Наблюдатель

Глава 16

— Что вы решили? — крикнул Вик выживальщикам, увидев, что они собираются куда-то идти.

— Расходимся! — крикнул ему Руперт, — наш коридор идёт вдоль пропасти, ваш поперёк. Да и сама эта яма ещё между нами. Если судьба захочет, то свидимся. Нет, так что уж тут. Чудо что мы до сих пор живы, — Руперт помолчал, — Вик, спасибо тебе за всё и извини если что.

— Всё в порядке! — крикнул Вик, — может, всё-таки попробуем объединиться, поищем путь? Лиана хотела, чтобы вы дошли туда, куда она нас вела.

— Мы как ты не сможем на другую сторону перелезть, не в наших силах. Да и места подходящего нет. Пойдём каждый своей дорогой, — крикнул Савва и помахал рукой.

— Да и куда она нас вела-то? Мы же толком не знаем ничего. Блуждаем тут по этим коридорам, как крысы в лабиринте… может это правда, эксперимент какой? — сказала Руперт.

В это время прилетел червяк. Он, как и Савва до этого, постоянно пролетал мимо, чередуясь с кабелем, по которому полз Вик.

До этого червяк пролетал без каких либо осложнений и они к нему даже немного привыкли. Тем более, что летал он молча. Но в этот раз он постарался уцепиться за пол разорванного коридора, где были Савва и Руперт. Причём сделал это как раз в том месте, где они и находились.

Часть туловища, где находилась голова, оказавшись рядом, рванулась к выживальщикам. Они отпрянули от края и червяк шлёпнулся с мерзким чавкающим звуком прямо им под ноги. Основная масса его тела продолжала полёт и должна была вот-вот сдёрнуть его с краю, но прилетевший следом за ним кабель, отсёк своим концом часть его туловища, которая стала извиваться у них под ногами, истекая какой-то мутной жижей, которая была кровью червяка.

Руперт и Савва ошарашено глядели на этот обрубок, потеряв дар речи. Это всё произошло так быстро и так неожиданно, что они даже толком не успели испугаться.

— Надо уходить отсюда быстрее, — сказал Савва, — а то какое-то место плохое. Неспокойно тут!

— Для нас плохое, — сказал Руперт, — а для Вика, похоже, хорошее. Видишь девчонку, которая кнему так и льнёт? Как думаешь, кто это? — и он крикнул уже обращаясь к Вику, — Вик, а ты нас так и не представил!

— Да? — удивился тот, сразу поняв, о чём они говорят, — это же Мина, моя жена! Мы нашлись!

— Когда ты говорил что тебе ещё нужно найти жену, я думал, что это пустые слова, чтобы не впасть в отчаяние. Не верил, что это возможно, тем более вот так вот! В такой ситуации! А может всё это и не случайность никакая? — крикнул ему Савва.

— Не знаю, — ответил Вик, — главное, что мы нашлись!

— Раз произошло одно удивительное событие, может быть случится и второе, — сказал Руперт, — не будем ничего загадывать. Удачи вам, и выжить в этом проклятом месте!

После чего он похлопал Савву по плечу, и они пошли вдоль обрыва, держась возле стены. Мимо опять пролетел червяк, а за ним кабель. В этот раз червяк ничего сделать не пытался.

Отойдя на некоторое расстояние, выживальщики обернулись. Они увидели, что молодёжь всё ещё смотрит им вслед. Они помахали им, и пошли дальше.

— Значит и нам пора, — сказал Вик.

— Куда пойдём? — равнодушно спросила Фила, — у нас нет никаких ориентиров. На той стороне есть что-нибудь интересное?

— Интересное? — удивился Вик постановки вопроса, — ни интересного, ни хорошего там ничего нет. По крайней мере, мы не видели. Хотя, в последнее время у нас не было времени изучать окрестности, мы убегали от червяка. Кто бы мог подумать, что такая медленная зверюга, может так утомить!

— Устал? — Мина в очередной раз его обняла.

— Очень! — Вик тоже её обнял, — но идти готов.

— Да некуда тут идти, — сказала Фила, — всё хождение от одной опасности до другой. Хотя, на месте стоять не лучше.

— Мы же встретились! — сказала Мина, — если будем двигаться, может, и ещё кого найдём. Причём, ребята должны быть ближе. Вика мы вообще давно и на поверхности потеряли и то нашлись. С остальным должно быть проще.

— Да я разве спорю? — пожала плечами Фила, — я только за! Это я так, рассуждаю просто.

— Тут обрыв, там, — Эрик указал в противоположную сторону, большой зал в который возвращаться тоже не хочется. Остаётся только искать путь направо и налево. Главное не прийти туда, куда убежали эти рыжие твари.

— Рыжие? — Вик сразу заинтересовался, — насекомые с множеством ног?

— Ты их видел? — удивилась Мина.

— Отчасти, это они вынудили нас идти под землю. Точнее, не дали выйти обратно. Сначала мы шли в их потоке, но потом это стало опасно. Одного из этих мужиков, — он кивнул в сторону удаляющихся выживальщиков, — они сожрали… ну, впрочем, он сам виноват. Нервы сдали.

— Теперь уже среди них не походишь. Видимо оголодали, бросаются на всё, что можно жевать. Если встретить сразу много таких, то шансов выжить будет мало. Мы тут одну встретили, так она на нас троих напала! — сказал Эрик.

— Но в тот раз сожрала не она нас, а мы её, — хохотнула Фила, — кстати, рекомендую! Лапы очень ничего, даже в сыром виде. Так что, если увидишь, просто так не отпускай. Это ходячий белок.

Вик передёрнул плечами. Пробовать многоножку не хотелось, особенно учитывая, что они съели человека. Конечно, мало шансов что попадётся одна из тех кто в этом участвовал, да и времени прошло много, но было всё равно не по себе от этой мысли.

— Мы всё равно не можем свободно выбирать, в какую сторону идти, — сказала Мина, — мы же не в поле. Всё зависит от того, куда будет вести нас коридор, который мы выберем.

— Тоже верно! — согласился Вик, — предлагаю уже пойти куда-нибудь!

Никто не возражал.

— Слушай Руп, — сказал Савва, через пятнадцать минут молчаливой ходьбы вдоль обрыва, — всё-таки жаль, что мы с ребятами разбежались. Вместе было бы спокойнее.

— Согласен, но какие у нас были варианты? — сказал Руперт, — иногда лучше не вымучивать ситуацию до последнего. Разошлись и разошлись, чего теперь об этом? Мне вот надоело идти по краю этой пропасти, хочется зайти куда-нибудь внутрь, пусть самого грязного и захудалого коридорчика.

— Мне кажется, что скоро у нас будет такой шанс, — сказал Савва.

— Да? — удивился Руперт, — почему ты так думаешь?

— Я уже давно вижу впереди на стене какое-то тёмное пятно. Но пока точно не понятно, что это такое. Однако, чем ближе мы подходим, тем больше это становится похоже на дверной проём, — сказал Савва.

— Где? Там? — Руперт прищурился, глядя вдаль, на стену, вдоль которой они шли, — похоже, что у тебя зрение лучше чем у меня. Я ничего разглядеть не могу.

— Что-то там есть, но из-за того что мы смотрим вдоль стены, разглядеть трудно. Дойдем, узнаем, — сказал Савва.

Вскоре Руперт понял, о чём говорил Савва. Угла обзора не хватало, но это, действительно, было похоже на дверь. Они непроизвольно ускорили шаг.

Через несколько минут они уже не сомневались, что это вход в коридор. Они надеялись, что это коридор, а не комната. Хотя, сейчас были бы рады и комнате, в которой можно было бы немного отдохнуть, подальше от края обрыва, к которому они всё никак не могли привыкнуть.

Подходя всё ближе и ближе, они так разогнались, что когда из этого коридора на них выскочил человек, то они врезались друг в друга и повалились на пол.

Тот кто в них врезался, сориентировался быстро. Поняв что это люди, он почему-то сразу перестал считать их опасными и обернулся к коридору.

— В сторону, он сейчас выскочит! — крикнул незнакомец.

Руперт и Савва, наученные опытом последних дней, не стали ничего уточнять, а раскатились по сторонам. Незнакомец остался посередине, прямо напротив входа.

В ту же секунду оттуда выкатилась какая-то непонятная тварь, похожая на колесо. Незнакомец бросился на спину и когда это «колесо» на него накатилось, перебросил его ногами через себя прямо в пропасть.

Оказавшись над бездной, «колесо» потеряло свою форму и оказалось каким-то длинным существом, с множеством сочленений. Тварь завизжала, поняв что падает, и с этим визгом полетела вниз.

— Она одна? — быстро спросил Руперт.

— Вроде бы да, — сказал незнакомец, — по крайней мере, за мной гналась одна.

— Тогда лучше уйти в коридор или, по крайней мере, отойти от края, она скоро прилетит обратно, — сказал Савва.

— В смысле? — не понял незнакомец.

— Оттуда, — показал Руперт наверх, — объяснить трудно, проще самому увидеть. Давай подождём.

Руперт уселся возле стены с одной стороны от дверного проёма, а Савва с другой и стали ждать. Ничего не происходило. Незнакомец осторожно подошёл к краю и посмотрел наверх. Ничего там не увидел и оглядел весь этот разрыв, не выпуская из вида обоих выживальщиков. Они это заметили и переглянулись. Незнакомец был, похоже, опытный. Он их не боялся, но пока что и не очень доверял.

— Странное место, — сказал незнакомец и повернулся к Выживальщикам.

— Да уж, самое странное из виденных мной за жизнь. И я не про эту трещину, а про всю планету… слышишь? — сказал Руперт.

Незнакомец прислушался. В самом деле, откуда-то издалека слышался визг. Он опять взглянул наверх и удивлённо почесал затылок. Визг усиливался. Вскоре незнакомец сделал шаг от края и посмотрел, как мимо пронеслась преследовавшая его тварь, судорожно извиваясь в воздухе. Ему даже в голову не пришло что это такая же. Он сразу понял, что это она и есть.

— Вы такое уже видели? — спросил он, повернувшись к выживальщикам.

— Ха! Видели! — усмехнулся Савва, — я сам так летал, чудом спасся! Бесконечное падение, это я вам скажу, ещё то испытание для психики.

Незнакомец задумчиво кивнул.

— А мы недавно видели похожих на тебя людей, — сказал вдруг Руперт, поразившись, как это сразу не пришло ему в голову.

— Где? С ними всё в порядке? — оживился незнакомец.

— Да, всё нормально! Они на другой стороне, мы, поэтому, и разошлись. Нет нормальной возможности перебраться, — сказал Савва.

— А вы знаете, кто это был? Имена? Вы с ними разговаривали? — спросил незнакомец, и было видно, как он волнуется.

— Их стало четверо. Парень, который был с нами, нашёл свою жену и ещё двоих. Парня и девушку, — сказал Руперт.

На секунду у парня в глазах мелькнула озадаченность, и тут же вспыхнул радостный огонёк.

— Вик нашёл Мину, а с ней были Фила и Эрик! — сказал он.

— Да, точно! Про Эрика кто-то кричал, было дело. Вторую девушку не знаю как зовут. А вот насчёт Вика ты прав, он нашёл Мину. Гляди-ка, это и впрямь его друзья! — сказал Руперт.

— А ты что, сомневался? — улыбнулся Савва, — тоже почти лысый и в рваном и грязном белом халате. Конечно, они из одной банды!

— Меня Марк зовут! — сказал незнакомец и протянул руку сначала Руперту, потом Савве. Те пожали и тоже представились, — а Вика-то вы где нашли? Я, если честно, сомневался что он жив.

— Мы познакомились с ним и с Лианой в горах. Думаю, что её ты тоже должен знать, раз остальных знаешь, — сказал Руперт.

— Конечно! А где она? С ней всё в порядке? — спросил Марк.

— Трудно сказать, — пожал плечами Руперт, — основываясь на своём прежнем опыте, я бы сказал что она погибла. Но Вик уверен, что она жива. Всё что тут происходит, когда начинаешь произносить вслух, кажется полным бредом. Вот Лиана, например, оседлала над бездонной пропастью летающего дракона стреляющего языком, и он её унёс куда-то. Ну как в такое можно поверить?

— Я видел этого дракона! — оживился Марк, — а то, что Лиана могла выжить, это тоже вполне вероятно. Не знаю почему, но это так. К сожалению, я не так давно её знаю, но по рассказам других людей, считаю, что она великий воин!

— С этим не поспоришь, как и с тем, что она совершенно сумасшедшая! — сказал Савва, — но да, когда она рядом, чувствуется некая сила… не физическая, а что-то непонятное… в общем, я тоже понимаю, почему Вик верит, что она выжила.

— Сав, ты глянь! — сказал вдруг Руперт и привстал.

— Что там? — Савва тоже привстал.

Они смотрели Марку под ноги. Проследив направление их взглядов, Марк сделал шаг в сторону.

От края обрыва шла трещина, которая изгибалась и в конце превращалась в чёткую и не двусмысленную стрелку.

— Вот чёрт! — ругнулся Руперт, — а так хотелось уйти с края обрыва.

Стрелка указывала дальше по краю, в том направлении, в котором они шли до этого.

Марк удивлённо приподнял брови.

Мимо пролетело извивающееся в воздухе и визжащее существо.

Лиана с Лавром тоже очень долго шли по подземным тоннелям и коридорам. Но в отличие от всех остальных, их путь был довольно лёгким. Особых трудностей они не встречали. Больше всего проблем было с водой и едой, и то не для них, а для маленького дракона, которого Лиана взяла на иждивение. Он был слишком слаб, чтобы идти самостоятельно долгое время. Хотя иногда они и заставляли его поработать ножками, чтобы совсем на шею не сел.

Впрочем, на шее у них он сидел в самом прямом смысле этого слова. Большую часть пути он проделывал лёжа на плечах у Лианы, обвив шею как шарф. Иногда она уставала, потому что хоть дракончик и был относительно маленьким, но отнюдь не игрушечным и не таким уж и лёгким, как могло показаться. Особенно, если он сидит на тебе весь день.

Поэтому, иногда его брал Лавр. Но малыш не очень этому радовался, ему больше нравилось с Лианой. Он как будто признал в ней новую маму. К тому же, вполне возможно, что была ещё одна причина, почему он не любил ехать на Лавре. Лиана не была в этом уверена, только подозревала, но решила пока что эту тему не поднимать, а пустить всё на самотёк.

Ей казалось, что когда дракончик лежит у Лавра на плечах, то тот ковыряется у него в мозгах. Лавр хотел его настроить на правильный лад. Хотя дракончик и так не проявлял агрессии, поняв, что он полостью зависит от этих существ. Но это пока. Кто знает что будет, когда он подрастёт. Вот Лавр и хотел себя и маму обезопасить слегка. Поэтому внедрялся в сознание этого малыша и проводил с ним воспитательную работу. Делала установки, которые тот не смог бы нарушить, но очень деликатно, чтобы не повредить психику.

Скорее всего, малыш не понимал что происходит, просто испытывал дискомфорт, когда ехал на Лавре. В таких случаях он даже готов был идти на собственных ногах, чего старался не делать. А летать он пока что практически не умел. Так, с разбега мог метр другой преодолеть, не более.

И язык был у него, конечно, пока не сильно развит. Хотя он и тренировался постоянно. Наверное, какой-то инстинкт заставлял его это делать. Он иногда хватал что-то им с земли, но они ни разу так и не смогли заметить что именно. Возможно, просто камушки.

Лиана не вмешивалась в их с Лавром отношения, а пока что просто наблюдала. Она уже успела привязаться к маленькому дракончику, и ей было его немного жалко, когда сын обращался с ним несколько жёстко. Но она видела, что он делает это не со зла, а в воспитательных целях.

Вот и сейчас он снял его с шеи и поставил на землю. Дракончик жалобно посмотрел на Лиану, но она развела руки в стороны, мол, ничем не могу помочь! Дракончик уже знал этот жест и что после него забраться к ней на шею можно не рассчитывать. Пришлось топать.

— Драк, не отставай, — скомандовал Лавр и ускорил шаг.

Дракончик побежал чуть быстрее, стараясь его догнать. Лавр ещё ускорился. Дракончик тоже. Лавр побежал. Дракончик подпрыгнул и взлетел в воздух. Но через несколько метров устал, приземлился и повалился на бок, показывая, как ему тяжело.

— Что-то ты какой-то чахлый, Драк? Почему так быстро устаёшь? — Лавр подошёл к нему и присел на корточки.

— Он устаёт, потому что мы его не кормим, — сказала, улыбнувшись, Лиана, — а он очень голоден.

— Это да! Есть он очень хочет, — согласился Ларв, — думаю, что скоро у него будет такая возможность.

— Почему ты так думаешь? Что изменится? — удивилась Лиана.

— Мне кажется, что мы уже в конце пути. Шторм всё маскирует, через него трудно прорываться, но я чувствую, что идти нам немного осталось. А потом всё изменится, — сказал Лавр.

— Что всё? — заинтересовалась Лиана.

— Не знаю, — пожал плечами Лавр, — но многое резко станет по-другому… точнее должно стать. Точка перехода очень мутная и расплывчатая, много разных вариантов развития событий. Ещё ничего не решено. Но всё изменится. И примерно пять к одному, что в лучшую сторону.

— Пять к одному? Думаешь, что это хорошие шансы? Хотелось бы большей определённости, — сказала Лиана.

— Мам, но это же не пятьдесят на пятьдесят! Всё хорошо! Кстати, смотри! — сказал Ларв и указал рукой на Драка, который нашёл что-то на земле.

Они подошли поближе и посмотрели, что его заинтересовало. Это был кусок стальной проволоки, причудливо изогнутый и по форме напоминающий ажурную стрелку.

— Как-то слишком прямолинейно! — сказала Лиана, — раньше стрелки были не такими очевидными.

— А это и не стрелка, — сказал Лавр, — это просто проволока. Которая, кстати, указывает нам на место, которое мы сами не заметили, и он показал на стену тоннеля.

В стене была трещина. Но свет тут был такой, что она пряталась в тени, и её практически не было видно, если ты не знаешь что она там. Человек мог через неё пролезть вполне свободно.

— Думаешь, стоит туда соваться? — скептически сказала Лиана, — это не дверь и не коридор. Может там вообще тупик!

— Вот и проверим, — сказал Лавр, подошёл к трещине и протиснулся в неё боком.

Драк, к удивлению Лианы, последовал за ним. Она вздохнула и полезла следом.

Они оказались в разломе породы. Просто внутри трещины, которая не вела никуда. Но они пришли сюда не зря. Прямо посреди этой случайным образом образовавшейся пещеры была дверь. Обычная дверь. И обычной в ней было всё, кроме места её расположения. Её тут быть просто не должно было. Но она была. Обычная, чёрная, деревянная дверь.

— Мам, ну что, войдём? — спросил Лавр.

— Обязательно! — сказала Лиана, — подозреваю, что именно за этим мы сюда и шли.

Лавр улыбнулся, кивнул и взялся за ручку.