Не зли новенькую, дракон!

Глава 48. Эван

— Завтра мы все вместе отправимся в академию Аркан, — холодно произнёс Абрахам Беннет, который, с того момента, как мы пересекли порог столовой, сверлил меня таким взглядом, будто надеялся превратить им в каменную статую.

— Кроули наверняка знает о нашем прибытии сюда, а значит мог придумать план, — подала голос Фэйт, отпив из бокала и легонько коснувшись меня под столом носком туфли.

— О, милая, это уже наша проблема. Тебе и твоим друзьям просто необходимо вернуться в академию и приступить к занятиям, — Летиция Беннет растянула губы в улыбке, подняв вверх бокал с багровой жидкостью, что переливалась в свете высокой люстры со множеством хрустальных висюлек.

Наверняка у них было особое аристократическое название, которого я конечно же не знал и не мог знать.

Я бросил беглый взгляд в сторону Дастина, который обычно был полон энергии и энтузиазма, напоминая мне живую батарейку на ножках, а сейчас уныло ковырял вилкой в своей тарелке, явно чувствуя себя неуютно, то и дело бросая в нашу сторону заинтересованные взгляды. Рядом с ним восседала Аманда со всей своей гордостью и величием, на какое только была способна, и… без привычный ядовитости.

Холодный нос ткнулся в мою ладонь, привлекая к себе внимание. Опустив взгляд, увидел Вереска, что устроился на краю моей тарелки. В его крошечных лапках был какой-то невзрачный листик с улицы, который он с комичной серьезностью пытался водрузить поверх сочного куска мяса, словно миниатюрный шеф-повар, украшающий блюдо. Этот нелепый, трогательный жест в такой мрачной обстановке заставил что-то дрогнуть внутри. Уголки губ сами собой потянулись вверх, едва заметно, и в груди потеплело.

— Фэйт, тебе вместе с мисс Стормхарт нужно будет подойти в наш кабинет после ужина, у нас есть очень важный разговор, — бросила Летиция, словно не замечая всеобщей неловкости за столом и молчания, от которого, казалось, ещё чуть, и весь воздух начнёт вибрировать.

— Конечно, мама, — голос Фэйт прозвучал ровно, но я почувствовал, как ее нога под столом слегка коснулась моей лодыжки. Короткое, едва уловимое прикосновение.

Ужин прошёл как на иголках, и, не смотря на заверение Фэйт, что её отец меня не тронет из-за клятвы на крови, я не был уверен, что психологическая травма, которую от моего присутствия с его дочерью, могла не сойти за вред для семьи Беннет. Его гнев, холодную ярость я чувствовал буквально кожей, его ворон тоже меня недолюбливал.

Фэйт ушла с родителями в кабинет решать судьбу Стормхарт, и, честно признаться даже самому себе, не думал, что наступит такое время, когда я начну ей сочувствовать. Хотя я и сам был не в лучшей ситуации. Кисло усмехнулся собственным мыслям, выдыхая дым в ночную темноту беседки, расположенной на заднем дворе особняка Беннет.

Вереск оглушительно чихнул, недовольно шевельнув усами и сердито посмотрев в сторону дыма от сигарет. И даже странно, что он не ушёл с Фэйт, а остался рядом со мной.

— Прости, друг, — пробормотал я, затушив сигарету о каменную колонну беседки.

— Ты прав, малыш, — я провел пальцем по его теплой спинке, — курить глупо. Обещал же бросить… — слово «ей» повисло в воздухе не произнесенным. Обещал ей, Фэйт. Единственной, ради которой клятва что-то значила. Ради которой я терпел взгляды Абрахама, как нож между лопаток.

Шаги по гравию заставили меня резко обернуться, инстинктивно прикрывая Вереска ладонью. Тени вокруг сгустились на долю секунды.

— Бро? — в тени, отбрасываемой фонарями, появился Дастин, нервно оглядывающийся по сторонам с таким видом, будто его кусали за пятки колючие розы семьи Беннет. — А я потерял тебя после ужина, — на долю секунду в его глазах зажглось прежнее любопытство. — Так что… Фэйт простила тебя? Я наблюдал за тем, как вы держались за ручки, да и сидели рядом.

Дастин плюхнулся на каменную скамью рядом, отбрасывая в сторону камешек, который до этого нервно перекатывал в руке. Фонари особняка Беннетов отбрасывали длинные, зловещие тени по ухоженному газону, но в беседке царил полумрак, нарушаемый лишь слабым свечением магических фонариков, встроенных в колонны. Воздух пахнул ночной прохладой и сигаретами, которые я только что затушил.

— Она дала мне шанс, который я не заслужил, и не могу подвести Фэйт, не в этот раз, — горькая улыбка появилась на губах. У меня не было времени, чтобы расспросить Фэйт, почему она передумала после всего, когда одно моё имя вызывало лишь гнев и отторжение, когда произнести его было для Фэйт пыткой.

— Могу поздравить? — глаза лучшего друга довольно блеснули, а он хлопнул меня по плечу, привлекая внимание Вереска, что сидел там с довольным видом, едва источник дыма исчез.

— Слишком рано, — качнул головой, устремив взгляд в пустоту. — Её отец явно меня терпеть не может, но даже это сейчас не главное, пока Кроули и Виктория плетут свои интриги. Я хочу знать, что Фэйт в безопасности.

— Кста-а-а-ти… Я тут, пока никого не было, покопался… поднял старые архивы, соцсети, ну туда-сюда... А ты знал, что они встречались несколько лет до того, как Вик попала в академию? И именно Адриан пропихнул её на место секретарши.

— Ну, то, что они спят вместе периодически, думаю, знала вся академия, — почесал ладонью подбородок, смотря вдаль. Особая связь ректора и его секретарши была ни для кого не секрет, но сейчас, с каждым словом Дастика, ситуация обретала всё новые и новые краски.