На юг, на запад, на восток

Глава 8

В итоге мне понадобилась ровно неделя на обучение Тарты и сборы. Именно неделя — полторы атнивки. Параллельно с Тартой, краткий курс по ведению бухгалтерского учёта слушал и Кирахуш, но до него с трудом дошла концепция плана счетов, поэтому основное я объяснил именно Тарте. Думаю в итоге он будет вести только начальную документацию, а она с воплями и стонами будет делать сводные отчёты. Приеду — проверю. Так им и пообещал. Огль за это время нашёл мне неплохого жеребца. Не сравнить конечно с его Утёсом, тот вообще был элитный, для боя выученный. Кстати после того как мы научились «общаться» с волчатами, Огль и с ним настроил подобный диалог. Я с Буцефалом так не смог. Почему Буцефал? Захотелось. Мой конь, как хочу так называю. Кобылу нагруженную вещами, я по традиции я назвал Звёздочкой, не смотря на то, что пятна на лбу у неё не было. Ни у одной из трёх. Я по этому поводу даже высказал своё много значительное «Фи», но Оглю было пофигу.

Утром девятого дня первого месяца лета, караван, включающий в себя Огля, как идейного вдохновителя, меня, как туриста, подвижно’го состава в составе Утёса, Буцефала, Звёздочки, Зорьки и Мурки, и конвоя, состоящего из одной ленивой волчицы и одного раздражительного волчонка, выехал из южных ворот, и отправились прямо… на юго-запад. Лошади везли нас и наши вещи, я ехал посмотреть этот мир, Огль… Я понял что так и не спросил Огля зачем ему ехать в Оделот, что и решил исправить.

— А зачем тебе в Оделот?

Огль удивлённо оглянулся на меня, потом видимо перебрал в памяти последние дни, и понял что вопрос вполне закономерен.

— Хочу отвезти свои книги отцу, — ответил он и отвернулся.

Я обернулся на лошадей.

— Все пять сотен копий?

На самом деле мы взяли с собой тринадцать десятков комплектов из четырёх книг. Математика, Механика, Анатомия и Фехтование. Официально они назывались: «Учение о счёте», «Книга о силах и углах», «Трактат об устройстве человеческого тела» и «Школа меча и другого оружия, виртуоза из Ноксага». Именно они и составляли наш основной груз. Это хорошо ещё что я объяснил старейшине Гело, что такое унификация и формат. Благодаря этому все книги были одного формата, чуть больше чем А пять, но разной толщины. Один комплект сантиметров десять-пятнадцать в толщину. Каждый набор в отдельной коробке, за что Огль отдал часть своей будущей прибыли. Десять комплектов в ящике с травами от влаги внутри, морем же везли. Общий вес ящика, килограмм сорок. Два ящика в каждой из двух сумок на каждой из трёх лошадей, и ещё один, без самого ящика, распихан по сумкам всех пяти лошадей. Не шучу, даже мой Буцефал вёз две коробки с книгами. Я знал что мы везём книги, но не знал что и на родину Огль едет из-за них. Хотя логично, их привезли нам как раз перед тем как Огль взбаламутил меня на новое путешествие. Еще мы взяли с собой по десятку хороших зелий магии в качестве «жидкого рубля». У нас такие стоили по паре-тройке малых листов, а ближе к Оделоту, могли и до большой ветви цены подниматься.

— Я подумал над тем, что ты меня спросил перед поездкой, — тем временем перевёл горец тему разговора.

— У меня была жуткая неделя, я не помню о чём я тебя спрашивал, — признался я и вдохнул свежий воздух.

В городе конечно ездили золотари, собирающие испражнения, но чистым его назвать было сложно. Впрочем и грязным тоже. Но всё равно, за городом дышалось легче.

— Ты спрашивал есть ли что-то такое, что в путешествии со мной тебе нужно знать.

— Ну и что же мне стоит знать? — я заставил Буцефала поравняться с Утёсом, и они пошагали бок о бок.

— Тёмные культы, — Огль кивнул своим мыслям не отрывая взгляд от дороги.

— Звучит паршиво.

— А так и есть. Помнишь что нам говорили про северо-западные рода?

— Смутно, я обычно во время таких разговором проводил расчёты для очередного технического чуда.

Как вы догадались, серый камень, привлёк меня как инженера, и почти все эти два с половиной года на севере, я занимался разного рода стройками. А чтоб я мог это делать, нужно было иметь репутацию, которая на севере зарабатывается в основном своими силами, и лишь немного покровительством. Мне и самому было это интересно, позволяло получить нам неплохой опыт, хорошее снаряжение и накопить магии. А к тому же позволило оставить за собой право пользоваться частью получившихся производств в собственных целях, по себестоимости, и с высоким приоритетом. Те же книги, которые мы везли, без меня Огль бы ещё пару лет мог ждать из печати. Обе типографии были завалены заказами глав родов по печати хроник. А ещё ежесезонный справочник выданных знаков. Раньше он переписывался от руки, и в каждом доме мог быть не полным. В первом печатном издании, был и Ротод со знаком распущенного дома. Начиная с третьего и я стал иногда появляться там. Друг рода, это серьёзно, а победитель пяти великих волков, это вам не хухры-мухры. На днях должно был выйти одиннадцатое издание.

— Необычный ты парень, Тимур, — ухмыльнулся Огль.

Я тоже улыбнулся. В первые месяцы нашего знакомства, что Огль, что Ротод, постоянно говорили эту фразу. Причём мы ещё и ехали в Дарг, где когда-то познакомились.

— Так что за тёмные культы?

— Если коротко — каннибалы, — ответил горец, чем рассеял всю мою расслабленность, — В местах где нет аномалий, зелье достать дорого и сложно. Рано или поздно, кто-то богатый и обличённый властью, находит другого такого же, они находят сильного мага, у которого нет денег и власти, и поступают с ним как с магическим зверем. Почти как северо-западные рода, которые поедают печень сильного врага. Как ты помнишь, там тоже мало аномалий. Культы появляются там и тут, их периодически находят и уничтожают, они не связаны между собой, но они могут встретиться, и охотятся на сильных магов без связей.

Лицо Огля по мере продолжения рассказа становилось всё менее подвижным. От осознания что такое действительно происходит, меня чуть не стошнило. Я конечно смотрел тот фильм про спортивную команду самолёт которой разбился в горах. Да и в Марсианине космонавты предполагали такое развитие событий. Но ради магии? Впрочем чему я удивляюсь? Люди. Но осознавать такою правду про представителей своего же вида было тяжко. Я перекрестился и прочитал пару молитв. Стало легче.

— Значит не стоит без особых причин показывать что я сильный маг, — подытожил я.

— И с причиной тоже не стоит, но ты не удержишься.

Я кивнул, понимая, что горец прав.

— А у вас в Оделоте?

— Раньше, я бы сказал что такое невозможно. Сейчас скажу — маловероятно. У нас есть определённые традиции. Можно сказать что мы даже гордимся малым запасом магии.

— Уже лучше, — кивнул я.

Разговор затих, и я снова отстал. Сзади раздался топот. Какой-то всадник отчаянно гнал свою лошадь. Мы на всякий случай подготовились к бою, но когда всадник приблизился, расслабились. Оказалось что это Китаф, новоявленный неофит ордена Православия. Я его так и прозвал Оглашенный. Если кто не знал, так называют людей, которые решили креститься, но еще не крестились. Между прочим, раньше, в оглашенных могли ходить достаточно долго, прежде чем стать мирянами. В литургии, а это название еженедельной и не только службы, вторая часть так и называется: «Литургия оглашенных», и в конце этой части оглашенных просят выйти из храма. Я попросил Гнева не кидаться на лошадь Китафа, точнее как оказалось на коня.

— Мирянин Тимур, я обязан вас сопровождать, дабы свет истинной веры не покинул этот мир.

Слово мир он кстати произнёс на русском. Эпик фейл. Очередная попытка разжевать ему структуру церкви и основы православия потерпела критический сбой, по причине несовместимости устанавливаемой программы и операционной системы. Я страдальчески посмотрел на Огля, но тот пожал плечами и поехал дальше. Я вздохнул.

— Коню дай шаг — загонишь. А она между прочим ни в чём не виновата.

Китаф кивнул, спрыгнул, и повёл коня в поводу, постепенно отставая. Но мы двигались шагом, и каждые метров сто, он догонял нас бегом, всё так же ведя коня. Через пару километров, когда она отдышалась, он снова взобрался в седло, и догнал меня. Кажется только что поездка стала субъективно длиннее раз в пять.

К вечеру оказалось что не только субъективно. Пришлось перераспределять вес поклажи коня Китафа, которого он никак не успел назвать. Иначе он нас тормозил. Он и после нас тормозил, но не так сильно. Утёс после двух лет на севере был быстр и вынослив не в пример Гаврюше. Да его так назвал я. Да это имя коровье, но кто кроме меня это узнает, если я не расскажу. В общем Гаврик, даже после того как с него сняли всё что можно, тащился даже медленнее чем Звёздочка с сотоварищи. Их Огль выбирал в том числе за скорость, за что доплатил. Но даже так мы умудрялись делать по пятьдесят-шестьдесят километров в день. Ну по моим субъективным ощущениям. В этой части мира никаких столбов вдоль дорог не было, в остальной, вроде как были, но не везде, поэтому ориентировался «на глазок». К вечеру четвёртого дня добрались до Дарга, переночевали, пополнили припасы, и я порасспрашивал местных о писаре с дефектом речи. Огль с Ротодом как всегда оказались правы. Ньер был убит почти три года назад, во время передела власти в теневой гильдии. Так что наше бегство в те времена, спасло мне жизнь. Наутро мы отправились дальше.

Постепенно у нас выработался режим. Небольшая тренировка, завтрак, часа четыре на конях, перекус с разминкой и уходом за нашим транспортом, снова часа четыре верхом, полноценная тренировка, ужин, игра с волчатами, сон. Волчата в дороге иногда ловили себе что-то перекусить, в прямом смысле, в сёлах на них смотрели с опаской, в городах раздражённо. Когда мы проезжали через населённые пункты, я внимательно смотрел чем живёт народ. Не стеснялся спрашивать как они делают те или иные вещи, расспрашивал встречающихся торговцев о том что и куда везут, и старался всё это записывать. Вечерами перед сном просматривал собранную информацию, и прикидывал: как куда и зачем ходят разные товары, где, чем и почему питаются, и придумывал аналогии с землёй. В городах Огль спрашивал о мастерах фехтования, и если таковые были, мы останавливались на день. Горец шёл к ним устраивать бои. Отчасти это было похоже на анимешное «ваше додзё слабое, я вызываю на бой вашего мастера/первого ученика», но делалось это всё очень вежливо. Очень часто бой проводил не Огль, а я. Но после моих побед, которые случались достаточно часто, всегда шёл бой Огля с местным мастером. При этом если я проигрывал, местные мастера всегда останавливали бой чуть раньше, также как Огль с местным мастером всегда расходились не завершив поединок. При этом я не всегда мог понять кто же одерживал верх, пока вечером это не объяснял мне Огль. В некоторых городах было по несколько школ фехтования, и тогда Огль просил мастеров собраться в одном месте, и мы проводили микротурнир. Или же, если отношения между местными мастерами было натянуты, проводил два таких визита подряд. Каждому учителю фехтования, Огль дарил набор своих книг. На традиционном примирительном преркусе после боя, он советовался с учителями, и посещал местных учёных, оставляя книги и им. К середине пятой атнивки нашего путешествия, он отдал пятнадцать наборов, распаковав первый ящик Мурки, как самой слабой лошади. Вообще-то осле Гаврюши, но тот был всё же верховой конь. К этому времени мы добрались до самой восточной великой реки.

Тут стоит немного времени уделить географии. Хотя нет, стоит начать с того, во что верят местные. Северяне считают что мир бесконечен и был всегда, просто где-то люди живут, а где-то нет. Есть в мире букашки, есть волки и медведи, есть люди, есть духи сильные и слабые. Солнце и все пять лун, они считают такими вот духами, китами среди других духов. Есть ли смысл муравью поклоняться акуле? Нет. Вот и человеку не следует поклоняться духам. Но вот с теми кто послабее — можно постараться ужиться. Как лисице с волком или белке с ежом. Вроде как и интересы какие-то пересекаются, и покусать друг друга можно, но можно и просто разойтись. Северяне считали что умерший, просто становится духом, а дети, это воплотившиеся духи. Все дети одинаково слабы, но взрослые могут иметь разную силу, поэтому нужно становиться сильнее, чтобы после смерти не быть слабаком. В общем что-то отдалённо похожее на колесо сансары, только без нирваны в конце. Расти можно вечно, и солнце тому доказательство. Поэтому с не слишком сильными духами было что-то типа договорённости. Мы тебе подношения, ты нам потом поможешь, там, за стеной, где у таких как ты есть свои владения. Ну и к духам которые обосновались в той же местности что и люди стоило проявить уважение. Это и было почитанием духов по северному.

У южан было иное мнение. Они считали что изначально ничего не было кроме пыли. В разных языках у этой пыли было разное название, я для себя перевёл на русский это как первоматерия. Где-то в центре пустошей есть источник магии который просто появился. Он испускал магию и напитывал первоматерию. Из напитанной магией первоматерии получилось всё. Грубо говоря если камень напитать достаточным количеством магии, то он станет рыбкой, а если рыбку напитать магией — то получится ёжик, если из ёжика извлечь магию, получится первоматерия. Ближе к вершине физического мира, стоит человек, и сильные маги могут стать кем-то большим. Вот тут как ни странно для объяснения лучше подходил не русский, а японский. Поэтому придётся углубиться в японские верования чтобы понять местные. Есть в Японии такое понятие как «ками». Какая-нибудь кицуне — это ками, при этом у неё есть физическое тело, но дух её более важен. При этом есть ками долго «проживших» бытовых предметов, любых. Ложка, статуэтка, тапочек. Если они будут долго «жить» то накопят в себе энергию чтобы стать ками. Есть кто-то кто сразу рождается ками, а есть те кто ими могут стать. В общем смысле ками, это что-то, для чего физическая оболочка лишь воплощение его невероятно сильного духа. И человек тоже может стать ками. Я знал об одном таком человеке, которого в Японии считают ками. Котаро Фума. Узнал о нём из игры, немного погуглил, потом пошатался по википедии. И кстати вот это мне и помогло более-менее понять местные верования.

Местные тоже считали что в какой-то момент человек может выжить без тела, но копить нужно не некую мифическую ци, чакру или дух, а магию, что логично. И если накопить магии достаточно много, можно будет стать очень сильным и встать в один круг с другими сильными духами, которые отвоевали себе часть этого мира. И вот тут переходим к географии, но пока с примесью мистицизма.

Центральные королевства, как было принято называть эту местность, были ограничены со всех сторон. С юга Стеной — горным хребтом типа нашего Тибета. Никто за него никогда не заходил. Про северян я уже говорил, южане считали что там сидит сильный дух камня. Он поглощает всю магию которая до него доходит, и за ним первоматерия. На западе был Султанат, и западные его земли были пустыней. Там тоже заканчивались известные земли, и те кто о пустыне знал, считали что есть там сильный огненный дух, который впитывает всю доходящую до него магию, и за ним… правильно — первоматерия! Севернее духа огня был дух воды, и поэтому с севера центральные королевства ограничены океаном. На севере северного континента, по мнению южан, был дух холода за которым есессно первоматерия, потому, что он впитывает всю магию что до него доходит. Где-то есть и другие духи которые создают неровный круг вокруг источника магии. Есть духи недостаточно сильные чтобы растолкать других, и они живут поближе к источнику, иногда рядом с людьми, те что посильнее, находятся подальше от источника. Солнце и луны — тоже духи, недостаточно сильные чтобы отвоевать себе место вокруг источника, но сильнее многих на земле. И вообще у них проблема. Они накопили много магии, но забыли про первоматерию, и могут улететь «на магии» слишком далеко. Поэтому часть магии они выпускают на землю, чтобы не слишком отдалиться от источника магии. В общем дальше всё не сильно отличалось от веры северян, с одним существенным нюансом. Накопленная тобой магия, какое-то время после смерти, несёт в себе отпечаток твоей личности, даже если ты слаб. А если ты накопил её много, то можешь остаться существовать в виде «ками», и продолжать копить магию. Став достаточно сильным, ты можешь «растолкать» духов в кругу, сделав мир в котором смогут жить люди — больше. А ещё, если сил на существование после смерти не накопил, считалось что можно часть накопленного передать близким. Этим объясняли сходство детей и родителей.

Тёмные культы в это вписывались достаточно легко. Если съесть человека с магией, то его магия, станет твоей, и те крохи что останутся, опасаться не стоит, а ты станешь сильнее. Ордена же считали что какой-то человек уже стал «ками», и они подпитывают его магией поклоняясь ему, за что он потом поможет усилиться им, и не даст развоплотиться. Слово обозначающее таких людей, я перевёл на русский как «святой». Чтобы всё это уложить в голове, я в своё время потратил не один месяц, и до сих пор не уверен что всё понял правильно. Многое кстати я подчерпнул из разговоров с Китафом, другие мои знакомые не особо были «религиозны», да и не до того было.

А теперь окончательно перейдём к географии, уже без всякой метафизики. Вот этот почти прямоугольник со сторонами горы-пустыня-океан-аномалия, с юга на север пересекался тремя крупными реками, деля его на четыре почти равных части. Эти реки и называют великими, и когда мы доехали до Анса — самой восточной великой реки, я понял почему. Даже тут, недалеко от истока, ширина была… впечатляющей.

— Не всякая птица долетит до середины Днепра, — прокомментировал я наблюдение.

— Тамар, это Анс, а не Днепра, — поправил меня Китаф.

Я вздохнул. За время нашего знакомства он немного выучил русский, и мог меня понять. Но… не мог понять. Река была забита лодками и лодочками. На этом берегу, принадлежащем Ялгну, довольно крупному королевству по которому мы ехали большую часть пути, стоял город. Кстати, именно этому королевству официально подчинялся город на этом конце золотой нити. Неофициально, по словам Явлафа, он подчинялся только совету золотой нити. Как мы проходили границу между Каролией и Ялгну — отдельная история. Достаточно сказать что переправа через мелкий ручей, обошлась нам в один серебряный и три средних медяка. Это ещё повезло что они не стали за волчат брать пошлину. Кстати да, в дороге я решил деньги считать просто серебром медью и золотом. Все эти «кар-токар» и листья с ветвями менялись слишком быстро. Вернусь домой, буду опять считать листьями, а тут просто серебро да медь. за время размышлений мы прошли от опушки до стен, расстояние было небольшим. Стены кстати были каменными.

— С какой целью в Снав? — лениво спросил стражник.

— На тот берег, сеньор, — ответил Огль, — еду домой.

Стражник осмотрел наших лошадей.

— Зелья?

— Только по нескольку для себя.

— А в сумках хворост, печь топить? — ехидно прокомментировал слова горца стражник.

— Книги. И сеньор, не советую топить печь книгами по медицине и фехтованию. Однажды, они могут спасти вам жизнь.

— Показывай! Советчик нашёлся! — разозлился стражник.

Пришлось доставать ящик и вскрывать его, потом другой, третий. По идее этим должны были заниматься стражники, подошедшие по команде говорившего с нами. Но им не хотелось напрягаться, а нам давать им в руки груз, требующий аккуратности.

— И зачем вам столько книг? — наконец устал стражник.

— Дарить коллегам и друзьям, — спокойно ответил горец.

— Не много ли у вас друзей? — опять съехидничал стражник.

— Мастер Отах, мастер Охча, мастер Кассий, мастер Нэкма, мадам Ругис, мастер Дакис, Советник Оледан, глава ордена святого Оарно, — Огль посмотрел на бледное лицо стражника, — остальные живут не так близко, и возможно о них вы не слышали, а с другими я только планирую подружиться, и думаю они заинтересуются тем что я написал вот в этих книгах.

Похоже стражников проняло от списка имён, поэтому мы сложили книги в тишине. Ну не считать же шумом небольшие переругивания собравшейся за нами пробки.

— Какова пошлина, сеньор? — спросил горец когда мы закончили.

— Эмм… а, три средних лапки, — ответил стражник старательно отводя глаза.

В это время раздражённый ожиданием, шумом города и толпой людей Гнев, рыкнул на подобравшуюся слишком близко к нему лошадку, та испугалась, и понеслась в сторону вместе с телегой. Ну понеслась и понеслась, но в стороне от дороги ждали своей очереди какая-то крестьянская семья. Лошадь на них конечно не поскакала, не так уж и сильно она испугалась, но телега гружёная дровами была намного шире лошади. Это всё я заметил рефлекторно ускорив восприятие после рыка Гнева и его раздражения которое я ощутил будучи с ним в контакте. Я видел всего два выхода из ситуации, дать погибнуть мальчишке лет семи, который никак не успевал уйти из-под колеса, или попробовать магией поднять телегу. А раз так, то выбора у меня не было. Физика и тут помогла, обычная, школьный курс. Вектор силы, скорость. Я направил всю магию в один импульс, и заставил телегу подскочить метра на полтора, после чего осел на дорогу. Я конечно доводил себя до полного магического истощения, но не разом с полного резерва до нуля, и не в столь слабом магическом поле. Поэтому дальнейшее помнилось смутно.