Моё (не)летучее счастье (СИ)

Глава 1

Риола задумчиво шла по дому, проверяя метки, а также задвижки на окнах. Вот уже две недели жила она в своём уютном гнёздышке, не зная никаких бед и даже ночных кошмаров, но примерно четыре дня назад девушке показалось, что она в доме не одна, есть кто-то ещё. Сначала драконесса списывала свои ощущения на обычную усталость и магию дома, но с каждым днём присутствие чужака становилось всё очевиднее: то вдруг зажурчит вода, хотя и на первом, и на втором этаже все краны закрыты, то раздадутся чьи-то тяжёлые шаги, хотя магические сигналки утверждают, что никого постороннего нет, то вдруг что-то пискнет или брякнет. Казалось бы, мелочь, в старом доме, да ещё и волшебном, шепотки и шорохи — явление привычное, но чем сильнее Риола пыталась себя успокоить, тем отчётливее понимала: в доме кто-то есть. И этого кого-то стоит бояться хотя бы потому, что его пропустил дом, он миновал охранные метки, даже чутьё дракона обманул! И вот, на четвёртый день своего постепенно нарастающего кошмара Риола решила во что бы то ни стало обнаружить таинственного призрака и выгнать его или развеять, благо, пламя дракона способно и призраков развоплощать. Конечно, искать того, непонятно кого в одиночку занятие не только глупое, но и небезопасное, а потому девушка пригласила своих сестёр и братьев, чтобы они ей помогли и при необходимости защитили. Шумная стайка разновозрастных драконов наводнила дом, обшарила его от крыши до небольшого погреба с припасами, даже огнём в особо подозрительных местах прожгла и… ничего не обнаружила.

— Сестрёнка, похоже, ты рано вылетела из гнезда, — Риан, старший брат, снисходительно потрепал драконессу по голове. — Ты, похоже, ещё совсем маленькая.

— Темноты боишься, — с готовностью захихикала Риота, самая младшая, а потому из чешуи выпрыгивающая, чтобы доказать свою взрослость.

— Может, вернёшься? — Риора, средняя сестра, крылатая доброта, как её называли в семье, смотрела на Риолу с мягкой сочувствующей улыбкой. — А хочешь, я к тебе перееду?

— У тебя своё гнездо есть, — недовольно пискнула Риота, — а вот я вполне могу перебраться. Буду, хи-хи, нашу художницу от призраков защищать.

Перспектива жить в одном доме с язвительной и довольно-таки нахальной младшей сестрой драконессу не прельстила, она мило улыбнулась, на славу угостила своих помощников, передала лакомства для родителей и клятвенно пообещала сообщить, если что-то пойдёт не так или таинственный призрак даст о себе знать. Младшую, недовольно пищащую сестру пришлось даже выставлять из дома, Риота категорически не желала возвращаться под родительское крыло, заявляя, что она уже взрослая и сама решает, где, как и с кем ей жить.

И вот, проводив гостей, Риола шла по дому, ещё раз проверяя метки, а также, на всякий случай, задвижки на окнах. Оставалось пройти совсем немного по коридору второго этажа до лестницы, ведущей на первый, убедиться, что небольшое круглое окошечко закрыто, а там можно и окончательно успокоиться, принять душ, лечь спать… Девушка сладко зевнула, потянулась, да так и застыла, не веря своим глазам. Нет, лестница была на месте, даже круглое окошечко, как и положено, закрыто, но коридор неожиданно поворачивал вправо и упирался в дверь, которой, драконесса была готова собственными крыльями ручаться, раньше не было. Моментально выпустив защищающую, прочную, словно самая лучшая гномья сталь, чешую, отрастив когти и шипы на спине, Риола бесшумным шагом направилась к двери, готовая в любой момент как убежать, так и атаковать. У самого входа в таинственную комнату драконесса остановилась и принюхалась. Горького, словно толчёный перец, запаха опасности не было, но в воздухе витали странно будоражащие кровь ароматы хвои, кофе и ещё чего-то манящего и пугающего одновременно. Девушке невольно вспомнился её первый полёт, прыжок с большой серой скалы и стремительное, выжигающее слёзы из глаз падение вниз, короткое, крылья быстро распахнулись, но отпечатавшееся в памяти на всю жизнь.

Глубоко вздохнув, словно перед прыжком в неизвестность, Риола распахнула дверь и сделала шаг вперёд, совсем крошечный, больше не успела. Неведомая сила скрутила её, ударила о стену, едва не расплющив, что-то с мягким шлепком рухнуло на пол, и вот тут-то и разлился в воздухе горький аромат опасности.

— У тебя есть ровно одна минута, чтобы сказать, кто ты и что здесь делаешь, — услышала девушка через кузнечный грохот собственного сердца. — И если ответ мне понравится, я, так и быть, отпущу тебя.

Драконесса облизала пересохшие губы, рванулась, пытаясь освободиться, но что-то или кто-то держал крепко, не давая ни малейшего шанса на свободу.

— Ты плохо слышишь или медленно соображаешь? — теперь в голосе, низком, с рокочущими нотками, отчётливо прозвучала насмешка. — Я приказал тебе назвать имя и сказать, что тебе нужно. И да, минута почти на исходе.

— Я… здесь… живу, — с трудом прохрипела Риола, потому что неведомая сила петлёй перехватила горло, не давая нормально дышать.

Хватка чуть ослабла, девушку бесцеремонно, словно она была куклой, а не вставшей на крыло драконессой, крутанули, потом опять впечатали в стену.

— На отчаявшуюся и истощённую бродяжку ты не похожа.

— Я не бродяга, — оскорбление было столь сильным, что Риола смогла вывернуться из захвата и отскочить к двери, выпустив в нападавшего струю огня. — Это мой дом!

Увы, пламя дракона не причинило нападавшему никакого вреда, он одним небрежным взмахом руки развеял его и опять приблизился к девушке, заставляя её отступать и всё сильнее прижиматься к стене. Риоле страшно хотелось, как в детстве, когда одолевали страхи, зажмуриться, но вместо этого драконесса вскинула голову и посмотрела прямо в лицо своему кошмару, оказавшемуся довольно колоритным незнакомцем. Произойди их встреча при менее напряжённых обстоятельствах, Риола даже сказала бы, что мужчина не лишён привлекательности: черты лица чёткие, волосы иссиня-чёрные, даже с синевой, густые брови вразлёт слегка нахмурены, ноздри прямого носа чуть трепещут, губы, и без того тонкие, плотно сжаты, превратившись в прямую линию. Самыми же примечательными на лице незнакомца были глаза: янтарно-жёлтые с вертикальным зрачком, похожим на бездонный провал. Драконесса охнула и привалилась к стене, её угораздило нарваться на Охотника, причём вошедшего в полную силу…

— Маленькая драконесса, — Охотник изучал девушку с видом гурмана, которому принесли новый эльфийский десерт, — любопытная и глупенькая.

— Я не маленькая, — возмутилась Риола, и сама поморщилась, до того жалким и дрожащим был её голос.

— Хорошо, что по поводу любопытства и глупости возражений не было, — мужчина насмешливо улыбнулся, — самокритика, особенно у дам, явление редкое, а потому ценимое сверх всякой меры. Жаль, что благоразумия у маленькой драконессы в нужный момент совсем не оказалось.

Риола всегда считала себя благоразумной и сдержанной, но сейчас страх, усталость и досада сыграли с ней злую шутку, в крови запылал огонь, пробуждая звериные инстинкты. Охотник не успел даже толком ничего сообразить, как длинный шипастый хвост хлестнул его по ногам, бросив на пол. Воспользовавшись моментом, Риола метко плюнула огнём в своего обидчика и бросилась к двери, но, увы, её нигде не было.

«Я в ловушке!» — драконесса заметалась по комнате, круша своим хвостом всё на своём пути и скребя лапами стены и даже пол в тщетной попытке вырваться на свободу.

Ловчая магия спеленала Риолу так, что она с трудом могла дышать, девушка пронзительно заверещала, но её шею тут же захлестнула невидимая петля и выразительно сжалась, намекая, что шум совершенно неуместен.

— Глупая драконесса, возомнившая себя героем, — проворчал Охотник, поднимаясь с пола и неприязненно осматривая кровоточащие на ногах ранки, оставленные хвостом перепуганного дракона. — Я тебя выпотрошу и сделаю из тебя чучелко.

— Только попробуй, — прохрипела Риола. — Моя семья даже горстки пепла, даже смазанной тени от тебя не оставит!

Охотник закончил изучать царапины, огляделся по сторонам и присвистнул:

— Эй, ты мне всю комнату разгромила! И где мне теперь спать по-твоему?!

— На полу места много, — огрызнулась драконесса и, если бы могла, шлёпнула себя рукой по губам, увидев, как нехорошими огоньками зажглись жёлтые глаза мужчины.

— На полу, говоришь, — негромким голосом, от которого у Риолы встопорщилась чешуя, протянул Охотник. — Ну ты и нахалка. Вломилась в мой дом…

— Это мой дом, я купила его! — крикнула девушка и рванулась, но магические путы держали крепко.

— Лжёшь мне прямо в лицо, разгромила мою комнату, — словно и не слыша возражений продолжал мужчина.

— Я не лгу, это мой дом, — упрямо твердила Риола, украдкой накапливая в груди огонь, чтобы выпустить его в Охотника.

— Ещё и норовишь всё время напасть, причём по подлому, из-за угла, — мужчина вздохнул и покачал головой. — Малышка, ты не оставляешь мне выбора.

— Нет!!!

Магические путы распластали драконессу по стене, словно пришпиленную булавкой к листу бабочку. Риола отчаянно закричала, потом захрипела, дёргаясь всем телом в тщетной попытке освободиться.

— Расслабься, я не буду тебя убивать, — Охотник прихрамывая подошёл ближе, положил ладонь туда, где, силясь сломать рёбра и вырваться наружу, бешено колотилось сердце драконессы, — просто обеспечу себе безопасность.

— Нет, — сипела Риола, мотая головой, — нет, нет, нет…

— Сколько страданий из-за пустяка, — фыркнул мужчина, вырывая пять чешуек из груди пленницы, — можно подумать, я тебя невинности лишаю.

Драконесса яростно клацнула зубами, чуть не отхватив Охотнику нос.

— Дура, — припечатал мужчина, проворно отпрыгивая в сторону, зажал вырванные чешуйки между ладонями и свистящим шёпотом произнёс, — варре-та-ар-до-лос-кимос.

Пленница жалобно всхлипнула и зажмурилась, но всё равно успела заметить бледно-зелёный всполох, мелькнувший между пальцами Охотника.

— Отлично, теперь проверим амулет в действии, — услышала Риола и тоскливо застонала, задёргалась, пытаясь вжаться в стену, слиться с ней, исчезнуть из этого проклятого дома, показавшегося таким милым и в мгновение ока превратившегося в смертельную ловушку.

— Успокойся, — приказал Охотник, и драконесса, хоть и протестуя в душе, послушно расслабилась, обмякла. — Отлично, подчиняющий амулет работает как надо. На всякий случай проверю ещё раз. Замри!

Риола застыла, вытаращив глаза и не дыша, хотя в душе визжала от ярости и плевалась огнём, стирая в пепел проклятого Охотника.

— Посмотри на меня, — последовал новый приказ.

Девушка вынужденно уставилась в глаза своему мучителю, силясь передать хоть отголосок презрения и брезгливости, которые к нему испытывала.

Охотник развеял магические путы, но пленница продолжала стоять, вытянувшись в струнку и не дыша, ведь приказа отмереть не поступало.

— Оживи, — приказал Охотник, вставая напротив Риолы и скрещивая руки на груди.

Девушка глубоко вздохнула, закашлялась, согнувшись пополам, и только сейчас обнаружила один весьма пикантный момент, на который раньше просто не обратила внимания, не до того было. Охотник был обнажён.

— Ты… голый! — прохрипела Риола, отчаянно покраснев и поспешно отвернувшись.

— Можно подумать, ты душ в одежде принимаешь, — хохотнул мужчина.

Драконессе на миг показалось, что она ослышалась:

— Душ?

— А ты что, совсем не моешься? Странно, мне всегда казалось, да что там, я был уверен, что драконы любят воду.

— Дурак, — обиженно буркнула Риола, на всякий случай сохраняя частичную трансформацию, а то мало ли, что на уме у этого безумца!

— Между прочим, это не я тайком проник к тебе в дом, вломился в твою комнату и всё в ней разгромил.

Драконесса устало закатила глаза:

— Я уже сто раз говорила: это мой дом. Я его купила, с хозяевами расплатилась честь по чести, все необходимые бумаги подписала! Меня даже магическая охрана дома признала, и вообще я все маячки охранные на себя настроила!

Охотник негромко хмыкнул:

— Забавно.

Риола передёрнула плечами, ей всё происходящее, а особенно беспрекословное подчинение жуткому Охотнику, смешным не казалось, ей вообще было не до смеха.

— Забавно то, что я хозяин этого дома. И совершенно точно помню, что никому своё жильё не продавал и даже не собирался.

От неожиданности драконесса плюхнулась на попу, больно ударив хвостик:

— Что?!

— Я хозяин этого дома, — отчётливо, едва ли не по слогам, повторил мужчина. — Он перешёл мне по наследству от моего предка, который его построил с помощью своей родовой магии, в прямом смысле слова душу в него вложил.

Риола растерянно захлопала глазами, обхватив себя руками за плечи:

— Но… как же так? Ал Эверет и ала Алоя жили в этом доме, да и документ о продаже дома скреплён магически!

Жёлтые глаза Охотника задумчиво блеснули, между бровями залегла морщинка.

— Вот как? Занятно… А как фамилия этого славного господина, ты не запомнила?

Драконесса потёрла лоб дрожащей, похолодевшей от волнения рукой:

— Стоун. Да, точно, ал Эверет Стоун.

— Стоун, значит, — Охотник медленно прошёлся по комнате, осторожно переступая босыми ногами через острые щепки разломанной мебели. — Ну что ж, он действительно мне родственник, дальний правда, но, как оказалось, продаже дома это не помешало.

Риола облегчённо выдохнула, смахнула со лба бисеринки пота и спросила, отчаянно надеясь на чудо:

— Значит Вы уйдёте?

— Само собой, — не успела драконесса обрадоваться, как Охотник коварно сверкнул глазами и приторно-сладким голосом закончил, — в душ, приводить себя в порядок. А ты пока убери мою комнату. И да, сама понимаешь, это не просьба.

Проклятый амулет подчинения, созданный из вырванных из груди дракона чешуек, опять сработал превосходно. Риола, внутренне кипя от возмущения и негодования, покорно поднялась и стала голыми руками собирать колючие щепки и осколки разбитого стекла. Девушка страстно мечтала наброситься на мерзавца, сделавшего её беспрекословной рабыней, но магия была сильнее, причинить вред господину она не давала, только и оставалось, что сдавленно рычать и глазами хищно сверкать.

— На, — перед носом девушки появились прочные кожаные перчатки, — возьми, а то все руки искалечишь.

Охотник не приказывал, он предлагал, не используя проклятую магию, а потому драконесса сначала хотела гордо отказаться, а потом решила просто игнорировать и саму подачку, и того, кто её предлагал.

— Чем больше ты упрямишься, тем тебе же хуже и будет, — Охотник вздохнул, покачал головой, а потом бросил перчатки на пол и приказал. — Надень их и не снимай, пока я тебе не позволю.

Скрипя зубами и страстно мечтая свернуть шею одному желтоглазому нахалу, Риола вынужденно подчинилась. Перчатки оказались не простые (с чего бы вдруг у Охотника взяться заурядным вещам?), а очень плотные, с подозрительно знакомым чешуйчатым узором. Девушка осторожно подняла руки к лицу, всмотрелась, принюхалась, да так и ахнула в полный голос:

— Мамочка милая, они же из дракона!

Драконессу даже замутило от отвращения, но снять эту гадость она не могла, прекратить уборку тоже, ведь это всё противоречило приказу хозяина.

— Ну подожди, я найду способ вырваться на свободу, и вот тогда ты горько пожалеешь, что оказался у меня на пути, — зло шипела, выплёвывая крохотные язычки пламени, Риола. — Я такое придумаю… такое… Я ещё сама не знаю, что, но ты горько пожалеешь!

Когда уборка была закончена, драконесса осторожно огляделась по сторонам и вскрикнула от радости, обнаружив дверь, которой, девушка была готова собственными крыльями в этом поклясться, ещё пять минут назад не было.

— Надеюсь, это намёк на то, что я могу уйти, — пробормотала Риола и направилась к выходу, напряжённо прислушиваясь, не слышно ли шагов Охотника.

На пороге девушка остановилась, опять прислушиваясь и даже принюхиваясь, но вокруг царила тишина и благодать, словно подчинивший себе драконессу мужчина испарился, оставив после себя лишь неприятные воспоминания да перчатки из драконьей кожи, вызывавшие приступ тошноты всякий раз, как они попадались на глаза. Риола протянула дрожащую от усталости и напряжения руку, коснулась дверной ручки, на миг застыла, а потом рывком распахнула дверь и выскочила в коридор, с трудом удерживаясь от восторженного визга. Свободна, она свободна, она вышла из этой мраковой комнаты! Девушка не удержалась, подпрыгнула на месте от восторга, а потом бросилась бегом по коридору в свою комнату. Драконесса ни единого мига не собиралась оставаться в этом проклятом доме с его безумным хозяином, ей нужно было всего лишь добраться до телефона, чтобы позвонить своей семье. Риола знала: её не оставят в беде, весь клан прилетит спасать, и горе будет тому, кто дерзнёт встать у них на пути!

Раскрасневшаяся и запыхавшаяся, драконесса влетела в комнату и тут же услышала низкий, с рокочущими нотками голос, полный насмешки:

— Уже соскучилась? Или надоело в перчатках ходить?

Риола растерянно огляделась по сторонам, и всё поплыло у неё перед глазами: по прихоти ли самого дома или же его бессердечного хозяина, но она опять оказалась в комнате Охотника. И двери за её спиной уже не было… Девушка всхлипнула и провалилась в спасительный обморок, страстно мечтая никогда не возвращаться к превратившейся в единый миг в кошмар жизни.

Очнулась Риола от мягкого похлопывания по щекам и резкого, способного и мёртвого на ноги поднять, запаха, закашлялась, завозилась, пытаясь избавиться от вони:

— Ну, Риан, перестань, я уже проснулась.

— Вот и молодец, — знакомый низкий, с рокочущими нотками голос заставил девушку испуганно вскрикнуть и распахнуть глаза, а затем порывисто сесть, судорожно комкая на груди одежду.

— Да не покушался я на твою невинность, — фыркнул Охотник, ставя на стол небольшой зелёный флакончик и вместо него подхватывая серебряный кубок, — надо больно.

— А почему я тогда на диване? — подозрительно спросила Риола, поспешно садясь и отодвигаясь в угол.

— Так ты же в обморок грохнулась, забыла? Влетела ко мне в комнату, опять без стука, счастливая, словно свой первый клад нашла, а потом позеленела вся и стекла по стенке, как снежинка по стеклу. Вот, выпей.

Драконесса подозрительно воззрилась на протягиваемый ей кубок.

— Это просто вино, ничего страшного в нём нет, — Охотник нетерпеливо качнул кубком, — я туда даже не плюнул, представляешь?

— Что ж так? — огрызнулась Риола.

— В отличие от взбалмошных девиц в драконьей шкуре, меня правилам хорошего тона учили, причём довольно успешно, — Охотник скептически посмотрел на девушку, спрятавшую руки за спину и отвернувшуюся, — только вот с некоторыми себя хорошо вести, всё равно что извегающийся вулкан водичкой из леечки поливать. Пара много, толку мало. Так что, девочка, без обид, хорошо?

Перевёрнутый кубок оказался на голове Риолы, вино весёлыми весенними ручейками побежало по лицу, захолодило шею и грудь, оставляя красные, похожие на потёки крови, следы. Волосы намокли, на платье появились безобразные пятна.

— Ты что делаешь?! — закричала драконесса, вскакивая на ноги и сжимая кулаки.

— А я тебе сразу сказал, чтобы ты не выделывалась и взяла вино, — Охотник подобрал упавший на пол кубок, обтёр его ладонью и поставил на стол. — Теперь опять убирать придётся. И да, кстати, пятна от вина очень плохо отчищаются, если засыхают, так что поторопись, милая.

«Не дождёшься!» — хотелось огрызнуться, но проклятая магия скрутила тело, подчиняя его чужой воле, и из горла девушки вырвался лишь звериный рык.

Охотник задумчиво почесал кончик носа:

— Да, видимо, не так уж сильно и заблуждались первые Охотники, когда утверждали, что в полузвере-получеловеке животное доминирует.

— А чего ты ожидал? Даже эльф, посаженный на цепь, озвереет, — огрызнулась Риола, яростно чистя диван. — Ты же…

— Что я?! — рычание в голосе Охотника стало заметнее, глаза вспыхнули жёлтым пламенем. — Защищался, когда какое-то страхолюдье вломилось в мою комнату? Провёл обряд, чтобы избежать подлого удара в спину от взбалмошной, не умеющей думать головой драконессы?! Заставил убрать последствия устроенного тобой, тобой, моя милая, кавардака?! Да, ты права, я самое настоящее чудовище! Ещё и перчатки тебе, подлец такой, дал, чтобы ты свои явно не привычные к труду ручки не повредила!

— Перчатки из дракона! — выкрикнула Риола, отчаянно тряся руками. — Ты заставил меня надеть перчатки из моего сородича!

— А шкуру дракона можно добыть, лишь загубив несчастную зверюшку, — фыркнул Охотник, плеснул себе из пузатой бутылки в многострадальный кубок и сделал большой глоток. — Драконы же у нас никогда не линяют!

Девушка сконфуженно прикусила губу и опустила взгляд. Такое простое и безобидное объяснение ей даже в голову не пришло.

— Ба, неужели в нашу милую головку пришла первая разумная мысль! Как бы она не заскучала там в одиночестве, бедняжка, — насмешливо воскликнул Охотник, опустошая кубок и ставя его на стол. — Кстати, спасибо, что напомнила: перчатки верни.

Драконесса стянула перчатки и поспешно, словно они жгли руки, протянула их мужчине, глядя исключительно в пол.

— Ручки свои после них намыть не забудь. Три раза, с мылом и скрабом, дабы не осквернились ладошки твои от соприкосновения с вещами моими, — Охотник подошёл к окну, постоял, заложив руки за спину и задумчиво перекатываясь с носка на пятку. — Значит так, девочка, вариантов у тебя три, выбирай любой, по своему вкусу. Первый: ты собираешь вещи и уматываешь из моего дома навсегда, чтобы даже духу твоего не осталось. Чешуйки я твои, естественно, верну, сразу после того, как ты дашь магическую клятву, что ни ты, ни кто-либо иной из драконов не станет мне мстить.

Риола шмыгнула носом. Конечно, избавиться от Охотника, никогда больше его не видеть — это очень заманчиво, но как же собственное гнездо? Она ведь уже успела магически привязаться к этому дому, породниться с ним, а это значит, что другое гнездо она может уже и не создать.

— Вариант второй: мы чётко делим дом на две половины, грохаем весь свой магический резерв на создание стены и регулярно её подпитываем, чтобы не видеть, не слышать и даже не ощущать друг друга.

Дом возмущённо заскрипел, пол качнулся, словно это была палуба корабля, попавшего в жуткий шторм, диван заскакал, точно был козлом, атакованным дикими пчёлами. Риола с отчаянным визгом перелетела через ручку взбесившегося дивана и непременно бы упала, если бы Охотник не успел её поймать и прижать к себе. Моментально успокоившийся дом замер, как ни в чём не бывало, благостно потрескивая краской по углам.

— Дом совершенно точно против такого расклада, — прошептала драконесса и, покраснев так отчаянно, что даже лоб, шея и плечи запылали, попросила. — Отпустите меня, пожалуйста, на пол.

— О, мы даже вежливые слова знаем, — усмехнулся Охотник, — оказывается, не всё так плохо, как показалось сначала. Ну что ж, тогда озвучу третий вариант: мы живём в одном доме, присматриваемся друг к другу и постепенно становимся добрыми соседями. Чешуйки я, естественно, возвращаю, после магической клятвы, разумеется.

— А почему я должна вам верить? — подозрительно спросила Риола, уже успевшая убедиться в том, где именно водится бесплатный сыр.

— В отличие от тебя, красавица, я к тебе в комнату не вламывался, погром не учинял, напасть не пытался.

— Ну да, ты только выдрал у меня из груди чешуйки, подчинив меня своей воле! — вспылила девушка.

— И, заметь, не принуждал тебя ни к чему запретному или же противозаконному. Всего лишь попросил убрать устроенный тобой же беспорядок.

Драконесса насупилась, обиженно шмыгнув носом.

— Послушай, малышка, может, хватит смотреть на меня как на монстра? В конце концов, я же не объявлял охоту на драконов и ничем тебя не обидел.

— Ты на меня вино вылил, — пробурчала Риола.

— Потому что ты выделывалась и не брала его, — Охотник развернул девушку за плечи лицом к себе, сказал негромко, но проникновенно. — Запомни, малышка, у меня всё просто: каков привет, таков и ответ. Ты будешь смотреть на меня как на монстра, я стану жестоким господином, чешуйки-то у меня, не забывай. Любой твой шаг навстречу безответным тоже не останется. Я предоставил тебе три, ладно, два варианта действий, выбирай.

Драконесса честно хотела подумать над услышанным, но глаза от усталости буквально слипались, а мысли в голове путались, словно ветви терновника.

— А-а-а можно я утром отвечу? — зевая и потягиваясь, спросила драконесса.

Охотник коротко и тепло хохотнул:

— Конечно, можно, у меня и самого уже глаза слипаются. Доброй ночи, соседка.