Мертвый Мир. Лес Безумия

Глава 28 «Церковь Святого Августа» (2 часть)

Полоса здоровья босса сплеталась из чёрных нитей, заливаясь внутри кровью. Это было ровно таким же образом, как при сражении с капитаном стражи и боссами из ремесленного квартала. Последним штрихом стало название противника.

Проповедник

— Имя не завезли, — мысленно пошутил он, делая два шага назад. — Эллайна, осторожно. Следи за его действиями и старайся уворачиваться.

— Есть, командир! — ответила она, сосредотачивая внимание на руках нежити.

Девушка на краткий миг замерла, после чего рывком приблизилась, нанося прямой удар. Один из её новых навыков, который стал ей доступен после многочисленных эволюций способностей. Проповедник отшатнулся, сплетая костлявые руки в молитвенном жесте. Вокруг его фигуры появилось чёрное пламя, которое приняло на себя давление от лезвия.

— Еретичка! — завопил он. — Прочь!

Чёрный вихрь зашипел, образовывая расширяющийся барьер. Эллайна, видя это, приняла единственно верное решение — отпрыгнула в сторону. Разошедшаяся волна превратила стол позади Проповедника в пепел.

— Последователь Святого Августа, который использует чёрную магию. Это так лицемерно выглядит, — произнёс Ник.

Босс остановился, поворачивая к нему лицо-череп.

— Как ты смеешь так говорить про меня? Я верный раб Святого Августа!

— Дед, город давно уничтожен. Ни одного выжившего. Только ты остался… Злобная и жадная нежить.

Пока они говорили, Эллайна медленно двигалась в сторону, чтобы выбрать удобный путь для атаки.

— Молчи! Нечестивое отродье! И по сей день над Редфоллом лежит длань Его! И я, проповедник Святого Августа, продолжу защищать его жителей от еретиков! От таких поклонников зла, как вы! — ревел от ярости мертвец.

— Такой же невменяемый, как и Эдвард Сельв, — подытожил юноша, аккуратно отходя к двери, чтобы не мешать спутнику делать свою работу. — Но меня другое волнует. Тот погиб, как я помню из письма. А что с этим случилось? Кто его прикончил? Болезнь? Наверняка этот Проповедник был магом, а значит так просто умереть не мог… Много вопросов.

Хватит бежать! — выкрикнуло чудовище, направляя в его сторону ладонь.

Его прервала атака Эллайны. Изначально она медленно шагала в сторону Проповедника, вытягивая меч вперёд. Затем произошло нечто, что глаз Ника просто не смог осознать. Воительница возникла прямо за спиной мёртвого священника, пытаясь нанести ловкий удар в его костлявое тело. И это у неё получилось, нанеся значительный урон. Полоса здоровья упала на четверть, фиксируя их достижение.

Нежить завопила, ещё раз скрещивая руки в молитвенном жесте. Новая волна тёмного пламени выглядела стократ опасней, поэтому Эллайна отпрыгнула ещё дальше, чем раньше. А после перекатилась в сторону, избегая снаряда в виде чёрного черепа, который врезался в стену, превращая картину и часть книг на каменных полках в пепел.

— Это и есть чёрная магия? Та, которой обладает Кристина? Жутко, — задумался Ник, продолжая наблюдать за дуэлью с безопасного расстояния. — Если бы я тут решил в героя поиграть, то Эллайне под конец боя пришлось бы защищать мой пепел. Точно бы не смог так отпрыгнуть.

В нём проснулось родимое самоедство. Но на этот раз человек был спокойней. Он прекрасно осознавал и имел честь признать, что рядом с настоящим воином его навыки ничего не значат. Ник не учитывал настоящую личность девушки, а исходил из того, что представила ему Система. А именно — эксперта в ратном деле, что включало великолепную физическую подготовку и теоретическую базу по владению оружием ближнего боя.

Прямо сейчас, на его глазах, спутник эффективно демонстрировала колоссальную разницу между ними, только одними короткими рывками, которые юноше сейчас недоступны от слова совсем. Чёрное пламя беспомощно проносилось мимо её фигуры, не нанося никакого урона. Не забывала Эллайна и атаковать, действуя точечно, снимая тем самым боссу немного здоровья за каждый укол. Это всё было в сотни, если не в тысячи раз лучше, чем самые идеальные из неуклюжих действий Ника на протяжении всех его приключений.

— Если бы я смог сделать таким же образом… Может быть, победил того урода в переулке, — горько признал Ник, сжимая ладони в кулаки. — А не торчал чёрт знает где!

Проповедник не изменял своей формуле, соединяя костлявые руки вместе. Только теперь Эллайну ждал всеразрушающий луч, от которого ей пришлось перекатиться. Доспехи шумно загремели, но воительнице хватало сил для этого способа уклонения. Не изменяя скорости, девушка оказалась за спиной врага и ловким ударом рассекла одну из его рук, что вызвало потерю ещё четверти здоровья противника.

— Жалкое отребье! Мы вас наняли, а вы… Ваши вороватые душонки прогнили до самых глубин бездны! Что вам всем пообещала предательница Силлейн за мою жизнь? — прорычал мертвец, отходя к окну.

— Силлейн? Пообещала? — Ник захлопал глазами, услышав для себя нечто новое. — Плохо помню все детали… Но в воспоминаниях была исключительно ненависть девушки ко всем окружающим. А… Точно, она в своём дневнике писала про некоего старика… По описанию подходит. Но почему он считает её предательницей? Что произошло между ними?

— Что ты несёшь, порождение тьмы? — холодно отчеканила Эллайна, впервые заговорив с мертвецом. — Хватит сопротивляться и просто упокойся, не мешая людям жить.

Эти слова, вырвавшиеся из уст воительницы, привели нежить в ступор. Он жутко сверкнул алыми глазами, что-то там про себя невнятно зашептав под нос. Вся комната начала погружаться в полумрак. С потолка с шипением капала чёрная жижа, собираясь в маленькие лужицы. Как только её частицы приблизились к обуви стоящего у дверей, кожа сгнила прямо на его глазах.

Суетливо подбежав вперёд, ему ничего не оставалось, как приблизиться к сражающимся.

— Убей его! Срочно! Он нас тут похоронить с собой собрался! — крикнул Ник, пока Проповедник продолжал поддерживать заклинание.

Девушка среагировала мгновенно, выходя из ступора. Обхватив меч двумя руками, она резко нанесла рубящий удар, отсекая голову. В это же мгновение всё прекратилось, оставляя тяжело дышащих людей наедине в тишине церкви.

Полоса здоровья исчезла, а над трупом появился значок добычи. Юноша без сил упал на пол, закрывая глаза.

— Это было слишком близко. Как же это нервно, когда нечем защищаться.

— Я предлагала вам тоже надеть их! — веско заявила девушка, оставаясь на ногах рядом. — Я смогла бы увернуться или использовать ловушки… Но вы…

— Это того стоит всё равно, — прервал её Ник, отвергая махом все её аргументы, включая те, которые он успел выслушать ещё до их похода в церковь. — Это решение принялось не мгновенно. Я просто отлично понимаю, что именно ты можешь побеждать наших врагов. А значит, тебе должны идти самые сильные и полезные предметы с артефактами. Больше возражений принимать не буду.

— И не собиралась, командир, — смиренно склонила голову Эллайна.

— Тогда погуляй пока немного или отдохни. Может, в кельях что-то пропустили.

Она посмотрела по сторонам, а затем ещё раз кивнула, выходя из помещения без слов.

Ник остался один. Юноша смотрел прямо в потолок, размышляя о превратностях судьбы. Система продолжала фиксировать для него карту, количество противников и намекать на возможность значительной награды за прохождение подземелья. Но волновало человека сейчас совершенно другое.

— Этот Аллан Сельв. У меня одновременно много и мало информации на него. И вся она состоит из противоречий. С одной стороны он пьянчуга и развратник… С другой легко нанимает Кристину для заказных убийств и обеспечивает ей прекрасное место для таверны прямо в центре города. Обычный неудачник не смог бы обладать подобными связями.

Ник повернулся на бок, хрустнув спиной.

— Ещё и история Силлейн продолжает казаться абсурдной. Я уже понял, что она ненавидит весь мир за то, что сделали с ней церковники. То, что её мать была убита через эксперименты. Потом её воспитывали в качестве верного цепного животного для своих целей. Сделали Святой. Вероятно над ней был этот старик… И они что-то очень не поделили. Настолько, что вмешалась ещё и некая третья сторона… Наёмники или ещё кто-то.

Голова быстро начала болеть от попыток найти во всех этих предположениях чёткую связь.

— Ай… Дождусь Кристины и на этот раз постараюсь получить все ответы на все мои вопросы. А если их не будет, спрошу проводника… Если она ничего не скажет… Система, я предупредил.

Ему не ответили, но сопение прямо под ухом объяснило, что его услышали.

— Пора заняться трофеями, — уже вслух заявил он, вставая и передвигаясь к значку мешочка.

Ему прямо в руки высыпало несколько вещиц. Первая — чёрный балахон, в который была облачена нежить во время боя с ней. Вторая — красивая кожаная книга с чёрным черепом на обложке. Третья — похожая на дневник Силлейн маленькая книжечка. Ну и под конец — целая гора золотых монет, количество которых быстро перешло за сотню и не собиралось останавливаться.

— Красота… Теперь смогу закупаться у Кристины до самой старости. Учитывая, что там есть уже еда, я могу вообще перестать заниматься зачисткой города. Просто призову несколько воинов с помощью камней призыва и отправлю горбатиться, — замечтался сразу Ник, запихивая монеты в инвентарь.

Перед балахоном он решил посмотреть книги. Первая из них оказалась томом заклинания «тёмный луч». Тот самый, который был на одной из стадий Проповедника. Когда Ник попытался её открыть, перед ним появилась надпись.

требуется изучение основ магии Тьмы

— Ясно. Придётся у Кристины спрашивать. Надеюсь, что всё выйдет, — решил сразу он, убирая книгу в инвентарь следом. — Дневник я тоже позже почитаю в библиотеке… Так, теперь самое вкусное!

Балахон Проповедника (проклятый артефакт) (​¼ артефактов Тёмного Проповедника)

ранг предмета: оранжевый

заряд: 1

защита тела: +10%

прочность: 100%

улучшения:

1) Пользователь в этом балахоне не ощущает тепла, а лишь холод приближающейся смерти.

2) Магия Тьмы пользователя усиленна на 3х от обычного, когда надет артефакт.

3) Светлая магия наносит 3х урона по пользователю.

4) Обращает в ничто первую смерть пользователя. Восстановление заряда занимает один месяц.

— А… Э… Вау! — только и мог вымолвить юноша, держа дрожащими руками такое сокровище. — Что это за красота легендарная такая?

Ткань на ощупь казалась мягкой, но каждая секунда прикосновения навевала холод и тошноту.

— Проклятый артефакт оранжевого ранга. Сумасшедшее свойство, которое позволит мне быть… Бессмертным! Ну… Один раз в месяц. Это на самом деле очень хорошо, ведь предусмотреть в жизни вряд ли всё выйдет, а значит… Ох! Ух! Я могу смелее действовать и тем самым быстрее выполнять все задачи!

Пока он об этом думал, вернулась Эллайна, с ожиданием на него глядя.

— Сейчас-сейчас, подожди ещё немного, и мы пойдём, — ответил ей он сразу, аккуратно надевая балахон. — О, он подстраивается под фигуру человека! Удобно!

Ник чуть было не отправился к дверям, но вовремя остановился, хлопая себя по лбу ладонью.

— Ключ! Точно, мы же за ним пришли! Этот старик на себя всё внимание забрал, и я почти про это забыл! Если у него в трупе ничего не было… Значит, ключ где-то спрятан.

Он махнул Эллайне, чтобы она ему помогла. Начались напряжённые поиски. Они перебирали полки с книгами, высыпая их все на пол. Они зачастую оказывались журналами, где ровными рядами шли некие значения и надписи возле, которые Ник при всём желании не мог понять. Ценности для него это не имело. И лишь через тридцать минут ему повезло: маленькая красная книжечка, что лежала в глубине одной из нижних полок.

Ник протянул туда руку и резко зашипел от боли.

— Горячо… Мммм! — он прижал обожжённый палец к языку, сдерживая крик. — Вот гадство! Кто же так делает?

Возле книги, прямо на поверхности каменной полки, затухала маленькая руна. Но она уже была использована, поэтому со второй попытки человеку удалось достать предмет и взять себе в руки. Юноша жадно её открыл и нахмурился.

— Это что за буквы такие? Ещё и движутся постоянно… Магический шифр? Брр! — он помотал головой. — Система, что мне делать?

Она ему не собиралась помогать. Вздохнув, Ник начал трясти книжкой в слабой надежде, что это ему поможет. Перерожденцу повезло, ибо через несколько секунд на пол с характерным звуком упал маленький серебристый ключик. Наклонившись за ним, он увидел заветную надпись от Системы:

ключ от сундука с ключом

— А ведь я теперь совершенно не удивлён такому. — философски заметил Ник, осматривая его. — Система, а где сундук с ключом?

в подвале

— А ключ от подвала?

проход теперь открыт

— А смысл? Почему тогда надо было ключ от подвала? Почему теперь ключ от сундука с ключом от прохода в центре? Что это за безумие ключное?

произошло обновленные данных… внесена дополнительная переменная… ошибка… ошибка…

— Эй! Эй-эй-эй! — занервничал Ник. — Не надо. Не считай там ничего! Я поверю тебе на слово!

Как только всё успокоилось, он с цоканьем языка осмотрел комнату взглядом ещё раз и молча направился на выход. Пустые коридоры и мрачная тишина церкви. Перерожденец взглядом вызвал карту и уточнил количество оставшихся внутри подземелья противников.

2

— Это мне уже совсем не нравится, — помрачнел человек. — Если их два… То это означает лишь двух боссов. Один, который находится в подвале… И наверняка тот, который расположился дальше на возвышении. Неужели… Неужели там Силлейн ожила?

Когда они шли мимо решётки с замком, Ник со страхом посмотрел на ступени.

— Пожалуйста, Система… Не надо!

формирование препятствий происходит из расчёта изначального потенциала и вероятной награды

— Яснее не стало. Но лучше не буду уточнять. Не хватало опять ошибку поймать.

Ник с Эллайной остановились около входа в подвал. Препятствие пропало и им осталась лишь лестница вниз. Такая же винтовая, как и предыдущая с другой стороны.

— Я пойду вперёд? — спросила воительница.

— Да.

Она начала спуск, держа меч перед собой. Ник же, подождав пару секунд, выдвинулся следом, держась за стену рукой, чтобы не упасть. Точнее он хотел так делать, но через десяток ступенек стена по правую руку исчезла. Юноша чуть не упал, чудом удержав равновесие. Его ждал огромный зал с высоким потолком, центром которого была эта каменная лестница. Человек медленно восстановил дыхание и собрался с силами, спускаясь до конца.

Теперь, находясь на полу, он мог осмотреться. На стенах из идеально подогнанных друг к другу кирпичей из покрытого странной чёрной жижей материала располагались факела. Но огонь в них был далёк от нормального. А если быть точнее, то полыхал зелёным цветом. Ник не видел в этом ничего хорошего, поэтому приближаться не захотел. Затем его взору предстали проходы. Ровно четыре одинаковых квадратных тоннеля по каждой стороне света.

— Карта… Карта… КАРТА⁈

Последнее слово перерожденец уже выкрикнул, видя перед собой огромный лабиринт, где центральная часть с лестницей имела очень маленький вид на фоне краёв этой территории.

— Да это больше площади Редфолла в несколько раз! Почти подземный город! Это ты так постаралась, Система?

данное подземелье имеет оригинальные размеры от настоящей версии

Юноша провёл пальцем по висящей перед ним карте, пытаясь найти точку интереса. Но ничего подсвеченного или особенного не было. Лишь десятки, а то и сотни одинаковых квадратных комнатушек. Тех самых, которые он видел в воспоминаниях Силлейн.

— Какой кошмар… — прошептал Ник вслух. — Эллайна. Готовься.

— Командир?

Он к ней повернулся.

— Мы с тобой тут надолго.