Навстречу Рассвету

Глава 17 Хорошая девочка

Злоумышленник возвышался надо мной. Ненависть пылала в его пустых глазах. Меч поднят высоко над его головой, готовый к смертельному удару. Я с ужасом наблюдала, как клинок рассёк воздух, а затем моё бедро, в мучительно медленном движении. Мышцы разорвались, обнажая кость. Я попыталась закричать, но из меня вырвался только приглушённый стон. Фиолетовая кровь начала струиться из моей изодранной плоти. Мой взгляд вернулся к нападавшему только, чтобы увидеть Тигровую Лили, смотрящую на меня.

Моё тело дёрнулось, резко пробуждая меня от кошмара. Я была вся потная и запыхавшаяся. Эбен крепко спал рядом, совершенно ни о чём не подозревая. Его дыхание было размеренным и глубоким, а на красивом лице было выражение полного спокойствия.

Мне нужно пойти в ванную. Смогу ли я идти? Будет ли боль терпимой? Я потянулась вниз к бедру и осторожно провела пальцами по ране. К моему удивлению, она оказалась нежной на ощупь, но уже начинала заживать. Там, где когда-то была зияющая дыра, появился розовый участок новой кожи. Я свесила ноги с края койки, стараясь не потревожить Эбена. Поставив ноги на землю, я медленно встала. Почувствовала, как рана пульсирует изнутри, но боль была терпимой. Я смогу преодолеть небольшое расстояние без посторонней помощи. Конечно, я могу сама найти где-нибудь куст, чтобы облегчиться.

В нескольких футах от палатки я нашла то, что искала — место, где я смогла спокойно уединиться. Я закончила свои дела и направилась обратно к палатке, когда большая рука сзади сжала мне рот, заглушая мой крик. В нос ударил запах грязи и несвежего алкоголя.

— Держи рот на замке, молчи, а я уберу руку, — проговорил знакомый голос Сми мне на ухо. Его дыхание могло смело соперничать с запахом его грязной руки. Сердце у меня бешено колотилось, а в животе закружились бабочки. Если Сми здесь, стало быть, Джеймс не сильно отставал. Откуда он узнал, что я вернулась? Я кивнула в знак согласия. Ослабив хватку, Сми махнул рукой, молча показывая мне, чтобы я следовала за ним глубже в лес.

Некоторое время мы блуждали в темноте, прежде чем я увидела светящиеся красные огни сигар Крюка. Кончики сигар ярко пульсировали в тёмной дали, словно два красных глаза какого-то неизвестного зверя. Предупреждение не подходить ближе. Видение, которое наверняка должно было вызвать страх, заставило меня пошатнуться от нервного возбуждения.

Когда я в последний раз видела Крюка, мои мысли кружились в смятении. Он был тёмным и опасным, и мне было очень трудно ему противостоять. Крюк был определением макиавеллизма. Уверенный в себе, хитрый, жаждущий власти. И у меня возникло ощущение, что он был человеком, который разрушит мир ради того, кому посчастливится заслужить его любовь. Это была пьянящая смесь, и мне она слишком понравилась. Я была словно мотылёк, несущийся на пламя. Он мог стать моей смертью, и всё же я хотела его. Он пробудил часть меня, которая дремала. Тёмная и волнующая часть моей души. Я думала о нём чаще, чем хотела признать, и моё тело всё ещё жаждало его прикосновений.

— Любовь моя, ты хромаешь.

Крюк сократил расстояние между нами и протянул мне левую руку для поддержки.

— Тебе всё ещё больно. Сми! — его голос стал глубже. — На четвереньки. СЕЙЧАС! Дай нашей дорогой Гвен место, где она сможет отдохнуть.

Без колебаний Сми упал на четвереньки, превратившись в человеческий табурет.

— Пожалуйста, любовь моя, присаживайся.

— Я, эм… в этом нет необходимости. Я могу постоять. Я в порядке.

Сми был стариком. Конечно, я не могу сидеть у него на спине. Идея показалась мне нелепой.

— Что ты здесь делаешь? — задала я очевидный вопрос. Видя, что сам Крюк отказался от любезностей, я перешла сразу к делу.

— Ерунда, — он указал на Сми, — сядь, — потребовал он, и я, как прежде, подчинилась. — Люциус сообщил мне о твоём состоянии. Ты была смертельно ранена, — он нахмурил брови, словно удивился, что я усомнилась в его действиях. — Я должен был увидеть твоё прекрасное лицо своими глазами. Я явно не могу доверить Потерянным Мальчикам твою безопасность. Не могу жить с мыслью о том, что мир потеряет твою великолепную душу.

Он сделал паузу.

— Я взял на себя смелость приготовить для тебя эликсир. Это заглушит боль, — он протянул мне маленький синий стеклянный флакон.

— Джеймс, спасибо, но у меня нет привычки принимать загадочные зелья. Я могу справиться с болью.

— Гвен, любимая, я не могу просто смотреть, когда тебе больно. Поскольку с нападавшим уже разобрались… — он фыркнул, — Я бы пытал ублюдка, который сделал это с тобой…

Его глаза начали светиться жутким красным светом.

— Продлил бы его страдания и позволил тебе наблюдать, как я мастерски осуществляю месть за тебя, — он сделал паузу, чтобы прийти в себя.

Его глаза снова стали яркими голубыми незабудками.

— Это меньшее, что я могу сделать. Пожалуйста, — зубами он выдернул пробку из флакона и капнул себе на палец небольшую каплю.

Крюк посмотрел мне прямо в глаза и соблазнительно слизнул её.

— Видишь, просто обезболивающее. Когда-нибудь ты поймёшь, что я не пытаюсь тебя уничтожить, — он похотливо улыбнулся. — На самом деле всё совсем наоборот, — он протянул мне флакон. — Давай. Всего лишь одна капля мгновенно прекратит любую боль.

Вздохнув, я приняла решение попробовать. Мне нужно быстрее восстановиться. Ради Мик. Она была моим главным приоритетом. У Крюка была репутация, но его действия по отношению ко мне не вписывались в неё. Он был со мной откровенен с самого начала. По крайней мере, я так думаю. Он же здесь, не так ли? Он не обязан переживать по поводу моего благополучия. Он пришёл по своей воле. Он определённо был высокомерным и откровенно сексуальным, но со мной он был добр. В каком-то смысле он успокоил меня. Крюк, который решал за меня… Мне пришлось отпустить контроль. Мне не нужно выбирать.

Я колебалась мгновение, прежде чем капнуть на палец каплю. Эликсир был прозрачным и без запаха. Я закрыла глаза и засунула палец в рот. Вкуса также не ощущалось, и, как по волшебству, боль мгновенно прошла. Как он и обещал.

— Хорошая девочка, — промурлыкал Крюк. — Теперь тебе станет лучше.

Я встала, проверяя ногу.

— Боль полностью прошла, — мне не верится, насколько быстро подействовал эликсир. Я почти забыла, что у Крюка была склонность к алхимии. — Спасибо, это было любезно с твоей стороны, — улыбнулась я.

— С превеликим удовольствием. Возьми флакон. Возможно, он снова тебе понадобится, — он схватил мою руку и поцеловал её, прежде чем оттащить меня от Сми. Без колебаний он толкнул ногой Сми на землю, без труда доминируя над ним.

— Ты больше не нужен. Уйди.

Сми поднялся с земли и быстро, не говоря ни слова, как послушный пёс, поплёлся прочь.

— Откуда ты узнал, что я вернулась? — я не теряла времени зря, требуя ответы. Эбен спал, когда я вышла из палатки, но я понятия не имела, как долго он будет в отключке. Мне определённо не нужно, чтобы он отправился искать меня и нашёл с Крюком.

— У меня есть свои пути. Вопрос в другом… Почему ты вернулась?

— Я вернулась с сестрой. Рак, или что-то ещё, по их мнению, ухудшился. Мы здесь, чтобы найти способ исцелить её, — я остановилась, задаваясь вопросом, хватит ли у меня смелости спросить Крюка, почему он не выполнил нашу сделку.

— Почему ты не отдал мальчикам письмо? Ты дал мне слово, — я покачала головой. — Мы договорились, — мне нужно было выяснить, почему он скрыл письмо от парней. По правде говоря, было больно думать, что он использовал меня. И я отказывалась верить, что его слово ничего не значит.

Глаза Крюка загорелись.

— Ты ещё не видела Питера. Либо так, либо… — он замолчал, решив не договаривать свою мысль. — Интересно, — он погладил бороду, и улыбка пробежала по его лицу, явно взволнованный своим осознанием.

— Я говорила тебе, я здесь, чтобы исцелить сестру. Питера даже нет в поле моего зрения, — я обхватила себя руками. Ночной воздух был прохладным, и с каждой минутой становилось всё холоднее. Я видела, как моё дыхание начало превращаться в облачко пара.

— Дорогая, тебе холодно, — он снял кожаное пальто и накинул его мне на плечи. Окутав меня теплом и опьянив своим восхитительным ароматом, Крюк притянул меня ближе к себе. — Погода испортилась с тех пор, как ты отбыла, — он ласкал мою щеку своим ледяным крюком, просовывая его мне под подбородок и заставляя смотреть в глаза.

Его доброжелательное поведение быстро исчезло.

— Я отдал твоему драгоценному Питеру письмо, — он произнёс его имя так, словно оно было горьким на вкус. — Что он с ним сделал после, меня не касается, — его голос стал хриплым от гнева. — Никогда. Не. Сомневайся. В. Моём. Слове. Снова. Поняла?

Я стояла как застывший олень, пойманным в свете фар. Крюк был опасен, и у меня была сверхъестественная способность его провоцировать.

— Мне сообщили, что письмо так и не дошло до Эбена. Прости, что предположила, что это твоя вина, — застенчиво произнесла я.

— Твой страх такой вкусный, любовь моя.

У меня перехватило дыхание, и рот приоткрылся, когда он наклонился ближе, вдыхая мой запах. Я почувствовала, как тепло начинает скапливаться между ног. Нахождение так близко к нему пробудило моё либидо. Я была бессильна перед его обаянием.

— Я не боюсь тебя, Джеймс.

— О, я уверен, что да, любимая. И тебе нравится это. Ты не такая хорошая маленькая девочка, как все думают. Не так ли, Гвен?

Я почувствовала, как его крюк скользнул между моих ног, а затем поднялся вверх по бедру, и остановился рядом с моей пульсирующей киской.

— Ты созрела от желания. Я чувствую этот невероятный запах. Ты хочешь меня.

Крюк наклонился и поцеловал меня в шею, оставляя за собой влажный след, от которого моя кожа похолодела на морозном ночном воздухе.

— Ты хочешь быть плохой девочкой, не так ли?

Он приблизился, как будто собирался поцеловать меня, но остановился.

— Ты хочешь, чтобы над тобой доминировали, — прошептал он слова в мои приоткрытые губы. — Ты хочешь отказаться от контроля.

Я затаила дыхание. Он точно знал, чего я желала больше всего. Я сделала первый шаг и прижалась своими губами к его. Он протянул руку, лаская моё лицо и нежно ответил на мой поцелуй, показывая ту сторону себя, которую прятал.

— Мне пора вернуться в лагерь, — прошептала я, не желая разрушать чары. Мне нужно вернуться до того, как обнаружат моё отсутствие.

Крюк поднял глаза, когда вокруг нас начал падать снег.

— Позволь мне благополучно проводить тебя обратно.

— Я могу вернуться сама, Джеймс. Спасибо за твою заботу.

— Как хочешь, — он остановился, как будто погружённый в свои мысли. — Я рад, что ты пережила сегодняшнее нападение.

Голос его был мягким, едва слышным.

— Предложение править рядом со мной и стать моей Королевой всё ещё остаётся в силе, — он натянул своё пальто на моё тело. — Становится холоднее, любимая. Пожалуйста, хотя бы возьми моё пальто.

— Спасибо, но я не могу. Я буду в порядке. Лагерь недалеко.

Последнее, что мне хотелось бы делать, это объяснять, как и почему у меня оказалось пальто Крюка.

Он наклонился, чтобы украсть последний поцелуй.

— Пожалуйста, Гвен, будь осторожна, пока ты здесь. Тигровая Лили что-то задумала. Если я тебе для чего-нибудь понадоблюсь, — на его лице появилась ухмылка. — Что угодно. У Люциуса есть способ быстро выйти на связь.

Я вернула ему пальто, и он поклонился мне:

— Я к твоим услугам, любовь моя.