Миланья. Часть 2

Глава 11

На следующий день в назначенный час Миланья подошла к корпусу номер двенадцать. Некоторые из сотрудников её бывшей фирмы здоровались с девушкой. Милли из вежливости отвечала тем же, однако понятия не имела, кто эти люди. Нет, некоторых она немного помнила визуально: иногда сталкивались в офисном здании. Но ни с кем из прибывших, кроме Кайлы, она никогда не общалась даже шапочно. Вероятно, слава о девушке, умывшей сына шефа, всё ещё гремит в стенах организации. Даже спустя месяцы. Но Милли было всё равно. О Маркусе она не думала, а если и вспоминала изредка, то ничего, кроме желания проблеваться, эти мысли не вызывали. Когда после подделки получаешь оригинал, разве сожалеешь о первом?

Вскоре подошёл Эдик. Он тоже хотел пообщаться с Кайлой. Даже работу раньше закончил. Милли сначала не особо обрадовалась мужу, ей хотелось обсудить с подругой то, во что мужчин посвящать нельзя. Наличие Эда под боком такую возможность исключало. Но потом Милли решила, что Кайла — подруга Эдика тоже, это даже здорово, что он хочет с ней общаться. И втроём им будет ещё веселее. А на личные темы она с подругой поговорит позже.

Наконец появилась Кайла. Девушка выплыла из корпуса двенадцать точно королева. Идеальная осанка, гордый взгляд. Блондинка облачилась в красное платье до колен. Ткань свободно огибала фигуру, при этом ничего не скрывая, а лишь подчёркивая. Талия, бёдра — всё на месте. И, конечно, пышная грудь. На этот раз сохранялась интрига: всё самое интересное скрыто свободно лежащими складками красного атласа. Светлые волосы уложены в розетку на затылке причудливой формы, благодаря чему изящная шея оставалась открытой. Сверху платья накинут лёгкий бежевый плащ и такого же цвета кроссовки. Дорога до большого дома шла через лес, а ходить под дикими деревьями с голыми руками и на шпильках — глупо и опасно.

После бурного приветствия друзья направились в путь. Они шли прогулочным шагом, любуясь прекрасной природой Септимуса. Разговаривал в основном Эд. Он с упоением рассказывал Кайле, как здесь всё устроено, что такое Сфера, какие порядки, как взаимодействует общество, как живут в городах, как в деревнях. Блондинка слушала с интересом, изредка задавая уточняющие вопросы.

— Здесь всё так необычно, — заключила Кайла, — одна живая природа чего стоит! Не знаю, как дальше будет, но сейчас мне очень нравится Септимус!

— Это потому, что ты в области Крафта находишься. — сказала Милли, — У нас порядок, налаженная жизнь. А ещё спокойно и безопасно. В других областях не так: ты сама видела беженцев, бегущих с насиженных мест в никуда.

— Да, — согласилась Кайла, — беженцы — это жесть. Но раз всё так, почему король не упразднит других правителей, раз они не справляются, и не отдаст Септимус Крафту? От этого же все только выиграют!

— Не всё так просто. Корсика — страна традиций, — начал объяснять Эд. — Сложившиеся тысячелетиями правила важны и незыблемы. Раз Септимусом правят сем лордов — так и должно продолжаться.

— Я не согласна, — возразила Кайла. — Мир не стоит на месте, постоянно движется, меняется. Ты, как физик, знаешь это лучше нас. Перемены необходимы, без них крах. И, как я понимаю, пример вашего дяди это доказывает. Он изменил подход к управлению, другие лорды — нет. И вот результат.

— Да, но одно дело — развить технику, другое — рушить вековые принципы власти. Это невозможно. — пожал плечами Эд.

— Брак лорда-наследника с простолюдинкой раньше тоже был невозможен. Однако вы женаты. И это свершившийся факт. — напомнила блондинка. — О! Там собака! — девушка показала рукой вперёд, — Огромная! И бежит на нас!

— Не бойся, это Дымка, — поспешила успокоить её Милли, — моя собака. Она должна гулять по саду, иногда прибегает мне на встречу.

Миланья выступила вперёд. Собака подбежала, принялась тереться о ноги, задорно виляя хвостом. Закончив приветствие, Дымка злобно глянула на Кайлу и оскалилась.

— Дыма, нельзя! — пресекла Милли агрессию. Взяла собаку за ошейник, подвела к подруге и познакомила питомца с новым человеком.

— Какая она большая! — Кайла, с разрешения хозяйки, потрепала собачку по холке. — И сильная! Столько мышц! Наверное, отличная охрана!

— Да, охрана превосходная! — Милли почесала полуволка чуть ниже шеи. Собака разомлела от удовольствия и даже застучала задней лапкой, так ей стало хорошо! — Дымка ещё маленькая, ей нет и года. Но уже прекрасно знает команды и при необходимости разорвёт противника в клочья. Тот, кто встанет у нас на пути — сильно об этом пожалеет. С такой охраной нигде не страшно. Когда-то мой папа говорил мне, что собаки — самые надёжные стражи. Человека можно купить или шантажировать, технику — перепрограммировать, а собака при любых обстоятельствах останется верным другом. Единственное, что остановит пса — это смерть.

— Так считал твой папа? — удивился Эд. — Странно. Дядя почти слово в слово то же самое говорит. Но почему Дымка к тебе подбежала, а не ко мне? — переменил он тему. — Я же тоже её люблю!

— Не ревнуй. — отозвалась Милли, — Просто я больше провожу времени с Дымкой. Вот и всё. Она тебя тоже очень любит. Смотри! Вот она уже и о твои колени трётся!

Дальнейший путь до большого дома проделали под чёткой охраной полуволка.

Большой дом произвёл впечатление на Кайлу.

— Какой чудесный особняк! — восклицала она, скидывая плащ на руки подоспевших на помощь слуг. — Классическая архитектура! Никогда не выйдет из моды. Обожаю! Какая изящная лепнина, красочные росписи! Да здесь каждая стена — произведение искусства! А потолок вообще загляденье! Невероятно! Эд, сколько поколений Крафтов здесь жило? Какого года дом?

Эдик с удовольствием рассказывал историю дома. Ребята провели Кайле экскурсию по зданию. Они побывали во всех общих комнатах, прошлись по этажам и коридорам. Но на второй этаж левого крыла проход был заперт.

— А там что? — спросила Кайла.

— Не знаю, — честно признался Эд. — Дядя так захотел. В этот коридор и комнаты никто не ходит.

— Но почему? Что там такого? Какая-то тайна? — Кайлу начало съедать любопытство.

— Понятия не имею. Я никогда не спрашивал дядю. Раз он решил, значит так надо.

— Эдик, ну ты даёшь! — воскликнула Кайла. — Твой дядя скрывает какую-то тайну, а ты такой спокойный! Даже не чешешься узнать! Разве так можно?!

— А почему нельзя? — не понял Эд. — Мне не нужна эта информация. Зачем загружать мозг лишим?

Кайла хотела ещё что-то возразить по поводу его непотребного поведения, но Милли притянула её за локоть к себе поближе и шепнула на ухо:

— Я знаю тайну Крафта. Расскажу тебе позже, когда мы вдвоём останемся. А сейчас не мучай Эдика.

— Что вы там шепчетесь? — поинтересовался Эд.

— Так, о своём, — дала расплывчатый ответ Кайла. — Жена у тебя агрессивная. За тебя загрызет. Видите ли, я беспокою её мужа!

— Она самая лучшая! — Эд подошёл к Миланье и нежно поцеловал её в щеку.

— А что за ребёнок бегает по дому? — спросила Кайла, наблюдая, как Дженни очередной раз выглянула и тут же спряталась за углом. — Ещё и в таком странном оранжевом платье кислотного оттенка. Эта девочка весь вечер ходит за нами хвостиком. Чей это ребёнок?

Милли и Эд переглянулись.

— Это Дженни, — ответила Миланья, — она не ребёнок. То есть по возрасту — да, но по факту… Как бы объяснить… Она ни чей не ребёнок. То есть конечно, она чья-то дочь. Но здесь, в доме, Дженни выполняет вполне взрослые функции.

— Спит с Крафтом? — в лоб спросила Кайла.

— Да. А как ты поняла?

— Взгляд развратный. Я таких за километр чую. Молоденькая, хорошенькая. Наряд, правда, странный. Но для тех заданий, которые ставит перед ней Крафт, одежда не требуется, я полагаю. — и Кайла смерила оценивающим взглядом опять выглянувшую из-за угла Дженни. — Но какая же она все-таки юная…

— Пошли уже есть! — предложила Милли. — Не знаю, как вы, а я жутко голодная!

Никто возражать не стал, и вся компания спустилась в столовую.

Стол уже накрыли. Поваров оповестили, что вечером будет гостья, и они наготовили кучу разных вкусностей. Больше, чем обычно.

Все трое расселись по местам. Милли — слева от места во главе стола, где обычно сидел Крафт, за ней — Эд. Следующую в ряд поместили Кайлу. Слуги заботливо суетились вокруг, помогая хозяевам и гостье наполнить тарелки.

— Как вкусно! Просто божественно! — воскликнула Кайла, отведав блюд от чудо-поваров. — А эта девочка, Дженни, разве не станет ужинать? И где сам лорд? Почему их нет?

— Дженни с нами никогда не ест. — ответила Милли. — Не спрашивай, почему. Крафт так решил. А где сам лорд, я понятия не имею. Он нам не отчитывается. Шляется где-то, отдаёт свои особо ценные указания.

— Без моих особо ценных указаний всё бы рухнуло, и ты бы не восседала здесь важной наглой дамой, поедая деликатесы. — Крафт зашёл в столовую и уже хотел сесть на своё место, но тут заметил Кайлу и замер. — Вы что это, эскорт вызвали? — лорд выпрямился и пошёл в сторону блондинки.

— Знакомься Кайла, это лорд Крафт, — представила его Милли. — Наш дядя. Редкий грубиян и хам. А вы, дядя, хотя бы каплю уважения проявили, язык попридержали! Это моя подруга, и она ничем не заслужила ваших оскорблений!

— А кто хотел её оскорблять?! — возмутился Крафт, подойдя к месту, где сидела Кайла, — У нас здесь, на Септимусе, только в эскорте остались интересные женщины. Остальные — варёные селёдки. Я хотел сделать комплимент! Простите, если был груб! — и дядя галантно наклонился к блондинке, протянул руку в её сторону ладонью вверх.

— Ну что вы! — засмущалась Кайла, — Я нисколько не обиделась! — и она вложила свою ладонь в руку дяди. Лорд тут же страстно облобызал пальцы девушки. После поцелуя блондинка хотела убрать руку, но лорд не дал этого сделать, цепко сжав её ладонь.

— Милая леди, — Крафт пожирал блондинку взглядом, — вы сели не на то место. Прошу вас следовать за мной.

И дядя жестом, не терпящим возражений, поднял Кайлу со стула и, чуть поддерживая её под спину, повёл в другую сторону. Дядя усадил блондинку рядом с собой по правую руку.

— Здесь вам будет удобнее, — хищно улыбнулся Крафт и наконец отпустил руку девушки.

— Как пожелаете, милорд! — Кайла улыбнулась в ответ очаровательной улыбкой.

Слуги тут же принялись помогать господам, наполняя тарелку прибывшего хозяина и подкладывая добавку остальным. Крафт начал есть, при этом пронзая Кайлу недвусмысленным взглядом. Блондинка, казалось, благосклонно приняла ухаживания, время от времени улыбаясь хозяину манящей улыбкой, при этом не забывая вслух восхищаться мастерством поваров, умиляться обстановкой большого дома, восхвалять природу Септимуса. Милли, которая теперь оказалась напротив Кайлы, с недоумением, а потом и возмущением наблюдала за разгорающимся костром. А Эд… Парень спокойно ел, витая в своих мыслях. Закипающие страсти были ему не интересны.

— Милорд Крафт, — обратилась Кайла к Крафту. — Позволите спросить?

— Да, милая, говорите! — щедро разрешил дядя.

— Как вы так лихо справляетесь с управлением? Я, прежде чем ехать сюда, много читала о вас и вашей области. Такой скачок за столь короткое время! Как вам удалось?

— Ну нет! — жёстко оборвал её Крафт, — Только не о делах! Только не сегодня! Я позже всё расскажу, если интересно. Но сейчас давайте наслаждаться столь прекрасным вечером! — и Крафт снова взял её руку и поцеловал, глядя прямо в прекрасные голубые глаза девушки. — Не желаете ли выпить? У меня припасена бутылка коллекционного вина столетней выдержки. Как раз для такого случая. Ну?

— Не откажусь! — улыбка Кайлы стала ещё шире.

Крафт подал знак слугам, и они побежали за заветной бутылкой.

— Хорошенькое дело! — возмутилась Милли, — Мне, значит, даже просто бокал вина не даёте, жалеете. А ей, значит, целую бутылку готовы предложить! — действо за столом начало её раздражать. В конце концов, Кайла — её подруга! С ней она пришла общаться. А этот противный дядька тянет одеяло на себя!

— Тебе нельзя вино. — грубо отозвался Крафт, даже не взглянув на невестку. — И не только вино. Вообще спиртное нельзя!

— Это ещё что за глупости! — хлопнула по столу Милли, — Я совершеннолетняя! Мне всё можно! Ясно?! И я буду пить!

— Вот когда родишь мне внука, тогда и будешь! — Крафт наконец-то оторвался от любования Кайлой и повернулся к невестке. — Тебе спиртное вредно!

— Ерунда! Я же не беременна!

— Но будешь. А значит, нечего травить организм. И вообще, сколько можно тянуть? Когда уже я дождусь внука?

— Вы опять?! — сжала кулаки Милли. — Эд! — толкнула она мужа, спокойно витавшего в своих мыслях. — Ты что молчишь? Скажи!

— Что? Что нужно? — Эд с трудом возвращался в реальность.

— Скажи ему ты! — требовала Милли, — Меня он не слушает.

— Но… Я согласен с дядей. Спиртное вредно. Причём всем. Ты же знаешь, я вообще не пью. Редко что-нибудь лёгкое могу себе позволить, но не более. От продуктов распада алкоголя мозг начинает плохо работать. Мышление страдает. На восстановление может месяц уйти. Я, при моей работе, не могу себе такой роскоши, как перерыв в несколько недель, позволить. Так что лучше не пей.

— Эд! — Милли ударила по столу уже кулаком.

— Что? — опять не понял он.

— Я не о спиртном, я о детях!

— А! Детей я очень хочу! — оживлённо закивал муж, явно не понимая намека. Предшествующий разговор-то он прослушал. — Только в отличие от дяди, мне всё равно, кто первый родится: мальчик или девочка. Девочка даже лучше! Женский мозг прекрасно сможет освоить физику, и я передам дочке все свои наработки! Милли, дорогая… Почему у тебя глаза зеленеют? — с опаской спросил он.

Миланья закипала. Впилась в мужа злым немигающим взглядом.

— Эдик, ну какая физика, о чем ты? — Кайла прекрасно поняла обстановку и пыталась направить мысли незадачливого мужа в нужное русло, — Открою тебе секрет: девочки о другом мечтают. Зачем давить?

— Да, это я понимаю, — согласился Эд. — Природа часто на детях отдыхает. Это научный факт. Не всем наследникам передадутся мои способности. Но я хочу много детей! Чем больше — тем лучше! И, надеюсь, хоть кто-то из них все же унаследует тягу к физике. И мне будет с кем разделить мои разработки! Милочка? Что с тобой? Твои глаза очень зелёные… Я что-то не так сказал?

— Да рожать она не хочет! — гаркнул Крафт. — Как замуж за лорда выходить — так это пожалуйста! — эмоционально всплеснул он руками, — А как прямые обязанности жены выполнять — куда ж там! Упёрлась и ни в какую!

Милли перевела взгляд с мужа на дядюшку. Медленно разжала кулак, взяла в руку столовый нож и снова сжала. Злобно ухмыльнулась, готовая кинуться на противного родственника.

— Так! А ну всем тихо! — повысила голос Кайла. Она прекрасно поняла, что дело пахнет керосином. — Успокойтесь все! Не портите вечер! Милли, дорогая, — нежно обратилась она к подруге, — тебя никто не хотел обидеть. Положи нож. Пожалуйста! Так, хорошо, спасибо. — Кайла убедилась, что подруга чуть остыла, — А вы, милорд Крафт, — обратилась она к дяде, — зачем её провоцируете? О! Пожалуйста, не обижайтесь и простите мне мою дерзость! — блондинка состроила жалостливые глазки. — Можно я ещё скажу?

— Вам, дорогая Кайла, сегодня позволено всё! — Крафт очередной раз с жаром поцеловал руку блондинки.

— Вы зря ругаетесь на Миланью. Я понимаю, что мы с вами видимся впервые и у вас нет причин мне доверять. Но всё равно скажу: Милли любит и хочет детей. Но она терпеть не может, когда на неё давят! Чем больше вы настаиваете, тем яростнее она сопротивляется. Всё будет в своё время, вы получите внука, даже не сомневайтесь. Но не сейчас.

— Но почему не сейчас? — Крафт был не согласен. — Они женаты. Денег хоть лопатой греби. Что ещё нужно?

— А безопасность? Милорд Крафт, вам же доложили о вчерашнем происшествии? Мы просто ехали и попали в неприятности. И если бы не Милли, неизвестно, сидели бы мы сейчас за этим столом. Она нас всех спасла. И как в такой обстановке думать о детях? Неужели вы хотите бесконечно переживать за безопасность внука или внучки? А Миланья? Какого ей будет? Одно дело о себе заботиться, а другое — безопасность детей обеспечивать.

— Да, порядок на границе нужно бы навести, — нехотя согласился лорд.

— Вот видите! Не стоит спешить. Всё в своё время. О! Наше вино! — радостно хлопнула в ладоши Кайла, заметя лакея с заветной бутылкой. — Ваше здоровье! — блондинка подняла наполненный слугой бокал и выпила. — Мммм! Прекрасное вино! Лорд Крафт, расскажите мне о нём. Что за виноградник, как хранили? Сто лет — немалый срок. Много интересного могло произойти.

— Ваше здоровье! — Крафт выпил свою порцию и принялся погружать Кайлу в тонкости винодельного искусства.

Девушка в красном хватала на лету каждое слово дядюшки. Слушала с открытым ртом, не забывая строить глазки.

Лорд разошёлся не на шутку. Речь его лилась, точно шёлк. Слова были сладки как мёд. А манеры! Сама галантность! Он порхал над Кайлой, точно мотылёк над цветком. Распушил хвост аки павлин.

Миланья наблюдала весь этот цирк в крайнем недоумении и с высоко поднятыми бровями. Даже о том, что вина ей так и не налили, забыла. А когда после очередного всплеска эмоций от дядюшки Кайла снова засмеялась неприкрытым заигрывающим смехом, Милли не выдержала.

— Кайла, что ты творишь? — обратилась к ней Миланья на имперском. — Прекрати немедленно!

— Что тебе не нравится? — блондинка тоже перешла на родной язык. — Я ничего плохого не делаю!

— Ты в открытую флиртуешь с Крафтом!

— И что?

— А то, что ты потом будешь жалеть! — Миланья говорила быстро и эмоционально.

— Почему?

— Потому что он тебя потом не отпустит! Оно тебе надо?

— Может и надо. Ты почему против?

— Потому что он тебе не подходит.

— С чего ты взяла?

Милли покосилась на притихшего дядюшку и ответила:

— Он некрасивый.

— О! Как ты не права! — Кайла оценивающе смерила дядюшку, — Да, он некрасив в классическом понимании. Но эта харизма, эти шрамы… Это же так мощно, дико! Так маняще!

— Он старый! — не унималась Милли.

— Милочка… — пытался вставить слово Эд, но был грубо оборван не терпящим возражений жестом.

— Разве? — возразила Кайла. — Ему не больше семидесяти. А не мне тебе рассказывать, что люди до ста считаются молодыми, а живут до ста пятидесяти, даже до ста восьмидесяти дотягивают! Плюс твой дядя в прекрасной физической форме. Любому молодцу фору даст, я полагаю! — она ещё раз оценивающе окинула взглядом лорда.

— Но ты же просто поиграть с ним хочешь!

— Милли, дядя знает… — опять подал голос Эд.

— Да подожди ты! — оборвала мужа Милли и продолжила, обращаясь к Кайле, — Он тебе не подходит, ты просто поиграешь и бросишь. Ему это не надо. Как и тебе! Кончится это всё плохо!

— А если дядя не против, чтобы с ним поиграли? — встрял в разговор Крафт на чистом имперском. — Леди Миланья, смотрю, вы сегодня в ударе. Даже сообразить, что я не тупой недоучка не в состоянии. Обсуждаете меня при мне же точно породистую лошадь. Хотя нет. На породистую не тяну. Я же уродлив, по вашему мнению, не так ли?

— Да, так! — с вызовом огрызнулась Милли. — Отстаньте от моей подруги!

— А это, дорогая невестка, не вам решать! — гаркнул на неё Крафт. — И если ты собралась портить мне вечер, то лучше уйди куда-нибудь! А то ты дождёшься! Придушу!

— Только попробуйте! Я вас сама прирежу! — кинула ему в лицо Милли, снова на всякий случай хватая столовый нож.

— Ребята, брейк! — Кайла возвысила голос, разнимая агрессивных родственников, — Весело же вы вечера проводите! Милли, дорогая, не нужно меня спасать! Всё хорошо! Я взрослая девочка. Разберусь.

— Как знаешь. — Милли встала из-за стола. — Потом не жалуйся.

И, схватив ещё жующего мужа за руку, Милли удалилась из столовой. Эду ничего не оставалось, как пойти за ней.