Наблюдатель

Глава 9

Когда Мина проснулась, то сразу же подумала про изуродованную ногу. Хотелось схватиться за неё, потрогать, понять насколько всё серьёзно, но она удержалась и не стала этого делать, чтобы не вызвать приступ боли. Она слишком хорошо помнила, какая адская боль была перед тем, как она уснула.

Что было странно, сейчас она вообще не чувствовала ногу. Никакого дискомфорта и уж тем более болезненных ощущений. Чтобы не спугнуть это состояние покоя, она лежала и боялась даже пошевелиться.

Однако, так она выдержала недолго и всё-таки слегка пошевелила ногой. Та, как ей показалось, отреагировала на команду самым обычным образом. Мина пошевелила сильнее… всё было в порядке! Она резко села и посмотрела на свою забинтованную ступню. На вид всё было хорошо. Хотя, как это определить? Но опухоли не было, а ведь должна была бы быть.

Мина осторожно подтянула ногу и стала медленно разматывать бинты, которые нарвала из халата Фила.

— Стой! Что ты делаешь? Зачем? — с тревогой сонно зашептала Фила, проснувшись от шороха.

— Что-то странное происходит, — сказала Мина и продолжила разматывать бинты.

— Вы чего шепчетесь? — спросил Эрик, который проснулся от их разговора.

— Тебя не хотели будить, — сказала Фила, — как ты?

— Да вроде бы ничего! — удивлённо сказал Эрик, — я плохо помню, чем всё закончилось, всё как в тумане. Помню, что стоял на панцире этого рогатого, а потом… дымка какая-то… что-то происходило, но как будто не со мной.

— Мина тебя спасла, — сказала Фила, — она сверху спрыгнула на рогатого и выколола ему глаза. Гениальное решение! Правда, ногу себе сильно повредила.

— Ты либо ошиблась, либо я чудесным образом выздоровела, — сказала Мина, которая закончила разбинтовывать ногу и теперь, вытянув её перед собой, крутила ступнёй и шевелила пальцами.

— Нет, ошибиться я не могла! — сказала Фила, — сон, конечно, лечит, но не до такой же степени! Я не знаю сколько мы проспали, но явно не достаточно для сращивания сложного перелома… хотя, как знать…

— Но, если я так сильно ударился вчера, что ничего не помню, то это тоже не должно было пройти так быстро и бесследно. Однако, я чувствую себя почти отлично! — сказал Эрик, — и если бы с одним такое случилось, можно было бы сваливать на то, что кто-то ошибся. Но если мы оба чудесным образом выздоровели, то, скорее всего, дело в другом. Может это место такое, где всё проходит? Или мох так на нас влияет, на котором мы спали?

— Да уж, — кивнула Фила, — наконец, хоть что-то хорошее от этого места получили, а то одни потери были до этого. Кстати, покажи спину, где тебя птицы изранили, посмотрим, как на это повлияло.

Эрик спустил халат с плеч и повернулся к девочкам спиной.

— Нет, шрамы на месте. Затянулись уже хорошо, но, похоже, что не только что. Они тебя беспокоили в последнее время? — спросила Фила.

— Нет, — отрицательно покачал головой Эрик, — я про них вообще забыл. Наверное, это средство, которым меня намазали, хорошо помогло. Но это было не так быстро, как сейчас!

Мина осторожно встала и попрыгала на месте. Никаких следов травмы не было и в помине. Она пошла к двери, чтобы посмотреть что происходит снаружи.

— А чем она его ослепила? — спросил Эрик у Филы.

— Не знаю, у неё спроси. Нашла какую-то штуку более-менее острую и выколола ему глаза. Так что, ты ей теперь должен… ну или вы в расчёте, ведь ты тоже её спас… — сказала Фила.

Мина вернулась обратно.

— Уходить надо будет другим путём, пойду, посмотрю, что там дальше по коридору, — сказала она.

— Там тупик, другого выхода нет, — сказала Фила, — я вчера всё осмотрела тут.

— Тогда у нас проблемы, — сказала Мина.

— Какие? — с тревогой спросил Эрик.

— Рогатый знает что мы здесь и караулит нас у входа. Но главное, с глазами у него всё в порядке! Хуже того, мне кажется, что он помнит нас в лицо и прощать не собирается. Когда он меня увидел, клянусь, было полное ощущение, что узнал! — сказала Мина.

— Похоже, чудодейственное исцеление произошло не только с вами, — задумчиво проговорила Фила.

Снаружи раздался рёв рогатого, он, как будто требовал, что они вышли держать ответ за свои действия.

Марго сначала старалась нигде не задерживаться. Догнать своих было основной задачей. Но фора у них получилась очень большая. Пока она с трудом добралась до лестницы, их уже и след простыл.

Больше всего времени, конечно, занял заплыв. Заплыв, через обилие плавающих в воде трупов. Она не знала что тут случилось, её ли люди это устроили или это произошло само по себе, но обилие мертвецов в воде поражало. Иногда ей приходилось, буквально, проталкиваться через них. Учитывая практически полную темноту, ощущения были ещё те!

Марго просто старалась не думать, что эти тела в очередной раз могут ожить, схватить её, утопить или что там они ещё собирались сделать, если бы настигли, пока были «живы»…

Когда она наткнулась на очередную кучу плавающих трупов, сбившихся вместе, её неожиданно посетила интересная мысль. Практически на ощупь, потому что света было катастрофически мало, она отделила пару женских тел и, держа их за волосы, начала буксировать к ближайшему торчащему из воды возвышению.

Там она их обследовала и осталась удовлетворена. Она не ошиблась при выборе тел, обе женщины по комплекции были с ней приблизительно похожи. Возиться с телами было темно и неудобно, потому что всё приходилось делать в воде. За возвышение можно было только держаться, потому что это была какая-то спутанная решётка из проводов. Если бы можно было выбраться на какую-нибудь поверхность…

Марго не стала мучиться выбором, стянула с женщин всю одежду, что оказалось непросто, а так же, что её особенно порадовало — обувь! Провозилась она долго. В процессе раздевания, она повесила все вещи на решётку, а когда закончила, связала их в тугой узел и решила разбираться уже на суше и на свету, что ей подойдёт, а что нет.

— Спасибо вам, девочки! — сказала Марго, оттолкнула теперь голые тела в сторону и продолжила свой путь к лестнице и заветной ярко сияющей двери наверху.

Плыть с узлом вещей было очень неудобно. Но она готова была перетерпеть это временное неудобство, чтобы потом ей стало удобно. А то босиком и то голой, то почти голой, ей бегать уже надоело, впрочем, как и всем остальным. Хотелось почувствовать на себе приятную тяжесть вещей… пусть и снятых с трупов. Тут уж не до жиру!

Поскольку плыть так было тяжело, она стала выискивать всякие торчащие из воды штуки, будь то шпили, антенны и тому подобная дребедень, и перемещаться от одного к другому, делая возле них остановки.

Мокрый тюк с вещами, видимо сначала был с воздухом внутри, который туда попал, пока Марго его формировала. И хотя мокрая ткань его удерживала и не давала быстро выйти, однако он всё равно постепенно улетучивался и тюк притапливался всё больше и больше, пока, наконец, не стал пытаться затонуть.

Марго пришлось во время очередной остановки его пересобрать, и в этот раз она уже специально старалась оставлять воздушные пузыри внутри вещей. Потому что если одежда утонет, то получится, что она зря мучилась с ней столько времени. Да и не хотелось упустить столь ценный ресурс. Она уже рассчитывала на эти вещи и представляла, как ей все будут завидовать, когда она их догонит. В том, что её друзья не догадались приодеться с покойников, она была почему-то уверена. Ей и самой эта мысль не сразу пришла в голову. К тому же, на это не всякий пойдёт. Нужно преодолеть некий внутренний барьер. Но, когда приходится выживать, барьеров становится всё меньше и меньше.

И даже с собранным заново тюком вещей Марго изрядно намучилась. Она так устала, что решила не спешить догонять своих. Для начала, если в коридоре всё спокойно, она хотела разложить все вещи, слегка их просушить, а так же отдохнуть и восстановиться после этого изнурительного заплыва. Возможно, даже вздремнуть. Сколько времени у неё занял путь к лестнице, она не знала, но ей казалось, что целую вечность. Часом больше, часом меньше, роли уже не играло. Её друзья всё равно успели за это время уйти далеко. А сил их догонять, у неё просто не было.

Она потащила мокрый тюк наверх по лестнице. Хотя, это была всего-навсего одежда двух женщин, весила она мокрой, как будто тонну. Или просто Марго совершенно выбилась из сил.

Взобравшись на верхнюю площадку, с которой они сюда пришли, она села на пол и, развязав тюк, стала методично отжимать вещи и развешивать их на перилах. Вывесив всё, она с сожалением посмотрела на эти мокрые тряпки. Очень хотелось что-нибудь на себя надеть. Но находиться в мокром, тоже не очень большое удовольствие.

«Ну, ничего! — решила она, — посплю так, вещи подсохнут немного, тогда и оденусь».

Лежать на металлическом полу балкона было не очень удобно. Она попробовала, но поворочавшись немного, решила перебраться в коридор. Там пол был не таким жёстким, а у неё и так по-прежнему болело всё тело. Уснула она почти мгновенно.

Марго проснулась от того, что ей показалось, будто она движется. Сквозь сон она подумала, что этого не может быть, но всё же…

Она резко села и сон как рукой сняло. Но тут же выдохнула — показалось. И тут же вдохнула и задержала дыхание от возмущения — двери не было! Не было двери на балкон, где она оставила всю одежду! В следующую секунду она осознала, что на самом деле движется. Сначала ей показалось, что движется весь коридор, но нет. Двигался только пол, стены были на месте. Она вскочила и побежала в обратном движению направлении, в надежде добраться до двери, но тут же бросила это дело и остановилась. Сколько уже она едет на подвижном полу? Может быть давно. Да и скорость приличная! А дверь не видно даже вдалеке.

— Это просто издевательство какое-то! — пробормотала она себе под нос, — не может это всё быть случайностью или совпадением, и, подняв взгляд наверх, она потрясла кулаком, кому-то невидимому и громко прокричала, — ну я до тебя доберусь, вырву руки из туловища, посмотрим, как ты запоёшь!

Больше всего было обидно, не то, что одежда пропала, а то, что она с ней столько мучилась и всё напрасно.

Марго села на пол, скрестив ноги, и стала ждать, куда же доставит её этот коридор.

Дракон стремительно нёсся вниз, в кромешный мрак, вытянувшись в струну. У Лианы внутри всё сжалось, ей казалось, что сейчас они достигнут дна и врежутся в него со всей скорости. Но дна всё не было и не было. Эта шахта была, поистине, бездонной.

Лиана плотно обхватывала ногами шею дракона, руки запустила ему в перья и до боли в костяшках их сжала. Встречный ветер был таким сильным, что было даже трудно дышать.

Наконец, дракон расправил крылья и, резко изменив траекторию движения, влетел в боковой тоннель, такой же огромный, как и шахта, по которой они летели вниз. Но здесь, в отличие от вертикального ствола тоннеля, было светло. По сводам фрагментарно рос знакомый грибок, который вполне сносно освещал пространство.

Теперь они уже неслись горизонтально, но тут дракону пришлось работать крыльями. Да и скорость, хотя и была очень высокой, в сравнении с предыдущим падением, была уже не та.

Дракон поднялся к самому верху тоннеля, и Лиана почувствовала недоброе. Оно не заставило себя ждать. Дракон стал чиркать спиной по верхнему своду, в надежде сковырнуть наездницу.

Лиана прижалась к шее и голове дракона как можно крепче, хотя казалось, что крепче уже некуда. Когда он чиркал по своду, то она тоже задевала его волосами. Её спасало то, что видимо инстинкт самосохранения не позволял дракону врезаться головой в потолок, иначе бы он Лиану расплющил. Но ей повезло, он этого так и не сделал. Чиркнув несколько раз, он понял, что человеку это не вредит и перестал.

Но Лиана не тешила себя надеждой, что на этом всё закончится. До развязки было ещё далеко, и она сама даже предположить не могла, во что всё это выльется. Как она будет выпутываться. Да, язык она ему подрезала, но кроме языка у него есть ещё и зубы и когти, а она сейчас оказалась только с ножом, потому что скинула рюкзак на галерею, чтобы он не помешал ей прыгнуть.

Прыгнула она хорошо, но теперь будет сражаться одним ножом.

Вспомнив про нож, она, воспользовавшись небольшой паузой, пока дракон ещё не решил, как бороться с ней дальше, нащупала основание его черепа и загнала нож туда коротким и точным ударом.

Прижав нож в ране дракона грудью, она, что есть сил, вцепилась в перья, предполагая, что ему такое дело не понравится. И она не ошиблась.

Видимо большого вреда нож ему не причинил и не достал до сколь-нибудь важных органов, но неприятные ощущения доставил. Потому что, по его полёту, стало понятно, что он нервничает и ищет способы избавиться от Лианы.

Он стал резко маневрировать, то вверх, то вниз, бросаться из стороны в сторону, насколько ему позволяло пространство тоннеля. Но Лиана держалась крепко и не собиралась ослаблять хватку.

Внезапно дракон, продолжая лететь вперёд, перекувыркнулся через голову. Лиана не ожидала такого резкого манёвра и чуть не соскользнула с шеи, в момент, когда дракон был верх ногами, но всё же удержалась.

Дракон почувствовал её слабое место и решил повторить трюк. Но в этот раз Лиана была уже готова и держалась намного крепче. Дракон, поняв что и это не работает, немного успокоился и полетел дальше, как ни в чём не бывало.

Это Лиану немного насторожило. Ей не нравилось, что он сбрасывает её со счетов и как будто игнорирует. Она бы предпочла, чтобы он её боялся. Или, по крайней мере, воспринимал как опасного противника.

Но дракон, в самом деле, успокоился. И вскоре Лиана поняла почему. Он, наконец, приближался к цели своего полёта. Когда он приземлился в конце тоннеля, то сразу стало понятно, что он привёз её к себе домой.

Вообще, это был не конец тоннеля, просто он здесь обвалился и возник завал, под которым виднелся вход в большую пещеру. Дракон устроил себе гнездо или нору, найдя уютное место среди обрушившихся сводов.

Но то, что это его дом, Лиана поняла не по пещере и не по тому, что тоннель закончился. Тут всё было усеяно костями. Они покрывали пол перед входом в пещеру толстым слоем. Лиана на секунду задумалась, откуда тут столько костей, если дракон питается наверху, но тут же получила ответ на свой вопрос.

Дракон под ней напрягся и вытянул шею, после чего мелко задрожал и, издав громкий отвратительный рык, отрыгнул прямо перед собой большую гору полупереваренных животных, смешавшихся в одну кашу, хотя до сих пор частично различимых.

Лиана с трудом подавила рвотный позыв, потому что к отвратительному звуку и виду, добавился ещё и запах. Хорошо еще, что дракон поднял голову, и она перестала видеть эту тошнотворную кучу.

Дракон издал какой-то клекочущий звук, который показался Лиане даже немного нежным, и в ответ, из пещеры, раздался радостный визг и вскоре им навстречу выбежал маленький дракончик. По сравнению с мамой, а, наверное, всё-таки это была мама, а не папа, он был просто крошечным. Даже Лиане, он бы вряд ли достал до колена.

Маленький дракончик тут же бросился к куче «еды» и чуть ли не целиком зарылся в неё, с наслаждением чавкая.

Лиана вдруг поняла, что это очень плохой знак. Это значило, что дракон вообще её ни во что не ставит. Да, она доставила ему неприятности, но он не считает её опасной, раз притащил домой, туда, где у него (или неё) маленький ребёнок. Выходит, он по-прежнему воспринимает её только как еду.

Дальнейшее показало, что она права. Дракон совершенно спокойно направился к своей пещере, подойдя, упёрся лбом в верхний свод и стал вести по нему головой, чтобы сковырнуть с загривка настырного, но очень вкусного человека.

Лиана еле успела соскользнуть с шеи вниз, чтобы не быть раздавленной, успев выдернуть по дороге нож. То, что она сделала дальше, ей самой очень не нравилось и вызывало дикие угрызения совести, однако других вариантов она просто не нашла, даже если они и были.

Она подбежала к куче, одним движением выдернула из неё дракончика, прижала его крепко к себе и приставила нож ему к шее. Дракончик был ещё слабым и ничего не смог противопоставить Лиане. Большой дракон возмущённо взвыл, поняв свою ошибку, но потом сделал шаг вперёд, в сторону Лианы, лёг на брюхо и внимательно на неё уставился.

Ситуация была патовой. Если она убьёт дракончика, то большой дракон с ней расправится. Ей нечем было драться, а нож тут был слабый помощник. Остаётся держать его в заложниках. Но сколько это может продолжаться? Сколько этот дракон может обходиться без сна, и сколько она? Было недоброе предчувствие, что он дольше. Уходить тут некуда. Она посмотрела на верх завала и двинулась было туда, в надежде, что там есть проход, но дракон преградил ей путь. Она демонстративно поиграла ножом возле шеи малыша, но на дракона это не произвело впечатления. Он понимал, что она не может ему навредить, потому что для неё это будет конец. Но и нападать он на неё тоже не спешил, потому что, если ей нечего будет терять, то малышу точно несдобровать.

Дракон лежал на брюхе, Лиана села напротив, крепко держа малыша. Оставалось только ждать.