Наблюдатель

Глава 15

Девочки бежали впереди, Эрик за ними. На развилке они, не задумываясь, выбрали главный коридор и побежали по нему. Эрику это показалось не верным. Он крикнул им вслед, что они ошибаются, но они его не услышали. Опять послышался какой-то шум, и теперь сомнений не оставалось, что он шёл оттуда, куда хотел пойти Эрик, из более узкого коридора.

Поколебавшись долю секунды, он всё же побежал на шум, решив, что если что, без проблем догонит девчонок. Тревога, что они потеряются, в душе присутствовала, но он, приняв решение, решил не отступать. Возможно, это, в самом деле, был кто-то из их друзей, и ему была нужна помощь?

Повернув за угол, Эрик увидел, что впереди коридор обрывается и продолжается гораздо дальше. Как будто он раздвинулся и образовался пустой промежуток. Что происходит в этом промежутке, отсюда видно не было. Зато было видно, что происходит в части коридора после разрыва. Его целиком заполняла какая-то огромная туша, от которой вниз шёл как будто хобот, или шланг, или что-то похожее. Он слегка сбавил шаг и шёл вперёд быстро, но уже не бежал. Вдруг, прямо мимо коридора пролетел кричащий человек, и его крики стали затихать внизу.

Эрик вздрогнул и ускорился. Нужно было срочно выяснить что происходит. Похоже, что кто-то только что погиб. Эрик опять побежал.

Он подбежал почти к краю, но незадолго до него перешёл на шаг, чтобы с разбега не вляпаться в неприятности.

Встав на самую кромку, он огляделся. Это было грандиозно! Трещина уходила во все стороны, насколько хватало видимости, и исчезала в темноте. Эрик подумал, что она не доходит до поверхности, иначе сверху должна была бы быть полоска света. Но её не было.

Он перевёл взгляд вниз и увидел, что прямо под ним, на обрыве, кто-то висит.

— Держись, я тебе сейчас помогу! — крикнул Эрик, — хватайся за мою руку!

Он быстро плюхнулся на живот и протянул вниз руку. Висящий на обрыве взглянул вверх и Эрик узнал Вика, мужа Мины. Его рука замерла на полпути. Он потом так и не смог себе этого простить. Не смог смириться с собственным малодушием. Это длилось всего долю секунды, но шрам остался у него на всю жизнь.

Эрик схватил Вика за кисть руки, которая ни за что не держалась, и постарался зафиксировать в этом положении. Резких движений им было делать нельзя, в такой неустойчивой конфигурации.

Было видно, как Вик устал и как ему тяжело. Мимо пролетел кричащий человек, но они на него не среагировали. Пролетел длинный кабель. Краем глаза Эрик видел, что свисающий из коридора червяк пытается дотянуться до пролетающего мимо человека, когда тот опять пролетел мимо них.

Эрик двумя руками держал Вика за кисть одной руки, обеспечивая ему максимально надёжную точку опоры. Но вытянуть он его так не мог, потому что сам рисковал слететь вниз. Нужно было медленно, аккуратно, постараться найти дополнительные точки опоры, что Вик и делал.

Постепенно ему удалось поставить все ноги и руки. Тогда он отпустил свободную руку и стал искать, за что взяться повыше.

Так, шаг за шагом, они добрались до самого верха. Конец подъёма оказался самым сложным не только потому, что Вик устал. Там просто место было такое, без возможности ухватиться. Поэтому приходилось находить хотя бы маленькие щели, куда влезает палец и держаться за них.

Эрик тоже весь взмок от напряжения, стараясь, чтобы Вик не выскользнул из потеющих рук.

Наконец Вик ухватился второй рукой за пол коридора, и теперь уже можно было тянуть. Но, всё равно, осторожно!

Когда Вик положил локоть на пол коридора, Эрик начал тащить изо всех сил и вскоре втащил Вика полностью. Они лежали на полу и тяжело дышали, после перенесённого стресса.

— Вик! Молодец! — раздался откуда-то треснувший голос Мины, — Эрик, спасибо!

— Мина? — Вик привстал на локте.

— Да, она и Фила здесь. Мы бежали на крики, но выбрали разные коридоры. Похоже, что я угадал лучше, — сказала Эрик.

Вик перекатился и высунул голову над пропастью, ища глазами Мину. Справа, метрах в пятидесяти виднелись довольные лица так же торчащие над обрывом. Это были Мина и Фила.

Мимо в очередной раз пролетел Савва. В этот раз он уже почти не кричал. Точнее, кричал только когда увидел их. Он хотел им что-то сказать, но они не разобрали.

— Мина! — крикнул Вик и замолчал. Больше у него слов не нашлось. Он только широко улыбался, а в глазах дрожали слёзы.

— Иди к нам! — крикнула Мина.

Вик хотел что-то сказать, но комок встал в горле. Он откашлялся и повернулся к Эрику.

— Можешь их сюда привести? — спросил он, — ты знаешь, как туда попасть? — он кивнул в сторону Мины и Филы.

— Догадываюсь. Я знаю где мы разошлись, — сказал Эрик, — пойдём туда вместе!

— Я не могу пока! — сказала Вик, — мои друзья в беде. Один бесконечно падает, второй спасается от червяка, который ненадолго от него отвлёкся, но преследовать не перестанет. Он за нами уже давно гоняется. Нужно придумать, как их выручить.

Эрик подполз к краю и рассмотрел всё более внимательно. Он сначала не увидел второго человека внизу, но теперь разглядел и его и червяка.

— Я даже не представляю, что тут можно придумать, — сказал он, почесав затылок, — ладно, я сбегаю за девчонками.

Эрик встал и пошёл по коридору.

— Эрик! — крикнул ему вслед Вик, тот обернулся, — спасибо! Если бы не ты, я бы не выбрался!

Эрик махнул рукой, мол, пара пустяков, и побежал по коридору. Он знал, что Вик не мог не заметить то, как его рука замерла ненадолго. Его жёг изнутри стыд, но поделать с этим было уже ничего нельзя. Оставалось с этим жить.

Вик выглянул и посмотрел туда, где были Мина и Фила. Там никого не было. Наверное, они сами решили прийти сюда. Не хватило терпения его дождаться.

Он посмотрел на Руперта. У него были проблемы. Ему удалось более менее удачно добраться до разорванного вдоль коридора, который теперь представлял из себя дорогу вдоль обрыва. Но, поскольку Руперт подобрался к нему сверху, встала проблема как в него попасть.

Отвесная стена, по которой лез Руперт, заканчивалась, и начинался потолок коридора. Для Руперта это был конец пути. Он же не мог перелезть на него под углом в девяносто градусов. А спрыгнуть на пол было рискованно. Можно было легко промахнуться и улететь дальше вниз. Чтобы спрыгнуть, нужно было повиснуть там, где начинается потолок, и раскачаться, чтобы полететь в нужном направлении. Это было слишком сложно для уровня подготовки Руперта. Можно даже сказать невыполнимо. Он висел над самым коридором и не знал, как туда попасть.

Хорошо ещё, что червяк на время забыл про него. Видимо тому очень хотелось поймать Савву. И шанс у него был. Он постепенно вытягивался всё дальше и дальше, стараясь перехватить «летуна».

Вик решил кое-что проверить. Ему казалось, что Савва пролетает мимо не через одинаковые промежутки времени. Иногда это было прям быстро. А иногда пауза затягивалась, и казалось, что тот уже больше не прилетит. Хотя, возможно, что это ему только казалось.

Он стал считать про себя после очередного пролёта Саввы. Считал долго, уже дошёл до ста, а того всё не было. Хотя он готов был поклясться, что иногда тот начинал падать сверху, как только исчезал снизу.

— Вик! — раздался крик Мины, и он увидел её в конце коридора.

Когда она добежала до него, то запрыгнула на Вика не снижая скорость, и ему на секунду показалось, что они сейчас оба улетят с обрыва! Но ему удалось устоять.

— Мина! — он нежно её обнял и прижался щекой к щеке, — а где твои волосы?

— Ты не поверишь! Мы все облысели! Но уже немного обросли! — радостно сказала Мина.

— Стоп! — сказал Вик, — давай будем радоваться встрече потом. Ещё ничего не кончилось! Мои друзья в беде и я понятия не имею, как им помочь!

Мина вдруг резко стала серьёзной.

— Конечно! Поболтать успеем! — она спрыгнула с него и подошла к обрыву.

Мина уже видела что там происходит с того места, где они были с Филой в соседнем коридоре. Видела, но не особо вникала, потому что её больше занимала судьба Вика. Теперь же, она начала оценивать ситуацию всерьёз.

Мимо пролетел Савва.

— Эх, — с досадой сказал Вик, — я сбился! Не могу понять, он пролетает просто через разное время, или время между его пролётами постепенно увеличивается.

За это время Эрик и Фила тоже пришли сюда, но не стали вмешиваться в их разговор. Однако финал они слышали, и тоже подойдя к краю, стали думать, что делать дальше. Но идей ни у кого не было, ситуация казалась безвыходной.

— Я смотрю, ты нашёл друзей? — прокричал висящий на стене Руперт.

— Да, — крикнул Вик, — мы думаем, как вам помочь!

— Спасибо! Но, боюсь что в этот раз никак! Похоже, что это финал, — прокричал Руперт, — и я-то ладно, а вот Савве не повезло. Сколько он ещё будет так летать?

— А почему он думает, что не сможет к нему присоединиться? — тихонько сказала Фила, так, чтобы он не услышал.

Как раз опять прилетел Савва, в этот раз с маленьким перерывом, что навело Вика на мысль, что время не увеличивается, а произвольно изменяется.

— Если Лиана, как ты говорил, в самом деле выжила, передай ей привет и скажи спасибо! Сумасшедшая баба! — крикнул Руперт.

— За что спасибо-то? — не понял Вик.

— За всё! Нам, конечно, в последнее время было нелегко, но это были лучшие дни в моей жизни. Я почувствовал её вкус и ценность. А то, что я тут увидел, показало мне, что мир гораздо удивительнее, чем мне казалось раньше. Не хочется умирать именно сейчас, когда я это осознал. Но, похоже, что выбора нет! — крикнул Руперт, — и то, что я тут понял, это в основном благодаря Лиане! Она меня каким-то образом заразила своей энергией. Я всё время её вспоминаю. Надеюсь, она жива и сын её тоже!

— Лавр здесь? — Мина чуть не вскрикнула от неожиданности.

— Да, и если я начну рассказывать что случилось, то это будет звучать как бред! — сказал Вик.

— Думаю, что наша история от этого ничем не отличается. Тут всё похоже на бред, — сказала Фила.

— На нас напал дракон с длинным языком, Лиана его оседлала и улетела на дно пропасти. Потом прилетел Лавр на огромном орле, который меня до этого похитил, он спешил на помощь к маме. Больше мы их не видели, орёл вернулся из пропасти один, — сказал Вик.

Мимо пролетел Савва. Пролетел молча, но внимательно на них посмотрев.

— Тебя похитил орёл? — всплеснула руками Мина, — а мы-то думали, куда ты делся?

— Да, вскоре я нашёл Лиану, и она сказала, что орёл это сделал, наверняка, специально, чтобы мы с ней встретились. Но это долгая история, так в двух словах не расскажешь… что же нам делать с Рупертом?

— С кем? — не понял Эрик.

— С ним, — Вик указал на висящего на стене человека.

— Дракон с длинным языком, — проговорила Фила, — уж не та ли это сволочь, которая блокировала выход и вынудила нас идти под землю?

Они переглянулись. Не все и не всё понимали в рассказах друг друга, и одновременно находилось много параллелей и пересечений.

Вик продолжал смотреть на висящего Руперта и теребить подбородок.

Пролетел Савва и Вик вдруг заметил, что червяк сменил тактику. Раньше он пытался дотянуться до того места где пролетал выживальщик. Но это было слишком далеко для него. Прочности тела червяка не хватало чтобы удерживать себя в таком положении, он начинал свешиваться.

Теперь эта настырная тварь придумала новый ход. Она начала раскачиваться, чтобы перехватить Савву. Раскачивалась только тонкая, висящая часть и то не вся, а самый конец. Но он был как раз в том месте, где пролегал маршрут Саввы.

При последнем пролёте червяк не попал. Его голова как раз была в дальней точке. Но он продолжал раскачиваться, видимо надеясь, что рано или поздно колебания совпадут с пролётом Саввы и он его схватит.

Вик показал это остальным и все очень озадачились. Червяк не казался отсюда опасным, хотя и был большим. Но Вик относился к нему очень серьёзно. Он знал, что его ничего не останавливает на пути к цели.

Ребятам пока что не оставалось ничего другого, кроме как наблюдать.

Савва пролетел ещё два раза, удачно разминувшись с маятниковыми раскачиваниями головы червяка. Но вот на третий раз, червяк добился своего. Конец его туловища с мордой, оказался как раз на пути падения выживальщика.

Савва врезался в него и тот молниеносно, с неожиданной для него прытью, его обвил как змея. Однако инерция падения была хоть и замедленной, но всё же большой. Последовал рывок вниз и червяковый маятник полетел в сторону стены, примерно там, где висел Руперт.

Савву забросило как раз в разорванный вдоль коридор, над которым находился Руперт. А тело червяка врезалось почти что в самого Руперта. Оно приложилось к стене совсем рядом с ним.

Руперт уже еле висел на отвесной стене, и для него это был единственный шанс сделать хоть что-то. Он вцепился в истончённое тело червяка.

Обхватив его, он понял, что червяк опускается вниз. Всей колбасой своего тела он пытался закрепиться на полу коридора, на который хотел попасть Руперт, но это не очень получалось. Часть тела висела в пропасти и сползала туда всё дальше и дальше. И всё это из-за того, что он не хотел отпускать Савву, продолжая держать его в кольце. С добычей он расставаться не привык.

Оказавшись на середине между полом и потолком коридора, Руперт оттолкнулся от червяка и спрыгнул на пол. Неподалёку Савва, обхваченный червяком, возился на полу, пытаясь освободиться.

Руперт разбежался, подпрыгнул и приземлился двумя ногами на тело червяка, недалеко от Саввы. Червяку это не понравилось. Он резко отбросил Савву и обратил свою морду к Руперту. Но тот его уже ждал. Не успев толком повернуться, червяк получил удар ногой в то, что можно было считать у него лицом. Вряд ли это была голова в полном смысле этого слова. Да и мозг был, скорее всего, не здесь… если он вообще у этого существа был.

В общем, тело червяка и так испытывало проблемы. А теперь, из-за своей жадности получив удар по морде, он ещё на некоторое время и дезориентировался. Этих нескольких секунд хватило, чтобы он совершенно утратил контроль над ситуацией.

Поняв это, он начал надувать свою морду и утолщать ту часть тела, которая была на полу коридора, чтобы перенести сюда как можно больше массы. Но было уже поздно. Довольно большая часть туловища повисла над пропастью и тянула его туда. А в момент потери ориентации, та часть, которая оставалась пока наверху и не успела истончиться, а наоборот, была очень толстой, не удержалась на краю и сорвалась вниз.

Руперт готов был поклясться, что червяк понял, что ему конец. Он даже не стал ничего предпринимать в последние секунды. Как будто признал поражение.

Мимо пролетела большая туша из верхнего коридора, а через пару секунда, та часть червяка, которая была рядом с выживальщиками, была сдёрнута с пола коридора в мгновение ока, как будто она была на резинке.

— Вы хоть понимаете, что червяк спас вас обоих? — прокричал Вик с противоположной стороны пропасти.

Руперт устало помахал ему рукой, соглашаясь, но ничего не ответил. Сил уже не было. Пошатываясь, он направился к Савве. Тот сел на полу и удивлённо озирался по сторонам.

Руперт сел рядомс ним, положил руку ему на плечо и сказал:

— Пока живы! Думал что уже всё, ан нет!

Савва нашёл в себе силы только кивнуть.

— Что будем делать? — крикнул Вик с противоположной стороны пропасти.

— Погоди! — устало отмахнулся Руперт, — дай хоть в себя прийти.

Хотя сказал он это так тихо, что Вик вряд ли услышал. Но он и так всё понял.

— Ну что? Отдохнём тут? Вы как хотите, но я больше никуда не пойду в ближайшее время, — сказал Вик.

— Я не против, — сказала Мина, которая стояла рядом и прижималась к нему.

— А почему вы так одеты? — спросил вдруг удивлённо Вик, поняв, что замызганные и рваные белые халаты, это не та одежда, которая была на них раньше.

— Ой, столько всего нужно рассказать! — сказала Мина и устало улыбнулась, — даже не знаю с чего начать.

— А я знаю! — сказал радостно Вик, — с кофе!

И он достал заткнутый за пояс термос, который находился там всё это время, даже когда он висел на отвесной стене.

— Откуда у тебя кофе? — недоверчиво сказала Фила.

— Лиана дала термос, — сказал Вик, — но это не просто термос. Это термос с бесконечным запасом кофе! Он в нём никогда не заканчивается, здорово, правда?

— Этого не может быть! — скептически сказал Эрик.

— Сейчас сами убедитесь! — всё так же радостно сказал Вик, откручивая крышку.