(Не)идеальный момент

Глава четырнадцатая

– Чувак, разве ты только что не бросил нас? – спрашивает Джей Пи, открывая свою дверь. – Я проталкиваюсь мимо него и направляюсь прямиком на кухню. – Э-э-э, входи, конечно. Я же не занят.

– Где твоя отвратительная «Кровавая Мэри»? – спрашиваю я, расхаживая по его кухне.

– Если ты не помнишь, у нас был поздний завтрак у Хаксли. Все там. – Джей Пи следует за мной на кухню.

– Тогда где у тебя припрятана выпивка? Я знаю, что у тебя кое-что есть. Где именно?

– Хорошо, притормози секундочку. – Он кладет руку на стойку. – Почему ты такой нервный?

– Просто налей мне выпить, ладно?

Я усаживаюсь на один из барных стульев и провожу руками по волосам.

– Что происходит? – спрашивает Келси, входя с озабоченным видом.

– Брейкер, очевидно, нуждается в порции выпивки, но пока не сказал почему.

– Потому что я влюблен в свою лучшую подругу, которая выходит замуж через четыре недели. Мне нужно еще вам что-то объяснять?

– Нет, я думаю, этого достаточно, – прерывает меня Джей Пи как придурок, а затем подходит к шкафчику справа от холодильника и достает бутылку скотча. – Это подойдет?

– Да, неважно, мне все равно. Просто налей мне что-нибудь, что угодно.

Келси садится рядом со мной и успокаивающе кладет руку мне на спину.

– Что стряслось?

– Я чувствую, что вот-вот потеряю ее.

Мое тело сотрясается от выброса адреналина, когда эмоции захлестывают меня.

Джей Пи пододвигает ко мне стакан скотча, и я немедленно осушаю его и возвращаю стакан ему.

– Еще.

– Окей.

– Брейкер, поговори с нами, – вмешивается Келси.

Я выпиваю следующий стакан залпом и ставлю его на стол, сжимая его при этом обеими руками.

– Помнишь, когда вы двое были в Сан-Франциско и вы еще не были парой?

– Да, – отвечают они одновременно.

– А ту ночь, когда Келси встречалась с тем парнем, и ты, Джей Пи, не знал, как с этим справиться, потому что тебе действительно нравилась Келси? Ты напился тогда и отправил ей то дурацкое электронное письмо.

– Да, к сожалению.

– Ну, та боль, которую ты чувствовал, – вот именно это я чувствую прямо сейчас. – Я дергаю себя за волосы. – Черт.

– Где сейчас Лия? – спрашивает Келси.

– Дома… с Брайаном. – Хлопаю рукой по стойке. – И самое худшее во всем этом, что благодаря вашей болтовне «между нами девочками» на позднем завтраке она расспрашивала меня обо всем, что касается секса, потому что Брайан настоящий чертов придурок в постели и не доставляет ей удовольствия языком.

– Что? – с отвращением восклицает Джей Пи. – Это чуть ли не лучшая часть – заставить свою девушку кончить тебе на язык.

– Именно об этом я и говорил ей, а она спрашивала совета о том, как сделать хороший минет. – Протягиваю свой стакан, и Джей Пи быстро наливает в него немного скотча. – И я, черт возьми, объяснил ей. Прямо там я ей все рассказал, так что теперь она у себя дома, наверное, стоит на коленях перед Брайаном, гребаным придурком, и сосет его член, потому что я – чертов мудак, который научил ее, как делать правильно. Черт!

Я откидываюсь на спинку стула и допиваю скотч, прежде чем снова поставить стакан на стол.

– Ух ты, как много подробностей вскрывается! – замечает Джей Пи. – Ты научил ее, как делать хороший минет? Зачем?

– Не знаю. Потому что у меня крышу сорвало. Потому что я не могу смотреть ей в глаза и видеть в них печаль, причиной которой Брайан. Потому что я не мог позволить ей чувствовать себя плохо, когда она явно старается, а он – нет. Так что да, я рассказал ей, как доставить ему удовольствие, и теперь, когда они в ее квартире, я не мог там оставаться. Я не мог слушать, как она ублажает его. Не было никакой возможности, когда все, чего я хочу, – это чтобы она была со мной. Господи Иисусе, у меня все было хорошо! – кричу я, протягивая руку. – У меня все было прекрасно, а потом я увидел ее в том свадебном платье, и это как… мой мир перевернулся с ног на голову, а я не могу перестать вращаться по спирали. Почему я не мог понять этого год назад? Месяц назад, в любое другое время, когда не было еще обратного отсчета до конца света, когда она привязалась к другому парню, который, черт возьми, ее не заслуживает? Даже близко не было.

– Честно говоря, мы с Хаксли уже много лет твердим тебе, что Лия тебе нравится, – утверждает Джей Пи.

Я свирепо смотрю на него, пока Келси не прерывает:

– Джей Пи, это бесполезно.

– Я не пытался быть полезным, я пытался донести до него свою точку зрения, как я пытался на протяжении многих лет.

– Ты мудозвон! – ругаюсь я.

– Как ты хочешь, чтобы я ответил? – Джей Пи протягивает руки. – Ты хочешь, чтобы я взял тебя за руку и сказал, что все будет хорошо? Что мы всегда будем знать тебя только с лучшей стороны? Экстренные новости, чувак, она выходит замуж. И если ты ничего с этим не сделаешь, то она уйдет с этим придурком, а тебя оставят умирать в одиночестве в твоей квартире.

– Серьезно, Джей Пи, – стонет Келси. – Ты ведешь себя грубо.

– Я говорю правду. Если он хочет ее, то он должен сказать ей об этом.

– Нет, он не может, – удивляет меня Келси. – Поверь мне, если он просто постучит в ее дверь и скажет, что любит ее, она плохо это воспримет. Ему нужно продолжать показывать ей, насколько он лучше этого Брайана.

– У него это не получается. Лия делает минет другому парню, потому что мой брат-идиот научил ее премудростям этого ремесла. Ты пытался ее возбудить? Ты пытался показаться половым гигантом?

– Не говори, черт тебя дери, что я пытался ее возбудить! – кричу я. – Это был сексуальный момент, ясно? Я увидел, как покраснели ее щеки. Я показывал ей, что я из тех мужчин, которые доведут ее до оргазма несколько раз за одну ночь, а не глупый Брайан.

– И смотри, чем это закончилось для тебя?

– Чертовски плохо. – Я прижимаю пальцы ко лбу. – Я думаю, Келси права, хотя понимаю, что могу просто сказать ей об этом. Я чувствую, как она задает вопросы ему, задает вопросы себе. Но черт возьми… Она же из тех, кто не любит сдаваться. Так что сделает все, чтобы попытаться спасти их отношения, и я готов поспорить, что именно этим она и займется сегодня вечером. Может быть… может быть, я смогу притвориться, что мне больно, или что-то в этом роде. – Я оживляюсь. – Да, типа, я могу сломать ногу или что-то в этом роде, и тогда вы, ребята, можете позвонить ей и сказать, что я в больнице; это оторвет ее от Брайана сегодня вечером, она не сделает ему минет.

– Ты сейчас себя слышишь?

– Прекрасно слышу. – Встаю со стула и начинаю расхаживать по кухне. – Это отличная идея, потому что это вызовет у нее чувство сострадания и она, конечно, захочет заботиться обо мне, потому что Лия такой человек. И я смогу подобраться к ней максимально близко, чтобы украсть ее у Брайана. Это же гениально!

– Это глупо, потому что если ты сломаешь ногу, как, черт возьми, ты сможешь убежать, когда Брайан узнает, что ты сделал? Может, этот парень и придурок, но он разозлится, и я думаю, он мог бы стать хорошим бойцом, – произносит Джей Пи.

– Помимо этого, сломать ногу – это плохой способ заполучить девушку, – говорит Келси. – Боже, вы, ребята, такие идиоты.

– Сломать мне ногу пока что лучшая идея. Что еще я должен сделать? О! – Я щелкаю пальцами. – Могу сказать ей, что отравился твоими «Кровавыми Мэри».

– Черта с два ты это сделаешь! – кричит Джей Пи. – Не порти мне репутацию, черт возьми, ради собственной выгоды.

– Это единственное, что пил я, но не пила она, и мое пищевое отравление отдалит ее от Брайана.

– Угу, и как, по-твоему, тебя вырвет у нее на глазах? – спрашивает Джей Пи.

Я оглядываю кухню.

– У вас есть сырая курица?

– Ради бога. – Келси поднимается со стула. Она берет меня за руку и усаживает. Ее руки лежат на моих плечах, когда она смотрит мне в глаза. – Ты ничего не будешь делать сегодня…

– Но…

– Если она случайно сделает ему минет, то так тому и быть. Это цена, которую ты платишь за попытку показать ей, как она тебе нравится. Но тебе нужно помнить, что она слышала все, что ты сказал. Она внимательно слушала, и если я хорошо знаю Лию, это запомнится ей надолго. Каждый раз, когда вы будете видеться, она будет думать о твоих фантазиях, о том, как тебе нравится минет и как ты обожаешь куни, как легко ты можешь доставить женщине удовольствие. Она запомнит это, и это будет фундамент, на котором ты начнешь выстраивать ваши отношения по-новому.

– Детка, серьезно, продолжай в том же духе, и мы с тобой окажемся в спальне раньше, чем ты думаешь.

Келси поднимает взгляд на Джей Пи:

– Если ты не начнешь помогать своему брату, который тут явно умирает на твоих глазах, то я не поднимусь в спальню в ближайшее время. Он любит ее, Джей Пи, и заслуживает того, чтобы быть с ней вместе. – Она снова обращает свое внимание на меня и продолжает: – Время действовать, Брейкер. Забудь о том, что происходит между Брайаном и Лией. Веди себя так, будто он никогда не возвращался домой, и действуй. Поверь мне, мы говорили о тебе на собрании нашего «девичьего клуба», и я уловила, что Лия перестает думать о тебе только как о лучшем друге. Полагаю, у тебя есть шанс, но ты должен сделать все правильно. Брайан дрогнет. Он уже это сделал, так что наберись терпения.

– У меня осталось всего четыре недели! – произношу я в отчаянии.

– Она сломается еще до этого, поверь мне. Ты отличаешься от Брайана – харизмой и способностью сделать эту девушку счастливой. Она быстро это поймет. Брайан – это временно. Ты – навсегда.

– Детка. – Джей Пи хватается за грудь. – Черт, это было мило.

– Согласен, – киваю я.

– Ты заставляешь мое сердце трепетать, – добавляет Джей Пи. – И мой член готов преклоняться пред тобой.

Господи Иисусе! Игнорируя своего брата, я обращаюсь к Келси:

– Ты действительно думаешь, что наша история с Лией навсегда?

– Если уж на то пошло, Брейкер, я люблю само понятие о любви, и я бы никогда с этим не шутила. Я искренне верю, что вы с Лией – родственные души. Я рада, что ты наконец-то все осознал.

– Хорошо, – киваю я. – Так что же мне теперь делать?

– Ну, когда мне казалось, что я двигался по спирали, я решил пожертвовать деньги, чтобы почувствовать себя лучше, – произносит Джей Пи. – Я знаю о замечательном фонде спасения голубей, которым не помешал бы другой спонсор.

Я смотрю ему прямо в глаза и говорю:

– Я не потакаю твоей голубиной одержимости. Можешь отвалить от меня с этим.

– Итак, как прошел твой обратный перелет? – спрашиваю я, не зная, что еще сказать. Появление Брейкера стало для меня полнейшей неожиданностью. Мне трудно даже осознать, что он здесь, не говоря уже о том, чтобы осмыслить разговор, который у меня только что состоялся с Брейкером.

– Все прекрасно. К счастью, я кое-что сделал. – Брайан ослабляет галстук.

Да, слава богу. Не могу себе представить, что случилось бы, если бы он не успел вовремя прийти.

– Ты голоден? Я могу заказать еду.

– Просто хочу поговорить с тобой. – Его взгляд скользит по моим волосам, когда он приближается ко мне. Неужели он все еще ненавидит мою новую прическу? Он не сказал, что ему она нравится, это уж точно. Он берет мои руки в свои: – Все в порядке?

– Что ты имеешь в виду?

– Давай присядем. – Он подводит меня к дивану. Как только мы усаживаемся, разделенные несколькими дюймами, он продолжает: – Я знаю, что планирование свадьбы сопряжено для тебя со стрессом, и беспокоюсь, что ты плохо справляешься с этим, отсюда и новая прическа, и цвет твоих волос.

Прошу прощения?

– Что ты имеешь в виду? Я подстригла волосы и сделала мелирование, потому что сама этого захотела, а не из-за стресса, связанного со свадьбой.

– Лия, – начинает он своим снисходительным тоном, – я знаю тебя уже больше года, и ты никогда раньше не совершала столь радикальных перемен, как эта. Я просто беспокоюсь, что ты не можешь справиться со всем, что на тебя навалилось. Твоих родителей нет рядом, ты пытаешься обрести хоть какое-то подобие контроля, и твоя внешность – это единственное, что, как тебе кажется, ты можешь контролировать. Итак, ты подстригла свои волосы. Я беспокоюсь, что такое поведение будет продолжаться, и кто знает, что ты вытворишь потом.

Я отступаю назад, оскорбленная его предположением. Во-первых, с чего он взял, что будто имеет право голоса по поводу моей внешности? Во-вторых, неужели он действительно не видит, как я была счастлива на той фотографии, которую прислала ему?

– Брайан, это стрижка. Это не значит, что я взяла и вдруг вытатуировала изображение пениса у себя на лице. И мое решение сделать это не имеет никакого отношения к тебе, оно связано со мной. Я хотела чувствовать себя красивой.

– Раньше с тобой все было просто прекрасно. Не было необходимости что-либо менять в своей внешности.

– Просто прекрасно? – Я поднимаюсь с дивана. – Раньше у меня все было просто прекрасно? Не мог придумать лучшего прилагательного, чем это?

Он прижимает руку ко лбу.

– Хорошенькая, я имел в виду, ты хорошенькая. – Он раздраженно выдыхает: – Это был долгий день. Я беспокоился о тебе, и попасть на этот рейс было нелегко, так что извини, если я подбираю не совсем верные слова.

– Мне не нужно, чтобы ты говорил со мной снисходительным тоном. Я не так уж о многом тебя прошу.

– Откуда все это берется? – хмурится он. – Я чувствую, что ты злишься на меня.

Что тебя натолкнуло на эту мысль? Боже милостивый!

– Я злюсь на тебя! – кричу я. – Господи, Брайан! Эта свадьба, общение с твоей мамой, твоя реакция на мои волосы – это сущий кошмар. А ты… ты никогда не хочешь заниматься со мной любовью. Почему?

Он смотрит на меня в замешательстве.

– Понял, – говорит он наконец.

– О, ты и понятия не имеешь. У нас не было секса уже две недели. Тебе не кажется это странным? Тебе не кажется, что мы должны ласкать друг друга при каждом удобном случае, снимать одежду и получать удовольствие друг от друга?

– Это были тяжелые две недели, Лия.

– У нас даже не было секса в ту ночь, когда ты сделал мне предложение. Я заснула, пока ты разговаривал с кем-то по телефону.

– С клиентами из Японии. Какой у меня выбор? – Его тон становится все более сердитым.

– У тебя есть выбор, и он называется – я, но ты не выбираешь меня. Я что, просто какой-то… аксессуар в твоем списке достижений в жизни?

– Нет, Лия. – Он встает и направляется ко мне. – Я люблю тебя. Ты станешь моей женой.

– Тогда почему ты не хочешь заняться со мной сексом?

– Хочу. – Он кладет руки мне на плечи. – Просто… в последнее время мне было тяжело, понимаешь?

– Ты… ты мне изменяешь? Ты занимаешься сексом где-то в другом месте и именно поэтому ты не хочешь заниматься этим со мной?

– Лия, – сурово произносит он, – даже не произноси этого вслух, черт возьми. Ты же знаешь, что я не такой.

И я верю ему, потому что он может работать долгими ночами и иногда говорить неправильные вещи, но я точно знаю, что Брайан никогда бы так не поступил. Его отец много раз изменял его маме, и он видел, какую боль ей это причиняло. Он всегда говорил, что никогда бы так не поступил со своей женой.

– Знаю. Мне жаль. – Я чувствую стыд, что заговорила об этом. – Ты думаешь, мы буксуем в какой-то колее? Я имею в виду, тебе даже не нравится, когда я делаю тебе минет.

– Это мне никогда не нравилось, Лия. Дело не только в тебе. Я чувствую себя неловко, когда девушке приходится сидеть и сосать мой член, ясно?

– Но что, если бы я этого хотела? – Я провожу пальцами по его рубашке.

Он останавливает меня и соединяет наши руки вместе.

– Я все еще считаю, что это унизительно. Ты заслуживаешь лучшего, чем доставлять мне удовольствие подобным образом.

– Это не унизительно, – возражаю я. – Это способ показать своему партнеру, как ты его любишь.

Он качает головой.

– Это унизительно для меня.

– Ладно, тогда как насчет… порки или игрушек? Мы никогда этого не пробовали.

– Потому что нам не нужны такие вещи. Мне не нужен вибратор, чтобы возбудить тебя. Я могу сделать это сам.

Хоть и не каждый раз…

– Дело не в том, что ты не можешь заставить меня кончить. Речь идет о том, чтобы получать удовольствие, делать что-то новое вдвоем.

– Давай просто сменим тему, хорошо? В данный момент у меня это не вызывает беспокойства.

– Зато очень беспокоит меня. – Я повышаю голос. – Я не хочу выходить замуж за того, кто не хочет заниматься со мной сексом, Брайан.

– Извини? Ты не хочешь выходить за меня замуж?

– Нет, хочу. Просто пытаюсь донести до тебя, что у нас возникли некоторые проблемы, и я думаю, что с ними нужно разобраться, прежде чем мы поженимся. Это важно.

– Единственная проблема, с которой я сталкиваюсь, заключается в том, что у тебя в голове рождаются странные идеи, и я понятия не имею, откуда они берутся. У нас все было хорошо до этого момента, так почему изменилось? Почему ты сомневаешься в наших отношениях?

– Я не сомневаюсь, я просто пытаюсь внести ясность, и не думаю, что меня следует за это наказывать. Когда я попросила тебя поддержать меня, ты встал на сторону матери. Тебе не кажется, что следовало принять сторону своей будущей жены?

– Почему обязательно должна быть какая-то сторона? Почему не может быть компромисса?

– Потому что твоя мама не понимает слова «компромисс».

– Почти уверен, что она сократила список гостей, теперь мы поженимся в саду, а не в церкви, и на свадьбе будут маргаритки, напоминающие тебе о твоей маме. Начнем с того, что ничего из этого не было в списке моей матушки.

– У твоей матушки даже не должно быть списка. Твоя матушка не должна была в этом участвовать.

– Она представляет мои интересы, Лия. Поскольку я занят, она берет на себя ответственность отстаивать то, чего я хочу.

– О, правда?! – восклицаю я. – Значит, ты считаешь, что на вашей свадьбе обязательно должны быть букеты из роз?

– Да, я думаю, они говорят сами за себя.

– Умоляю, Брайан! Тебе было бы абсолютно все равно, что происходит на свадьбе. Ты просто собираешься появиться там.

– Неправда. Я хочу, чтобы все было красиво, олицетворяло мою семью. Чтобы свадьба стала днем, который мы сможем запомнить навсегда.

– Но дело же не в красоте праздника.

– Почему ты продолжаешь со мной спорить? Ты все делаешь по-своему. Почему ты придаешь этому такое большое значение?

– Потому что если бы мы делали так, как хочу я, мы бы не устраивали свадьбу в клубе, мы бы не приглашали людей, которых я не знаю, и я бы не переодевалась в три платья.

– Но дело не только в тебе, Лия. Может, ты и невеста, но я жених, и в планировании свадьбы тоже должна быть частичка меня. Моя матушка знает, чего я хочу.

– Быть может, если бы ты поговорил со мной, мы смогли бы найти решение, которое устроит нас обоих.

Он тяжело выдыхает.

– Ты раздуваешь из мухи слона. Как я уже говорил, что-то засело у тебя в голове, и ты пытаешься найти любое оправдание, чтобы не… не проходить через это. И если это так, Лия, просто скажи мне сейчас. Я не хочу, чтобы в день нашей свадьбы ты сбежала от меня только потому, что набралась смелости сделать это.

– Брайан, я не пытаюсь от тебя избавиться. – Я чувствую себя побежденной. – Я просто хочу, чтобы ты понял, к чему я клоню. Хочу, чтобы у нас все было хорошо. Хочу, чтобы ты был на моей стороне. Чтобы ты захотел меня. Чтобы не думал, что я переживаю какой-то кризис из-за смены прически. Неужели… ты собираешься и дальше осуждать мои поступки, когда я пойду к алтарю? Твердить себе, что мое платье уродливое? Мне следует беспокоиться?

– Нет, моя матушка прислала фотографию. Красивое платье.

Я делаю паузу и склоняю голову набок.

– Твоя матушка… прислала тебе фотографию моего платья?

– Да, она хотела убедиться, что я одобряю его.

– Это не… это не твой выбор! Это мое решение.

– Ты себя слышишь? – спрашивает он. – Ты такая эгоистка. Эта свадьба не только твоя, Лия.

– Я этого не говорила! – кричу я. – Боже, ты меня бесишь! Я так рада, что ты, черт возьми, пришел сюда, чтобы все исправить. Хорошая работа.

Направляюсь на кухню и беру бутылку газированной воды.

– Имеет ли что-нибудь из этого отношение к Брейкеру?

Я делаю паузу, волосы у меня на затылке встают дыбом, и я чувствую, как моя внутренняя ярость достигает первого уровня повышенной боеготовности.

– Клянусь богом, Брайан, – говорю я, поворачиваясь на каблуках, – заикнись о нем еще хоть раз, и я разорву эту помолвку, эту свадьбу и эти отношения. Это не имеет к нему никакого отношения, а связано с нами и нашей разобщенностью.

– Я не чувствую разобщенности.

– Потому что тебя здесь нет! – кричу я. – Ты такой слепой, такой невежественный! Черт возьми, я предлагаю доставить тебе удовольствие оральными ласками, а ты даже не можешь уловить суть идеи. Ты должен хотеть, чтобы твой член был у меня во рту.

– Ты хочешь отсосать у меня? – Теперь уже он кричит. Он садится на диван и откидывается на спинку. – Прекрасно, Лия. Отсоси.

– Ты такой засранец! – Я возвращаюсь в спальню.

– Я чувствую себя неважно, – сообщаю я, когда Джей Пи и Хаксли провожают меня до моей квартиры.

– Потому что ты влил в себя три порции скотча за десять минут, осознал свою ошибку, попытался устранить опьянение круассанами с маслом и водой, и теперь твой желудок понятия не имеет, как на это все реагировать, – объясняет Джей Пи.

– Если тебя стошнит на мои ботинки, я убью тебя, – добавляет Хаксли.

– Почему мне обязательно возвращаться домой? Я не хочу слышать, как она занимается сексом. – Кладу голову на плечо Хаксли. – Держу пари, она может быть очень громкой.

– Ты можешь не дышать мне в лицо?

– Держу пари, у нее самая вкусная киска на свете, как… свежее поле цветов.

– Когда ты в последний раз пробовал на вкус чью-нибудь киску? – усмехается Джей Пи, когда мы подходим к моей двери.

Хаксли отпирает ее и впускает нас внутрь.

– Не могу вспомнить, но держу пари, что у нее фантастический вкус.

– Просто уложи его на диван, – предлагает Хаксли.

– Нет, в спальню. Я хочу понюхать подушку, на которой она спала прошлой ночью. Моя подушка пахнет ею. Я хочу вцепиться в нее.

– Не думаю, что когда-либо видел более жалкого мужчину, – бормочет Джей Пи. – Если бы только Келси не отобрала у меня телефон, я бы смог это заснять.

– Келси – ангел, посланный с небес. – Я сжимаю Джей Пи в объятиях. – А Лотти, забавная, и мне нравится, что она все время держит тебя за яйца, Хаксли. Я никогда не видел, чтобы женщина ставила тебя на место так, как она. Боже, то, как ты пресмыкаешься перед ней, свидетельствует о твоей великой любви! Именно так я бы относился к Лие! Я бы поклонялся земле, по которой она ходит.

– Звучит здорово. – Хаксли толкает меня обратно на кровать.

Я с грохотом падаю на матрас, поднимаю ноги и говорю:

– Туфли. Пожалуйста, сними с меня обувь.

Хаксли указывает на меня, затем на Джей Пи:

– Давай снимай обувь.

– Почему бы тебе не снять с него обувь?

– Потому что я старший брат, что автоматически ставит меня на пост руководителя всего этого балагана.

– Ты хочешь сказать, что будешь руководить тем, как я буду снимать с него ботинки?

– Да, а теперь сними их.

– Как насчет того, чтобы вы оба сняли по одному ботинку? – Я покачиваю ногами. – Мне бы не помешало немного попить. И, может быть, еще ведро. Я не хочу блевать на пол, а у меня предчувствие, что это может произойти в моем-то состоянии.

Джей Пи поворачивается к Хаксли:

– Обувь или ведро для блевотины с водой?

Он издает стон и удаляется на кухню.

– Он такой ворчун, не правда ли? – с трудом выговариваю я.

– Я ненавижу тебя, ты в курсе? Ты испортил мое воскресенье. Келси должна была провести весь день голой в доме, а вместо того, чтобы наслаждаться видом, мне пришлось таскать твою жалкую тушу и снимать с тебя чертову обувь.

– И носки. – Он снимает с меня ботинки, потом носки как раз в тот момент, когда Хаксли входит в спальню со стаканом воды и ведром для блевотины. – Ух ты, вы двое – настоящие герои. Лучшие братья, о которых только можно мечтать. – Я широко раскидываю руки на кровати. – Подойдите и обнимите меня.

– И рисковать тем, что тебя стошнит прямо на нас? Нет, спасибо, – отмахивается Джей Пи.

Хаксли вытягивает шею, наблюдая за мной.

– Ты считаешь, нам нужно остаться с ним?

– Он не настолько пьян. Он проспится, и с ним все будет в порядке.

– Я могу сказать точно, что в будущем меня ждет головная боль. – Я делаю паузу, а затем сажусь. – Подожди-ка… Я сделал пожертвование голубям?

Джей Пи качает головой:

– Я пытался уговорить тебя, но Келси остановила меня.

– Спасибо, черт возьми, за твоего ангела. – Я испускаю глубокий вздох, затем хватаю подушку, на которой спала Лия, прижимаю ее к груди и сильно сжимаю. – Черт, она так вкусно пахнет! Как поле цветов.

– Я думал, ее киска на вкус как поле цветов, – улыбается Джей Пи. – Тебе стоит разнообразить описательную часть.

– Цветы повсюду. Один гигантский цветок. – Я со стоном произношу ее имя. – О, Офелия.

– Ладно, с каждым словом все чудесатее. – Джей Пи делает шаг назад. – Я думаю, что мы имеем право удалиться, брат.

– Да, я думаю, ты прав.

Хаксли похлопывает меня по ноге.

– Позвони нам, если тебе что-нибудь понадобится.

– Мне нужно, чтобы вы, ребятки, отменили свадебку. Спасибо вам и хорошего дня.

– Да, мы поработаем над этим по возвращении, – произносит Джей Пи, когда они оба уходят.

– Ангелы, все вы ангелы. – А потом я теряю сознание, утыкаясь прямо в подушку.

Входная дверь закрывается, и я подтягиваю ноги к груди, крепко прижимая их к себе.

После еще двухчасовой ссоры мы с Брайаном оба подумали, что, возможно, было бы лучше воспользоваться моментом, чтобы остыть. Он вернется к себе на остаток ночи, а я останусь здесь. Он спросил, собираюсь ли я пойти поговорить с Брейкером, и я отрицательно помотала головой. Я даже не уверена, что он дома, так как слышала, как он уходил. Понятия не имею, чем он занят. И я не в настроении кого-либо видеть.

Ошибаюсь ли я в этой ситуации? Не веду ли я себя эгоистично? Я так не думаю. Я не прошу от него многого. Я просто прошу его поговорить со мной, захотеть меня, быть женихом, которого я заслуживаю. И если он не может уделить мне того внимания, которого я заслуживаю прямо сейчас, кто сказал, что он сможет уделить его мне, когда мы поженимся? И еще эта Бив прислала ему гребаную фотографию платья, которое я выбрала, чтобы узнать, одобрил ли он. Кто я? Дошкольница?

Не думаю, что когда-либо в своей жизни была в большем замешательстве.

Я откидываю голову на спинку дивана как раз в тот момент, когда на моем телефоне загорается текстовое сообщение.

Если бы он только знал.

Появляются точки, указывающие на то, что он отвечает, поэтому я ложусь на бок на диване и натягиваю на себя одеяло, ожидая его ответа.

Э-э-э… ладно. Не понимаю, что происходит, но, возможно, это продолжение предыдущего разговора.

Мои щеки снова вспыхивают, и я уже готова пойти к нему домой и посмотреть, все ли с ним в порядке, потому что не понимаю, к чему он клонит. Вместо этого я отвечаю ему СМС-кой.

Мое дыхание учащается, становясь более затрудненным, пока я жду, когда он ответит мне.

Хорошо? Теперь я сажусь и смотрю на свой телефон.

Я бросаю взгляд на стену, которая нас разделяет, как будто могу видеть сквозь нее. Что он делает? Он дома?

Мои ладони потеют, пальцы скользят по телефону, его слова кажутся мне лишенными всякого смысла, но также в моей голове повторяется звук его страстного голоса, который я слышала ранее.

Я бросаю телефон на диван и встаю. Мое сердце бешено колотится. Что происходит на самом деле?

Это Брейкер. Мы всегда заступаемся друг за друга, но сейчас все по-другому. Все выглядит по-другому.

Мой телефон снова оповещает о приходе сообщения, и я вижу, что оно от Брейкера. Мой разум приказывает не смотреть, но сердце умоляет открыть сообщение.

Сердце берет вверх.

Я меряю шагами свою гостиную, отправляя ему ответное сообщение.

Я издаю низкий стон, мои глаза наполняются слезами. Как может Брейкер, мой лучший друг, так говорить? Как он может говорить все то, что я хочу слышать от Брайана? Брайан едва ли может даже взглянуть на меня, поцеловать или признать, что я немного отвлекаю его от бесконечной работы.

Приходит еще одно сообщение.

Отказываясь от попыток понять, что происходит, я иду в свою спальню, где плюхаюсь на кровать, ударяясь изголовьем о стену.

Я зажмуриваю глаза и считаю до пяти, прежде чем ответить, прежде чем сморозить что-нибудь глупое – потому что я доведена до ручки.

Я прикусываю нижнюю губу, когда отвечаю ему.

Когда он не отвечает, я отправляю сообщение снова.

Я смотрю на свой телефон, ожидая ответа, а мое сердце бешено колотится. О чем он говорит? Похоже… как будто у него есть чувства ко мне или что-то в этом роде, но это не может быть правдой. Это Брейкер. Он не умеет испытывать чувства, верно?

Когда он не отвечает, я почти подхожу к его квартире, пока не слышу один уверенный, тяжелый стук в стену. Затем еще пять. Затем еще четыре. А потом наступает тишина. Один. Пять. Четыре.

Мой разум быстро переводит это как: я люблю тебя. Он никогда раньше так не стучал. Никогда в трех словах, никогда сам по себе. Так что же это все значит? Что все это, черт возьми, значит? Слезы разочарования подступают к моим глазам, когда мой телефон оповещает о приходе текстового сообщения.

Надеясь, что это Брейкер отправил сообщение, чтобы все объяснить, я быстро проверяю экран, но меня ждет разочарование.

Застонав, я отбрасываю телефон в сторону и прикрываю глаза руками.

Мне нужно сбежать от всего этого.