Мир победившей Смерти

Глава 2. Первый шаг.

Это было странно. Странно и немного пугающе. Еще никогда трещины не появлялись вот так, прямо передо мной. Да еще и таким образом. Будто бы это было не естественное открытие, а искусственное. Хм. То есть, то существо в балахоне специально хотело открыть трещину прямо передо мной? От этой мысли мурашки пробежали по всему телу. Ведь если бы всё получилось, то не уверен, что ПМ стал бы моим спасением. По виду тварь была опасна. Черная кожа, больше походила на камень, множественные игольчатые наросты, втянутая пасть и длинные шипы, выходящие из предплечий. А еще глаза — они не были глазами мертвой твари.

Как-то сразу захотелось вернуться и сесть за руль. Бросив взгляд назад, только поморщился, когда мысль крутанулась вокруг ключей от джипа и вернулась назад. Теперь только пешком.

Дальше я шел уже не так расслабленно, как до этого. Не знаю уж, чего стоит открыть трещину вручную, но для меня это может закончиться плачевно. Тем более сейчас. Но мозг не желал на этом останавливаться. Теперь, получается, нужно быть всегда начеку? Эта хрень может появиться в любой момент? Снова табун мурашек и холодное касание страха. Нет, холодное не потому что вокруг зима, а потому что разум, сука такой, всё подсовывает и подсовывает картинки внезапных открытий.

— Вот черт, — выдохнул я, когда пришла другая мысль.

А мне ли одному посчастливилось встретить гостя? Нет, надо срочно в город. Что-то плохое предчувствие не просто бродит на задворках, оно прямо долбиться во все двери.

Пятнадцать километров. Расстояние, которое для меня пронеслось практически незаметно. Нет, я не бежал. Просто быстрый шаг под надвигающиеся сумерки. Календарь на телефоне дал понять, что в отключке после укола пробыл я сутки. Гадать, что за дрянь мне вкололи не было смысла. Тело потихоньку справлялось, так что с этим лучше. С чем не лучше, так это с ситуацией вокруг трещины. Теперь вот видя существо в балахоне, мир по ту сторону становится более понятен. Не всё там мертво, не все. Вот такие вот кукловоды никуда не делись. Интересно, лич или просто некромант?

Хорошее такое развлечение размышлять о превратностях судьбы и судьбе того мира. Но именно благодаря этим мыслям три часа ходу пролетели практически незаметно. Появление сети застало меня врасплох телефонным звонком. Бросив взгляд на экран, увидел контакт Ратнера.

— Да, Алексей, слушаю, — принял я вызов.

— Юра, ну наконец-то! — выдохнул он с явным облегчением. — Больше двух недель до тебя дозвониться не могу! А уже после твоего прошлого звонка как-то мысли дурацкие в голову лезут.

— Все нормально, — мотнул я головой. — Командировка была, на крайний север, ага. Там связи не было, поэтому немного потерялся. У тебя-то как дела?

— Да у меня всё хорошо, — я прямо-таки представил, как он рукой махнул. — Юр, тут такое дело, по просьбе твоей. В общем не смог я найти в продаже рубины подобные твоим. То есть вообще голяк, как будто их никогда на рынке и не было.

— Забей, — бросил я, чуть сморщившись. Стало немного неудобно — озадачил и слинял. — В этом уже нет нужды. Скажу больше — скоро в гости приеду. Прошлая наша встреча покажется игрой в куличики.

— Даже так? — озадачился мужчина. — Что ж, всегда рад, всегда рад.

Параллельный вызов заставил меня проглотить следующие слова и убрать трубку от уха. Звонил Костя.

— Поговорим при встрече, — вернулся я к Алексею. — Извини, мне пора. Дела.

— Да, да, конечно, — быстро произнес мой личный скупщик. — Кстати, Катя была рада. Спасибо тебе.

Быстро нажав отбой, тут же принял вызов друга.

— Да! Слушаю! — нервяк накатывал все сильнее.

— Юра, бля, ты где? — Костин голос заставил напрячься. Вроде и спокойной, но какой-то напряженный. — У меня трещина прямо перед носом открылась. Тварь, сильно похожая на тех, что на болоте видели, вывалилась. Хорошо, что подарок твой под рукой был, иначе, думаю, допрыгался бы. Это нормально?

— Нихрена это не нормально, — сплюнул я. — Ствол теперь всегда с собой таскай. Даже спать без него не ложись. Херня какая-то происходит. Ща, погодь, Палычу наберу. У меня тоже гости были. Надо инфу подбить. Ты как в целом? Жив?

— Цел, орел, — продолжил за меня друг. — Понял тебя, буду на стреме.

Отбой он нажал первым, а я уже набирал Палыча. Тот поднял трубку с долгим запозданием, и я уже было подумал о плохом.

— Да, Юр, что? — спросил он, усталым голосом.

— Рядом со мной и Костей трещины открылись, — начал я сразу с места в карьер. — Такое чувство, будто тварей специально на нас натравили. Ты как? Ничего странного не чувствуешь?

— Что? — выдохнул он, кажется, не сразу поняв. — Твою мать! Ты где? Костя как? У меня всё нормально, ничего странного ни вокруг, ни рядом.

— Живы, — расслабился я немного. — Палыч, пушку всегда под рукой держи. Открытие трещины ни с чем не спутаешь. Не знаю пока, что происходит. И да, меня тут менты похитили. Долгая история. Забрать сможешь?

— Какие нах менты? — по голосу Палыча можно было понять, что находится он в крайней степени удивления. — Так, ладно. Говори, где ты. Только подождать придется. Твой трактор же у дома стоит?

— Да, там, — огляделся я по сторонам. — Ключи от квартиры за верхней коробкой входной двери. Там щель, пальцами проведи, зацепишь. От машины ключи на столе в комнате, слева от бука.

— Понял, жди, — и Палыч отключился.

Отправив карту Палычу, тут же полез в инет, но никаких кричащих заголовков не обнаружил. Возможно еще рано, либо же, подобные сюрпризы коснулись только нас. Тогда сразу вопрос: какого хрена?

Постаравшись унять волнение, сошел с места. Оставаться на месте и ждать было не по мне. Так что сначала вышел на трассу, а после пошел навстречу. До города отсюда сотка, так что ехать Палыч будет часа полтора. Хотя, если прибавит, то может и быстрее. Надо бы ему доверенность накатать, что ли. Правда, в прошлый раз, когда он сидел за рулем, по этому поводу он вообще не переживал.

Еще час пешего пути прошел в думах. Крутил мысли и так, и эдак, но все они сводились не к моему похищению, ни даже к продаже огромного количества рубинов, а к словам того вояки, которому дал обещание. Насчет самого обещания тут речи вообще не шло — выполню. По-человечески это. Крутился у меня в голове другой вопрос — надо ли мне становиться сильнее? То есть регулярно шарохаться на ту сторону и пропускать через тело энергию, чтобы, значится, оно продолжило меняться. И как диагноз — надо. Почувствовавши силу и малейшее отличие от других людей, от подобного уже не отступит. Вот и я не собирался. Теперь-то уж точно. Я не знаю, что ждет меня завтра, но в одном уверен точно — чем сильнее буду, тем более светлым это самое завтра для меня станет.

— Рассказывай про ментов, — именно этими словами встретил меня Палыч.

Я даже усесться, как следует не успел.

— Ты не поверишь, — хмыкнул я, ну и вывалил на него всё.

Палыч, хм, удивился. Сильно так, матерно. И пока он думал, я снова полез в инет. И вот тут, стоило только мне открыть инсту, как менты вылетели из головы, словно никакой проблемой не являлись.

— Палыч, — хрипло бросил я, — тормозни.

Тот бросил на меня взгляд, но видимо что-то прочитав по моему выражению, тут съехал на обочину. Развернув видео на полный экран, взял его в руку так, чтобы и Палыч всё видел. А посмотреть было на что.

Сначала девушка, судя по голосу, снимала своим подружек, что фотались около какой-то кафешке. После же в камеру попало появление прохода. И нет, это не было таким же, как в моем случае. Тут трещина появилась сразу и на всю высоту. Появилась, чтобы пару мгновений спустя из неё вырвалась массивная тварь под три метра. Оголенная гнилая плоть, вместо рук острые костяные клинки, а голова — одна только черепная кость, даже без глазниц. Набор острейших зубов, что росли в разнобой, так же бросились в глаза. Мимолетный взмах и пару человек разрезало на части. Но тварь на это не обратила никакого внимания. Она ранула вперед, казалось бы, просто вперед в самую людскую гущу, но не тут-то было. Прямо по направлению её движения, воздух вдруг пошел маревом и он, приняв форму шара, разбрызгивая асфальт и стену дома, устремился к цели. Столкновение случилось спустя мгновение. Тварь разлетелась на ошметки, но вместо неё из трещины вывалилось еще три такие же. И снова те рванули в едином направлении. Камера выхватила какого-то невысокого мужика, что внезапно подпрыгнул метра на две с места и вскочив на козырек дома, что снес своей магией, скрылся внутри здания. Твари, естественно, последовали следом за ним, по пути разрывая и частично пожирая тех, до кого дотягивались. Трещина же, как я заметил, переведя на неё внимание, так же, как и в моем случае, начала схлапываться. Но схлопнулась она только после того, как выпустила еще одну, пятую тварь. И вот эта уже не рванула неосознанно за мужиком, а осмотрелась и вдруг выдохнула зеленоватый дым, который начал быстро-быстро заполнять собой площадь.

Дальше девушка уже не выдержала. Точнее она, наверно, так бы и продолжила снимать, находясь в ступоре, но кто-то схватил её за руки и потащил прочь от этого места. А на фоне слышались крики. Очень много криков.

Когда видео закончилось, еще пару десятков секунд мы просидели в тишине, даже без движения. После, словно отмерев, я попытался, было, включить его заново, но сначала вылетела ошибка, а после пришло оповещение, что видео удалено.

— Это что сейчас было? — просипел Палыч, в изумлении хлопая глазами.

Ответить не успел, тренькнуло сообщение от Кости со ссылкой и тремя восклицательными знаками. Сглотнув, я не сразу набрался смелости его открыть. Но всё-таки себя пересилил.

Ночь, зима и сугробы явно более глубокие, нежели у нас. Камера висит на углу какого-то дома и снимает дорогу и ближний двор. Вот по ней за ручку идут парень с девушкой, как позади вспыхивает свечение трещины. Парень разворачивается быстро, практически мгновенно И тут же с его с руки слетает вал пламени. Напор такой, что снег в округе тает мгновенно, но дальше трещины не уходит. А там виднеется полупрозрачный алый купол, сдерживающий этот напор. Я даже сначала и не понял, что произошло дальше. Парень вдруг запнулся и в одно мгновение лишился головы. Поток пламени исчез, словно его и не было, а на расстоянии вытянутой руки от мертвеца замер его убийца. Вроде бы обычный на первый взгляд мертвяк. Без костяных клинков и даже какой-никакой видимой защиты на теле. Только лишь глаза его испускали темно-зеленое свечение, да вокруг правой руки, которой он смахнул голову парню, сверкало алое свечение.

Девушка побежала. Но сделать успела шага четыре, как этой же рукой тварь пронзила её насквозь, а после разорвала пополам. Трещина к тому времени уже пропала, но мертвяк и не думал исчезать. Он принялся жадно жрать тела убитых, не обращая абсолютно никакого внимание на окружение.

Что было дальше понять не удалось. Видео обрывалось, на том моменте, когда тварь вдоволь насытившись, медленно побрела к ближайшему дому.

Ошеломление от увиденного прервал звонок Кости. Ответил я на громкой связи, так чтобы и Палыч всё слышал.

— Юра, что происходит? — напряженно спросил друг.

— Да я понятия не имею! — вырвалось у меня.

Увиденное никак не укладывалось в голове.

— Вы ведь заметили, что им было плевать на простых людей? — нарушил тишину Палыч. — И, если прибавить к этому, что проходы появлялись рядом с вами.

Продолжать нужды не было.

— Палыч, — перевел я на него взгляд, — ты точно ничего странного не чувствовал?

— Нет, — мотнул тот головой. — Если по времени всё произошло примерно в одно время, значит, по каким-то критериям я не подхожу. И это, сука, радует!

— Кость, у тебя, как, тварь сильная была? — спросил я друга.

— Ты знаешь, — задумчиво начал он, — только сейчас понимаю, что дохлая какая-то была. В отличии от этих, так вообще будто зомбарь какой медлительный. Да страхолюдина, да здоровая, но ни прыти, ни силы в ней не было. Сдохла от одной пули в лобешник.

— У меня почти тоже самое, — кивнул я. — Только её еще пополам разрезало. Трещина нестабильна была.

— Если сейчас такое по всей стране начнется, — медленно покачал головой Палыч.

— По всему миру, — хмуро бросил я. — Твари явно настроены на выпил таких, как мы.

— Потому что вы трещины за собой закрываете, — ударил Палыч по рулю. — Логично же!

— Вот черт, — рассеянно бросил Костя. — Так, надо встретиться и всё обсудить. Это сейчас нам, можно сказать, повезло. Но где гарантия, что в следующий раз по наши души вот такие вот гости не заявятся? Всё, отбой, короче. Жду вас дома.

Костя отключился, а Палыч, поиграв немного педалью газа, вывел машину на дорогу. Мне же не составило провести параллели и сложить два и два. Мы с Костей пока слабосилки и по наши души твари пришли, а в моем случае, даже и не дошли, не шибко опасные. На видео двое, что на порядок меня сильнее. Чего уж про Костю говорить. И там всё было по-другому. А значит подобное напрямую зависит от силы, но почему? Врубай логику, Юра, врубай!

Почему сильнее? Потому что более развито ядро, а значит оно и больше энергии впитывает. Тогда получается чистый проход зависит от количества накопленной ядром энергии. Значит, эта самая энергия, энергия того мира, она как бы разъедает границу между двумя мирами? Тогда становится понятно, почему в наших с Костей случаях нам так повезло.

А еще мозг начал набрасывать гавно на вентилятор в виде картин того, что сейчас может происходить в отдельных участках Земли. Сколько таких, как мы? Не думаю, что единицы. А значит, и тварей здесь появится немало. И как скоро власти наши начнут действовать активно и, главное, адекватно? Очень хороший вопрос, ответ на который, к сожалению, не настолько хорош.

— Палыч, — бросил я каким-то не своим голосом. — Нам нужны нормальные пушки.

— Знаю, — слишком резко ответил он. — Сколько у тебя денег? Сколько можешь на приобретение оружия пустить?

— Около сотни, — выдал я практически сразу.

— Немного, — сморщился Палыч, а я только хмыкнул.

— Миллионов, — исправился я. — Около сотни миллионов.

Машину слегка дернуло в сторону, но в целом Палыч сдержался.

— Займусь, — только и сказал он. — Надо место надежное, под хранение. Чтоб просто так не попасть.

— Есть у меня идея, — кивнул я. — Ты главное стволы достань. Остальное после думать будем.

У Кости мы оказались через час с небольшим. Заехали в магазин, я накупил себе тонну еды, а после в гараж. Забрал оттуда всё легализованное оружие и патроны. Так же заставил себя проглотить пару рубинов, ожидая мгновенного результата, но его не последовало. Только зуд от пустого ядра чуть приуменьшился и на этом всё.

Дома же у Костя нас встретила его сестра. Машка, только увидев меня, тут же кинулась на шею, шепча при этом слова благодарности. И плевать ей было, что Палыч тоже с нами ходил.

— А ну-ка прекращай на нем виснуть! — слегка повысил голос Костя. — Переоделась бы лучше, он мужик, между прочим.

— Мужик, который спас тебе жизнь! — показала Машка язык брату, но после всё-таки меня отпустила. — Спасибо, Юр!

Девушка чмокнула меня в щечку и повиливая попкой, что была затянута в короткие домашние шортики, юркнула к себе в комнату. Про майку её вообще лучше не вспоминать. А то как-то с её третьим размером, да еще и без лифчика, в общем мысли о тварях, проходах и трещинах куда-то испарились.

— Жрать хочу, как волк, — буркнул я, подавая Косте пакет. — Поставь воду на пельмени.

— Сделаю, — кивнул он, скрывая смешинку в глазах.

Через тридцать минут мы сидели на кухне за столом и думы думали. Пока я уплетал пельмени, шел треп практически не о чем. Машка тоже была здесь, так что разговаривать о мире по ту сторону как-то не хотелось. Как и о том, что происходит уже в нашем мире. Благо информация об этом не то чтобы не афишировалась, она оперативно удалялась! И вот это мне совершенно не нравилось.

Но, тем не менее, такое не скроешь и нудящий до этого КВН внезапно прервался экстренным выпуском новостей.

— Кость, сделай погромче, — попросил его Палыч.

Друг сначала бросил взгляд на сестру, сморщился, но громче сделал. Тут ведь как, хочешь не хочешь, но шила в мешке не утаишь.

— Интересно, что эти тупни придумали, — проворчал друг. — Нападение инопланетян?

— Ага, — криво усмехнулся я. — Свет отразился от Венеры и попал на пузырь газа метана.

— Вы о чем? — не поняла нас Маша.

— Сейчас увидишь, — хмуро бросил Палыч.

Заставка новостей в этот раз прошла очень быстро. Точнее её словно обрезали на половине. С той стороны экрана новости вела совсем молодая девушка. Лет двадцать навскидку. Прическа собрана кое-как, лицо бледное, в глазах испуг. А вот что я еще заметил, так это в отражении её стеклянного стола, людей в военной форме. Не в полицейских погонах, а именно в военной форме. Они, правда, пропали почти сразу, но заметить их я успел.

— В эфире Анастасия Самойлова с выпуском экстренных новостей, — немного робея начала девушка. — Сегодня в некоторых городах нашей страны группой террористов был произведён ряд терактов. В особо людных местах неизвестные распылили галлюциногенный и отравляющий газ. Пострадали сотни человек. Паника очень быстро распространялась по улицам, из-за чего случались массовые давки и истерия. На данный момент происходит вброс фейковой информации о якобы видеозаписях с места происшествий. Всё это наложенная графика, не имеющая ничего общего с реальность. Сделано это с целью подрыва общества и создания массовых беспорядков. По всей стране вводится комендантский час. Запрещены выходы на улицу после десяти часов вечера. Убедительная просьба запастись едой, водой и медикаментами. Ситуация находится под контролем властей. В некоторые города для поддержания правопорядка вводятся армейские части. Повода для беспокойства нет.

— Серьезно, блять? — мой вопрос вырвался сам собой. — И они думают, что те, кто всё это видел, поверят?

— Их заставят поверить, — сморщился Палыч. — Сейчас работать будут жестко. Любое несогласие будет подавляться. Не удивлюсь, если еще интернет отключат. Властям не нужна паника, тем более при нападении неизвестного противника. А террористы-то что, враг уже понятный, так и списать на них можно всё, что угодно.

— Но комендантский час? — Костя выглядел удивленным донельзя. — По всей стране! Это как вообще?

— В больших городах именно армейцы и будут это контролировать, — вздохнул Палыч. — А вот по маленьким уже полицией обходиться будут. Проблема в том, что недовольство будет расти и очень быстро. Не тот у нас народ, чтобы безропотно подчиняться таким требованиям. Тем более сейчас, в двадцать первом веке.

— Эй, народ, — помахав рукой, привлекла к себе внимание Маша. — Вы о чем вообще? Что происходит? Какие теракты? Какой галлюциногенный газ?

— Смотри, сеструнь, — протянул ей телефон Костя. — Нужно, чтоб ты понимала всю серьезность ситуации.

Как оказалось, видеоролики Костя успел скачать. Причем была там еще парочка других, но уже более коротких не из России. Один явно из Америки, второй откуда-то из Азии. Но так же страшно и кроваво. В первом случае плотный, даже немного тучный мужчина лет под пятьдесят, своей магией стер не только тварь, вышедшую из трещины, но и человек двадцать, что оказались на пути каких-то невидимых лезвий. Но тут практически ничего понять было нельзя. Площадь, группа людей, съемки, наверно, достопримечательности. В один миг мимо что-то проносится, превращая людей в фарш. Крики, много крови, стон, плач. И чуть дальше по кадру этот самый мужик и трещина, которая уже закрывается.

Второе видео, что из Азии было такое же полноценное, что и те первые два, которые мы успели увидеть. Камера видеонаблюдения, расположенная на высоте в три этажа, снимала двор какой-то конторы. В один момент из неё вышел мужичок, совсем такой неприметный, в одежде обычного клерка. От входной двери он успел пройти метров пять, как появилась трещина. Она вспыхнула чуть выше обычного, и из неё сразу выпорхнула тварь. Что-то летающее, гуманоидной формы. Тварь сразу рванула на мужичка, но пролетела только с метр, как её буквально приплющило к земле. Растрескался асфальт и каменными крошками брызнул в разные стороны вместе с каплями крови и внутренностей. Но следом из трещины стали появляться другие. Здесь был целый зоопарк и вместе с обычными, но шустрыми мертвяками перли то скелеты в доспехах, то тучные груды плоти, метра под три.

Смотря, как легко и играючи этот ходок справляется с тварями, чуть ли не завидовал. Правда, всё это закончилось страшно.

Мужик видимо понял, что надолго его сил не хватит и внезапно, первый этаж многоэтажки за его спиной сжался, а после и вовсе превратился в груду осколки. Строение начало медленно заваливаться прямо на место бойни и, казалось бы, вот-вот раздавит всех: и тварей, и мужичка, но нет. Тот просто-напросто окружил себя полупрозрачным куполом и застыл на месте. Соответственно, когда здание рухнуло, поднялось облако пыли, видео затряслось и пропала хоть какая-то картинка.

Где-то минуты через полторы на перемотке, когда пыль улеглась, было видно только груду осколков и ровную такую дыру, в том месте, где стоял мужичок. Ну и трещины, естественно, никакой уже не было.

— Не поняла, — нахмурилась Маша. — Вы меня сейчас разыгрываете?

Она подняла на нас несмелый взгляд и улыбнулась.

— Это ведь кадры из какого-нибудь нового кинца, да? — спросила она, с надеждой.

— Юр, покажи ей, — хмуро буркнул Костя.

Лишние вопросы были ни к чему. Если он решил, что она должна знать, значит, так тому и надо.

Положив левую руку на стол, расправил ладонь и усилием воли начал формировать меч. Небольшой и совсем тонкий, чтобы крови много не потратить, он, тем не менее, впечатление произвел. Машка смотрела на него завороженным взглядом и не могла оторваться. Кажется, девушка вовсе перестала мыслить. Медленно поднеся руку к мечу, она дотронулась до его плоской грани, да так и застыла на пару мгновений.

— Это, что, получается, — тихо и как-то даже жалко протянула она, — я тоже успела подышать этим газом?

— Нет, ну вот иногда ты прям дура-дурой! — хлопнул по столу Костя. — Не было никакого газа! Ни газа, ни террористов! Включи мозги и вспомни книжки свои любимые, мульты! Фентези-шментези, аниме там! Или ты, правда, думаешь, что Юра меня в другую клинику возил?

В шоковом состояние, что Костя, что Машка выглядят одинаково. Брат и сестра, что с них взять. Хотя Машка всё-таки симпатичнее, да.

— Аниме, — протянула девушка, всё еще находясь в ступоре.

— Ну, кавай же, — не смог я удержаться.

Слегка приоткрытый ротик и распахнутые до невозможности глаза. Цветастая футболка, в которую она переоделась и немного растрёпанные волосы. Нет, сестра у Костика определённо няшная.

— Юра! — рявкнул на меня друг. — Ты-то хоть с ума не сходи!

— Костя прав, — вздохнул Палыч. — Нужно собраться и обдумать наши дальнейшие действия. Сейчас не до смехуёчков.

— Оружие нужно, — пожал я плечами. — И еще людей толковых. Кому доверять можно. Вон, стрельбище уже есть, натаскаем и будет у нас своя небольшая армия. Пока эти за террористами гоняются, мы подготовимся.

— К чему подготовимся? — перевел на меня хмурый взгляд Палыч.

— А ты думаешь этим всё и закончится? — вздернул я бровь. — Если с той стороны так жаждут убрать тех, кто может закрывать трещины, значит, что? Значит, им нужно, чтобы они были открытыми. Объяснять для чего, надеюсь, не надо?

— Твою ж, — подавился Костя воздухом.

— А эти, — кивнул Палыч на телевизор, — так и будут херней маяться, да людей в неведении держать.

На несколько минут кухня Костиной квартиры погрузилась в тишину. Не знаю, о чем думали остальные, а я вот обдумывал, как же мне теперь в Москву прорваться. И будет ли рынок такой же, как до сегодняшнего дня.

Черт, а сестра у Кости всё-таки красавица.

— Маш, а Маш, скажи «ня»? — снова не удержался я.

Но вместо «ня», Машка просто перевела на меня взгляд и хлопнулась в обморок.