Надежда шепчущих теней

Глава 9. Первая любовь Хранительницы

Через три дня Миранда сообщила нам, что Страж пришел в себя, поэтому мы с Ронаном условились встретиться в зале знаний, чтобы вместе нанести визит его учителю.

Однако на месте встречи мага почему-то не было…

Я присела за свободный столик, закрыла глаза и приложила указательный и средний палец к виску — прямо как у настоящих телепатов!

— Ронан, я пришла, но тебя почему-то здесь нет.

— Да, прости, я немного задержался, — получила я ответ. — Зайди ко мне в комнату, оттуда и отправимся.

Явившись в его покои, я увидела, что Верховный маг сидел на диване и с кем-то активно вел беседу по магической связи. Мельком взглянув на голограмму я увидела, что по ту сторону был весьма взрослый рыжеволосый эльф. По схожести черт лица можно было предположить, что это его отец.

— Кажется я понял от кого ты заразился безответственностью. Твоя так называемая Верховная Жрица даже разрешения войти к тебе в комнату не спросила! — раздался гневный голос с той стороны.

— Я сам разрешил ей прийти, связавшись с ней телепатической связью. Если у твоей подопечной не было подобного уровня силы, то вот у Кэти есть! — возразил маг, стараясь не повышать голоса.

— Мне все равно какая у каждого из вас сила! Даже не думай рассчитывать на наследство! Лучше отпишу всё прислуге, чем тебе! — огрызнулся Рэлеас.

Душа мага так и пылала злостью и обидой, хотя внешне он старался этого не показывать. Было ясно, что сейчас происходит какая-то семейная разборка, но я все же решила вмешаться.

— Господин Рэлеас, не хотите ли рассказать почему вы ссоритесь с моим Верховным магом?

Злобный взгляд эльфа по ту сторону сменился замешательством.

— Нет, Верховная Жрица, это сугубо семейные дела, в которые вас я посвящать не обязан. Всего доброго!

— Ага, и вам не хворать, — ответила с ехидной ноткой, после чего Рэлеас прервал связь.

Ронан напряженно выдохнул, уставившись в пол.

— Я так понимаю он с тобой не для похвалы связывался… Что случилось? — спросила я, присаживаясь рядом и заботливо положив руку ему на плечо.

Маг поднял голову и ответил:

— Рэйнар пропал. На второй день после отбора он куда-то ушел и не вернулся. Думаю не надо объяснять, кого отец считает виновным в происходящем… Ты пришла как раз в самый горячий момент, когда он грозился собрать на меня компромат, чтобы меня разжаловали из Верховных магов и выслали в какую-нибудь глушь. Ну и про наследство он тоже упомянуть не забыл, на которое я никогда и не рассчитывал особо. Но больше всего мне стыдно за то, что он оскорбил тебя… Я сын такого хама…

— Ничего страшного, каждый общается и строит отношения по-своему, — успокоила я мага. — А вот что касается Рэйнара, то я сожалею… Ты пробовал его искать?

— Мне не удается почувствовать его магию, но при этом и смерть его я не ощущаю, — развел руками Ронан. — Без понятия куда он пропал, но одно я знаю точно — он жив.

— А твоя новая магия не дает тебе заглянуть в прошлое и узнать? — полюбопытствовала я.

— Все что мог я уже и так узнал. Да и даже магия Стража в этом плане не безгранична… — загадочно ответил маг.

В целом я догадывалась, что даже Страж Времени наверняка не имеет абсолютного могущества. Но если Маркус напал на Стража не как на потенциального хранителя высшей силы, то для чего же?

— Тогда я предлагаю навестить твоего учителя: возможно он сможет что-нибудь нам рассказать и поможет разгадать загадку… А насчет Рэйнара… Я попрошу Фэнриса по возможности помочь с поисками пропавшего Глэнфарена.

Губы мага согнулись в легкой улыбке облегчения.

— Спасибо. Пойдем тогда на Соларис, — ответил Ронан, открывая нам портал.

Лея проводила нас к заветным покоям Стража, где помимо главного гостя нас встретила Миранда.

Девушка бережно ухаживала за эльфом и общалась с ним, как с родным. Завидев нас, Хранительница скромно отскочила с кровати и отбежала к окну, уступая место нам с Ронаном. Верховный маг поздоровался и пошел к учителю, а я заняла местечко у окна рядом с Мирандой.

Она старалась тщательно скрывать свои чувства, но от моих сил не спрячешься — я чувствовала, что она влюблена, а объект ее воздыхания сейчас как раз общается с Ронаном.

— Учитель, как вы? — взволнованно спросил маг, оглядывая гостя Солариса.

— Спасибо, Ронан. По сравнению с тем роковым днем я вполне в порядке, хотя изначально я не думал, что выживу, — ответил собеседник с ноткой болезни.

— То есть вы предвидели нападение и ничего не сказали? Мы ведь могли предотвратить его замысел… — возмутился Ронан.

— Помнишь что я тебе говорил об использовании магии для собственной выгоды? — ответил Кронос. — Здесь как раз тот случай. Рассказав о своем видении, я бы перевернул всё так, как не должно быть. Я не просто так искал себе ученика… Я уже давно знал, что скоро встречу свою смерть… Однако, несмотря на отсутствие зацепок, вы с Верховной Жрицей все равно смогли пусть и не сильно, но изменить будущее, благодаря чему вы сейчас видите меня здесь.

Я приблизилась и присоединилась к беседе.

— А вы не знаете для чего Маркус пытался расправиться с вами?

— Трудно сказать. Он отнял у меня достаточно много жизненной и магической энергии. По сути от простой энергии без нужных артефактов толку нет, но ее может хватить, чтобы открыть один портал во времени…

— Портал во времени? — удивилась я, слегка выпучив глаза.

Страж легонько кивнул.

— Да. И поэтому я прошу тебя, Ронан, быть еще более внимательным! Нельзя допустить чтобы он вмешался в ход времени! А чтобы тебе было легче справиться с задачей в мое отсутствие я доверяю тебе это…

Мужчина снял с себя цепочку с артефактными часами и повесил ее на шею Ронану.

Маг так смутился от этого подарка, что даже слегка вспотел.

— Что? Вы вверяете их мне? А как же вы?

— Я уже не такой шустрый, а вот тебе с друзьями вполне под силу противостоять Маркусу, и эти часы помогут тебе в выполнении твоей задачи. Я надеюсь на вас… Только вам сейчас под силу защитить этот мир…

Я согнулась в почтительном поклоне и присела на одно колено.

— Мы сделаем всё возможное, великий Страж. Мы отыщем и защитим Хранителя высшей силы… Мы убережем наш прекрасный мир от гадких рук Повелителя Тьмы! — сказала уверенно, ни капли не сомневаясь в своих словах.

Эльф в кровати слегка улыбнулся.

— Спасибо, Верховная Жрица. Я вижу, что судьба моего ученика в надежных руках, — ответил он с ноткой таинственности.

— А теперь, если никто не против, прошу вас почтить своим присутствием наш гостевой зал за обеденной трапезой, — учтиво произнесла Миранда, легким жестом направляя нас к выходу.

В коридоре я слегка притормозила хозяйку замка, чтобы задать ей пару вопросов. Дабы сделать встречу приватной я решила отправить мага вперед.

— Ронан, отправляйся пока без нас. Мы присоединимся к тебе через пару минут, — сказала я и слегка подмигнула темноволосому эльфу. Верховный маг одарил меня взглядом непонимания, но в итоге он возражать не стал и оставил нас.

Мы зашли в покои Хранительницы Солариса и хозяйка комнаты смущенно села на край кровати.

Воздух вокруг наполнился неловким молчанием.

— Я так понимаю скрывать бессмысленно… — сказала она. От смущения ее глаза бегали из стороны в сторону, а кончики ее тонких ушей нервно задрыгались.

— Миранда, вам нечего стесняться! Это же так прекрасно, что вы спустя столько лет встретили свою истинную любовь! — ответила с улыбкой, всем сердцем радуясь достижению девушки.

Та в ответ стала высказывать свои опасения.

— Дело не только в моей неопытности в любовных отношениях… Но и в том, что он из другого мира… Ты не хуже меня знаешь, как страдают влюбленные, будучи вдали друг от друга… Меня всегда знали как слегка строгую, но справедливую Хранительницу… Не отразятся ли эти чувства на моих обязанностях?

От волнения она стала нервно теребить свои руки, которые я аккуратно схватила, чтобы успокоить подругу.

— Миранда, пока наши миры в союзе для вас нет такого понятия как расстояние! Вы живете не одну сотню лет, и в плане жизненных устоев я конечно же не рассказчик… Но я считаю, что отказавшись от этих прекрасных чувств вы в итоге сделаете только хуже: и ему, и себе. Кронос достаточно долго жил один, не имея возможности с кем-нибудь провести время или пообщаться. И вот сейчас, в последние годы своей жизни, он нашел ту, кто будет ему не просто другом. Он нашел ту, кто согреет его сердце любовью… Неважно сколько времени продлится ваша совместная жизнь — проведите ее счастливо!

— Но… — она пыталась возразить, но я нечаянно ее перебила.

— Вы привыкли жить определенными устоями, но иногда в нашей жизни без перемен не обойтись — вы сами меня этому учили вместе с Эланой!

Выслушав меня, она отвела взгляд к Солнцу, мирно сияющему сквозь полупрозрачный белый тюль, который украшал окно ее комнаты. Пару минут она смотрела на него, не произнеся ни слова, словно мысленно читая молитву небесному светилу, или же спрашивая у него совета.

Опустив взгляд и глубоко вздохнув, Хранительница в итоге приняла решение.

— Хорошо, ты меня убедила. Я проведу с ним все оставшееся нам время… Чем бы в итоге все ни кончилось — это будет незабываемая часть моей жизни…

— Отлично, тогда я предлагаю нам отправиться в обеденный зал, пока Ронан нас совсем не потерял. А потом вы останетесь с пациентом наедине и обсудите все важные вопросы.

Встав с кровати, она крепко меня обняла.

— Не думала конечно, что когда-нибудь мне понадобятся подобные советы, но… Спасибо тебе, Кэти!

— Всегда пожалуйста! — ответила я с улыбкой, взаимно крепко обнимая девушку и выпуская ее из объятий.

Теперь я больше не чувствовала в ее душе смятения — видимо она и вправду приняла подобный подарок судьбы.

Отобедав, мы с Ронаном покинули замок Солариса в поисках решения всплывших нам тайн. Нам предстояло не только выяснить местонахождение Рэйнара, но и замысел Маркуса.

Для чего ему портал во времени? Неужели он хочет вернуться в прошлое, скажем во времена последней битвы с Мэрион? Расправиться с ней самой, потом с ее дочерью и беспрепятственно править миром… Но с другой стороны Кронос сказал, что слишком мощный портал ему открыть не получится… Что же он тогда задумал?

Тем же днем Повелитель Тьмы в своих владениях активно составлял план.

— Итак, судя по полученной мной информации, Кэти возвращалась домой и была вытащена из своего мира призывом Эланы, — рассуждал черноволосый красавец, прокручивая в сфере видения. — Руфус, твоей задачей будет всеми силами предотвратить ее появление в нашем мире. На Земле магии как таковой нет, поэтому и наша будущая Жрица будет как на ладони. Не дай случиться тем событиям, после которых произошло ее перемещение, а если не удастся — то просто расправься с ней. В их мире случаются разные преступления и без магии людям не всегда удается отыскать виновника, а будущее благодаря нашим действиям изменится кардинально. Не будет Верховной Жрицы — некому будет противостоять Сэдрику в захвате Асдарота и Солариса… Некому будет мешаться под моими ногами…

Вернувшись с небес на землю, Маркус повернулся к своему приспешнику.

— Ты всё понял?

— Да, господин! — услужливо ответил беловолосый парень, кланяясь в почтительном поклоне.

— Отлично. Пока что можешь заняться своими обязанностями — я позову тебя когда все будет готово.

Мужчина не произнес ни слова и лишь услужливо кивнул, покидая покои своего господина. Сидящая позади на диване Элана кокетливо подошла к своему жениху.

— А почему ты не копнешь поглубже? Например в то время, когда она еще не родилась на свет… — спросила эльфийка, левой рукой романтично обнимая парня и разглядывая видение в сфере.

Черноглазый красавец лишь отрицательно покачал головой.

— Для такого вмешательства нужно намного больше магической энергии, чем я сейчас имею. Боюсь в данном случае это самое далекое прошлое, какое мне доступно, и то есть большая вероятность, что и с этим порталом ничего не сложится. Не забывай, что помимо обычного путешествия в прошлое, путь Руфуса лежит еще и в другой мир, что неплохо добавляет сложности задуманному…

— Тогда давай я тебе помогу! Уж вместе мы наверняка сделаем стабильный портал во времени хотя бы до этого события.

Маркус задумчиво почесал подбородок.

— Думаю можно попробовать. Буду очень тебе признателен, если все получится.

Эльфийка ехидно хихикнула.

— А я буду рада, если твой замысел удастся.

Словно невзначай, Элана встретилась взглядом со своим возлюбленным и мило улыбнулась. Реакция парня не заставила себя долго ждать и он ответил красавице ярким поцелуем.

Отпрянув от ее теплых губ, Маркус вернулся к своей сфере.

— Хорошо, тогда я все подготовлю и примерно через час начнем исполнять наш план. Передай Руфусу, что я жду его здесь в назначенное время.

— Обязательно! — услужливо ответила эльфийка, не снимая с себя кокетливую улыбку, после чего покинула покои, отправляясь по своим делам.

Девушка так и предвкушала предстоящую победу Маркуса, ибо помочь Кэти на Земле будет некому…

Спустя час все было готово для проведения заветного ритуала: на полу были начертаны особые магические руны для усиления заклинания, а Руфус смиренно ждал момента, когда он пройдет через портал в другой для себя мир.

— Ну что ж, пожалуй пора приступать, — проговорил Маркус, активируя двумя руками свою магию для создания прохода между мирами. Руны на полу засветились голубым светом, тем самым усиливая стабильность его заклинания. Элана подошла справа, закрыла глаза и схватила возлюбленного за локоть, сосредотачиваясь на усилении магии своей половинки. От напряжения по ее лбу скатилась капелька пота, а сама она слегка зажмурилась, но девушка смиренно сносила легкие недомогания, не отвлекаясь от задуманного ни на секунду. В итоге после пары минут непрерывных попыток ребята получили заветный портал, сияющий по краям золотым свечением.

— Готово. Руфус, ступай в портал и сделай все, чтобы Кэти не попала в наш мир! — отдал приказ Маркус.

— Как пожелаете, господин! — услужливо ответил мужчина и запрыгнул в открытый золотой проход, который тут же закрылся за его спиной.

Довольный своим деянием Повелитель Тьмы стал с улыбкой расхаживать по своим покоям.

— Отлично. Осталось лишь дождаться эффекта изменения прошлого… Больше я не увижу помеху на своем пути в лице проклятой Верховной Жрицы, ха-ха-ха! — радовался Маркус, заливаясь громким злорадным смехом.

— Надеюсь в том новом будущем ты тоже будешь рядом со мной? — кокетничала Элана, не выпуская из крепких объятий руку своей половинки.

Черноволосый красавец растянулся в улыбке и повернулся к эльфийке.

— Не переживай, обязательно буду! — романтично произнес он, закрепляя свои слова нежным поцелуем.

Сразу же после проводов гостей Хранительница Солариса решила навестить своего пациента. Захватив с кухни небольшой десерт, девушка вошла в заветные покои. Отдыхавший в кровати гость повернулся на звук открытой двери и, завидев Миранду, растянулся в скромной улыбке. Тонкие уши девушки снова нещадно заалели, выдавая ее чувства с потрохами.

Поставив тарелку на прикроватный столик, она села на край кровати и стала как обычно проверять состояние пациента с помощью магии.

— Как ваше самочувствие? — поинтересовалась Миранда скромно, стараясь не проявлять излишних чувств.

— Хорошо, а теперь когда вы здесь, так вообще отлично, — ответил Страж с кокетливой улыбкой.

От сказанного покраснели уже и щеки Хранительницы. Эльф украдкой взял красавицу за руку и продолжил беседу.

— Миранда, можете не пытаться скрывать своих чувств. Узы истинной любви вещь могущественная и их так просто не скроешь от своей половинки, особенно если оба в паре обладают магией.

От услышанного Миранда смутилась.

— То есть вы… — бедняжка от эмоций запуталась в словах.

— Угу, — поддакнул Страж.

Он прекрасно понимал, о чем она говорит.

— Как и вы я всю жизнь нес службу во имя своего народа, поэтому у меня нет опыта отношений. Но раз судьба в итоге свела нас, то я хотел бы прожить остаток этой жизни в новом ритме рядом с вами.

— Точнее “со мной”… - шутливо поправила Хранительница. — Как-то неправильно свою пару на “Вы” называть.

Эльф в ответ тоже скромно хихикнул.

— А как же твои обязанности Стража? — внезапно вспомнила эльфийка.

— Для их выполнения мне не обязательно сидеть в Затерянном городе, а если и понадобится, то в свой мир я попасть всегда успею. Да и Ронан с каждым днем набирается опыта, что позволяет мне доверять ему все больше и больше…

— А еще здесь побезопаснее будет! По крайней мере пока что… — тихонько дополнила Миранда.

— И это тоже, — Страж аккуратно присел на кровати, приблизившись к своей половинке. — Так что моя рука и сердце будут твои, Миранда.

— Кронос, я…

Эльфийка успела вымолвить всего лишь два слова перед тем, как ее уста соединились романтичным поцелуем. Сердце красавицы в ответ мгновенно наполнилось страстью и она заключила эльфа в свои любящие объятия. Дабы защититься от незваных гостей, Хранительница с помощью магии надежно закрыла дверь, после чего продолжила свое дальнейшее времяпрепровождение с половинкой.

Впервые за множество столетий для нее исчезло понятие времени, ибо проводила она его с тем, от кого уходить уже не хотелось…

После ухода с Солариса мы с Ронаном несколько часов сидели в Храме, пытаясь найти хоть одну зацепку к разгадке наших тайн. Я даже немного помедитировала в надежде что на меня снизойдет вдохновение, но я лишь снова ненадолго встретилась со своим таинственным тенью-незнакомцем. Все что я услышала от него — это лишь просьбу о помощи и еще одну фразу:

“Я пленник тех, кто раньше не были моими врагами”…

Не бог весть что, но хотя бы история моего загадочного незнакомца сдвинулась с мертвой точки, в отличие от нашего с Ронаном расследования…

Глядя на волнение мага из-за безуспешных попыток вызнать правду, я решила на сегодня прекратить его мучения.

— Ронан, пожалуй на сегодня с тебя хватит поиска ответов. Иди к себе в комнату и немного отдохни.

— Зачем? Я совсем не устал, — скромно возразил он.

— Боюсь ты не с той Жрицей связался, друг, — съехидничала я. — Я чувствую твою усталость и обеспокоенность отсутствием решения, поэтому ты должен отдохнуть. А если тебя не устраивает моя дружеская просьба, то я могу отдать тебе официальный приказ. Надо?

Маг растерянно закусил губу.

— Не надо… Спасибо! Обязательно отдохну! — скромно ответил он, открывая мне портал домой.

— Отлично. Встретимся завтра утром! — дополнила я, после чего исчезла в пелене портала.

В момент захода в проход Верховной Жрицы тот почему-то по краям окрасился желтым цветом… Неужели магия полученного им артефакта так повлияла на его порталы? Ронана слегка насторожило это изменение и он решил следующим утром поинтересоваться у учителя об этом нюансе.

Очутилась я посреди заснеженной улицы. Адский холод моментально пробрал мое тело, которое было одето лишь в легкое платье и туфли…

Что происходит? На Асдароте не бывает снега и морозов…

За углом дома послышался знакомый звук, который заставил меня ущипнуть себя в желании попытаться проснуться… Это был вой чьей-то автомобильной сигнализации!

Осознание реальности заставило меня содрогнуться…

Не могу поверить… Я в своем родном мире!