Наследник. Книга вторая

Глава 9

Я надеялся, что мои соратники наконец-то проснутся и помогут мне освободиться. Но вояки спали крепким сном, звонко похрапывая, и просыпаться не желали. Одного воина женщина толкнула ногой, он упал, перевернулся на бок и даже не перестал храпеть. У меня просто не было возможности справиться с кровососами, мои руки как будто были зажаты в тисках, это ощущалось и по силе, с которой их держали, и по тому, насколько эти руки были холодными. Я заметил, что сначала Элиза хотела меня убить, но потом задумалась.

— У магов вкусная кровь, — женщина снова приблизилась ко мне и облизнулась, видно проверяла мою реакцию на свои слова.

— Я некромант, — усмехнулся я. — Мою кровь пить нельзя, это может плохо закончиться.

— Вот как? С чего ты это взял? — Удивилась она. — Или считаешь, что мы должны тебе служить?

— Вы мне ничего не должны, по крайней мере, пока. Но мне кажется, что моему покровителю Кироту сильно не понравится, если вы испортите его планы. Только не надо мне рассказывать, что вы бездушные, поэтому вам наплевать на бога смерти. Это далеко не так, мне это точно известно.

— Ишь ты, какой грамотный мальчишка, — усмехнулась женщина. — У меня есть к тебе интересное предложение, если хочешь, даже договор.

— Какой договор? — Тут же уточнил я. — И вообще, скажите своему спутнику, чтобы отпустил мне руки, он их скоро переломает.

— Хорошо, — кивнула женщина, — только не советую делать глупости, умрёшь и ты, и все твои спутники.

Меня отпустили, но когда я начал растирать руки, в бок тут же кольнули ножом, видно безымянный спутник Элизы решил, что я готовлюсь атаковать. А я бы именно так и сделал, не стой он за моей спиной. Видел я, насколько быстро они двигаются, при таком расположении обоих убить не успею. Можно пока просто послушать, что за условия мне хотят выкатить. Возможно, предложат мне специально им людей приводить, хотя это сомнительно. Кровососы могут переправиться через реку в город и там спокойно найти себе пропитание.

Как оказалось, кровососы не такие уж бесстрашные воители и убийцы магов, как я о них думал. Элиза предложила мне сделку — они не трогают мой отряд, а за это я должен убить некроманта, точнее лича. Он поселился недалеко от их убежища, чем сильно тревожил. Вот ведь как интересно получается, вроде бы мёртвые друг к другу относятся равнодушно, не убивают, а эти почему-то сильно нервничают от присутствия мертвяка.

Впрочем, вампиров создают маги, служат они ему верой и правдой, а если маг по каким-то причинам помирает, его кровососы становятся свободными, пока их кто-нибудь другой к себе не привяжет. Видно они опасаются, что сами попадут в свиту к мёртвому, вот и предложили мне решить их проблему. Мёртвый-то он мёртвый, да только в его голове остались знания, а какие мысли посещают эту голову, никому неизвестно. Сомнительно, что они заманивают меня в ловушку, впрочем, это можно проверить.

— У этого лича есть магический посох, — сообщила мне Элиза.

— Если этими словами ты решила ускорить принятие мной положительного решения, то ошибаешься, — усмехнулся я. — Раз у этого мага есть магический посох, значит, он был очень сильным, и сейчас наверняка опасный.

Тут я был прав, за свою жизнь я насмотрелся на магов, на сильных и на слабых. Так вот лишь у одного из них имелся магический посох, совсем маленький, но его стоимость просто запредельная. Это ведь не простая палка, это вершина магического искусства. Не знаю, есть ли маги, которые умеют создавать посохи. Если они есть, то их прячут, потому что это серьёзный аргумент против любого противника.

Как вообще работает это творение? Тут всё просто, магические посохи или жезлы можно заряжать. То есть у тебя под рукой будут постоянные готовые к использованию заклинания. Количество заклинаний зависит от жезла и их можно использовать за одну секунду, при этом заклинания могут быть любой мощности. Кстати, когда воевали с султанатом, в нашем войске и в войске противника не было ни одного мага с магическим посохом, я бы это точно заметил, да и не только я, все окружающие бы это заметили. Если получится присвоить чужой посох, то мои шансы на победу после столкновения с демуром значительно возрастут.

Беда в том, что личи очень опасные противники. Их можно застать врасплох и напасть неожиданно, но убивать нужно сразу. Необходимо нанести такой удар, чтобы он точно не ударил в ответ. Всё же это мертвяки, которые не чувствуют боли. То есть пока он может применять заклинания, он будет сопротивляться до последнего, даже если разрубить его напополам. Это живого легко отвлечь болью, с мёртвым так не получится.

— Когда я должен убить этого некроманта? — Спросил я у Элизы, которая с любопытством смотрела на меня, пытаясь угадать ход моих мыслей.

— Чем быстрее, тем лучше, — пожала плечами женщина. — В идеале вы должны отправиться его убивать утром.

— Нет, — тут же отказался я. — У нас пробный выход, сначала мне нужно немного побродить по Гиблым землям, узнать что тут и как, а сразу же воевать с сильным магом мне не хочется, нужна хоть какая-то подготовка.

— Не забывайся, некромант, сейчас твоя жизнь в моих руках, — человеческое из голоса Элизы пропало, теперь она шипела. Только я не испугался, вампиров прижало, вот они и пытаются договориться.

— И что это означает? — Отводить взгляда от чёрных глаз Элизы я не стал. — Если вы меня прихватили, то считаете, что тут же помчусь решать ваши проблемы? Как вы вообще собираетесь это контролировать? Или вот этот славный парень так и будет идти позади меня и ножом тыкать, чтобы не сбежал? Нет, моя дорогая, так дела не делаются и договоры не составляются. Давай-ка мы сделаем всё по правилам, обговорим каждую мелочь.

— Какие мелочи ты собрался обговаривать? — Поморщилась женщина. — Договор простой, убиваешь лича, забираешь посох с книгой и проваливаешь на все четыре стороны. Мы же в свою очередь обещаем не трогать тебя и твоих спутников. По-моему, это отличная сделка. В противном случае тебе придётся умереть, так что мы предлагаем достойную плату.

— Хватит угроз, — усмехнулся я. — Вот почему вы так боитесь этого лича? Всё очень просто, не хотите стать его ручными собачонками. Сейчас вы можете пообещать мне что угодно, но что будет, когда некромант умрёт? Я ведь буду знать, где ваше логово, поэтому есть у меня подозрения, что я последую на суд богов следом за этим личем, чего бы мне крайне не хотелось. Перед вами некромант.

— То есть ты думаешь, мы испугаемся того, что ты привяжешь нас к себе? — Расхохоталась Элиза. — Ты просто слабое и юное мясо, тебе подобное просто не под силу.

— Пока слабый, но что будет потом? Время быстро бежит, да и я не сижу без дела, так что зря скалишься. Кстати, почему вы просто не найдёте себе новый дом?

— Не твоё дело, — огрызнулась женщина. — Что ты предлагаешь?

— Мы с вами дадим клятву Кироту, что не станем друг другу вредить, ни явно, ни тайно, — сообщил я кровососу. — Как вам такое предложение?

— Ты думаешь, он нас услышит? — Усмехнулась Элиза.

— Наверное, есть такая вероятность, — пожал я плечами. — В любом случае мне не захочется этого проверять и, как мне кажется, вам тоже.

Мы ещё целый час обсуждали, что хотим друг от друга. Само собой, кровососы настаивали на том, чтобы я не откладывал дело в долгий ящик, а я в свою очередь не соглашался идти прямо сейчас, это слишком рискованно. Может быть, до этого лича у нас вообще добраться не получится, в этих землях опасностей и без него хватает.

Кое-как мы всё же смогли договориться, пойду убивать лича, когда посчитаю нужным. До города должен добраться сам, а там меня встретят вампиры. Они заявили, что первыми узнают о людях, пришедших к их дому. Разумеется, если мы не будем кричать на всю округу. Верил ли я им? Нет, мало ли что на уме у разной нежити, хоть и клятву дали. Пришлось мне на время распрощаться со своим слугой, он отправился следом за нежитью, должен будет всё разведать и посмотреть на лича. Конечно, я его предупредил, чтобы сильно к нему не приближался, ведь если некромант сильный, то запросто мог его уничтожить, а в его силе я нисколько не сомневался.

Ночные гости едва не убили двух воинов, первым делом проверил, живы они или нет. Оба были живы, только их бледность говорила о том, что они потеряли много крови. Кстати, из ран на шее кровь не текла, видно в слюне вампиров что-то есть. Укушенные мирно спали, как и все остальные. Я попытался хоть кого-то разбудить, но не преуспел в этом. Пришлось мне одному всю ночь сидеть и караулить горе-искателей.

Зато удалось хорошенько всё обдумать, шрамы на шеях почти не видно, так что про ночных визитёров я пока умолчу. Серьёзный разговор с Шертоном и Рамондом проведу позже в городе, только им расскажу, как всё было на самом деле. Пока всем сообщу, что проснулся, а часовые спят, разбудить никого не смог, поэтому остался караулить лагерь сам.

Первым очнулся Коргот. Он долго ворочался, а потом начал меня просить, чтобы вылечил его голову. Насчёт этого я с вампирами разговаривал, голова скоро пройдёт, поэтому не стал ничего делать. Скрыть ранения двух воинов не удалось, не стал даже пытаться. Когда рассвело, стало видно, что их одежда испачкана кровью. Конечно, питаются вампиры как свиньи, не могли поаккуратнее всё сделать. Впрочем, на них никто ничего не подумал, решили, что насекомые покусали или вообще болезнь подхватили. В общем, предлагали кучу вариантов, кроме того, что ночью наш лагерь посещали кровососы. Хотя такие мысли в головах людей наверняка вертелись.

Раненые оказались крепкими ребятами, голова у них кружилась дольше, чем у остальных, но идти они могли, правда, пришлось забрать часть груза. Рамонд моим словам не поверил, начал расспрашивать, что произошло ночью. Пришлось ему шепнуть, что поговорим, когда вернёмся, а пока не стоит пугать людей. Зря я ему это сообщил, потому что он на полном серьёзе начал раздумывать, а не вернуться ли нам обратно в город. Только ведь нужно кормить семьи, поэтому от этой затеи отказался.

Когда вечером мы снова встали на ночлег, я отозвал Шертона и Рамонда в сторону, где сообщил им о том, что ночью нас навещали вампиры. Нужно было видеть лицо Рамонда, перепугался он не на шутку. Сказал я это не просто так, чувствую, этот здоровяк в чём-то меня подозревал, вот и выложил ему правду. Также я сообщил о том, что больше эти кровососы нас тревожить не станут, поэтому не стоит переживать и тем более рассказывать о них всей группе. Не хватало ещё, чтобы они ночью обратно домой побежали, больно у всех перед кровососами велик страх. Впрочем, меня они боялись больше, чем вампиров, могли просто не поверить. Да и плевать.

На вторую ночь, как и в последующие, нас никто не тревожил, ночлеги проходили без проблем. Трудности начались, когда мы стали удаляться от водоёма. Думаю, среди людей Рамонда хватало таких, которые не сильно были довольны моим присутствием. Всё же я шёл налегке, почти ничего не нёс, только свои пожитки, ночью в карауле не стоял, в отличие от других. При этом по итогу мне должны заплатить больше, чем другим.

Только когда мы немного отошли от ручья, я с лихвой отработал своё безделье. Аномалии появлялись одна за другой, несколько раз спас людей от верной смерти. Теперь понятно, почему к городам, к которым невозможно добраться вдоль водоёмов, мало кто ходит. Если бы не я, отряд Рамонда точно бы понёс потери. Спать начал совсем мало, потому что ночью приходилось следить за безопасностью отряда. Один раз едва сам не погиб, только чудом удалось избежать смертей.

Хорошо, что люди у Рамонда бывалые, лишних вопросов не задают. Ночью, когда кроме часовых все спали, аномалия начала появляться прямо посреди лагеря, трёх человек точно бы потеряли. Это днём даёшь команду, и все моментально отбегают, причём я стал указывать, куда именно нужно убегать. А вот спросонья люди плохо соображали. Когда начала появляться аномалия, я не стал что-то кричать, просто схватил двух спящих воинов и оттащил их в сторону. Часовые не подвели, они тоже схватили ближайших и потащили их поближе ко мне.

Всех из безопасной зоны унести не удалось, нас обожгло лютым холодом. Те, кто находился вблизи аномалии, заорали как резаные. Благо, что никто сдуру в неё не залез, иначе мы бы всё же потеряли людей, а так всё обошлось ожогами. Неприкрытая доспехами и одеждой кожа у трёх бойцов посинела, пришлось мне оказывать им неотложную помощь. Впрочем, раны были несерьёзные.

Когда мы всё же добрались до нужного нам городка, я чуть ли не валился с ног от усталости, хотелось просто лечь и уснуть. Рамонд пытался всех подбадривать, мол, у каждого города имеется водоём, так что дальше точно будет легче, около него и отдохнём. Нам снова улыбнулась удача, водоём в городе нашёлся, кроме того, он был почти в самом центре. Раньше тут было озерцо, которое подпитывалось родниками, видимо сделали его для красоты. Рядом с самим городком имелось болото, похоже, раньше здесь тоже было озеро, но большое. Я тут же завалился спать, только и успел услышать, как Рамонд отдал приказ разбивать лагерь и пообещал оторвать голову тому, кто решит копаться в развалинах до пробуждения мага.

Впервые за много дней удалось как следует выспаться. Проснулся я рано утром, солнце едва начало всходить. Как оказалось, половина нашего отряда уже была на ногах. Коргот кашеварил, мурлыкая себе под нос похабную песню. Теперь приготовление еды было полностью на нём, успели оценить таланты моего слуги. Часть людей просто сидели и тихо о чём-то беседовали, не хотели меня тревожить. Как только я поднялся, они резко увеличили громкость, начал бренчать какой-то инструмент. Все оставшиеся тут же проснулись. Люди рвались на раскопки, только меня все и ждали.

— До нас тут ещё никого не было, — радостно сообщил мне Рамонд. — Я это наверняка знаю.

— Отлично, значит, точно что-нибудь найдём, — заразился и я его весельем.

Вчера меня город не очень впечатлил, целых зданий нет, только стены, крыши у всех обрушились, придётся изрядно потрудиться. Я собирался просто наблюдать за процессом, вдруг кто-то нападёт. А вот остальные, кроме двух часовых, должны заниматься раскопками.

Самое большое здание в центре города Рамонд почему-то забраковал, начали разбирать завалы одного из дворянских домов. Работали споро, убирали камни, мусор, какие-то трухлявые доски. Как мне сообщили, нужно добраться до первого этажа, а в идеале — до подвала. Работники то и дело останавливались и к чему-то прислушивались. Я думал, что они просто пытаются убедиться, что дом не станет рушиться дальше, но ошибся, они опасались активности нежити. Очень часто в таких строениях встречаются мертвяки, не хотят, чтобы они напали неожиданно. Когда раздаётся шум, то нежить тоже начинает суетиться, чем тут же себя выдаёт. Как оказалось, без мертвяков не обошлось и на этот раз.

Раньше здание было двухэтажным, второй этаж частично обрушился, а по первому удалось немного полазить. Да вот беда, ничего ценного не нашли, видно всё вынесли. В общем, решили копать, чтобы добраться до входа в подвал. Дворяне часто убирали туда не особо ценное имущество, которое не смогли увезти с собой во время бегства. На это дело у нас ушло три дня. Всё это время я сидел на стене одного из домов с книгой в руках, изредка посматривая по сторонам, выискивая опасность, но всё было спокойно. К обеду четвёртого дня ко мне примчался один из копателей.

— Господин маг, Рамонд просит Вас подойти, — сообщил он мне.

Расспрашивать, что случилось, я не стал, сразу направился к группе копателей. Подойдя, я заметил, что люди отложили инструмент и сейчас были вооружены.

— В подвале кто-то есть, — сказал мне командир нашего отряда. — Послушайте.

С той стороны завалов на самом деле кто-то был.

— Какие будут предложения? — Поинтересовался я.

— Вряд ли там лич, — пожал плечами мужчина, — а с мертвяками справимся. Тут узко, толпой не навалятся, Вы только нас подстрахуйте.

Нападение произошло, когда стали убирать большой камень, из щели высунулась рука и схватила одного из воинов. От неожиданности он заорал, но скорее больше от испуга, чем от боли. Руку шустрого мертвяка тут же отсекли, но он не успокоился, просунув и вторую. Через мгновение потерял вторую конечность, без меня прекрасно справились. Но мертвяк там был явно не один.

Рамонд больше рисковать не стал и закрепил к валуну крюк. После этого совместными усилиями воины оттащили его в сторону. Нашему взору открылся проход в подвал, не полностью, примерно метр на метр. Оттуда, отталкивая друг друга, полезли мертвяки. Сразу их убивать не стали, немного подождав, когда наружу выберутся первые, после чего пробили им головы и отбросили в сторону, чтобы не мешались. То же самое сделали с остальными, всего было девять мертвяков. Все они были обнажёнными, видно одежда давно истлела, худые и вообще не опасные, слишком медленные.

— Освобождайте проход полностью, — приказал Рамонд. — Случись что, я хочу, чтобы у нас была возможность быстро выбраться из этого подвала.