Мятеж Нефритовой Девы

Глава 4

Обдумав всё, я решил смягчить впечатление от нашей драки. Не хочу показаться какой-то агрессивной сумасшедшей, хоть это может быть и выгодно, чтоб не лезли. Но это имеет и негативные стороны, сложновато будет налаживать диалоги с другими сёстрами, если они каждую секунду будут ожидать, что я на них наброшусь с кулаками.

— Ладно. — я убрал ногу с Юнь Дуань. — Давайте лучше мириться.

— Угу. — угрюмо буркнула девушка, садясь на землю и осторожно касаясь разбитого носа. Кровь уже перестала течь, она же высокоранговый практик, регенерация неплохая.

— Нет, правда. Я понимаю, вы все принцесски и всё такое. — я покрутил рукой в воздухе, показывая «всё такое».

— Принцесски? — переспросила Ло Цинчэн, подойдя к Юнь Дуань и садясь рядом на корточки.

— Это… Ну, на моей родине были высокородные семьи, а дочери таких семей были принцессами. — пояснил я им, заметив, что это слово произношу по-русски, не найдя аналога в местном языке.

— Понятно.

— Только я че… девушка простая, если мне что-то не нравится — я за это даю в нос. Давайте это учитывать друг в дружке и жить дружно. Хорошо?

Сомнительные взгляды тройки принцессок и испуганный взгляд И Фань были мне ответом.

— У меня на родине ещё есть обычай улаживать конфликт за трапезой. Здесь он тоже есть, так что, думаю, нам надо его использовать!

Под удивлённые взгляды четырёх девушек я достал треногу, свой старый котелок и поставил его над костром из трусов, разогнав дым в стороны, чтоб куски трусятины в котелок не залетали. Выбрал кулинарную пилюлю повкуснее — жаркое из креветыча! Должно понравиться. Кинул в котелок, стряхнул с руки вскипевшие капли чистейшей воды. По дворику мгновенно распространился потрясающий, заставляющий источать слюну аромат. Даже у побитой тройки глазки загорелись, они вытянули шеи, заглядывая в котелок. И Фань тоже запустила туда глаза, только на лице было побольше восторга.

— Держите! — раздал всем палочки, вытащил и поставил на землю парочку кувшинов духовного вина. Уже такое себе, не слишком полезное, но вкусное. — Кушайте! Это демон-креветка в остром соусе!

И первым запустил палочки в котелок, схватил шкворчащий кусочек мяса и запустил в рот. И Фань не заставила себя просить дважды, тоже полезла за едой, стала медленно жевать, закатив глаза от удовольствия.

— Ммммм!- промычала она блестящим от сока и масла ртом.

Видя это, тройка принцессок тоже осмелела. Схватили палочки и давай ими кусочки креветки отщипывать! За пять минут они уничтожили всё мясо, не лишая себя удовольствия запивать еду вином прямо из кувшина. На лицах у них было выражение удовольствия и почти блаженства.

Ну вот, а говорят, что это путь к сердцу мужчины лежит через желудок! Женское сердечко тоже любит вкусную еду, это точно!

— А где ты такое взяла? — полюбопытствовала Юань Су, облизывая палочки.

— Сама готовлю. — скромно пожал плечами.

— Серьёзно⁈ — вся тройка смотрела на меня с удивлением, одна И Фань, уже получившая от меня подарок, сияла улыбкой «А я знала!».

— Ага. Здесь тоже к алхимикам пойду, надо узнать, какие травы есть, чтоб новые рецепты составлять.

— Ууууу. — разочарованно протянула тройка девушек.

Ну да, раз это мои рецепты, то ни с кем я делиться не буду. Значит, в будущем они такую еду смогут только от меня получить и ниоткуда больше. Разве что сами несколько лет за исследованиями проведут, но как-то не верится, что они на такое способны.

— У меня спина перестала болеть! — удивилась Юань Су.

— А у меня нос. — поддакнула Юнь Дуань.

— У меня… тоже. — решила, что не стоит молчать, Ло Цинчэн.

— Это же мясо демонической креветки ранга Небесной Пустоты с травами Мистического ранга! — хмыкнул я. — В моей еде столько духовной и жизненной сил, что она не хуже пилюли высшего Мистического ранга. О для духовного развития полезно, и жизненные силы восстанавливает, и повреждения восстанавливает.

Мы помолчали, глядя на угли костра, в которых там и сям лежали застёжки от лифчиков и поддерживающие проволочки.

— Мы… в общем… Прости! — поднявшись на ноги, неуверенно заговорила Юань Дуань. — Мы… я… немножко перегнули палку.

— Да-да! — закивали две другие принцесски.

— Хорошо. Мы же всё же соседи. — я улыбнулся им.

Ну, говорят же, что крепкая дружба возможна только после разбитых носов. Хотя слишком уж в это верить не стоит, это сейчас они такие все сговорчивые и раскаивающиеся, а завтра кто знает, что будет. Поживём — увидим, в общем, но я-то своё дело сделал, своё дружеское расположение показал им.

Угольки догорели, все поднялись и ушли, я засыпал остатки костра землёй, разровнял всё, котелок почистил и спрятал в амулет. Потом помылся, как и остальные девушки, и улёгся спать. Сразу же прибежал Царапка, сделал по постели пару кругов, улёгся на меня и стал урчать, как небольшой трактор. Но никто ничего не сказал.

Царапка в очередной раз подумал, что не понимает этих двуногих. Они же подрались за территорию! И его рабыня победила! Так почему она других троих не съела⁈ Это же её законная добыча! В прошлом мире она демонов ела, а тут с ума сошла — сама их кормит едой, которую могла отдать ему! Сумасшедшая рабыня! Учить её уму-разуму и учить!

Хотя все двуногие тут сумасшедшие, раз так беспечно живут рядом с тем, что они называют «Нефритовым Озером». Брррр, только вспомнил — и шерсть сама собой на загривке встаёт от ужаса и омерзения! А эти двуногие ещё и ныряют в это, принимают в себя его силу и даже пьют! На остальных пожирателей ему плевать, но его рабыня должна ещё послужить делу восстановления его сил!

Ладно, так уж и быть, он поможет выгнать из неё всю мерзость. Потом всё равно съест её и вернёт себе все силы!

Забравшись на логово рабыни, он выбрал наиболее оптимальное место, лёг в удобную позу и стал вибрировать, изгоняя всю грязь из рабыни.

— Старшая сестра, я сделала, как вы просили!

Юнь Дуань стояла, согнувшись в глубоком поклоне, перед третьей Святой Дочерью Нефритового Озера. Та сидела на большом кресле, больше похожем на трон, и холодно смотрела на согнувшуюся девушку.

Узкий, «острый» разрез глаз, тонкий нос, рот с ярко-алыми пухлыми губами, выдающаяся грудь, тонкая талия и длиннющие ноги. Волосы цвета вороньего крыла, спускающиеся ниже талии. Третья Свята Дева была удивительно красива, лишь немногим уступая первой. А может, и не уступая, красота же в глазах смотрящего.

— Как отреагировала новенькая? — голос Святой Дочери был холоден, но в то же время красив, подстать ей.

— Она… она избила нас всех троих! — скорчила плаксивое выражение девушка.

— Вот как? — в ледяном голосе мелькнула нотка удивления.

Это и правда было необычно. Всех новеньких учениц проверяют в спальнях, и высокородных, и редких простолюдинок. Но, как правило, до драк никогда не доходит. Высокородные девушки считают мордобой ниже своего достоинства, а простолюдинки по привычке боятся поднимать руку на учениц-высокородных. Зато по реакции на давление сразу становится понятно, что из себя представляет новенькая.

— Как всё было? Расскажи подробнее. — прищурив «острые» глаза, приказала Святая Дочь.

— Мы вернулись домойвечеру, сидели. Зашла новенькая — Сяонин Лянхуа. Мы представились, потом я попросила постирать наши… наше бельё. — Юнь Дуань слегка покраснела. — И мои подруги тоже.

— А новенькая?

— Она радостно согласилась! Собрала всё, даже корзину плетёную нашла. Мы думали, она будет стирать… А она вынесла все наши вещи во двор и бросила их в костёр! — девушка сделала большие и грустные глаза. — Мы выскочили, крикнули, чтоб она это го не делала, а новенькая как набросится на нас!

— Первая?

— Ну, если подумать… Ло Цинчэн, вроде, её первой хотела ударить… Но она так сильно нас избивать стала! Ло Цинчэн нос чуть не сломала! И чуть в костре её не сожгла! Совсем у неё никакого уважения перед старшими! — девушка обиженно надула губы.

— Хорошо. — Святая Дочь кивнула. — А потом?

— Потом… — Юнь Дуань замялась, переступая с ноги на ногу и отводя глаза. — Потом она нас угостила демоническим мясом!

— Демоническим мясом⁈ — у красотки на троне даже глаза слегка округлились.

— Да! Она так вкусно его готовить умеет! Я никогда ничего подобного не пробовала! И вкусно, и полезно, как пилюля Мистического ранга! Мы все поели, я ночью культивировала — у меня даже развитие немного вперёд продвинулось. И все синяки и раны исцелились, даже те, что раньше были. Вот так.

— Хм. У тебя осталось что-то от этой еды?

— Нет. Мы и сами не заметили, как всё съели!

— Попытайся достать в следующий раз это её мясо.

— Конечно, конечно, оно у неё в пилюлях сделано, надо горячей водой полить, чтоб превратилось в блюдо.

— Неважно. Достань образец. — вскинула бровь красотка.

— Обязательно!

— Утром она вас трогала?

— Нет, вела себя так, будто ничего и не случилось.

— Понятно. — Святая Дочь откинулась на спинку кресла-трона. — Можешь идти. Ты хорошо поработала.

— Благодарю, старшая сестра!

— Значит, она готова конфликтовать, но может и протянуть руку дружбы? — старейшина Лу смотрела на стоящую перед ней третью Святую Дочь.

— Я рассказала всё слово в слово, что мне передала Юнь Дуань, старшая тётя. — девушка поклонилась.

— Я понимаю, племянница. — женщина на некоторое время задумалась. — Что ж, раз она такая бойкая, нужно будет подкинуть ей подходящее дело! Но ты будешь контролировать её действия, Ян Вэнъцянь! Сделаешь так, чтоб ей было… очень сложно. Ты меня поняла?

— Да, старшая тётя! — девушка снова поклонилась.

— Прекрасно! Тогда ступай!

— Рада была помочь, старшая тётя Лу!

После той трёпки, что я им устроил, а потом братания… или сестрания?.. трое принцессок вели себя тихо, как мышь под метлой. Мило здоровались, когда пересекались, мило прощались и не дёргались даже по мелочи. Во всяком случае, мышей в постели или зелья красоты со слабительным они мне не закидывали.

Зато И Фань расцвела! Прежде её эта тройка подавляла, но сейчас, будто найдя защитника в моём лице, она стала гораздо активнее, веселее и многословнее. Иногда даже чересчур многословной…

Поход к алхимикам я не стал откладывать в долгий ящик. На следующий же день пошел в их логово — большое трёхэтажное здание буквой «П», двор в котором был закрыт навесом. Под навесом и вне его, под светом огненных рек, сушились разнообразные травы, наполняя воздух смесью сильных ароматов.

— Добрый день, старшая сестра! Чего ты желаешь? — ко мне вышла девушка с двумя хризантемами на одежде, коротко поклонилась.

— Я новенькая в школе, но я хотела бы изучать алхимию. Можно у вас снять лабораторию и получить наставления мастера-алхимика?

— Лаборатоооорию? — задумчиво протянула девушка. — Разве что не на полный день. Сестра Цань занимается ночной алхимией, а днём её лаборатория свободна.

— Мне подходит! — кивнул. — А мастер-алхимик? И ещё неплохо бы книги о алхимии и травах, если у вас продаются.

— Общие сведения есть Павильоне Знаний, можешь взять там, сестра. Мастера… думаю, младшая тётя Нинцзяо и младшая тётя Фу помогу тебе советом. — улыбнулась мне девушка.

Хм, ну раз так, то навещу этот Павильон, а о чём-то сложном спрошу у этих тёть.

Услужливая ученица провела меня в здание, пропитанное запахом трав, химических реактивов и вообще всем, чем только можно. И нельзя. На нюх я определил с полсотни минералов и природных сокровищ, которые тут использовали в алхимии, в том числе части тел демонов. И даже… хмм, даже человеческую кровь тут используют! Хотя с таким количеством дев какую-нибудь менструальную кровь высокоуровневого практика добыть проще простого. Говорят, очень полезная вещь для всяких женских любовных зелий. Извращенки, блин!

Мы остановились у одной двери, из-за которой доносилось какое-то шипение. Моя сопровождающая постучала, через несколько секунд дверь приоткрылась, и показалась мордочка симпатичной девушки, испачканная чем-то зелёным.

— Сестра Фэн? — удивлено спросила мордочка, скосив глаза в мою сторону.

— Сестра Яо! Я привела новую старшую сестру Сяонин! — она показала на меня ладонями. — Она интересуется алхимией, хочет получить наставления младшей тёти Фу.

— Пусть приходит вечером, у нас идёт эксперимент! — строго заявила зелёная мордочка и скрылась, захлопнув дверь.

— Не обижайся на неё, сестра Сяонин, старшая тётя Фу довольно строга, сёстры перенимают у неё эту привычку.

— Ничего-ничего. — я помазал рукой, мол, всё норм. — А где лаборатория сестры Цань?

— Иди за мной.

Лаборатория мне понравилась. Просторная, с большими окнами, с хорошей вытяжкой. Несколько широких столов, правда, большая часть заставлена алхимическими приспособлениями. Благо, они хоть чисто вымыты. Главное, что тут были три очага с Живым Огнём — особым алхимическим пламенем. Это и мне хорошо, Мистические травы и демоническое мясо не так-то просто приготовить, а на обычном пламени вообще бесполезно и пытаться. Только вот бы печку тут поставить, чтоб запекать можно было. Хотя бы дровяную, Духовную древесину-то я найду. Ну, со временем поставлю, не проблема.

— Ну как? Тебе нравится, старшая сестра? — улыбнулась сопровождающая.

— Да, неплохо. Сколько будет стоить?

— Десять средних духовных камней в день.

Кхм, а цены в этом мире точно выше, чем на девятых небесах! Ну да что поделать.

— Хорошо. Беру!

— О, нет-нет, не сейчас, сестра Сяонин. Оплата в конце месяца, сколько дней брала лабораторию — столько и оплата!

— Хорошо!

Нет, всё же отношение у них тут вполне человеческое. Дорого, но никто сверх нужного не дерёт. Даже как-то нравиться начинает.

Раз уж я пришел, то можно поработать. С провожатой сходил на склад, узнал цены на ресурсы, прикупил те, что мне были неизвестны, и пополнил запасы уже имеющихся. По ассортименту было видно, что этот мир наполнен Ци гораздо больше, чем прошлый — мистических трав намного больше, они дешевле, а разнообразие такое широкое, что даже Духовных трав на Девятых небесах столько не видел. Теперь всех их пробовать на вкус…

Но в первый день я решил просто попробовать Живой Огонь. Достал сковородку из Духовной стали, поставил на огонь, налил маслица. Порезал мясо змеи тонкими полосочками, посыпал его специями — и на сковородку. С час тщательно обжаривал, чтоб мясо осталось сочным, но перестало кровоточить. Не люблю мясо с кровью, будто живого демона жрёшь.

Покончив с мясом, закрыл сковородку крышкой и отставил в сторону. Вынул вторую и яйцо демонической птицы. Яйцо взбил венчиком до однородной массы, туда макнул кусочки хлеба, потом в рисовую муку — и на сковородку. Вскоре у меня было шесть кусочков ароматных, свежих гренок. Положил их в контейнер с формацией, сохраняющей тепло, чтоб не остыли. Помыл сковородку, разбил туда ещё четвёрку демонических яиц. Добавил змеятины из первой сковородки, поставил на огонь.

Вскоре у меня был классический английский завтрак, разве что без овсянки, — яичница, жареная змеятина и гренки. Половину я тут же и съел, смакуя каждый кусочек. Живой Огонь прекрасно приготовил все ингредиенты, сохранив духовную и жизненную силы гораздо лучше, чем духовные дрова. Прекрасно!

Вторую половину я оставил для своей сменщицы, этой самой Цань. Не с пустыми руками же встречать её?

Мой расчет оправдался. К вечеру, когда я закончил и вымыл всю посуду, явилась эта самая девушка. Красавица, как и все тут, с задумчивым взглядом и слегка капризными губами. Но на деле она оказалась вполне покладистой и согласилась поставить печку для запекания без всяких возражений. Может, это на неё так моя еда подействовал? Вполне может быть! Потому что, когда она пришла, в коридоре было до жути многолюдно, сразу десяток учениц ходили туда-сюда, а их ноздри раздувались, вдыхая исходящие из моей лаборатории ароматы.

А там и младшая тётя Фу подтянулась, отхватила свой кусок яичницы и за небольшую плату, всего в два средних Духовных камня за занятие, согласилась преподавать мне особенности местных алхимических ингредиентов.

Так я и влился в местную жизнь. Днём я был в лаборатории, по вечерам занимался с младшей тётей Фу, а ночами культивировал или спал. Задания в школе Нефритового Озера оказались необязательными, по крайней мере такие, которые заставляли уходить за пределы школы. Тут ценили право учениц оставаться в защищенном месте. Хотя и была немалая часть учениц, которые, наоборот, только и выбирали подобные задания, пребывая больше за пределами школы, чем в ней.

Совсем незаметно прошло полгода. Я уже так влился в жизнь школы, что полностью свыкся. Тем более большинство учениц было вполне дружелюбно настроено ко мне, а носами вертели и шипели что-то совсем немногие, из тех, кто считали ниже своего достоинства общаться с не-девственной Девой из простолюдинов. Ну да и хрен с ними, пусть завистливо облизываются, а остальных я время от времени кормил своей едой. И среди откормленных недовольных не было! Разве что мясо начало подходить к концу, надо бы вылазку сделать за границы школы.

Удивлял только Царапка — он теперь каждый раз, как я ложился спать, залезал на меня и мурчал ночи напролёт. И к Нефритовому Озеру подходить боялся, но это нормально, он же кот.

На одиннадцатый день седьмого месяца, что я провёл в школе, мою размеренную жизнь прервали. Утром, когда я собирался в лабораторию, к нам зашла внутренняя ученица.

— Старшая сестра Сяонин? — она коротко поклонилась мне. — Старшая тётя Ся просит тебя зайти к ней.

— Хорошо.

Просьба тут равносильна приказу, так что я сразу направился к старейшине Ся.

— Старшая тётя Ся! — я поклонился женщине.

В этот раз она не сидела на возвышении, а суетилась в лаборатории рядом, создавая какую-то куклу или манекен.

— Племянница Сяонин. Хорошо, что ты так быстро пришла. — она кивнула, не отвлекаясь от работы. — У школы есть дело к тебе.

— Я готова выполнить волю Нефритового Озера!