Наблюдатель

Глава 28

После разрушения строящегося города сибаритов тварями, под управлением Лавра, Ян некоторое время думал, что он единственный выживший. Но оказалось, что это далеко не так.

Больше всего выжило тех, кто находился у сибаритов в рабстве. Причина у этого была очень простой, большое количество рабов в момент нападения находилось вне города. Большие группы были на заготовках. Добывали лес, камень, щебень и так далее. В общем, всё, что нужно для строительства и что можно найти неподалёку.

Те, кто оказался на пути у озверевшей толпы тварей, конечно, пали первыми. Но те, кто был в других местах, смогли уцелеть, вместе с не столь уж многочисленной охраной.

Да и в самом городе погибли не все. Многим удалось спрятаться в подвалах и других укромных местах. Конечно, относительно, многим. Выжило всего несколько процентов от тех, кто был в городе. Другими словами, несколько сотен человек.

Постепенно люди стали выбираться из нор и укрытий, искать уцелевшие вещи и оружие, чтобы можно было как-то выжить. По этой же причине в разрушенный город потянулись те, кто был на добыче материалов для стройки. Только здесь можно было разжиться чем-нибудь полезным.

Главным отличием нового порядка в разрушенном городе от старого было то, что ситуация перевернулась вверх ногами. Теперь власть принадлежала бывшим рабам, а сибариты сами оказались в рабстве.

Бывшие рабы почему-то забыли, что раньше они не были убеждёнными рабовладельцами. Их всех выдернули из привычной жизни и заставили работать. И всем им больше всего хотелось вернуть старую жизнь. Но когда такая возможность появилась, что-то пошло не так.

Ян понимал что именно. Как только люди стали собираться в городе, вспыхнула борьба за власть, победа в которой гарантировала контроль оставшихся ресурсов. И власть смогли захватить не лучшие представители бывших угнетённых. Скорее худшие. С задачей задавить оставшихся сибаритов они справились быстро, но потом не стали на этом устанавливаться и утвердили свой порядок уже и среди своих. Остальные подчинились.

Ян сначала пытался не подчиняться, хотел вообще уйти. Но обстоятельства сложились так, что лучше было сыграть в эту игру, а то можно было и с жизнью расстаться. Но происходящее ему категорически не нравилось.

Новые «боссы» были ничуть не лучше сибаритов, а во многом даже хуже. Если у тех была жёсткая иерархия, которая защищала от полного произвола, то эти были сами себе хозяева и творили что хотели. В прямом смысле этого слова. Закона для них не было и они могли легко убить даже своего, если вдруг он им чем-то не угодил. Уйти от них тоже просто так было нельзя. Если поймают, церемониться не будут.

Даже у пленных сибаритов было больше шансов остаться в живых, чем у своих, впавших в немилость. Так они утверждали свой авторитет. Ян понял, что пока лучше затаиться и подождать удобного момента, а пока подыгрывать сложившемуся положению вещей.

Определённый авторитет у него был и с ним худо-бедно считались. Некоторым не повезло гораздо больше. Те, кого больше всего гнобили сибариты, при новой власти не обрели счастья. Их положение было только чуточку лучше, чем у рабов.

Ян сумел занять удачную нишу охотника. Это позволяло владеть оружием, которое у остальных отобрали, и давало большую свободу передвижения. Главное было приносить добычу. Не будет добычи, легко слететь с этой работы.

Удивительным было то, что всё это случилось очень быстро. Ещё вчера они строили город для сибаритов, потом нападение, сбор выживших, схватка за власть и вот они уже живут в новых реалиях, как будто так всегда и было.

Но этого не было. Ян это помнил и многие другие это тоже помнили, хотя и боялись говорить вслух.

Если бы хотя бы двое из тех, кто теперь здесь заправлял, не пережили ту ночь, то возможно всё было бы иначе. У власти бы оказался другой набор людей, и не пришлось бы себя чувствовать в новом плену. А сейчас здесь всем управляли пятеро. Троим или двоим, скорее всего, не получилось бы подмять под себя остальных. Но они успели быстро объединиться и среди разрозненных выживших, пятеро оказались серьёзной силой. К ним быстро прибились те, кто всегда жмётся к сильным. Сами эти шакалы из себя мало что представляют, но зато создают массу для главарей. А против массы не попрёшь.

Жили в основном в подвалах, так как большинство зданий были разрушены. Пленные сибариты без продыху расчищали всё новые и новые входы. В первую очередь пытались откапать те, где хранились оружие и продукты. Всё ценное стаскивалось в центральный бункер сибаритов, который теперь занимала руководящая пятёрка с приближёнными.

Ян только вернулся с дневной охоты и поставил ружьё в железный шкаф. Он делил этот подвал с другими охотниками, оружие они держали здесь же. Ходили слухи, что главари собираются забрать у них все стволы и выдавать только для охоты. Видимо, они всё-таки боялись. Понимали, что ведут себя неправильно и боялись возмездия.

Если это произойдёт, это будет плохо, но погоды не сделает. По людям, которые его окружают, Ян видел, что бунтом тут пока и не пахнет. Возможно, люди привыкли быть в подчинённом положении у сибаритов и не успели хлебнуть свободы, как их опять захомутали. Так что, для большинства ничего, по большому счёту, не изменилось.

Охота сегодня не задалась. Несколько убитых грызунов, это было просто смешно. Повар в бункере даже отказался их забирать. Но ничего, зато они сегодня поедят получше. Беда в том, что ему поставят прочерк за сегодняшнюю охоту. Несколько прочерков, и его переведут на другую работу, гораздо хуже.

И как это всё с ними случилось? Что это за замкнутый круг подчинения? Почему они не воспользовались шансом и не обрели свободу, а построили новую локальную диктатуру?

Ян повалился на свою койку и, заложив руки за голову, уставился в потолок. В этом подвале до сих пор воняло гарью от пожара. Этот запах никак не хотел выветриваться. И хотя сам подвал не пострадал, здание наверху выгорело полностью.

Хотя тут было грех жаловаться. У него хотя бы койка есть.

Ян стиснул зубы. Всё это было мелко и не о том. Отсюда нужно было уходить. Это место ощущалось как мёртвое. Здесь не могло быть никакого будущего. Как будто те, кто выжил, выжили случайно. Они должны были умереть, но благодаря случайному стечению обстоятельств выжили и теперь проживают то время, которое им не было отпущено. Как будто все здесь просто ходячие мертвецы. Не покидало ощущение, что всё это не по-настоящему. И запах гари был запахом смерти этого места. Жить здесь было нельзя!

Но те кто захватил власть, этого не понимали. Они наслаждались жизнью, потребляя те блага, которые им раньше были недоступны. Но сколько это будет продолжаться? Пока не кончится выпивка? Или деликатесы, найденные в уцелевших подвалах? Даже запас патронов, хотя и был в целом внушительным, но не безграничным. Они закончатся рано или поздно, и что тогда? Как они будут жить? Что есть? Нужно думать об этом сейчас, пока ещё есть запасы. Но главарям до этого не было дела.

Да и к запасам не допускали всех подряд. Только местная «элита» имела доступ. Остальные жили на подножном корме.

Ян закрыл глаза. Очень хотелось спать. Мысли начали путаться и он почувствовал, что постепенно проваливается. Нужно было хотя бы разуться, но сил уже не было. Главное во сне не закинуть ноги на постель. Стирать тут ему никто не будет. Хотя те тряпки, на которых он спал, были далеки от совершенства, но всё же совсем скатываться не стоило. Нужно было соблюдать хоть какое-то подобие порядка. По крайней мере, не спать на кровати в обуви.

Уже засыпая, Ян попытался скинуть сапоги, уперев носок одного в пятку другого, но в такой позе и отключился.

Проспал недолго. Встрепенулся от возбуждённых голосов в коридоре. Сразу было понятно, что что-то произошло. Ввалились двое охотников, которые оживлённо что-то обсуждали. По обрывкам фраз Ян никак не мог понять, в чём дело.

— Что случилось? — спросил он, растирая лицо, чтобы прогнать сон.

Его товарищи сразу направились к шкафу за оружием.

— Много странного. Пост на берегу засёк подводную лодку. Она вроде тут давно стояла, а мы и не знали. К ней пробрались три человека и забрались внутрь, — сказал один, с большой бородой, которого звали Михай.

Он работал охотником и при сибаритах. Один из немногих рабов, кому доверяли оружие. Сибариты тоже любили свежую дичь. А у Михая был талант. Он без добычи редко возвращался, если такое вообще хоть когда-нибудь было. Охота была его страсть, и ему было всё равно где жить и на кого работать, если была возможность охотиться.

— И что? — спросил Ян.

— А ничего! Тю-тю лодочка, — серьёзно сказал Михай.

— Как же они под носом у часовых-то проскользнули? — спросил Ян.

— Да кто же их знает, нас-то там не было. Это вообще не наше дело, — сказал Михай, проверяя ружьё.

— А чего за оружие ухватились? — спросил Ян, — за лодкой охотиться собрались? — хохотнул он.

— А! Это? Да нет, — махнул рукой Михай, — там ещё одно происшествие. По берегу идёт огромная собака, вроде как.

— Огромная? — Ян подскочил.

— Да, а что, видел такую? — спросил Шустрый, который до этого молчал и только возился со своим ружьём.

— Да нет, просто интересно! А насколько огромная? — решил уточнить он.

Про свои встречи во время гибели города он никому не рассказывал, считая что во-первых, не факт что поверят, а во-вторых, это знание могло ему пригодиться, если эти люди вернутся. Похоже, что именно это и случилось.

В груди у него начало ворочаться какое-то волнительное предчувствие, и он никак не мог понять, к добру это или к худу. Но чтобы не попасть под лишние расспросы и не выдать своей осведомлённости, он решил тоже занятья делом, и приготовить своё ружьё.

— Говорят, очень большая, — сказал Михай, — сами пока не видели, но собирают всех кто с оружием. Если завалим эту зверюгу, мяса много будет.

— Нам-то что с этого? — хмыкнул Ян.

— Если будет столько мяса, нам тоже перепадёт! — уверенно сказал Михай.

— Сегодня уже перепало, — Ян кивнул на стол, где лежали принесённые им грызуны.

— Эй, а чего ты их так кинул? Надо было обработать, а ещё лучше приготовить! — укоризненно покачал головой Михай.

Он не любил такого обращения с результатами охоты, какими бы они ни были. В его понимании, с добычей всё нужно было делать по правилам. Всё остальное, гори синим пламенем. Но если принёс добычу, будь добр, освежуй.

— Умотался, — пожал плечами Ян, он в этом был не такой щепетильный.

Михай опять покачал головой и осуждающе поцокал языком. Но Яну было всё равно. Его сейчас больше занимало другое.

— А собака эта ваша, она одна? С ней никого нет? — спросил он.

— Одна, наверное, — сказал Шустрый, — была бы не одна, нам бы сказали.

— А вам не кажется странным, что и люди с лодкой и собака появились одновременно? — спросил Ян.

— Совпадение, — махнул рукой Шустрый и направился к выходу.

Он вышел, а Михай задумался.

— Думаешь, это связано? — спросил он, слегка прищурившись.

— Думаю, что это очень странно. А то, что странно, то может быть и опасно, — сказал Ян, — думаю, что мы не всё знаем и не всё понимаем. А это значит, что нужно быть очень осторожными. Я бы не стал трогать эту собаку.

— Ну, это не наш выбор. Прикажут убить, придётся убить, — сказал задумчиво Михай.

Было похоже, что Ян заронил в него зерно сомнения. Хороший охотник не может иметь плохое чутьё. Теперь, когда Ян его слегка подтолкнул, чутьё проснулось.

Михай в целом был нормальный мужик. Вот Шустрому он бы не стал доверять. А Михай был честным. На своей волне, но честным. Если начнётся заварушка, а в том что начнётся Ян не сомневался, такой союзник будет незаменим. Как ни крути, а вряд ли здесь хоть кто-нибудь мог стрелять лучше Михая. Нужно будет только его подбить к побегу, и пока суть да дело, уйти подальше. Вряд ли их сразу хватятся, если даже всё тут останется по-прежнему. А в этом Ян, как раз, уверен не был. Было смутное чувство, что этому месту грозит второй разгром за короткое время.

Раздались торопливые шаги, в подвал вбежал Шустрый.

— Собака не одна! — радостно сообщил он, — с ней какая-то девчонка.

Ян вздрогнул. Ему сразу вспомнилась Оля, которая была тогда здесь. В душе он всё время собирался туда, на другой конец леса, где можно было её встретить. Но застрял здесь и не мог сейчас выбраться. Жизнь внесла свои коррективы.

Или это была не она? Может кто другой из их компании. И с волкарём был мальчик, а не девочка.

— А чему ты радуешься? — спросил он у Шустрого.

— Как? — искренне не понял тот, — тут же ни одной бабы не выжило! Их всех накрыло бомбёжкой. А тут хоть одна!

— Ты совсем больной? — Ян сжал кулаки, — ты же сам пленником был. Какой судьбы ты для неё хочешь?

— Ты чего, такой правильный что ли? — оскалился Шустрый и потянул с плеча ружьё.

— Тихо вы! — резко крикнул Михай, — её всё равно начальство заберёт, вам ничего не светит!

Михай хотел просто погасить конфликт, но Ян увидел, что поведение Шустрого ему тоже не понравилось. Впрочем, Шустрый это тоже заметил. Он плюнул на пол и быстро вышел из подвала.

— Вот ведь урод! — сказал Ян.

Михай задумчиво смотрел вслед Шустрому и о чём-то думал. Потом повернулся к Яну и сказал:

— Ты ведь что-то знаешь?

— Какая разница, знаю я что-то или нет? По-твоему нормально то, чего хочет Шустрый? — возмущённо сказал Ян.

— Ненормально, — кивнул Михай, — но боюсь, что этого хочет не только он. Так что лучше не идти против течения.

— Давай между нами! — сказал Ян, понизив голос.

— Давай! — пристально глядя ему в глаза, сказал Михай так же тихо.

— Это не собака, это огромный чёрный волкарь. И хозяин этого волкаря уничтожил этот город. С ним были ещё люди. Не знаю, кто именно там идёт сейчас, есть варианты. Но кто бы ни была эта девочка, её лучше не обижать. Потому что даже если она сейчас одна, придут её друзья и тогда мы все умрём. Вряд ли они будут сортировать нас на тех, кто сочувствовал ей, а кто нет, — проговорил Ян.

— Думаешь, им это по силам? — усмехнулся Михай.

— Ты меня вообще не слушал? Это они уничтожили этот город! Они ведут войну с сибаритами и побеждают. Они убили Верховного Жреца. Мы для них вообще пыль! — членораздельно проговорил Ян, стараясь, чтобы до Михая дошла серьёзность ситуации.

— Жреца? — Михай помолчал немного, — допустим, это правда. И что тогда ты предлагаешь?

— Не допустим! Ты про лодку забыл уже? Про подводную! Давно ты такое видел на этой планете? — спросил Ян.

— Вообще никогда не видел, — честно признался Михай.

— Вот видишь? А у них есть. Возможно, они просто не знают, что мы здесь, поэтому ведут себя неосторожно. А может знаю, но им плевать на нас. Я бы поставил на этих людей, а не на наших ублюдков, — сказал Ян.

— Эк ты как заговорил! А чего раньше-то молчал? — сузив глаза, спросил Михай, он пока не совсем верил Яну.

— Некому было это говорить, некому! Шустрому что ли? — огрызнулся Ян.

— Мне, например, — пожал плечами Михай, — думаешь, я совсем ничего не понимаю что происходит? Думаешь, мне всё равно? Нет! Ждал просто удобного случая. Думаю, что многие его ждут. То, что здесь происходит, неправильно.

— Неправильно. Только одни ждут удобного случая, а другие, когда смогут девочку на верёвке привести и по кругу пустить, — сказал Ян.

— Да уж, и далеко не про всех понятно, кто чего ждёт больше, — кивнул Михай, — ладно, я тебя услышал. Не то чтобы полностью поверил, но что-то в твоих словах есть. Мне кажется, что ты сам веришь в то, что говоришь. Сейчас в любом случае надо идти. Будем ближе к месту событий, решим что делать. Девочке-то сколько лет?

— Я не знаю точно, кто это. Да это и не важно!

— В любом случае, девочку в обиду не дадим, не всё же по зверушкам стрелять?

И Михай улыбнулся. Улыбнулся вроде просто и искренне, но у Яна по спине побежали мурашки и он понял, что не совсем верно представлял себе кто такой Михай.