Над пылающей бездной

Глава 73

Джегер отлично знал: небольшую группу бойцов элитного подразделения можно доставить к любой удаленной цели сверхбыстрым способом и притом совершенно незаметно посредством гражданского реактивного лайнера.

Группа могла пересечь страны и континенты на самом заурядном самолете, строго следующем по маршруту на высотах, открытых для коммерческих рейсов. Оказавшись над целью, они могли покинуть лайнер, совершив затяжной парашютный прыжок, оставаясь вне зоны действия радаров. Что касается авиалайнера, то он продолжил бы полет к своей цели, как будто ничего особенного и не произошло.

Воспользовавшись предложением директора ЦРУ Дэниела Брукса, пообещавшего им молчаливую поддержку, Джегер и его люди в последнюю минуту зарегистрировались на рейс 987 Британских авиалиний, выполняемый из берлинского аэропорта Шенефельд в Перт, Австралия. По прибытии к месту назначения самолет не досчитается шестерых пассажиров, покинувших его в четыре часа утра по местному времени где-то над океаном у побережья Восточной Африки.

Во время полета двери летательного аппарата не могут быть открыты из-за огромной разницы в давлении внутри и снаружи самолета. Выходы — это люки, закрываемые изнутри и удерживаемые в таком положении отчасти более высоким давлением внутри салона. Если бы кому-то и удалось отпереть дверь во время полета, разница давлений не позволила бы потянуть ее на себя и открыть. Иное дело — специально приспособленный люк и «прыжковая клетка» этого воздушного лайнера. По совершенно секретному соглашению с силами специального назначения Соединенного Королевства один или два предположительно стандартных авиалайнера были снабжены специальным оборудованием, позволяющим совершать подобные тайные прыжки с большой высоты. Часть фюзеляжа этих самолетов теперь занимала изготовленная из арматурной стали каюта с прыжковым люком, позволяющим парашютисту покинуть самолет. Рейс 987 представлял собой один из этих модифицированных летательных аппаратов, именно таким образом Джегер и его люди собирались выпрыгнуть в разреженную синеву.

Группа была парами распределена по салону. Джегеру и Наровой повезло больше остальных. Они летели клубным классом[43]. Других мест раздобыть не удалось. У Брукса было всего несколько часов для того, чтобы впихнуть их на данный рейс. Это указывало на негласную помощь, которую крупнейшие корпорации оказывали директору ЦРУ. Мало кто решался отказать, когда с просьбой обращался столь влиятельный человек.

Пилоту БА-987 — бывшему летчику-истребителю — следовало открыть прыжковый люк в определенной точке, отмеченной предоставленными ему GPS координатами. Он должен был позаботиться и об отключении систем аварийного оповещения. Этот маневр являлся абсолютно безопасным, да и двери должны были приоткрыться лишь на несколько секунд.

Джегеру и его людям предстояло переодеться в снаряжение для затяжных прыжков в помещениях для членов экипажа, вне поля зрения пассажиров самолета. В прыжковом отсеке «Боинга 747–400», который можно было разгерметизировать независимо от остальных помещений самолета, в ряд лежали шесть пузатых рюкзаков, а также гора парашютного снаряжения для затяжных прыжков и оружия.

После того как они покинут самолет, прыжковый люк снова захлопнется, а БА-987 продолжит свой путь, словно и не было никакой преждевременной высадки пассажиров.

На подобную поспешность и сверхсекретность имелись свои причины. Медлить было нельзя, а если остров Маленькая Мафия являлся именно тем, чем они его считали, то там была такая слежка, в результате которой не ускользнула бы даже мышь. Каммлер наверняка поставил часть оборудования ЦРУ — спутники, беспилотники, самолеты-шпионы — себе на службу, с тем чтобы беспрерывно следить за островом, не говоря уже о системах безопасности, размещенных на земле.

Если им придется идти на штурм, то это должно произойти в условиях джунглей, где видимость ограничивалась в лучшем случае несколькими десятками ярдов. В прыжковом отсеке «Боинга-747» было сложено полдюжины пистолетов-пулеметов «Хеклер и Кох МП-7», ультракороткоствольных автоматических карабинов. Имея длину всего чуть более двадцати пяти дюймов[44], такой карабин был идеален для близкого боя и боевых действий в джунглях.

Все они снабжались глушителями, скрадывающими их характерный лай. Оснащенный сороказарядным магазином, МП-7 обладал невероятной мощностью, особенно с учетом того, что стрелял бронебойными пулями, способными прошить стены любых зданий или бункеров, которые Каммлер мог возвести на острове.

Команда Джегера насчитывала шесть человек, и они знали, что окажутся в значительном численном меньшинстве. Впрочем, к этому им было не привыкать.

Льюис Алонсо и Джо Джеймс позаботились о прыжковом оснащении, а также парашютах. Прыжок из авиалайнера, летящего на высоте около сорока тысяч футов[45], требовал серьезного высотного оснащения. Хиро Камиши, являвшийся кем-то вроде специалиста по защите от оружия массового поражения, раздобыл весьма необходимые им костюмы радиационной, химической и бактериологической защиты.

Штурм подобного места представлял собой невероятно трудную задачу. Найти более сложную для ведения боевых действий среду, чем джунгли, в принципе невозможно. Но их ожидали не простые джунгли, а кишащие охраной Каммлера и сотрудниками лаборатории.

К тому же это место вполне могло изобиловать инфицированными и больными приматами, а следовательно, представляло собой одну огромную зону биологической опасности высшего — четвертого — уровня. Он указывает на зараженность среды микроорганизмами небывалой летальности.

Все говорило о том, что остров Маленькая Мафия — Чумной остров — нашпигован рисками подобного рода. Джегеру и его команде предстояло не только сражаться с джунглями и службой безопасности Каммлера, но и противостоять тем смертельным болезням, которые там наверняка распространились.

Один укус инфицированной обезьяны, один острый сучок, разорвавший перчатку, противогаз или чулки, одна царапина от пули либо осколка, вспоровшего защитный костюм… Любая из этих случайностей делала их совершенно беззащитными перед смертельными болезнями, спасения от которых не было.

Для противостояния такой угрозе им следовало облачиться в костюмы четвертого уровня биозащиты — подобные тем, что носили астронавты. Чтобы постоянно поддерживать внутри таких костюмов положительное давление, в них постоянно закачивался чистый отфильтрованный воздух.

Если костюм повреждался, давление воздуха изнутри не позволяло смертельному микроорганизму проникнуть внутрь, во всяком случае, пока оперативник не заклеит брешь. Каждый член команды должен был всегда иметь под рукой рулон плотной клейкой ленты — жизненно важный инструмент для зараженной зоны четвертого уровня.

Джегер поудобнее устроился в своем роскошном кресле и попытался отогнать от себя все эти страхи. Ему следовало расслабиться, сосредоточиться и перезарядить батареи.

Он уже начал дремать, когда его разбудил голос Наровой. От того, что она сказала, сна у него не осталось ни в одном глазу.

— Я надеюсь, ты их найдешь, — тихо произнесла Ирина. — Ее и его. Живыми.

— Спасибо, — пробормотал Джегер. — Но это задание… оно больше моей семьи. — Он взглянул на нее. — Оно связано со всеми…

— Я знаю. Но для тебя твоя семья… Если ты их найдешь… Любовь — это самое мощное из всех человеческих чувств. — Нарова посмотрела на Джегера горящим от волнения взглядом. — Уж я-то знаю.

Уилл тоже почувствовал растущую между ними близость. Казалось, за последние несколько недель они стали неразлучны, как если бы каждый из них способен был действовать — функционировать — лишь в присутствии другого. Джегер прекрасно понимал: если он найдет Руфь и Люка, это сразу изменится.

Нарова грустно улыбнулась.

— В любом случае я уже сказала слишком много. Как всегда. — Она пожала плечами. — Это, конечно, невозможно. Так что давай забудем. Давай забудем о нас и просто станем воевать.