На чужой земле

Глава 11

Следующий день начался для меня ещё до рассвета с тренировки на заднем дворе таверны. Дел было много, а сутки всё таки не резиновые. Тренироваться же надо систематически, не забивая болт на своё развитие. Не сомневаюсь в том, что пока я двигался на драккаре во Френалион, Тормод не терял времени даром, он вообще до тренировок сам не свой. Я же не хочу при нашей следующей встрече быть грушей для битья, потому что пренебрегал упражнениями с оружием и без него. Всегда стоит помнить, что пока я отдыхаю, Тормод качается, пока я изучаю магию, Тормод качается, пока я сплю, Тормод качается. Мой брат качается всегда и в любых обстоятельствах, так что и мне стоит сцепив зубы преодолевать себя, становясь сильнее и искусней.

Отстрелявшись с тренировкой, на которой я последовательно помахал всем своим оружием в разных комбинациях и изрядно пропотел, я отправился к колодцу, достал журавлём ведро и с наслаждением опрокинул его на себя, охлаждая разгорячённое тело.

— Уффффф — непроизвольно вырвалось из моего рта, когда я снова смог дышать. Из недр земли-то водичка ледяная.

— Ага — раздался сзади девичий голос.

— Доброго утра — проговорил я, поворачиваясь и видя перед собой рыжую девицу лет восемнадцати с улыбкой на миловидном лице с слегка курносым носом, весьма примечательной фигурой и пустыми вёдрами — Красавица.

— Доброго — кивнула она, всё так же стоя на месте.

— Тебе воды набрать? — приподнял я бровь, тщательно стараясь подавить смешок. Гармоны-то в этом возрасте не только у парней играют, сны всем разные-прекрасные снятся, а тут я с утра пораньше с голым торсом на глаза попался, потому что не хотел рубаху потом от пота стирать.

— Ага — опять односложно отозвалась девица.

— Подходи, не бойся — хмыкнул я, опуская ведро в колодец на журавле.

— Спасибо — коротко произнесла она, когда обе её ёмкости оказались заполнены.

— Не за что — улыбнулся я ей и пошёл увязывать обратно своё оружие, чтобы сподручнее было отнести его обратно в комнату.

Девка мне встретилась конечно красивая, да и я ей вроде понравился, только вот в этой ситуации, как и в любой другой, есть нюансы. Она корчмарю если и не родственница, то где-то близко, чай тоже ассонка, семейственность же наше всё. А значит поулыбаться друг другу можно, но если начать хотя бы гулять, держась за ручки, то в итоге придётся свататься. Иное будет означать, что я зря морочил молодухе голову и нанёс обиду человеку, что предоставил мне кров. Хорошенькая репутация для нового члена общины у меня после этого будет. Если же залезть рыжей под юбку, то свадьба тем паче неизбежна, только провожать к капищу для ритуала бракосочетания меня будут родственники девицы, которые держат руки на топорах. В общем если охота быть свободным, то своего Ёрмунганда надо держать под контролем. А лучше найти себе кого-нибудь в городе, не может в нём не быть подходящих дам, что слабы на передок.

Вернувшись к себе в комнату и приодевшись, я отправился к старейшине медведей. Тот принял меня в целом спокойно и у нас повторился примерно тот же диалог, что случился вчера с Ингваром и Торлофом. Во мне видели потенциальные проблемы и настоятельно просили не безобразничать, но признавали дальнего родича и соклановца, а потому были согласны не только терпеть, но и помочь при нужде. Кстати Бьёрн Увэсон мне предложил землю под дом в той части нашего анклава, где обитал клан. И я пока не знал принять его предложение или всё таки поселиться рядом с остальными годи, а потому решил дать ответ позже. Старейшина не настаивал и мы расстались относительно довольные друг другом. Я был вполне готов терпеть недоверие, а он увидел, что изгнанный за убийство полукровка вроде бы вполне адекватен.

Решив этот вопрос и заодно позавтракав, чем хлебосольный хозяин по традиции угостил гостя, я отправился наконец к академии, заодно осматривая город. Произвёл тот на меня несколько двоякое впечатление. Как и везде, самым богатым и помпезным местом был центр с его островами. «Берега» же были окраиными районами, где силились френалионцы попроще и иностранцы вроде нас или гномов. И если наша слобода или анклав коротышек были весьма солидными местами и даже имели свои собственные стены, то вот местные жили не так кучеряво. Тут были ещё не трущобы, те совсем уж на краю Френалиона, но богатством и счастьем здесь даже не пахло.

Однако чем дальше я шагал, тем улыбчивее были люди, одежда их становилась всё ярче из-за более дорогих и стойких красителей, дома же становились всё добротнее и выше. Правда сами прохожие после здоровяков-ассонов казались мне субтильными и низкорослыми. Что говорить, я был выше большинства горожан более чем на голову. Подивившись на это я перешёл первый мост на ближайший остров и будто попал в другой город. Владения больших шишек опоясывали стены, но те подходили не к самой воде, оставляя место для небольших парков с декоративными кустарниками и набережных. У меня появилось чувство, что все тут хотели перещеголять друг друга, а потому выпендривались изо всех сил. Это конечно придавало городу особый шарм, но я даже не хотел думать, как очередной герцог выжимал налоги из своих сервов, чтобы купить тот же розовый мрамор, по полированным плитам которого я шёл. Но было красиво, этого не отнять.

Пройдя несколькими набережными и мостами, я наконец добрался до переправы в Великую Академию Магии. Волшебники на антураж не поскупились и отгрохали весьма внушительную конструкцию из красноватого камня, украсив её чем-то вроде триумфальных арок с мудрыми изречениями из серии «Знание — это сила» и «Мы обретаем разум лишь бросая вызов своему невежеству». По бокам моста с равными промежутками стояли статуи с посохами, которые вероятно изображали великих магов прошлого, что пристально смотрели за пешеходами. А ещё здесь был контрольно-пропускной пункт, что меня изрядно удивило. В качестве инженерного заграждения тут имелась живая изгородь из кустарника с кучей шипов, на которых виднелись капельки почти прозрачной жидкости, три привратника-охранника и беседка, вероятно изображающая из себя караулку.

— Доброго дня — поприветствовал я двух парней лет двадцати пяти от роду и девушку примерно того же возраста.

— Чего хочешь, варвар? — не поздоровавшись поинтересовался один из них через губу. Маг был молод, русоволос и откровенно слабоват как в плане физических сил, так и в плане количества маны, да и его посох с амулетами не вызывали особого уважения.

— У меня послание для мастера Крома Валдани — показал я краюшек свёрнутого в трубочку письма из поясной сумки. И с трудом сдержал ярость, оставшись внешне бесстрастным.

В Ассонхейме с подобными манерами мне вряд ли пришлось бы столкнуться, всё таки я годи, весьма уважаемый член нашего общества. Да что говорить, в последний раз когда начался словесный конфликт, кончился он обезглавленным трупом, что как бы не редкость. Потому у нас все стараются вести себя вежливо с незнакомцами, фильтруя базар. Но здесь на меня смотрели как на грязь из под ногтей, а я вынужден был терпеть, напоминая себе про чужие монастыри и свои уставы.

— Давай сюда и можешь быть свободен — проворчало передо мной недоразумение с клиническим синдромом вахтёра, который уверен, что ему всё можно, а сам он бессмертен и неуязвим.

— Я должен передать его лично в руки — был мой ответ.

— Тогда боюсь ты его вообще не доставишь — усмехнулся он — Посторонние на территорию Великой Академии Магии просто так не ходят. Так что либо отдавай бумажку, либо проваливай, дикарь.

— Как тебя зовут, мальчик? — поинтересовался я.

Внешность полуэльфов меняется медленно, так что говорить о том, сколько мне лет было тяжело. Да и выглядел я нетипично, будучи здоровым бугаем с бородой и татуировками вокруг глаз-то. А вот «вахтёр», как и все юнцы, что мало что из себя представляют, от упоминания его молодости вспыхнул будто спичка, сжал посох до побелевших пальцев, зажёг на нём пламя и прошипел:

— Того кто тебя сейчас испепелит, зовут Андер Китэли.

— С удовольствием принимаю вызов на магический поединок согласно Завету Хека — расплылся в плотоядном оскале я, одним движением сняв со спины посох и пропустив по нему волшебную энергию, от чего тот засветился холодным синим светом.

Парень как-то резко утратил свой пыл, ощутив, что в плане магического потенциала я стою выше него, его товарищ и товарка резко напряглись, хватаясь за оружие, а из «караулки» резво подскочила остальная смена, самый солидный представитель которой ещё на бегу заорал:

— Стоять! Что здесь происходит⁈

— Этот юноша решил бросить мне вызов на магический поединок и я с радостью принимаю его согласно завету бога магии — озвучил я свою интерпретацию событий и опять напирая на закон, который здесь регулирует магические дуэли и вообще кучу нюансов взаимоотношений между волшебниками. А ещё радуясь, что Гринольв учил меня на совесть, а в его библиотеке было очень много интересного.

— Это не так, я не бросал вызов — тут же вклинился Андэр.

— А что же это было? — и показным недоумением спросил я — Ты возжёг магическое пламя на своём посохе, оскорбил меня и грозился убить, лишь бы уважаемый Кром Валдани не получил своё письмо?

— Я хотел его у тебя забрать и доставить сам — тут же нашёлся этот альтернативно одарённый с ответом.

— А заодно видимо прочитать? — прищурился я, помогая дураку топить самого себя в глазах начальства.

— Довольно! — рявкнул после моих слов седобородый мужик, что по всем признакам был здесь за старшего — Ты письмо принёс, так?

— Да. И должен доставить его лично в руки — кивнул я, не спуская взгляд с «вахтёра». А то ещё додумается шарнуть чем-нибудь, пока отвлекусь.

— Ну вот иди и доставляй. Сшала, сопровождаешь и помогаешь гонцу найти адресата. Вперёд! А ты, Андер, иди ка ко мне — последнее относилось к дурачку, которого отозвали в сторону для воспитательной беседы.

Тот погасил огонь на своей палке-ковырялке и подчинился. Я же тоже успокоился и вернул рогатину за спину, зашагав вперёд. Сшала оказалась девушкой, что вахтила на КПП с самого начала. Ростом она была мне по плечо, волосы имела русые, глаза зелёные, в плане фигуры оказалась не особо примечательной дамой. Как-то уж больно слабо она округлилась в нужных местах, будто недокормили беднягу. В целом же у меня вообще создалось ощущение, что на данный пост в акаденмии набирают по объявлению… Хотя скорее всего дело в том, что толковые маги занимаются работой по интереснее, чем стоять целыми днями на одном месте и «не пущать всяких, которые ходють». Впрочем на Земле в вахтёры умные и талантливые люди тоже не особо идут, так что нечего удивляться, что большая часть неудачников на проходных успела озлобиться на весь мир. Да, я не люблю это племя с прошлой жизни, знатно они мне ещё в студенчестве крови попили.

Как бы там ни было, а путь до библиотеки мы проделали молча. Я не горел желанием общаться с коллегой идиота, она по видимому не желала иметь дел с агрессивным варваром. Так что мы сначала перешли мост, затем миновали ворота академии, на которых было какое-то сканирующее зачарование, а потом, попетляв по между корпусами, пришли к пятиэтажному зданию с квадратным фундаментом. Поднявшись по его ступеням, мы прошагали через открытые двери, опять же с чарами, но похоже уже не только сканирующими, а ещё и как-то влияющими на воздух. Библиотекари поддерживают правильный температурный режим и влажность атмосферы для лучшей сохранности книг? Возможно, но стоит выяснить точно.

За входом оказался небольшой холл с доской объявлений и стойкой, за которой с книгой сидела пожилая дама, на носу которой я впервые в этом мире увидел очки.

— Доброго дня, мастер Аяшта — проговорила моя провожатая, отвлекая женщину от книги, что та держала у себя на коленях.

— Доброго здравия — произнёс я, вежливо склонив голову.

Смотрелось это в исполнении двухметрового жлоба диковатого вида, что припёрся в библиотеку, наверно забавно, так что дама улыбнулась:

— И вам, молодые люди. Твой новый воздыхатель, Сшала?

— Нет! — резко ответила девушка. Возможно слишком резко, проходящая мимо группа парней и девушек по крайней мере на неё тут же обратили внимание — Он доставляет письмо мастеру Валдани.

— Ну письмо так письмо — не перестала улыбаться эта троллиха в очках, явно издеваясь над моей провожатой — Он сейчас в десятой секции.

— Спасибо — кивнула девушка, зашагав к ближайшей лестнице наверх.

— Благодарю, уважаемая Аяшта — вновь слегка склонил голову я, решив, что кашу не испортишь маслом, а первую встречу вежливостью. Если повезёт, то я сюда устроюсь работать, заодно штудируя магические фолианты, так что контакты следует налаживать, а мосты наводить. Надо бы кстати поинтересоваться, как тут относятся к притаскиванию всяких сладостей, этого житейского нюанса я не знал, а в прошлой жизни коробки конфет нужным дамам бальзаковского возраста мне ни раз помогали.

— Иди уж, а то твоя подружка убежит — махнула рукой магиня, но улыбаться не перестала. Работа в библиотеке похоже довольно скучна, а сейчас ещё и лето, большей части учащихся нет, вот женщина и стебётся, пользуясь случаем. Как почитатель Локи, не могу этого не одобрять, да.

Убежать Сшала естественно не успела и была настигнута мной на лестнице. Шли мы опять молча, но на этот раз девушка заметно покраснела. А в моей памяти появилась ещё одна заметка, узнать что тут у молодых магинь с амурными делами, а то уж больно странная реакция. Я конечно себя уродом не считаю, но от одного моего присутствия и парочки намёков библиотекарши девушки за двадцать рядом со мной не должны вспыхивать аки маков цвет, это не нормально.

Поднявшись на третий этаж, мы отправились в указанную секцию, где обнаружилась цель моих поисков. Кром Валдани был благообразным седобородым стариком среднего роста и худощавого телосложения. Прожитые годы покрыли его лицо многочисленными морщинами, но спину дедуля держал прямо и обладал внушительными магическими силами, что даже издалека отчётливо чувствовалось, потому как в отличии от меня, скрывать их он не пытался. Когда мы подошли, почтенный маг дирижировал телекинезом несколькими смётками из перьев, которые собирали пыль с книжных полок.

— Доброго дня, мастер Валдани — опять повторила Сшала дежурную фразу.

— Здравствовать вам — произнёс я на ассонском, заставив старика отвлечься от метёлок.

— И вам доброго здравия — обернулся он к нам — Чем обязан?

— Гринольв Зелёный Волк просил меня передать вам письмо — ответил я, достав свёрнутую в трубку бумагу и протянув её.

— Посмотрим-посмотрим — проговорил маг и сломав печать углубился в чтение, а через пол минуты поднял к нам глаза и слегка махнул рукой на девушку — Можешь быть свободна. А с вами, молодой человек, мы пожалуй пообщаемся.

— Всего доброго — отозвалась моя провожатая и удалилась.

Мне же указали на стул, где я приземлился. Библиотекарь сел напротив меня и поинтересовался:

— Чего сына ярла-то убил?

— Он сам искал драки и оскорбил меня — пожал я плечами.

— Бывает — резюмировал старикан — Гринольв пишет, что ты уже уровне младшего адепта, если по нашим меркам считать. Это так?

— Раз учитель так считает, то видимо да — отозвался я.

Градация сил южных магов выглядела примерно следующим образом. Самыми слабыми были подмастерья, то есть вчерашние ученики, которые только недавно стали считаться полноценными магами. Адепты шли сразу за ними, и таких в целом было большинство. Своего рода крепкие рабочие лошадки волшебного мира, придворные маги дворян и так далее. За ними шли магистры, эти уже дяди были серьёзные, таких если в придворных чародеях встретишь, то минимум у герцогов, а то и у королей. За теми следовали мастера, они уже являлись теми, кому остальные люди в принципе не сдались. Если кто-то говорил, что в глуши стоит башня и в ней живёт древний маг, то речь скорее всего как раз о мастере, что решил удалиться от мира. Ну а надо всеми стоят архимаги, но о тех в принципе мало что известно. Гринольв кстати пребывал где-то на уровне старшего магистра, многих ярлов мог крутить на известном органе и жил в глуши, заодно присматривая за своими потомками, приходясь мне несколько раз прадедом. А к магам в академии, как к мастерам обращались из уважения, а не реально в силу заслуг… Ну как минимум к большинству.

— Хорошо, поглядим — принял мой ответ к сведению волшебник — Терпения-то хватит в библиотеке работать?

— Если получу возможность читать её книги, то без сомнения — твёрдо сказал я.

— Славно. Метёлки ты видел, протирай пыль, вечером ещё раз поговорим — озадачил меня Кром работой и встал со стула.

— Понял — коротко ответил я, беря в руки рогатину для облегчения магических манипуляций и приступил к работе.

По всем признакам меня только что приняли на испытательный срок, без всяких «Мы вам перезвоним» и прочей дряни. Хотя здесь наверно было бы вернее прислать гонца с уведомлением. Впрочем разницы особой нет. А вот что в библиотеке магической академии скорее всего есть, так это её устав. Логично? Естественно да! А в оном уставе должен быть раздел, что регулирует взаимоотношения между работниками учебного заведения и там наверняка есть часть про дуэли. Подавляющее большинство магов выходцы из благородного сословия, где поединки чести норма жизни, так что обойтись без чётких правил было нельзя. И именно по ним следует бросить вызов хорьку с ворот так, чтобы он уже не смог отвертеться. Общество тут средневековое, оскорбления в нём всякой борзоте спускать нельзя. И я не собираюсь прощать этого южанина… К тому же в любом коллективе ценят тех, кто может ставить всяких хорьков на место. Не всегда начальство конечно, скорее наоборот, чаще просто коллеги уважают. Но плевать, карьеру я тут строить не собираюсь, а понижать с должности помощника младшего библиотекаря скорее всего некуда. Однако этот момент тоже надо уточнить в уставе. И не торопить события, чтоб просто не выгнали за бешенный нрав.

От автора

Огромное спасибо за 2000 тысячи лайков, вы с ними вообще в этот раз жжёте не по детски. Сказал бы, что следующий бонус за 2,5к пальцев вверх, но у меня запас глав кончился. Попробую за воскресенье две проды набить, там день должен быть лайтовый, но ничего не обещаю. Фигню-то тоже выкладывать не хочется.