Мир, сотканный из легенд

Глава 35

«Почему так холодно?» — подумала Каролин, ощутив, что промерзла до костей. Руки и ноги девушки были связаны. На глаза намотали непонятную черную ткань, через которую невозможно было что-либо разглядеть.

«Где я? И что произошло?», — пыталась собраться с мыслями девушка, лёжа на холодной каменной глыбе.

«Последнее, что я помню, это женщину… в моей спальне. Точно! Она разбила какую-то колбу», — Каролин попыталась вспомнить ещё хоть что-то, но ничего не приходило в голову.

— Что? Начала приходить в себя? — раздался женский голос с издёвкой.

Каролин не могла узнать голос.

— Я вас не знаю…. Кто вы? И почему похитили меня? — разговаривая, Каролин пыталась вызвать огонь на своих руках, чтобы сжечь веревки, но сколько бы она ни старалась ничего не выходило.

— Не получится, — сухо сказала женщина, — тут ты, милая, бессильна.

— Что не получится? О чём вы? — притворилась Каролин, не теряя надежды.

— Твой любимый пуфф… Вспыхнуть у тебя не получится.

— Кто вы? — Каролин пыталась прислушаться, чтобы понять, где она. Услышать знакомые звуки, которые намекнули бы ей, куда её занесло.

— Я никто… уже много лет я лишь никто. И в тоже время я мать, охраняющая своего сына! А ты, стерва, ранила сердце моего мальчика.

Каролин совершенно запуталась.

— О ком вы говорите? Чья мать?

— Страшно? Гадкая девчонка! Ты сгниёшь в этом замке.

Чувствуя, что от страха Каролин начала пробивать дрожь, она снова обратилась к своему дару, но в ответ была лишь тишина.

— Что ты со мной сделала? Ты богиня огня? — Каролин понимала, что никто кроме неё не мог забрать дар.

— Хахаха, глупая девчонка. И что он в тебе нашёл. Всему виной то, что я так и не смогла научить его выбирать порядочных, благородных девиц, а не взбалмошных дурочек в виде тебя.

— Мама отпусти её! — раздался мужской голос.

— Костя? — удивилась Каролин.

— Молчи, Каролин, так всем будет лучше.

— Сынок, ты узнал меня спустя столько лет! Подойди же скорее к маме.

— Где ты была столько лет? Почему не пришла ко мне? — обида душила Константина, ведь в его образе мать сохранилась как эталон доброты и справедливости, то самое святое, чего ему так не хватало все эти годы, особенно, когда он был ребёнком.

— О, милый. Мне пришлось пройти страшные испытания, но я всегда была рядом! — женщина сделала пару неуверенных шагов к сыну. Увидев, как он отшатнулся, она остановилась и продолжила свой рассказ:

— Когда меня арестовали, я попала в настоящий ад…. До сих пор с содроганием вспоминаю то место. Эти вечные крики мучениц, стража, потерявшая совесть и честь, для которых мы были лишь новой партией игрушек на очередную вечеринку, — взгляд женщины затуманился и ужас, который она пережила, съедал её изнутри и был заметен, несмотря на все её старания.

— Тогда я заключила договор с одной ведьмой. Она дала мне яд. О нет, не переживай — не смертельный. Я умерла лишь для всех живущих, но не для себя.

— Но я был как раз тем живущим, кто нуждался в тебе, мама, — сухо со злостью ответил парень.

— Прости, милый, но это был единственный выход. Так вот когда я его выпила — я умерла. Меня почти похоронили. Повезло тому могильщику, — засмеялась женщина и, погрузившись в воспоминания, её губы расплылись в улыбке.

— Как он бежал, как бежал…. Он пил, не просыхая. Его жена и дети голодали, но ему не было до них дела. Ведь каждый день он утверждался в очередной бутылке любого горячительного напитка. Он выбирал по принципу самое дешевое среди крепчайших напитков вечера. И ему частенько попадалась какая-нибудь гадость, после которой он сходил с ума и гонял всю семью побоями в собственном доме по возвращению.

— Хи-хи, я исцелила его сынок! — подняв глаза на Константина, сказала женщина.

— В тот вечер, когда он вырыл мне могилу и почти донес меня, чтобы скинуть в яму, я встала. О, ты бы видел эти глаза. Он сразу вспомнил все молитвы. А я с ухмылкой добавила, что пришла за его грешной душой от самого Тартара…. Я и не думала, что моя жизнь и впрям, как-то пересечется с роднёй такого жуткого божества, — бросив небрежный взгляд на Каролин, сказала женщина.

— Могильщик бросил пить и с тех пор у него счастливая семья, а сам он стал очень набожным, — женщина захихикала как дитя.

— Тогда-то сынок я и решила, что это моя новая жизнь. Жизнь — в которой мне предначертано ставить на путь истинный грешников.

— Я не хочу верить тому, что слышу, мама, — Константин отвернулся на несколько секунд, пытаясь разглядеть, как бы ему спасти Каролин.

— Сынок, после я сразу вернулась домой! Я была с тобой все эти годы, каждый день! Я приносила тебе лучшую еду со стола моей сестры, и я тогда сделала для тебя этот торт! Мне хотелось, чтобы вы с сестренкой отпраздновали твой день рождения.

— Что?! — кровь похолодела у мужчины, ведь он все эти годы винил себя и свою дружбу.

— Да, милый, да! — женщина подошла к сыну и улыбнулась ему, — Я отомстила сестре за всё! Именно я внесла свой вклад в воспитание её дочери бунтаркой. Я хотела, чтобы она потеряла то, что ей дорого. Мечтала, чтобы она пережила ту боль утраты, которую перенесла я. И это я тогда сломала замок на твоей двери. Ты вырос, и мне стало понятно, что ты готов.

— Я не уверен, что та, кем ты стала — моя мать. Женщина, которая родила и растила меня была добрая, — ужас от услышанного охватил Константина.

— Милый, мы же мыслим одинаково! Я всё осознала, добро не приносит добро! Лишь боль и разрушение…. Посмотри, что стало с нашей семьёй из-за моей доброты.

— Нет. Причина того, что с нами стало, мы сами. Жадность твоей сестры и твоё желание быть всегда правильной и хорошей! Ты старалась всегда поступать правильно! Не задумываясь о том, как это отразится на нас. Признайся! Было правильным помогать тётке потерявшей мужа и оставшейся с кучей дочерей? Люди считали тебя благородной и доброй, а тебе это нравилось, — Константин старался всё ближе подойти к Каролин. Он-то видел, что глыба, на которой сидела девушка ни к чему не привязанная, была над обрывом. И Каролин могла в любую секунду упасть в бездну.

— Сынок, ты что такое говоришь?

— Зачем ты пустила их в наш дом? У них был свой дом! И ты лучше других знала, как тётка загнала своего мужа в могилу. Зачем ты впустила их, МАМА?! — закричал Константин.

— Она же была моей сестрой! — возмутилась женщина, потеряв бдительность.

— Она была убийцей, мошенницей и аферисткой! Но зная всё это, ты хотела выглядеть благородно! Показать всем, насколько ты щедрая и богатая. А теперь посмотри на нашу семью…. Посмотри! Во что нам обошлась твоя доброта и благородство.

— Отпусти Каролин! Я причинил её семье столько боли…. Я виноват перед этой девочкой. Отпусти её, и я уйду с тобой домой. Мы начнём новую жизнь. Мы всё исправим.

На мгновенье женщина задумалась.

— А вдруг она будет мстить?! — слегка прихрамывая, с обезумевшим взглядом, женщина поковыляла к Каролин и заглянула ей в глаза.

— Ой, дорогая, мы же забыли тебе повязку снять, — истеричным хохотом разразилась обезумевшая мать.

Одним рывком она сдернула повязку и Каролин увидела пожилую разъярённую женщину и Константина.

— Ты будешь мстить, детка? — ехидно спросила женщина.

— Пока что и в мыслях не было, — сказала Каролин и не стала договаривать, что планирует навечно запереть все двери для их расы.

Пока мать с сыном продолжали спорить о её жизни, девушка быстро оглянулась и узнала до боли знакомый её мир.

— Самолёт, — прошептала она, — значит я дома. Замок может говорить лишь о том, что неподалёку моё озеро и Тартар, — она шептала еле слышно.

— Сын, мы должны её убить. В том мире у нас нет шансов. Ты не всё о ней знаешь. Богиня огня ищет свою дочь или её потомство уже несколько лет. Я как узнала, так и отправилась спасать тебя. Любой, кто встаёт на её пути обращается в прах. Она как обезумела последние годы. Чувствует, наверное, что дар богини проснулся у этой девки, — кивком указав на Каролин, сказала женщина.

— А ты, мой дорогой, практически истребил весь её род. Ты думаешь, она простит тебе это?

— Я думаю, что устал быть тем, кто я есть. Мам, опомнись, ты же всегда была доброй ко всем.

— Именно это довело меня до такой жизни. Посмотри на меня! Я стала ведьмой, — женщина заплакала и рухнула на колени.

Константин обнял мать.

— Мы оба натворили глупостей. Но пока у нас есть шанс всё исправить.

Каролин решила воспользоваться тем, что про неё забыли. И, нащупав острый край камня, быстро тёрла верёвку, связывающую руки. От страха или адреналина она слышала только, как стучит её сердце у неё же в ушах. Верёвка затрещала иженщина резко перестала плакать.

— Ты что делаешь? — закричала она на Каролин.

«Я поняла, психи — это самое страшное в жизни», — подумала Каролин.

— Ничего.

Схватив Каролин за предплечье, она резко подняла девушку на ноги.

— Что ты сделала?! Дрянная девчонка! — закричала женщина. — Как ты посмела! Вот сын смотри, а ты говоришь о доверии? Ты, гадина, чуть не сожгла моего сына. Ты обманула его чувства и лишила его трона! Смерть — единственное твоё искупление.

Схватив за руку, она подтянула Каролин к обрыву.

— Нет, — закричал Константин.

— Не переживай, сыночек. Я же не совсем бессердечная. Детка, — с издёвкой обратилась она к Каролин и дёрнула за руку. — Там впереди, — указав в пропасть, — портал, — ядовитая улыбка оголила пожелтевшие зубы женщины.

— Так вот, сможешь запустить свои силы и открыть его, выживешь! А — нет, туда тебе и дорога, — и с этими словами она толкнула Каролин в пропасть.

Константин не раздумывая ни секунды, бросился за ней.

— Тартар! — что было силы закричала Каролин в надежде, что прапрапрадед её услышит.

— Неет! — закричала женщина, понимая, что убила собственного ребёнка.

Тем временем Константин в полёте с такой высоты успел заключить Каролин в объятия. Затем, держа её одной рукой над собой, второй сорвал с груди маленький кулон со светящейся жидкостью. Мужчина бросил его вниз, и под ними появилась воронка.

— Прости меня за всё, Каролин. Возможно, моя смерть во имя твоего спасения поможет искупить хотя бы часть вины перед тобой.

Каролин в шоке и замешательстве не успела что-либо ответить.

— Я полюбил тебя девочка всем сердцем! Спасибо, что спасла мою душу, — он оттолкнул её и первым провалился в Тартарию.

Каролин увидела, как он свистнул и улыбнулся ей в последний раз. Буквально через секунду она провалилась следом, но её уже успел подхватить коршун и мягко приземлить.

Как только ноги девушки коснулись земли, она тут же побежала к Константину.

— Костя, очнись! — пытаясь привести в чувства мужчину, Каролин не знала, что делать. К её счастью на поляну вышла та самая волшебница Элеонор.

— Доченька, неужели это ты? Кто это? Твой суженый?

— Нет, тётушка Элеонор, ты можешь его спасти? Он упал через портал…. Разбился, наверное, — Каролин села рядом с ним на колени в полном оцепенении.

— Кто он, дорогая? — старушка подошла ближе и морщинистыми руками начала водить перед парнем, но не прикасаясь к нему, — Не могу понять, злой он или добрый. Странная у него энергия.

— Тётушка Элеонор, спаси его, если можешь. Пожалуйста.

И тут вышел Августин. Увидев Константина и Каролин, сидящую рядом, он обомлел.

— Каролин, почему ты хочешь его спасти?

— Потому, что он сейчас спас меня, — возмущенно ответила девушка и, еле касаясь, убрала небрежно упавшую прядь волос с закрытых глаз мужчины.

— Но он сотворил столько зла, Каролин.

— Все мы совершаем ошибки и не нам его судить, — строго сказала девушка и снова обратилась к старушке, — Элеонор, милая! Сможешь спасти?

— Доченька я слишком слаба, а он отдал всю свою силу. Да, он еще жив, но его дыхание на исходе.

— Я могу поделиться своей силой? — спросила Каролин.

— Нет, ты не с его мира.

— Но я могу попробовать?

— Ты не должна это делать, — раздался знакомый женский голос за спиной.

Каролин обернулась и увидела мать Константина, которую за предплечье держал Тартар.

— Каролин свет мой, я услышал твой крик. С тобой всё хорошо? — спросил он.

— Да, спасибо. Он спас меня, — Каролин указала на Константина.

— Тартар я могу спасти его?

— Я правильно понимаю, он тот самый злодей, который пытался уничтожить наш род? — строго спросил Тартар.

— Да, но он исправился. Он отдал свою жизнь за меня. Пожалуйста, помоги мне его спасти.

Тартар посмотрел на мать.

— Эти существа только что чуть не убили тебя, а до этого убили многих! Ты уверена, что хочешь дать им шанс?

— Каждый заслуживает второй шанс.

Тартар отпустил женщину, и та бросилась к сыну. Вынув из груди голубой кристалл, она посмотрела на Каролин.

— Мне очень жаль. Прости, если сможешь. Ты достойна быть королевой, теперь я понимаю, почему мой сын полюбил тебя. Молю — отпусти его, — сказав, она поместила кристалл в грудь сына и поцеловала его в лоб.

— Я люблю тебя, сыночек. Прости за всю боль, через которую ты прошёл по моей вине, — глаза женщины наполнились слезами.

Константин открыл глаза:

— Мама, — ласково произнёс он, — я так скучал.

Женщина ласково улыбнулась сыну и нежно провела по щеке.

— Я всегда буду с тобой, — как только она произнесла эти слова, её глаза закрылись и она упала замертво.

— Нет, нет. Что ты сделала? — он тут же приподнялся и взял мать на руки.

— Она отдала за тебя жизнь, — вмешалась Элеонор.

— Искупила свою вину за твою смерть, поверь, друг — это лучшая смерть для родителя в такой ситуации, — жестко сказал Тартар.

Константин и не искал виноватых. Он понимал, что они сами пришли в чужой мир со своим горем и принесли беду в чужой дом.

— Что ты будешь делать теперь? — осторожно спросила его Каролин.

— Каролин, если ты отпустишь меня, я вернусь в свой мир и больше не побеспокою вас.

Девушка утвердительно кивнула ему в ответ и открыла портал. Константин вышел. Несколько секунд Каролин простояла подняв руку, после чего резко опустила её и отвернулась от уже закрытого портала.

— Ты не поставила замок, — сказал ей Тартар.

— Я знаю, — спокойно ответила Каролин.

— Ты уверенна?

— Да, я думаю, в этом уже нет нужды.

— Ох, крошка любишь ты рисковать, — покачал головой прапрапрадед.

— Это уже не риск, дедушка, — улыбнулась Каролин. Она перестала бояться Константина.

В её душе родилась некая сила и Тартар не мог этого не заметить. Она стала настоящей тартарианкой, благородной, доброй и в то же время бесстрашной. Лёгкая улыбка на губах Тартара лишь утверждала её мысли. Она оставила себе вызов, как тогда, у её маленького дома на озере. Много лет боясь и убегая от места гибели её отца, она была обречена жить в страхе — вечном, мрачном и одиноком. Но шагнув в дебри, где он погиб защищая её, Каролин изменила всю свою жизнь. И это стало лучшим уроком — не взращивать семя страха в своей душе. Не оставлять ему места и не кормить это чувство.

Каролин решила, что страх и сорняк повилика чем-то похожи.

— Позволь повилике оставить семя, и это растение будет прорастать в этом месте восемь лет подряд. Каждый год, оставляя новые семена. А вот если истребить сорняк раньше, чем он оставит свой след, ты уничтожишь её навсегда в туже минуту, — сказала она Тартару.

— Я поняла одну вещь. Закрыв этот проход, я буду жить в страхе вечно. Ведь любой замок можно взломать, главное найти правильный инструмент, — улыбнулась девушка.

— А оставив дверь открытой, ОН будет знать, мы сильнее. Нам нет нужды бояться и прятаться от него за запертыми дверями. Наши люди должны научиться жить в разных условиях, сохраняя доверие друг к другу. Чтобы никогда новый ОН, не мог вселить в их сердца раздор, ложь и недоверие, будь он в образе хоть старца, хоть ребёнка.

Тартар был восхищен мудростью своей прапраправнучки и со спокойной душой вернулся в мир детства Каролин. Ему очень понравился дом, озеро и та самая скамейка, на которой вечерами можно было любоваться лунным светом на водной глади.

— Ты уверен, что не хочешь остаться с нами? — спросила Каролин, — Мне кажется, тебе там будет одиноко.

— Я хочу дожить там свой век. Каролин, я хочу к ней… к моей Настеньке.

— Я понимаю тебя. Но мне так грустно терять тебя, — девушка почувствовала ком в горле.

— А ты и не потеряешь меня. Малышка, оглянись! Моё сердце в каждом из вас и оно вечно будет жить с вами. За тобой я буду присматривать особенно, если повезёт, вместе с Настенькой. Она должна узнать, какая чудная у нас родилась прапраправнучка.

Крепкие объятия и Тартар ушёл в мир людей.

Каролин с Элеонор и Августином направились в замок.

— Я уже не верю, что когда-нибудь смогу надеть своё роскошное платье, обнять любимого и провести скучный обыденный вечер.

— А я думал, тебе нравятся приключения, — вмешался в её причитания Августин.

— И почему ты всегда говоришь мне гадости, — улыбнулась Каролин, чувствуя в парне своего хорошего друга.

Девушка уже и забыла об осторожности, которой её учил отец. Как только они добрались до места, увидели целую армию возле замка.

— Что случилось? — встревоженно спросила Каролин.

— А мы вас собирались идти спасать, — довольно сообщил один из ребят.

— Где Александр? — поинтересовалась Каролин, понимая чувства любимого.

И тут на коне, в полном обмундировании из-за замка выскочил Александр.

Глаза Каролин, увидев любимого, засветились счастьем.

«Какой же он красивый», — подумала девушка и тут же смутилась от собственных мыслей.

Взъерошенный Александр соскочил с коня прям перед Каролин.

— Милая, с тобой всё хорошо? — осматривая возлюбленную, встревожено спросил парень.

— Да, уже всё в порядке, — улыбнулась Каролин и привстала на носочки, провоцируя на поцелуй своего суженого.

— Я больше никогда, ни на секунду не оставлю тебя одну! — прошептал он, глядя ей в глаза.

— Даже если я сама об этом попрошу? — улыбнулась девушка.

— Даже если ты будешь умалять менять, — засмеялся он и их губы слились в страстном поцелуе.

— Угораздило же тебя влюбиться в такую проблемную девушку, — подшучивала Каролин над Александром, направляясь к замку.

— Ты не проблемная, милая, ты — девушка с вызовом! И да, такую я тебя и люблю! — довольно заявил парень, затем махнул всем идти в замок. — Надеюсь, наши кухарки справятся с такой толпой, — незаметно прошептал он Каролин.

— Не сомневаюсь, — улыбнулась девушка, — в этом мире всё возможно.

— Теперь ты расскажешь, кто тебя похитил? И что будем делать с коршунами и их владельцем?

— Я всё тебе расскажу, но позже. А пока давай насладимся ужином.

Где-то возле домика у озера, сидя на скамье, одинокий мужчина увидел, как перед ним открылся свет, исходящий с небес. Подняв глаза, он увидел там её — ту, за которой готов был уйти в другой неизведанный для него мир.

…Спустя несколько месяцев.

— Я никак не могу определиться, какое имя мне нравится больше, Аникетос или Серафеим? — говорил Александр, прогуливаясь от одно угла к другому.

— Милый, давай назовём его Тартар в честь прапрапрадеда, думаю, дед это заслужил, — погладив округлившейся живот, сказала Каролин.

— Ты права, ты снова права.

Крик прервал милую беседу влюблённых, и в комнату вбежала горничная.

— Ваше величество, там это… такое! Посмотрите в окно!

Выглянув супружеская пара увидела, как само солнце идёт по земле, сжигая всё на своём пути.

Конец