Милая обманщица, или Гувернантка из трущоб

46

Я бежала обратно так быстро, насколько могла. В боку кололо, горло раздирало от частых вдохов, но я не сбавляла тем ни на секунду. Влетела в ворота поместья словно ураган и кинулась к домику садовника.

— Нил! Пожар! — затарабанила по окну.

Но его не было на месте — он уже ушел с остальными к озеру. Полагаться не на кого.

Я подняла глаза на поместье. Горел второй этаж, как раз в районе детских спален. Боги милосердные, там же Иллария осталась!

Минута, и я уже была в доме. На первом этаже было тихо и спокойно, в то время как на господском разгорался пожар.

Кого из служанок оставили с Илларией?

— Грана! — закричала я как можно громче, но в доме было все так же тихо. Может она наверху? В любом случае, искать ее мне сейчас некогда, надо вывести Илларию.

Я кинулась по лестнице, поднялась до второго этажа. Едкий дым заполнял коридор, и я закашляла. Из кармана достала носовой платок и прикрыла рот и нос. Пригнулась, чтобы быть ниже уровня дыма. На столике я увидела вазу с цветами. Долго не думая, выкинула цветы из нее и смочила платок.

— Иллария! — позвала девочку, оторвав на секунду платок от рта, и тут же закашлялась.

Дыма становилось все больше. Еще немного, и помощь понадобится мне. Но в это мгновение мне было все равно, погибну ли я от удушья или сгорю. Все, что меня волновало — спасти девочку.

Я дернула дверь в ее спальню, но она не поддалась. Проклятье! Я забарабанила кулаком по ней.

— Илли! Илли, открой скорее! Поместье горит!

Я немного отошла и ударила в дверь плечом. Боль пронзила руку, но дверь не открылась. Я сделала так еще раз. Я билась в ней раз за разом, пока каким-то чудом она не распахнулась.

Иллария лежала у дверей без сознания, стул был отодвину. Она успела открыть мне до того, как упала в обморок.

— Боги, Иллария!

Я подхватила ее на руки. Она была ужасно тяжелой, и у меня задрожали колени. Но я должна была вынести ее отсюда. Другого выхода просто нет.

Ее лицо я уткнула себе в плечо, чтобы меньше попадало дыма. Сама еле шла, кашляя и запинаясь.

Уже на лестнице было не такое сильнее задымление, дышать стало легче. Я спустилась на первый этаж и на секунду привалилась к перилам, чтобы передохнуть. Пот градом лил по моей спине, руки онемели от тяжелой ноши.

Вдруг я увидела, что из подсобных помещений идет Грана.

— Слава богам! — воскликнула я. — Грана, помоги мне скорее вытащить ее на улицу! А потом беги к озеру, сообщи о пожаре.

Она встала, даже не пытаясь помочь.

— Ну же, — сказала я. — Не медли, у нас каждая секунда на счету.

Взглянув мне прямо в глаза, она с усмешкой произнесла:

— Не выйдет, госпожа.

Я удивленно посмотрела на нее:

— В чем дело, Грана?

Она не ответила. Я не стала ждать, пока она что-то скажет или решит все же помочь. Я собралась идти дальше, к выходу, но она преградила мне путь.

— Пропусти меня! Илларии нужно на воздух.

— Не нужно.

Из кармана передника она достала небольшой кристалл и выставила его перед собой на вытянутой руке, словно клинок. Острая грань опасно блеснула искрой магии.

— Положи девчонку на пол и повернись спиной.

— Ты серьезно? Пропусти нас сейчас же!

— Не тут-то было, госпожа! Видишь кристалл в моей руке? — она махнула им. — Всего один заряд, зато какой смертельный. Ты и пикнуть не успеешь, как все закончится.

— Не глупи, Грана…

— Положи ее! — рявкнула она. В кристалле зашевелилась магия, я это отчетливо увидела. Он опасный, никаких сомнений.

Я осторожно положила девочку на пол.

— Если мы оставим ее здесь, она погибнет.

— А ты думаешь, я хочу чего-то другого? Повернись спиной!

Я медленно развернулась.

— Зачем ты это делаешь, Грана? Что плохого мы тебе сделали?

Она хмыкнула:

— Ты? Ничего. Но ты перешла дорогу одному человеку, и я приведу тебя к нему. Он будет рад. А вот Иллария… Разве ты забыла, как два маленьких недоноска превратили меня в посмешище? Этого мало?

— Мало, — ответила я. — Да, они поступили ужасно, но разве смерть — достойная плата за это?

— Мне все равно, достойна она или нет. Девчонка погибнет, поместье сгорит, а я получу то, что мне причитается и заживу как госпожа. Иди, не болтай!

Она ткнула мне кристаллом спину, заставляя идти к черному ходу.

— Значит, это ты подожгла дом?

— Ну а кто же.

— И все по приказу Фредерика Иветто?

Грана остановилась вдруг, замешкалась на секунду.

— Одумайся, пока не поздно, — пыталась я увещевать ее. — Ты совершаешь такое злодеяние, за которое потом будешь себя проклинать.

— Золото поможет забыть мне об этом, — хохотнула девушка, и ткнула мне кристаллом в спину. — К тому же, все подумают, что маленькая вспыльчивая гадина это сделала. Иди, не болтай.

И в этот миг я резко развернулась и ударила ее по руке. Кристалл выскочил, упала на пол и закатился под столик неподалеку. Я толкнула служанку, что было сил, и та покачнулась, но не упала. Она была куда сильнее меня — годы физической работы закалили ее.

— Ах ты дрянь! — взревела она и ударила меня по лицу.

Удар был хороший. В голове зазвенело, в глазах на миг потемнело. Но этого мгновения хватило, чтобы воспользовавшись моей заминкой, Грана вцепилась в мою шею.

— Тварь! — шипела зло она, душа меня, руки у нее были сильными, и как бы я не пыталась оторвать их от своего горла, ничего не выходило.

Я жадно хватала воздух, брыкалась — тщетно. Разум начал мутнеть, в глазах все плыло. Еще немного, и я потеряю сознание, а там… дело за малым.

— Отпусти ее! — услышала я голос Илларии.

Не мешкая ни на секунду, девочка выставила вперед руки. Магия закипела на кончиках пальцев, собираясь в пылающий шар. Мгновение, и огненный шар сорвался и полетел сторону служанки. Она не успела и пикнуть, как снаряд ударил в нее, рассыпаясь на тысячи искр. Ч и т а й на К н и г о е д. н е т

Грана ахнула, осела на колени, а затем упала на пол без чувств лицом вниз.

Я судорожно вдохнула воздух, из глаз сами полились слезы.

— Идем, — хрипло сказала я через жуткую боль в горле и схватила Илларию за руку.

— Я убила ее? — спросила она испуганно, пока я тащила ее за собой в сторону выхода.

— Я не знаю, — ответила честно.

Дым уже заполнял и первый этаж, кажется, огонь добрался и сюда с одного крыла. Благо, мы были уже близко к выходу.

Я распахнула входную дверь, и мы бегом спустились по ступеням крыльца.

Навстречу нам бежали мужчины во главе с хозяином поместья. Они были уже у самого крыльца, и когда мы спустились, Роберт схватил Илларию, заключая ее в свои объятия.

Я остановилась, замерла, неловко держась в стороне. Они не будут рады, что я все еще здесь, но может хотя бы не будут слишком резки.

Но к моему удивлению, Кристиан кинулся ко мне, почти сшиб с ног, прижал себе.

— Слава милосердным богам, ты в порядке, — прошептал он у самого моего уха. — Прости меня.

— Там Грана, — я чуть отстранилась от него, чтобы сказать. — Это она устроила поджог. Но она может погибнуть. И поместье… как его затушить?

— Об этом не беспокойся, — Кристиан кивнул на Артура, и я вдруг увидела, что он воздел руки к небу. Он что-то шептал, двигал ладонями, и над ним собирались тучи.

— Он маг-стихийник? — догадалась я.

— Его способности — вода и воздух. Тучи он умеет делать мастерски.

И действительно, огромная туча сформировалась над домом, чтобы мощным потоком дождя низвергнуться на поместье. Поток воздуха налетел, выбивая окна, закрутил струи дождя, и вода смогли попасть внутрь. Всего несколько секунд, и огонь погас.

Как завороженная я смотрела на это невероятное представление.

С озера прибежали женщины: Летиссия, Амалия и девушки-служанки.

— Что произошло? — изумилась экономка. — Кто это сделал?

— Сейчас я все расскажу, — ответила я. — Но сначала нам нужно достать оттуда свидетеля.

Все посмотрели на изрядно выгоревшее здание.

— Если она жива, конечно, — добавил Кристиан и зашагал к крыльцу.