На руинах Миглаха (легенда о Дигоне)

Глава 30. Верховный Совет раздора.

-30-

Второй месяц весны уже подходил к концу и вечноцветущие сады Омфала слились с окружающим миром, исполненным красками жизни. Старинные, вымощенные гранитной брусчаткой улицы, обычно тихие и безлюдные, сейчас оживились. Светлые каменные строения, вырывающиеся из чёрного полотна дорог колоннадами и кладками серого мрамора, вычистили и украсили гирляндами цветов и реющими на ветру полотнами флагов. В столице мира готовился Верховный Совет глав всех Домов. Первый за последние четыре сотни лет. Всё это время Миглах жил в относительном спокойствии, каждый народ занимался своими делами и Дворец уже позабыл бескомпромиссные баталии и споры Верховных Отцов, гремевшие под его сводами в давние тревожные времена. Сегодняшнее событие не было формальным парадом и не носило оттенок торжественной радости. Континент стоял на пороге войны непонятно с кем или всех против всех.

Каждый из правителей земель Домов, заручившись поддержкой минимум ещё двоих, может объявить о созыве Верховного Совета, но причиной этого события должно быть нечто, касающееся всех без исключения. Сейчас у Гипериона было и первое, и второе. На его стороне выступали Дома Ареса и Гермеса, чей военный союз к этому времени набрал полную мощь и был готов к любым развитиям событий. А глобальный повод в уже раскрывшейся и действующей новой Силе мог не увидеть только слепой. И Верховный Отец Дома Аполлона объявил о Совете. Традиционные чёрные стрижи Омфала полетели во все столицы Миглаха. Каждый из Верховных Отцов и так уже знал требования Гипериона, но красивая древняя традиция оставалась неизменной.

В урочный час, в последний день второго месяца весны, двери Дворца Верховного Совета наглухо закрылись и единственным источником света Аполлона остался окулус в центре купольного свода. В проёмах стен, разграниченных парами скульптур в виде гигантских статуй доисторических Покровителей, один за другим стали проявляться овальные окна стихийных переходов Верховных Отцов. Яркие оранжево-красные огненные порталы Гипериона и Квирина первыми озарили полумрак пространства зала. Два воина, в годах и молодой, ступили на холодный гранитный пол, блистая парадными доспехами под живыми плащами. Оба, исполненные решительности, сурово осмотрели пустоту храмового наоса и по-братски поприветствовали друг друга. После них открылся перламутрово-белый, пересечённый зигзагами молний, портал Воздуха. Из него вышел, сияя переливами драгоценных камней на одежде, Агорей. В хорошем настроении, уверенный в неоспоримой выгоде своих договорённостей и положительном для его Дома исходе Совета. Почти одновременно с ним, но немного отставая, открылся аналогичный Воздушный переход Кетера. Не такой ровный и филигранный, как предыдущий, но исправно выполняющий свои функции. Глава цифиров несколько помедлил у входа, собираясь с мыслями, и стремительно прошагал под пирамидальный конус света, накрывший кафедры каменных столов. За ним на противоположных краях зала зажглись сине-голубые точки. Плавно разрастаясь по окружности, переходы Воды доставили во Дворец мистически лёгкую Селену и соблазнительно прекрасную Уранию. Словно соревнуясь в грациозности, они прошли по залу и сели на свои места за кольцом столов. Коричнево-чёрный портал Земли, почти незаметный в тени гигантских колонн-статуй, привёл в наос храма молодого Лабриса. Он ступал степенно и размерено, обводя тяжёлым взглядом собравшихся. В одном из проёмов заскрежетал воздух, обозначаясь кругом плотного облака. Налился влагой и пылью, превратившись в разноцветную смесь, наполнился огненными переливами и стал прозрачным колыхающимся зеркалом Эфира. Правитель Дома Зевеса, не имея возможности столь же легко, как другие, пользоваться стихийными переходами, пришёл через портал, созданный одному ему известной машиной. В отличии от врат Талари, это тайное изобретение не требовало ответного приёмника. Флегетон в живом плаще поверх обычной рабочей одежды, пробежал глазами по залу, улыбнулся Кетеру и так же занял своё место. Последним появился Маркар, чьё прибытие сделало ещё серьёзнее лица всех прочих. Потусторонний могильный холод портала успения прокатился волной по залу, врезаясь в округлые стены, и, казалось, повергая в страх даже статуи древних Покровителей. Гранитные плиты пола непосредственно перед столом правителя Гадеса разжижились искрящейся чёрной массой. От неё бежал даже свет из окулуса в куполе. Нарочито медленно, словно издеваясь над окружающими, из пятна поднялось бледное безжизненное тело нетленного гади в кожаных ремнях и в живом смутном плаще, сотканном из инфернальных миазмов Смерти и разложения. Многие бы хотели, чтобы его не было на Совете. Чтобы не существовало вовсе. Но Маркар с повелительным взором превосходства истинно бессмертного сел на свой стул. Над его головой сгустилась туча, поглощающая омерзительный для своего хозяина жизнерадостный весенний свет.

Гиперион на правах организатора собрания встал:

- Да начнётся Совет! - эхо мощного голоса аполонита многократно отразилось в круге наоса. – Приветствую вас всех, братья и сёстры, в этот неспокойный для Миглаха час!

В знак приветствия слов Гипериона, сидевшие в круге подняли каменные молотки на деревянных рукоятях, которые лежали перед ними, и одновременно ударили ими по столешницам, порождая резкий очерченный звук. Отец продолжил заготовленную речь:

- Сожалею, что мы встречаемся полным составом столь редко и лишь по таким казусным случаям. Некоторых из вас я даже не видел в новом обличии до сегодняшнего дня. Но речь, которую я скажу, не терпит сантиментов, и мы оставим их до более благоприятных времён. Мы все уже знаем, что за последние полгода наш мир не просто изменился. По моему глубокому убеждению, мы становимся свидетелями событий, последствия которых не оставят в стороне ни одного из нас или наших людей. Они могут изменить весь мир и всю нашу жизнь. Предугадать их последствия не под силу ни расчётливому разуму Лабриса или Кетера, ни всепроникающему взгляду Селены. Мы все уже в полной мере ощутили изменения потоков сил. Мы видим действие чего-то, не имевшего аналогов при наших жизнях, чувствуем, как Стихии взбудоражены, и как непредсказуемо меняется их реакция на нашу волю. Думаю, уже не только я понял, что природа этого явления напрямую связана с Параклазом. По началу, шесть месяцев назад, это были всего лишь отголоски, лёгкие тени на поверхности энергетического тела Миглаха, отдалённо напоминавшие привкус великой катастрофы прошлого. Тогда это мог различить только я. Но за это время происходящее стало похоже на снежную лавину в укрытых морозными шапками скалах. Среди волн и смещений междумирья, которые мы наблюдаем, я даже начал слышать отдалённый неразборчивый голос. Низкий и глубокий, насыщенный Силой, властный и величественный, но такой же грозный и пугающий. Всего пару месяцев назад до меня доносились лишь обрывочные неясные звуки, а сегодня я уже могу различить слова. Это значит, что явление, которое нас здесь сегодня собрало, разумное. Имеет личность. Следовательно, имеет собственные цели. Оно – субъективно. А теперь давайте вспомним не столь давнее пророчество, рождённое нашей прозорливой сестрой Селеной:

«Я вижу мира сотрясенье, поднявшее из древних водТого, кто власти порожденье, кто неба разрушает свод.Сосуд пустой идёт слепой; без воли сам, чужою волей.Рождённый северной судьбой, нутро наполнит общей болью.Сотрёт, разрушит, уничтожит. Переполох, смятенье, страх.Его сомнение не гложет, Его задача – мира крах.Собрав утраченные силы, взорвёт небесную обитель.И строй, который правит ныне, сотрёт навеки Разрушитель»

Гиперион замолчал, поочерёдно посмотрел в глаза каждому из Верховных и продолжил, снизив тон:

- Не сложно понять, что она поведала именно о том, что происходит сейчас. Пророчество сбывается в эти дни. У меня нет сомнений: мир на пороге прихода Разрушителя, о котором мы все легкомысленно забыли. Слова Селены никогда не звучали в пустоту.

Он ударил молотком по столу, обозначая конец своей речи. Воцарилась тишина. Когда звуки удара, отражённые от стен Дворца, стихли встал Кетер:

- Приветствую всех вас. Выступление нашего брата впечатляет. Я задумался о многом, слушая его, и мне тоже стало не по себе. Допускаю возможность, что ты прав, Гиперион, и предречённый Разрушитель действительно рвётся в наш мир.

На этих словах сидящие рядом Лабрис и Селена переглянулись. Потом посмотрели на опустившую голову и смотрящую исподлобья Уранию, и продолжили слушать цифира:

- Но моим исследованиям суждено было своевременно прийти к открытию. Всеблагое провидение позволило мне сделать вывод, и некоторые из нас могут подтвердить их правильность, - он многозначительно повернулся к Маркару, - что наш общий дом неизлечимо болен. Мы все уже не первую тысячу лет видим медленное угасание энергетических потоков, пронизывающих Миглах, мы ощущаем на себе старение окружающего мира и сокращение своих собственных сил. Возможно, именно наша нарастающая слабость и дала повод прийти к нам тому, кого мы называем Разрушителем. Мы всегда были самой сутью Миглаха, олицетворяя астральные категории, которые его наполняют. И наше одряхление может служить причиной, по которой мир теряет стойкость перед такими угрозами. Но я точно знаю теперь, что причина глубже, чем может казаться. Вспомните древние легенды о Покровителях, о богах и демонах, о прочих сущностях, с которыми Старый Мир, якобы, жил бок о бок. Я уверен, что это не просто легенды. И единственный из нас, кто не подвержен утратам памяти от перерождений, подтвердил мою уверенность. Мы не одни в бескрайнем просторе вселенной, как считалось раньше. Наша планета и наша реальность – лишь бесконечно малая часть в потоке других планет и реальностей, в Плероме. И тот же Разрушитель вполне может быть внешней силой, с которой долгое время мы просто не сталкивались. Изучение всех факторов, которые нас окружают, привело меня к выводу, что наш мир закрыт от остального универсума непроницаемой сферой. Она не позволяет Миглаху контактировать со всеобщим началом. Я назову её «Сфера безмолвия». Мы слепы, глухи и немы внутри неё. Мы замкнуты в ней, как в тюрьме. Огромной, но всё же тюрьме. Отрезаны от единого всеобъемлющего организма Плеромы. Но организм питает свои члены. Значит и наша планета, как все прочие, питается от единого центра миров. Мы умираем без этой подпитки. Моё предложение – объединить силы и разрушить Сферу. Только так мы сможем восстановить энергетический баланс. А Разрушитель? Думаю, в его приходе просто не будет необходимости, когда Миглах снова займёт своё место в сонме всех прочих миров.

Удар молотка Кетера прервал тишину.

- Ты забыл упомянуть ещё кое-что, о чём мы говорили, – зазвучал леденящий душу голос Маркара. – Самую «малость». Причину появления твоей «Сферы безмолвия». Мы долго жили каждый сам по себе. Слишком долго. И разучились говорить друг другу всю правду. Настал момент с этим покончить. Мы и только мы – источник того, что происходит. Кто из вас помнит Параклаз и что происходило в его преддверии?

Верховный Отец Дома Гадеса предполагал, что вопрос его риторический и не ожидал ответа. Но медленно, нерешительно руку поднял Лабрис, за тем Селена и Урания.

- Что?! – с неуверенностью и удивлением переспросил Маркар. – Каким образом?

Ещё больше удивился Кетер. Он думал, что кроме Отца Гадеса, больше других знает о прошлом. Его информационная монополия явно рушилась.

- Я знаю о чём ты говоришь, нетленный, – поднялась Селена. – Хотя Сфера для меня куда большая загадка, чем для тебя, Кетер. Но и я, и Лабрис, и Урания – мы все уже имели честь встретится с носителем голоса, о котором ты говоришь, Гиперион. Всеотец, не так ли? – Она вопросительно посмотрела на Маркара.

- Да… – ответил он. – А всё зашло куда дальше, чем я мог надеяться. Да, Селена. Всеотец. Проводник воли Единого при создании нашего мира. И его Держатель, которого мы с вами, дорогие братья, убили. Точнее, пытались убить десять тысяч лет назад. Он вернулся. И я должен был догадаться, что его дух не без твоего ведома, Лабрис, хозяйничает в землях твоего Дома.

- Как?! – почти закричал Квирин. – Вы все знали о смертельной опасности и не сказали нам? Не собрали Совет?

- Успокойся, милый брат, - возразила Урания, - мы сейчас говорим об этом. И с чего ты решил, что это такая угроза? Единственная реальная смертельная опасность – это то, что мы умираем. Да, перерождаемся, но тухнем, словно свечи, оплавляемые собственным огнём. Разве ты не видишь выход в том, что мы можем вернуть нити, связующие наш Миглах с Плеромой. Это же нить Морты для целого мира. Кетер прав. Наше спасение в разрушении Сферы и возвращении естественного порядка. И если Всеотец вернётся, то именно в его силах всё исправить. Ведь так, брат? – Урания взглянула на цифира.

- Я не совсем это имел в виду, – ответил Кетер. – Я говорил только о наших собственных силах. Мы и сами способны всё сделать. И у нас будет инструмент для этого. Наши с Фульгуром разработки могут решить проблему «Сферы безмолвия». Мы давно работаем в этом направлении.

Напряжение нарастало. Отцы уже поочерёдно недоверчиво зыркали друг на друга.

- То есть, ты хочешь сказать, - поднялся Агорей, - что вы давно знаете о происходящем, даже работаете над чем-то, и тоже молчали? Чем ваши действия лучше этих? – И он указал пальцами обеих рук на Уранию, сидящую слева, и Лабриса с Селеной по правую руку?

- Ничем, – вполне спокойно ответил Кетер. – Как и ваши с Гиперионом и Квирином. Вы войска свои, коих скопили уже под сотню легионов, куда направить собираетесь? На наши земли? Или скажите, что это просто для обороны? Нам нет нужды воевать. Мы с таким трудом наладили систему мирной совместной жизни на континенте, но стоило чему-то пошатнуть этот порядок – так снова в ход идут оружие и бойня? Не слишком много времени прошло, как в наших народах стёрлась историческая память о том, как предки убивали друг друга. Мы наладили общий быт, торговлю, работу, и вот вы снова хотите повергнуть мир в хаос войны?

- Ты ослеп, сидя за книгами, Кетер? – негодуя возмутился Квирин. – Мы будем защищать Миглах и всё то, что ты назвал. А если кто-то захочет выступить на стороне захватчика, пусть им будет хоть сам Всеотец, то это будет его личный выбор.

- Защищать? – переспросил Кетер. – Тебе война – подарок. Нельзя защищать мир, убивая его детей. И тем более, его создателя. Мы предлагаем вылечить Миглах и без войны, и без Разрушителя, с приходом которого, похоже, смирились Урания, Лабрис и Селена.

Спокойно и медленно встала Верховная Мать Дома Дианы:

- Братья, перестаньте кричать, ваши голоса заглушают разум. Моё пророчество не является аксиомой и может трактоваться иначе. Вспомните его ещё раз. Возможно, новая сила уничтожит именно «Переполох, смятенье и страх». Возможно, под «крахом мира» я увидела именно разрушение причин нашего неминуемого увядания. И твоей, Кетер, Сферы, в частности. К тому же, уже поздно ломать копья. Разрушитель – это не Всеотец, а его инструмент. Посланник, который давно уже ходит по нашей земле. Он знаком тебе. Твой бывший подопечный.

- Gs-9? Поставщик информации? – вскричал Кетер. – Я так и знал. Вы в сговоре. На днях он появился в моём доме и выкрал что-то из тайника. Я должен был догадаться – на нём была броня-ящерица Дома Кроноса. Такие не продаются по оружейным лавкам. Какую игру вы ведёте?

«Броня-ящерица? – подумал Агорей, но ничего не стал говорить остальным. – Вот твари! Обвели меня, как мальчишку. Только вчера выманили у меня шкатулку! Ну, Капасии, конец вашему змеиному роду…»

- Брат мой, - поднялся Лабрис, - поверь, мы ничего не замышляем ни против кого. Мы все в одной лодке. Лодке, которая тонет посреди огромного океана. И никто не спасётся, если её не привести в порядок. Да, мы знаем о том, кого зовут Разрушителем, но он не враг нам. С его помощью мы вернём естественный порядок вещей, в котором все мы – часть Плеромы, а не только Миглаха.

- Не будь так уверен, северянин! - с вызовом произнёс Гиперион. – Если это Всеотец, то ты не знаешь ни его целей, ни желаний, а берёшься утверждать о его намерениях. Только Маркар может адекватно судить об этом, но он со своим извечным нейтралитетом тебе не поможет. Не так ли, «брат»! – он сделал намеренный акцент на последнем слове, посмотрев на главу Дома Гадеса. – Тебе ведь всё равно, смерть существует независимо от наших мирских дел?

- Дух Всеотца вернул мне память, - возразил Лабрис. – Я тоже знаю теперь что произошло при Параклазе. И наша попытка убийства Целума – вот то, о чём нам нужно думать и последствия чего исправлять.

- Вернул память? – Гиперион засмеялся. – А ты не подумал, что он «вернул» тебе то, что хотел, чтобы ты воспринимал, как свою память? Мы правители этого мира. И наша задача уничтожать любую угрозу ему. Даже если это угроза изнутри!

- Ты хочешь объявить войну? – прямо спросил Лабрис. – Твои войска будут неприятно удивлены, попытайся они ступить на мою землю.

Молча сидевший на своём месте Фульгур посмотрел на Кетера и направил ему мыслеформу:

«Да, друг мой, ты точно был прав. Когда мы собираемся вместе – жди беды. Лучше бы мы так и сидели по своим Домам.»

Воздух в наосе храма, раскалённый противостоянием собравшихся, буквально замер. Все вдруг резко замолчали. Не по своей воле. Каждый ощутил резкую боль в горле, сухость во рту и невозможность произнести ни звука. Движения стали плавными и тяжёлыми, будто пространство наполнилось вязкой плотной жидкостью. Одновременно, под сводами храма загремел, словно огромный боевой барабан, низкий голос:

- Нет, Фульгур, не зря вы здесь собрались. Ваша неспособность договориться и нежелание слышать друг друга вполне закономерны. Вы не просто пытались меня убить. Вы не просто опустили мой мир в омут угасания. Вы расчленили некогда единую и неделимую жизненную Силу. По своему недалёкому разумению оторвали от неё каждый себе по кусочку. И эти части теперь конфликтуют между собой. С ними раздор приходит и в ваши отношения. Вы думаете, что мир сохнет только потому, что вы убили меня? Вы сами и каждый из миллиардов людей, живших в Миглахе за последние десять тысяч лет, своими магическими действиями разрушали его. Откуда, как вы думаете, берётся ваша сила в замкнутом мире? Каждое заклинание, каждый ритуал, каждый обряд или даже простая мыслеформа, скованная магическим влиянием – всё это по капле опустошает реку мировой жизни. Даже ты, Маркар, чьи запасы непрестанно пополняются разложением, позволяя тебе оставаться истинно бессмертным. Даже твоя магия пьёт из этого потока, обеспечивая возможность направлять энергию Смерти согласно твоей воле. Но теперь на месте некогда полноводной реки лишь малый ручеёк, который вот-вот высохнет полностью. И он исчезнет, если не получит притока из бесконечного источника Единого, от которого, как верно предположил Кетер, Миглах сейчас отрезан. И я восстановлю натуральный порядок вещей. Хотите вы этого или нет.

Пока в ушах гремел глубокий бас Целума, Гиперион и Квирин уже освободились от пут вязкого пространства. Вокруг них теперь тонкой пеленой искрились огненные футляры, в точности повторяя контуры тела на расстоянии в пару сантиметров от него. Коконы сжигали при движении всякое противодействие.

- Ты не остановишь нас! – прокричал Гиперион. – Кем бы ты ни был на самом деле, теперь мы здесь хозяева. И нам решать, как устраивать жизнь в своём мире.

- Покажись, если не боишься, - вторя своему брату, крикнул в пустоту Квирин, - и мы выясним в честном бою кто из нас достоин владеть этим миром!

Голос ответил тише, не без иронии:

- Я не сомневаюсь в твоём стремлении всё решать силой, молодой воин. Но я не стану сражаться с тобой. По крайней мере, не здесь и не сейчас. Моя материальная форма ещё не восстановлена. А махать мечом по воздуху тебе вряд ли доставит удовольствие. Но с каждым днём я всё ближе к своей цели. И уже теперь мне хватило сил замедлить время в пределах вашего Дворца Советов и дать возможность моему ученику выполнить свою миссию. Спасибо, что спорили так долго и самоотверженно.

Квирин и Гиперион переглянулись. Без слов подошли к Агорею, который двигался очень медленно, но уже поднялся с кресла, и встали по оба бока от него. Взялись за руки так, что заключили гермета внутри кольца их соединения. Пелена обоих огненных правителей, сжигающая сопротивление, слилась воедино, разрослась и превратилась в объёмный шар с троицей внутри.

- Это тот, кто я думаю? – спросил Агорей.

- Не сейчас с этим разбираться, - ответил Гиперион. – Видишь, он тянул время. Быстро уходим по Домам. Надеюсь, в наше отсутствие не произошло ничего непоправимого.

Красно-оранжевая сфера потемнела, покрылась молниями, трансформируясь в огненно-воздушный портал. Завибрировала и резко схлопнулась, унеся из дворца Верховного Совета своих создателей.

Встал Маркар. Не так резко, как предыдущие Отцы. Сопротивляясь, но без лишних усилий. Посмотрел куда-то вверх и спокойно сказал:

- Ты эффектно заявил о себе, Целум. Думаю, делать тут больше нечего. Эти трое, – и он указал в сторону, где только что скрылись Квирин, Агорей и Гиперион, – начнут войну. Не зря же они легионы столько времени выстраивали. Трое твоих последователей не выстоят против них. Эти двое, – он кивнул головой на заинтересованно-удивлённого Фульгура и оцепеневшего Кетера, – они своим решением могут выровнять расклад сил в твоей войне. А это именно твоя война. Ты мог бы и не появляться здесь. Возможно, мы к чему-то и пришли бы. Но я знаю и одного и второго такими, какими ты их не знаешь. Они не будут рисковать просто так. А мне пора заниматься успением и Океаном Теней. Меня твои игры не впечатляют.

Он снова сел на кресло, уже сменившее цвет с серовато-бежевого на чёрный. Постепенно слился с ним, утонул в разжиженном камне и исчез, оставив напоследок волну могильной сырости. А внутри хладнокровного и отстранённого Маркара всё естество пылало. Играло давно забытыми красками:

«Наконец-то, что-то интересное. Наконец-то, живой».

Тяжесть воздуха спала. Оставшиеся правители могли спокойно двигаться и говорить.

- Может ты и есть Всеотец. Может и нет. Я не знаю, – Произнёс в пустоту Кетер. – Но я не враг тебе. И с твоих слов, у нас есть общая цель. Позволь мне закончить то, что я начал, не мешай. А я не буду мешать тебе. И разреши задать вопрос. Мой бывший ученик – что он украл у меня?

- То, что все вы когда-то украли у меня, - ответил голос, - иди. Я не буду мешать тебе.

Кетер направился к стене. Тут же встал и Верховный Отец зевитов. Деловито потрусил головой, приходя в себя, и произнёс:

- Пожалуй, я тоже вас покину. Мне нужно много работать над тем, что вы пытаетесь решить силой. Не люблю я войну. Отвлекает от того, что действительно важно.

Воздушный портал Кетера, а за ним и эфирный переход Фульгура унесли правителей по своим землям.

- Ну что, - откинувшись на спинку спросил Лабрис, - мы остались при своих? Даже хуже. Маркар прав – теперь южане точно начнут войну. Опять война…

- Не совсем так, - ответил голос Целума, но уже очень тихий, уходящий вдаль. – Мы выиграли время для Дигона. У него было шесть дней на то, чтобы получить пиксиды, спрятанные у Квирина и Гипериона. Когда я верну свою форму, у нас будут силы ответить вашим не в меру горячим братьям.

Напряжение вокруг спало окончательно и в пустоте храма совсем еле слышно отозвалось:

- Встречай гостей, Урания…

Голос стих. Наступило облегчение, за которым накатила пугающая волна осознания неизбежной крови. Лабрис, Селена и Урания сидели молча ещё около часа. Каждый, вспоминая многочисленные битвы прошлого. Прокручивая в голове сотни сценариев возможного развития событий, они периодически направляли друг другу мыслеформы. Смятение сменилось отчаянием. Но делать было уже нечего. Верховные Отцы сами впустили в свой мир другого «разрушителя». Настоящего. Имя ему – война.