Мое чужое сердце

Глава 13

В воскресенье вечером я волновалась от предстоящей встречи с Владом и постоянно посматривала на часы. Прислушивалась к каждому шороху. Нервы натянуты, как струна. И было из-за чего: не каждый день меня приглашали на празднование дня Рождения к криминальному авторитету.

Ещё раз посмотрела на себя в зеркало и с придирчивостью провела рукой по ткани, избавляясь от несуществующих складок. Поправила волосы, перекинутые через правое плечо, и слегка пощипала скулы, нагоняя искусственный румянец.

Как не ждала Влада, как не прислушивалась к телефону, но когда он зазвонил — подскочила на месте с бурно колотящимся сердцем, едва не выронив расчёску из рук.

— Спускайся! — послышалось в нем и от моей бледности не осталось и следа. Сразу зашумела кровь, задрожали коленки, вспотели ладошки. Как провести с ним целый вечер, изображая счастливую пару в логове самых настоящих убийц?

В который раз пожалела, что не выпила успокоительного. Как всегда — хорошая мысля пришла опосля. Ничего, прорвемся. Там, этого успокоительного, будет море. Как-нибудь успокоюсь. Главное не напиться от страха.

Влад ждал в машине, разговаривая с кем-то по телефону, и на мое появление лишь скупо улыбнулся, едва кивнув головой. Этот жест заменил и «привет», и «садись, давай, и так опаздываем». Вздохнула. После вчерашнего ожидала чего-нибудь эдакого. Уже привыкла, что именно таким способом он наказывал меня, проявляя внешнее равнодушие. И в то же время, где-то глубоко-глубоко в душе надеялась, что он смягчиться. Я же смягчилась! Поедая себя от ревности всю ночь напролет, представляя его с Любашей вместе, рисуя порнографические моменты их близости… Смягчилась!!!

Знать бы, что твориться за этим пристальным, колючим взглядом, которым окатили меня. От внезапной догадки слегка воспрянула духом: а вдруг он думает, что я ничего не помню? Мы ведь и не поговорили нормально. Вдруг его холодность и сдержанность всего лишь маска, за которой искусно прячутся настоящее чувства? Тогда и мне не стоит испытывать неловкость и смущение. Я тоже сделаю вид, что не помню. Так будет легче и проще.

По пути в ресторан он не обмолвился со мной и парой фраз. Постоянно был на телефоне. Отдавал распоряжения, злился, ругался, ничуть не переживая, что я могу услышать что-нибудь запрещенное. Скорее всего, ситуация и в правду напряженная. Стоило только отключиться, как телефон снова напоминал о себе. Думала, не выдержит, разобьет или выбросит в окно, но сдерживался.

Я слушала вполуха, со скучающим видом уставившись в окно. Всё равно услышанные фамилии ни о чем не говорили. Теперь понятно, отчего Шамров такой злой. С таким выносом мозга, да ещё целый день далеко не уедешь. Неожиданно тон его интонации сменился. Разговаривая с неким Алексеем, он как-то сразу собрался, напрягся, голос зазвучал хищно.

— … ищи, Лёшка, ищи. Есть у меня одна мыслишка… Да!.. Именно… брось дачи и семью. Руставский не будет светиться там. За бугром его нет… Угу. — От упоминания этой фамилия я непроизвольно дернулась. Хорошо, что Влад не заметил, сосредоточившись на парковке. — Слушай внимательно… — вышел из машины и о, Боги, открыл мне дверь, предложив руку. Не веря своим глазам, я настороженно вложила свои пальцы в его и покинула салон, с подозрением косясь на мужественный профиль Он выглядел бесподобно: чёрный костюм выгодно подчеркивал широкие плечи и длинные ноги; белая рубашка шла в контраст с тёмными выразительными глазами. Опустила взгляд, словив себя на том, что пялюсь неприлично долго и едва не поплатилась за это разбитым носом, споткнувшись об бровку. Быстрая реакция с его стороны и в какой-то миг я уже прижата к сильному телу, не смея пошевелиться. Он так посмотрел на меня, что на некоторое время потерялась. Забыла обо всём и вся, лишь бы стоять с ним рядом и наслаждаться близостью. Мне не нужно было спиртное, чтобы расслабиться и успокоить нервы. Я уже сейчас была захмелевшей от его обжигающего взгляда.

Не заметила, как освободившаяся от телефона рука скользнула под расстегнутое пальто и обвила мою талию, прижав к торсу. Не заметила брошенных на нас заинтересованных взглядов проходивших мимо мужчин и женщин. Так всегда, когда он рядом. Всё теряет свою значимость. Теряется в туманной дымке.

— Расслабься! — прозвучало хрипло у самого уха. — Ты слишком напряжена.

— Не получается. — Я наслаждалась таким редким проявлением нежности с его стороны и не могла признаться, что сейчас меня волновал не Варланов, а собственный муж.

— А ты представь, что все гости внутри без одежды. Старый прием. Мне помогает, — посоветовал со знанием, не забывая поглаживать спину, отчего я едва не замурлыкала.

— Интересно, и как часто ты прибегаешь к подобному самовнушению?

— Практически всегда.

Я почувствовала, что сейчас именно тот момент, когда стоит прояснить ситуацию за вчерашнее. Не хотелось, чтобы он воспринимал меня ревнивой истеричкой. Уже поняла, что вела себя не правильно. Шамров пробудил во мне женщину, собственницу, стерву и найти равновесия между ними весьма сложно. Стоило не убегать, выставляя на показ чувства, а распахнуть дверь, схватить наглую овцу за волосы и вышвырнуть из кабинета, а потом залепить звонкую пощечину не менее обнаглевшему и на тот момент охреневшему мужу и с высоко поднятой головой удалиться восвояси. Что последовало после, меня бы мало волновало. Нужно учиться не давать себя в обиду, ни морально, ни физически.

— Влад, я… — всё же нашлась под восхищенным взглядом и забыла, что хотела сказать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ты потрясно выглядишь, — выдохнул мне в губы и, бросив мимолетный взгляд поверх моего плеча куда-то вдаль, поцеловал. Напористо, с чувством, властно. Ударной волной наслаждения меня снесло далеко-далеко и если бы не его руки, валяться бы мне на покрытой тонкой корочкой льда земле и судорожно хватать ртом воздух.

Ответила… Приоткрыла губы и впустила в себя умелый язык, от которого закружилась голова. Всё, тушите свет. Безвольно повисшие руки сами прошлись по его шее, обхватили коротко стриженый затылок, углубляя и так далеко не поверхностный поцелуй.

Он и раньше целовал меня, но то были мимолетные, сухие касания, без влажного, эротичного скольжения, чувствительности, граничащей с обмороком. Те поцелуи были скорее дружескими. Сейчас же… Я задыхалась от мгновенно вспыхнувшей страсти и ничего не могла с собой поделать. Именно таким и представляла наш первый поцелуй. Порочным и безудержным.

Неожиданно (для меня так точно), сзади послышалось нетерпеливое покашливание. Кто-то наблюдал за нами и судя по всему, достаточно долго. Нет-нет! Нет!.. Пускай это не будет игрой на публику.

— Шамров, — голос, от которого я вздрогнула, — Варлан заждался вас и Скибинский с Валявским уже на месте.

— Сейчас идем, — спокойно отозвался Влад, продолжая поглаживать мою спину. — Ну, вот что за сволочь? Все старания коту под хвост. — Проследил за ним взглядом и сосредоточенно посмотрел на растерянную меня. — Шшш, Маленькая, не бойся. Я буду рядом. Главное не ведись на провокационные вопросы и при надобности рассказывай нашу легенду. Договорились?

Что тут сказать? Я даже вдохнуть прохладный воздух не могла, не то, чтобы ответить. Всего лишь кивнула головой и потерянно поднялась по широкой лестнице.

Если Влад поцеловал меня с целью успокоить, то он своего добился. Только не в том ключе. Не зацикливая особо внимание на интерьере, приглашенных гостях и комплиментах, так и сыпавшихся на меня со всех сторон; на протянутые в дружеском жесте руки; имена и фамилии, я задавалась вопросом, что это было? Игра или действительность?

Только подойдя к имениннику, стоявшему в окружении родных и приближенных, я невольно вышла из оцепенения, окинув взглядом высокую девушку в обрамлении медных волос. Она не нуждалась в представлении. Женское чутье сразу же определило её в статус врага. Инга… Аромат её духов уловила ещё издали. Оказывается, Шамров не лгал.

— Роман Викторович, — Влад пожал протянутую руку и опустил в стеклянную коробку конверт с деньгами. — С Юбилеем!

— Спасибо, сынок, спасибо! — искренне поблагодарил Варлан и перевел взгляд на меня. — Анастасия! Я уже и забыл, настолько ты красива. Правильно Шамров делает, что прячет тебя от нас. — Руслан плотоядно заулыбался, а Инга скривилась.

— С днем Рождения, Роман Викторович, — следуя совету мужа, представила всех голыми и едва не прыснула со смеху. Совет так себе, не очень. Варланов и ещё с десяток мужчин явно проигрывали тому же самому Филонову. За Влада вообще молчу. И так из ночи в ночь сниться баня, где мы полностью голые и намыливаем друг друга. — Желаю вам крепкого здоровья. Это единственное, что не купишь за деньги. Всё остальное у вас и так имеется.

Все застыли. Вальяжно повисшая на талии рука Шамрова вмиг напряглась. Пожелание прозвучало прямо, без наигранности. Можно сказать, от чистого сердца, но сухо. Я не видела смысла заискивать перед ним. Он мне никто.

— Правильно, — заметил, улыбнувшись Варлан, — здоровье — самое главное. Молодец, Шамров, жену подобрал под стать себе. Люблю таких… прямолинейных.

Тихий вздох мужа, всколыхнувший прядь волос, дал понять, в каком состоянии он только что пребывал. А что? Пускай не ждут от меня любезности после того, как держали пистолет у виска. Я не злопамятная, но память хорошая. Скорее всего, Варлан тоже это понял.

— Настя, ты немного пообщайся с Ингой. — продолжил именинник, вмиг посерьёзнев, и кивнул в сторону дочери. — Познакомьтесь. А я украду Влада ненадолго. Обещаю в скором времени вернуть.

Ничё так поворот. Влад извиняющее улыбнулся, мимолетно прикоснувшись к щеке губами и прошептал:

— Я скоро. Не скучай и помни, о чем я говорил тебе.

Мдаа. Сушите весла. Надолго же его хватило. Я не понимаю: человек целыми днями и ночами пропадает хрен знает где и тут, придя в ресторан отдохнуть, казалось бы, его снова куда-то дергают. Что за дела такие?

Проследила за ним взглядом, заметив, как Варлан подвел его к группе солидных мужчин. Они принялись обмениваться рукопожатиями и о чем-то сосредоточенно говорить. Влад то и дело бросал в мою сторону пристальные взгляды. Я отсалютировала ему шампанским, которое мне предложил проходивший мимо официант. Именно в этом я и нуждалась. Сейчас буду успокаиваться своими методами, а то шамровские что-то плохо работают.

— Думала, что за два года неплохо выучила Влада, — подала голос Инга, пристроившись рядом, тоже пригубив шампанское. — А оказалось, нет.

— Ты о чем? — я не стала с ней знакомиться и проявлять лояльность. После секундной встречи с Любочкой чувствовала себя на пределе и не собиралась вести светские беседы с ей подобными. А то, что Инга неровно дышала в сторону мужа я практически осязала. Мы, женщины, такое сразу выкупаем. И то, с каким взглядом она скользила по Владу, пробуждало во мне самые варварские методы расправы. Не думала, что настолько кровожадная.

— А напомни-ка мне, сладкая, сколько вы женаты?

— Два месяца.

— А до этого сколько встречались?

Вот мымра.

— Тебе какое дело? — этим всё было сказано. Она поняла, что я не настроена с ней сюсюкаться и сменила тактику.

— Да так, — шампанское в один раз уменьшилось в её бокале, доказав, что она тоже не в духе. — Получается, встречаясь с тобой, Шамров спал с другой.

Хорошо, что я битый валенок. Вчерашнее нехило закалило. Не скрою, было неприятно, но ошарашить меня у неё не получилось.

— Если ты о Любочке, то я в курсе, — улыбнулась как можно любезней, чем повергла её в ступор. — Даже открою тебе маленький секрет — она и вчера светила буферами в кабинете Влада. Что поделать, есть такие примитивы, не понимающие с первого раза, что кораблик уплыл.

Инга потянулась за следующим бокалом, сразу осушив наполовину. Я оглянулась на Влада и заприметила, что его нет на месте. Стала искать глазами и успела увидеть, как он вышел на улицу, накинув пальто в окружении всё тех же мужчин.

— А ты действительно бойкая, — заметила Варланова. — Руслан так тебя и описывал. Не боишься, что настигнет та же участь, что и Алёну?

Эм… Сделала глоток, пытаясь скрыть растерянность. Что за Алёна? Чёрт!.. Бывшая? Что с ней стряслось? Расстались?

— Нет, — рискнула вслепую. — Я ничего не боюсь.

— Ну-ну. Удачи. — Выпрыснув напоследок порцию яда, дочь влиятельного папика удалилась в круг таких же змей, как и она сама.

Постепенно вереница гостей поубавилась. Большинство приходили парами, создавая иллюзию идеального социума. Только некоторые переступали порог в одиночестве. Я палила вход, в надежде не пропустить возвращение Шамрова. Стало не по себе. Ко мне, конечно, подходили познакомиться мужчины и распускали, как любил выражаться Влад, хвосты. А когда узнавали, что я Шамрова, тут же сворачивали свою шарманку и сливались с толпой. Многие уже расселись за столики и ожидали именинника.

Если бы не появление на горизонте Скотника в сопровождении худенькой блондинки в красном платье и с такими же, как и у него голубыми глазами, то вообще сошла бы с ума.

— Шамрова, салютище, — пробасил на ходу, впихнув в мою руку прохладную ладошку своей девушки, и затряс в приветствии, накрыв сверху свей ручищей. — Знакомьтесь: Стася — Ира. Ира — Стася. Поворкуйте тут о своем, о женском. Можете нам перемыть косточки, а я отлучусь к шефу ненадолго. — И как пришел, так неожиданно и смылся, оставив меня наедине с девушкой.

Я как можно дружелюбней улыбнулась, помня о том, что стала объектом ревности.

— Так вот ты какая, Стася Шамрова, — задумчиво протянула Ира, склонив голову набок. — Мы когда узнали о женитьбе Влада — не поверили, думали розыгрыш. Только увидев обручальное кольцо, поняли, что шутки в сторону. Никогда бы не подумала, что он жениться. Всё так неожиданно. Как снег на голову. Знаешь, я тебя немного другой представляла.

— И как? — непроизвольно улыбнулась, наблюдая за её прищуром. — Я способна вызвать ревность?

Ира звонко рассмеялась, прикрыв заалевшие от смущения лицо:

— Ну, Мишка, гад. Распатякал всё-таки.

— Он всего лишь поделился наболевшим и попросил посодействовать, — мне хотелось её успокоить. Не понаслышке знала, каково это, съедать себя подобным.

Ира оказалась весьма открытой и общительной девушкой. Я знала, что бывает любовь с первого взгляда, но не догадывалась о такой же дружбе. Как говориться — спелись. Не прошло и тридцати минут, как мы заняли свободный столик и принялись распивать красное вино, позабыв о причине своего визита сюда.

— Слушай, Стася, нам нужно встретиться и посидеть в непринужденной обстановке, — заявила Ируська после двух бокалов полусладкого. — А то я в последнее время обделена вниманием. Скотник, паршивец, домой приходит только для сменки трусов. Подруг у меня не так уж и много. Да и те обвешаны детишками. Сама понимаешь, общего мало. А ты — своя. Понравилась мне с первого взгляда. Теперь стыдно, что выносила Мишке мозг.

— Забей, — меня уже слегка покосило. — С кем не бывает. Это ещё цветочки. Вот у меня был случай… — И понеслось. К нам никто не приближался. Сидели в одиночестве и ни-ни. Никто не подсел. Не знаю, то ли мы ни на кого не обращали внимания, то ли ещё что-то, но возле нас образовался круг отстранения.

От услышанного Ира принялась хохотать, заливаясь слезами.

— Ну, ты молодец, конечно. Вытрясла всю душу из Шамрова. Так держать. Я сколько его знаю, ещё не видела таким взвинченным.

— А как давно вы знакомы?

Девушка задумалась:

— Чуть больше двух лет. Мишка как раз тогда уволился из органов вслед за Владом и с того момента они вместе, и соответственно, я с ними.

Я во все глаза уставилась на новоиспеченную подругу. Стоп! Влад бывший мент? Пришлось осушить бокал вина. Вот как бывает иногда: живешь с человеком, ешь один хлеб, выгуливаешь одну и ту же собаку и ничего о нем не знаешь. Почувствовала острое желание стереть одним махом все границы.

Ира недоуменно смотрела на меня, периодически отправляя в рот филе красной рыбы под изысканным соусом и не спешила перебывать мою задумчивость. Уже и Варланов вернулся, поблагодарил всех за денежные вложения, которые пойдут в благотворительный фонд «Милосердие», а наших орлов всё не было. Я боролась с огромным желанием узнать правду и в то же время боялась её. Что-то подсказывало, что не стоило этого делать.

— А что ты знаешь о теперешней ситуации вокруг Варланова? Мне Влад ничего не говорит. — Прикинулась шлангом. Мишка, добрая душа, кое в чем просветил, но вдруг, исходя из бабьей солидарности, Ира окажется поязыкастей и поведает о чем-то интересном.

— О-го-го-о, да ты вообще не в курсе? — на меня уставилась пара голубых глаз на выкате.

— Есть немного.

— Немного? — закричала, а потом наклонилась через стол и прошептала: — Я не имею права говорить о том, что сам Шамров не посчитал нужным озвучить. Понимаешь? Если держит от этого мира подальше — супер. Радуйся. Занимайся своими делами и не лезь в это болото. Не успеешь и глазом моргнуть — засосет, не выкарабкаешься. Да и не так я много знаю, чтобы удовлетворить твое любопытство.

— Но всё же что-то знаешь? Скажи?.. Не то я рехнусь.

Ира глубоко вздохнула, а потом, поднявшись с места, поманила меня за собой:

— Пойдем, покурим.

— Я не курю.

— Тогда просто постоим.

Она потащила меня на улицу, на обширное крыльцо и притаилась возле стены. Пользуясь случаем, я покосилась в сторону Каджара. Возле него стоял Влад, Мишка, Руслан и ещё несколько человек. Филонов бурно жестикулировал руками. Мишка пытался его успокоить, а Влад лениво покуривал, не встревая.

— Значит так, — начала Ира, привлекая внимание к своей персоне. Я запахнула полы пальто, кутаясь от промозглого ветра. — Ты не говорила со мной на эту тему и вообще…

— … я могила.

Она одобрительно кивнула, покосившись на мужчин.

— Знаю, что сейчас они все сгруппировались. Грядут большие перемены и смена верхушки. Миша говорил, что во главе неё может стать Варланов. Теперь подумай, что нас ожидает?

— Что? — сиплым голосом поинтересовалась я, снова посмотрев на Шамрова.

— В лучшем случае — бессонные ночи, а в худшем — даже говорить не буду.

Тот хмель, который бродил во мне — вмиг испарился. Скотник предупреждал, что всё очень серьёзно. Что так будет, пока не подвинут Руставского. Однако я никак не могла вникнуть в этот мир, где жизнью разменивались просто так. Сегодня есть человек — завтра его нет. И умер он не от несчастного случая, болезни или старости, а просто потому, что перешел кому-то дорогу, задолжал деньги, нарушил правила, настучал, положил глаз на чужое добро.

— Зачем всё это? На том свете оно будет не нужно. Лады, я понимаю, что каждый хочет жить не тужить, кушать вдоволь, ездить отдыхать на моря и так далее, но… должна же быть метка, уровень там, не знаю, который должен останавливать.

Ира всё же закурила, выдохнув мне в лицо аромат ментола:

— Ты с какой планеты, детка? То, о чем ты говоришь — утопия. Здесь такого нет, и не будет. Дело не только в деньгах. Дело в возможностях. Власти. Смотри, такой пример: мой брат поехал заграницу. Заработал там не плохо. Не один год трудился. Его давней мечтой было открыть автосервис и заниматься ремонтом машин. Не собственноручно, конечно. Подключил своего друга, сложились. Сделали. Сами поднялись с нуля. Но в нашем мире всё не может быть так просто. Через годик приехали братки и потребовали процент от выручки, причем не малый, а взамен пообещали оставить их детище в покое. Брательник, взъелся, попросил помощи у Мишки с Владом. Те подключились. Заступились. Вышел конфликт. Решили. Не без жертв. Но решили. Казалось бы, мелочь. Пашка теперь находиться под покровительством Шамрова. А теперь представь клуб, завод, фабрику, любую фирму. Всегда будут те, кто захочет на халяву поживиться. Чем больше у тебя связей, силы, авторитета — тем больше шансов удержаться на плаву, дать отпор и защитить свое добро. Потому что в один момент наступает выбор: или ты, или тебя. Потом не понимаешь, как с неприметного парня, мечтавшего крутить гайки и зарабатывать честным трудом на хлеб, ты превратился в мужика с пушкой за поясом. Вот так… А ты говоришь, планка, черта, и прочее. Тут если и захочешь по нормальному — не получиться. Так что, делай выводы.

Голова раскалывалась от подобных рассуждений.

— А Руставский?..

Ира удивленно посмотрела на меня, осторожно затянувшись:

— Что Руставский? Говоришь, что не в курсе, а фамилию виновного в смерти Алёны знаешь. Что с ним может случиться? Грохнут при первом же случае. Желающих предостаточно. Тот же Влад. Давно пора отомстить.

Сердце камнем ухнуло вниз. Пошатнулась. Вот что имела в виду Инга — его бывшую. И её убили. Ужас.

— Эй, Шамрова, ты чего? — запаниковала Ира, выбросив сигарету в урну.

— А?.. Я в порядке. Правда. Просто слегка голова закружилась. Давай возвращаться.

Мы одновременно посмотрели на мужчин, наконец соизволивших прекратить дискуссии и подняться к остальным.

Влад, увидев меня, слегка улыбнулся и, поравнявшись, положил руку на мое плечо. Даже не положил, а свесил в собственническом жесте, привлекая к себе. Немного с нажимом, не давая возможности отстраниться. Я чувствовала тяжесть его руки, пристальный, изучающий взгляд и остро ощущала, что не хочу его делить ни с кем. Ни с мертвыми, ни с живыми. Что меня не волнует его прошлое и кем он есть на самом деле. Хочу, чтобы он всегда был рядом.

— Девчули, — пропел Скотник, пропуская вперед Руслана и остальных мужчин. — Чего вы тут столбычите? Ирка, ты опять курила? Блин, вы*бу! Сколько можно просить?

— Мы вас ждем, — огрызнулась она. — Я для кого полдня марафет наводила? Не для Варланова же, а для тебя. А ты? Снова дела превыше всего?

— Ну-у-у, солнышко. Мы ведь не долго. Серьёзные люди, серьёзные темы. Давай я не буду всё тебе объяснять. Ты ведь у меня смышленая.

«Смышленая» только фыркнула и, развернувшись, скрылась за дверью. Миша побежал следом. На губах Влада всё так же играла улыбка. Он подмигнул мне, а потом уткнулся лицом в волосы и тихо произнес:

— Пойдем? Я голодный, как волк.

От этих слов внизу живота потяжелело. Я во всем видела скрытый смысл. Шамров приоткрыл дверь, продолжая удерживать меня возле себя, и потащил к гардеробной.

За нашим столиком прибавилось. Пришлось познакомиться с директором «Рудорем» завода и его женой. Влад поддерживал с ними непринужденную беседу, не забывая поглаживать мое оголенное плечо. От подобной ласки у меня мурашки пробегали по коже. Хотела его до умопомрачения. А ещё хотелось спросить о таинственной Алёне и работе в органах. Вот только вчера он чётко дал понять, что его прошлое меня не касается. Как для жены на год я не имела права лезть в душу без разрешения.

Услышанное свернулось на груди чёрной кошкой и не давало покоя. И не уйдет до тех пор, пока всё не проясниться. Оставалось надеятся, что он сам обо всё расскажет, когда представится подходящий случай.

Посмотрела на Влада и встретилась с его пытливым взглядом. Неужели понял, что со мной не всё в порядке? Улыбнулась, давая понять, что всё хорошо. Он тоже улыбнулся. Грустно как-то. От этого сердце сжалось. Захотелось прижаться к нему, склонить на плечо голову и расслабиться, вдыхая его запах. Запах мужчины, которого полюбила всей душой.

Ира периодически бросала в нашу сторону любопытные взгляды. Мишка сыпал шутками и был на разливе. Я была в приличном хмелю и смотрела на окружающую обстановку через призму долгожданной расслабленности.

Скотник начал поддевать меня, что я не умею пить. Я огрызнулась. Ира поддержала, выдав, что мы не такие проспиртованные, как некоторые, поэтому и слабенькие, а он, если такой умный, пускай не подливает, пользуясь нашей неопытностью. Завязалось добродушное подтрунивание. Шамров только посмеивался над нами и неспешно потягивал коньяк.

Потом Мишка сказал, что тут не хватает душевности и, покинув нас, ненадолго скрылся. Я проводила его взглядом и увидела, как он подошел к исполнителю и принялся что-то объяснять. Тот, выслушав, кивнул. Мишаня вернулся и протянул Ире руку ладонью вверх, приглашая на танец. Зазвучали первые аккорды и ресторан наполнился звуками шансона. Действительно хорошая песня. Душевная.

Многие последовали примеру Скотника и стали приглашать своих спутниц на пустующую середину зала.

Плюнув на все правила, я тоже хотела потащить Шамрова, как он опередил меня:

— Извини, Маленькая, но я не по этим делам, — в приглушенном освещении его тёмно-карие глаза смотрелись угрожающе. Фиг поймешь, о чем его мысли. Но чтобы понять, что он не в себе, мне даже смотреть на него не нужно было. То, как он сжимал стакан с янтарной жидкостью; играл им длинными пальцами, покрытыми на костяшках коричневой корочкой запекшейся крови; как отстраненно скользил рукой по моей спине вдоль позвоночника — всё говорило о том, что он сосредоточен на чем-то своем. Что он сейчас далеко.

Все танцевали. Даже Варланов с дочерью. Я же наслаждалась нежными прикосновениями и боялась пошевелиться. Рядом с ним ничто не имело значения. Был важен только он. Прикрыла глаза, отдавшись ощущениям, а когда открыла их, то увидела, что Влад смотрел на меня с улыбкой.