Миланья. Часть 2

Глава 14

Лорд замолк и более не желал возвращаться к теме бордовых. Вечером Крафт любил отдыхать и разговоры о делах его раздражали. Дженни снова раздала карты, началась очередная партия. Троица погрузилась в игру. Девушки принялись бросать томные взгляды на Крафта, от чего последний расцвёл точно кот мартовский.

Миланья поняла, что ничего нового она не увидит. Поднялась со стула, оторвала мужа от кресла и окон панели, и они оба удалились к себе.

В следующие дни действительно пришлось поменять расписание. Крафт не шутил о закрытии леса для передвижения. Миланья сначала разозлилась. Как можно нарушать традицию прогулки с Дымкой! Однако чуть позже остыла и поняла, что меры безопасности приняты не случайно. Девушка периодически посещала Сферу, чтобы встретить мужа с работы. Теперь приходилось делать это на машине и ездить по дороге, а не бродить лесом. Иногда она встречала в научном центре Таню — доктора, с которой дружила. Татьяна по секрету поведала Милли, как обстоят дела со вскрытием трупов бордовых. Они не только являлись варварами по происхождению. Лазутчики находились в прекрасной физической форме и абсолютно здоровы, если так можно отзываться о трупах. Явно при жизни проходили профессиональную многолетнюю подготовку. Навыки их оставались загадкой, однако это однозначно сильный противник. Ещё момент: бордовые были накачены Олитором — веществом наркотического действия, позволяющим максимально повысить болевой порог. Хоть живот распарывай — человек ничего не почувствует. Также это вещество притупляло чувство опасности и страха. В результате получались фактически биороботы, готовые к выполнению любой задачи, без колебаний при необходимости расстающиеся с жизнью. И таких лазутчиков было поймано не два-три, а счёт шёл на десятки. Загадкой по-прежнему оставалась цель визита непрошеных гостей: ни Татьяна, ни другие работники лаборатории ничего не знали. Дядюшка также хранил молчание. Лорд не считал нужным посвящать обитателей большого дома в детали расследования.

А между тем этих самых обитателей стало на одного больше. Кайла практически поселилась в большом доме. Она выбрала себе комнаты в правом крыле и частично перевезла вещи. Красавица-блондинка продолжала играть с лордом, под разными предлогами не давая доступа к телу. Расчет максимально прост — то, что легко даётся, никогда не ценится, а значит необходимо максимально повысить планку. Однако Кайла понимала, что в конце концов придётся уступить. Иначе страсть вся выкипит и перегорит. Как говорится, в костер время от времени подбрасывают палок, или он тухнет.

К сдаче позиций Кайла готовилась капитально. Всё должно пройти идеально. Каждая мелочь важна: от постельного белья до ночной сорочки. Миланья, глядя на все эти старания, лишь качала головой, но не вмешивалась: подругу не переделать.

День, а точнее ночь икс почти настала. Кайла выполнила большую часть из задуманного. Однако осталась пара штрихов в виде духов и пеньюара. Старые варианты Кайлу категорически не устраивали. Блондинка мучилась, не зная, как решить проблему. На что Миланья предложила съездить в Центральный торговый центр и не делать никому мозг.

В обычное время подруги просто сели бы в машину и поехали в столицу. Однако сейчас требовалось разрешение Крафта. Дядя категорически отказался отпускать девушек одних. Миланья долго орала на родственника, но ничего не добилась. Решено было отправиться на военной машине в сопровождении отряда охраны. Единственное, что смогла "выкричать" Миланья: стражники не станут ходить хвостом по торговому центру, а дождутся девушек в назначенном месте. Что ж. И на том спасибо.

Дорога заняла больше времени, чем обычно. Ещё бы! Военные соблюдали скоростной режим, а не гнали, как сумасшедшие. Милли томилась в ожидании прибытия в столицу, а Кайла не упускала возможности попрактиковаться в женских чарах. Отряд охраны целиком состоял из мужчин, а это означало, что ребята обречены попасть в цепкие сети блондинки. Парни были молоды и здоровы, что ещё больше распалило пыл Кайлы. Казалось, она собралась полностью лишить молодцов воли и превратить их в своих рабов. Причём девушка не делала ничего пошлого. Просто находилась рядом, время от времени меняя позу, давая получше разглядеть все свои прелести. Миланье пришлось шепнуть подруге, что о её поведении могут доложить лорду и тогда плакали все её планы о богатом любовнике. Это подействовало отрезвляюще и Кайла перестала строить глазки прелестным юнцам.

Прибыв в столицу, Милли условилась с охраной о времени и месте встречи, и девушки отправились гулять по Лайт-центру. Подруги решили общаться на имперском, чтобы сойти за иностранок, кем, по сути, они и являлись. Так они казались местным менее странными, ведь одеты подруги были не в стиле Корсики. Обе девушки выбрали для прогулки брючные костюмы с широким клешем. Наряды похожи между собой. Только на Милли был светло-бежевый — любимый оттенок, а у Кайлы — голубой, так хорошо подчёркивающий её глаза.

Девушки прогулялись по ухоженным улочкам Лайт-центра, поели мороженое в местной кафешке, подивились местным обитателям. Жители центра столицы — исключительно состоятельные люди. Держались чопорно и надменно, будто съели лимон. Все важные, в дорогих костюмах, на дамах длинные пышные платья, похожие больше на парашют, чем на удобную одежду.

Налюбовавшись местными аборигенами и нахихикавшись вволю, девушки наконец-то прибыли в торговый центр. Площадка по своей схеме была похожа на тысячи аналогов, разбросанных по галактике. В торговом центре имелось множество магазинов на любой вкус, развлекательных центров, ресторанов и кафе, зелёной зоной отдыха с лавочками и фонтанами. Именно в зелёной зоне девушек окликнула странная мадам. Подруги уже довольно долго бродили по магазинам и заметно устали. Хотели найти укромный уголок, чтобы чутка перевести дух. Делать покупки — это вам не шутки! Дело серьёзное.

— Деточка, подойди, пожалуйста, поближе, — обратилась к Миланье мадам, сидящая на одной из лавочек. — Мне хочется тебя рассмотреть.

Милли и Кайла остановились и переглянулись. Просьба звучала, мягко говоря, странно. Девушки рассмотрели мадам.

Это была сухая старушка моложавого вида. Понять точно, сколько ей лет, не получалось. Возможно, ей шестьдесят или же сто двадцать. Дама явно не пользовалась системой обновления клеток и старение отложило отпечаток на её лицо. Старушка облачена в чёрное кружевное длинное платье с двойной увесистой ниткой жемчуга на шее. На голове копна седых волос, собранных в высокий пучок. На руках женщины сидела миниатюрная собачка, периодически издававшая противный визжащий лай. Лицо дамы покрыли морщины. Однако живая мимика выдавала неуемный поток энергии, спрятанный за хрупкой оболочкой. Взгляд её не стоял на месте, постоянно перескакивал с предмета на предмет. Глаза на выкате, с какой-то безуменкой. Рядом с женщиной находился молодой темноволосый мужчина в строгом чёрном костюме. Он не сидел на лавочке, а стоял рядом, скрестив руки перед собой в замок. Голова наклонена вниз, взгляд устремлён в пол. Он совсем не двигался и был похож на статую.

— Это вы мне сказали? — Милли удивлённо посмотрела на старушку.

— Да, деточка, тебе. — дама взяла в руки монокль чтобы получше разглядеть девушку. — Как же ты похожа! — вынесла она вердикт, а её подбородок чуть затрясся.

— На кого? — отозвалась Милли достаточно грубо, ей это всё не нравилось. — Я вас не знаю и впервые вижу. Если вопросов нет, мы пойдём. — болтать с безумной старухой совсем не хотелось.

— Ты дочка Элис. — живо ответила дама. — В этом нет никаких сомнений. — и безумная улыбка освятила её лицо. — Признаться, мне докладывали о вашем с ней сходстве, но я и представить не могла, что вы настолько одинаковые.

— Ну, во-первых, мы с мамой похожи, но далеко не одинаковые. Во-вторых, на внешности сходство заканчивается. По характеру мы совершенно разные. Только вот какое ваше дело до меня и моей мамы? Повторюсь, я вас вижу впервые и не горю желанием знакомиться.

— Вот как? — дама успокоила рукой собачку, начавшую лаять. Потом непонятно зачем помотала головой из стороны в сторону. — А твоя мама со мной дружила. Неужели тебе совсем не интересно?

— И как же вас зовут? — спросила Милли.

— Это твоя рабыня? — вместо ответа дама ткнула пальцем в Кайлу. — Нельзя одевать невольников в ту же одежду, что носишь сама. Рабы должны знать своё место.

Миланья с Кайлой переглянулись ещё раз. Дама явно была не в себе.

— Бабуль, у вас всё хорошо? — Милли защелкала пальцами перед лицом мадам, проверяя рефлексы. — Ощущение, что вы больны: несёте бред. Может, врача?

Дама не ответила. Зато отреагировал человек в чёрном. Увидя, как Милли щёлкает пальцами перед лицом старушки, он вышел из оцепенения и грудью отпихнул девушку от бабули.

— Кевин, на место, — отдала старушка команду молодому человеку, точно собаке. — Всему своё время. Не торопи события.

Человек в чёрном беспрекословно выполнил указание, снова приняв позу со сложенными в замок руками.

— Милли, пойдём отсюда, — попросила Кайла на имперском, — это какая-то сумасшедшая. Кто её знает? Ещё кинется. Безумные старухи только с виду рохли. В них часто чудовищная физическая сила скрыта.

— Пойдём конечно, — согласилась Милли. — Нечего время терять. Только сумасшедших бабулек нам не хватало.

И девушки продолжили свой путь, оставив даму с её послушным стражем.

— Куда же ты? — проскрипела в след Милли старуха, — Я ведь так ничего тебе и не рассказала об Элис.

Но подруги даже не обернулись.

Происшествие оставило неприятный осадок у Миланьи. Почему дама назвала имя мамы? Читала прессу? Хотела подразнить? Или же вправду знала маму? Однако выяснять что-либо и общаться с душевнобольным человеком не хотелось.

Девушки продолжили путь по торговому центру. Ещё много чего необходимо приобрести.

И вот, магазинов двадцать спустя, девушки вновь решили передохнуть. В руках в них теперь находились объёмные пакеты с покупками. Сумки торчали со всех сторон. Покупок скопилось очень много, разве что в зубах не было вещей. У каждой девушки и в правой, и в левой руке покоилось по десятку пакетов. Сейчас Милли пожалела, что отпустила охрану. Лучше бы военные всё таскали, а не хрупкие девушки.

Подруги нашли лавочку на одной из площадок для отдыха. Не в той зоне, где встретили ранее странную даму, а несколькими этажами выше. Девушки уселись поудобнее и выпустили пакеты здесь же рядом, на пол. Наконец-то можно размять пальцы затекших рук. Отдыхая, подруги поглядывали по сторонам, изучая прохожих. Исключительно богатая публика совершала променад по торговому центру. Милли и Кайла с интересом разглядывали наряды дам, удивляясь фантазии дизайнера. Костюмы может и можно назвать красивыми, но только не удобными. Слишком длинные юбки. В принципе юбки, а не брюки — на Септимусе штаны позволяли себе надеть только иностранки. Объёмные рукава, тугие пояса — явное неудобство. На ногах никаких кроссовок. В лучшем случае туфли-лодочки. В худшем — платформа или высокие шпильки. В таком виде ничего и не поделаешь интересного. Ни побегать, ни потанцевать нормально. Даже машину септимувскую не поводишь: юбки станут путаться под ногами и мешать нажимать педали. Только ходи и красуясь. Впрочем, дамы именно этим и занимались. Ходили по торговому центру и мужчины. Но на них смотреть было не интересно: все, как под копирку, в строгих костюмах. Пиджак, брюки, рубашка, туфли. Различия лишь в дороговизне ткани и запонок. Даже по цвету нет разнообразия: почти все костюмы серые.

Люди сновали туда-сюда. Каждый шёл по своим делам. Девушки уже хотели подняться с лавочки и направиться дальше по маршруту, как заметили среди прохожих странного мальчика. На вид ребёнку лет десять-одиннадцать, волосы светлые, коротко подстриженные. Одет мальчишка в белую рубашку и брюки. Наряд явно брендовый, однако не по размеру. Штаны подстреленные, на рукавах не застегивались пуговицы. Он явно не являлся богачом, хотя и пытался соответствовать состоятельным гражданам. Мальчик мелькал среди прохожих, присматриваясь и приглядываясь.

— Смотрите, какой странный, — указала Кайла на ребёнка, — мечется между всеми, как будто что-то ищет.

— Да он не просто ищет, а воруют. — Милли тоже заинтересовал шустрый малый. — Смотри, вон в карман к толстяку полез. Гляди! Вытащил что-то! Да как ловко!

— Ты восхищаешься вором? — не поняла восторга Кайла.

— Восхищаюсь ловкостью, — пояснила Милли, — Смотри, какой шустрый! Вон ещё что-то стащил! У мальчика талант. А по поводу воровства… Это у нас, в Империи, данное явление однозначно отрицательное. Здесь же… Здесь так много бедных, не могущих свести концы с концами людей… И такое их положение не из-за лени или тунеядства. Господа подобное положение вещей создали. Верхи жиреют, бедные — худеют. А если этот малыш три дня не ел? Как можно осуждать?

Милли хотела ещё что-то сказать, но осеклась. Мальчик как раз находился рядом с лавкой, на которой сидели девушки. Воришка неудачно вытянул кошелёк у одного высокого гражданина. Мужчина обернулся и увидел ребёнка. Мальчик, вместо того, чтобы убежать, растерялся и замер на месте.

— Вы обронили. — Милли подошла к кошельку, подняла его и протянула высокому господину.

— Воры?! Здесь?! В Лайт-центр добрались? — мужчина явно не поверил в случайность и попытался схватить мальчишку. Но Милли заслонила ребёнка собой.

— Вам же сказали: кошелёк упал случайно! — уже с наездом сказала девушка. — Понакупают дешёвых костюмов, что даже из карманов всё вываливается, а потом возмущаются! Впрочем, можем провести разбирательство. — Милли сменила тон на более спокойный. — Позовем охрану, поднимем записи наблюдений — надеюсь, они ведутся. Опросим вашу жену. — Миланья покосилась на спутницу, сопровождающую господина. Девушка была до неприличия юна и сильно стеснялась. Кем-кем, но женой она точно не являлась.

— Не нужно, — недовольно пробурчал господин, сдавая позиции. Огласка точно не входила в планы мужчины. — Все деньги на месте. Разбирательство не требуется. Закроем вопрос.

И высокий господин быстро удалился с места преступления.