Мусорщики "Параллели" 5

Глава 11 "Компромиссы"

Несколькими минутами позже они телепортировались при помощи личного портального ножа Элбрехта к месту странного происшествия. Оно было действительно странным. Будто покорёженное здание справа от них или же изрезанный, как масло, асфальт. Шепард сразу преступил к остаточному анализу.

Спустя несколько долгих минут, Дэвид упал на колени, успев опереться на дрожащие руки. В этот раз ему удалось сохранить сознание. Процедура остаточного анализа прошла куда легче, чем до этого за счёт куда меньшего отрезка времени и более точных предварительных данных. Однако то, что он узнал, его ещё больше смутило.

— Ну, что ты увидели, малыш? — жадно, но осторожно спросил его Чуви, подходя к нему и пыхтя сигаретой.

— Она встретилась с тем, чьё лицо скрывалось под балахоном. Они некоторое время говорили, а потом девушка положила контейнер вот сюда, недалеко от меня. Когда неизвестный подошёл к контейнеру, девушка что-то ему сказал, а потом выстрелила в него из скрытого пистолета. Она целилась ему в голову, но чуть промахнулась. Она лишь подпалила ему левую часть лица. Девушка не попала в него по той причине, что первый кого-то окликнул, и этот кто-то появился буквально из воздуха и набросился на неё с огромной косой. Лицо второго также было скрыто балахоном. Между ней и вторым развязалась драка. Девушка стреляла в противника из своего пистолета, но плазма будто проходила сквозь второго, не задевая, ни его, ни его одежду. А потом произошло нечто странное. Девушка улыбнулась, сделал шаг вправо и остановилась. Коса второго пронзила стену склада. Затем он вдруг стал растеряно осматриваться по сторонам, будто её не видел, хотя она была возле него.

Почти одновременно со вторым появилась неизвестная в таком же балахоне. Она не стала атаковать воровку и подбежала к первому, пытаясь ему помочь потушить подожжённый плазмой балахон. Один был дезориентирован, другая была занята спасением первого. Девушка спокойно подошла к контейнеру, убрала его в сумку и скрылась в ближайшем проулке.

Между тремя в балахонах произошла не самая лёгкая беседа. Первый вскоре замечает пропажу и приходит в бешенство. Он направляет руку на склад, и он взрывается. В этот момент на другом здании появляется ещё один человек. Его лицо было также скрыто. Только в этот раз он был одет в броню, кажется, тяжёлой пехоты «Параллели». Между ним и первым происходит словесная перепалка, а затем они поочерёдно растворяются в воздухе.

Дэвид замолчал и посмотрел исподлобья на Чуви. Он вновь увидел это странное выражение, что и раньше. Шепард хотел его о нём расспросить. Здесь и сейчас. Немедленно! И только он собрался это сделать, ему помешал Инпут.

С момента начала процедуры, глава Бюро безопасности Совета медленно, заложив руки на спину и сцепив их, ходил кругами, внимательно осматривал место происшествия. Когда Дэвид начал свой рассказ, он как раз проходил мимо разрушенного склада и замер на месте, уставившись себе на ноги. В тот момент, когда Дэвид закончил свой рассказ, он дотронулся пальцами до нижней губы и зловеще улыбнулся, а потом, глубоко вздохнув через нос и закрыв глаза, заговорил расчётливым холодным голосом:

— Думаю, достаточно. Я немедленно возвращаюсь к себе, и поэтому я не против, если мне будет предоставлен телепорт, профессор Цукер. Мне предстоит подготовить не очень приятный и длинный отчёт о сегодняшних событиях. И ещё кое-что. Я подам запрос на проведение экспертной комиссии на счёт Института, и в очередной раз подам петицию о переработке Башенной конституции в пунктах касающихся ваших чрезмерно завышенных прав на счёт научных прерогатив.

Дэвид и Чуви одновременно уставились на Шакала. Если Шепарду просто стало любопытна такая смена настроения главы безопасности, то Чуви снисходительно улыбнулся ему, а в его алых глазах появилось спокойствие. Однако он молчал, что не стал делать Элбрехт.

Слушая Дэвида, он словно постарел лет на десять. Он вспотел, а левая рука истерически застучала по бедру. Однако, услышав Инпута, Цукер выпучил глаза, взвизгнул и кинулся на главу безопасности:

— Вы сошли с ума? Изменения в конституции? Доклад Совету? Вы не осознали всю ситуацию? Здесь замешаны некие третьи силы, и они очень опасны! Вы видели, что один из них сделал с тем складом?

— Я ничего не видел, — с чопорным спокойствием, заметил Инпут. — Я только слышал. Но подумайте хорошенько. В ваших тайниках храниться слишком много опасных вещиц. Это просто чудо, что никто до этого из ваших подчинённых не додумался воспользоваться ими во зло. Давно нужно было всё это утилизировать. И кое-что ещё. Вы, профессор, рьяно утверждали о непричастности покойной к убийству, а я уверен, что в момент совершения инцидента её уже не было в живых! Вы утверждаете, что никто не знал о её обязанностях и не могли узнать? Как видите, узнали и я даже почти уверен кто её выдал.

— И кто это, по-вашему? — севшим голосом, спросил Элбрехт.

— Бэстьер самолично. Точнее, он это сделал совершено случайно. Допустим в местном баре, видя его на грани нервного срыва, кто-то решил его утешить, напоив каким-нибудь бодрящим напитком. Надо было от «столь полезного» сразу избавляться. А теперь простите, но я должен откланяться. Если вы мне позволите воспользоваться вашим портальным ножом, то я буду только рад. Иначе мне тем более нужно спешить.

— Погоди минутку, Инпу, — спокойно сказал Чуви, сильно затянувшись сигаретой.

— Я больше не хочу ничего от тебя сегодня слышать, Камаль, — расправив плечи и задрав подбородок, надменно и вкрадчиво ответил Шакал. — Лучше займись тем неуловимым шпионом, в конце концов. Я такому нахалу ни за что бы не спустил с рук столь долгие годы обезьянства.

— Это, конечно, здравое замечание, — беззаботно произнёс Чуви, заковыряв в ухе, прикрывая от удовольствия один глаз, — Но неужели ты думаешь, что мы не занимались его поимкой и поиском все эти годы, ась?

— Это не отменяет того факта, что твои люди делают это не очень эффективно, — злобно улыбнулся Инпут.

— Есть такой просчёт. Только вот и он не дурак, видишь ли, — оскалился Чуви, выпуская сигаретный дым из ноздрей. — Он хорошо заметает за собой следы. Но вот, что любопытно: знает ли наша неуловимая обезьянка о недавно предпринятых нами мерах.

— Что ты этим хочешь сказать? — скептически усмехнулся Инпут, при этом убирая взгляд, в котором Дэвид почти сразу заметил сомнение.

— А то, что после всей этой мистики в Авеле, была введена в эксплуатацию новая система защиты. Её принцип: «Войди, войдёшь, а выйти не сможешь». К сожалению, её тестирование было завершено лишь с неделю назад, а протянуть её мы успели лишь до Шахт Одина, с пару дней назад. Но не переживай. Гарибальди с Хоппер уже вовсю занимаются усилением защиты и уже должны были установить её выше Пагод. Кстати, моя любовь так и не покинула эту блаженную землю наук, если верить Сёстрам с диспетчерами. Ох, как бы я хотел её разыскать — здесь и сейчас, но, к сожалению, на это нет времени!

— Она ещё здесь? — встрепенулся поникший Элбрехт. В его глазах загорелась надежда. — Разве её поимка не первостепенная важность?

— Успеется, — спокойно сказал Чуви, смотря на Инпута. — Ей будет проблематично отсюда выбраться. Да пусть и выкарабкается, ведь за ней сразу же увяжется наша ищейка. Да и передвигаться ей между Уровнями теперь придётся очень осторожно и с черепашьей скоростью.

— Значит, ты её упустишь? — приподнимая брови, иронично спросил Инпут. — Свою любовь и ошибку всей жизни?

— Да, и потому я хочу предостеречь тебя о том, что ты совершил куда большую ошибку, чем думаешь, — усмехнулся Чуви.

— Ошибку? — ледяным голосом, поджав губы, переспросил глава безопасности.

— Конечно, — издевательски протянул Чуви, — Ты ведь лучше меня понял, кто были те трое в балахонах, ась?

— Это мог быть кто угодно, но кто бы это ни был, разве они не в дураках? — оголяя белоснежные зубы, прошипел Инпут.

— Они, конечно, сделали глупость, но неужели ты думаешь, что они позволят себе быть униженными и в дальнейшем? И поверь: они ей это не простят!

— Тогда к чему ты клонишь? — начав злиться, спросил Инпут.

Чуви сменил широкий оскал на хитрую тонкую усмешку и медленно поднял руку с выставленным указательным пальцем вверх:

— Интересно, а как там поживают ваш камушек, ась?

— Куда лучше ваших! — спокойно ответил Инпут. Однако в его голосе было столько холода, что стоявший между ними Элбрехт вздрогнул и издал беспомощное «ох».

— Конечно, конечно, — продолжая сохранять хитрую маску на лице, наиграно испуганным голосом ответил Чуви. — Но хочешь, я вот возьму и кое-что предугадаю?

— Что за чушь ты несёшь? — презрительно выпалил из себя Инпу.

— А я всё-таки это сделаю! — воскликнул Чуви, выпучив глаза и направив ранее поднятую руку с указательным пальцем на главу безопасности, — В ближайшие три дня, а может уже сегодня, на вашу побрякушку будет совершена злостная и наглая диверсия с последующим похищением!

— Ха! — после недолгого ступора, вспылил Инпут. Сменив холод на огонь, он резко махнул рукой. — Ты хоть понимаешь, что это не возможно! Наша защита, подкреплённая твоей, не пробиваема! Да и, как они вообще смогут попасть в Рай?

— Через чьи-нибудь личные колодцы, — спокойно, пожав плечами, ответил Чуви. — По крайней мере, кто-нибудь, да и провернёт сей фортель.

— Если такое произойдёт, то я готов перед тобо…

Инпут не договорил, так как из его уха вылезли золотые щупальца Паутины и оплели ему правую часть лица. Почти одновременно с этим, то же самое произошло и с Чуви. Глава Бюро безопасности посмотрел на него с непроницаемым лицом, а затем отвернулся, отошёл чуть в сторону, нажал на висок и ответил на вызов. Чуви также нажал на висок, но предпочёл стоять там же, где и стоял, не отрывая взгляда от Шакала.

— Я ведь просил не беспокоить меня без особых причин! — прошипел Инпут — Что?.. Когда это произошло? Сколько напавших? Что?! Они там пьяны? Кто? Быть того не может! Чем заняты эти чёртовы Сепду?! И как их пропустили Уаджит с Хэи-Иабти? Тогда чего ты ждёшь? Высылай на помощь наши отряды! Как это старики противятся? Что б их, пережитки былого! Передай Несут-Бити, что я скоро буду.

В это же время Чуви расслаблено, как показалось Дэвиду, разговаривал с Петросом:

— Алэ? А, Старик, что-нибудь интересное? Да ладно! Быть такого не может! Уяснили кто? Серьёзно? А вот это было неожиданно! Как обстановка? Мило, мило. А что там, на счёт нашего нахала? Попался в магнитный капкан? Тогда направь Инженерам координаты их расположения. Ой, прости, прости, конечно, ты сам догадаться. Только не вздумай его упустить. Успокойся, Старик, я просто на всякий случай. Нет, не нужно посылать туда Нефертати. Она после стычки с Дэвидом ещё не отошла. Морально уж точно. Я сам туда направлюсь. Да не переживай ты так. Я тут, чисто случайно, встретил Шакала и почти уверен, что мы с ним договоримся. Об этом позже. Тот ещё анекдот. Ах, да! Я тут кое-что хочу между делом провернуть. Так, что готовься морально и организационно. Да не ори ты в ухо, Старик! Всё, пока, пока!

Щупальца паутины втянулись в ухо Чуви. Мусорщик с довольным лицом на мгновение отвернулся от Инпута. Тот, закончив разговор чуть раньше, теперь смотрел на него с плохо подавляемой яростью. Чуви вновь к нему повернулся, сделал удивлённое испуганное лицо, прикрыв рот ладонью, и заговорил тоненький жалостливым голоском:

— Что такое, Шакальчик! Что-то случилось? Может чем-нибудь помочь? Ну же, выговорись! Давай присядем и ты мне всё расскажешь! Если хочешь, то я даже поглажу тебя по твоей золочённой ухоженной головушке?

— Это мило с твоей стороны, но мне некогда с тобой сюсюкаться, Камаль! — после тяжёлой внутренней борьбы, почти закрытым ртом, холодно выдавил из себя Инпут и направился в сторону ближайшего выхода из закоулка в сопровождении молчаливой охраны, так и не дождавшись содействия со стороны Элбрехта. Но Чуви весело крикнул ему в спину:

— Вот видишь, Шакал, ты, наконец, расплачиваешься за попытку помочь кое-каким опасным личностям, одновременно с этим попытавшись их обмануть, думая, что умнее их.

Инпут остановился, посмотрел через плечо: взгляд надменный и холодный, и вкрадчиво заявил:

— Может, хватит этих пустых угроз? Вам никогда этого не доказать! Да и было ли это? Или ты хочешь показать Совету эту замечательную запись, чудесным образом добытую этим мальчишкой?

— А собственно, почему бы и нет? Более того: я могу показать тебе тот самый «Сплин», — доставая из воздуха новую сигарету, беспечно заявил Чуви. Дэвид невольно открыл рот и не доверчиво посмотрел на стоявшего рядом с ним мусорщика. Элбрехт вначале испугано застонал, а потом, нервно икнув, истерически засмеялся, неловко прикрывая рот. Он отошёл к ближайшей стене и прислонился к ней. Инпут сильно покраснел до цвета меди. Поджимая губы и хмуря лоб, он вкрадчиво прошипел:

— Да ты издеваешься! Ты хочешь сказать, что вот так, после такой секретности, возьмёшь и выдашь сразу два козыря?! Чего ты добиваешься?

— Порядка, — просто ответил Чуви с невинной и хитрой улыбкой, одновременно.

— Порядка? — теперь уже бледнея, слабо спросил Инпут. — И что ты для этого хочешь сделать?

— Во-первых, — подняв левую руку и загнув большой палец, начал Чуви. — Я и Дэвид вместе со «Сплином» отправимся с тобой прямо к эпицентру событий. И там мы, без тебя, положим на лопатки хама, решившего украсть столь хрупкую вещь, как Дар Прометея.

— Какая самонадеянность! — надменно фыркнув, воскликнул Инпут. — Мы обойдёмся без помощи «Параллели»!

— Чё? Ты эт серьёзно, что ль? — округлив глаза, удивлённым тоном спросил Чуви. — Тебе вроде бы передали, кто на вас напал. Могу уточнить: Исикава по прозвищу «Тваштра», один из немногих уцелевших учеников самого Алена Блеза. Тот, кто сидя на заднице, умудряется делать до трёх дел сразу, и одно из его любимых дел это управление роботами. Но что самое забавное, я, в отличие от тебя, уже знаю, что это за роботы. Он где-то умудрился раздобыть «галатеев». Напомнить тебе, Шакал, что именно благодаря этим искусственным созданием когда-то Прометей и Рей Сильвия смогли дать сильнейший отпор Осирису и его нулевым людям. А ведь секрет их создания считается утерянным. Однако, как видишь, кто-то смог их воссоздать. Поговаривают, что этого смогла достигнуть бывшая старшая семья Сильвийского конгломерата — Гнейи, а точнее их прошлый глава — Юлий. За что его и упрятали в Тартар, как Неприкасаемого, кстати. Однако чертежи Галатеев не были найдены. Юлий во время допроса упрямо утверждал, что его ограбили буквально за день до ареста. Что ж, после знакомства с моей любимой, я догадываюсь, как и когда были украдены эти чертежи. Как видишь, дело весьма щепетильное и грязное. А когда столько грязи, как раз и нужны мы — мусорщики. Да и к тому же, — Чуви ехидно оскалился, разводя руками. — Мне ведь не послышалось, что тебя в буквальном смысле послали на три весёлые буквы, ась?

— А тебя они не пошлют! — ощетинился Инпут.

— Сначала пошлют, но после того, как я прижму их к стенке, всё разжую и заставлю проглотить, они вынуждены будут согласиться. Им ведь так дорог этот камушек.

— И ты думаешь, что после этого они не решат прибрать к себе ещё два столь опасных экспоната? Да оба! В Совете до сих пор не знают о Дэвиде Шепарде со всем этими сказками о его происхождении!

— И зря! Лучше бы ты сразу доложил о малыше Совету. Только больше выиграл, а так в выигрыше буду лишь я! Да, что мне вообще бояться, когда сейчас у власти, в Рае и Совете, адекватный за долгие годы человек. Ты ведь и сам уважаешь и ненавидишь Монту Уасета, так ведь?

— Тогда, что ты именно от меня хочешь? — после непродолжительного, задумчивого молчания, спокойно и расчётливо спросил Инпу.

— Быть паинькой, и дай нам проведать нерадивых мстителей, — спокойно, чуть склонив голову на бок и почесав себе подбородок, ответил мусорщик. — И чем раньше ты это сделаешь, тем это лучше будет для всех нас.

— Я ведь тебе уже сказал, что…

— Ты серьёзно думаешь, что у нас нет на тебя компромата? Зря, очень зря. Поэтому взамен мы по-прежнему будем игнорировать твою деятельность. До тех пор, пока она будет в пределах допустимого.

— И я всё равно не пойму, какой мне толк от твоей помощи? — после непродолжительного молчания, с видом холодного спокойствия, ответил ему Инпут, внимательно всматриваясь в Чуви. — Ты ведь прекрасно знаешь, что ждёт Исикаву!

— Конечно, знаю! Его ждёт очень горькое разочарование, — пожав плечами, согласился Чуви. — И тогда его главной целью станет та, где он жив и больше не собирается иметь дело со столь неприятными клиентами.

— Если только, конечно, Исикаве не поможет некто, кто уже не раз обводил вас вокруг пальца!

— Ах да! Ты ведь мог и не слышать, но главнокомандующий мне сообщил, что им удалось поймать в специально созданный нами магнитный капкан некий подозрительный челнок контрабасистов, что плыл в межпространстве между Хатиманом и Осирисом.

— И ты думаешь, что это он?

— Я почти в этом уверен, — хитро улыбнулся Чуви, — Но куда интересней даже не кто он, а с кем он там томиться на данный момент.

— Но с чего это ты так уверен, что он не освободиться из капкана? — всё ещё не отступал Инпут.

— Конечно, такое допустимо, — усмехнулся Чуви. — Но чтобы ему освободиться из ловушки нужно быть таким же отбитым, как я. Или иметь в рукаве козырь, который мне сложно представить. Но если такое и случиться, то не бойся. Даже ему не под силу взломать тот замок. Ему нужен ключ, а его у него нет, и никак не может быть.

— Ладно, ладно, — сухо, тяжело выдохнув, после очередного мучительно напряжённого раздумья ответил Инпут, смотря на Чуви исподлобья, — Пусть будет по-твоему, чёртов зубоскал.

— Вот это другой разговор, — хлопнув и потерев ладонями, радостно воскликнул Чуви, а потом обернулся к Элбрехту, сидевшему на земле с опустевшим видом. — Эли, расслабься. Я тебя прикрою! А пока нам снова нужно попасть в прихожую того самого злосчастного хранилища.