Музейное чудовище, или Я - не ведьма!

Глава 26

Я стояла замерев, как статуя. Ледяной холод, исходящий от приближающихся существ, промораживал до костей. Внезапно один из стражей остановился прямо передо мной. Я хотела крикнуть, оттолкнуть его, сделать хоть что-нибудь, но просто физически не могла. Он медленно протянул руку, и синяя нить потянулась к моей груди, к тому месту, где клокотала моя необузданная магия.

И тут произошло нечто странное. Синяя нить, почти коснувшаяся меня, дрогнула и отступила. Все стражи разом замерли, повернув головы за наши спины, в сторону коридора, откуда мы пришли. Внезапно страж, который стоял рядом со мной, резко развернулся и скользнул в коридор. Остальные, словно получив невидимую команду, последовали за ним. Через мгновение зал опустел.

Мы остались стоять в гробовой тишине, тяжело дыша, не в силах поверить в свое спасение. С исчезновение

— Что это было? — невнятно прошептал Петя, с трудом поднимаясь на ноги. Он не спешил возвращать себе человеческий вид.

Васька настороженно повел ушами.

— Они ушли не просто так. Их кто-то отозвал. Что-то или кто-то привлек их внимание.

Бледный, но собранный Игорь Петрович приблизился к центральному постаменту с книгой.

— А это не важно, — равнодушно сказал он, благоговейно сдувая пыль. — Главное, что у нас появилось время осмотреться.

Егор и Петя как по команде бросились к стеллажам, которые я сначала даже не рассмотрела в темных тенях зала. Парни увлеченно рылись в древних фолиантах, рассматривали при свете магических светляков странные артефакты, лежавшие в нишах.

А я осталась на месте, все еще дрожа. Изнутри грызло беспокойство. Стражи ушли туда, где за решеткой остались мои зубастые соседки и Анфиса Яновна. Вдруг страж решиться их выпить? А они даже толком сопротивляться не смогут!

Как-то вдруг мои заморочки с инициацией стали казаться слишком мелкими, по сравнению с обрушившимися на нас проблемами. Что я так зациклилась на своей девственности?! Нужно было просто взять любого парня и переспать с ним. Делов-то! Вот, например, Егор... Но от одной только мысли о нем меня затошнило. Нет, точно не он! Тем более он в другую влюблен. Эй, вот так будешь на все согласна, так и не найдешь никого. Только Горы…

Тут перебивая мои мысли, активизировался Илья.

— Так, и чего это вы разбрелись, — зло крикнул он. — У меня есть для вас наводка для поиска. Ну-ка быстро ко мне.

Но на его слова не обратили внимания, все продолжали заниматься поисками. Егор уткнулся в какой-то старый свиток и с интересом водил пальцем. Петя обнюхивал все подряд полки, до которых мог дотянуться.

Даже Аристарх Семенович перебирал склянки, поблескивающие в свете магического светлячка.

Илья потоптался, грозно поглядывая то на меня, то на парней, а потом вздохнул и сам пошел в неизведанную темноту библиотеки.

Внезапно Петя радостно вскрикнул.

— Вот! Нашел!

Он держал в заросших шерстью когтистых лапах небольшой, невзрачный камень, похожий на кусок темного стекла с мерцающей искрой внутри. Рядом лежал амулет — бронзовый диск со сложным узорами.

Егор бросился к нему. Мгновение и его лицо озарилось счастьем.

— Да! Это оно! Камень пробуждения и Амулет Перехода!

Они обменялись торжествующими взглядами. Еще немного, и они смогут сделать то, за чем пришли.

Я перевела взгляд на Игоря Петровича. Он стоял у постамента с книгой и медленно, почти ласково, проводил по ее переплету. На его лице не было ни жадности, ни торжества. Только глубокое, почти религиозное благоговение.

И тут я поняла. Он пришел сюда не за амулетами для Ильи. У него был свой интерес. Скорее всего эта книга.

Игорь Петрович повернулся к нам, и в его руках блеснул маленький, изящный кинжал с лезвием, отливавшим обсидиановым блеском.

— Спасибо за помощь, дети, — мягко сказал он. — Вы выполнили свою роль. Но, к сожалению, свидетели мне не нужны.

Время словно замедлилось. Я видела, как лезвие кинжала в руке Игоря Петровича ловит отсвет магических сфер. Видела, как глаза Егора и Пети расширяются от ужаса. Видела, как Илья бежит с синим шаром в руке к постаменту.

— Вы сумасшедший! — выдохнул Егор, отступая к полке. — Ковен узнает!

— Ковен? — Игорь Петрович усмехнулся. — После того, как я изучу, что написано в этой книге, о Ковене можно будет забыть. Здесь заключены тайны, перед которыми меркнет сила всех ваших родов вместе взятых.

Он сделал шаг вперед, и его взгляд упал на меня.

— А начать, пожалуй, стоит с самого ценного ресурса. Сила дочери падшего дракона… да, она станет отличным топливом для первых опытов.

Ах ты, сволочь! Если этот индюк думает, что я буду дожидаться, когда он возьмет меня на опыты, то сильно заблуждается. Вот сейчас как врежу по нему огнем зеленым, будет знать. Я судорожно искала в себе магию, но капризная зараза находится не желала, поэтому пришлось осторожно отступать к стене, где было темнее.

— А ну стой! — хмуро бросил Игорь Петрович, заметив мои неловкие попытки сбежать. — Илья, займись ей. Если надумает сбежать, можешь оглушить.

Илья с мрачным видом пошел на меня, и тут совсем близко завыли. А потом послышался скрежет металла и грохот.

Игорь Петрович на мгновение отвлекся, его взгляд метнулся к двери.

Этого мгновения хватило. Васька, до сих пор прятавшийся в тени, метнулся вперед, как черная молния, и впился когтями в руку Игоря Петровича, держащую кинжал.

Тот вскрикнул от боли и неожиданности и уронил оружие. Оно с лязгом отскочило в сторону и потерялось в темноте на полу.

— Лика, мы здесь! Помоги! — истерично закричал Егор.

Тут же в его сторону полетел синий шар Ильи Белорецкого. Егор охнул и кулем повалился на пол.

Петя взвыл и стал как будто раза в два больше. Ох ничего себе у него зубки! Я ему и так только до подмышки доставала, теперь вообще почти до талии. Это чего он такого съел?

— Дядя Игорь, — завопил Илья, как девчонка, — мы так не договаривались! Если бы я знал, что у этого недооборотня есть боевая форма, я бы...

Что он бы мы так и не узнали, потому что на сцену вышел Аристарх Семенович, про которого успели позабыть. Он кинул в спину Пети несколько открытых пузырьков, которые скатились по его серебристой шерсти и со звоном разбились об пол. Петя взвыл еще громче, поворачиваясь в сторону Аристарха Семеновича, но тут стали действовать зелья, которые вылились на шерсть. Они зашипели и задымили, за пару мгновений окружив Петю плотным серым облаком. Оборотень испуганно заскулил и тут же затих.

Я кинулась было в его сторону, чтобы помочь, но была остановлена Ильей. Он схватил меня за руку и прижал к себе.

— Не дергайся! — прошипел он мне на ухо. — Как подам сигнал, побежишь вправо.