совсем.

— А где у вас тут туалет? — спросил он, пытаясь сменить тему.

— Как идти на кухню, там дверь вправо, — махнула рукой Лера. — Ты наверно не обратил на неё внимание, потому что я её закрасила под цвет стены. По приколу.

— Понятно.

Кирилл встал и справил нужду, отмечая, что ванная была достаточно просторная и светлая, в отличие от мрачных тонов подвала в целом. Затем вытер руки и выбрался обратно, собираясь продолжить разбираться в быту охотников на демонов. Однако стоило ему только открыть рот, как в него буквально врезалась одержимая, схватив его за руки.

— Я нашла! Чувствую!