Наблюдатель

Глава 18

Вик и Мина шли впереди, Эрик с Филой держались за ними. Фила периодически поглядывала на Эрика и, в конце концов, сказала:

— Не грусти! По-человечески, ты должен радоваться за неё, если она тебе действительно нравится.

Эрик резко посмотрел на неё, как будто она сдёрнула с него покрывало, но не стал отпираться, а кивнул.

— Я знаю! Делаю, что могу, — сказал он.

Фила положила руку ему на плечо.

— Ты хороший парень, только мозги тебе не мешает прочистить немного, да?

— Вот тебе раз! — раздался впереди голос Мины.

— Что такое? — встрепенулась Фила, отпустила Эрика и поспешила вперёд.

Вскоре она увидела. В какой-то момент, пол коридора исчезал, и вместо него продолжалась водная гладь. Ровная и гладкая, как будто это такой эффект на полу коридора, но это был не эффект, а настоящая вода.

— Тебе это ничего не напоминает? — спросил Вик у Мины.

— Напоминает, но в тех тоннелях всё было по-настоящему. А тут, как будто искусственное. Всё слишком ровное и аккуратное, — ответила она, — не удивлюсь, если спуск тут не постепенный, а резкий. Да и впереди не видно чтобы уровень коридора понижался. До потолка везде одинаковое расстояние.

Они подошли к краю воды. Вик осторожно тронул её пальцем и во все стороны пошли круги. Внешне, она выглядела как обычная вода.

— Опять вода! — тоскливо сказал Эрик, — ну почему опять вода?

— Думаешь, было бы лучше, если бы был огонь? — Фила усмехнулась и пихнула его локтем в бок.

— Не лучше! — сказал Вик, — мы недавно сталкивались с огнём, у меня свежие впечатления, есть с чем сравнивать. Я выбираю воду!

Он засунул руку по локоть.

— Обрыв резкий и ровный. Это не обрушение, не постепенное затопление коридора. Всё сделано, как будто, специально. И до дна я пока что не достал, — сказал Вик и вытащил руку.

— Я нырну, — мне раздеваться меньше чем тебе, — сказал Эрик Вику.

— Мне тоже не очень долго раздеваться, — сказала Фила, — но ты ныряй, конечно, я не возражаю, — она улыбнулась.

Эрик скинул то, что осталось от халата, и сел на самый край, опустив ноги в воду.

— Как водичка? — спросила Фила, которая вместе с Миной деликатно отвернулись.

Хотя они уже видели друг друга со всех сторон на протяжении продолжительного времени, появление Вика, который во всём этом не участвовал, внесло некое новое ощущение. Теперь они, как будто, взглянули на это его глазами. И если Мина бы и так и так отвернулась, то Фила раньше бы этого не сделала. Но теперь, тоже почувствовала такое побуждение. Поэтому обе девочки стояли спиной.

— Довольно тёплая, — ответил за Эрика Вик.

А Эрик задумчиво сидел на краю и не решался погрузиться полностью. Ему вдруг показалось, что под водой кто-то есть. Неизвестность пугала. Тем более, если вспомнить всё, что было до этого, ожидать можно было всё что угодно. Почувствовав, что пауза начинала затягиваться, Эрик, чтобы никто не подумал что он испугался, резко оттолкнулся руками и вошёл в воду.

— Дна даже тут нет, — сказала торчащая над поверхностью голова Эрика.

Он набрал побольше воздуха, задержал дыхание и нырнул, надеясь достать до дна ногами. Чтобы легче было опускаться вниз, он перебирал по отвесному краю руками. Уйдя так глубоко, насколько смог, он понял, что дальше нет смысла. Если дна нет здесь, то его наличие дальше им всё равно ничего не даёт. Ну и, конечно, щекотало нервы ощущение бездонной глубины. Была иллюзия, что дна тут нет вовсе. Учитывая странности этого места, такой вариант был вовсе не исключён.

Эрик вынырнул и ухватился за край.

— Ну что там? — спросила Фила.

— Вброд перейти не получится, — сказал Эрик, — я не достал до дна.

— Коридор уходит как будто в бесконечность. Плыть туда нет смысла, — сказал Вик, — мы можем просто выдохнуться по пути. Придётся идти обратно и искать другой путь.

— Да, похоже, что так. Этот путь тупиковый! — сказал Эрик и, поставив руки на край, выпрыгнул из воды.

Девочки, которые за время разговора повернулись к нему, тут же резко отвернулись обратно.

Эрик накинул обрывки халата на мокрое тело, и они пошли назад.

Но далеко уйти у них не получилось. Вскоре они упёрлись в стену. Коридор заканчивался стеной.

— Мы же отсюда пришли! — возмущённо сказала Фила, — тут же не было стены! Эй, так не честно! — крикнула она кому-то наверх.

Но её никто не услышал и никак не отозвался.

Обследовав коридор и убедившись, что ошибки никакой нет, они вернулись обратно. С одной стороны образовался тупик, с другой была вода. Бездонная глубина и неизвестная протяжённость.

Они долго сидели возле нее, не зная что делать дальше. Пили кофе, думали, разговаривали, рассказывали о том, что с ними произошло за то время, пока они были врозь.

В какой-то момент Вик всё-таки тоже залез вводу, чтобы проверить, есть ли у этого водоёма стены.

Они были. Стены коридора тоже уходили вниз, на недосягаемую глубину.

Потом они опять сидел, пили кофе, разговаривали и думали.

Идей как выбраться почти не было. Только одна, которую озвучил Вик.

— По всему нашему опыту, и тому, что я получил лично, и по тому, что рассказали вы, мне кажется, что это не просто так. Это некая воля, которая двигает нас в определённом направлении. Коридор исчез не случайно, — сказал он.

— Допустим, — сказала Фила, — но эта воля, она добрая или злая? Хотелось бы знать.

— А может быть ни то и ни другое? — предположила Мина, — может быть, у неё просто есть своё понимание того что происходит? И она не хочет нам причинить вред. Но и помогать тоже не собирается.

— Согласен! — кивнул Вик, — если бы эта сила хотела нам зла, то у неё было много возможностей его причинить. Как, впрочем, и добра.

— То есть, ты считаешь, что все, что с нами произошло, это не зло? — спросила Фила.

— А может это испытание? — вдруг сказал Эрик, — может, нас для чего-то испытывают?

— Для чего? — хмыкнула Фила, — и какой должен быть результат у этого испытания? И кто это оценивает, вообще?

— Этого мы не знаем и, возможно, что никогда не узнаем. Но нам не двусмысленно указывают направление движения. Мы с выживальщиками большую часть пути проделали по стрелкам. Они не были случайностью. Их нам кто-то оставлял. И это не человек или какое-нибудь подобное существо, — сказал Вик.

— В смысле, подобное существо? — удивился Эрик.

— Без смысла. Я ничего не имею ввиду. Просто мне кажется, что это что-то более высокого порядка. Лиана сюда шла именно за этим. У неё есть миссия. А мы последовали за ней. Эти вещи, которые тут происходят, более сложные чем то, с чем мы имели дело раньше, — сказал Вик.

— Такое чувство, что ты знаешь больше, чем нам рассказываешь, — прищурившись, сказала Фила.

— Совсем чуть-чуть, — не стал спорить Вик, — но я и сам многого не знаю.

— Так какой вывод из всего этого? — спросил Эрик.

— Вывод простой, нужно плыть! — сказал Вик.

— Куда, туда? — Фила удивлённо указала рукой на заполненный водой коридор.

— Да! — сказал Вик, — нас туда направляют и думаю, что выход там должен быть. Да нам в любом случае не оставили выбора. Сидеть здесь, это просто тратить время, терять силы и уверенность в себе. Надо двигаться и чем быстрее, тем лучше.

— А остальные что думают по этому поводу? — спросила Фила.

— Я согласна с Виком, — уверенно сказала Мина и положила голову ему на плечо.

— Э, э, э, э, так не честно! — возмутилась Фила, — вы вдвоём считаетесь за один голос!

— Я, в общем, тоже согласен, — сказал Эрик, которому не хотелось спасовать перед Миной и Виком, — мне идея не нравится, но кажется, вариантов у нас, действительно, нет.

Фила опустила голову и задумалась.

— Ладно, похоже, что вы правы. Но идея, конечно, ужасная. Это очень похоже на самоубийство, — сказала она через некоторое время.

— Идти сюда было идеей похожей на самоубийство, — сказал Вик, — но иногда обстоятельства заставляют нас поступать именно так.

— И, надо сказать, что довольно часто, — вздохнула Мина.

Хотя решение было принято, плыть они решились не сразу. То немногое, что было у них из вещей, они повязали себе на голову. И если у всех это были видавшие виды халаты, у Вика это была уже побитая жизнью, но всё-таки одежда. Его чалма получилась самой большой. Внутри был спрятан термос. Делиться и перекладывать свою ношу на других он категорически отказался.

Все сборы проходили очень медленно, как будто они подсознательно ждали, что что-то произойдёт и необходимость в этом заплыве в один конец отпадёт. Но ничего не случилось.

Когда они уже залезли в воду, Вик вдруг сказал:

— Я забыл спросить, а все хорошо плавают?

— Какая разница, если это, всё равно, решили за нас, — сказала Фила, — мы же остановились на этой версии?

— Ладно, — Вик пожал плечами, кивнул Мине, они одновременно оттолкнулись ногами от вертикальной стенки и поплыли вперёд.

За ними последовал Эрик, а потом и Фила.

Они плыли около часа и уже заметно устали.

— Думаю, сейчас последний шанс повернуть назад, — сказала Фила, — пока ещё мы можем доплыть обратно. Будет тяжело, но мы сможем. Дальше, шансы на возвращение будут всё меньше и меньше.

— Мне кажется, я что-то вижу! — вдруг выкрикнула Мина, причём так резко, что даже слегка взвизгнула.

— Что там? — спросил Вик.

— Не знаю, но на стене что-то темнеет, — сказала Мина, и все заметили, что двигаться она стала интенсивнее.

Все рефлекторно тоже прибавили. Теперь и они видели, что на стене слева есть что-то тёмное, но разглядеть что это пока не получалось. Это могло быть просто пятно. Но, учитывая, что они уже давно не видели вообще никаких изменений в обстановке, даже пятно казалось надеждой на изменение ситуации.

Это оказалась дверь. Обычная, чёрная, деревянная дверь. Она смотрелась тут несколько неуместно, потому что отличалась от всего того, что им попадалось раньше. Дверь была какой-то инородной. Это было трудно объяснить, но такое чувство возникало сразу и никуда не уходило.

Перед дверью был небольшой порожек. Они подплыли и ухватились за него руками. Этот порожек, как минимум, давал возможность отдохнуть. Но куда больше их интересовала сама дверь. Они толкнули её, но она не отворилась.

— Эрик, ты как раз под ручкой, — сказала Фила, — держись крепче. Я сейчас залезу тебе на плечи и попробую открыть дверь. Если ручка не сработает, я зубами её прогрызу, но войду внутрь. Вы как хотите, но я дальше не поплыву!

Фила подплыла к Эрику сзади и положила руки ему на плечи.

— У тебя мышцы на плечах просто каменные, — с удивлением сказала она.

— Ты забыла? Один из способов нашего передвижения, это зацепы. А там без сильных рук никуда, — сказал Эрик, слегка польщённый её оценкой.

Фила быстро вскарабкалась на него, встала на плечи и, сказав:

— Внимание, я вхожу! — взялась за ручку двери.

Марк с выживальщиками долго шли по краю пропасти, по оставшейся половинке коридора. Двери и повороты больше не попадались. Все уже жалели, что решили идти по стрелке. Особенно сильно они об этом пожалели, когда коридор закончился. Если до этого разлом шёл строго вдоль, то тут ситуация менялась и край, по которому они шли, обвалился и осталась только стена. На другой стороне было то же самое. Пол коридора обвалился, идти дальше было некуда.

— Ну что, идём обратно? — спросил Савва.

— Обратно совсем не хочется, — сказал Марк.

— А какие варианты? Делать-то больше нечего! — сказал Руперт.

— Может быть, что-нибудь придумаем! — сказал Марк.

Он подошёл к краю пропасти и огляделся.

— Марк, не мудри! — сказал Руперт, — бывает так, что нужно отыграть назад. В этом нет ничего страшного.

— Не люблю пятиться, — задумчиво сказал Марк, продолжая оглядываться.

Выживальщики пока решили отдохнуть и уселись, привалившись к стене.

Через некоторое время Марк стал прохаживался по краю, продолжая о чём-то напряжённо думать.

— Ну чего ты маячишь? — вздохнув, сказал Руперт, — сядь, отдохни!

— У меня есть идея, — повернувшись к ним, сказал Марк, — но она вам не понравится.

— А ты скажи, мы её рассмотрим, — сказал Савва.

— Совсем не понравится, — покачала головой Марк.

— То есть, ты нам её не скажешь? — усмехнулся Руперт.

— Почему же, скажу! — сказал Марк.

— Ну, так давай, не томи! — сказал Савва.

— Идите сюда! — Марк махнул им рукой, подзывая к краю.

Выживальщики нехотя поднялись и подошли.

— Видите, там, на той стороне, чёрная, деревянная дверь? Вон, ниже нас по уровню, — он указал им рукой.

— Действительно! — сказал Руперт, — так сразу и не заметишь! Но нам-то что с того? Она же на другой стороне, притом, на отвесной стене.

— Видите кабель, который идёт с одной стороны на другую? У нас он висит на честном слове, того и гляди оторвётся. А с другой стороны вроде бы крепко, — сказал Марк.

— Вот то-то и оно, — сказал Савва, — вроде бы! А может и не крепко?

— Думаю, что крепко! — сказал Марк.

— Уж не хочешь ли ты на этом проводе долететь до другой стороны? — усмехнулся Руперт, — ты прав, нам эта идея не нравится, верно, Сав? Причём, абсолютно! Это даже не идея, это способ себя убить.

— Не знаю, — пожал плечами Марк, — мне кажется, что это вполне реально. Я обязательно попробую. Мне кажется, что мы именно за этим сюда и шли.

— Я точно пас! — сказал Савва, — это без меня!

— Согласен, — сказал Руперт, — мы не такие ловкие как ты. Ты помоложе будешь, лучше подготовлен, у тебя может и получится. И, насколько я понимаю, у нас всего одна попытка, верно? После неё кабель ведь останется висеть на той стороне. Так что, не получится, чтобы ты сначала попробовал, а потом мы решали, стоит или нет, если у тебя вышло. Пробовать нужно всем сразу, верно?

— В общем, да, — кивнул Марк, — это же очевидные вещи!

— Как мы уже и сказали, эти очевидные вещи нам не по силам, — сказал Савва.

— Вы же сами говорили, что стрелки тут не просто так! — сказал Марк, — а сюда нас привела стрелка.

— А может она вела нас не сюда? — пожал плечами Савва, — может мы пропустили другой знак? Да и вообще, мне частенько кажется, что мы это всё себе нафантазировали. Может, все эти стрелки просто чушь! Не имеют никакого смысла! А если имеют, может, они вообще не нам адресованы? А мы, как дураки, всё следуем по ним, не понимая, куда и зачем.

— Эта дверь там очень странно смотрится. Это не обрыв коридора. Она там просто есть и всё! Но до того как возникла трещина, она что, была в земле? Под нами нет хода, по которому к ней можно было раньше подойти, я смотрел. Эта дверь специально для нас, я в этом уверен! — сказал Марк.

— Если она для нас, почему её нельзя было сделать на этой стороне? Зачем обязательно на той? Чтобы было сложнее? Интереснее? Рискованнее? Ну уж нет, я в это не играю, — сказал Руперт и скрестил руки на груди, демонстрируя свою решимость не пытаться попасть на ту сторону.

— Да ладно, я вас и не уговариваю, — сказал Марк, — но сам попробую.

— Если ты твёрдо решил самоубиться, то мы на это посмотрим, а потом пойдём обратно, до ближайшего выхода. Да, путь не близкий, но зато надёжный! — сказал Савва.

Сразу после его слов, всё вздрогнуло.

— Это что? Землетрясение? — спросил Руперт, оглядываясь по сторонам.

Всё вздрогнуло ещё раз, и к этому добавился какой-то звук. Как будто где-то что-то осыпалось. Они подошли к краю и посмотрели на дорожку, по которой сюда пришли. Это она обрушалась. Отваливалась большими кусками и осыпалась вниз. И место обрушения постепенно приближалось к ним.

— Это ещё что за хренотень! — возмущённо воскликнул Савва, — так не честно!

— Не честно? — Марк усмехнулся, — смешно!

— Что смешно? — не понял Савва.

— То, что ты говоришь о честности. От кого ты её ждёшь? Или от чего? Выходит, ты считаешь, что всем этим кто-то или что-то управляет? — сказал Марк.

— Не знаю я! — возмутился Савва, — но есть какая-то высшая справедливость, и это событие никак в неё не вписывается.

— Смешно! — теперь уже это сказал Руперт.

— Мы зря стоим, — спохватился Марк, — то, что я предложил с самого начала, теперь наш единственный шанс на спасение! Ну что, теперь вы дозрели или будете ждать, пока пол уйдёт из под ног?

А коридор продолжал обрушаться большими кусками, всё ближе и ближе подбираясь к месту, где они стояли.

Деваться было некуда, они все бросились к кабелю, про который говорил Марк. Но он оказался не так уж и плохо закреплён, вырвать руками его сразу не получилось.

Пока они возились, обвал добрался и до них. Пятачок на котором они стояли, был последним уцелевшим из всего коридора. Но и он стал проседать под ногами и ползти вниз.

— Держитесь! — крикнул Марк и ухватился за кабель повыше, чтобы дать выживальщикам больше места.

Они тоже ухватились что есть сил.

Пол под ними обрушился, и они зависли над пропастью. Какое-то время казалось, что это всё, но вдруг кабель дрогнул под их весом. Там, где он уходил внутрь технического отверстия, что-то щёлкнуло и они почувствовали, что он начинает двигаться.

— Держитесь, — опять крикнул Марк.

Но напоминать им об этом не было никакой нужды. Они и так держались до боли в мышцах и суставах.

Как и предсказывал Марк, кабель пролетел над пропастью и они втроём врезались точно в дверь.