Мертвый Мир. Лес Безумия

Глава 20 «Разбор Полетов» (1 часть)

Ник возвращался в реальность эпизодически. Перед его глазами появлялось и пропадало обеспокоенное выражение на лице Кристины. Вампир что-то пыталась с ним сделать, водя ладонью перед ним. По итогу юноша очнулся сидящим за столом на первом этаже. На тарелках хлеб с мясом и аккуратно нарезанные яблоки по окружности. Смотря на это, у человека появилось желание ещё раз упасть в обморок.

— Ты очнулся! — облегчённо воскликнула беловолосая. — Как же ты меня напугал!

— Командир, вы как? — осторожно спросила сидящая рядом Эллайна.

— Я… Я… — Ник закрыл глаза. — Плохо. Всё плывёт и кружится.

— Ничего, сейчас я тебе помогу и всё пройдёт, — сказала Кристина, коснувшись его руки своей.

Юноша действительно ощутил приток энергии. Ему стало приятно и тепло. Ник аккуратно взял в руки тарелку и отодвинул от себя в сторону.

— Всё. Я не могу больше. Я лучше умру прямо сейчас, чем опять буду это есть!

— И что теперь, милый? — спросила его в лоб девушка.

— А… Э… — рот Ника широко открылся и все его слова куда-то потерялись. — Она опять это сказала!

Эллайна поглядывала на них обоих, пока не особо понимая происходящее.

производится анализ новых данных

обработка займёт несколько часов

основные функции Системы восстановлены

— Ох, как я это рад! — взвыл мысленно от счастья Ник. — Эллайна, сходи в мою комнату и принеси из сундука… две коробки с изображением тарелок.

— Есть!

— Надо посмотреть, что там у меня по репутации с Кристиной…

Имя: Кристина

Тип: Высший Вампир

Возраст: 718

Уровень:???

Уровень репутации: +1700 (симпатия)

На его глазах выражение лица высшего вампира изменилось. Появилось небольшое равнодушие, которого изначально не было. Она уселась чуть собраннее и скрестила руки на груди.

— Обычно в это время ты задаёшь мне вопросы. Если хочешь, можешь это сделать, — предложила девушка почти механическим голосом.

— Что такое⁈ — испугался Ник. — Система, почему она так себя ведёт?

для того, что поддерживать работу Систему, требуется настраивать сознание окружающих пользователя таким образом, чтобы это соответствовало настройкам и ранговой схеме отношений

— А это можно отключить или настроить?

Первые десять секунд Система молчала. Ник уже думал, что ему не ответят, но через пару мгновений появился новый текст:

спустя время возможны обновления

— Понятно. — разочарованно отреагировал пользователь. — Кристина, давай просто вместе отдохнём. Если хочешь, я бы был рад послушать твои истории про эту таверну.

— Хорошо. — послушно склонила голову она. — Тогда слушай…

— Я принесла! — крикнула Эллайна, пихая коробку на стол. — Что это такое, командир?

— Сейчас увидишь. — улыбнулся юноша, активируя ленту случайных вариаций пищи. — Только бы что-то нормальное…

Случайные изображения самых разных блюд проносились перед его глазами, как и их названия, и далеко не на том языке, к которому он привык. Через мгновение появилась нужная ему кнопка прекращения. Мысленно помолившись, человек резко на неё нажал, от чего лента мгновенно замерла, превращаясь в вихрь золотых искорок.

— И что это значит?

на языке пользователя нет букв, имеющих этот смысл

— Не понял…

Перед ним лежала тарелка с чёрным супом. Это была буквально дурно пахнущая жижа, которая отпугивала любого желающего. Аппетит мгновенно пропал. Ник попытался встать, но Эллайна рядом его удержала.

— Командир, не надо резких движений. Вам нужно поесть. — мягко сообщила она. — Вот, ложечка идёт!

Девушка зачерпнула жижу и направила его к напуганному юноше. Его чуть не вывернуло наизнанку от запаха, но уже было поздно и содержимое ложки оказалось в его рту. С кривым выражением лица Ник проглотил это. Прошло несколько секунд и его лицо удивлённо вытянулось.

— Неожиданно…

— Что? — с интересом спросила воительница.

— Вкусно. — юноша прикрыл нос пальцами и принялся поглощать суп. — Не знаю, что это такое, но очень… очень.

Девушки переглянулись и облегчённо выдохнули. Эллайна вытерла вспотевший лоб и с удовлетворением смотрела на то, как её командир оживает по мере поглощения неизвестного блюда.

— Это возможно приготовить в этих условиях?

в этом мире нет подобных ингредиентов, но возможно внести блюдо в список наград за прохождение подземелий, очистку домов и убийство противника

— Внеси. Лучше уж это, чем вечно одни кусочки с мясом поглощать. — Ник вытер губы, после чего встал. — Пора заняться важным делом. Эллайна, я буду некоторое время в своей комнате, а затем принесу тебе много всякого.

— Хорошо, я буду ждать. — преданно заявила воительница.

Перерожденец поднялся по ступеням, продолжая смаковать вкус первой нормальной пищи за очень долгое время. Депрессивное состояние и слабость прошли, поэтому юноша сейчас спокойно анализировал то, к чему имел непосредственное отношение. Начал Ник конечно же с укуса.

— Хорошо, что Эллайна ничего не заподозрила. — пробормотал человек, смотря на своё отражение в зеркале. — Следы пропали. Это вселяет надежду. Кроме того, Система влияет на их разум таким образом, чтобы игровая механика превалировала над личностью и логикой. Именно поэтому Кристина нормально воспринимает и укладывает в своё мировосприятие существование двух живых людей в проклятом нежитью мире.

Ник уселся на край кровати.

— Получается, что вне Системы они совсем другие. Кристина намного активней и любит подкалывать. Но под влиянием репутации лишается множества эмоций. Эллайна наверняка боится меня и Кристину, но под влиянием механики помощника продолжает верно выполнять приказы, пока преданность висит на сотне. Таким образом, и весь город изначально был совершенно иным, наполненный мертвецами и сгнивший за сотни лет.

Его взгляд направился в стену.

— А единственным, кто тут действительно продолжает существовать, это Кристина. Я лишь хожу по следам прошлого, пытаясь выяснить правду. И пора бы этим заняться серьёзно. Я хочу совместить прокачку и путь по сюжету, чтобы наконец осознать масштаб происходящего. Заодно выполню наш с проводником контракт. Система, ты поможешь?

это моя основная функция

— А как именно она называется?

поиск и обеспечение пользователя соразмерных бонусов на количество негативных эффектов

— Заумно. Но в общем: чем мне хуже, тем будет лучше в качестве награды?

некорректный, но достаточный для разума пользователя конструкт

— И на этом спасибо, дорогая. Хардкорный мод для выживания.

Ник открыл сундук, доставая осколок воспоминания капитана стражи Бертрана. После подошёл к зеркалу.

— Открой мне путь в библиотеку. Сегодня я буду много читать и анализировать.

Отражение забурлило, сменяясь дверьми. Комната поменялась. Теперь это был широкий зал с качественным освещением. Длинные лампы на столах и около полок. Количество книг тоже прибавило. Теперь на каждого человека было своё собственное досье-биография. То же самое касалось монстров, предметов и отдельных географических областей. К этому юноша пока опасался приближаться, поэтому ограничился пролистыванием дневников Кристины и Эллайны.

Там, к его удивлению, было много из того, что Ник физически узнать не мог.

— Что… Я теперь могу узнавать даже такое? — прошептал он, вглядываясь на страницы истории Эллайна.

Так перерожденец узнал, что девушка была призвана на службу во время войны её королевства. Пушечное мясо, которое отправили в первых рядах на противника. В их стране это считалось абсолютной нормой. Так она и погибла, доблестно веря, что сражается за правое дело. Теперь же её беспокоит мир нечисти и тот факт, что её командир так молод. Завершалась история мыслями Эллайны за его здоровье.

— Мысли читать умею? Жуть какая. Это одновременно очень полезно и мерзко. Залезать в чужую голову…

Информацию про Кристину он читал с осторожностью, дабы не узнать лишнего и не испортить своё впечатление о вампире. К его счастью, там ничего такого не было. Лишь краткая история о том, что девушку спас вампир от смерти укусом в некой глуши в западных землях империи, а затем стал её учителем. Хозяйка таверны путешествовала с ним долгое время, занимаясь разными исследованиями за пограничьем. В самом конце же было несколько прочерков и сухие записи о контактах с Алланом Сельвом и приобретении за его счёт таверны.

— Так вот оно что. Учитывая деятельность Кристины, она была что-то вроде наёмника. Интересно, что такого можно сделать, чтобы получить столько денег?

Ник отложил книги в сторону и достал осколок воспоминаний. Сжав его в руке, юноша ощутил, как теряет связь с телом. Его перенесло прочь, формируя вокруг иную реальность, где ему уготована роль быть наблюдателем.

инициализация воспоминания

завершено

Кабинет капитана стражников Редфолла не изобиловал богатым убранством. Полки, забытые доверху докладами и важными документами о конфискации тех или иных средств при аресте. Небольшой стол у окна и сидящий за ним мужчина лет сорока в просторной шёлковой одежде серого цвета. Его доспехи висели поодаль на специальном стенде для этого.

— Капитан, к вам прошение! — воскликнул помощник Бертрана. — Говорит, что он из церкви!

— Церковь Святого Августа? — поднял бровь мужчина. — Пусть заходит.

Через несколько минут внутрь вошёл одетый просторную белую мантию наёмник. Это капитан стражи понял за счёт его выправки и жуткого шрама через всё лицо, задевающий его правый глаз. Сверкающая лысина и полный кошель монет, звенящий на поясе с каждым шагом. Движения мягкие, словно человек готовился к удару.

— Меня зовут Демиан, — сообщил представитель церкви, вежливо склоняя голову. — Меня интересует несколько вещиц, к которым вы наверняка имеете отношение. Говорят, что идёт сложное расследование по Карточному Дому.

— Да. Его сожгли, и его превосходительство поручил найти зачинщиков, — кивнул Бертран. — Но кого вы представляете?

— Госпожу Силлейн. Святую, — кратко ответили ему.

— Сама великая Силлейн? — поднял бровью мужчина, неосознанно касаясь двумя пальцами лба в знак уважения к представителю церкви. — Что могло её обеспокоить в этом вопросе?

— Говорят, что вы подозреваете мятежников. А они находятся под нашим тщательным наблюдением. Скажем так, хотелось бы от них навсегда избавиться, — сообщил Демиан, а после широко улыбнулся. — Это не мои слова, а её. Мне, между нами говоря, наплевать. Церковь готова помочь вам в расследовании и указать пару имён.

— Я вам благодарен, но, пожалуй, откажусь, — покачал головой Бертран. — Он пришёл практически в одно время с Крис. Это слишком подозрительно, чтобы сразу доверять таким. Наёмники — это как раз те, кто могли сжечь Карточный Дом. Жаль, что Саймон ничего об этом не знает. Вроде бы умный человек, а оказался слепым идиотом.

— Жаль, — вздохнул Демиан. — Я бы хотел настоять, так как госпожа Силлейн кровно заинтересована… В справедливом исходе этого расследования без вмешательства во внутренние интересы церкви в Редфолле. Или вы рассчитывали, что мои ребята не заметят стражников, ошивающихся неподалёку по ночам?

— Так в этом причина… Не стоит беспокоиться. Мы ищем мятежников, вот и всё.

— Один из ваших сегодня так и говорил. Но когда я применил… — Лысый хрустнул руками. — Убеждения, он признался. Так что? Будем продолжать играть в дурачков или перейдём к делу? Церкви не помешал бы лояльный капитан стражников. Его превосходительство слишком нагло себя ведёт.

— Я давал клятву верности ему, — спокойно сказал Бертран, опуская руку к ножнам меча под столом. — Церковь Святого Августа ведёт нас, но Силлейн лишь одна из рабов Его, но не наместник.

— Понятно-понятно, — наёмник заметил по плечу движения собеседника и жутко улыбнулся. — Тогда решим проблему на корню, верно?

Не успел мужчина отреагировать, как Демиан резко раскрыл свою одежду, где показалась лёгкая броня. Полностью скинув её, наёмник продемонстрировал чудовищный двуручный меч на своей спине, который был удачно скрыт различными манипуляциями с мантией и ростом человека. При попытке защититься от него, капитан стражи ощутил на себе мощность удара, отлетая к стене. Затем его проткнули насквозь одним рывком вперёд.

Демиан приблизил своё лицо к уху Бертрана.

— Не будешь ты, мы найдём другого. Кто не будет совать нос в дела нашей доброй церкви. Прощай, бывший капитан стражи.

Меч с хлюпаньем выбрался, оставляя истекающего кровью мертвеца на полу. Наёмник натянул обратно капюшон, скрывающий его верхнюю половину лица и отправился к дверям. У них Демиан обернулся, усмехнувшись.

— Люблю свою работу.

возвращение пользователя в реальность

завершено

— Ух… — Ник обливался потом, продолжая ощущать фантомную боль от двуручного меча в теле. — Это было даже ещё реалистичней, чем воспоминание Силлейн. Вот это ты даёшь, Система… Обновления.

при дальнейшем продолжении сюжета возможны глобальные обновления

— Я понял-понял. Но теперь мой энтузиазм здорово упал, — криво улыбнулся юноша, усаживаясь за стол библиотеки знаний. — Убили капитана значит. И это связано с Силлейн. При этом есть некая Крис и Карточный Дом. И Саймон. Крис… Крис… А⁈

Человек зарывался в имеющиеся бумаги и достал тот самый доклад и вновь его перечитал. Как он и ожидал, запись пополнилась.

"Имя Объекта: Аллан Сельв

Докладчик: Бертран Альфонс

Кому: Госпожа Изабелла Виндейл

Статус: Совершенно Секретно

Глубокоуважаемая глава города, как вы меня и просили, я полностью изучил всю биографию выбранного вами объекта. Могу с полной уверенностью вам передать, что подозрения об его причастности к опальным силам империи ошибочны. Аллан Сельв — молодой юноша из увядающего дворянского рода. Им не повезло попасть в разборки между крупными игроками нашего города. Родовое поместье сожгли дотла, а вся семья, за исключением мальчика, убита. Как сообщают мои источники, среди других выживших значится его личная служанка Сильвия. Приметы девушки: длинные белые волосы, голубые глаза и сильный источник магии огня. Таким образом, последней нитью связей Сельва прибывает глава Карточного Дома, Крис, которая оказала городу значительную помощь финансово, вплоть до ремонта возникшей у церкви дыры в стене после нападения мятежников-магов. Приметы Крис — длинные красные волосы, красные глаза и высокий рост. Предпочитает богатые платья и обладает непомерной жадностью.

Отдельно хочу подчеркнуть, что ваш помощник Саймон испытывает к ней чувства и часто пытается добиться её расположения, но без всякого результата. Возвращаясь к Аллану Сельву, я хочу рассказать вам про… (конец записи)

— Неплохо прибавило. Теперь я знаю, что некая Крис… Допустим была главой этого Карточного Дома. И подозреваю, что он находился как раз на месте таверны Кристины, — Ник задумался. — Но Бертран в своей памяти помнил его превосходительство. То есть мужчина. А тут некая Изабелла. Явно есть подвох, но где именно?

Он отложил все бумаги в сторону и сделал для себя пометки с записями тех вопросов, которыми перерожденец планировал закидать красавицу-вампира. Теперь, когда их отношения повысились, его ничего не сдерживало в желании докопаться до истины. Ник с бодрым выражением лица выбрался из зеркала обратно в комнату и хрустнул всеми затёкшими от сидения за столом мышцами.

— А теперь нужно заняться капканами для Эллайны.

Он открыл свой сундук, доставая необходимое количество расходников для создания верстака. Система мгновенно всё организовала, образовывая новый стол в вихре золотых искр. Но теперь они переплетались с белым шумом, который он видел до этого во время сбоя. Искорки, в которых сочетались все остальные цвета маленькими всполохами.

— Посмотрим… Ага, для улучшения капканов нужно просто немного ресурсов. Увеличивается урон, а на прокачке до синего ранга предлагается взять им уникальное свойство. Какие варианты? Стихийный урон… Обездвиживание на двадцать секунд. Повышенный шанс лишения противника конечности. Интересно! Сделаю по пять штук каждого и потом послушаю доклад помощницы. Пусть тестирует.

С огромным энтузиазмом Ник приступил к крафту, щедро потратив все накопленные за рейды Эллайны ресурсы. Урон капканов вырос до 50 единиц, и они без всякого труда могли уничтожить большую часть известной ему нежити. Кроме того, навык помощника на капканы, который снижал траты, тоже давал бонус к урону. Юноша с удовольствием взял полученные им предметы в инвентарь, идя к дверям из комнаты в коридор таверны.

— Жизнь налаживается!