Навстречу Рассвету

Глава 22 Союз

— Гвен, просыпайся…

Пальцы Триппа нежно коснулись моей щеки, осторожно убирая волосы с лица. Его тихий шёпот разбудил меня от глубокого сна.

— Ш-ш-ш, — он поманил меня подальше от остальных. — Нам нужно поговорить.

Я последовала за ним в лес к большой, покрытой мхом скале и села, нервничая из-за разговора, который нам предстоял.

— Трипп, я…

— Мне не нужны твои объяснения о том, что произошло, Гвен. Мы все знаем, что в игре были задействованы ложь и обман. Чего я хочу, так это момента, чтобы высказать тебе нашу версию. Наши мысли и чувства. Или, по крайней мере, мои.

Ни один из мальчиков не нашёл времени рассказать о том, через что им пришлось пройти, и с моей стороны было эгоистично думать, что им не придётся пережить свои собственные бури. Я была настолько поглощена своей болью, что почти забыла, что они тоже прошли через водоворот событий. Казалось бы, простой поступок, когда Питер привёл меня в Неверленд на Весеннее Очищение, положил начало цепочке событий, которые навсегда изменили нас всех.

— До того, как Питер решил провести тебя через Завесу, были только девушки-фейри. За всё моё время в Неверленде, в нашем окружении никогда не было человеческой девушки… извини, женщины. Когда Питер попросил нас помочь доставить тебя сюда, мы сказали ему, что это ошибка. Но, тем не менее, мы его Потерянные Мальчики, его семья. Поэтому мы поддержали его решение.

Трипп остановился и взял мою руку в свою.

— Если бы ты только знала, через что нам пришлось пройти, чтобы доставить тебя сюда в целости и сохранности, — он покачал головой. — Мы знали, что Питер одержим твоей семьёй и что ты будешь «вне доступа». Но потом… мы увидели тебя.

Он посмотрел мне в глаза, удерживая мой взгляд.

— У нас перехватило дыхание, Гвен. Ты была не только красива, но и добра. Внутри тебя был огонь желания испытать что-то новое. Ты была Светом в нашей Тьме, и мы были покорены, получив возможность поклоняться тебе, как королеве, которой ты для нас являешься.

Моё сердце колотилось от его признания. Он выдернул руку из моей хватки, и его тон изменился:

— Узнать, что тебя украли у нас и ты добровольно пересекла Завесу, после всего, через что нам пришлось пройти… Даже не попрощавшись… Каждый из нас отдал тебе своё сердце, а ты отбросила нашу любовь и доверие, — он нахмурил брови. — Ты поверила врагу, а не нам.

Этими шестью словами Трипп изменил всё. Он был прав. Я просто отказалась от всего, что знала о своих мальчиках. Я позволила словам незнакомца повлиять на мои мысли в его пользу. Последствия которых я только начинала понимать.

— Трипп, мне очень жаль, — моё сердце снова разрывалось. Слёзы начали течь по щекам. Он протянул руку и осторожно вытер их.

— Мне просто нужно, чтобы ты поняла, что ты не единственная, у кого разбито сердце. Я надеюсь, что ты сможешь найти истину в своём путешествии. Надеюсь, что ты найдёшь в себе силы снова довериться нам.

Я поднялась и заключила его в объятия.

— Я так скучала по всем вам. Спасибо, что всё мне объяснили.

Трипп притянул моё лицо к своему и нежно поцеловал в лоб.

— У нас впереди долгий день. Давай разбудим этих идиотов и пойдём. Амара ждёт, — он украдкой поцеловал меня, прежде чем издать громкий клич по-птичьи, дабы разбудить остальных.

***

Амара, Люциус и его братья уже ждали нас, когда мы пришли.

— Добро пожаловать, Гвен, мальчики. Пока мы ждём прибытия Крюка, позвольте мне напомнить всем, чтобы вы вели себя как можно лучше, — она дала понять, что обращается к Потерянным Мальчикам. — Нам нужен Крюк союзником в этом вопросе. Я не допущу, чтобы ваша излишняя ревность поставила под угрозу безопасность Питера.

— Как заместитель Питера, я обещаю, что мы сделаем всё возможное, чтобы обеспечить сотрудничество Крюка, — Трипп пытался её заверить, но даже я знала, что ожидать, что Потерянные Мальчики просто забудут всю жизнь, проведённую в боях, было бы невозможно. Питер Пэн и капитан Крюк были заклятыми врагами. Мне интересно, знает ли кто-нибудь, почему именно? В истории, которой поделилась бабушка, об этом почти ничего не говорилось. Единственное, о чём мне было известно, это то, что Питер был причиной того, что Крюк, ну был Крюком.

— Трипп, — от глубокого голоса Крюка у меня сразу по спине пробежал холодок, — приятно видеть, что ты поднялся в звании. Я всегда считал, что ты лучше подходишь для этой роли.

Он быстро переключил своё внимание на меня.

— Гвен, дорогая, сегодня утром ты выглядишь прекрасно, впрочем, как всегда, — он поклонился и поцеловал мою руку. — Похоже, твоя нога хорошо заживает.

Почему он должен был упомянуть мою ногу? Я кивнула Крюку, когда Эбен бросил на меня растерянный взгляд. Мне предстоял неприятный разговор. Трипп положил руку мне на живот, вынудив меня сделать шаг назад, и встал между мной и Крюком. Райдер и Эбен шагнули вперёд, обогнув меня, также создавая барьер между нами.

— Капитан, — быстро вмешалась Амара. — Спасибо, что пришли в такой короткий срок. Нам нужен алхимик.

Крюк поклонился ей.

— Чем я могу быть вам полезен, дорогая?

— Так получилось, наш любимый Питер оказался в плену у принцессы Тигровой Лили.

— А зачем здесь требуется моя помощь? Меня не волнует, с кем сейчас трахается Питер.

— Он с ней не по своей воле, — упрекнул Трипп. — Его отравили.

— И откуда ты это знаешь? — спросил Крюк, с более возросшим интересом.

— Мы видели, как он это пил. Им командовала Тигровая Лили. Пэн был похож на грёбаного зомби, — на лице Райдера отразилось отвращение, когда он вспомнил это зрелище. — Оно было густым и чёрным, и сочилось по его подбородку.

— У напитка был сильный запах. Приторно-сладкое разложение, как труп, — добавил Трипп, сморщив нос.

— Как труп, говоришь?

— Точно, — кивнул Трипп.

— Чёрный, вязкий, пахнет смертью и превращает жертву в раба зомби, — Крюк на мгновение остановился, поглаживая бороду. — Я знаю только один яд, подходящий под это описание. Чёрная Лета. Но для этого нужен Осакрен, — он остановился, продолжая поглаживать бороду. — Костяная фейри была последним известным хранителем реликвии. Сомневаюсь, что у Тигровой Лили было достаточно сил, чтобы её получить.

В комнате воцарилась тишина, Потерянные Мальчики посмотрели друг на друга, на их лицах отразилось чувство вины и беспокойства.

— Мы украли череп у Костяной фейри специально по просьбе Тигровой Лили, — признался Райдер.

— Как он выглядел? — спросил Крюк, и улыбка расползлась по его лицу.

— Он был маленький и похож на лисицу, но с рогами. Как олень, — ответил Эбен.

— Это Осакрен.

По комнате пронёсся коллективный гул от подтверждения Крюка.

— Вы хоть представляете, что натворили? Осакрен наделяет своего хранителя огромной силой, — отругала Триппа Амара. — Почему Питер решился на такое опасное задание? Какова была причина запроса Тигровой Лили?

— Это была плата за её молчание, чтобы провести Гвен через Завесу, — Эбен от стыда опустил голову.

— Что?! — я не могла поверить в то, что слышала. Я была катализатором плана Тигровой Лили? Должно быть, именно это имел в виду сегодня Трипп. Через что они «прошли, чтобы привести меня сюда». Нам надо освободить его. Я не могу быть причиной смерти Питера.

— Она того стоила, — Крюк взглянул прямо на меня и закусил губу.

Я посмотрела на него в ответ, молча умоляя его остановиться.

— Это, безусловно, объясняет нынешние беспорядки в Неверленде, — Амара была явно расстроена новой информацией. — Тигровая Лили готовится к чему-то грандиозному.

Нико шагнул вперёд.

— Ходят слухи, что она собирает армию.

— Да, наши разведчики тоже об этом сообщили. Мы внимательно наблюдали. Перво-наперво, нам нужно вернуть Питера. Мы сможем разобраться с принцессой после. Капитан, есть ли противоядие от этого яда?

— Есть, но скажи мне, почему я должен предоставлять тебе эти знания? Зачем мне спасать моего заклятого врага?

— Назови свою цену, Крюк, — зарычал Эбен, явно раздражённый его играми. — Мы теряем время. Он никогда не согласится на честные условия.

— Я могу оправдать твоё потраченное время, — слова вылетели из моего рта прежде, чем я успела их остановить.

Взгляд Крюка стал заинтригованным, когда все трое моих мальчиков сказали:

— Нет!

Эбен быстро повернулся ко мне лицом:

— Ты не сделаешь ничего подобного, — прежде чем я успела отреагировать на шаг Эбена, вмешался Крюк, воспользовавшись моментом:

— Как бы меня ни заинтриговало предложение девушки Дарлинг, мне не нужно заключать сделку, чтобы завоевать её расположение.

Я почувствовала, как покраснели мои щёки, пытаясь скрыть восторг от его слов. Сейчас было не время раскрывать свои расцветающие чувства к Джеймсу. Я услышала, как Эбен зарычал себе под нос. Мне скоро придётся признаться во всём.

— Долг будет выплачен позже. Когда я сочту нужным, я попрошу вас об услуге и буду ожидать полной оплаты, когда приду к вам.

— Какой услуге? — спросил Трипп, не желая вслепую принимать требования Крюка.

— Какую я посчитаю нужной, — выплюнул Крюк. — Или ты можешь просто смотреть, как Питер становится сучкой Тигровой Лили, пока магия внутри него пожирает его душу и он просто перестанет существовать. Тебе выбирать.

— Договорились, — Трипп протянул руку Крюку, скрепив сделку джентльменским рукопожатием. — У нас нет выбора. Это должно быть сделано.

Мы были во власти Крюка. Трипп был прав. У нас не было выбора, от этого зависела жизнь Питера.

— Это ошибка, — Эбен сжал руки в кулаки. — Крюк, клянусь, если ты нас предашь, я убью тебя голыми руками.

Крюк фыркнул:

— Я бы хотел посмотреть, как ты попытаешься.

— Довольно! — я не могу сидеть сложа руки и смотреть, как эти двое ссорятся. — Питеру нужна наша помощь, а мы теряем время.

— Капитан, вы заключили сделку. Пришло время исполнить свою часть, — Амара сохраняла спокойствие, сосредоточившись на цели. — Где нам найти противоядие?

— Нам придётся обратиться к источнику. У Костяной фейри есть всё, что вам нужно.

— Нам? — спросил Эбен. — Никто не просил тебя присоединиться к нам.

— Люциус и я идём, иначе ты не получишь противоядия.

Эбен зарычал на требование Крюка.

— Нико и я также присоединимся к вам, — добавила Амара. — Нам нужна сильная группа, если мы хотим найти Костяную фейри. К ней следует относиться с осторожностью.

— Нам понадобится грудная кость, чтобы снова сделать её целой. В последний раз, когда мы видели её, Райдер воткнул топор ей в грудину, и мы похоронили её тело, под пирамидой из камней, — похвастался Эбен.

— Хорошо, — грудная кость? На встречу с каким безумием я подписываюсь? — Как нам её найти? Когда мы отправимся? — спросила я.

Райдер повернулся ко мне и положил руки мне на плечи.

— Ты не пойдёшь, Цыпочка. В последний раз, когда мы видели Костяную фейри, я чуть не умер.

— Я ценю твою заботу…

— Гвен, ответ — нет, — прервал меня Трипп.

— Я не твоя, чтобы командовать мной. Я могу принимать собственные решения. Из-за меня у Тигровой Лили есть Осака, или как там она называется. Я должна идти.

Эбен повернулся, чтобы попытаться уговорить меня, но Крюк перебил его:

— Пусть девчонка идёт. Она взрослая женщина, способная сделать свой собственный выбор.

— Спасибо, Джеймс.

Лицо Эбена начало краснеть, а брови нахмурились.

— Крюк, — он намеренно подчеркнул это слово, — не заботится о твоём благополучии. Мы только что вернули тебя. Я не потеряю тебя снова.

— Не говори за меня. Ты ничего не знаешь о моей заботе о Гвендолин, — Крюк подошёл ближе к Эбену, напряжение росло.

— Если бы у тебя была хоть капля любви к ней, ты бы не хотел, чтобы она подвергалась опасности. Но подожди, ты же не знаешь, что такое любовь, не так ли? Ты не способен любить. Так ведь, Крюк?

Крюк резко вытащил свой меч и приставил к шее Эбена.

— Стойте! — закричала я. Я не собиралась смотреть, как двое мужчин, которые мне дороги, уничтожают друг друга из-за меня.

— Я мог бы прикончить тебя прямо сейчас, — прошипел Крюк. — Но она никогда меня не простит, поэтому я вынужден пощадить твою бесполезную шкуру, — он положил меч обратно в ножны. — Завтра на рассвете мы отправляемся в Виридианский лес. Гвен присоединится к нам, если сочтёт нужным, независимо от вашего желания, — прежде чем кто-либо успел возразить, он ушёл. Просто молча покинул комнату.

— Я иду завтра, нравится тебе это или нет. Я не та беспомощная девушка, которую ты встретил в прошлый раз, когда я была здесь. Я знаю, что покинула Неверленд ненадолго, но время для меня шло по-другому. Прошли месяцы. Я изменилась.

— Итак, решено, — сняла напряжение Амара. — Мы отправляемся завтра на рассвете. Будьте готовы к бою. Костяную фейри будет непросто побороть, особенно после того, как вы «вывели её из строя». Эбен, я надеюсь на твое благоразумие, — она подняла на него брови в бессловесном вопросе и вышла.

— Лу, прежде чем ты уйдёшь, скажи мне, как Мик? — спросила я, отчаянно желая услышать о её состоянии. Я была настолько поглощена своей собственной драмой, что не проводила с ней столько времени, сколько хотелось бы.

— Она становится сильнее с каждым часом. Я сообщу ей, что ты спрашивала о ней. Ты можешь быть спокойна, зная, что она в безопасности, — его слова принесли мне неописуемый покой. Впервые с момента прибытия в Неверленд я без сомнения поняла, что мы сделали правильный выбор. Микаэла будет жить.