На чужой земле

Глава 12

Я шагал по городу с работы домой и испытывал несколько странные чувства, замешанные на ностальгии. Нечто подобное со мной раньше было только на Земле, к Гринвольву я стабильно бегал, чтобы успеть побольше узнать, да и учёба это была, а не работа. Как собственно и с Бруни, в лабораторию которого я просто спускался. Кузнеца отца была почти в двух шагах от длинного дома, расстояние от неё регулировала пожалуй только пожарная безопасность, искры-то из трубы летят. У гномов поработал я ныряльщиком один день и в корчму шёл переполненный впечатлениями. Мной в конце концов чуть акула не подхпрчилась, а потом началась свистопляска с доставленными водорослями. Чтоб там этим подгорным коротышкам икнулось за их жадность.

А вот сейчас я начал, аки добропорядочный бюргер, ходить с утра трудиться в библиотеку и стал возвращаться из неё по вечерам, когда на улице уже темнеет, срезая путь через припортовый район, чтоб подольше. Со слов Крома выходило, что у нас сейчас аврал перед началом учебного года, приводим всё в порядок стахановскими темпами. Но сдаётся мне это было частью проверки. Труп за спиной несколько дурно влиял на мою репутацию и маг убеждался, а не пошлю ли я его в пылающую задницу Сурта, отказавшись стирать пыль, переставлять книги на шкафах в правильном порядке и так далее. Хель побери, он меня даже полы помыть заставил! Работу я кстати сделал без возражений, чем заслужил задумчивый взгляд старикана, который как бы говорил «Это что ж тот суицидник тебе такого сказал, что ты взбеленился и убил его не доходя до круга? Ты ж непробиваемый, любой другой варвар уже б орал, что он воин, а не домашний раб!».

Это кстати было хорошо и правильно. Библиотекарю нужно казаться эталоном спокойного трудолюбия и жажды знаний, что я и делал, углубляясь в чтение после выполнения всех нарезанных мне задач. Пусть тоже потом удивляется, когда я «вахтёра» уделаю, как бог черепаху. А я уделаю. Убивать его конечно смысла нет, наоборот, подобное лишь повредит делу, но вбить гадёныша по ноздри в землю надо, показав, что так-то я вообще спокойный, но порой такая бешенная и злопамятная тварь, если меня чем-то за душу задеть, что туши свет. Мне прекрасно известно, что это за мир и как он устроен, здесь «безопасный» синоним слова «слабый», а слабость по определению делает тебя жертвой. Особенно в окружении кучи отпрысков благородных фамилий, которые ещё и обижены жизнью. Старшие сыновья знати становятся воинами и наследниками, младшие дети отправляются либо в какую-нибудь церковь, либо на службу в качестве безземельных рыцарей к королям и крупным феодалам вроде герцогов, либо в маги, если есть способности. Выше адепта поднимаются очень немногие, большинству же предстоит всю жизнь кому-то служить придворными магами, а может и тут в академии работать. Так-то оно конечно тоже неплохо, платят хорошо, работа как правило непыльная, уважение общества имеется, по сути мечта для любого простолюдина. Но гордым дворянам этого мало. А простолюдин здесь зверь редкий, обучение стоит немало, да и одних магических задатков для поступления не хватает. Нужно иметь толково варящий котелок, который монотонный крестьянский труд не особо развивает, а так же быть грамотным, бегло умея читать. Вот и выходит, что шансы есть только у детишек купцов и зажиточных ремесленников, да и те скорее кровинушке попытаются обеспечить карьеру жреца. Их народ больше любит, они лучше постигают целительство, помогая обеспечить домочадцам долголетие, а так же сильнее поднимают общественный вес семьи, чаще оставаясь при ней и служа в ближайшем храме.

Так что в среднем по академии на пять десятков благородных приходится один человек подлого сословия, который тут по жизни является парией. Это в Хогвартсе Гермиона могла быть самой умной, потому что хорошо раскачала мозги в магловской школе, здесь же благородные как правило и образованы лучше всех прочих, так что даже помогая сокурсникам приятелей не заведёшь. Да и западло им будет от плебея помощь принять. «Вахтёр» кстати был из дворян, только и правда после выпуска ни на что не сгодился, кроме как вход в Альма-Матер охранять, от того и озлоблен на весь мир. По крайней мере мои длинные уши уловили именно такие слухи. Но как бы мне не хотелось, а с разбиванием морды, отбиванием почек и ломанием конечностей приходилось повременить, испытательный срок портил всю малину.

Кстати о моих локаторах и нанесении тяжких телесных… Я уже шёл по не самому благополучному району Френалиона, приближаясь к ассонской слободе и услышал возню, а так же придушенную попытку вскрикнуть в переулке. Хотел бить людей? Скучал на монотонной работе? Вот замечательная возможность выпустить пар, а заодно узнать что-нибудь о криминальном мире города, в котором должно быть полно не экспроприированных экспроприаторов. Я усмехнулся, взял посох в руки, накинул на себя заклятие невидимости и пошёл на звук. Против Гринольва подобный трюк практически не работал, он его считывал влёт, но на всякую шоблу заклинания должно было хватить, а бесшумно двигаться по утоптанной земле было одно удовольствие. Это не лес, где под ногами то шуршащие осенние листья, то мелкие веточки то ещё что-нибудь.

Пройдя пару десятков шагов, я увидел следующую картину. В петляющем переулке у угла одного из заборов на шухере стоял субтильный парень в поношенных шмотках, но неплохим кинжалом в руке. Чуть дальше располагались три его подельника, один заламывал руку девушки за спину и зажимал рот, второй только что дал даме под дых, что не сопротивлялась и прекратила уже попытки закричать, третий с гаденькой улыбочкой смотрел на это дело, скрестив руки на груди, что видимо должно было означать пафосную позу, полную превосходства. Ну а ещё он выгодно отличался от всех прочих приличным дублетом, добротными штанами и сапогами, на поясе имел меч, а на голове берет с дурацким, но модным пером. Хорошо хоть одним и коротким, а то тут некоторые лютое безобразие на головные уборы лепят, будто хотят походить на Киркорова.

Ситуация была ясна как день, а потому размышлял я не долго и прикинув кто где стоит, начал действовать. Наблюдателя я успокоил бесхитростным ударом кулака, сбивая с себя невидимость, но надёжно и практически бесшумно отправляя цель номер один не то в страну снов, не то на тот свет. Тут не двадцать первый век Земли, а в гуманность с гопотой играть не принято, так зачем сдерживаться? Разве что не стоило без необходимости применять прану, чтоб чья-нибудь голова не лопнула, заляпав меня своим содержимым. Пока парень оседал, я взял разгон и через пару секунд долбанул обладателя берета пяткой копья по голове, вырубая. С ним мне ещё хотелось бы пообщаться. Держащий девушки наконец среагировал на то, что разглядел в потёмках и начал открывать рот для крика, но не успел заорать. Я просто метнул копьё с трёх шагов так, как держал, то есть пяткой вперёд, которая попала ночному татю точно в лоб. Любитель бить женщин резко развернулся ко мне и тут же получил сначала прямой кросс, а потом качественный апперкот, от чего непроизвольно подпрыгнул, будто собираясь взлететь, но гравитация тут же взяла своё и тело упало вниз. Причём живое, я честно говоря ожидал, что шея у него хрустнет. Крепкий парень.

От лёгкого чувства удивления меня отвлёк всхлип девушки, которая жалобно произнесла:

— Не убивайте. Пожалуйста.

— Да успокойся, красавица, никто тебя уже не тронет — буркнул я — Знаешь кто это?

— Да — опять всхлипнула она — Яркам Лавсер с подручными. Я ему отказала, он меня решил в рабство продать.

— Блеск — констатировал я, внимательней присмотревшись к жертве разбоя. На вид ей было лет двадцать, темноте цвет длинных, пышных волос и чуть раскосых глаз, выдающих примесь сяньской крови, было не разглядеть, но лицо барышня имела весьма красивое, да и фигурка у неё была очень даже ничего. Правда не настолько конечно, чтоб из-за отказа закусывать удила и решать разрушить её жизнь или что-то вроде того. Платье на ней было не сказать чтобы роскошным и дорогущим, но всё же фасоном выдавало в ней мелкую аристократку из небогатых — Нападение на благородную даму и работорговля. Стража должно быть будет в восторге.

— Договорится он со стражей — всхлипнула она — Он контрабандой занимается и платит лейтенанту, сам мне хвастался.

— И сам ещё небось из благородных? — приподнял я бровь. Меч и шмотки так же выдавали в неудачливом воздыхателе мелкого дворянина.

— Да — подтвердила девушка, опять всхлипнув.

— Ты сама-то чьих будешь? — поинтересовался я, присмотревшись к причёске дамочки получше. Темнота мне не особо мешала, но вот волосы били довольно хитро уложены, скрывая уши, напоминающие мои собственные — Полукровка что ли?

— Я не виновата! — всхлипы резко усилились.

— Ну будет — успокаивающе проговорил я — Никто не выбирает кем родиться. Звать тебя как и какой ты семьи?

— Ивина Мадэа. У нас малое баронство на восточной границе — отозвалась она.

— Ладно, Ивина — произнёс я. Слово благородной из медвежьего угла против слова благородного, у которого в городе всё схвачено, предсказуемо мало что будет значить. Привлекать общину ассонов в теории можно, но на практике нежелательно, мы тут всё таки понаехавшие, это порождает известные неудобства. Так что проще решить дело самому, заодно запутав следы, тем более что срезал я путь через тот припортовый райончик, от которого до причалов и складов рукой подать. Трупами тут никого особо не удивишь. На шум-то ночью никто не выглянул. Убиваю-насилуют? Всем насрать, лишь бы спать не мешали — Поступим по справедливости сами.

— В смысле? — сфокусировала она на мне взгляд заплаканных глаз.

— В смысле вставай, на холодной земле сидеть вредно для здоровья, да и кровью можешь заляпаться — хмыкнул я — А лучше бегом шуруй отсюда домой, пока не передумал тебя отпускать.

— У меня нет дома — призналась она, всё таки поднявшись, но почему-то не уходя — В трактире здесь комнату снимаю, пока академия закрыта.

— О как… — протянул я — Будущая магиня?

— Да. Но больше алхимик — сообщила девушка.

— Да без разницы. Значит иди в трактир, здесь тебе делать нечего — махнул я рукой. Мда, волшебницы мирных профессий тут в драке похоже ни на что не годны. Это не наши северные вёльвы, что при нужде в горящую избу войдут, мамонта на скаку остановят и хобот ему оторвут.

От этого пренебрежительного и вроде даже не агрессивного жеста «студентка» сжалась, но всё же проговорила:

— Не могу. Я… Я должна…

— Ну чего ты мямлишь как раздолбай на экзамене? — проворчал я, не обрадованный тем, что время уходит, а мы тут торчим.

— Я не могу уйти, пока не убью Лавсера.

— Это ещё почему? — скептически посмотрел я на неё.

— Я молилась богам о спасении и клалась им, что если они дадут мне малейший шанс, то я больше не буду слабой и убью эту тварь своими руками. Дайте мне минуту и я сама всё сделаю.

— А потом те, кому он платил, тебя начнут искать и скорее всего найдут — хмыкнул я. Если он подбивал к ней клинья, а потом готовился продать в рабство, предварительно скорее всего развлекшись, то выяснить всё — дело элементарное, никакой Шерлок Холмс не нужен. Урод же наверняка ещё и похвастался кому-нибудь, чем сегодня займётся. А клятвы богам тут дело серьёзное, как и неприятности, что порой случаются с клятвопреступниками. Нет, чаще всего небожителям класть на жалких смертных, но если уж они обращают на подобное внимание, то случается лютый трэшак, о нём потом порой поколения рассказывают. Так что мне оставалось только вздохнуть, раз уж я из гуманных соображений не собираюсь ломать жизнь симпатичной девчонке — Ладно. Клянись теперь всеми богами, что обо всём, что будет дальше происходить никому и никогда не расскажешь и порешаем твою проблему.

— А вы… Поклянитесь тогда, что ничего плохого со мной не сделаете — нашлась она. Ну хоть не совсем дура, а то после такого обета в одностороннем порядке её можно было бы прямо тут на контрабандисте раскладывать, а она обязана была бы молчать.

— Клянусь всем богам, что не нанесу Ивине Мадэа сегодня вреда, если она не будет пытаться нанести вред мне и принесёт сейчас оговоренную клятву — произнёс я, приняв гейс.

— Клянусь всем богам никому и ничего не рассказывать о сегодняшних событиях и не наносить вреда моему не представившемуся спасителю — принесла девушка ответный обет и даже вставила в него что-то вроде шпильки. Это хорошо, оживает девка.

— Вот и славно — кивнул я на это.

А потом приступил к работе, решив сделать всё хоть немного похоже на правду. Притащил парня, что стоял на шухере поближе, достал из ножен контрабандиста меч и проломил черепушку мертвеца его рукоятью. Затем за несколько взмахов организовал ещё два трупа, клинком подправив те травмы, что нанёс сам. В конце снял с щеголеватого урода берет и вложил его в руку самого крепкого мертвеца. Не фонтан, но для местной продажной стражи должно сойти за сценку «Главарь не сошёлся во мнении с подручными». Девушка смотрела на процесс во все глаза, кажется даже боясь пошевелиться. Покачав головой, я обратился к ней:

— Баронесса, отомри уже и пойдём.

— Куда? — осторожно осведомилась она — И я не баронесса.

— К мясницким причалам — отозвался я, пнув голову единственного выжившего татя для верности и взвалив его на плечи, а потом опять наложил на себя невидимость — Заклинанием незаметности каким владеешь?

— Нет — сконфужено ответила магиня.

— Южане — проворчал я, беря её за руку и растягивая чары на ещё один объект — Не украсть, не покараулить!

— Но…

— Цыц — спародировал я учителя — Идём молча, пустота не разговаривает.

Мы двинулись вперёд к означенному месту. Мясницкие причалы я выбрал по двум причинам. Во-первых я знал, что там сейчас пустуют два склада, если конечно не считать многочисленных крыс, которых почти невозможно вывести в месте, где постоянно есть еда в товарных количествах. А во-вторых там стоял лютый духан, хоть противогаз одевай вместе с аквалангом, так что в случае чего любая собака потеряет след ещё на подходе. Проникнуть на пустующий объект труда не составило, к тому мне в кое-то веки пригодилась последняя тату. Понимаю конечно, что она как меч для самурая, даже если лишь раз жизнь спасёт, всегда с собой носить надо, но прям полезной её назвать не могу, хоть ты тресни. Охранником был немолодой мужичок, который сейчас дрых на посту, источая запах какой-то сивухи. Так что уже скоро клиент лежал на нашедшемся разделочном столе голым и красиво связанным в позе звезды благодаря лентам, нарезанными из его же одежды.

— Так, ты животные ингредиенты когда-нибудь добывала? — поинтересовался я у девушки, которая кажется не до конца сообразила к чему всё идёт.

— Да — ответила она, а потом как-то заискивающее спросила — А можно я его просто убью?

— Не можно — отрезал я — У нас тут вообще-то контрабандист, а не просто какой-то там насильник, которому девки не давали и он поехал кукухой. Твой знакомец знает кто в страже на лапу берёт, может ещё и всякого разного на таких накопил, чтоб прижать в случае чего. У него подручные есть, которых хорошо бы того, чтоб точно не мстили. У него где-то ценная контрабанда лежит, которая денег стоит. Да и просто ухоронки должны быть с монетами. Так что будем всё это вызнавать. И это, он же знает, что ты алхимик будущий?

— Да — кивнула «студентка».

— Ну вот и славно. Играем с тобой в строгого преподавателя и стеснительную ученицу, по желанию можно добавить лёгкий флёр демонопоклонничества — хмыкнул я, завязав будущему покойнику глаза, а затем взбодрил лёгким разрядом молнии.

— Мммавм — замычал клиент через кляп.

— Итак, дорогие мои — менторским тоном начал я, взяв в руки нож — Наш материал очнулся и мы можем приступить. Смотрим внимательно, разрез для снятия полосы кожи с живота делается вот так — мой инструмент нанёс болезному небольшую рану, которая наверняка очень напугала его мозг. Тот вообще много и сильно боится, когда к нему не поступает визуальная информация, но при этом кто-то делает бо-бо телу — Ивина, золотце, подготовьте пожалуйста ёмкость для ингредиентов. И не забудьте контейнер для половых органов.

— Мвав неввввв! — раздалось новое мычание, одновременно с возгласом девушки.

— Но… Но где же я их тут возьму?

— Мадэа! — строго ответил я — Всеми демоническими владыками вас заклинаю, не нужно так теряться. То что вы нам сегодня предоставили материал для лекции вас ни столько не извиняет! Тащите всё сюда или ваше место займёт ассистент посообразительнее. А вы, жертвенный агнец, не мычите и старайтесь дышать носом, так подольше продержитесь. Вдох — выдох, вдох — выдох, вот так, молодец. Из вас получится отличный набор ингредиентов и подношение владыке. Только постарайтесь всё ж таки от боли и страха под себя не сходить, этот зал так тяжело проветривать.

Контрабандист моего пассажа не оценил и надышавшись вновь начал мычать и активно дёргаться, то краснея, то белея. Видимо дикая ярость в нём боролись с отчаянным страхом. Пока клиент ещё не дозрел, но Гринольв учил меня хорошо, так что не было особых сомнений, что я его сломаю буквально в ближайшие пол часа, не нанеся при этом особых увечий. Тем более подойдя к делу столь креативно. Что же до самих пыток… Ну нормального человека я бы истязать ради обычной материальной выгоды не стал, не настолько я скотина. Тут уж должен быть вопрос жизни и смерти. К примеру добрейшего души зельевара, который знает рецепт противоядия от отравы, что убивает кого-то из моих близких, я бы без сомнений и колебаний начал резать на ленточки, чтоб тот всё как можно быстрее рассказал, а не ломался, как девка. Но если есть иные, более культурные способы, с радостью прибегнул бы к ним, к примеру просто заплатив деньги. Что же касается контрабандиста, преступника, работорговца и насильника, то жалости я к нему не чувствовал. Пыточный стол — это как раз то место, на которое такие должны попадать в конце своих жалких жизней. Может это даже услуга для них, хоть попривыкнут перед тем, как их начнут наказывать на том свете за грехи. Ну а этот ещё и облегчит душу, помогая мне устроится здесь получше и сделать ещё пару шажков к своему драккару и дружине. Мне в конце концов ещё судьбу ассонов в правильную сторону нужно будет направить, а на это сила нужна.

Правда что-то мне не нравится, что я вот так вот стал ответом на молитвы этой девчонки… Хоть на капище иди и к Локи за советом обращайся, а то какая-то не смешная шутка выходит.