Глава 3

Я не без опасения повернулся на скрип решетки, но тут же с облегчением выдохнул… Люди! Ученики рассредоточились по арене и принялись собирать мертвые туши, даже яму над гуманоидом стали рыть. Значит, достанут мой трофей! Кристалл с этой твари должен быть вместительным.

Я хотел было помочь в раскопках, но ощутил нетерпеливый взгляд на затылке. Оглянувшись, я наткнулся на хмурые физиономии директора и Василия. С нескрываемым сожалением, я пустил немного энергии в ноги и с легкостью запрыгнул на первый ряд трибун. Высота небольшая, так что вопросов мои выкрутасы не вызовут.

— Неплохо, молодой человек. Я начинаю понимать, почему вас направили на стажировку в столь элитный отряд как длань императора. — Георгий не прекращал сверлить меня внимательным взглядом.

— Благодарю!

— Василий, можешь забирать парня, он теперь твой. — обратился Смольский к главе прославленного отряда и повернулся, чтобы уйти.

— Георгий, позвольте вопрос. — окликнул я главу ордена. — Даже просьбу…

Мужчина остановился и взглянул на меня через плечо. Его брови удивленно выгнулись.

— Я прибыл в школу вместе со своим другом! Вы уже, наверное, познакомились. — Подмигнув приятелю, я продолжил. — Граф Бельский Артур Эдуардович будет находится в школе на протяжении всей моей практики.

— Ближе к сути, юноша… — устало вздохнул Смольский.

— Моя просьба заключается в том, чтобы ваши преподаватели и опытные охотники не щадили моего друга на тренировках. Этот молодой человек сам, по секрету, изъявлял мне свое желание наиболее плодотворно и незабываемо провести время в вашем чудесном учебном заведении.

— Хочу вас успокоить, Глеб. В этом месте не бывает иначе.

— Спасибо!

— А ваш друг разве уже успел сдать вступительный экзамен?

— С этим проблем не возникнет.

Усмехнувшись на прощание, директор неспешным шагом направился прочь, в сторону ратуши. Артур, краем уха слышавший наш разговор, подошел поближе и вручил мне мою куртку с плащом.

— Поздравляю с победой! — хмыкнул юный граф. — Жаль, в этот раз я не мог делать ставки!

— Успеется! — улыбнулся я приятелю и повернулся к Василию.

— А как быть с кристаллом рогатого гада? Мне его вернут?

— Я распоряжусь, чтобы его доставили в твою комнату. — Сказал мужчина и зашагал в сторону каких-то пещер. — Нам пора отправляться.

— Спасибо! Можно еще одну минуту подождать? — попросил я у Корюшкина, но тот и бровью не повел. Как шагал, так и шагал… Я быстро повернулся к Бельскому:

— Артур, задачу ты слышал. Сдавай экзамены и начинай впитывать знания, они нам необходимы. По возможности буду тебя навещать.

— Принял! Не парься! Я выложусь на полную!

— Пусть подойдет к мастеру Никанору! — не оборачиваясь, крикнул удаляющийся Василий. — Он занимается подготовкой учеников!

Хлопнув меня по плечу, Бельский пожелал мне удачи и побежал к новой жизни. Я последовал его примеру и отправился догонять Корюшкина.

Спустя мгновение я с ним поравнялся и смог наконец спокойно разглядеть место, в которое я прибыл. Повсюду веяло армейской муштрой и предельной серьезностью. Большинство людей, что проходили здесь обучение, были настоящими фанатиками, ведь многие из них потеряли близких во время гона. Переулки между строениями были широкими, не заставленными всевозможным барахлом. В любой момент крупный отряд с легкостью смог бы добраться с одного конца лагеря на другой.

Добравшись до ратуши, мы свернули чуть в сторону, и прошли до широкой рукотворной пещеры, вытесанной прямо в скале. На входе стояла охрана из пятерки бойцов. Они молча кивнули Василию и спокойно пропустили нас. Пройдя по туннелю, ведущему вглубь горной породы, я наткнулся на самое настоящее чудо! Перед моими глазами вырос целый город! Невероятное зрелище!

— Нравится? — улыбнувшись, спросил меня Корюшкин.

— Еще бы!

— Это штаб Имперского отделения Ордена зверя.

— Разве мы не в школе?

— Школа снаружи. Ученикам нет доступа на территорию ордена. Исключения бывают, но очень редко. Ты одно из таких. Экскурсию проведем позже, да и некогда мне. Пошли, покажу наше расположение…

Мы свернули в сторону лестницы, ведущей под своды исполинской пещеры и поднялись на самый верх.

Вид отсюда открывался потрясающий! Всё поселение, как на ладони! Строений и полигонов, на которых проходили тренировки, было в избытке. Тут и там чернело множество туннелей, ведущих куда-то вглубь горы. Освещением выступали парящие шарики, похожие на маленькие солнца.

Я словно очутился в подземном королевстве Толкиена, — его сагу о кольцах власти я проглотил за пару часов, когда сидел в Обнинской библиотеке. Я надеялся, что охотники не будут алчнее гномов и устроят меня в своем «логове» более-менее сносно. Мои надежды оправдались.

Василий привел меня к казарме. Во всяком случае, так он назвал небольшой особняк, вырубленный под сводом темной пещеры.

— Здесь живет и тренируется наша Длань! — не без гордости заявил мой сопровождающий. — Пятерка лучших из лучших! Самые отчаянные и талантливые охотники! Будешь жить здесь. Они введут тебя в курс дела. Считай, настоящее испытание только начинается. Ведь делить с этими монстрами крышу, хлеб и унитаз — самое страшное, что мы пока смогли придумать для гениальных новобранцев. Если продержишься рядом с ними неделю, станешь местным Героем! Удачи!

Василий похлопал меня по плечу и исчез. В прямом смысле. Моя Власть не поспела за его движениями. Я даже не смог с ним попрощаться…

Удивительный человек…

Я хмуро уставился на негостеприимный темный особняк и тяжело вздохнул. В окнах горел свет, и почему-то не было сомнений в том, что меня давно тут ждут. Поправив рюкзак на плече, я направился к главному входу. Я почти был у двери, когда с крыши дома соскользнула фигура звероподобного мужика. Он рухнул прямо перед моим носом, раскрошив тротуарную плитку. Густая щетина царапала взгляд. Мышцы бугрились валунами, топорщились из под меховой телогрейки.

— Значит, ты новенький⁈ — пробасил великан. Он был выше меня на две головы. Его черные, нечеловеческие глаза сверкали искоркой безумия.

— Ну, я. — тяжело вздохнув, я скинул с плеча портфель, ожидая продолжения.

— Какого рода будешь? — навис надо мной дикарь. У него была страшная шапка в виде головы льва… Мечта таксидермиста!

— Безродный…

Великан стал по-волчьи принюхиваться ко мне.

— Силой пахнешь. — выдал вердикт он. — Но какой-то странной… Не нашенской!

«Хорошее у него чутье», — подумал я, а вслух спросил:

— А ты сам-то кто будешь?

— Я Никита Неклюдов — большой перст великой длани! — богатырь расправил плечи.

— Пройти дашь?

— Нет. — ухмыльнулся великан. — У нас для всех новичков есть испытание…

— Какое?

— Оно всегда разное. Ты одолел Симаргла, и, наверное, очень гордишься этим. Мы с отрядом посоветовались и решили, что хорошим тестом для тебя будет переступить порог дома.

— Как банально. — Скривился я. — А конкретнее?

— Просто ты должен сам открыть дверь и войти внутрь. Только вот я буду тебе мешать.

— А вступительных вам не хватает? — ткнув пальцем за спину, на всякий случай спросил я.

— То испытание было от школы. — хмыкнул здоровяк и ударил кулаком по ладони. — Это будет от императорского отряда! Прочь!

Никита вытянул руку в мою сторону и что-то прошептал. Земля мгновенно вздыбилась под ногами, и в меня полетел гигантский каменный столб. Пришлось бросить свой рюкзак и отскочить далеко в сторону, иначе бы от меня и мокрого места не осталось.

— Неплохо. — злорадно усмехнулся великан. — Но советую периодически оглядываться назад!

Как оказалось, каменный столб работал по принципу бумеранга. Я слишком поздно это заметил. Каменная махина влетела в мою спину, словно танковый снаряд… Я чудом успел высвободить и направить всю свою энергию на позвоночник. И только это спасло меня от смерти. От удара меня выгнуло дугой и бросило к ногам гиганта. Он вновь вытянул руку и огромная глыба от его воли треснула, раскрошилась, образовав исполинский каменный топор. Схватив оружие одной рукой, Здоровяк пнул меня, и я рухнул в керамическую клумбу.

— Сдаешься? — поинтересовался он. — Если да, то можешь спать в собачьей будке, за оградой. Токсик не жалуется. Он славный пес!

Вместо ответа я швырнул горсть чернозёма ему в лицо и тут же перекатом ушел в сторону от каменной секиры. Вовремя! Клумба с треском развалилась напополам.

Мне нужно было срочно что-то придумать… Источник, выжатый досуха в «яме», не вселял надежд на благоприятный исход схватки. Я не мог задействовать Власть в полном объеме. Меня бы тогда точно засекли. Я каждым атомом чувствовал, что местные ребята круче любого, кого я видел в этом мире. А этот здоровяк — самый крутой! От него буквально фонило звериной мощью!

— Кто ты? — размазывая ладонью грязь по лицу, спросил меня Никита. — Охотник? Или добыча⁈

Он взревел разъяренным медведем, бросил топор в сторону и… Оказался вплотную ко мне. Недолго думая, я обрушил свой лоб на его нос, но закономерного хруста не услышал. Наоборот, голова затрещала от боли так, словно по ней ударили шпалой от рельсов. Что за чертовщина? Откуда такая каменная плоть⁈

— Ты слабак… — прорычал великан и схватил меня за горло. Он поднял меня над землей.

— А ты проиграл! — прохрипел я и, до предела напитав ноги Властью, оттолкнулся от груди Никиты. Он не удержал меня, и я, проломив собой дверь, влетел в дом, за порог… Это была победа!

— Что здесь происходит⁈ — из холла донесся милый женский голосок. — Медведь, ты опять буянишь⁈

Я кое-как встал, отряхнулся и не знал, куда смотреть… На пустой проем или в дальний коридор, откуда доносилось эхо уверенных шагов? Мало ли чего можно ожидать от местных обитателей! Гостеприимством тут и не пахло!

— Ой! А это не медведь! — в холл вбежала молоденькая девушка в белой мини-юбке. Высокие каблуки не умаляли ее миниатюрности, светлые чулки обтягивали стройные ноги, а синяя шелковая рубаха была распахнута на груди в самом роковом вырезе из всех, что мне доводилось видеть…

— Он прошел. — переступая порог, недовольно проворчал Никита. — Так что плакали мои денюжки.

— Просто никогда больше не ставь на себя! — я повернулся к новому голосу, и увидел, как по лестнице спускался смуглый мужчина в золотом халате. На лице у него поселилась усмешка, а в синих глазах горели огоньки ехидства.

— Ты тоже проиграл. — угрюмо констатировал великан. — Ты ставил на меня.

— Мне можно.

— Зато я выиграла! — девушка бросилась ко мне на шею и радостно заверещала. — Выиграла! Выиграла!

Я с трудом освободился из ее хватки. От нее приятно пахло дорогими духами… Власть подсказала, что она добавляла туда какие-то мощные феромоны. Качнув головой, я сбросил с себя эти наивные женские чары.

— Ого! А он стойкий! — разулыбался медведь, разглядывая меня так, будто впервые увидел. — Наконец-то, Лира, нашелся мужик, кому твой аромат не вскружил голову!

Девушка надула губки и погрубевшим тоном обратилась к своим друзьям:

— Гоните, деньги, парни.

— Можно я переведу? — подал голос смуглый мужчина.

— Нельзя, Лёва! Предпочитаю только наличку! Вы же знаете!

— Где мы тебе сейчас десять тысяч обналичим⁉

От этих слов я чуть ли не сел на пол… Ставка — десять тысяч⁈ Это сколько же они зарабатывают тут? Куда я попал? Что это за безумцы⁈

— Ладно! — махнула рукой бестия. — Скидывайте!

Я переводил взгляд с одного на другого, стараясь избегать Лиру с её обольстительными талантами. На меня же никто не обращал внимания. Пора было исправлять это.

— Кхм… Кхм…

— Что⁈ — хором спросила троица, уставившись на меня.

— Где моя комната?

— Будешь жить со мной! У тебя слишком милое личико! А уж я прослежу, чтобы эти болваны не трогали мою игру… Моего нового друга! — подпрыгивая на месте, фурия захлопала в ладоши.

Опасная женщина, от такой лучше держаться подальше…

— Беги, пацан! В будку, к Токсику, быстрее! В противном случае, не говори, что я не протягивал тебе спасательный круг! Бу-га-га! — заржал «медведь».

— Лира, сколько раз тебе можно повторять⁈ Веди себя так, как предстало знатной девушке, иначе так и состаришься в одиночестве! — брезгливо обходя грязные осколки двери, смуглый мужчина в халате подошел ко мне. — Меня зовут Лев Горский, приятно познакомиться. Пройдемте за мной, молодой человек.

— Ну вот, снова Пижон все портит! Пойдем домой, Василий! Тут становится душно — последние слова донеслись уже за порогом.

Мне показалось, или при этом здоровяк поглаживал свою шапку?

— Он что, живет на улице? И кто такой Василий? — пожимая руку Льву, спросил я.

— Нет, что вы, он живет на крыше. Вот только не советую туда заходить. Зрелище… Необычное. — скривив лицо, будто лимон полизал, продолжил Пижон. — А Василий — это имя его шапки. Запомните главное! Никогда не обращайтесь к его шапке без разрешения! Ни при каких обстоятельствах! И разрешения лучше тоже не спрашивать… Оно того не стоит.

Я что, попал в дурдом? Шаги по лестнице отвлекли от размышлений. Подняв голову, я принялся рассматривать очередного члена элитного отряда.

— Чего снова разорались? Вы отвлекаете меня от важных дел! — громко возмущаясь, к нам спускался мужчина с очень грустными глазами. — Дверь! Я только вчера смазал петли и отрегулировал ручку!

Со скоростью света «Пьеро» подбежал к обломкам и, схватившись за голову, надрывно заплакал над остатками дверного полотна.

— Да будет тебе, Радомирушка. Она все равно старая, некрасивая. Была… — поглаживая, по всей видимости нытика отряда, приговаривала девушка.

— Старая. — шмыг. — Некрасивая. — шмыг. — Да, наверное. Я сделаю лучше! Новую, красивую. Лучше всех! — шмыг.

— Точно, точно. Сделаешь нам лучшую дверь из всех! Ты же хороший мальчик! — продолжая поглаживать друга, приговаривала Лира. — Кстати, знакомься. У нас пополнение! Приехал к нам на стажировку. Как тебя зовут, кстати? — переключила на меня внимание обольстительница.

— Глеб. Зорин. Приятно познакомиться.

— И нам, Глебушка. Меня зовут Лира Волконская. Этот мальчик… — продолжая взъерошивать голову мужчине, бестия чуть ли не мурлыкала. — Радомир Боярский. А рядом с тобой Лев Горский! Станем лучшими друзьями!

— Обязательно! — заверил я ее, улыбаясь, как идиот, и повернулся к Горскому. — Лев, может всё-таки, покажете мне мою комнату?

— Конечно, молодой человек. Следуйте за мной.

— Черт… Совсем забыл!

Я поднял указательный палец вверх с таким видом, будто бы меня посетило великое откровение и быстро сбегал на улицу за рюкзаком. Как-никак, а в нем хранился мой запас зелий!

Вернувшись к Горскому, я тут же пошёл за ним наверх. Оказавшись на последней ступеньке лестницы, я обернулся и узрел, как Радомир, с веником наперевес, стал наводить порядок. Лира же, усевшись на диван, принялась покачивать ножкой и подсказывать, где «Пьеро» пропустил частички мусора. Резко помотав головой, пытаясь забыть увиденное за последние несколько минут, я догнал Льва.

Особняк был большим. Хотя нет, он был огромным! Петляя по его длинным коридорам, мы дошли, как мне кажется, до самого дальнего угла. Остановившись напротив неприметной дверцы, мой провожатый поджал губы.

— Пожалуй, на этом я тебя оставлю. За дверью находится наша гостевая комната. В ней проживают практиканты и наши дорогие гости. Но на моей памяти, ты первый практикант. Да и гостей не припомню… В общем разберешься. И добро пожаловать в Отряд! — закончив на воодушевляющей ноте Лев быстро ретировался.

Пожав плечами, я открыл дверь. Комната встретила меня давно забытой роскошью… Просторное помещение, с большими окнами и высокими потолками. Шикарная кровать с балдахином расположилась в правом углу комнаты, каменный камин и пара кожаных кресел — в левом. В центре, напротив окна, стоял длинный добротный стол. Вдоль стены с дверным проемом нашли свое место зеркальные широкие шкафы и еще одна неприметная узкая дверца.

Было лишь одно НО… Здесь что, никогда не убирались⁈ Решив проверить степень запущенности, я направился к кровати, оставляя на пыльном полу четкие отпечатки ботинок. Аккуратно похлопав одеяло, я закашлялся, так как меня попыталось убить пыльное облако, на всех парах влетевшее прямо в лицо. Отмахиваясь, я направился открывать окно, но тут же вступил в схватку с законным жителем помещения. Паук был очень недоволен посягательством на свое жилище и решил бороться насмерть. На его счастье, мне на сегодня было достаточно схваток, так что тот был отпущен с миром. Запустив в комнату свежий воздух, я, наконец, вздохнул с облегчением.

Нужно наводить порядок… Не так я себе представлял первый день в элитном отряде. Чокнутые люди, грязная комната. Не зря говорят, что первое впечатление нельзя произвести дважды. Тут оно отвратительное! Душу радует лишь сила, что продемонстрировал звероподобный псих. За этим я сюда и направился. Так что берем себя в руки и начинаем уборку! Монарху запрещено находится в таком запустении. Лишь порядок и чистота! Как внутри, так и снаружи!

Загрузка...