Мятеж Нефритовой Девы

Глава 2

— Время пришло! — торжественно возвестила ученица, заглянув в наш домик.

— Слушаемся! — подпрыгнули мои соседки, до того нервно шушукающиеся, сидя на двух кроватях.

Я попытался подняться медленно и без нервов, но у меня это плохо получилось. Весь прошлый день после разговора со старейшиной Ся мне в голову лезли всякие дурные мысли. Вдруг озеро отвергнет меня? Что тогда делать? Становиться бродячим практиком? Это заметно снизит скорость моего развития. И как потом подняться в верхний мир, когда я всё же дойду до ранга Духовного Моря? Те, кто в школах, что-то знают и умеют, а я⁈

Даже не спал из-за этого. А утром проснулся ещё затемно, как и мои соседки, помылся, оделся и сидел как на иголках. Девочки пошли ещё дальше — они собрались кучкой и шепотом то страшали друг друга, то уверяли, что они все пройдут и станут гениальными ученицами.

А вот теперь пора! У меня внутри будто снежок взорвался, запустив по всему телу ледяные иголочки. Чёрт! Последний раз я такое чувствовал ещё в школе, когда встречал нравящуюся мне девушку в коридоре, и она смотрела на меня.

Ладно, пора идти!

Придя в себя, мы вышли из дома и направились к Нефритовому Озеру. Впереди шла ученица и вела нас, позади шла вторая, замыкая шествие. На улице стояло раннее утро, только-только начало рассветать, над землёй клубился лёгкий туман, такая себе интимная дымка, а тишина была такая, что стук наших сердец слышался на расстоянии.

На берегу озера собралась, казалась, вся школа, кроме внешних учениц. Сотни девушек стояли в безмолвной тишине, одетые в свои кисейные бело-сине-зелёные платья, и молча смотрели на нас. Они казались жутко нереальными в предрассветных сумерках и с этой дымкой, которая у озера стала только гуще.

— Вы пришли. — констатировала одна из старейшин мягким голосом.

— Да, старшая тётя! — в унисон ответили мы, как положено по ритуалу. Нас уже натаскали вчера, что и кому надо отвечать.

— Сегодня ещё шесть учениц присоединятся к своим сёстрам. — объявила всё та же старейшина. — Они перестанут быть частью внешнего мира — и станут Нефритовыми Девами Нефритового Озера!

— Да, старшая тётя! — хором ответили другие ученицы.

— Остался лишь последний шаг — сбросить всё мирское и получить благословение от Нефритового озера! — старейшина посмотрела на нас. — Решение за вами! Не медлите!

— Да, старшая тётя! — снова ответили мы.

Под сотнями взглядов мы стали раздеваться, снимая всю одежду. Это символизировало нашу полную открытость перед сёстрами и тётями-старейшинами, нельзя было даже пространственные амулеты оставлять. Было немного зябко, обычно я не чувствую холода, но этот туман был не из простой воды! Да и взгляды, которыми нас буравили, не добавляли уверенности и расслабленности.

Я, естественно, тоже разделся, и невольно бросил взгляд на своих соседок. У них были замечательные фигуры! Длинные стройные ноги, округлые бёдра с мягкими, без единого признака целлюлита попами. Тонкие талии — тоньше даже моей! Точно какими-то культиваторскими ухищрениями их сделали такими! При этом полные груди — ни у кого не было меньше третьего размера, а у одной, самой высокой, был вообще пятый, если не ошибаюсь. Причём не обвисший, а очень даже стоячий и высокий. На их фоне я казался тощим пугалом, хотя мне моё тело нравится. Только бы сиськи не росли! А то мне пару раз даже кошмары снились — будто у меня грудь вот такого же, пятого, а то и шестого размера, только изрядно обвисшая, я с кем-то дерусь, а грудь дёргается туда-сюда, мешая, и потом кааак заедет мне по лицу — я падаю в нокауте, а противник кидается на меня и начинает есть!

Раздевшись, вперёд выступила одна из соседок.

— Откройся своим сёстрам, дитя. — с нежностью даже приказала ей старейшина.

— Цанхай Минюэ! Седьмая внучка главной ветви семьи Цанхай! — громко сказала она, слегка стуча зубами то ли от волнения, то ли от прохлады. — Средний уровень Бессмертного Основания! Высший Духовный Корень воды и земли! Моя чистота осталась незапятнанной! Я буду рада стать частью Нефритового Озера!

— Прекрасно! Тогда плыви, дитя, получи своё благословение.

Девушка в два шага дошла до кромки воды и аккуратно вошла в неё, не поднимая даже лёгкой ряби. Потом так же тихо нырнула, чтоб вынырнуть уже метрах в двадцати от берега — там, где под водой угадывался какой-то то ли холм, то ли камень. Забралась на него, села, слегка погруженная в воду, и стала медитировать. Все на берегу напряженно смотрели, ожидая чего-то. Наконец, через несколько минут по идеальной глади озера прошли четыре волны, как от кирпича, только шли они не от девушки, а к ней. Волны плеснули на неё озёрной водой, а та стала всасываться в тело! Если мне зрение не изменяет.

— У неё получилось. — кивнула старейшина и улыбнулась, другие согласно покивали.

— Четыре волны. Неплохо. — согласилась с ней другая старейшина.

Минюэ на камне зашевелилась, спустилась обратно в воду и так же, нырнув, вернулась.

А я с удивлением смотрел на неё: она изменилась за эти пятнадцать минут! Мелкие пятнышки родинок, волоски, какие-то шероховатости на коже, которые у неё были, исчезли, кожа стала гораздо белее, волосы словно наполнились силой и распушились, а походка стала более изящной. Та удивительная красота, что я замечал в ученицах школы, передалась и ей!

— Приветствую, ученица. — мягко сказала старейшина.

Цанхай Минюэ поклонилась всем, другие ученицы тут же принесли ей новую одежду и все её амулеты с талисманами, что она оставила. С улыбкой одевшись, девушка влилась в ряды учеников.

Сразу же вышла следующая ученица.

— Фан Бэйхуан! — представилась она. — Пятая внучка главы школы Поющего Леса! Начальный уровень Бессмертного Основания! Небесный Духовный Корень воды! Моя чистота осталась незапятнанной! Я буду рада стать частью Нефритового Озера!

Она тоже нырнула в озера и уселась культивировать на подводном камне.

— Шесть волн! — взволнованно посчитали результат старейшины. — Прекрасный росток попал нам в руки!

Когда Бэйхун вышла из озера, на ней тоже были видны произошедшие изменения. Вот, значит, что за благословение от озера. Ну да, мне же говорили, но я думал, что мои соседки и так красотки. Но Нефритовое Озеро довело их до идеала!

Утро, казалось, тянулось бесконечно. Давно уже должно было стать светло, но стояли всё те же сумерки со стелющимся по земле и воде туманом. Будто для церемонии само время замедлилось или даже остановилось!

Вскоре все пять соседок прошли через ритуал, и настала моя очередь.

— Откройся своим сёстрам, дитя. — произнесла церемонную фразу старейшина.

— Сяонин Лянхуа. Внутренняя ученица школы Озёрной Горы на Девятых небесах, ученица старейшины-защитника Нангун Батяня. — представился я. — Средний уровень Небесной Пустоты. Низший Духовный Корень шести стихий. Я буду рада стать частью Нефритового Озера!

— Прекрасно! Тогда плыви, дитя, получи своё благословение. — после секундной заминки ответила положенной фразой старейшина.

А ученицы вокруг уже почти неслышно шушукались, но для Неумирающего Тела хватало звука. Низший Духовный Корень, ещё и самый слабый? Я сразу отодвинулся в списке учениц куда-то на задний план. А уж то, что я не произнёс фразы про сохранение чистоты… Среди шепотков несколько раз проскочило «Шлюха!».

Это не оставило меня равнодушным. Вроде бы не должен обращать внимания, трындят и трындят, мне-то что? Но оскорбляли-то меня! Стало даже как-то обидно. Это даже не я невинности лишился, мать вашу! Но не станешь же такое говорить…

Расстроенный, я пошел к воде. Надеюсь, она-то со мной ничего не сделает. А то вроде озеро не любит парней, даже травит их потихоньку, если приблизятся к нему. А по чему оно судит? Вдруг по душе⁈ Нырну и не вынырну вообще! И будет мой голенький трупик одиноко плавать на поверхности, выставив тощий зад… Стряхнув навернувшуюся слезу, вступил ногой в воду.

И… ничего не произошло. Вода оказалась мягкой и даже тёплой, как мне показалось. Видимо, из-за того, что я долго стоял на берегу, а там было зябко. Так бывает, когда прохладная вода после холодного воздуха кажется тёплой.

Так, шаг, ещё шаг, теперь нырнуть. Я с головой погрузился в воды Нефритового Озера.

А оно погрузилось в меня! Я словно не в воду нырнул, а погрузился в какое-то живое существо, что обняло со всех сторон, исследуя каждую клеточку моего тела, и не только снаружи, но каким-то образом и внутри. Потом я почувствовал… удивление, что ли. Но не раздраженное удивление, а почти радостное. Озеро будто встретило кого-то особенного для него. Мне было совершенно непонятно, почему так, но я обрадовался не меньше, чем Нефритовое Озеро — меня не будут травить! Ха-ха-ха!

Вынырнул у камня — это была скала, точащая из дна — и залез на него. Воздух был прохладным, даже казался ещё холоднее, чем раньше, но озёрная вода мягко грела меня снизу. Так, медитировать! Сел в позу лотоса и окунулся в культивацию.

Такого я ещё не чувствовал никогда! Нефритовое Озеро казалось бесконечным источником силы! Её потоки вливались в меня, полностью заполняя меридианы и затапливая дянтянь. Раньше даже с Духовным камнем среднего ранга поток Ци в меридианах был ручейком среди пустоты, но теперь сила из озера полностью заполнила собой их. Моя культивация полетела вверх невероятными темпами — планетарное кольцо вокруг солнца обретало объём и плотность буквально на глазах.

Мало того, в мой разум вливалось понимание стихий. Не просто способ их использования, а законы создания и управления стихиями. Это же крещение стихийными законами, которое начинается у практиков на уровне Духовного Моря! Но Нефритовое Озеро с радостью делилось этим со мной уже сейчас.

Разница между использованием и управлением была колоссальной. Раньше я был как дикарь, который раздобыл уголёк после удара молнии в дерево и теперь носит его с собой, разжигая костёр от него. Но теперь я начинал понимать, как самому создать пламя своей волей! Ну, условное пламя, создать стихии как таковые.

Это понимание законов стихий влилось в техники, те места в них, которые я до сих пор не понимал и не мог реализовать, теперь были ясными и понятными, словно я обрёл озарение или просветление. Создать сразу десять слоёв Ладони Тысячи Волн? Легко! Увеличить убойную силу Рассекающей Волны? Без проблем! Водный Щит заблокирует всё! А Бесформенный Водный Меч… Его понимание прорвалось через какую-то границу, и техника усилилась, переступив порог Земного ранга!

Бесконечная энергия Нефритового Озера изменила даже мои Небеса в дянтяне. Солнце стало более стабильным, я-то его создавал по наитию и чуть ли не случайно, но теперь оно превратилось почти в идеальное солнышко, повысив выработку духовной силы. Планета рядом с ним вышла на более совершенную орбиту, структурировалась и будто немного ожила, дополняя силу солнца своей.

Второе планетарное кольцо вдруг стало уплотняться — оно было сколлапсировалось, превратившись в большую, раза в три больше, чем первая, планету! И она уже была без изъянов, идеальной, стабилизировав всю систему и добавив солидный поток духовной силы.

Даже моё тело не осталось неизменным. В нём были мелкие недочёты и последствия травм. Они, конечно, регенерировали, но иногда это было криво, мышцы, сосуды, кости не были идеальными. Нефритовое Озеро тёплым потоком смыло всё это, исправив недостатки и показав телу правильные пути развития и регенерации.

Но самое удивительно — мой Духовный Корень стал меняться! Тридцать шесть тонких корней зашевелились, группируясь по шесть штук одной стихии, стали сливаться вместе. Я чуть не расхохотался в голос — у меня будут шесть Небесный корней всех основных стихий!

— Да уж, сестра Ся, в этот раз ваш выбор не очень хорош. — прокомментировала одна из старейшин, глядя в спину тощей девчонки, уходящей в воду.

— Согласна, сестра Лу. — поддакнула другая. — Низший корень шести стихий! У нас такой неудачницы в школе не было… да я не помню даже, когда!

Естественно, специальная техника глушила все их разговоры, для учениц школы они были безмолвны и сосредоточены на посвящении.

— Корень неважен. — не поддержала из старейшина-распорядительница церемонии. — Плохо, что она запятнала себя мужчиной! Как мы посмеем называть себя Нефритовыми Девами, если среди нас будут совсем не девы⁈

— Озеро может вообще её не принять. — согласилась ещё одна старейшина.

— Вы преувеличиваете. — покачала головой старейшина Ся, сохраняя хладнокровие. По крайней мере внешне. — Девочка способная и удачливая, своего ранга она достигла всего за пять лет. Нефритовое Озеро ценит талант, остальное… желательно, но не обязательно. Вы же знаете.

— Если я знаю, что в яблоке есть червяк, то оно станет не таким вкусным, как без червяка. — фыркнула старейшина Лу. — В этот раз ты ошиблась, сестра Ся. Думаю, твоя ученица не сможет даже три волны вызвать. Ясно же, что она порченная.

— Ученицы тоже ропщут. — снова поддакнула ей та же старейшина. — Слышите? Боюсь, с репутацией шлюхи эта ученица станет грязным пятном для всех нас.

— Репутация зарабатывается делами. — не согласилась старейшина рядом со старейшиной Ся. — Пока что эта девочка чистый лист, не стоит её отторгать до того, как она может себя показать.

— Вот сейчас и посмотрим. — хмыкнула старейшина-распорядительница. — Она как раз добралась до Камня Дев. Как бы ни смешно это не звучало в её обстоятельствах.

И правда, кандидатка в ученицы. Вынырнула из воды, забралась на подводный камень и уселась на него. Большинство старейшин ухмылялись или скептически поджимали губы, не веря в успех девушки.

Но потом… Только эта кандидатка уселась, как Нефритовое Озеро пошло волнами! Огромные, чуть ли не метровые волны понеслись к медитирующей девушке, на подходе сливались в водоворот, его рукава закручивались вокруг неё и заползали на её тело мощными потоками. Казалось, всё озеро разом хочет слиться в эту тощую фигурку! За секунды вода покрыла её с головой, а над ней появилось переливающееся нефритово-зелёное сияние.

— Что… что это такое? — шокированно произнесла старейшина Лу, но ей никто не ответил, все стояли с открытыми ртами, не зная, что сказать.

— С-старшая тётя, так и должно быть? — через пару минут одна из учениц спросила старейшину-распорядительницу.

— Д-да, конечно. — та кивнула, не зная, что ещё ответить.

Прошло пять минут, десять, двадцать. Уже полчаса все стояли и смотрели на девушки, сидящую в невиданном ими до сих пор водовороте. Та пятёрка учениц, что уже прошли церемонию, с открытыми ртами смотрели на всё. Раньше-то они гордились, что каждая из них вызвала больше трёх волн, а самая лучшая — шесть. Сейчас же их достижение даже рядом не стояло.

— Мне кажется, случилось что-то опасное. — вдруг заговорила старейшина Лу.

— О чём ты, сестра?

— Может, это не посвящение? Может, Нефритовое Озеро хочет исторгнуть её из себя? На самом деле? — с каждым словом голос старейшины Лу был всё твёрже.

— О чём ты говоришь, сестра Лу! — возмутилась старейшина Ся. — Моя ученица проходит крещение водами Нефритового Озера! Что это может быть другое?

— Мы таких крещений её не видели!

— Это говорит о её таланте!

— Или о том, что озеро пытается отторгнуть её из-за её нечистоты! — старейшина Лу обвела всех остальных глазами, ища поддержки, и даже нашла. — Надо прервать всё и посмотреть.

— Что? Нет! Крещение нельзя прерывать! — старейшина Ся с возмущением посмотрела на женщину.

— Я делаю это только для того, чтоб сохранить жизнь твоей ученице!

Она взмахнула рукой, и над нефритовым сиянием в озере появилась призрачная веточка ивы. Прежде, чем старейшина Ся успела помешать, веточка ударила по нефритовому сиянию — и оно рассеялось! Веточка тоже разлетелась каплями, заставив старейшину Лу болезненно поморщиться, но своё дело сделало — потоки воды и волны утихли, спали, а ученица на Камне Дев очнулась и стал удивлённо оглядываться по сторонам.

— Ну вот, она живая! — даже как-то радостно сообщила старейшина Лу. — Ладно, так уж и быть, она может стать нашей ученицей. Все же согласны?

— Да-да. — остальные согласно покивали.

— Я просто заботилась о твоей ученице, сестра Ся. — пожала плечами старейшина Лу. — А крещение… что крещение? Заработает заслуги перед школой и сможет снова омыться водами Нефритового Озера.

Старейшина Ся не ответила, хмуро глядя на слезающую с камня девушку.

Поток тёплой силы резко прервался, будто его кто-то отрезал. Казавшейся бесконечной сила иссякла, меридианы болезненно пульсировали, реагируя на пустоту в них.

Чёрт! Времени было совсем мало! Я успел прорваться к позднему уровню Небесной Пустоты, даже появился зачаток третьего протопланетного кольца, но и всё. И Духовные Корни не успели слиться, разве что на пятую часть объединились. Тело, правда, стало будто слегка легче, нервные импульсы проходили быстрее, никаких последствий от драк и ран за последние пять лет не осталось. И солнце с планетами намного стабильней и энергоэффективней…

Но всё равно обидно! Я будто купался в тёплой ванне, с пенкой, жидкостями разными для мягкости кожи, и вдруг меня схватили и кинули в холодную воду. Брррр! Я хочу продолжения банкета!

Глянул на озеро, потом на учениц и старейшин на берегу. Они так же безмолвно стояли и смотрели на меня. Интересно, остальные пятеро пережили то же самое, что и я? Но они выходили из Нефритового Озера чуть ли не радостными! Видимо, умеют держать лицо кирпичом.

Ладно, хватит сидеть ту. Я сполз с камня в воду, нырнул — и вынырнул уже у берега.

— Приветствую, ученица! — с каким-то напряжение в голосе произнесла старейшина-распорядительница.

Ученицы подошли ко мне с улыбками, протянули одежду вместе с моими пространственными амулетами. Я быстро переоделся (чёрт, ну с кружевными трусиками и лифчиком это они переборщили!) и встал вместе с остальными ученицами.

— Вас стало на шесть дочек больше, дети мои! — улыбнулась старейшина-распорядительница. — Вы все прошли посвящение и достойны быть Нефритовыми Девами! Церемония посвящения окончена!

— Благодарим вас, старшая тётя! — все ученицы, и я тоже, поклонились старейшинам.

— Ученица Сяонин, ступай за мной. — рядом появилась старейшина Ся, сказал это, развернулась и пошла в сторону от озера.

Мне не оставалось ничего другого, как только поспешить за ней.