Наследие Маозари 12

Глава 18

На этот раз меня сопровождал всего один гвардеец. Он привёл меня в мою комфортную камеру, куда мне вскоре принесли изысканный ужин. Поужинав, я стал ждать, когда меня вновь пригласят.

Со всеми этими событиями я не мог сообщить Баркету, который вот уже как второй день ждёт меня в условленном месте вместе с моей полумаской древних, чтобы он ехал домой. Свой мобильный телефон я не взял на мероприятие из-за опаски, что по нему могут вычислить моё местоположение, в том числе подземные передвижения. До этого я во дворце находился в качестве то ли пленника, то ли подозреваемого, поэтому не просил позвонить, чтобы не втягивать в эту ситуацию своего помощника. Сейчас же я здесь вроде как стал гостем и решил, что мой звонок другу теперь не доставит ему серьёзных проблем.

Когда гвардеец пришёл за посудой, я окликнул его:

— Послушайте, можно воспользоваться телефоном? Мне нужно связаться с другом.

Гвардеец повернулся ко мне и нахмурился:

— Не знаю, господин Балик… Это не в моей компетенции. Спрошу разрешения.

— Буду признателен, — кивнул я.

Вскоре гвардеец вернулся и протянул мне сотовый телефон:

— Вам разрешили.

Набрав номер Баркета, я услышал его обеспокоенный голос:

— Алло? Кто это?

— Это я, Том. Слушай, не жди меня больше. Езжай домой, я завтра сам приеду на нашу квартиру и всё объясню.

— Том! Что случилось? Ты в порядке? — в его голосе звучало явное облегчение.

— Все в порядке, просто возникли непредвиденные обстоятельства. Завтра расскажу. Всё, мне пора.

Я вернул телефон гвардейцу:

— Спасибо.

— Не за что, — коротко ответил он и вышел.

Спустя пару часов за мной никто не пришёл. Решив, что продолжение беседы состоится завтра, я улёгся спать.

На утро после завтрака меня проводили в тот же кабинет, где меня уже ждал король и трое его советников. По их не выспавшимся, но благожелательным лицам я понял, что к какому-то соглашению они всё-таки пришли.

После приветствий Гок Райдан сразу перешёл к делу:

— Итак… Конечно же, нужно ещё обговорить всё более детально и получить доказательства ваших слов, — он улыбнулся, — но предварительно мы согласны… Я согласен принести вам, Ваше Сиятельство, вассальную присягу.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда давайте обсудим, каким образом вы хотите получить эти доказательства.

— Всё просто, — улыбнулся король, — для начала давайте встретимся с вашими ближниками и обсудим наши дела, так сказать, в расширенном составе.

— Договорились, — кивнул я, и мы преступили к обсуждению деталей.

Мы условились встретиться на подземной базе, которую мне ещё предстояло построить под арендованным помещением. В условленный день и час на наше предприятие по изготовлению коробок, приедут автомобили с тонированными стёклами, в которых будут находиться король, три его советника и их доверенные помощники и телохранители. Дальше мы спустимся вниз, в подземное помещение, где я познакомлю их со своими ближниками и это будет первым доказательством моих слов. Затем после переговоров старик Карим в сопровождении нескольких своих самых доверенных помощников и окружённые моими бойцами — чтобы случайно не получить сгусток росы, отправятся в Троянскую крепость и осмотрятся там. По возвращении он доложит королю об увиденном — это станет окончательным подтверждением моих слов. Если действительно окажется, что у меня есть огромная крепость вблизи прибрежной зоны Райдана, множество подчинённых, магов и воинов, а также десяток кораблей, значит, я не соврал и относительно всего остального. После этого король принесёт мне вассальную присягу.

— Только всё необходимо проводить в условиях максимальной секретности, — напомнил Карим, задумчиво постукивая пальцами по столу, — чтобы имперские шпионы, которые, вероятно, есть во дворце и точно присутствуют в королевстве, ничего не заподозрили… Для всех непосвящённых аристократа Тома Балика не должно ничего связывать с королём Райдана и его приближёнными… А также я лично навещу барона Балика и проведу разъяснительную беседу… Сообщу, что король на первый и единственный раз его прощает, — он взглянул на Гока Райдана и, получив одобрительный кивок, продолжил: — Объясню барону, что отныне Том Балик является его самым что ни на есть настоящим родственником, и никак иначе. Затем о том же самом я переговорю с графом Майданом.

— Кстати, насчёт имперских шпионов… Среди моих ближников есть сильный менталист — Ваня. Он тоже будет присутствовать на предстоящем собрании.

— Менталист — это тот маг, который читает мысли? — хмурясь, уточнил Камир.

— Совершенно верно, — кивнул я. — Но не беспокойтесь, ваши секреты ему не интересны — разумеется, если вы не сотрудничаете со спецслужбами империи Зорт, — улыбнулся я и обвёл присутствующих взглядом, внимательно прислушиваясь к их эмоциям.

— Хм-м, — задумчиво протянул старик. — Герцог, я правильно понимаю, то есть этот ваш Ваня может помочь нам выявить всех зортовских шпионов во дворце?

— Точно так, — кивнул я с улыбкой. — Только есть одно но… Я вам уже рассказывал про элиты и те последствия, которые могут возникнуть при их приживлении. Так вот некоторые из моих ближников, в том числе Ваня, имеют специфическую внешность.

Заметив, как нахмурились мои собеседники — ведь они наверняка слышали истории о жутких кровожадных мутантах за пограничной стеной — я поспешил добавить:

— Нет-нет, речь не об уродстве. Подобными внешними особенностями обладают даже некоторые наши высшие аристократы. Эти черты достались им от далёких предков, поэтому называть их мутантами не совсем корректно. Например, у моего министра обороны красная кожа и два больших спирально закрученных рога. Эта особенность перешла к нему от деда, а он, в свою очередь, передал её своим детям. Фактически, он представитель иной человеческой расы и не так уж сильно отличается от нас с вами.

— А этот ваш Ваня? — осторожно спросил один из советников.

— У Вани голова намного больше, чем у обычного человека… Ну и когти у него есть… И клыки… И заострённые уши, — неуверенно проговорил я, а потом отмахнулся: — В общем, скоро сами всё увидите.

Настороженность из глаз моих собеседников никуда не делась, и я пояснил:

— Хочу напомнить, — поднял я указательный палец, — что такая специфическая внешность появляется у тех, кто ради силы готов рисковать и приживляет себе элиты либо от чрезмерно мощных существ, либо, напротив, от слишком слабых. То есть это их осознанный выбор.

— Понятно, — задумчиво протянул Гок Райдан.

— Ну раз всё обсудили, — сказал я, собираясь встать, но тут вспомнил: — Кстати, Ваше Величество, а чем закончилась история с нападением на поместье графа Майдана?

Король тяжело вздохнул и откинулся в кресле:

— Скажем так, инцидент с вооружённым нападением мы замяли… Согласно официальной версии, графы Ламберт и Крейн погибли в автомобильной катастрофе: их машина столкнулась с грузовиком. Граф Майдан получил от герцога Воркала существенную денежную компенсацию и заверения в вечной дружбе их родов. А самому герцогу Воркалу было сделано серьёзное предупреждение…

— Предупреждение? — переспросил я, приподняв бровь.

— Я сообщил ему, что осведомлён о его связях с имперскими спецслужбами. И если он не желает казни за предательство и конфискации всего имущества рода Воркал, то впредь должен вести себя очень тихо. Полагаю, герцог прислушался и в ближайшее время не будет доставлять беспокойства.

— Хм-м, понятно, — хмыкнул я, мысленно радуясь, что со стороны герцога проблем вроде бы не предвидится.

Карим сказал, что обещанные данные о вооружении империи Зорт привезёт на нашу встречу. Воспользовавшись случаем, я поинтересовался у главы королевской СБ о прослушивании местных мобильных телефонов.

Карим покачал головой:

— Наша служба никого не прослушивает. Имперские шпионы используют собственные средства связи, а подслушивать обычных подданных королевства бессмысленно — ситуация такова, что антиправительственным организациям у нас просто неоткуда взяться.

Он достал из кармана телефон и протянул мне:

— Но на всякий случай, возьмите. Этот уж точно никем не прослушивается. В нём уже есть мой личный номер, и вы без опаски можете звонить мне в любое время.

— Благодарю за информацию и подарок, — приняв телефон, кивнул я.

На этом мы завершили наше предварительное совещание и попрощались.

Из подземной части дворца меня скрытно вывезли на том же бронированном автомобиле, чтобы избежать лишних свидетелей. Мы заехали в безлюдное заброшенное здание, которое, очевидно, специально использовалось для подобных случаев. Там я пересел в неприметную легковушку, за рулём которой находился сотрудник СБ в гражданской одежде, и он повёз меня в город Воркал, к моему дому.

Когда я зашёл в квартиру, ко мне сразу же с расспросами бросился Баркет:

— Ну что, Том, рассказывай, где ты был⁈ Что вообще там произошло⁈ Утром на следующий день после банкета я видел, что поместье графа Майдана было окружено гвардией и хранителями порядка. Сначала я хотел пораспрашивать кого-нибудь о произошедшем, но не стал: побоялся, что и меня привлекут.

— Правильно сделал, — улыбнулся я.

— Том, что произошло? Где ты был всё это время? — обеспокоенно поинтересовалась Ева.

— Пойдёмте в гостиную… Я вам сейчас всё расскажу, — произнёс я с улыбкой.

Устроившись в кресле, я начал свой рассказ:

— На мероприятии в доме герцога Воркала всё пошло по наихудшему сценарию и закончилось тем, что нам с дочерью графа, Изабеллой, пришлось прорываться с боем. А потом люди герцога напали на поместье графа Майдана… Было много стрельбы, взрывов, крови, кишок… В общем, жестокая жесть, — отмахнулся я.

Ева испуганно прикрыла рот ладонью, а я продолжил:

— Потом приехала гвардия и увезла нас с графом Майданом и его дочерью в королевский дворец, где, в общем-то, я и тусовался все эти дни. Как выяснилось, королевская СБ нас давно раскрыла. Они выяснили, чем я занимался в четырёх предыдущих свободных королевствах и собрали на меня целое досье…

Услышав это, Баркет напрягся, глаза Евы расширились от ужаса, а я, выставив ладонь перед собой, поспешил их успокоить:

— Не переживайте, — улыбнулся я. — В итоге всё обошлось… Я переговорил с королём, объяснил ему все расклады и сделал выгодное предложение… В общем, теперь он за нас, — договорил я и с самодовольной улыбкой обвёл своих помощников взглядом.

— Да ну⁈ — изумлённо воскликнул Баркет. — Неужели ты ему всё рассказал⁈

— Ага, — кивнул я и с любопытством уставился на Еву. — У меня не было другого выхода, так как все другие — вели к провалу нашей миссии.

В этот момент на девушку было больно смотреть: её лицо выражало смесь шока и недоумения… Вот уже как девять месяцев Ева не знала, на кого вообще она работает, и каждый раз, наверное, строила различные предположения. А тут я заявляю, что поговорил с королём самого развитого из свободных королевств и он теперь какого-то хрена за нас.

Ещё немного понаблюдав за муками девушки, я со смешком произнёс:

— Ева!.. Ева, прекращай!.. Мозг сломаешь. Обещаю, что совсем скоро ты обо всём узнаешь.

— Хорошо, — покивала она с отрешённым взглядом, словно мыслями была где-то очень далеко.

— Ну что, Баркет, как идут дела с налаживанием нашего производства? — поинтересовался я.

— Всё уже сделано, — улыбнулся он. — Станки установили, нужных рабочих наняли, материал закупили. Среди работников самый приличный, малопьющий и ответственный это бригадир, но он мужик нормальный: если заметит какие-то странности, то вряд ли побежит сразу же сообщать о них хранителям порядка. Думаю, что с ним не будет проблем.

— Отлично! — обрадовался я. — Теперь мы можем сразу заняться приготовлениями к важной встрече… Через несколько дней будем там встречать короля Райдана со свитой.

— Король приедет на наше предприятие? — тихо выдохнула Ева, а взгляд девушки стал испуганным. — Но… Но зачем?

— Том, может уже хватит над ней издеваться? — кивнув на Еву, хохотнул Баркет. — Она итак уже знает много деталей… Давай введём её в курс дела, чтобы у неё была полная картина происходящего?

— Эх, ну ладно, — махнул я рукой. — Только давай-ка ты сам ей всё объяснишь, а то я уже устал об этом рассказывать во дворце.

— Хорошо, — кивнул Баркет и повернулся к девушке.

У Евы же в этот момент глаза расширились от предвкушения, мол, наконец-то этот судьбоносный день настал!

Я направился переодеваться, а за спиной услышал тихий разговор…

— Ева, ты слышала о том, что находится за пограничной стеной, в запретной зоне?

— Эм-м, роса и неразумные мутанты, — недоуменно ответила девушка.

— Ха-ха-ха!.. Нет, точнее, не только… Сейчас я тебе всё объясню…

Постучавшись, ко мне в комнату зашла Ева — глаза девушки горели от восторга и предвкушения.

— Том, — протянула она елейным голосом.

— Да? — я обернулся к ней.

— А ты можешь мне показать?.. Ну… То самое…

— Ева, я же тебе говорил… У меня есть девушка и то самое я буду показывать только ей.

— Да я не об этом! — возмутилась она, покраснев. — Я о… Эм-м, — замялась девушка, — я о магии. Покажи, а?

Понимая, что она просто так не отстанет, я сформировал сгусток энергии, а потом материализовал копьё.

— Ого⁈ — ошарашенно округлила глаза девушка. — А… А можно потрогать? — спросила она с детским восторгом.

— Эй, чем вы там занимаетесь? — послышался из гостиной голос Баркета.

— Ева хочет потрогать моё копьё, — хохотнул я, положил материализованный объект на кровать и кивнул на него девушке.

— А-а-а, понятно… Значит, не показалось, — произнёс Баркет и заржал.

Ева же в этот момент, не обращая внимания на наши пошлые шуточки, с восторгом и опаской проводила пальцами по испаряющемуся камню.

— Том, а я когда-нибудь смогу сделать что-нибудь подобное? — поинтересовалась она, не отрывая взгляда от дымящегося копья.

— Нет, Ева, — покачал я головой, — из-за того, что ты родилась и прожила всю жизнь здесь, в местности с очень низкой концентрацией росы, на подобное ты вряд ли когда-нибудь будешь способна… Разве что только твои внуки или правнуки. Но я тебе обещаю, что чему-нибудь эдакому магическому мы тебя обязательно научим.

— Спасибо, Том! — счастливо улыбнулась она. — Ты себе даже не представляешь, как я рада!.. Раньше я о подобном читала в фантастических романах и только лишь могла мечтать… А теперь у меня появилась возможность самой приобрести сверхъестественные способности… Спасибо тебе, Том! — бросилась она ко мне и крепко обняла. — Как же я рада, что ты появился в моей жизни!.. Что не оставил меня на той лавочке и взял в свои помощницы!

— Ага… И я, — произнёс я с улыбкой и отстранился.

— Я столько всего передумала насчёт того, кто ты и откуда… Но такого!.. Такого вообще не ожидала!

— Главное, помни, — посмотрел я на неё серьёзным взглядом, — от успеха нашей миссии зависят жизни миллионов людей… В королевстве Райдан, как и в остальных четырёх королевствах, помимо сотрудников ССПКРР, есть ещё куча других шпионов империи Зорт, и если нас раскроют — будет полная жопа.

— Я… Я поняла, — резко стала серьёзной Ева. — Я буду стараться изо всех сил.