Мир, сотканный из легенд

Глава 15

Каролин силой вытащили из кустов. Она кричала, царапалась и отбивалась как могла. Девочка выхватила сумку так быстро, что девушка даже не успела вспомнить о баллончике.

Стоя в окружении неведанных существ, Каролин испытала такой страх, что у неё перед глазами пронеслась вся жизнь. Но самым удивительным открытием для неё в этот момент было то, что жизнь то была не такой уж и плохой, как ей казалось.

— Нет, пожалуйста! — взмолилась Каролин.

Девушка пыталась убедить их оставить её в покое в тот момент, когда увидела Василия. Мурашки пробежали по её спине от того, каким он стал. Пустой безразличный взгляд блуждал по лесу и окружающей его суматохе. Он глупо улыбался и совершенно не узнавал Каролин.

— Что вы с ним сделали?

— Какого чёрта я сюда сунулась. Надо было брать Константина и уезжать с ним в город! Родители сбежали, а я решила, что умней их. Дар у тебя откроется. Нет у меня никакого дара и вообще всё это сон. Наверное, я лежу дома и мне на голову балка прилетела. Разбудите меня кто-нибудь! — Каролин причитала как могла.

Эти существа вызывали у неё дикий ужас одним своим видом.

И тут один из них сделал глубокий вдох полной грудью и его свет стал намного ярче, а откуда-то изнутри исходил писк, который становился всё громче и громче.

— Нет, — закричала Каролин и ладонями прикрыла лицо.

В этот момент писк прекратился и послышалось перешёптывание. Осторожно открыв глаза, Каролин увидела недоумение на лицах захватчиков. Девочку подозвали к себе и что-то ей долго объясняли на непонятном для Каролин языке. После кроха вернулась к Каролин и взяла её за руку.

— Пойдем, — сказала она Каролин и улыбнулась.

— Куда? — осторожно спросила девушка.

— Я не могу тебе рассказать.

— Я хочу, что бы он шёл рядом, — настояла Каролин.

«И откуда у меня столько смелости», — подумала девушка.

Девочка обернулась и мужчина кивнул ей в ответ. Василия подвели, но он совершенно не узнавал Каролин.

— Ты помнишь меня?

— Нет, — улыбнулся он. — А должен?

— О, да.

— Что с ним? — Каролин почувствовала, как совсем осмелела.

— Всё хорошо, он лишь забыл часть прошлого. Основные воспоминания о детстве мы сохранили. Так что его личность жива.

Каролин взяла его под руку и заглянула в глаза.

— Я не брошу тебя тут одного, пусть ты меня и не помнишь, пошли со мной, — грустно сказала Каролин и бросила строгий взгляд на своих захватчиков.

Девочка преданно продолжала идти с ней рядом. Стоило только Каролин повернуться, как ребенок тут же улыбался ей в ответ.

Долго идти им не пришлось, буквально за горой открылось ещё одно поселение, но в отличии от прошлых поселений, оно было жилым.

— Вы живете здесь, тогда зачем ночуете возле пустых поселений?

— Мы встречаем новеньких.

— Чтобы лишать их памяти? Как же это мило с вашей стороны и так гостеприимно.

— Так нужно было, — спокойным нежным голосом ответила девочка.

— Кому нужно? — спросила Каролин, осматриваясь по сторонам.

Она заметила, что мужчина, который ей отвечал, ушёл в один из домов. Но все остальные остались ждать здесь. На них бросали взгляды, и от перешептывания стоял тихий шум.

— Вам, — ответила девочка.

Но пока девочка отвечала, у Каролин в голове пролетела сотня мыслей. Девушка уже совсем забыла о своём ироничном вопросе, брошенном не всерьёз.

— Что мне? — с недоумением спросила Каролин.

— Нужно. Вы спросили, кому нужно было зачищать память жителей. Так вот это для вас нужно.

— Я не совсем поняла тебя, крошка, — не успела договорить Каролин, как к ней навстречу вышла женщина с плотной кудрявой шевелюрой цвета вороного крыла.

Её пронзительный взгляд настораживал Каролин. Она шагала так быстро и целенаправленно, что девушке захотелось тут же развернуться и бежать. Но деваться ей было некуда, и она стояла, крепко держа под руку Василия, который вообще не понимал, в какую ситуацию они вляпались.

— Ох, Василий как мне сейчас нужен твой совет…. Вот что нам делать бежать или ждать ту особу? — тихо спросила Каролин.

— Хм, — неожиданно для Каролин заговорил Василий, — я думаю, стоит подождать, мы же никуда не торопимся.

Каролин посмотрела на него с досадой, ведь он совершенно не понял сути её вопроса.

— У меня впервые в жизни такое странное чувство, — сказала Каролин.

— Ой, девушка вы только не торопите события. Я смутно помню вчерашний день, и не совсем уверен свободный ли я мужчина.

— Василий, поверь, я не об этом. Дело в том, что впервые я чувствую, что единственный одновременно близкий и чужой мне человек стоит рядом и не помнит ничего, а мне он сейчас так нужен, — не успела она договорить, как женщина подошла к ним. Её взгляд упал на Василия, а руки задрожали. Совершенно забыв о Каролин, она направилась к мужчине.

— Родной мой, я знала, что ты найдешь её и приведёшь к нам! Боже, какя скучала, каждый день молилась за тебя всем богам, — женщина подошла к Василию и их губы сомкнулись в поцелуе.

Через секунду он отстранился от неё.

— Оу, женщина, должен признать — вы очаровательны, но так лихо нападать на мужчин…. Очень не прилично, но…, — не успел договорить Василий.

— Что с тобой? — спросила женщина, — Что с ним? — обратилась она к Каролин.

— Ему память вчера стёрли ваши друзья.

— О, милый, столько лет и…

— А ты, наверное, Каролин. Совсем не верится! Такая большая. Это и вправду ты? — со слезами на глазах сказала женщина и взяла за руку девушку.

Оголив запястье, она посмотрела на браслет.

— Я не видела его столько лет, словами не передать моих чувств.

— Подождите, так вы хотите сказать, что вы его жена?

— Да, и я та, кому ты должна была принести браслет.

— Но мне не сказали, что я должна его кому-то отдать.

— Это наш браслет с мужем, он подарил мне его на…

— Да я знаю, но мама…

— Тебе сказали идти на затерянные земли с этим браслетом и тогда ты найдешь мамино первое письмо.

— Да.

— А мы все эти годы ждали тебя.

— Если вы хорошие, зачем другим память стираете?

— О, Каролин, я всё тебе расскажу чуть позже. Если позволишь, милая, я сначала помогу мужу, хорошо?

— А вы можете вернуть ему память?

— Надеюсь, — пожала плечами женщина и отправилась в дом.

Она такими же спешными шагами ушла обратно. Буквально через секунду после её ухода на пороге появился парнишка.

— Батя, — крикнул он и со всех ног побежал к Василию.

Мужчина замешкался.

— Парень, стой! Какой я тебе, батя?! Я даже не знаю твою мать.

— Пап ты чего?! — растерянность на лице парнишки тронула сердце Каролин.

— Ты, наверное, его сын? — осторожно вмешалась девушка.

— А ты кто такая? — нервно спросил парень.

— Да вроде как та, кого вы ждали все эти годы.

— Так это из-за тебя мои родители потеряли друг друга на столько лет.

— Вот это не надо! — раздраженно сказала Каролин, парнишка был несколькими годами старше неё.

А сейчас после всего, что произошло у неё в голове крутилась лишь одна мысль.

«Зачем мне всё это надо? Я и так неплохо жила. Зачем мне этот мир со всеми его проблемами. Да и принцессой я себя не чувствую и королевой быть не горю желанием. А тут ещё этот умник вышел и орёт на меня. А оно мне надо?» — подумала Каролин, но многозначительно промолчала.

— Я вырос без отца из-за тебя! А сестра и вовсе не видела его никогда!

— Бедные, — иронично ответила Каролин, — Я вообще всю семью из-за вашего мира потеряла! Всё, хватит с меня. Ты хоть с матерью жил, а моя семья отдала себя в жертву ради того, чтобы спасти ваш мир! И ты будешь мне рассказывать, как тебе тяжело без папы жилось?! Да я вообще в детском доме выросла, а ты наверняка даже не знаешь что это такое, — Каролин была в ярости, от обиды ей хотелось разнести весь этот мир.

— Молодые люди вы что орёте друг на друга? — вмешался Василий.

— Парень, если бы у меня был сын, я бы точно это запомнил. Не кричи на девушку, — сказал Василий.

— Спасибо, Василий. Но этот парень прав, он и вправду твой сын.

— Глупости всё это. Я его ровесник, как он может быть моим сыном? Не пойму, зачем только вам нужно навязать мне эту возрастную женщину и её детей.

— Хорошо, что мама этого не слышит, — буркнул парень.

Каролин подняла глаза и увидела на пороге дома девушку, свою ровесницу и вспомнила себя.

— Василий, я думаю нам нужно с тобой прогуляться к колодцу.

— Ты пить хочешь? — удивился Василий.

— Нет, но поверь, ты хочешь.

— Ты извини, — обратилась она к парню, мы сейчас вернемся.

Парень бросил лишь суровый взгляд, но ничего не сказал в ответ.

— Я не хочу пить, — недовольно сказал Василий, преданно шагая за Каролин.

— Ты должен кое-что увидеть, — ответила Каролин и подвела его к колодцу. — Загляни.

— И что я должен там увидеть? — заглядывая в колодец, спросил Василий.

— Время, ты там увидишь, время. Прости, я не знаю, есть ли здесь зеркала, — наблюдая за его реакцией, сказала Каролин.

— И что? Красавец как всегда, — гордо заявил он.

Каролин заглянула в колодец.

— Ты прав, нужно именно зеркало. Тут ничего не видно.

И тут она увидела на отшибе возле дома кто-то оставил старенький умывальник с небольшим зеркалом. Схватив мужчину за руку, она потащила его туда.

— Куда ты меня опять тянешь?

— Скорее, вот, посмотри в зеркало!

С недовольством мужчина заглянул в зеркало посмотреть на своё отражение.

— Кто это? Я?! Не может быть! Я не могу быть таким старым. У меня седые волосы?! Да вы издеваетесь. Что за ведьма надо мной поработала?

— Ну, наконец-то ты прозрел.

— Что значит прозрел, что со мной сделали?

— Тебе стёрли память. И как мне кажется, самые ценные свои воспоминания ты потерял.

— Мы давно знакомы? — разглядывая себя в зеркале, спросил Василий.

— Пару дней, может чуть дольше.

— И ты хочешь сказать, что ты лучше других знаешь мои самые ценные воспоминания?

— Сама бы не поверила в такое, но — да. Ты сам мне об этом рассказывал.

— Странно, с чего я вдруг стал рассказывать незнакомой девушке о самом сокровенном.

— В этом мире вообще всё странно. Пошли обратно, кажется нас уже потеряли.

Уже смеркалось. И все жители поселения собрались ровно в центре их маленького городка. Осторожно подойдя к толпе, гости заметили праздничное настроение. А все сины светились нежно голубым светом. Из-за этой необычной расы казалось, что весь город светится как огромный фонарь.

— Интересно, не опасно ли это? — тихо спросила девушка саму себя.

— Почему такая красота должна быть опасна? — услышав слова Каролин, переспросил Василий.

— Потому что в прошлый раз после такой красоты мы потеряли твою память.

Не успела Каролин договорить, как услышав её голос, толпа разных рас разошлась, и все жители склонили голову.

— В чём дело? Что случилось? — взволнованно спросила она Василия.

— Насколько я понимаю ты — наша королева? Простите, ваше величество, за мою грубую речь.

— Василий, мы же договорили на «ты» и без пафоса, — сморщилась Каролин, совершенно не ощущая себя царской особой.

— Нельзя, ваша светлость, не при подданных точно!

Медленно проходя через коридор из людей, Каролин ощущала ураган чувств. Смятение заставляло девушку периодически опускать глаза, смущение придавало румянец щекам. Восторг от окружающей её красоты и признания подарил особую искру её глазам.

Лёгкий румянец смущения и блеск в глазах лишь добавляли красоты девушке.

— Ваше величество, прошу вас пройти со мной, — с любовью попросила жена Василия.

— Пройти? — растерянно переспросила Каролин.

— Да, так нужно, поверьте.

— Как вас зовут? — спросила девушка, понимая, что они так и не познакомились.

— Мария, — улыбнулась женщина.

Смущенная Каролин в полной растерянности совершенно забыла об осторожности и направилась за Марией в один из домиков.

Перешагнув порог дома, она увидела в гостиной пышное бальное платье длинной в пол. Оно было тёмно синего цвета, а на груди расшито мелкими бриллиантами. Юбка была собрана из тысячи воланов и словно волны океана они спускались от бёдер до пола. Пышность юбки визуально уменьшала талию.

— Это твоё платье, надень, пожалуйста, — улыбаясь, сказала Мария.

— Моё? Но как?! — Каролин перехватило дух от переизбытка впечатлений за один день.

— Это платье твоей мамы. Она была в нём на своей коронации. Мы специально сохранили его для тебя.

— Но размер? Может не подойти, — еле слышно произнесла Каролин, подойдя к платью.

— Возможно, и мы обязательно его перешьем под тебя, но позже. А сейчас надень, вдруг оно всё-таки подойдёт. Было бы здорово, если бы ты вышла к жителям в таком виде. Они уже давно ждут свою королеву.

— Но, я не королева. Я даже носить такое не умею, — Каролин, еле касаясь пальцами, провела по бриллиантам. — Это правда, бриллианты?

— Да, конечно. В вашем мире они были?

— Да, но они у нас слишком дорогие, чтобы украшать ими платье.

— В этом мире другие ценности, ваше величество, — пожала плечами Мария, — а это, лишь красивое украшение.

Каролин зашла за ширму и надела платье, но затянуть корсет самой никак не получалось.

— Ваше величество, когда нужна будет помощь с корсетом, зовите.

— Мария, — выглянула из-за ширмы Каролин.

— Да, ваше величество, подойти?

— У меня к вам две просьбы.

— Можно на «ты»? И обращаться ко мне по имени, пожалуйста.

— Хорошо, дорогая, но это только при личном общении. Тебе нужно привыкнуть к своему новому положению. Ты — королева! — женщина подошла к девушке и затянула корсет.

Каролин ощутила, как тяжело ей стало дышать.

— Ты прекрасна, осталось лишь сделать прическу. К сожалению, времени у нас мало, так что сделаем прическу попроще.

Распустив локоны, Мария заколола часть прядей на затылке, чем создала пышность прическе. Основную часть волос распустили волнами по спине. Несколько непослушных прядок женщина выпустила у лица, создав романтический вид.

— Так лучше? — улыбнулась Мария.

— Жизнь королевских особ — непростая задача. Строгие правила, строгие наряды.

— Как же красиво, — восторженно произнесла девушка.

— Да, дорогая, ты прекрасна в этом наряде. И размер подходящий. Осталось выйти к своим подданным.

— В таком виде? Я словно замуж собралась, — Каролин чувствовала себя неловко.

Она никак не могла понять, кому ей можно доверять в этом мире, а кто действительно опасен для неё.

— Мария, платье роскошно и когда-то давно я мечтала о таком. Но сейчас я стою перед зеркалом и не могу понять, я ли это? Как вы думаете, зачем я вернулась в этот мир?

— Судьба?

— Нет, я случайно провалилась сюда. А потом нашла письмо отца, дневник мамы. Я захотела узнать больше о ней, об этом мире. Помочь этому миру избавиться от того гада, который портит вам жизнь и убил моих родителей.

Ещё раз строго осмотрев себя в зеркале, Каролин тяжело вздохнула.

— Это не я. Помогите мне снять корсет.

Не успела Мария подойти, как в комнату вошёл их старший сын. Он застыл на пороге, увидев Каролин.

— Сынок, ты зачем пришёл? С тобой всё хорошо?

— Ах, да мам. Там жители заждались уже, вы скоро? — парень не сводил глаз с Каролин.

— Ещё пару минут, помогу нашей королеве переодеться. Сынок, с тобой всё хорошо? — улыбнулась Мария, заметив, что парень не отрывает глаз от Каролин.

— Да, да, выхожу. Каролин вы прекрасны! — выдал парень и убежал во двор.

— Ты уверена, дорогая, что тебе нужно переодеться? Останься на один вечер в этом платье, твоя мама была бы счастлива. Сегодня особый вечер, я не могу пока рассказать тебе всего, но пожалуйста, доверься мне. Выгляни в окно, такие наряды сейчас на всех.

Каролин выглянула и не могла поверить своим глазам. Она будто оказалась в сказке. Живая музыка, бальные платья и фраки у мужчин. Сделав глубокий вдох, девушка еще раз посмотрела в зеркало. Пристально осмотрев себя, она заправила выпавшие пряди волос, придав своему образу более строгий стиль.

— Хорошо, Мария, будьте так любезны, познакомьте меня с жителями, — с улыбкой сказала она.

— С огромным удовольствием, дорогая! Даже жаль, что большинство из нас после забудет, кому был посвящен этот вечер, — с грустью сказала женщина.