Мир победившей Смерти

Глава 16. Сила.

Ненавижу вампиров.

Именно эта мысль пронеслась в голове, прежде чем почувствовал чужое воздействие на разум. Руки налились свинцовой тяжестью и опустились. Секундой позже и всё остальное тело перестало слушаться. Застыл, словно комар в янтаре. А вампирша только довольно оскалилась, показывая свои белоснежные клыки.

Мгновение! И вот она уже передо мной. Проводит тыльной стороной ладони по щеке и довольно щурится. Еще успеваю почувствовать непонятное тепло, что поднимается по моей левой руке, как вампирша впивается мне в шею. Боли не было. Более того появилась эйфория. Хотелось, чтобы всё это не кончалось. Хотелось, чтобы каждая капелька крови пришлась ей по вкусу.

Всё закончилось внезапно. Добравшись до моего ядра, то тепло, что поднималось по руке, волной разнеслось по всему телу. Чужое влияние испарилось, позволяя вернуть над собой контроль. Сразу за этим молния устремилась по венам, заставляя вампиршу отпрянуть. Успеваю собрать чуть маны и вскидываю калаш к плечу. Выстрел! Две пули вылетают из ствола и должны попасть точно в голову! Но нет. Одна лишь чиркает ей по щеке, а вторая и вовсе проносится мимо. На лице твари удивление, перемешанное со злостью. Еле уловимое движение и от удара меня сносит назад, будто бы я ничего не вешу. Успеваю почувствовать дикую боль в грудине, как задеваю ногами что-то жесткое и дальше лечу уже кубарем. Стена на пути тормозит, но ударяясь об неё затылком, на несколько секунд теряю сознание.

Когда удалось прийти в себя, точнее лишь немного открыть глаза, то вампирша была уже рядом. Она возвышалась надо мной долгую секунду, после чего подхватила меня за горло и подняв, уперла в стенку. Снова взгляд в глаза, от которого поплыл. Сознание расслоилось на два потока, где один готов подчиняться, а второй бьется в агонии. Очень странно и непонятно, когда ты осознаешь оба эти состояния. Понимаешь, но не можешь сделать выбор.

Выстрелы откуда-то со стороны прервали зрительный контакт, заставляя вампиршу зашипеть и увести взгляд в сторону. За её спиной маревом вспыхнул воздух и в нем начали застревать пули. Успеваю выхватить из кобуры «Грач», сгибаю руку и направив ствол в подбородок вампирши начинаю стрелять. Выпустить удалось целых три пули, и они даже попали! Я видел разлетающиеся капли крови, прежде чем меня с рычанием отшвырнули в сторону. Вновь полет, в этот раз не такой долгий и снова стена. Удар выбил из легких остатки воздуха, заставляя судорожно хватать его ртом. Перед глазами всё плывет, но какие-то силуэты разглядеть удается. Точнее их мельтешение. Звуки также доносятся до меня, словно через толщу воды. С трудом, но удается подняться на ноги и даже сомкнуть руки на калаше, как эта тварь снова передо мной. Лицо её уже совсем не человеческое. Черты лица поплыли, словно это восковая маска.

— Подчинись! — почему-то на русском слетает с её губ и в этот раз никакой эйфории, а только боль.

Сознание уплывает в непонятные дали и как бы я за него ни хватался, как бы ни пытался удержаться, всё тщетно.

Осознавать себя лежащим на полу было немного странно, ведь я помню, что стоял. И тут же в уши врывается дикий крик. Поворачиваюсь в его сторону и вижу, как по полу, держась за голову, катается вампирша. Воспоминания возвращаются неохотно, как и контроль над собственным телом. Сначала приходит боль, но это и не удивительно. Следом начинают работать мозги и с пола я подрывался, вложив в это все свои силы. Естественно безуспешно. Только и удалось, что упереться в пол, находясь на коленях, как меня повело в сторону и я рухнул на него плашмя.

Вторая попытка далась легче. На ноги я поднимался, упираясь об стену. Из-за какой-то неимоверной слабости тело практически не слушалось. Тем не менее, калаш в руках оказался сразу, как только удалось выпрямиться. Наводя ствол на вампиршу, обращаю внимание на сожженный к херам левый рукав кофты и саму руку, что выглядела будто побывала в печке — один сплошной ожог. Странно, что боль не такая яркая, как должна была быть. Но об этом после.

Делаю не шибко твердый шаг вперед, после чего поднимаю калаш к плечу. Навожусь на голову мечущейся на полу твари и не мешкая, жму спусковой крючок. Короткая очередь чуть не вырывает автомат из рук, но в цель попадаю. А дальше просто начинаю методично посылать пули в голову вампирши. Выстрел за выстрелом они разносят башку твари в клочья, пока та и вовсе не перестает двигаться. Только вот меня это не останавливает. Обхожу тело по кругу, как раз к обрубку шеи. Всё остальное её тело заключено в доспех, так что не стал даже пытаться его пробить. А вот возле шеи присаживаюсь на корточки и воткнув дуло в плоть, снова нажимаю на спусковой крючок. Кровавые ошметки разлетаются по сторонам, но меня это заботит мало. Останавливаюсь лишь тогда, когда пустеет магазин. И даже после этого не успокаиваюсь. Из кармана разгрузки достаю гранату и сдернув чеку, засовываю её в это месиво. После несколько шагов назад, чтобы укрыться за стеной. Взрыв догоняет меня спустя секунду, а следом в ядро буквально врывается поток маны. Он заполняет его за доли секунды, после чего разносится по телу и до краев наполняет кольцо. И даже так остается избыток энергии. Пока еще внутри тела, но я прямо физически ощущаю, как она исторгается в мир.

— Да вот хрена с два! — с трудом выдавил я.

Пришлось судорожно пускать большую часть доступной энергии внутрь тела и не сказать, чтобы зря. Чувствовал себя дерьмово, так что взбодриться не помешает. А помня, что со мной происходило в клинике, это был единственный возможный вариант.

— Юрец, ты как? — практически кубарем слетел с лестницы Лопата. — Ой, ё!

Да, первое, что он увидел, так это практически вывернутый наизнанку доспех. Граната не разорвала его полностью, но чуть вспучила и добавила несколько рваных отверстий. Из них-то вся плоть и разлетелась по сторонам, буквально закрашивая стены красным.

— У вас все целы? — прохрипел я, перебарывая сильное першение.

— Живы, — сморщился здоровяк. — Волу сильно досталось. Под эту зеленую срань попал, подпекло сильно.

— Тащите сюда, — сглотнул я. — Возможно смогу помочь.

По звуку быстро удаляющегося топота понял, что меня поняли правильно. Сам же уже во второй раз рассеял часть энергии по телу, чувствуя, как начинает уходить и боль.

— Да не знаю! — услышал я окрик Лопаты. — Ты можешь что-то другое предложить?

— Он, мля, электрик, а не целитель! — на повышенных тонах выдал Бездарь.

— Заткнулись оба! — рявкнул Гор.

И его командный тон заглушил даже звуки выстрелов снаружи стройки.

— Экий ты негостеприимный, — пробормотал Бездарь, не в силах оторвать взгляда от доспеха вампирши.

На ноги я поднимался легко и непринуждённо. Тело, напитанное энергией, так и просилось в бой. Только вот бросив взгляд на Вола тут же пришлось себя одергивать. Лопата знатно преуменьшил этим своим «сильно досталось».

— Отойдите, — выдохнул я. — Мешать будете.

— Давай, братка, — похлопал Вола по плечу Лопата. — Держись.

Вол был плох. Настолько, что даже я не дал бы ему пары часов жизни. А я тот еще оптимист.

Запеченное до черной корочки лицо, и такие же руки. Сгоревшая кусками одежда и участки виднеющейся черной кожи. Пузырящаяся кровь на губах и тяжелое, натужное с хрипами дыхание.

— Ладно, — выдохнул я. — Попробуем.

Мой исцеляющий фактор зависит не от молнии, как таковой, а от самой напитки энергией. То есть именно она исцеляет, так что в теории всё должно получиться. На практике же всё может быть совсем иначе.

Возле тела Вола я присел на колени и положив руки ему на грудь, ушел в себя. Попытка соединиться с ним, как с артефактом, не увенчалась успехом. Я просто не видел и не чувствовал ни самого Вола, ни возможной точки к чему можно присоединиться. Так, ладно. Еще одна порция энергии снова ушла внутрь моего тела, заставляя появляться вокруг меня небольшим искрам. Они вспыхивали, то тут, то там, а руки мои начала бить непонятная дрожь.

И снова попытка как-то почувствовать Вола ушла мимо.

— Твою мать, — ругнулся я, открывая глаза. — О! Дебил.

Открыв глаза не слабо так удивился, увидев перед собой ток маны. Хотя и до этого, помнится, именно такой эффект был у чересчур сильной накачки себя энергией. Я же решил поиграть в непонятно что, пытаясь соединить какие-то эфемерные ауры. Теперь вот видно всё достаточно четко и можно пытаться.

Убираю правую руку от груди Вола и подношу её к его лицу. Небольшое усилие и энергия струится по ней, изливаясь в реальный мир. А так как в реальном мире под ладонями располагалось лицо и грудь Вола, энергия медленно и неохотно начала проникать внутрь его тела. Сначала, было, почувствовал легкое сопротивление и заметил, что мана начала как бы облегать его тело, но быстро исправился. В таком состоянии энергию я могу контролировать в определённых границах от своего тела, так что небольшое усилие и то, что нужно!

Аура, назову это так, Вола, была слишком тусклой. Еле-еле заметные очертания тела и почти полная пустота внутри. Нет, какие-то всплески, то тут, то там, еще были видны, но с каждой секундой их становилось всё меньше.

Что ж, надеюсь, я всё правильно делаю.

Усилив напор, все излишки маны, что пока еще удерживало моё тело, начал перекачивать внутрь ауры Вола. Я видел, как она растворяется в ней без остатка. Секунда, вторая, а за ней и десятая. Ухнул уже дохрена, а толку никакого нет. Черт, Юр, включай логику! Мысли забегали бешеными тараканами и в какой-то момент все они уперлись в одно — ядро. У Вола его нет, а значит и тело просто-напросто не знает, что делать с энергией. Логично? Да понятия, блять, не имею! Так, ладно, пойдем по другому пути. Никакой накачки тела, попробуем сосредоточиться на наиболее пострадавших местах. Так, ожоги кожных покровов проблема не основная, пусть и важная. Судя по хрипам легкие там сплошной гриль, а значит, упор делаем на них.

Убрав ладонь от лица, расположил их как раз по обе стороны от груди. Ток энергии изменился, став более концентрированным и перестал распыляться. Уводим её чуть глубже, вот здесь разводим в стороны, словно этаким зонтиком и ждем. Получилось так, что ток маны раскрылся как бы внутри легких, а там, небольшое усилие и она не расходится в стороны, а начинает впитываться в ткани.

Выныривал из этого полумедитативного состояния я с полной потерей ориентации в пространстве. Даже глаза отказались выдавать какую-то понятную картинку, хотя это скорее сбоил мозг. Слишком уж странным получалось то восприятие мира, что испытывал, находясь в промежуточном состоянии.

А Вол дышал. Дышал полной грудью и уже почти без хрипов. Дыхание постепенно выравнивалось и больше не казалось предсмертными хрипами умирающего. Значит, направление я выбрал верное и можно чуть поработать с плотью, а уже после с кожными покровами. Не уверен, что смогу избавить его от шрамов, ведь даже свои собственные свести не получается, но облегчить боль должно получиться.

В конечном итоге на эти манипуляции ушла вся энергия, что удалось задержать внутри своего тела. Осталось лишь заполненное ядро и кольцо. На ноги я поднимался, отмечая, что вокруг никого нет. Выстрелы вот никуда не делись, так что Гор с Лопатой и Бездарем, скорее всего, снаружи.

Поднимая калаш с земли, взгляд упал на свою левую руку. Обожжённая до этого, сейчас она выглядела заметно лучше. Да, как уже и говорил, полностью избавиться от шрамов не вышло. Сеточка их змеилась от запястья и выше, также полностью покрывая тыльную сторону ладони. Но всё это прошло фоном, когда взгляд зацепился за браслет, а точнее за те три камешка, что были на виду. Каждый из них пусть и сохранил целостность, но вот скользящие по ним трещины прямо-таки бросались в глаза. Пришлось прокрутить браслет вокруг и тогда стало понятно, что из семи камней целыми остались лишь два. Да и то цвет из них ушел полностью и сейчас они представляли собой бесцветные куски стекла, не более.

Додумать сей занимательный факт не дал шум со стороны дверного проема. Вскидывал автомат я уже не рефлексах, так что, когда забежал Лопата, то его голова оказалась как раз в прицеле.

— Эй, эй, — приподнял он руки. — Как вы тут?

— Жить будем, — кивнул я, опуская ствол. — Оба. Но его убрать бы отсюда, желательно под наблюдение врачей. Сколько я провозился?

— Минут десять, — мотнул головой Лопата. — Бля, Юрец! Человечище! Там машина с ранеными через несколько минут уходит, я его загружу, а ты давай в тир. Много их очень.

Проходя мимо бойца удостоился крепкого рукопожатия и искреннего «спасибо». На что только кивнул. Сейчас не время для всех эти расшаркиваний, и так десять минут на жопе ровно просидел.

Улица встретила меня более громкими звуками и неприятным запахом пороховых газов. То место, где порезвилась вампирша, сейчас уже вновь было занято солдатами. Чуть дальше впереди лежали сразу две виверны. Хотя, что это именно они, угадал только по цвету чешуи и наличию крыльев. Ибо то месиво, в которое превратились их тела, опознать было довольно сложно.

— Три крупные цели на десять часов! — крик с правой стороны заставил перевести взгляд по озвученному направление.

О, да, вот и крупняк пожаловал.

Правда, за те секунды, что я их рассматривал, количество туш увеличилось до десятка. Но даже это не всё. Внимание привлекло движение у их ног и калаш тут же оказался у плеча. Взгляд в прицел и маты, которые так и не удалось сдержать. Вокруг здоровых туш вились те самые псины, чьи доспехи спокойно держали пулю калибра 7,62.

— Внимание всем! — тут же заговорил я в гарнитуру рации. — Псины в доспехах спокойно держат выстрел из калаша. Бейте по ногам! Повторяю, бейте по ногам!

Буквально через секунду мои слова повторились уже голосом Приходько. Тот говорил в громкоговоритель, так что информация разнеслась над полем боя, даже вопреки адской канонады непрекращающейся стрельбы.

— Большов, — зашипело у меня в наушнике. — По тушам что? Какая степень опасности?

— Мясо, — бросил я в ответ. — Мозг не всегда в голове. Много боеприпасов пожрут.

Кажется, план бросить одних только солдат без тяжелой техники работал так себе. Нет, количество уничтоженных мертвяков просто поражало, но вот и проблем хватало. Что такое двенадцать единиц техники, пусть и с тяжелыми пулеметами и пушками? По сути пшик, когда кончается боеприпас. Да и автоматы тоже не могут стрелять вечно, а вот количество тварей, кажется, и не думает кончаться.

Взгляд вырвал из нашей импровизированной полосы обороны пулеметные точки. Понятное дело, без мешков с песком, но с целым десятком солдат в придачу. Короба для патронов заряжались тут же на ходу, а пулеметы стреляли по очереди. Еще дальше в тылу видел, как заряжаются и магазины для калашей. Бледные, совсем еще зеленые пацаны, трясущимися руками запихивают в них патроны, а после скидывают в цинки. Вот заполнился очередной и пара парней хватает его и несет к полосе. Там меняются стрелки, давая оружию остыть и заполнить свои опустевшие разгрузки. Еще чуть дальше слышны хлопки минометов. Их немного, около десятка, но взрывы мин раскидывают тварей десятками. ПКТМы и пушки «Бахчей» почти не ведут огонь по полю боя. Их задача воздух. Слишком опасны вампиры со своими зверушками посреди пехоты. Слишком большие из-за них потери. Вот и работают тяжелые пулеметы по крылатым тварям короткими очередями. Им вторят очень редкие выстрелы снайперов, но там, зачастую, упор идет на наземные силы. Спецов, способных повторить подвиг Вола, здесь больше нет.

Ладно, хватит глазеть.

Запрыгнув на корпус ближайшей восьмидесятки, выбрал для себя самое проблемное направление. Бойцы там еле-еле справляются и именно туда очень часто приходится направлять ПКТМы. Самый центр всей этой волны. Как раз то направление, по которому несутся псины. Туши-то разошлись вширь и идут сплошняком вдоль всей линии, так что здесь хватит каждому.

Срывался вниз я как раз к ящику с магазинами. Пусть разгрузка полная, но впихнуть невпихуемое еще можно. Так к моим шестидесятникам добавилось еще пять обычных тридцаток. Вдох, выдох и бегом на позицию.

Занимал своё место я среди обычных солдат. Импровизированная траншея состояла из всякого мусора. Сюда сгребли металлический хлам, крупные камни от бетонных плит и разломанные перекрытия. Всё это успели сделать за те минуты, что мы возились у клуба и сейчас только эта груда мусора отделяет обычных людей от волны мертвых тварей. Что ж, постреляем.

Запрыгнув повыше, выбрал себе удобную позицию и присел на колено. Всё, как в тире. Только мишени немногим отличаются.

Слыша краем уха заполошную стрельбу, настроил свой разум на покой. Нет, страх никуда не делся, но пройдя через всякое дерьмо, стал чуточку легче к нему относиться. Он всё еще терзал, сжимая своей холодной рукой сердце, но уже не было такой паники, что заставляла других выпускать сразу по пол рожка. Короткие очереди по два-три патрона и этого, как правило, хватало. В какой-то мере это даже успокаивало. Ну и время на подумать тоже есть. По крайней мере до тех пор, пока вон та стая псин не подберется поближе.

Погнали!

Звуки моих первых выстрелов еще только разнеслись по округе, а мысли уже закрутили свой хоровод.

Та самая волна тепла, итог которой ожог на всю руку и треснутые камни в браслете. Теперь понятен функционал артефакта — защита от ментала. Не будь на мне браслета, боюсь, закончилось бы всё иначе. Для меня и для сотен других. А возможно, даже, и тысяч. Слишком уж запредельным казался уровень её силы.

Кстати, нужно не забыть и достать с неё камешек. Он должен быть выше всяческих похвал.

Первый магазин закончился и несколько движений спустя уже полный занял его место, тогда, как пустой, вернулся в разгрузку.

Продолжим.

Теперь относительно всего этого дерьма с льдинкой. Полезная, однако, штука. Здесь на Земле, во всяком случае. И не только тем, что позволяет напитать ядро, но еще и тем, что такой поток энергии, что хлынул в моё тело, явно прокачал его энергетическую составляющую. Мало того, что объем ядра стал больше, причем вдвое, так еще и накапливать, и выпускать энергию теперь заметно легче.

На этой моей мысли стая из трех десятков псин подобралась ближе. Краем глаза вижу, как в нашу сторону поворачивается пушка ближайшей «Бахчи», но в этом нет нужды. Выкидываю руку вперед и с неё срывается яркая молния, что длинной цепью поражает, каждую на её пути, тварь. Задержать дыхание, пустить ману в руку и следующий разряд! На несколько секунд вокруг становится ярко, словно днем, а когда темнота вновь входит в свои права, на земле лежит уже запеченное в доспехах гнилое мясцо. Три десятка за два раза, даже без накачки тела энергией. Вот так походя, а ядро опустело лишь наполовину. Неплохой такой скачок в качестве. И теперь плавно переходим к выводам.

Вновь перезарядка, которая заняла от силы секунду. Поменять два магазина местами, передёрнуть затвор, навестись и снова по головам.

Помнится, говорил мне тот мужик, что усиление тела идет за счет энергии. И для них, вполне естественным способом, было нахождение по ту сторону и медленная его накачка. Плюс поглощение рубинов, что тоже имеет неприятный нюанс. О, его я ощутил во всей своей красе, в те мгновения, когда ядро было полностью опустошено. Стремительный рост раковых клеток как-то не стыкуется с современной медициной, а значит, не раком единым. Это что-то другое. Что-то, что лишь напоминает онкологию, скрываясь под ней, как под ширмой. Тоже тема, над которой надо усиленно подумать, но сейчас не об этом. Сейчас о росте своей силы.

Третья перезарядка произошла так же быстро, как и две другие. На нашем направлении количество мертвяков заметно так упало. Обычно солдаты держат их на дистанции в сотню метров, а теперь вот приходится стрелять на все двести. Надо, однако, уйти чуть в сторону.

Мой рывок на двести метров влево пронесся за каких-то десять секунд. Здесь дела обстояли не так радужно. Вместо вала из мусора, лишь стащенные сюда машины. Такое себе прикрытие, если твари всё-таки доберутся. Да и уставшие бледные лица солдат тоже говорят о многом.

Запрыгнув на крышу микроавтобуса, вновь настроился на методичную стрельбу и выбрав первую цель, плавно нажал на спусковой крючок.

Итак, сила. Это опьяняющее чувство, когда она тебя переполняет. Когда энергия заполняет каждую клеточку тела и позволяет стоять выше. Позволяет ощущать не просто силу, но власть! И, что, добиваться этого нудными походами на ту сторону? Сраный кемпинг на пару дней, лишь бы почувствовать её мимолетное дыхание? Ну уж нет! Этот путь явно не для меня. Теперь вот предстоит узнать насколько сильной должна быть тварь, чтобы качественный скачок произошел еще раз. Надеюсь, не сильнее вампирши, иначе нарисуется проблемка. Кто тут у нас поблизости?

Взгляд отошел от прицела и окинув всю линию боя, сосредоточился на тушах. Как вариант, попробовать можно, но что-то мне подсказывает, что энергии после их смерти будет не то чтобы много. Уводя взгляд ввысь, поймал летающую где-то там виверну и сморщился — не подходит, тварюшка вроде бы живая. А вот седок у неё самое оно.

— Капитан, прием, — бросил я в гарнитуру. — Закрывашка на связи.

— Слушаю, — раздалось секунд шесть спустя. — Гениальная идея?

— Почти, — криво усмехнулся я. — Попробую выманить на себя кого из крылатых. По крыше стройки не шмаляйте.

— Уверен? — раздалось неуверенное в ответ.

— Более чем, — оскалился я, срываясь с места.

Адреналин жег тело. Остатки силы всё еще туманили разум, так что на крыше я оказался очень быстро. Хотя это даже и не крыша, а скорее незаконченный пятый этаж. Вид отсюда открывался хороший, но сейчас я здесь не за этим.

Черные быстрые тени уже не лезли на рожон. Осталось их немного, но они всё еще кружили над нами, совершенно непонятно с какой целью. Бывает, одна покажется из-за облаков и даже пролетит с сотню метров. Но стоит только какой-нибудь пушке навестись в её сторону, тут же уходит из зоны видимости. Отвлекают? Вполне возможно.

Поймать в прицел одну из виверн было не так уж и сложно. Те тучи, что кружили над городом, явно не естественного происхождения. Высота, на которой они плывут, не превышает полукилометра, что в природе невозможно.

— Ну же, — прошипел я. — Давай!

Короткая очередь унеслась ввысь, но тщетно — промазал. Слишком уж быстро виверна вильнула в сторону и снова скрылась за облаками. Тут краем глаза увидел другую и стоило мне только навестись, как она тоже теряется из виду.

— Да блять! — вырвалось у меня.

Всё, что оставалось так это сцепив зубы, опустить калаш.

Подходя к краю крыши с автоматом, закинутым на плечо, осматривал окрестности. Та нежить, что накатывает волна за волной, слабаки. Их убийство бесполезно и не несет в себе никакой пользы. Конкретно для меня, по крайней мере.

Тряхнув головой, на какое-то мгновение удалось прояснить мысли. Это навязчивое желание дорваться до силы только раздражало.

Внезапная вспышка из леса за объездной федеральной дорогой привлекла внимание в ту же секунду, что глаза её уловили. Прицел тут же оказывается на уровне глаз, позволяя лучше рассмотреть источник. Вижу, как иссыхают деревья, за какие-то мгновения превращаясь в труху. Бледно-зеленая волна тумана расходится в стороны, поглощая всё больше растительности. Снег сходит, будто под лучами палящего солнца. Обнажается земля, которая тут же высыхает и превращается в мертвый сухой песок. А посреди всего этого стоит тройка высоких существ в мантиях, с посохами в руках. Капюшоны откинуты назад, что позволяет рассмотреть лица. Бледные, обескровленные, они казались бы восковыми масками, если бы не их выражения. Тот, что по центру, улыбается. Добро так, спокойно. Правый смотрит, слегка наклонив голову, с кривой усмешкой на губах. Левый же, закинув голову и раскинув в стороны руки, словно смеётся.

— А вот и сразу три ступеньки, — облизал я враз пересохшие губы.