На юг, на запад, на восток

Глава 4

Сахарного тростника тут не было, поэтому рома тоже. А вот сделать аналог грога, из свекольного крепкого алкоголя, у меня получилось. Но вышло это дорого, и единственная бутылка ушла Оглю на пробу. Хотя по пол кружки попробовали все, даже сестрёнка. И да, бутылка была литра три. Впрочем Тарте к алкоголю не привыкать, кислое вино тут добавляли в питьевую воду, и давали, как только отлучали младенца от груди. Но гораздо более интересным «изобретением», к которому подтолкнула меня песня, была скрипка. Результат пока был… никаким. Точнее как, я нашёл смолу похожую на канифоль, надёргал у лошади волос из хвоста для смычка, и сумел магией создать струны из медных монет. Но вот выстругать нужной формы дощечки и, тем более, склеить их — не получалось. Колки — это отдельная морока, я так и не нашёл подходящую для них древесину. Пробовал использовать кость, но там с обработкой было ещё хуже. Я как раз раздумывал над тем чтобы поискать в квартале ремесленников краснодеревщика и резчика по кости, когда в зале появилось знакомое лицо.

— Привет, Вард. Что будете? — спросил я, когда он со своим спутником уселся за один из пустых столиков.

Позднее утро, народу было мало. После того случая с песней, наше заведение стало популярнее, и вечерами зал был обычно полон.

— Тимур? — удивился ватажник, — ты как тут оказался?

Да, на этом континенте я решил «вернуть» себе имя.

— Ну… это наша таверна.

— Ты его знаешь? — влез в разговор спутник Варда.

Парень на год-два младше меня нынешнего. У меня он вызывал ассоциации с номадами или монголами. И доспех у него были не местный, похож на одежды кочевников, и сабля кривая, даже скорее ятаган, и сам чернявый, но вроде как симпатичный. Я в мужской красоте разбираюсь плохо, но знакомым девушкам ещё на земле, такие вроде как нравились.

— Его наставник давал моей ватаге урок как-то раз, и мы сражались. И скажу, что он победил нескольких моих.

Парень заинтересованно взглянул на меня, потом осмотрел зал, и увидев что кроме меня тут есть и другие работники, предложил.

— Я Явлаф. Позвеним?

Я прикинул что давно уже не разминался, и кивнул.

— Выходи на задний двор, я за снаряжением схожу.

Мы кстати наняли несколько стариков из бывших барьерщиков, и их жён, поэтому в зале действительно были и другие работники, но ни Огля, ни Ротода там не было. Они поехали в сторону аномалии, за мясом и на сенокос. В комнате я снял утяжелители, и зачем Оглю про них рассказал? Быстро облачился в лёгкий вариант брони, и взял тренировочный тупой меч. Ещё в зале я услышал какие-то вопли во дворе и поспешил узнать что произошло. Но прежде чем дошёл столкнулся с Тартой, которая была чем-то раздражена.

— Сначала я, — бросила она пронесясь мимо.

Медленно пройдя через кухню, я увидел Явлафа Мерящего шагами довольно обширный и хорошо утоптанный задний двор. Когда я вышел, он подскочил ко мне, и встал на расстоянии всего пары сантиметров нос к носу, широко раздувая ноздри. При этом он умудрялся «давить», не смотря на то, что был на пол головы ниже меня.

— Кто она тебе?

Вопрос мне не понравился, и я приготовился к бою, на всякий случай.

— А тебе не кажется, что это не твоё дело?

Мы так и застыли у самой двери, но буквально через пару секунд, за моей спиной раздался голос Тарты. Когда она переходила в «боевой режим», звук шагов она гасила автоматически.

— Братец, подвинься. Сейчас я покажу этому мажору.

Произнесла она это на нашем многоязыковом суржике, но первое слово было на местном, что невероятно порадовало наглеца.

— Братец, — выдохнул он, и как-то расслабился.

Я нехотя шагнул в сторону, и Тарта текуче проскользнула мимо нас. Вот я так не мог, не смотря на месячную тренировку в роду текучих волков. Конституция не та. Одета она была в свой боевой комплект «на ловкость». Тот который состоял из тряпок со вставками кожи магических зверей, и меньше сковывал движения, и когда успела? У нас вообще у всех было по два комплекта доспехов, и достаточно дорогих, но их продажу мы даже не рассматривали, все они были проверены в боях, и не раз спасали наши жизни.

— Давай, раз нашёл, как обещала — реванш.

— Что обещала? — не понял я.

— Ставка та же! — в голос со мной ответил Явлаф, на что сестра кивнула.

— Не твоё дело, братец. Не лезь только, — отбросила она ножны своих тренировочных сабель-полумесяцев.

Видел бы Огль — пришлось бы ей дополнительно ОФП заниматься. Очень он не любил такого небрежного отношения к снаряжению. Да и Ротод иногда кривился. Это было связано с местным представлением о воинской чести и чем-то подобном. У нас тоже в средние века такое было. Лично я считал что это обычный практический момент, для закрепления в головах каждого введённый в мораль. Ну примерно как свинина у мусульман. Она же в тех регионах где зародилось мусульманство тухнет за пару часов, ну и чтоб народ не травился — сказали что Аллах запретил. По большому счёту наши посты тоже имеют практический смысл. Вот взять Великий пост. Перед ним неделя мясоед — доели всё быстро портящееся мясо, пока холода. Потом масленица — доели всё молочное. Весна скоро, испортиться может. Потом пост, и он выпадает на период, когда большинство живности даёт приплод. Нерест тот же. Молоко телятам, всю скотину забили ещё осенью. Мяса нет, молока нет — жри траву. А вот яйца курицы несут, но то ли будут цыплята, то ли нет. Подождали время те которые оплодотворены — под клушу, а те что нет — надо срочно съесть — Пасха. Забили тех коров которые не отелились, молока-то с них не будет, кур же опять можно «лишних» порубить. Богатым — поросят молочных для охоты и пира колют. А там Петровский пост. Потом дичь пошла. Косули, изюбры разные. Потом Успенский пост. Потом скотину колют на зиму, чтоб не объедала заготовленное сено, холода, мясо долго может храниться, а вот ягоды с фруктами не очень, надо съесть — Рождественский пост. А там уже и до Великого недалеко. Чисто практичный подход выведенный, чтобы не объяснять каждому, в религиозную плоскость. Отсюда возможно и вот эта религиозность средневековья. Удивительны замыслы Божьи. В современности правда практическая необходимость исчезла. Но зато пост позволяет отделить тех кто готов ради веры на жертвы, от тех, кто не готов. Я вот пока в том мире был, слаб был для этого, а тут пытался как-то поститься. Правда взял даты поста «с потолка». Пару недавно даже Пасху отпраздновал. Без храма конечно не то, но хоть как-то.

Пока я задумался, Явлаф достал из ножен ятаган, и снял со спины маленький круглый щит. Не баклер, а именно щит, но небольшой — сантиметров сорок, а то и меньше. У Тарты броня была тёмно-коричневая с зелеными пятнами. Я таки смог объяснить что такое камуфляж, пусть и в упрощённом виде. У Явлафа доспех бригантинного типа — металлические пластины приклёпанные к коже. По краю части доспеха были оторочены жёлтым мехом. Ну не цыплячьим конечно, а скорее песочным. Как у фенеков каких-нибудь. Стража тут тоже носила бригантины, но фасон был более «строгим», а железа меньше. Впрочем и у меня был доспех того же типа. У стражи пластины прикрывали только наиболее уязвимые места, а у Явлафа — всё. У меня были продольные полосы свободные от металла по бокам. В общем у него явно штучный товар, и не дешевле наших. А то и дороже. Клинок тоже не из дешёвых. Вот блин куноичи против номада.

Сигнала не было, но двигаться поединщики начали одновременно. На удивление, Тарта не бросилась в атаку как она это обычно делала. Они начали сближаться, быстро кружась против часовой стрелки. По неравномерности движений было понятно, что оба ускорили восприятие, и я последовал их примеру. Звуки стали тягучими, а пульс застучал как медленный метроном. Если раньше мне казалось что круг они делают за несколько секунд, то сейчас что за минуту личного времени проходят круга два. Стали видны попытки Тарты начать атаку, но ещё на этапе изменения положения тела, Явлаф уже готовился к отражению выпада. Наматывая круги они продолжали сближаться, и наконец их клинки соприкоснулись. После чего Тарта как-то нелепо шагнула и чуть не упала. Явлаф попытался было её поймать, но застыл, почувствовав что одна из сабель-полумесяцев, пролезла под нижний край брони и уткнулась в живот. Была бы острая — могла и поранить.

— Да как так-то?! — обиженно воскликнул парень.

— Завтра зайду забрать, — ответила Тарта, тряся правой рукой, после чего посмотрела на меня — Ну? Что стоим? Ты же не оставишь избиение сестры без ответа?

— Полный сестрец, — пробормотал я под нос, начиная понимать что происходит.

Я встал напротив и сочувственно посмотрел на парня. Ладно, не сейчас. Я нахлобучил шлем, и попытался перестать думать. Получалось плохо, но получалось. Явлаф стоял напротив. Мы встретились взглядами, он слегка кивнул головой, и я повторил его движение, сразу ускорив восприятие. Тщательно контролируя направляемые в мышцы потоки маны, я пошёл навстречу. Если не учитывать особенности «фасона», мы с ним были достаточно похоже экипированы. Бригантина, щит, меч, в его случае ятаган, шлем, ботинки укреплённые металлом, и такие же штаны. По краю всё обито мехом, чтоб не царапало. У него, как я уже говорил, песочного цвета, у меня — серо-белым. Его первый выпад я отвёл в сторону щитом. Это вам не кино, где мечи друг об друга рубят безжалостно. Даже на тренировочном оружии зазубрины сводить дорого. Можно конечно и магией, но закалка слетает на раз, поэтому только кузница, только звонкая монета. Платить за каждый эффектный блок по медяку я не собирался, а щит новый заказать — не проблема. Даже такой как у меня, из слоя дерева, бронзы и кожи, обшитый по краю металлом, стоил около шести средних листов, это тридцать щербин на мече поправить. А выдерживал он больше сотни хороших ударов. А вот таких, вскользь — вообще не счесть. Впрочем удар был отвлекающим. Парень почему-то вдруг проскользил в своих остроносых сапогах вперёд, при этом отклоняясь назад, и коленом подбил мой щит снизу коленом, после чего сразу выпрямился, оказавшись почти вплотную ко мне. Я еле успел изменить траекторию щита, и спасти челюсть. Ну чтож, тогда и я буду жёстким. Усилив разгибающие мышцы, и толкая меч сжатым воздухом, я вдарил по его щиту гардой. Попытался наступить на ногу, зафиксировав противника, но он опять проскользил по земле отступая. Как он это делает? Подшаг, воздух в щит, и толчок левой, как положено у боксёров, удар шёл от стопы, и в каждый момент напрягающиеся мышцы усиливались маной. Удар вышел такой, что парень отлетел метра на полтора. В прямом смысле отлетел. Я шагнул вперёд, но вокруг него вдруг образовался вихрь из мелких камешков и пыли. Ятаган вырвался из этого вихря в опасной близости от бедра, но я надавил на него магией и повернул ногу, и он ударился о пластину на сапоге прикрывающую колено. Бой вытягивал ману и затягивать было нельзя. А ведь парень даже младше меня, у него запас должен быть меньше. Может наоборот затянуть и дождаться истощения? Продолжая отбиваться от вылетающего из вихря ятагана, я перешёл на магическое зрение.

Божечки-кошечки! Это в каких краях так откармливают?! Это же плотность сравнимая со старейшиной серого камня, а там старик лет девяносто, северянин. Ну хорошо, не старейшина, глава рода. Тому лет на тридцать меньше. Но твоюж кавалерию! Парню же чуть больше чем Тарте! Короче истощение не вариант. Впрочем, в магическом зрении вихрь мне не мешал, и я увидел, что мой удар серьёзно мешает противнику двигаться. Уверенный в том, что я его не вижу, он явно перестал следить за ногами, чем я и воспользовался. Подгадав момент, я шагнул в вихрь, пнул по опорной ноге, и зацепив краями щиты на них и упал почувствовав удар током. Так вот отчего Тарта так дёрнулась! Впрочем я сумел приставить тупой тренировочный меч к горлу, а при падении из парня выбило дух. Он захрипел и попытался вдохнуть, но куда там? Я весил наверное свыше восьмидесяти, да железа на мне под двадцать, да на нём снаряга. Короче на грудь ему давил центнер с гаком. Прежде чем ему стало плохо, и он начал творить глупости, я скатился влево, и опёршись на меч встал.

К парню тут же подскочил Вард, и помог подняться, неодобрительно глянув на меня. Я вздохнув подошёл и глянул на Явлафа. Ушибы, возможно трещины в рёбрах. Ничего с чем не справится магия за пару дней, тем более такая.

— Направь магию туда где болит, и вдоль тока крови, — привычно посоветовал я.

— Вдоль тока крови? — не понял он меня.

— Ну да, ты что, не знаешь куда кровь течёт?

— Не знаю, — признался парень, а я задумался.

Деревенские видят как скотину колют, воины, к которым относятся нормальные аристократы лет с четырнадцати, с трупами знакомы и хоть как-то знают анатомию. А откуда это может знать молодой богач, который от войны далёк? Правильно, только по собственным ощущениям, которые с болью и кровью связаны только условно.

— Жёстко ты, — то ли пожаловался, то ли удивился парень.

— А тут либо так, либо проиграть, — пожал я плечами, и пошёл переодеваться.

В комнате я привёл себя в порядок, и взял одну копию атласа человеческого тела, написанного Оглем по моим объяснениям.

Когда я спустился, перед Вардом и Явлафом уже стоял наш «Бизнес-ланч». Порции поменьше, зато разнообразие больше, да ещё и подносы с несколькими отделениями. Моя задумка, впрочем как и исполнение. Это вам не скрипка, делается на раз-два.

Стукнув деревянной обложкой книги, раскрытой на кровеносной системе, я уселся рядом, и жестом попросил одну из женщин принести мне тоже самое. Впрочем оценив запасы маны, я встал, и принёс себе травяной отвар. Вард молчал, а Явлаф похоже пытался уложить в голове бурные полчаса, которые прошли с момента как я к ним подошёл. Впрочем давать ему такой возможности я не хотел.

— Познакомимся нормально? — спросил я, после пары глотков аналога чая.

Парень всё еще не пришёл в себя, и после паузы за него ответил Вард.

— Явлаф Дорадлих, — произнёс он с таким видом, что это должно мне что-то объяснить.

— Тимур, сирота безродная, последний в отряде ордена Православия, — по привычке ответил я, попытавшись показать знаки, но не найдя деревяшку на привычном месте в волосах.

— Погоди, ты не знаешь про Дорадлихов? — наконец вышел из ступора Явлаф.

— Не поверишь, но я про многое в этом мире не знаю, — ответил я принимая поднос и благодарно кивая в ответ старушке его принесшей, — вы ешьте.

Я последовал собственному совету, и над столом на какое-то время повисла условная тишина.

— Дорадлихи — одна из семей золотой нити, — сообщил Вард, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я на секунду остановился, но затем продолжил есть как ни в чём не бывало, обдумывая новую информацию. Значит один из молодых купцов золотой нити втрескался в мою сестру, и судя по тому как она ходит за солью, это не так уж и безответно. Парень вроде не заносчивый и адекватный, но к деньгам привык, и если вспомнить что Тарта назвала его мажором, ценность денег не слишком понимает. Зато теперь понятно откуда у него такой резерв. Я посмотрел на парня, который только сейчас заметил книгу, но вместо того чтобы рассматривать картинки, стал щупать бумагу. Жалко бедолагу, но возможно Тарте такой и нужен? Впрочем, это не моя зона ответственности, а вот попробовать сгладить углы можно.

— И за что тебе такое наказание? — спросил я, наконец закончив с едой.

— Так ты же сам, — начал было парень, но посмотрев на меня смутился, — я сказал что не дело девушек с саблями ходить.

— Это ты зря, но я не про то. Она, мягко говоря, не совсем нормальная девушка, и проблем с ней будет много. А помимо этого она, как сам видел, может постоять за себя. А когда у неё не получается, есть я, мой наставник, и названный брат. А он победил всех в ватаге кроме твоей няньки, извини Вард, — я повернулся к ватажнику, — привык называть вещи своими именами.

— Ничего, я так же сказал, когда пришла моя очередь.

Парень надулся, и обиженно посмотрел на Варда.

— В общем Тарта не бочонок мёда, с ней будет не сладко.

Явлаф как-то странно вздохнул на мои слова.

— Ты подумай об этом, и головой, а не тем что между ног, — парень покраснел, а я решил пока закрыть тему, — ладно, это вообще не моё дело. Зачем вы вообще сюда пришли? Ни в жизнь не поверю что сам Дорадлих в этот район пришёл просто так.

Всё же то, что я вырос в более плотном информационном потоке, было заметно. Местные обладали сильной инерцией мышления. Но не в том смысле что обычно вкладывают в это словосочетание, хотя и в этом тоже. А в том, что плохо переходили от одной темы к другой. Поэтому мне пришлось подождать, прежде чем они переключились. Поэтому я отнёс наши с Вардом пустые подносы, и принёс себе ещё отвар, а Варду разбавленное вино, которое тут использовали как обычную питьевую воду.

— Ты тут явно не последний человек, — начал Явлаф, когда я сел обратно, — с кем можно дела обсудить?

— Смотря какие, но вообще со мной.

— Так тебе же пятнадцати нет! — удивился парень.

Я молча посмотрел на него, давая время понять всю абсурдность удивления, но тщетно.

— А тебе сколько лет? — решил я подтолкнуть его к нужному мне выводу.

— Двенадцать, — не сразу, но до него начало доходить, — Но я же купец золотой нити!

— А я сирота безродная, и что это меняет?

Явлаф набрал воздух чтобы ответить, но не нашёл слов. Потом повторил эту операцию ещё раз. Умный парень, дурак бы уже кричал. Вард молча наблюдал, не мешая нам общаться. Наконец когда парень собрался говорить, я выложил на стол одну медную монету, и спросил.

— Что это?

— Малый лист, — не понимая к чему я веду, ответил Явлаф.

— А это?

Я выложил монету побольше.

— Средний лист.

— А сколько нужно малых листов, чтобы получился средний?

— Пять конечно, это всякий знает!

Я сходил к «кассе» и принёс ещё горсть меди. Молча соорудил из двух кружек и книжки подобие весов, положив её на повёрнутые друг к другу ручки. После этого я аккуратно составил столбик из пяти малых листов, и попытался поставить его на один край, уравновесив средним. Перевесил средний. Я снова положил книгу на ручки, и поставил стопку из десяти малых против уже двух средних. Снова перевесили средние.

— Можешь не продолжать. Пятьдесят малых весят как девять средних, а пятьдесят средних как восемь больших. Это знает всякий купец.

— Но обмениваются как пять к одному. Почему так?

— Так если делать их по весу, меди уйдёт больше, и тогда цена…

Я наклонил голову, и посмотрел на парня, который пытался объяснить мне основы себестоимости на пальцах, и он скис.

— Это да, но я про другое. Вот смотри, если я сомну эту монету в комок, смогу ли обменять её на пять малых листов?

— Нет конечно!

— А ведь кусок меди так и останется куском меди. Но у нас в голове, он перестанет быть деньгами. И то, что ты купец золотой нити, такая же условность. Для потрошителя мы с тобой просто две добычи. В тебе больше магии, а я чуть лучше двигаюсь, да мяса во мне больше. Вот и вся разница. Поэтому прекращай считать что кто-то чего-то не может, только потому, что он не аристократ, не золотая нить или ещё не кто-то, и говори уже какие дела хотел обсудить.

Явлаф взъерошил волосы и вздохнул, пытаясь осознать всё что я говорил, после чего выдохнул и перешёл к делу. А дело у него было насквозь денежное. Он предлагал поставить тут своего человек, и скупать у барьерщиков зелья. В целом мне было пофигу, но был один нюанс. А точнее не один. Первый — из-за этого и поднялись цены на такие заведения, а значит мы вступали в какой-то конфликт на чьей-то стороне. Поэтому стоило этот момент уточнить, и для этого мне нужен был Огль. Второй нюанс — старики. Волей-неволей я с ними познакомился поближе, и послушал их истории. И некоторые касались вот таких скупщиков. Они бывали разные конечно, и некоторые норовили купить зелья по дешёвке, у тех кто серьёзно набрался. И поэтому в среде зрелых барьерщиков, а именно такие у нас были завсегдатаями, к таким скупщикам относились с предубеждением. Ничего не скрывая я объяснил свои сомнения Явлафу, и мы договорились обговорить этот вопрос через атнивку. Я взялся проводить их до ближайшего перекрёстка. Вард как-то умудрился запнуться об один из столов, за которым сидел мужик в недёшевых доспехах, с которым мои спутники обменялись неоднозначными взглядами.

— Фошер, главный подручный Цирта, — многозначительно сказал Вард, когда мы вышли.

Я не удержался, и обернулся. Благо дверь уже закрылась, и мы пошагали в сторону центра.

— И ещё, — сказал я когда мы уже пожали руки на прощанье, — я буду не против, если вы с Тартой найдёте общий язык. Но если обидишь её — тебя не спасёт даже Вард.

Я взглянул на ватажника, почти всё время молча слушающего наш разговор.

— Даже и не буду пытаться, — кивнул он, и хлопнув парня по плечу, повёл в сторону центра города.

Вернувшись я Фошера уже не застал, но вспомнил, что среди той толпы в которой чуть не началась драка, я подобные доспехи заметил. Выкинув лишнее из головы, я пошёл на кухню, Тарта-то свалила.