Назад в СССР: демон бокса – 2

Глава 12

12

Одиннадцатый негритёнок

Первым делом Игорь Яковлевич спросил:

— Валерий, ты — еврей?

Я опешил.

— С утра вроде бы нет. По паспорту русский.

— Чего же Володя Коган за тебя просил?

— Ну, в каждом из нас, если покопаться, найдётся капля крови соотечественников Христа. У тебя, судя по форме носа и глаз, литра два?

— Отец наградил. Мама из прибалтов. Но ты у Когана тренировался.

— Он и сейчас мой персональный тренер, и не все его ученики евреи, правда, секундирует другой товарищ, Коган невыездной как раз по озвученной тобой причине. Скажи «ой, вей!» и переходи к делу.

Он был старше меня лет на восемь, тоже супертяж, чуть выше ростом. Увы, на закате карьеры. А в расцвете сил два раза встречался с «непобедимым» и «легендарным» Теофило Стивенсоном, оба раза бил его, второй — нокаутом, бескомпромиссно. Кстати, до сего времени это единственное поражение нокаутом у большого кубинского негритёнка. Высоцкого вызвали в сборную на тренировки перед матчем СССР-Куба в качестве моего дублёра, но, скорее всего, чтоб он передал мне свой опыт — как уронить шоколадку на ринг.

Мы вышли на спарринг, тренируясь на загородной базе, принадлежавшей ЦСКА. Высоцкий носил странной формы шлем с очень низкой лобной частью, наползающий на глаза, похоже, сделанный специально под него, я же щеголял импортным дорогим красного цвета, купленным за свои кровные, то есть тотализаторские.

— Сейчас перейдём. Стивенсона тренировали наши. Слышал об Андрее Червоненко? Кубинец дерётся ровно по советским классическим канонам, очень плотно, технично. Руки длинные, скорость высокая, реакция отменная и голова крепкая. Знакомый типаж, уверен, ты гасил таких неоднократно. И кубинца побьёшь.

— А что не сам?

— Из-за бровей. У меня выпуклые и острые кости черепа. Даже не касанием головы, лёгким ударом перчатки рассечёшь мне бровь. Иначе бы я… да что говорить.

И при этом дважды победил лучшего супертяжа-любителя! Крутой мужик.

Мы не вставили капы, чтоб можно было говорить, старались не съездить по физиономии, разбивая губы. Высоцкий изображал Стивенсона.

— Он стандартен, оттого предсказуем. Вспоминай, чему учил Коган, и этого же жди от него. Чуть раскрылся — он бьёт левой и сразу добавляет правой-левой. Работает жёстко. Значит, уклонившись от его первого, успей ударить и закрывайся от хуков. И на ближней у тебя преимущество — как у любого кто ниже ростом.

Я как раз сократил дистанцию и достал Высоцкого шлепками в живот.

— Правильно! Обязательно добавь на отходе и не пропусти сам. Берегись его джебов с дальней. Те, что в среднем весе идут как разведывательные удары, у него носорога повалят. А сам далеко для тебя, он длиннорукий.

Насколько помню по урокам истории бокса от «Вышнего», где-то с восемьдесят шестого в любительских турнирах шлем станет обязательным, что сбережёт брови моего спарринг-партнёра, но для него это поздно. Повесит перчатки на гвоздик.

Он как никто знал слабые стороны классической школы, в том числе замешательство советских спортсменов, наталкивавшихся на левшей или иных непривычных соперников. Показывал, как обманывать Стивенсона, имитируя неудачный удар с провалом, чтоб тот предсказуемо выбросил руку, заранее быть готовым к его встречному и тогда уже бить на поражение.

Наверно, ни один специалист в СССР не рассказал бы так доходчиво, как уложить кубинского монстра, гордость нации и любимца самого Фиделя Кастро.

Я не поскупился и пригласил Высоцкого в ресторан «Арбат», место блатное, дорогое, попасть туда было трудно, но против Героя Советского Союза, чемпиона СССР и олимпийского чемпиона, щедро совавшего сиреневую купюру, кто устоит?

— Ты видел бой Стивенсона с Заевым? — спросил мой компаньон, когда мы отведали салат и ждали горячего. — Или вкушал триумф от собственной победы?

— Видел, в записи.

— Твоё мнение?

— Ровный бой. Заев много атаковал, постоянно шёл в ближний бой. Кубинец не раскрылся. Фехтовал левой, редко пуская в ход правую. Оба осторожничали, зная, что каждый может ударить как пушка.

— Многие считают, что Петя не проиграл. Трудно сказать, сколько каждый попал, зал свистел в негодовании, когда золото отдали Стивенсону. В нашей сборной были уверены, что решение политическое, Советский Союз и так выполнил план в медальном зачёте, и шепнули судьям — нельзя обижать гордость Острова Свободы. Если бы Пётр хоть раз заставил бы его проехаться носом по канвасу…

— Правильно, это то, в чём я никогда не соглашусь с Коганом. Он — за «фехтование» по благородным правилам. Я — чтоб соперник вдруг обнаружил себя на полу. Победу нокаутом никто у меня не отнимет.

— Ты прав, но… Бывает жаль парней, что выпускают против нас, опытных. Ломаю ему не челюсть — жизнь. Виноваты, конечно, те, кто отправляет новичка на заклание по принципу: авось победит молодость.

— А ты победил Мохаммеда Али?

Высоцкий аж руками взмахнул. Его странные брови, щедро отмеченные шрамами рассечений, выстроили ироничный домик над мясистым чисто еврейским носом.

— Это не бой, а показательный спарринг! Как на мой ум, он куда сильнее Стивенсона, разнообразнее. Знаю, промоутеры всё пытаются организовать бой Али и Стивенсона, но кубинцы упрямятся, какие-то непомерные требования выдвигают. Не повторю это вслух на партсобрании, но если оба будут в хорошей форме, Теофило не выдержит и двух раундов.

На следующий день Высоцкий боксировал как бы за Мохаммеда Али. Жёстко наказывал за каждую мою ошибку, напоминая: в супертяжёлом почти каждый провал чреват падением на пол.

Он также вышел против Яковлева, специально прилетевшего из Ленинграда, как и я согласившись принять участие в охоте на Стивенсона. По результатам боёв собрался тренерский совет. Представитель «Буревестника» агитировал за ленинградца, даже предлагал устроить спарринг со мной. Высоцкий, опробовавший на зуб нас обоих, высказался необычно:

— У Вячеслава есть шансы против Валерия, пусть и немного. Но против Теофило Стивенсона практически ничего. Валера, по моему опыту, сегодня единственный в СССР, способный завалить кубинскую звезду.

— Надо не «завалить», а красиво победить! — пытался спорить кто-то из сторонников ленинградцев, но «Динамо», ведь Высоцкий тоже из наших, пересилило.

В конце концов, это не Олимпийские игры, а всего лишь один бой, товарищеский. Правда, у меня к товарищеским встречам своё отношение, чтоб дорогой товарищ по её окончании не тискал мне руку и не обнимался, а пытался свести расплывающуюся и двоящуюся перед глазами картину мира в одно изображение, и у него не получалось.

До марта я получил строгий наказ: никаких турниров, особенно по боевому самбо, тренировки только на поддержание формы, не рисковать, не переутомляться, с чем был отпущен домой. Через тёщу попытался для проформы протянуть руку дружбы тестю, ну, хотя бы пальчик, обещая билеты в спорткомплекс «Олимпийский» на проспекте Мира на посещение всего матча с кубинцами. Он заверил: сам при желании достанет такие билеты через ЦСКА, но уйдёт с боя супертяжей, если за Союз выступит Матюшевич.

Больно надо было!

Алевтина Павловна стойко выдерживала линию посерёдке, старалась не рассориться с мужем, но постоянно ездила к дочке и внучке, Оля вообще получила постоянную койку в Ждановичах, Вике они помогли очень серьёзно, особенно когда отец-заочник в отъезде.

Восьмое марта праздновали очень хорошо, я пригласил Стаса, расставшегося с прежней любовницей, в промежутке у ловеласа (лучше ловелаза — от слова «лазить» куда ни попадя) промелькнула ещё парочка подружек, и он разбавлял компанию, засыпая комплиментами Ольгу, та таяла от удовольствия, но чётко нарисовала «красную линию», предупреждённая мной, что это за фрукт. Хоть, быть может, я несправедлив, сойдётся с женщиной своей жизни и остепенится. Либо горбатого могила исправит.

Молодые и не совсем молодая тёща радовались обновкам, привезённым из московской «Берёзки», я расстреливал ещё афганские чеки, Стас поливал анекдотами, в том числе довольно смелыми политическими…

В перерыве спросил:

— Чего хмурый? Губы улыбаются, глаза — нет.

— Не высыпаюсь из-за Маши. Вот думаю: вас оставить, а самому давануть на массу.

Он сделал вид, что удовлетворился ответом.

На самом деле, на горизонте клубилась тёмная туча. Долго тянуть кота за хвост не получится. Рано или поздно окажусь в ФРГ или США, тогда открутиться от невозвращенства никак. И всё это дорогое сердцу: дом, семья, собака, останутся позади за железным занавесом.

Возможно — навсегда.

Конечно, разок стоит симулировать травму и сняться с сорев. Но «Вышний» и так полон подозрений, что всячески уклоняюсь от эмиграции. Начнёт прессовать, и я уверен, у него припасена масса неизвестных мне возможностей для влияния. Вот самая простая: в две тысячи двадцать четвёртом Маше будет всего сорок два, да и Вика далека от критического возраста, он запросто найдёт способ убить их обеих… Да мало ли! Он — мне не соперник. Точнее я ему — что моська слону. Если повезёт, у меня должен найтись какой-то шанс подгадить на финише исполнения его плана. Но — максимум один раз, иначе нам всем крышка. Отменит мою отправку в чрево матери в шестьдесят первый, Маша не родится, Виктория выйдет за Гошу и овдовеет с ребёнком-дауном на руках от хронического алкаша, а я вернусь побитой собакой, поджав хвост, под гневные очи ангелов тридцать третьей небесной канцелярии, уверенных, что самое важное задание я провалил исключительно по своей вине.

И как тут веселиться на празднике? Мне, прожившему тысячи лет, не удаётся наслаждаться текущим моментом, не задумываясь о будущем. Смертным из СССР стократ проще: они уверены, что всё закончится для них с первой и единственной кончиной, она неприятна, но неизбежна, лови секунду счастья, не задумываясь о вечной жизни и посмертной каре за грехи.

Ночью, когда очередной раз уложили Машеньку, я первый раз завёл серьёзный разговор с Викой о переезде на Запад. Не пугал пока перспективой невозвращенчества, завёл разговор издалека.

— Американские промоутеры предлагали Стивенсону пожить в США и боксировать с профессионалами, но кубинцы зарядили такие условия, что просто нереально. А у нас, Вик, в Госкомспорте ходят разговоры, что стоило бы согласиться. После финансового краха Олимпиады, огромных затрат на войну в Афганистане и падении цен на нефть деньги ох как нужны. Побью Стивенсона, и я — первый претендент на временный переезд в США.

— Временный — это насколько? — встрепенулась она.

— Года два-три. Но только втроём, без тебя и Маши не поеду. Подожди отказываться! Это совершенно иная жизнь. Дом в Калифорнии на берегу океана, яхточка, путешествия по всему миру, «мерседес» или «кадиллак» у каждого.

— А мама и Оля останутся здесь? Да и папа… Он не прав, что до сих пор против тебя, но он всё равно мой отец. И твои родители не молодеют. А бабушка и дедушка…

— Верно на все сто. Поэтому я не хочу рубить канаты и жечь мосты. Но кое-что ты не знаешь. Поклянись, что не скажешь никому. Даже родным. Малейшая утечка — лишимся всего.

— Ну… говори…

Приняв заверения, что речь не идёт о банальном бегстве, благоверная чуть расслабилась и зарылась в одеяло. Несмотря на моё враньё Стасу, Маша спала образцово и давала отдохнуть нам. Тем не менее, Вика предпочла бы отвернуться и засопеть. Через три месяца после родов я ещё остерегался предлагать ей утехи, у неё нашли какие-то осложнения по-женски, не хотел усугубить, как бы ни свербело.

— Советский Союз начнёт шататься примерно через три года, ещё через три — рассыпаться. У нас в КГБ прямо об этом не говорят, но информации циркулирует море. Андропов считает, что Брежнев распустил страну, мечтает взять её под контроль в ежовые рукавицы. Но у него ничего не выйдет. С очень высокой степенью вероятности прогнозирую кризис, а я в таких вещах не ошибаюсь. В момент обвала нам нужно находиться подальше и в тёплом местечке, чтоб не засыпало обломками.

Она подскочила как ужаленная:

— Не может быть!

— Ты не можешь видеть глубинных процессов. А они запущены и необратимы. Когда рухнет экономика, лозунгами «Народ и партия едины» уже ничто не скрепить. Как не защитить рассыпающийся от ветхости дом наклейкой новых обоев. Я не хочу, чтобы ты, а также твоя или моя мама бросали всё и неслись в магазин как на пожар, услышав «колбасу дают!», занимая километровую очередь, потому что полки пустые, эту колбасу распродадут прямо с колёс. Да, прикреплённым к закрытым распределителям чуть проще, но… Зарплаты особо не вырастут, а водка будет стоить десять рублей. Знаешь, сколько Гоше и дяде Паше придётся платить за водку ежемесячно?

— Кошмар…

— Есть лайт-вариант решения проблемы — переехать в Грузию, под крыло Резо, у него выходы на верх вплоть до Шеварднадзе. Буду бить армян от имени грузин — стану национальным героем. Ещё одну мандариновую плантацию подарят. Грузия, ты же знаешь, практически уже живёт при капитализме, серп и молот у них чисто в качестве фигового листка. И всё равно, переходный период в момент развала СССР там тоже будет непростой. Я понимаю, ты считаешь, что и здесь нам хорошо, тихоокеанская яхта и персональный самолёт — это твой муж с жиру бесится. Но сравнивать надо не с нынешним положением, а с тем, что разразится лет через шесть-восемь, когда наши автомобили будет тупо нечем заправить. Готова срубить сосны и посадить картошку, чтоб не сдохнуть с голода?

— Преувеличиваешь.

— Да, утрирую. Но мой генеральный план таков: уехать на смутное время, потом смотреть — возвращаться или оставаться там. Обеспечить нормальную жизнь Маше, родителям, Оле. Учти, мне в этом году двадцать один. Бросить большой бокс собираюсь через восемь-девять лет, а то и раньше, если заставят травмы. На сегодня я вхожу в десятку, а то и в пятёрку сильнейших супертяжей мира. Но это ненадолго. Решать нужно в течение ближайших месяцев.

— Ты так уверен, что нас выпустят в США?

— Уверенности нет. А вот готовность необходима. Когда буду знать что-то более конкретно, вернёмся к разговору.

— Ну уж нет! Уснёшь после этого. Иди ко мне. Только аккуратно, не порви!

Ох, да… Сдерживаться трудно. Всё же махина убийства под центнер весом, практически без капли жира, это не самый пушистый заяц в мире. И пусть не заливают тренеры, что секс перед ответственными турнирами вреден, отнимает силы. Они ничего не понимают. А главное, не были в постели с моей Викой.

Очень старательно она меня вдохновила перед выездом в Москву. Сама, конечно, не могла сопровождать, Маше всего три с половиной месяца, да ещё молодой маме пришлось досдавать экзамены в иняз, чтоб не терять год. Самое смешное, ма помогла ей с политэкономией социализма! Быть может, всего лишь позвонила знакомым и просила не прессовать невестку.

Хорошее настроение помогло мне удержаться от взрыва во время предматчевой пресс-конференции, где Стивенсон распустил хвост. Он говорил, что этот товарищеский матч входит в его программу подготовки к чемпионату мира в Мюнхене, где он подтвердит титул сильнейшего в любительском супертяжёлом, а его цель — четвёртое олимпийского золото в восемьдесят четвёртом, и он более чем уверен в достижимости цели.

— Во заливает, — ехидным шёпотом заметил Высоцкий. — Мало я ему тогда навалял…

Ким, как обычно перед матчем, бегал по Олимпийскому, искал где сделать ставки. Его нигде не было видно. Наконец, появился с нездоровым блеском узких глаз.

— Я пристроил пятьдесят тысяч на твою победу! Серьёзные люди собрались. Ставки два с половиной к одному за кубинца.

Хорошо, что Высоцкий не слышал… А я уж заготовил ответы на журналистские вопросы, их мне зададут хотя бы для проформы. Собирался сказать, что Игорь Яковлевич уже два раза замолотил Стивенсона, сейчас работает моим вторым секундантом, я ни одного боя в жизни не проиграл, а выиграл больше сотни, абсолютное большинство — нокаутом или техническим нокаутом, шансы одиннадцатого негритёнка расцениваю примерно так же, как и у десяти предшествующих из считалки Агаты Кристи, то есть для него неутешительные, но жабья лапа сдавила горло. Если сказать правду, начнутся ставки в мою пользу. Поэтому лопотал, что безмерно уважаю «кубинского гения бокса», рассчитываю получить у него урок высококлассного бокса, который мне будет полезен, независимо от результата.

В воскресенье, в день турнира, на Олимпийском был аншлаг. Я представляю, что видно с последних рядов: два микроскопических муравья бьются передними лапками, третий муравей-альбинос прыгает рядом, и это почему-то считается очень круто, хоть бой по телевизору виден на порядок лучше, и можно тянуть жигулёвский пивас под рыбку.

Меня разминал Высоцкий, работая с лапами, я добросовестно дубасил, рядом суетился Коган, подбрасывая советы — как опередить трёхкратного олимпийского чемпиона. По скорости не уступаю Стивенсону, если молотить максимально быстро, то на его десять ударов придётся моих одиннадцать. Говорят, у него нокаутирующий — тонна? Если скомандовать себе «пли» и излить четвертуху, запаса, я стукну сильнее. Так отчего такие низкие котировки? Довольный как объевшийся сметаны кот в зальчик заскочил Ким и незаметно для других показал мне семь пальцев. То есть семь к одному.

— Из десяти боёв кубинцы выиграли восемь. А в весе до девяносто одного нашему Ягубкину присудили очень спорную победу.

— Чему удивляешься? Меня списали заранее. Так, по мнению Спорткомитета, продуем хотя бы не всухую, девять-один. Я — чисто мальчик для битья, Теофило в этом уверен. Немножко разочарую его.

Я бодрым шагом двинул по коридору, ведущему к рингу, Васильев и Высоцкий дунули следом.

Накануне мы прошли очень странную накачку в Спорткомитете Союза. С одной стороны сборную прессовали добыть как можно больше побед, с другой — не забывать, что матч товарищеский, играть исключительно чисто, противников не калечить, стараться обойтись без рассечения бровей и прочих заметных травм.

— Балет! — не выдержал Ягубкин.

— Что вы сказали, товарищ?

— К нам кубинский балет приезжает? Станцуем вместе с ними «Лебединое озеро», там точно никому голову не отобью.

Боксёры смеялись, чиновникам было не до смеха, результатом мероприятия стало зря потраченное время. Лучше бы в Третьяковку нас свозили.

— … В красном углу — заслуженный мастер спорта Валерий Матюшевич, сборная СССР. Олимпийский чемпион, чемпион Европы, чемпион Советского Союза, провёл сто один бой, во всех одержал победу, в восьмидесяти одном — досрочно. Рост сто семьдесят девять сантиметров, вес девяносто четыре килограмма.

Звучит убедительно, но только пока диктор не назвал регалий подпрыгивающего в синем углу Стивенсона, трёхкратного олимпийского чемпиона. Мне похлопали, твари, но не слишком, вера в советский бокс пошатнулась, ему же аплодировали как рок-звезде.

Таким он себя и чувствовал, вышел на центр, высоко подняв руки в перчатках. Чёрная гора, рост под два метра, руки длиной как лопасти ветряной мельницы, с удивительно правильными для чернокожего и привлекательными чертами лица, зубами хоть на рекламу пасты, пока не сунул в рот капу. Я — полная противоположность, гораздо мельче, проще экстерьером и светлый. Кто-то наверняка назовёт наш поединок тьмы со светом, совершенно зря, не нужно падать в расизм. Негр — не друг человека, он и есть человек, я не испытываю никакой расовой ненависти, разбивая им физиономии.

А вот в его глазах что-то мелькнуло… Думаю, ни один фотограф не сумел запечатлеть Стивенсона крупным планом, как видел его я, глядя ему в глаза между кругляшами его перчаток. О, там бушевала не спортивная злость, а именно та самая ненависть, зоологическая и незамутнённая. Такой он по натуре или просто заводит себя подобным образом на бой — вопрос не по окладу.

— Бокс!

Он спокойно двинул вперёд, выдавливая меня из центра ринга массой. Кроме ненависти, в выражении физиономии мелькнуло превосходство: я буду делать что захочу, а ты — лишь что тебе позволю.

Больше всего поразила его защита. Правую Стивенсон держал у щеки, левую выставил далеко вперёд, выбрасывая короткие джебы. Часто даже не опускал её, синяя перчатка маячила перед физиономией, словно приглашая поцеловать её, или даже перед моими перчатками. Кубинец будто спрашивал: ну и что ты сможешь, коротыш?

С минуту я ничего не понимал. Пузо практически не защищено, только печень правым локтем. Ясно, что Стивенсон за счёт джебов и далеко выдвинутой левой намерен держать меня на максимальном расстоянии, где моих рук не хватит, чтоб достать в корпус или голову. Но ведь мы, не очень высокие парни, всю спортивную карьеру учим выходить на дистанцию среднего и ближнего боя с такими каланчами! Он — бессмертный? Или засейвленный? Сейчас проверим.

Джеб левой, едва касаюсь его правой перчатки, и тут же апперкот правой. Она тоже не достаёт, перчатка бьёт ему по левому локтю, подбрасывая его клешню вверх, и тут же очень резкий второй апперкот, практически без замаха, одним только круговым движением предплечья — на-а-а!

Попадание в селезёнку, усиленное дракончиком, килограмм на шестьсот-семьсот потянуло. Если разорвать дистанцию, кубинец наверняка потянет паузу, закроется либо, наоборот, кинется вперёд чтоб вязаться. Более чем полтонны под левое ребро — это боль, шок, сбой дыхания.

Что интересно, рефери почти никогда не спешат реагировать на сокрушающий удар в корпус, им непонятна его эффективность, не в челюсть же. Команды «стоп» нет, и я продолжил.

Снова короткий тычок левым джебом, чтоб не думал правую пустить в ход, апперкот в центр корпуса. Готов клиент. Но за полсекунды до крика рефери я успел вколотить третий апперкот правой — точно в чёрный подбородок, он находился чуть выше уровня моих глаз. Бил как по макиваре — неподвижной и беззащитной, вогнав в удар добрую четверть дракончикового запаса.

Если бы рефери не остановил бой, я бы и сам не стал продолжать. Теофило стоял очень ровно, опустив руки. Ноги подогнулись, он упал на колени и тут же ничком — носом на канвас.

Это рассказывается долго, между первым апперкотом в селезёнку и завершающим в бороду прошло менее секунды.

Судья не успел объявить «один», на ринг из синего угла полетело полотенце, оба секунданта метнулись к телу. На общее приветствие, куда вышли все участники десяти поединков, Стивенсон не показался. В «Советском Спорте» вряд ли напишут, что кубинский звездун попал в реанимацию. Черепно-мозговая травма, оскольчатый перелом челюсти, повреждение шеи, многочисленные разрывы и кровоизлияние в брюшной полости. Классно провёл разминочный бой перед чемпионатом мира в Мюнхене.

Неудивительно, что «разбор полётов» в Госкомспорте СССР напоминал смесь поминок с комедией. Нас притащили на Лужнецкую набережную, где находился союзный Спорткомитет, долго мариновали в приёмной Павлова, туда набились какие-то чиновники неспортивного вида, то ли со Старой площади, то ли из МИДа, наконец, всех пригласили к председателю.

Сергея Павловича я видел впервые. Председатель ЦК ВЛКСМ, посол в разных странах, потом сразу же председатель Комитета по физической культуре и спорту при Совете министров СССР, он произвёл на меня впечатление человека, одинаково годного командовать балетом, образованием, профсоюзным движением, словом везде, где нет объективных результатов, а успех определяется только степенью надутости щёк. Спорт, где высчитывается количество медалей на международных соревнованиях, был, на мой некомпетентный взгляд, не самым лучшим применением для этого несгибаемого проводника генеральной линии партии.

Он начал с вопроса: отчего так случилось, что вместо ожидаемого реванша за Олимпиаду-восемьдесят советские боксёры осрамились ещё больше, затем, поймав сердитый взгляд одного из неспортивных гостей, «поставил вопрос ребром» о неспортивном поведении супертяжа Матюшевича.

Товарищ, сверливший глазами Павлова, перенёс прицел на меня и сказал себе «пли», в результате чего присутствующие узнали, что вызывающий и хулиганский поступок белорусского боксёра разрушает многолетние добрые отношения с Гаваной. Стивенсон — национальный герой кубы, Фидель Кастро считает его сыном. Жестокое, бесчеловечное избиение кубинского любителя бросает чёрную тень на весь советский спорт, на усилия советской дипломатии по распространению нашего влияния в странах Латинской Америки и Третьего Мира вообще.

Ага. Не из МИДа, иначе не стал бы так обхаивать дипломатов. Высокий клерк со Старой площади, ответственный за надзор за внешней политикой.

— Может, дадим высказаться виновнику? — предложил Николай Пархоменко из управления единоборств Госкомспорта, ответственный за бокс, первый кандидат в козлы отпущения за инцидент, в спортивной жизни борец, а не боксёр.

Поймав суровый кивок Павлова, я поднялся.

— Товарищи! Бокс как вид спорта требует только одного: находить уязвимые места в защите соперника и бить туда как можно точнее и сильнее, стараясь не пропустить в ответ. Ради этого мы тренируемся годами — по много часов и не менее шести дней в неделю. Реакция на открывающуюся возможность ударить составляет у мастера спорта примерно ноль-одну десятую секунды, максимум — ноль-две. Быстрее, чем взмах ресницами. Промедлишь — и прилетит. Поэтому в бою боксёр обдумывает тактику, готовит комбинации, но как только увидит шанс — работают одни рефлексы, сознание не успевает. Я даже не помню точно, что произошло, восстанавливали события по записи. Кубинский чемпион пренебрёг защитой корпуса, открыв для поражения левую часть живота. Любой советский тяжёлый боксёр современности воспользовался бы случаем и ударил — Варданян, Высоцкий, Яковлев, Горстков…

— За себя отвечайте! — рявкнул радевший за дипломатию.

— Отвечаю за себя и за всех нас: Стивенсон подставил брюхо под удар и получил в брюхо, затем открыл челюсть и получил в бороду. Я не нарушил правила, не бил открытой перчаткой, по затылку, ниже пояса или после команды рефери «стоп». Одержал чистую победу — так, как того требуют законы бокса. А что у боксёра весом свыше девяносто одного килограмма удар силой в тонну, знает каждый. Тот же Теофило. Зачем подставлялся?

— Не паясничайте, Матюшевич… — экс-комсомольский вождь треснул по столу с воистину комсомольским задором. — Правила для всех едины, но нельзя ими злоупотреблять! Что скажет судья матча?

Поднялся судья международной категории Анатолий Черкасов.

— Действия советского боксёра полностью одобряю. Он не мог знать, что ударом в корпус вывел кубинца из строя. Если бы тот отдышался и начал воспринимать Матюшевича всерьёз, поединок закончился бы поражением динамовца. Не забывайте: акцентированный удар в тяжёлом и супертяжёлом весе — это тонна. Наш молодой супертяж действовал мастерски. Мне жаль Стивенсона, но тот виноват лишь сам: недооценил соперника, расслабился. Не учёл, что Матюшевич не знает поражений. Поздравляю вас, Валерий Евгеньевич.

Цековца и Павлова перекосило, слова судьи прозвучали для них железом по стеклу. Обоим надо было докладывать о «принятых мерах». А тут ещё Коган влез:

— Очень странно слышать, товарищи, что вся внешняя политика СССР в развивающемся мире рухнет из-за единственного апперкота, проведённого в точности по правилам бокса. Боюсь, ответственный товарищ чего-то не понимает, если столь низко оценивает успехи советской дипломатии за рубежом. Товарищ Громыко совсем об ином рассказывает по телевизору.

У меня челюсть отвалилась. Наверно, не висела бы столь безжизненно, если б по ней заехал Стивенсон, как я ему. Всегда взвешенный в поступках и сдержанный на язык, мой тренер вставил такой банан высокому партчиновнику, да ещё провернул поперёк резьбы… Удивил так удивил. Наверно, накипело. Но может и зря, такое не прощают и не забывают.

Как ни пыжился Павлов, общего осуждения виноватого меня в боксёрском сообществе не вышло. Наоборот, при проигранном матче в общем зачёте нам удалось натянуть их капитана — на второй минуте первого же раунда, ну хоть это.

А что Теофило пропустит чемпионат мира, так пусть отдохнёт. Операции прошли успешно, в Москву вылетела целая бригада кубинских врачей на помощь советским, чего волноваться? Выживет и даже поправится. К примеру, Тайсон, говорят, ожил вполне, хоть и бросил бокс. Пошлю Стивенсону в больничку марокканских апельсинов, кубинские отвратительные — костлявые и не такие сочные.

Мы с Кимом подняли на нём от ста тысяч рублей на каждого, могу не скупиться. Маршал Советского Союза, главнокомандующий родом войск, получал, по слухам, порядка восьмисот с чем-то и считался очень обеспеченным. Больше тысячи в месяц имели творческие работники, но лишь отдельные избранные. Конечно, в криминальном мире крутились значительно более крупные, по советским меркам, суммы. Те же организаторы подпольного тотализатора отхватили приличный капитал на бое со Стивенсоном, общая сумма ставок исчислялась миллионами, и даже десять-пятнадцать процентов с неё — не хило… А это всего лишь травоядный «любительский» бокс!

Конечно, я тогда не знал, что очередной поворот судьбы отрежет от привычных заработков, по меркам Советского Союза — космических, и накопленное нужно будет держать в кулачке, не сорить деньгами. Этого и «Вышний» не мог предсказать, моего танца на бабочках.