Наблюдатель

Глава 32

— И всё-таки я не понимаю, — сказал Ян Ладе, когда они направились прочь от города, делая вид, что уходят.

К этому времени Спас уже сплавал на субмарину, вернулся на надувной лодке и увёз Юну.

— Чего ты не понимаешь? — спросила Лада.

— Зачем мы уходим, — пожал плечами Ян, — до этого ситуация была более опасной, а мы встретили их лицом к лицу. Теперь в городе идёт передел власти, многие погибли. Людей стало меньше и они не так организованы. Зачем нам делать вид что мы ушли, а потом возвращаться под покровом ночи.

— Дело в том, — сказала Лада, — что в прошлый раз схватки было не избежать. Они бы всё равно нас преследовали, и вопрос пришлось бы решать, так или иначе. То, как я его решила, было наиболее выигрышным вариантом: используя эффект внезапности обезглавить общину. Это сработало. Теперь же мы уходим вовсе не потому, что боимся. Просто нам новая схватка ни к чему. Зачем нам провоцировать кровопролитие, если можно его избежать простым способом?

— Думаешь, это сработает? — спросил Ян.

— Думаю, что это не трудно сделать. Может быть, им вообще не до нас. Тем более, что уже скоро стемнеет и далеко идти не придётся. Просто маленький манёвр, — сказала Лада.

— Я давно живу, — вмешался в разговор Михай, — но то что ты сделала, человеку не под силу. Мне всё равно, я к этому нормально отнесусь, но скажи, ты робот? Говорят, что есть такие, которых от человека не отличить. Это вроде бы незаконно, таких создавать запрещено, но на этой планете всё возможно.

— Нет, я не робот, — Лада ему улыбнулась, — надеюсь, ты не будешь это проверять, выстрелив мне в голову? Просто, тогда я умру.

— Нет, вообще никак не буду проверять, но не верю, что обычный человек может так двигаться. Да даже твоя мышечная масса не соответствует тому, что ты делала. У тебя не должно хватить сил свернуть мужику шею, — сказал Михай, — но не хочешь, не сознавайся, дело твоё. Может тебя нельзя об этом говорить, я же всё понимаю.

— Но я, в самом деле, человек, — сказала Лада, — правда, не совсем обычный. Назовём это словом «улучшенный». Но не железками или какими другими материалами. Состою я из того же, из чего все люди. Просто навыки и владение телом у меня на другом уровне. Это правда.

— Хорошо! — коротко кивнул Михай и дальше пошёл молча.

Лада некоторое время смотрела на него, думая, что он продолжит ей доказывать что она не человек, но он этого делать не стал, хотя, судя по всему, она его не убедила. Лада усмехнулась и покачала головой. Говорить им правду она не собиралась. В это будет поверить ничуть не легче, чем в любую другую фантастическую историю. Да и не нужно лишний раз распространять информацию об аборигенах. И так в последнее время число контактов их народа с людьми стало очень велико, больше, чем когда бы то ни было раньше. Понятное дело, что люди замечают странное и начинают задавать вопросы. Пока что все эти случаи разрозненны и их можно не опасаться. Но осторожность всё равно не стоит терять. А то, при всём обилии информации, наиболее быстро распространяться имеет обыкновение та, которую, как раз, нужно сохранить в тайне.

Лада осталась на берегу с двумя новыми знакомыми и Акселем. Эти ребята её совершенно не напрягали. Она чувствовала, что им можно доверять. Слегка коснувшись и прощупав незаметно их сознание, она убедилась что подвоха нет и они действуют искренне. Это было хорошо, потому что они ей нравились. В длительном путешествии по побережью компания им не помешает.

А путешествие предстояло. Нужно было вернуться в общину на другом конце леса. Всем предстояло вновь встретиться именно там. А Акселя в лодку не запихнёшь, кому-то всё равно нужно двигаться по берегу. Да, одна она могла бы ехать верхом, и это было бы значительно быстрее, но мужиков тоже бросать не хотелось. Они пригодятся в той общине. Хорошими людьми не стоит разбрасываться. А оставь их одних, прибьются опять не к тем людям и считай пропали.

Вскоре стемнело, и они повернули назад, к разрушенному городу сибаритов. Шли тихо, не разговаривая и стараясь не издавать лишнего шума. Оружие держали наготове.

Ян с Михаем удивились, что тише всех получалось двигаться у Акселя. Несмотря на внушительные габариты, он шагал совершенно бесшумно, как большая, чёрная тень.

В городе было темно и тихо. Выстрелы уже стихли и казалось, что здесь вообще никого больше нет. Но это только казалось, вскоре они в этом убедились.

Внезапно их ослепили вспыхнувшие сразу в нескольких местах переносные прожектора. Они остановились, щурясь от яркого света.

Больше всех произошедшему удивилась Лада. Как она могла не почувствовать присутствия? Как могла не заметить засаду? Но тут же она сама ответила на свой вопрос. Это было такое место. Слишком много людей и живых существ тут умерло недавно. Это ощущалось и как будто даже витало в воздухе. И хотя как такового трупного запаха уже не было, но что-то от него всё равно осталось. Как будто вся атмосфера была тут пропитана смертью и физически и на информационном уровне. Да ещё и шторм мешал восприятию происходящего.

Но что случилось, то случилось, нужно было выкручиваться.

Лада попыталась запоздало определить количество людей в темноте. Навскидку их было несколько десятков. Где-то в районе пятидесяти, может чуть больше. Бежать смысла не было, по ним сразу начнут стрелять. Нужно было выводить их на разговор, а там как получится.

— Я думала, что вы будете строить новое общество, более справедливое, — крикнула Лада.

— А кто сказал, что оно несправедливое? — раздался из темноты голос, — только вот женщин в нём по-прежнему нет. А куда вы дели девочку? Мы на неё рассчитывали!

— Шустрый, сука! — сказал Михай и сплюнул сквозь зубы.

— Он и был гнилой, чему ты удивляешься? — сказал ему негромко Ян, — сможешь снять его на голос?

— Даже если и смогу, какой толк? Он же не один. Это ничего не решит. Ждём пока, — сказал Михай.

— Нам ждать нечего, мы им не нужны, убьют и всё, — вздохнул Ян.

— Ждём удобного момента, — шепнул Михай, — пока наша баба-робот чего-нибудь не выкинет. Не думаю, что она собирается сдаваться.

— Чего вы там шепчетесь? Где девочка? — крикнул Шустрый слегка раздражённо.

— Девочки тут нет, она в безопасности, — сказала Лада, — и это развязывает нам руки.

— В смысле? — не понял Шустрый.

— Нам не нужно никого оберегать, мы можем устроить бойню и истребить вас, не думая о последствиях, — сказала Лада.

Шустрый хрипло засмеялся.

— Мы видели, на что ты способна. Но это не проблема. Всегда, главное, это найти правильное средство. И на тебя будет управа. Ну, а если не получится, так что ж. Пока труп не остынет, можно будет попользоваться, — сказал Шустрый и опять хрипло рассмеялся.

Его неуверенно поддержали только два голоса. Видимо остальным это тоже показалось не очень хорошей идеей.

Лада повернулась к Яну и Михаю, удивлённо подняв брови.

— И откуда они только такие берутся? — спросила она.

Мужики пожали плечами, и каждый думал, что они ведь делили одно жилище с этим придурком. Знали бы что так выйдет, придушили бы заранее во сне. Или не во сне. Просто прибили бы и всё.

— И как только таким удаётся собрать вокруг себя людей? — сказал Ян.

— Это ненадолго, — сказала Лада, — такие обычно быстро сдуваются. Он не жилец в любом случае. Не мы, так свои его убьют.

— Ладно, нечего ждать, — крикнул Шустрый, — кончайте сначала псину.

Громко лязгнул затвор. Похоже, Шустрый с товарищами притащили какую-то серьёзную установку. Но не успели они броситься врассыпную, спасаясь от неминуемой гибели, как впереди раздался взрыв и в отсветах пламени мелькнули разлетающиеся в стороны тела.

Через секунду ни Акселя, ни Лады, ни Яна с Михаем на прежнем месте уже не было. По ним никто не успел сделать ни одного выстрела, взрыв спутал все карты.

Зато Михай успел. Только выйдя из круга света, он на ходу, с пояса, делал выстрел за выстрелом и после каждого, одним прожектором становилось меньше. Через считанные секунды всё погрузилось в темноту. Но не в тишину. Среди нападавших началась паника.

Оказавшись на лодке, Спас с Юной загрустили. Да, лодку было бросать нельзя, но они оба чувствовали себя здесь как в ссылке. Поскольку двигались они быстрее и могли начать делать это раньше, не дожидаясь темноты, то они отогнали лодку к разрушенному городу, поставили на электронный якорь и стали наблюдать за происходящим.

Это оказалось не очень интересно, потому что всё происходило не на виду. Да и очень далеко. Только иногда можно было разглядеть бегающие группы людей. Но они всё равно не бросали это дело и продолжали следить.

Их друзьям предстояло ночью пройти через город, и нужно было по мере возможности проконтролировать ситуацию.

Предчувствия их не обманули. К вечеру в городе всё успокоилось. Но возникло стойкое ощущение, что те, кто теперь контролировал город, что-то задумали. Когда в сгущающихся сумерках несколько групп направились на побережье, таща с собой какие-то ящики, стало ясно, что наивный план с мнимым уходом в другую сторону не сработал. Их будут ждать в городе, причём, активно готовятся к встрече.

Как только Спас это понял, он поделился своими соображениями с Юной и поспешил надувать лодку. Это его раздражало больше всего. Лодку постоянно приходилось надувать и спускать. Процесс был утомительный и крайне неудобный. Это нужно было делать снаружи на корпусе, где места было совсем немного. Особенно ему не нравилось сдувать мокрую лодку. И ладно ещё время от времени, но когда это приходилось делать постоянно, как сегодня, это начинало просто выводить из себя. Но выбора не было.

Он уже её сегодня надувал и сдувал. И вот теперь опять нужно надуть, а она ведь мокрая ещё, а потом, опять придётся сдуть.

Разобравшись с лодкой, он привязал её и направился в «арсенал», подобрать себе вооружение. К этому времени уже почти совсем стемнело.

Спас в нерешительности перебирал оружие, понимая, что тянуть не стоит. В итоге повесил на пояс кобуру с пистолетом, нацепил на этот же ремень нож, взял ружьё и уже уходя, вспомнил ещё кое-что. Вернувшись, он выдвинул ящик снизу и достал один из лежащих там фонарей. Уже сунув его в карман, он собрался было идти, но уставился на дно ящика. Там лежала коробка, в которой ровным рядом были уложены гранаты. Он быстро вытащил три штуки и распихал по карманам.

Поняв, что так ходить будет неудобно, он схватил небольшой тактический рюкзак и, переложив всё в него, уже почти бегом бросился на выход.

— Юна, лодка на тебе, если что, действуй как договорились! — прокричал он ей и выбрался на улицу.

— Да знаю, знаю я, — пробормотала Юна.

Спас надавал ей инструкций на все случаи жизни ещё днём, предвидя, что ему может понадобиться высадиться на берег. В самом крайнем случае и при самом плохом развитии событий, то есть, если здесь все умрут, ей нужно будет плыть одной на противоположный конец леса, в новое селение, откуда они все и разбрелись по этой местности. А там уже будет шанс встретить кого-то из своих. Рано или поздно, там кто-нибудь обязательно появится.

Юна очень переживала за Спаса, за Акселя, за Ладу. Да и за двоих новых знакомых тоже. Тем более, что перед одним из них у неё так и осталось застарелое чувство вины, что она его огрела по голове трубой при первой встрече.

Но ей оставалось, только ждать чем всё закончится и смотреть через оптику на берег. Впрочем, такое было уже не в первый раз.

Спас умудрился причалить не используя фонарь, хотя в этом месте это было не так уж просто. Чтобы его не услышали, он пришвартовался несколько в стороне от предполагаемого места событий, куда, по его мнению, направлялись группы людей с ящиками.

Потом он пожалел об этом, потому что оказался слишком далеко. Сначала он пробирался очень осторожно, но когда далеко впереди вспыхнул свет прожекторов и он увидел фигуру Акселя, то стало ясно что он опаздывает. Остальных видно не было, но это из-за рельефа местности.

Спас побежал. Теперь он больше не боялся что его обнаружат, теперь он боялся только одного — не успеть.

Несколько раз он падал, один раз очень сильно. Ему даже показалось, что он сломал ногу. Но всё обошлось, и он побежал дальше.

Он уже видел силуэты людей, стоящих возле прожекторов. Слышал, что там идёт какой-то разговор. На бегу, он вытащил гранату. Это был наилучший вариант, чтобы переключить внимание нападавших.

— Ладно, нечего ждать, кончайте сначала псину, — услышал Спас чей-то голос.

Пора! Жаль, что не успел подбежать чуть-чуть поближе! Ещё бы несколько секунд!

Спас швырнул гранату. Она проделала дугу и упала туда, где стояло кучкой несколько человек. Лада с остальными их не видели, потому что их слепил прожектор, но с этой стороны их было хорошо видно.

В тот же момент, как граната приземлилась, лязгнул затвор.

А потом раздался взрыв.

Граната упала очень удачно. Похоже, что попала в ящик с боеприпасами, иначе такую силу взрыва объяснить сложно. Спас видел, как разлетаются от взрыва тела. А потом ритмично, с равными промежутками, защёлкали выстрелы и после каждого выстрела, становилось чуть темнее. Вскоре всё погрузилось во тьму, кроме того места, куда упала граната. Там что-то продолжало ещё гореть.

Спас присел за какой-то бетонный блок с ружьём наизготовку, держа в руке фонарь. В темноте творилось что-то страшное. Рык Акселя, предсмертные крики разорванных его клыками, хаотичная стрельба, которая не попадала в цель. Враги ничего не видели, а Аксель видел. И Лада видела в темноте тоже довольно хорошо. А в руках у неё был нож. И он постоянно находил себе жертву.

Спас увидел, как в его сторону кто-то бежит. По тёмному силуэту было совершенно не понять кто именно. Он резко включил фонарь, ослепив бегущего. Это был незнакомый человек, спасающийся бегством. Спас выстрелил и выключил фонарь, после чего сменил позицию.

Он проделал такое ещё четыре раза, когда вокруг всё стало резко стихать. Враги закончились.

Спас встал из-за своего укрытия и направился к месту бойни. Подойдя поближе, он увидел в темноте большой силуэт Акселя. Он склонил голову к земле и что-то там делал.

«Ест» — подумал Спас и решил ему не мешать.

— Не стрельни в своих! — раздался сбоку голос Лады.

Спас опустил ружьё.

— Все живы? — спросил он.

— Мужик, вы там как? — крикнула Лада куда-то в темноту.

— Нормально, — ответил Ян.

— Вроде все, — ответила Лада и приблизилась. Спас увидел, что она тащит за волосы одного из нападавших.

Тот, к его удивлению, плакал. Когда они оказались совсем близко, в этом не осталось ни малейшего сомнения. Он тихонько всхлипывал, утирая нос рукавом. Сопротивляться он даже и не пытался. Лада его толкнула, и он упал между ними на колени.

— Это кто? — удивлённо спросил Спас, не понимая, зачем Лада его привела.

— Новый главарь, теперь уже бывший. Ты не представляешь, чего он мне наговорил, — возмущённо сказала Лада, — я даже решила его сразу не убивать. Хочется понять, как человек может быть таким… не знаю даже как сказать.

— Говном? — подсказал из темноты Михай.

А вскоре они с Яном приблизились и тоже стали различимы в темноте.

— Можно и так сказать, — кивнула Лада, — грубо, но отражает смысл.

— Ну что, поняла? — спросил Михай.

— Нет! — честно сказала Лада.

— И не поймёшь! Роботам не понять тёмные стороны человеческой натуры, — сказал Михай, слегка приподнял ружьё и, как бы между прочим, выстрелил Шустрому в голову.

— Стой! — вскрикнула Лада, но было уже поздно.

— Это мусор, — сказал Михай, — а мусор нужно убирать. Надо уходить, нечего тут делать. Поганое место.

— С этим не поспоришь, — вздохнула Лада.

Ян, проходя мимо Спаса, похлопал его по плечу:

— Спасибо! Если бы не ты, всё могло бы кончиться намного хуже.

— Да не за что, — кивнул Спас, — у нас это норма. А Акселя не подождём?

— Пускай поест, — сказала Лада, — проголодался, наверное.

Спас представил, что именно он там ест, и передёрнул плечами.

В воцарившейся тишине было отчётливо слышно смачное чавканье.