На юг, на запад, на восток

Интерлюдия 1

В кабинете собственного особняка Граф Цирт Лемга, тридцать шестой сын маркиза Ловэха Лемга, с брезгливостью смотрел как мерзкое животное жевало смачный кусок жилистого мяса. Среди резных шкафов из северного дуба, в которых хранились редкие цветные свитки из стран на другом конце нити, султанатских ковров, на которых висели оделотские стальные клинки, северные и нудапские костяные, среди негафракских ваз и кубков, днакрамаской мебели и толемакских гобеленов, волчонок смотрелся чужеродно. Впрочем как и человек, который его сюда притащил. Сам Цирт, одетый в султанатские хлопковые шаровары, пеньковый нудапский морской дублет, и укреплённые металлом и подбитые мехом северные сапоги, смотрелся бы чужеродно, даже останься он наедине с самим с собой. Но не в этом кабинете. Не смотря на роскошь, кабинет скорее вызывал ощущение гнезда, в которое сорока притащила всё яркое что смогла найти. Единственным пятном на котором мог отдохнуть глаз, был молодой потрошитель, и приведший его Фошер, и поэтому именно они смотрелись тут чужеродно.

— Значит эту свою доску, они сняли, — мэр нанизал на негафракский баржин, новомодный в султанате столовый прибор, кусочек кислого яблока.

Вообще был не сезон, но он приказал снять несколько недозрелых с деревьев за ратушею, и никто не осмелился ему возразить.

— Так точно, господин.

— А вот эта тварь тут для чего? — Цирт ткнул баржином в сторону маленького потрошителя.

— Ну, мне пришлось его купить, чтобы выполнить условия объявления, которое вы надиктовали, господин.

— Не моя проблема, — отмахнулся мэр.

— Мне пришлось отдать месячное жалование парней, — попытался ещё раз наёмник, но его перебили.

— Не, моя, проблема.

Возможно кто-то мог произнести эти слова веско. В исполнении Цирта, они прозвучали как отговорка. Мэр тщательно осмотрел тарелку и прицелившись, нанизал очередной кусок яблока. Раздавшийся при этом скрип баржина по керамическому блюду из Лежга, заставил Обжору на секунду отвлечься от мяса. Стенка семенной камеры яблока, попала мэру между зубов, и повредила десну, заставив его лезть пальцами в рот.

— Ещё что-то? — спросил он наконец справившись с проблемой и сплюнув в плевательницу, привезённую по золотой нити.

— Да, господин. Решения у них принимает…

— Северянин, я знаю. Сообщай обо всём, что удастся узнать о нем и его планах. Свободен.

Наёмник вздохнул, и вывел волчонка из кабинета. Тот на всякий случай быстро проглотил остатки мяса, чуть не подавившись.

— И что мне с тобой делать? — Фошер протёр глаза.

Он конечно не мог знать что такое визуальный шум, но его эффект чувствовал после каждого посещения кабинета нанимателя. Обжора облизнулся, и полез в ведро замершего слуги, протирающего пол. Не найдя там ничего съедобного, он обнюхал самого слугу, и выжидающе посмотрел на человека, который давал ему мясо весь последний день.

— Какая удивительно подходящая у тебя кличка, — вздохнул наёмник, и повёл волчонка, норовившего по пути залезть во все места хоть немного пахнущие едой, в казарму к своему отряду.

— Ну что, садж? Плакали наши денежки? — на правах друга спросил его Луч, подчинённый ещё с армейских времён, когда они оба служили в армии Тиллеса, одного из государств на границе с султанатом.

— Не моя проблема, — передразнил Фошер Цирта.

— Значит в этом месяце без баб, — сделал Луч свои выводы, — зато смотрите парни, какой боец у нас теперь. Сила!

— С чего ты взял? — лениво поинтересовался Нагуд, здоровяк из того самого султаната.

— Не сидит на месте, и всегда готов пожрать. Такой не может быть слабаком.

К разговору лениво прислушивались другие члены отряда. Остаться без жалования было неприятно, но не критично. Кормить их не перестанут, но будет скучно. Не в первые. Цирт постоянно пытался так продемонстрировать что они полностью от него зависят. Самое противное что это было действительно так. Отряд появился когда Фошер с Лучом отказались казнить Нагуда по приказу аристократа на подобии Цирта, и с тех пор двигался на восток постепенно разрастаясь, пока не упёрся в барьер. У каждого была не одна история, не дающая им возможности убраться куда-то ещё. Разве что в аномалию, но люди пытались освоить её уже не одно столетие, и пока никому этого так и не удалось.

— Луч, раз уж на то пошло, сходи к эконому, поставь бойца на довольствие. Скажешь личное указание графа.

— А он указывал? — на всякий случай уточнил Луч.

— Нет конечно, но кто его спросит?

— Тоже верно, — боец соскочил с койки, и отправился искать эконома.

— А вы что расселись? — оглядел остальных Фошер, — денег не будет, поэтому развлекаемся как умеем! Речной, Зуб, давайте в потрошитель, из запасов возьмите один средний и один малый лист, по три кружки вам хватит! После обеда вас сменят Докер и Заморыш! Нагуд, гони остальных тренироваться!

— А ты, садж?

— Займусь новеньким, — кивнул он в сторону волчонка, усиленно скребущегося в тумбочку одого из бойцов, — и у нас теперь новое правило. Еду в расположение не носим. Всем ясно?

Наёмники нестройно подтвердили приказ, и начали собираться, а их командир стал отчаянно вспоминать всё, что он знал о дрессировке.