Мир жизни и смерти 10

Глава 4

Обед несколько развеял мои опасения насчёт предстоящего путешествия. Пока я безвольно втыкался в цифровую пустоту, Резак немного порыбачил.

Его по-простому обвязали верёвкой и выкинули с кормы в море. В итоге зашкаливающая ловкость, надёжный гарпун и зелье подводного дыхания сложились в достойную добычу: местный вариант голубого тунца в полтонны весом. Под радостные вопли команды его еле-еле вытащили на борт, обеспечив всех на пару дней настоящим деликатесом. Несмотря на все просьбы, обслугу нам так и не выделили, но здешний кок в благодарность за достойный улов, вполне любезно согласился приготовить нам несколько блюд из свежей рыбы, начав с того, что слегка обжарил на углях десяток килограммовых стейков из рыбного филе. Потом пошёл салат из тунца с баклажанами и нежнейший паштет с вялеными помидорами, хотя я сыто отвалился от стола уже после первого блюда. Чтобы никого не напрягать, пришлось вспомнить, что я маг и активировать своего клона, который теперь и курсировал между камбузом и нашим столиком, принося новые блюда и уволакивая назад грязную посуду. Постоянная тренировка сделала моё управление им более лёгким и уверенным. Двойник потерял свою деревянность и неуклюжесть, ловко лавируя по палубе в то время, как я увлечённо ковырял стейк, запивая его бокалом молодого вина.

К нам присоединилась вся честная компания, включая наших девушек, закончивших очередной сеанс впаривания купальников тем, кто из-за погодных условий может носить их разве что дома. Несмотря на все усилия, в реале погодные катаклизмы после Игры так до сих пор и не удалось усмирить. Невероятным усилием обеспечив приемлемые условия только на одном проценте поверхности Земли, а обитающим в других местах людям, удается похвастаться обновками только здесь в виртуале.

Насколько я понимал, такая опция тоже существовала и виртуальные шмотки были ненамного дешевле реальных. Дожидаясь пока специальные службы наладят жизнь на планете, многие проводят подавляющую часть свободного времени в виртуале и здесь шмотки, приподнимающие и так вздёрнутую виртуальную грудь, многими дамами ценятся не меньше, чем какой-нибудь легендарный доспех, делающий тебя непобедимым на поле боя, так как после окончания Игры, до сих пор женщин почти вдвое больше, чем мужчин. Лапа, да и теперь Флора тоже, неплохо на этом зарабатывают. Контраст их фигур разительный, однако для многих равно привлекательный, да и дамы, в большинстве своём, не являются обладательницами столь внушительных форм как у Лапочки, так что образ Флоры им ближе.

Я стащил с подноса своего двойника тарелочку с паштетом и, сыто икнув, начал намазывать его на кусок обжаренного багета. Угощение, конечно, слегка не дотягивало до тех, что я привык заказывать у шеф-повара из клана Дятлов, однако с тех пор, как нас отрезали от аукциона, нам, в основном, приходилось довольствоваться собственный стряпней, а по сравнению с ней слегка обжаренное филе, только что пойманного тунца, политого экзотическим соусом, было вершиной кулинарного искусства.

— Ну, и что нового прочитал? — Снегирь вытер уголки губ с салфеткой и вопросительно уставился на меня.

— Да ничего я не узнал, — начал говорить я, — смотрел какой-то нудный мультик…

И осёкся на этих словах, так как понял, что кое-что, всё-таки, узнал и это знание уже было вписано в мою голову, структурировано и готово к осмысливанию.

Я пожевал губами и начал по новой:

— В начале была цифра. Вернее, заключённая в ней информация и это была сущность, создавшая основы основ. Ей было очень далеко до нашего создателя, за семь дней воплотившего от начала до конца свою великую задумку, но какую-то основу этот дух создал: безжизненные камни, летающие в космической пустоте, и чтобы вдохнуть в них жизнь, ему понадобилось множество костылей-помощников, которые смогли бы совершить то, на что у первоначального духа не хватило ни сил, ни способностей. Первым из таких помощников, а скорее даже напарников, который был равновелик духу создателю — была сущность магии. Это её частицы зависли в небе, напитывая безжизненный камень магической энергией.

Дальше этого я ещё не продвинулся, что и неудивительно, так как я прочитал едва половину чёрных листов, где, как я понял, описывалась самое зарождение мира Жизни и Смерти.

Теперь осознав полученную информацию, мне стало даже интересно, что там происходило дальше.

— А у тебя там что, о ком сейчас читаешь? — Поинтересовался я у Снегиря.

— Да так, отмахнулся он, видимо, нужная инфа находится в твоём томе, во втором описаны твари помельче: полубоги, духи сакральных мест, воители, достигшие такого величия и силы, что их уже нельзя причислять к обычным людям. Глянул и в остальные тома, но там описана совсем мелочь: квестовые твари, рейдовые монстры, боссы подземелий и всё в таком роде. Информация для любого клана очень нужная и полезная. Продавая её другим, можно просто озолотиться, но в нашей ситуации она никак не поможет. Давай дочитывай первый том, я тоже потом гляну, может увижу то, что ты не заметил.

— Обязательно, только чуть попозже. У нас всё же отпуск. Надо и отдыхать иногда. Позже поговорю с капитаном, может мне удастся в этот раз его понять.

— Броневой, у тебя всё, как всегда: через пень колоду.

— Да, бабушка Лапа, так и есть.

Надо же, и откуда только такое выражение вспомнила?

— У нас всё под контролем, заверил её Снегирь, все разговоры записаны, вечером выйду в реал, пропущу через декодер, тогда и узнаем о чём он болтает. Хотя сомневаюсь, что он там выдавал какие-то особо важные философские сентенции.

— В картишки перекинемся? — предложил Резак.

— Нет уж, — отмахнулся я, — ты шулер, с тобой играть, без штанов останешься.

— Ага, — томно подтвердила Лапочка, — тем более Броневой мне кое-что обещал, отойдём?

— Пошли, — я нехотя поднялся из-за общего стола, перебираясь к борту корабля, где не суетился никто из экипажа.

— Меч, — Лапочка протянула руку.

Я поковырялся в сумке извлекая добытое в недавнем приключении оружие.

— Только осторожно, пропитано некротической энергией, но на порядок лучше твоего старого. На один свиток опознания для него ушел десяток тысяч золотом.

— Я вижу, — слегка охрипшим голосом произнесла поражённая девушка, вот только как мне за него расплатиться?

Я было подумал предложить самый древний вариант, но не успел, Лапа продолжила сама:

— Даже если я часть его стоимости натурой буду отдавать, то ты сдохнешь от истощения раньше, чем я выплачу хотя бы аванс.

— Ну, меня такими угрозами не запугаешь, но в данном случае ты права, мне нужно что-нибудь от тебя равноценное, что может использовать мой клан, моё боевое звено. Думай сама, что сможешь предложить.

— Чёрт, а я так надеялась, что до этого не дойдёт.

— До этого до чего?

— Я так и подумала, что ты попросишь за свой меч что-то особенное, и прихватила с собой несколько вещичек. Большая часть из них очень хороши, но всё равно не идут ни в какое сравнение с этой прелестью. Остаётся одна, та, что наш клан получил за помощь в устранении Павшего. Но знал бы ты, как мне не хочется её тебе отдавать.

— Ты права, не представляю, лично я отдаю тебе меч от всей души, так что не жмоться, показывай, что за подарочек ты мне приготовила.

Лапочка только фыркнула и выудила из воздуха короткую трубку из серебристого металла, густо украшенную причудливыми вензелями. Вещица симпатичная, однако не сказать, что уж очень впечатляющая. Статы же говорили совсем о другом.

Копьё бога Громовержца.

Ранг предмета: Божественный. Неразрушимый.

Не конфликтует с другими божественными артефактами.

Единоразовый синергичный урон божественной магией 10.000.000 единиц, плюс энергия духа владельца умноженная на 100.

Пробивает все магические и физические щиты до тех пор, пока окончательно не растеряет свою убойную силу.

Игнорирует любую защиту. Иммунитет к божественной магии режет урон напополам.

Количество зарядов 3/3.

Перезарядка между использованиями — одни сутки.

Дальность использования — сто метров, каждые последующие сто метров, ослабляют урон в пять раз.

Ограничения: уровень 250. Предмет нельзя потерять, украсть или купить.

— Как видишь, с помощью этого можно одним ударом снять с замка купол защиты уровня до двадцатого. И так три раза.

— Честно говоря, мне сейчас не до захвата чужих замков, но вот если бы ты показала мне эту хреновину несколько часов назад, то можно было в панике не улепетывать от того урода на ящерице. Думаю, одного удара этой штуковины хватило бы, чтобы решить все наши проблемы.

— Несколько часов назад я не собиралась отдавать тебе эту шикарную вещь, — возразила Лапочка, — но вот теперь, увидев этот меч, начала задумываться.

Его урон с копьём Громовержца не сравнить, но ведь этим мечом я смогу махать ещё минимум уровней сто — сто пятьдесят. Да и потом найдётся кому его передать. И всё равно, против этого стоит три беззащитных замка, которые легко можно захватить.

— У тебя уже есть два, а больше трёх всё равно нельзя, так что…

— Захваченные замки легко продать. Мне как-то раз один замок так и всучили…

— Ладно, что ты хочешь? Знаешь же, что именно сейчас это копьё нам бы очень пригодилось.

— Хорошо, меняемся, только плюсом к этому побудешь у нас с Флорой сексуальным рабом. Месяцок и договорились.

— Хрена себе, боюсь представить, что ты там придумаешь.

— Не боись, тебе понравится. Наверное… Ну, мне так уж точно скучно не будет.

— В этом я не сомневаюсь, гони сюда копьецо, извращенка, две недели и договорились.

Лапочка победно улыбнулась, явно показывая, что получила больше, чем надеялась.

Я улыбаться не стал, хотя получил то, что мне необходимо. Теперь оставалось только подпустить преследовавшего нас Павшего на расстояние выстрела, при этом не превратившись в лужу гнили. У оружия просто невероятная убойная сила, а вот рабочая дальность использования вдвое меньше стрелы, пущенной из хорошего лука. На расстоянии в две сотни метров его убойной силы, в принципе, должно хватить, вот только поле гнили, которое расходится вокруг павшего бога, пошире будет этого расстояния. Интересно, насколько я смогу к нему приблизиться под прикрытием Дола, не сгнив заживо?

— Хорошо, вырвала меня из раздумий девушка, — обставим всё как следует, продать я тебе его не смогу, так что от лица клана Стальных Амазонок, я дарю главе клана Небесных Воителей копьё Бога Громовержца!

Кусок трубы перешёл в мои руки, в ответ я просто пихнул ей в открытые ладони меч:

— Пользуйся на здоровье.

Не слишком пафосная речь, но у меня не было таких ограничений с передачей данного кланового имущества.

— О, да… — Лапочка извлекла из ножен парящий чёрный дымкой меч, и непроизвольно повторила, — о, да…

Вдруг из-за спины у неё потёк тёплый свет и появились уже виденные мной крылья. Девушка одним движением оттолкнулась от палубы, взвиваясь в воздух будто ангел мщения, а затем сложила их, камнем рухнув в воду. Я бросился к борту, вглядываясь в изумрудные глубины, глядя как светлый силуэт исчезает в темноте.

Надеюсь, она догадается привязать меч к себе, хотя бы временно, а то если какой-нибудь крокодил её сейчас сожрёт, то хана всей радости.

Долгих три минуты я всматривался в белоснежные бурны, исходящие от корабля, в стремительно движущиеся рядом с кораблем силуэты дельфинов. Всматривался не один, половина мужской части команды, почему-то не занятой никакими полезными для общества делами, бросала горестные взгляды в морскую пучину, поглотившую предмет их новый страсти.

С каждой минутой их недовольный ропот всё усиливался, пока водная поверхность не взорвалась фонтаном брызг, взлетевшим на десяток метров вверх, выпуская из своих объятий практически обнаженную фигуру стримерши. Крылья распахнулись, осыпая нас тучей брызг, в изящных женских ручках застыл полуторный меч, источающий грозную черноту, во второй был зажат здоровенный кусок плоти, с торчащим из него огромным трёхзрачковым глазом, густо покрытым лопнувшими капиллярами. Глаз смотрел на нас с некоторой обидой, мол, я плыл никого не трогал и тут эта сисястая стерва, взяла и выковыряла его ножичком…

Сама девушка выгнулась как на картинке, гордо задрав подбородок, под восхищённые возгласы публики, глядя куда-то в светлое будущее.

В общем и целом, картинка получилась на загляденье, и я не выдержал, прокомментировал:

— Стоп, снято, можешь уже расслабиться. Не обязательно задирать сиськи, как будто это зенитные пушки, спускайся уже.

Лапочка окинула меня уничижительным взглядом, но послушалась, захлопав крыльями и мягко спускаясь на палубу. Слава богу, к тому времени старпом уже разогнал оборзевшую толпу лоботрясов, заставив их заняться делами, так что похваляться ей пришлось перед неблагодарной публикой в моем лице.

— Гигантский кальмар метров пятнадцати длиной с щупальцами, которые не охватить руками, и клювом с меня размером. Уровень за двести. В его стихии я уделала его меньше чем за минуту, одна, без помощи своей группы. Бро, ты явно продешевил — это просто волшебный меч.

— Да? Может тогда отменим моё рабство?

— Ещё чего, на две недели ты наш, и будешь выполнять все наши капризы, но за меч — спасибо, реально порадовал.

Она прошествовала мимо меня, подцепила под локоток Флору, утаскивая её на нос корабля, надеюсь для второй части рекламы бюстгальтеров, а не для того, чтобы в две головы придумать, как поизвращённей использовать моё бренное тело для своих плотских утех. Впрочем, им одно другому не помешает, так что они вполне смогут совместить приятное с полезным.

Я только горестно вздохнул, но ощутив в руке приятную тяжесть артефакта несколько воспрял духом, теперь у нас есть вполне реальное решение преследующих нас проблем. Осталось придумать, как подобраться на приемлемое расстояние к павшему богу, не померев при этом, и, считай, победа у нас в кармане. Может подсказки, как это сделать будут в книге, надо обязательно дочитать её до конца, хотя время ещё есть. Преследователь отстал и судя по нашей скорости, догонит не скоро, если он вообще не бросил это гиблое занятие и не повернул назад. Так что пока можно расслабиться и заняться тем, чем обычно занимаются люди в отпуске.

Я почесал щетину на подбородке, вспоминая, чем именно люди в это время занимаются и не мог вспомнить. После окончания учебного заведения и до недавнего времени, я проводил почти всё время на работе, тестируя капсулы для виртуала, а в короткие перерывы между погружениями или отсыпался, или читал, или отправлялся в клуб, чтобы найти там какую-нибудь незакомплексованную девчонку. Всем этим же можно заняться и здесь, но душа требовала чего-то иного, навеянного старыми фильмами, снятыми ещё до Игры. По этим мотивам было создано множество игр, но мне в них попасть никак не удавалось.

С другой стороны, если разобраться, в чём заключались эти развлечения? Это были азартные игры, алкоголь, наркотики, прямая стимуляция отделов мозга, отвечающих за чувство удовольствия, музыка, доступные девушки, общение со старыми друзьями, танцы, песни, шутки, яркие цвета и фейерверки… И всё это в одном флаконе.

Я поковырялся ещё в своём воображении, и ничего существенного больше не нашёл.

К различным наркотикам и прямому вмешательству в моё серое вещество, я относился крайне отрицательно, всё остальное можно легко организовать и здесь. Даже фейерверк, в виде армагеддона или рухнувших с небес огненных метеоритов, ничего не стоит устроить…

Я ещё немножко поразмышлял, и понял, что мы просто зажрались. Ни один фейерверк не сравнится с той картинкой, когда наш клан атакует чужой замок. Ни одна наркота не даёт столько возбуждения и адреналина, как смертельная схватка с безжалостным врагом, и не переносит в такие чудесные места, где мы обитаем целый день. Получается, надо перестать ожидать от этого отдыха чего-то эдакого, и пойти в противоположную сторону, потупить, подумать, вкусно поесть, и вздремнуть немного после сытого обеда, искупаться в прохладной бодрящей воде, скучный, пуританский секс и можно снова потупить. Как говорили в прошлом: лучший отдых — это смена деятельности. Если ты целыми днями только и делаешь, что изображаешь из себя адреналинового маньяка, то именно такой неспешный и довольно однообразный отдых тебе и нужен.

Придя к этому выводу, я облегчённо вздохнул и ещё раз глянул за борт, искупаться что ли? В наступающей жаре образ погружения в морскую прохладу вызвал во мне только положительные чувства, однако как это выполнить технически?

Нет, сигануть-то с борта я вполне могу, но даже если при этом не врежусь в спину одного из преследующих нас дельфинов, то вынырну уже в километре от корабля. Сегодня весь день ветер бьёт нам прямо в корму, и яхта несётся с удивительной скоростью. Минута купания и меня уже никто не найдёт на просторах этого безбрежного океана. У меня же крыльев нет, как у некоторых, а вплавь мне корабль никак не догнать. Дола что ли призвать, пусть повисит на до мной, пока я покупаюсь?

Конечно, из серых земель он вернётся как всегда голодный и злой, но единственное, что от него можно будет получить полезного — это навозные катышки, которые будут весело кататься по раскачивающийся палубе. Тунцом, как пантеру Лапочки его не накормишь, надо будет добыть где-то пучок моркови. Надеюсь, когда Снегирь собирал провиант, он не забыл про этот крайне важный продукт питания.

Я достал амулет призыва, и привычным движением потёр его большим пальцем. Результат этого движения привычным не был: воздух не потемнел, выпуская из адских пределов сгусток черноты и злобы, в виде непарнокопытного баранообразного, предоставляя его пред мои ясные очи. Вообще ничего не произошло, пришло только лаконичное сообщение:

Вы находитесь слишком далеко от своего питомца, он не слышит ваш призыв. Вернитесь на основной континент для восстановления связи.

Я машинально потёр амулет ещё раз, получив в ответ лишь повторное аналогичное сообщение.

Вот дьявол, о таком нас не предупреждали. Или предупреждали? Просто я не прочитал расширенные логи, когда мы покидали пределы своего основного обитания. Жёстко. Без его мускулистой упитанной тушки я становлюсь на порядок уязвимее. И гораздо менее маневренным. Чёрт. Хорошо, что мы в отпуске, а не в боевой вылазке. У остальных питомцы тоже недоступны. Есть только пантера Лапочки, которую она догадалась взять с собой. Но у той уровень ещё не так велик, да и особых фишек нет. Чистый дамагер. Стримерше она, похоже, больше нужна для образа. Мягко вышагивающая рядом с лощёнными ножками Лапочки большая чёрная кошка выглядела просто потрясающе и это было главное её достоинство.

Ладно, будем выкручиваться сами. Придётся включить план «Б». Я отправился на камбуз, где покрытый шрамами и татуировками кок, продолжающий разделывать пойманного гигантского тунца, бросил на меня недобрый взгляд единственного глаза, но узнав, что я не претендую на очередную порцию филе, а смиренно прошу лишь отходы производства, ткнул грязным тесаком в угол, где стояло три плетёных корзины, доверху наполненных сочащимися кровью потрохами.

Вид так себе, да и запашок не радует, хорошо хоть, что это без проблем можно убрать сумку, а не заляпывать костюм архимага рыбными пятнами.

И да, кстати, пора уже переодеться. У нас всё-таки отпуск.

На нос корабля я заявился уже в шортах, на скорую руку сотворённых из старых матросских штанов и такой же дырявой тельняшке, купленной у одного из членов экипажа всего за пару золотых. Оказалось, что я так замечательно подготовился к отпуску, что мне даже было нечего одеть, кроме боевого костюма и запасного демонского, который я всегда таскал с собой на всякий пожарный.

В этот раз мне повезло, сеть, растянутая перед носом корабля, оказалась пуста и для задуманного не пришлось спускаться с борта вниз, привязавшись к мачте верёвкой, это было бы жутко неудобно, да и выглядел бы я так себе, а тут красота, растянулся на сетке и делай, что задумал, работая двумя руками. Однако, сначала я на несколько минут завис, разглядывая носовую фигуру, изображающую распластавшегося по кораблю осьминога. Одно из его щупалец обвивало бушприт, остальные, извиваясь впивались в доски обшивки, будто присосавшись к нему своими присосками. Объёмная голова выдвигалась далеко вперёд, пронзая меня взглядом не добрых глаз, которых у этого создания почему-то было целых три. Один взирал на мир со лба, явно символизируя третий глаз, который пользуются популярностью в некоторых мистических практиках. Взгляд, мастеру, сотворившему это чудо, явно удался, мёртвая деревяшка, кажется, прожигала меня им насквозь, однако тварь щупальца не распускала, не пыталась цапнуть меня своим клювом, а взгляд — это уже дело десятое, так что я смог заняться своими делами. Вернее, новыми подопечными, сейчас рассекающих воду впереди и по бортам корабля. Дельфины, здоровенные зверюги, раза в два-три крупнее наших привычных земных, при этом ещё и с полосатой расцветкой, где перемежались сиреневые и фиолетовые цвета, однако улыбчивые морды были всё те же, и надеюсь привычки этих, не отличались от наших обычных. Там в реале входит множество легенд и слухов о том, как потерпевших крушение людей добрые дельфины подталкивали в сторону земли, помогая спастись. Надеюсь, если мы подружимся, эти тоже помогут нам во время купания не отстать от корабля, а если мы так и будем всю неделю мчаться в непонятном направлении, искупаться нам точно захочется. Думать о том, что слухи о дельфинах-спасателях появились только потому, что некому было рассказывать о дельфинах, которые толкали людей в противоположную от земли сторону, в связи с отсутствием выживших, мне не хотелось. Не может такая милая ухмыляющаяся рожица принадлежать злобному существу.

А поразглядывал я их вдоволь: когда яхта зарывалась носом в волну, и до выпрыгивающих из воды плавников можно было дотянуться рукой.

— Ну что ребята, проголодались?

Наверняка проголодались, полдня грести за стремительно двигающимся кораблём — это непростая задача, энергозатратная.

— Глядите какую я вам тут вкусняшку притащил.

Конечно, лучше было бы кормить их мелкой рыбёшкой, однако для этого её сначала где-то нужно было поймать, а три корзины потрохов я уже поймал и теперь, зачерпывая их полной горстью, бросал прямо перед мордами грациозных млекопитающих.

Те привередничать не стали, на ходу жадно глотая предложенное кушанье. Чтобы покормить плывущего впереди всех здоровенного вожака, пришлось доползти до самого края сети, зато пожравшая скотина порадовала меня серией грациозных прыжков, радостным стрёкотом и потрескиванием.

— Ладно, полосатый, надеюсь, теперь ты поможешь мне искупаться или даже разрешишь поплавать на твоей спине, с детства мечтал об этом.

— А я думала, что ты обо мне с детства мечтал, облом… — над бортом появилась голова Лапочки, — Броневой, хорош разговаривать с рыбами, помой свои грабли и залезай на борт. Старпом сказал, что скоро будет остановка и надо будет выполнить первую часть данного тобой обещания.