Наблюдатель

Глава 22

Ваня огляделся в отчаянии. В трёх метрах от себя он увидел железный решетчатый люк. Было ли под ним хоть какое-то пространство или его занесло землёй и мусором, отсюда видно не было. Но это был хоть мизерный шанс.

В два прыжка Ваня оказался рядом с ним, засунув на ходу мачете обратно в ножны. Присев, он просунул пальцы сквозь решётку и рванул вверх. Люк слегка вздрогнул, но не поддался. Ваня потянул сильнее, задрав голову к небу и издав утробный рёв, от которого внутри всё начинало холодеть.

Мышцы налились и вздулись буграми. Напряжение было такое, что казалось, они сейчас лопнут.

Фур издал удивлённый возглас и не сдвинулся с места, наблюдая за Ваней. Его заинтересовали действия потенциальной еды. Он не чувствовал, что она сможет куда-то деться, поэтому решил посмотреть, что делает этот небольшой кусок мяса. Поведение дичи было нестандартным и озадачивало.

Люк вроде поддался, но опустив голову, Ваня увидел, что выворачивает его из бетона вместе с основанием. Крышка так и не открылась. Он опять заревел и сделал ещё рывок.

Люк подлетел в воздух, осыпаясь бетонными крошками и камнями, и с грохотом приземлился в нескольких метрах от Вани. Он выдрал его с «мясом» из старого бетонного покрытия.

В образовавшейся дыре он увидел пустоту, но не бездонную. Дно было, даже ближе чем нужно.

— Быстро вниз! — крикнул Ваня, но Зоя с ребёнком и Деревяшка были уже рядом.

Он первым нырнул вниз и повис на куске арматуры, чтобы остальные могли спуститься по нему, прыгать было высоковато, можно было поломаться. Тем более, что поверхность, на которую предстояло приземлиться, была неровная.

Зоя понимала что нужно делать, до того как Ваня это озвучивал. Только он повис, как она уже карабкалась вниз по нему, цепляясь с кошачьей ловкостью. Рюкзак с Микки был у неё за плечами.

Как только Ваня прыгнул в люк, Фур понял, что всё идёт не по плану. Он грозно заревел и побежал к ним. Но, видимо, до конца пока не мог поверить, что добыча ускользает, поэтому не включил полную скорость. Этих нескольких секунд им хватило, чтобы успеть спуститься вниз.

Деревяшка последовал за Зоей сразу же. А она, повиснув у Вани на ноге, не решалась спрыгнуть.

— Прыгай! — крикнул Ваня.

От резкого окрика она разжала руки и упала вниз. Приземлилась мягко. Деревяшка был прямо за ней и спрыгнул вниз без напоминаний.

— В сторону! — крикнул Ваня и разжал руки.

Это было вовремя, потому что в то же мгновение в дыру сунулась лапа Фура.

Зоя и Деревяшка отбежать успели. Ваня приземлился во что-то мягкое. Это что-то спружинило под ногами.

Похоже, что дождями и ветрами сверху постепенно нанесло всякого мелкого мусора, который теперь лежал тут сплошным слоем. Это был не худший вариант.

Приземлившись, Ваня взглянул наверх и еле успел упасть на спину, потому что иначе его бы достала здоровенная лапа с когтями. Фур пихал свою лапищу внутрь, осыпая неровные края дыры, оставшейся от вырванного Ваней люка. Ваня прикрыл лицо руками, потому что некоторые куски летящего сверху бетона были довольно крупными.

Коготь слегка чиркнул по Ваниной одежде, но дотянуться дальше не смог. Если бы Фур видел что он так близко к цели, то может быть попытался просунуть лапу дальше, но всё отверстие было занято его рукой.

Лапа ушла наверх, стало заметно светлее, но не надолго, потому что дыру вскоре заслонила морда Фура и глаз приблизился вплотную к люку. Ваня схватил лежащий поблизости кусок бетона и швырнул его наверх. Тот попал Фуру в веко, но тот этого даже как будто и не заметил.

Глаз исчез, и вновь появилась лапа, которая начала расширять отверстие, обламывая края бетона. Ваня отбежал в сторону, чтобы его не зашибло каким-нибудь крупным обломком. Оказавшись в относительной безопасности, он огляделся. Они были в каменном мешке, площадью около тридцати квадратных метров. В центре наверх шёл ствол шахты, через который они и спустились вниз. По нему можно было понять, что толщина потолка, отделяющая их от поверхности, почти три метра. Прогрызть такую толщу, вряд ли по силам даже такому существу, как Фур. Отверстие люка было уже, чем ствол шахты, вот его края-то он сейчас и обламывал. Это даст ему только возможность глубже засунуть сюда свою лапу и пытаться их схватить. Сам он сюда пролезть, естественно, не сможет. Но учитывая длину его конечностей, в зоне досягаемости будет почти всё помещение, кроме, может быть, дальних углов.

Фур наверху начинал стервенеть и крошить входное отверстие шахты всё яростнее и яростнее, периодически прерываясь на злобный рёв. Он, то крошил когтями, то молотил кулаками бетон, пытаясь прорваться внутрь. Поняв, что дальше вряд ли пробьётся, он опять сунул лапу вниз и начал шарить везде, куда мог дотянуться. Теперь он доставал до пола и перепахал своими когтистыми пальцами всё, что нанесло сюда водой.

Зоя с ребёнком забились в угол, деревяшка прижался к ним, и Ваня закрыл их собой, на всякий случай держа в руке мачете.

Лапа шарила в опасной близости, но до угла, похоже, достать не могла. Хотя и совсем чуть-чуть. Если бы Фур их видел, то может быть он бы попытался, но ему приходилось действовать на ощупь.

Не обнаружив добычу, Фур опять заревел и стал неистово скакать вокруг расковырянной дыры. Земля содрогалась от его скачков, как будто началось землетрясение. С потолка обильно сыпалась бетонная крошка и мелкие камушки. Казалось даже, что всё сейчас обрушится на них. Но нет, это было, как ни крути, мощное портовое сооружение, рассчитанное на большие нагрузки. Слоёный пирог из металла, бетона и других материалов, сделанный по специальной технологии, разрушить было не так-то и просто.

Фур предпринимал ещё несколько попыток добраться до них. Один раз его палец оказался так близко, что Ваня не удержался и рубанул по нему мачете.

Неизвестно из чего состояло тело Фура, но не из такого нежного мяса, как у обычных животных. Удар был сильным, лезвие вошло на полную глубину, но застряло в пальце, как будто в бревне.

Фур слегка вздрогнул от удара и не спеша вытащил лапу наружу. Какое-то время была тишина, а потом послышался звук падения железа на бетон и недовольное ворчание. Он, похоже, даже не понял что произошло. Если сравнивать с человеческим восприятием, ему, наверное, показалось, что он занозил палец. Вытащив занозу и выбросив, он вновь принялся ощупывать их помещение. То, что его пыталась ранить дичь, даже не пришло в голову этому монстру, настолько он считал противников слабыми и неопасными.

Когда мачете застряло, Ваня выругался и перевёл всех в другой угол, резонно предполагая, что Фур будет проверять, на что же он там наткнулся. Так и произошло. Он попытался нащупать, что же поранило его пальчик. Но там было пусто. Пошурудив внизу лапой ещё некоторое время, Фур устал и улёгся возле дыры, ожидая пока добыча сама вылезет наружу. Судя по всему, он раньше никогда не имел дела с людьми. Раньше, дичь с которой он сталкивался, была гораздо более тупой. Она должна была вылезти, когда проголодается.

Оставшись без мачете, Ваня загрустил. Это было мачете Риммы, и оно ему было дорого. Сразу было понятно, что это оружие против такого монстра мало что может, но без него уверенности ещё больше поубавилось. Он твёрдо решил вернуть себе мачете, надеясь, что Фур не сломал его когда вытаскивал. Ему это было очень важно, несмотря на то, что вопрос, смогут они отсюда выбраться или нет, оставался открытым.

Он почувствовал, как Зоя гладит его по бицепсу.

— Ваня, ты такой сильный! — прошептала она, — если бы я сама не видела, то никогда бы не поверила, что человек может вырвать из земли такую штуку и отбросить её так далеко! — говорила она с явным восхищением.

— Да ладно, чего там! — смутился Ваня, — мне просто повезло!

— Нет, Вань! Ты настоящий богатырь! С тобой, я ничего не боюсь. Ты нас обязательно спасёшь! — искренне шептала Зоя.

Возможно, каким-то внутренним чутьём, она почувствовала, что он сползает в бездну отчаяния и захотела его подбодрить. Причём всё, что она говорила, было истинной правдой!

Это помогло.Ваня несколько приободрился, вспомнив, что с ним женщина с ребёнком, которым больше не на кого надеяться. Да ещё и Деревяшка, которого тоже нужно было вытаскивать из этой передряги, потому что он был одним из самых верных друзей, которые у него были за жизнь. Несмотря на то, что они были недавно знакомы и принадлежали к разным видам, совместное выживание их очень сплотило. В общем, Ваня начал лихорадочно думать, что делать, в этой безвыходной ситуации.

Деревяшка тоже не сидел без дела. Всё это помещение представляло из себя сливной колодец. А раз есть колодец, должны быть и трубы или подземные галереи, по которым вода должна была стекать. Ваня подумал об этом в первую очередь. Но все они находились ниже уровня пола, так, что их даже не было видно. Если они даже до них докопаются, то те наверняка забиты на всём протяжении и пробиться через такой тоннель в другое место они просто не смогут. Вернее, может и смогли бы, если бы у них была еда, вода и неограниченное время.

И если со временем вопрос был открытым, то вот с остальным была беда.

Однако, как только всё немного успокоилось, Деревяшка, поползав вдоль стен, нашёл нужное место и принялся методично копать.

Вскоре, он добрался до верхнего свода сточного тоннеля, который, как и предполагал Ваня, оказался весь забит мусором. Но малыша это не остановило. Деревяшка никого ни в чём не убеждал, не призывал на помощь, а просто копал и всё.

«Что ж, — подумал Ваня, — пускай он пока разрабатывает это направление, вдруг что выгорит? А я, чтобы не класть все яйца в одну корзину, попробую что-нибудь другое».

Но что именно он будет пробовать, Ваня пока не придумал.

Он лёг прямо под дырой, уставился сквозь неё на небо и стал размышлять.

Зоя, посидев немного в углу, подползла к Деревяшке и начла копать вместе с ним. Дело у них пошло быстрее и Ваня понял, что если они даже не пророют выход, то, по крайней мере, выкопают убежище, куда Фур точно не сможет дотянуться. А это тоже было неплохо.

Микки приполз к копателям и принялся радостно возиться в земле и мусоре, рядом с мамой и Деревяшкой. Он им немного мешал, но они относились к этому терпимо, и даже с некоторым умилением: мол, помощник пришёл.

Ваня продолжал думать до вечера, пока все остальные работали. Совесть его ничуть не мучила. Он знал, что выбраться через тоннели было бы здорово, но, к сожалению, это маловероятно. Скорее всего, если они и смогут куда-нибудь добраться, то в такой же коллектор, который находится поблизости. Для них это ничего не решит. Уползти на километры они так не смогут.

Ваня понимал, что вся надежда на реальное спасение для остальных, это он. Именно ему нужно что-то придумать и сделать, чтобы либо отвлечь Фура, либо, в идеале, уничтожить. Но на последнее было мало шансов. Слишком уж он был огромен, силён и неуязвим для них.

Однако, человек стал альфа хищником не за счёт силы, а за счёт ума. Не перехитрить этого большого, но, вне всяких сомнений, тупого монстра, это себя не уважать.

Правда была одна сложность. Они были в ловушке, и любая ошибка будет стоить жизни и ему, и всем за кого он в ответе.

Фур никуда не собирался уходить. Они его всё время слышали. Даже если бы он старался вести себя тихо, из-за гигантских размеров у него бы не получилось. Но он и не старался. И хотя уже не буянил, как поначалу, но и не таился. Постоянно ошивался рядом, держа дыру в поле зрения.

Если подумать, для него добыча здесь была не такая уж и большая. Но он не привык упускать дичь. Тем более, что вчера он хорошо поел, так что мог себе позволить ждать. А вот насколько его терпения хватит, никто не знал. Может быть, он может обходиться без еды неделями?

Когда небо начало темнеть, Ваня подошёл и сел на край образовавшегося рядом с раскопанным тоннелем отвала. Зоя с Деревяшкой проделали удивительно большую работу. Они были чумазые, но довольные результатами своего труда.

— Здорово! — сказал Ваня, осмотрев прокопанный ход внутрь тоннеля. Он уже уходил внутрь метров на пятнадцать, — если что, то спать лучше внутри. Здесь он вас не достанет.

— Вас? — удивлённо переспросила Зоя.

— Вас, — кивнул Ваня, — я ночью собираюсь предпринять вылазку. Надеюсь, мне удастся выбраться. Не волнуйся, я вас тут не брошу. Если буду жив, то обязательно вернусь. А если не вернусь, то сама понимаешь…

— А может, лучше будем копать? — спросила с надеждой Зоя.

— Ты пить хочешь? — спросил Ваня.

— Просто умираю! — честно призналась она.

— Вот и ответ. Долго мы тут без воды не высидим. Нужно другое решение. Если бы хоть знать, сколько нужно ещё прорыть. А это неизвестно. Может, там вообще выхода нет, — заметив, что эти слова очень расстроили Зою, Ваня реши её подбодрить, — но вы работаете не зря. Во-первых, теперь можно спокойно спать. Во-вторых, шанс выбраться всё равно есть. А я попробую что-нибудь предпринять снаружи.

— Может, тогда все вместе пойдём? — спросила Зоя.

— Вместе слишком опасно. Я не уверен пока, что даже у меня получится выбраться. Но если будет возможность вас вывести, то я обязательно это сделаю. Сначала я должен всё разведать. Пока неясно, куда мы сможем деться, даже если выберемся. Нужно либо другое убежище, либо путь для побега. Мы слишком мало знаем об этом месте, — сказал Ваня.

— Жаль, что наши большие друзья сбежали, — сказала Зоя.

— Как их винить? Они бы, скорее всего, погибли уже, если бы этого не сделали. Сюда бы они не смогли спрятаться. Так что, инстинкт их не подвёл, — сказал Ваня, — думаю, что вам пора перестать копать и стоит отдохнуть.

— Возможно, ты прав, — сказала Зоя.

Она загрустила. Ей не нравилось, что Ваня хотел уйти. Зоя боялась остаться без него. В том, что он вернётся, у неё сомнений не было. Скорее, она боялась, что он погибнет.

Ваня не знал, насколько хорошо Фур видит в темноте. Оставалось надеяться, что хуже чем днём. И что ночью он будет, всё-таки, спать. Хотя сюда он пришёл именно ночью, иначе бы они его заметили. Ведь вчера вечером он ушёл в другую сторону. А днём они не слышали и не видели, чтобы он пересекал взлётное поле. Да и ночью, он находился за разрушенным ангаром, а потом оказался здесь…

Может это второй, такой же? Появилась у Вани мысль, которую он тут же стал отгонять. Если бы их было двое, то второй бы пришёл на вчерашнее пиршество. Еды было много, он бы наверняка захотел, чтобы с ним поделились. Нет, скорее всего, Фур был один. Просто они не видели, как он сюда перебрался.

У них в коллекторе стемнело гораздо раньше, чем на улице. Света тут и так было мало, а когда солнце начало садиться, то сумерки сгустились почти мгновенно. Не говоря о прорытом Зоей и Деревяшкой тоннеле. Там и днём-то с трудом можно было что-то разглядеть, а с наступлением вечера, тьма стала абсолютной.

Отправив всех туда спать, Ваня подошёл к дыре и приготовился выбираться. Он давно наметил себе путь и всё приготовил. Натаскал немного земли, чтобы сделать бугорок, с которого можно будет допрыгнуть до края шахты ведущей в коллектор. Там он давно выбрал большую трещину, за которую планировал уцепиться. Она была широкая и должна была его выдержать.

Дальше придётся подниматься как по отвесной скале, благо, что вся поверхность была в трещинах и сколах, а ближе к выходу, так и раскурочена Фуром. Там лезть вообще будет не проблема.

Ваня строго настрого запретил остальным смотреть, как он будет выбираться. И если выберется, то ждать его внизу, под дырой. Соображения были чисто практическими. Если ему придётся прыгать вниз, то не хотелось зашибить кого-то из своих. А такая необходимость могла возникнуть в любой момент. И сразу, если Фур его заметит, да и потом, если придётся отступать и спасаться бегством. В общем, не хотелось приземлиться своим друзьям на головы.

Все всё поняли. Даже Деревяшка.

Добравшись до верха, Ваня стал двигаться медленнее и осторожнее, стараясь не издавать ни малейшего шума. В стоящей тишине, любой шорох казался оглушительным. На улице тоже, как назло, не было ни ветерка, ни крика птиц, вообще никаких звуков. Тишина в округе стояла гробовая.

Ваня медленно поднял голову над краем дыры и увидел Фура.